Ловушка для Хаоса

– Ты правильно всё говоришь, Мастер. Наш Лиланд – необитаемый. Но есть и другой Лиланд. И другая Афрания…

Он прервал свой рассказ – в читальный зал вошёл Гарфункель.

– Потом объясню, это не просто понять.

* * *

– Ректор, я передал твое сообщение Ваву, Гимелю и Далет, и парни сейчас подойдут, – сообщил гном.

– Спасибо, Гарфункель, забери книгу. Мастер, дай мне кольца, все три. Мы на правильном пути!

Гном подошёл к столу, дунул на книгу, она уменьшилась, слетела на его ладонь, и он удалился.

– А ну-ка, попробуем, – проговорил тихонько Бейт, как бы сам себе.

Кольца ярко светились, так же, как и фигурки Тета и Шина – верный признак магии здесь, в читальном зале! Профессор надел три кольца на пальцы одной руки и прикоснулся ею к баобабу на холсте. Сначала в картину погрузилась кисть, потом – локоть, плечо, а затем из зала исчез Бейт – в библиотеке его не было. И одновременно он появился из ствола толстого баобаба на картине. Там маг двигался: он огляделся, подошёл к дирижаблю, подёргал за канат – дирижабль шевельнулся в воздухе, посмотрел на небо, потом – на лес, вернулся к дереву и исчез в его стволе, сразу появившись из картины в зале. Профессор снял кольца и отдал их удивленному Мастеру.

– Ну вот, всё правильно. Это – начало пути к Алефу на остров. Есть идея, где спрятать кольца и Тета с Шином – наши первые сефиры!

– Там? – Асмус с удивлением кивнул на картину.

– Да. Пока ждём ребят, расскажу про картину. Перед уходом Алеф оставил четыре чистых холста. Конечно, со смыслом. Он же не может по-другому, – Бейт улыбался, и его глаза снова сияли голубизной. – Сказал, что я разберусь во всем, когда придет время. Один холст большой – вот этот, наш, а остальные три – поменьше. Долгое время все четыре находились здесь, в этом зале. Потом на нашем проявился пейзаж: небо, лес, гора Гриб, море и остров с замком и баобаб, – профессор показал рукой на картину, – и всё. Никаких новых изображений до сегодняшнего дня не появлялось.

Алефу всегда нравился остров Лиланда, он любил там бывать, любил морские просторы, открывающиеся с его скал, и гмуров на острове. Ведь это он спас их, когда случилось землетрясение и остров уходил под воду!

Алеф мечтал поселиться на Лиланде. Там он и живёт с тех пор, как ушёл в отставку. И сегодня дал знать, что примет участие в борьбе с Хаосом! Отлично!

Бейт был обрадован.

– Остальные холсты тоже немного изменились: один стал слегка зеленоватым, с силуэтами лесных деревьев, и на нём смутно, как сквозь пелену тумана, проглядывалась река. Другой покрылся тёмными красками с изображением чего-то похожего на вход в пещеру, а третий – весь голубой, как небо, с очертаниями гор.

Когда образовались филиалы, то я подарил в каждый из них по незаконченной картине. Алеф предвидел и развитие Университета, и три будущих филиала и хотел, чтобы в каждом из них оказалось по его наследию – по его холсту. Но я не сразу понял смысл нашей картины и остальных. И вот сегодня всё стало на свои места. Великий маг послал нам сообщение. Надеюсь, что я правильно угадал его смысл. Пришло время действовать… Только, как он узнал о сефирах? – Ректор улыбнулся, – если наша картина изменилась, значит пришёл черёд и остальных! Вав, Далет и Гимель сегодня-завтра сообщат об изменениях. Надо ожидать прилёта всех других сефир!

Узо, Берой и Лумпизан

В читальный зал вошли три студента.

– Узо, – первым представился смуглый, черноволосый, с большими тёмно-коричневыми глазами и с правильными тонкими чертами лица невысокий, изящный парень.

– Берой, – второй студент был зеленоглазый, с короткой стрижкой «ёжиком», с резкими грубоватыми чертами лица, коренастый и плотный, почти квадратный.

– Лумпизан, – пробасил третий огромный парень, рыжий и голубоглазый, размерами, мощью и статью похожий на Рыжего Асмуса.

– Студенты четвертого курса, мои ученики и будущие маги.

Профессор пригласил студентов за стол и рассказал о каждом:

– Узо – историк и полиглот-переводчик, изучает языки, на которых разговаривают все обитатели Срединного мира: люди, гномы, гремлины, тролли и гоблины… кто угодно. Узо чувствует и понимает их культуру и, конечно, умеет свободно разговаривать, как естественный носитель языка, – Ректор на секунду замолчал, без улыбки глядя на этого парня, – учится принимать вид и облик любого из них, и кое-что уже умеет.

Узо кивнул.

– Берой, скажем так, чтобы было понятнее, ботаник и зоолог, познаёт природу, понимает язык растений, животных, рыб, птиц и насекомых… всей флоры и фауны нашего Мира, умеет общаться и скоро научится управлять ими… и кое-чему другому.

Берой также кивнул.

– Лумпизан – мастер-механик, почти как ты, Мастер, разбирается во всех механических системах, понимает их устройство, управляет и ремонтирует – лечит, как хирург. Через пару-тройку лет научится превращаться, полностью, либо частично – как захочет – в продолжение механической, технической и технологической системы любой сложности и конфигурации со своим собственным интеллектом.

Широкие, одинаковые улыбки украсили лица двух рыжих гигантов – Лумпизана и Асмуса.

– Привет, Мастер, – студент пожал руку Мастеру, – мы давно знакомы, – пояснил он.

– Привет, Лумпизан! А я и не знал, что ты будущий маг. Скрытный ты парень, однако, – качая головой, произнёс Асмус.

Он совсем не обиделся, понимая, что по-пустому болтать и хвастать ни одному из этих ребят не позволяет ни характер, ни уникальные способности. Мастеру не часто приходилось общаться со студентами-магами, они редко посещали его мастерскую и поэтому лаборант с большим интересом выслушал короткое вступление Ректора, при этом не всегда понимая, шутит он или говорит серьёзно – глаза профессора меняли цвет, становились то зелёными, то серыми, то голубыми. Ощущалась колоссальная, за пределами обычного человеческого разума, сила в том, как просто и с улыбкой он рассказал о необычных парнях.

– А это – Мастер Асмус, наш лаборант, – представил его Бейт, – давай, Мастер, повтори то, что рассказал мне. Также подробно. Эти ребята – наши помощники.

Как только Асмус начал говорить, на подоконник открытого окна

библиотеки неслышно прилетели три чёрно-сизых голубя и притаились за наружной стеной, чтобы их не было видно.

Кольца в открытой шкатулке и Тет с Шином засветились чуть ярче. Асмус задержал на них взгляд, взглянул в открытое окно, ничего подозрительного не заметил и продолжил свой рассказ. Остальные не обратили на это внимания. Профессор опять подошёл к картине, а парни внимательно слушали. Когда он закончил, Бейт коротко подытожил:

– Охотники Хаоса уже в городе, они ищут кольца, фигурки змея и дракончика. Готовы на все, чтобы добыть их. Наша задача – спрятать все вместе в надёжном месте, – он кивнул в сторону картины, – вот там.

В это время за окном заворковали голуби. Берой прислушался.

– Кажется, это не голуби, это… – он мгновенно оказался у окна и выглянул в него, но три птицы уже слетели с подоконника и смешались с другими на лужайке – кто-то продолжал кормить кусочками хлеба голубиную стаю. Берой вернулся за стол, пожав плечами, – никого.

Ректор продолжал, стоя у на стены:

– Картину написал наш первый Ректор – маг Алеф. Она – дверь в его мир, в его Афранию. Через неё можно попасть туда, найти Алефа и доставить ему эти драгоценные изделия, – он показал на кольца и фигурки.

– Готовы к путешествию? – Бейт вопросительно взглянул на студентов и поднял брови, – магии там будет, хоть отбавляй! Зачту вам как летнюю практику, которая начнётся сегодня же, – профессор улыбался. Однако разговор был серьезный.

Три голубя взлетели, всполошив всю стаю, и начали стремительно кругами подниматься вверх. В небе возник тёмно-серый, как будто из тонких облаков, луч. Все остальные птицы с лужайки с шумом улетели.

Кольца, Тет и Шин светились ярко, и Бейт обратил на них внимание.

Студенты одновременно ответили:

– Согласны.

– Я и не сомневался, – Ректор положил три светящихся кольца на стол, – руки ближе к кольцам! – коротко приказал он студентам.

Как только они выполнили приказ, маг сделал круговое движение рукой над кольцами, и каждое из них само наделось: коричневое на палец Бероя, пурпурное – Лумпизана и оранжевое – Узо.

– Кольца сами выбрали вас, снять можно будет только у Алефа. Ваши способности стали гораздо сильнее – вы теперь почти маги, каждый в своей области, вы теперь о-о-очень сильны! – профессор, как всегда, улыбался, глядя на студентов, и снова было непонятно, шутит он или нет – его глаза опять меняли свой цвет: они становились то серыми, то зелёными, то коричневыми, то синими, то голубыми… а потом все повторялось… Друзья слушали внимательно, понимали, что шутки кончились и остались «на потом»… может быть…

– Сефиры защитят вас в случае нападения чёрной магии. Но они ничем не помогут в случае природных катаклизмов и стихийных бедствий, запомните это! А теперь – Тет и Шин, – Бейт взглянул на фигурки и сделал плавное движение рукой в их сторону.

Они ожили, зашевелились и начали быстро увеличиваться в размерах.

Голуби высоко в небе около луча превратились в три маленьких чёрных смерча и быстро понеслись к окну.

Узо, Берой и Лумпизан подошли к картине и обернулись к своему профессору. Бейт, прощаясь, говорил коротко:

– Сначала дирижабль, потом лес и скала Гриб, потом на яхте на остров Лиланда, там найдете Алефа. Идите по белому лучу на небе, наблюдайте за его цветом – он предупредит о приближении Тёмных посланников Хаоса. Тет и Шин будут охранять вас. И кольца – не потеряйте их. Передайте Алефу привет от Бейта. Ждём вас с удачей.

Студенты кивнули на прощание и ушли в Афранию – так же, как ранее профессор, а следом за ними двинулись Шин и Тет.

Одновременно через открытое окно с легким свистом влетели и исчезли в картине три маленьких чёрных смерча. Ректор и Мастер только и успели посмотреть друг на друга – настолько неожиданно и быстро это произошло. Тета и Шина уже не было в зале. Они остались вдвоём.

– Охотники, – утвердительно произнес Асмус.

– Да. Они там. Не уследили. Впрочем, это неважно. Хаос о них знает.

– Как?

– Голуби. А вход в Афранию я закрыть не мог. Парни должны были уйти

туда.

В картине из ствола баобаба появились студенты, следом за ними —

змей и дракон… и три чёрных смерча. Они унеслись вверх и исчезли.

Глядя на троих друзей Ректор произнес:

– Надеюсь, мои ребята всё сделают правильно. Только очень нелегко им придётся.

Рассказ о сефирах

– А теперь, Мастер, если интересно, расскажу о сефирах и об Афрании.

Асмус кивнул.

– Начнём с шаров.

Маг взмахнул рукой, и на столе появились десять одинаковых бесцветных прозрачных шаров, каждый диаметром около 5 см. Расположены они были как на схеме из Книги.

– Так будет понятнее и нагляднее. Шары называются сефирами, каждый несёт в себе частичку целого, истинной силы Света, имеет имя, назначение, цвет и обладает магической силой. Они прилетают из космоса,

Ректор начал перечислять, указывая рукой на шары.

– 1-й шар – это Кетер, он белый, означает разум и объединяет в себе все остальные. Это высшая сефира.

Шар, находящийся на вершине схемы, стал белым.

– 2-й шар – это Хокма, он серый и означает энергию и мудрость.

Шар ниже и справа от белого Кетер принял серый цвет.

– 3-й шар – это Бина, он чёрный и означает понимание всего, что происходит в мире.

Шар ниже и слева от Кетер, расположенный по горизонтали на уровне Хокмы, стал чёрным, и Бейт продолжил свой рассказ:

– 4-й шар – синий Хесед, означает милосердие.

– 5-й шар – красный Гебура – сила и власть.

– 6-й шар —жёлтый Тиферет – красота и гармония.

– 7-й шар – зелёный Нецах – победа.

– 8-й шар – оранжевый Ход – удача и рассудительность.

– 9-й шар – пурпурный Йесод – уверенность и прочность.

– 10-й шар – коричневый Малкут, это – жизнь.

– Сейчас ты видишь все. Объединившись здесь у нас в Мире, десять сефир явят частицу силы и энергии Света, сильнее и могущественнее которой нет во всей Вселенной. Пока что прилетели три первых: коричневый Малкут, пурпурный Йесод и оранжевый Ход. Скоро прилетят все остальные.

Теперь ты понимаешь, что если хотя бы один из них попадет к Хаосу, то победить его будет очень трудно и, пожалуй, невозможно. Второй такой сефиры уже не будет! У нас есть один единственный шанс, и, если мы не воспользуемся им, то Фризании придёт конец, а потом – крах Срединному миру! На кону, если хочешь, и наша жизнь, и жизнь нашего Мира.

На Мастера смотрели потемневшие фиолетовые, а потом сразу – почерневшие глаза мага Бейта, в них светился гнев. Впервые он наблюдал такого Бейта – одновременно гневного и спокойного, и от этого Асмусу стало страшно – впервые за все годы общения.

Маг замолчал, задумчиво глядя на Мастера.

И уже в который раз за этот необычный день глаза профессора опять сменили цвет – из чёрных они стали серыми, а затем ярко-голубыми – профессор улыбался!

– Уверен, что парни доставят кольца Алефу, а Тет и Шин будут рядом и помогут… Ну, а теперь пойдем ко мне в кабинет, Мастер, надо подготовиться к встрече остальных сефир, и расскажу тебе дальше – про Афранию…

Они покинули читальный зал.