Помоги проекту - поделись книгой:
– Если это очередная твоя шутка, то – не смешно, – резко ответил Дровосек.
– Я не шучу. Ну, будешь ты махать своим топором, и что? С комарами расправлюсь я.
– И чем же?
Вместо ответа Страшила достал из кармана подаренную Соней рогатку.
– Будь спокоен. Я хорошо научился стрелять. А сейчас Соня, Сашка и Лев прячьтесь в кусты. Дровосек, следи, чтобы ни один комар их не коснулся.
Эх! Если бы вы видели, как Страшила расправлялся с целым роем… нет, даже не роем, а тучей комаров-переростков! Он ловко палил по ним из рогатки камнями, щепками, ветками – всем, что попадалось под руку. И ни разу не промахнулся. Это было похоже на компьютерную игру в шарики – цель, в которую попал игрок, лопалась, как мыльный пузырь и бесследно исчезала. Скоро в воздухе не осталось ни одного комара.
– Ну? Как я их? А? – Страшила сдул с рогатки несуществующую пыль, как ковбой, остужающий дуло пистолета после сражения, и залихватски сдвинул шляпу набекрень.
– Да уж! Страшила! Удивил!
Друзья смотрели на него с восхищением, Страшила выпятил грудь. Ему было приятно чувствовать себя героем.
***
– У-у-у-х-х!!
В это время на самой высокой башне дворца злилась и как тигрица рычала Эванора. То, что она увидела в подзорную трубу, ой, как ей не понравилось.
– Проклятая Соломенная Шляпа всё испортила! Твои комары не справились! – напустилась Ведьма на стоящую рядом девочку.
Девочка была одета в голубую шубку, хотя было совсем не холодно, голубую пушистую шапочку и такого же цвета меховые сапожки. Из-под шапочки спускались две тяжёлые косы. Все это очень бы шло к голубым глазам, если бы взгляд девочки не был мутным и безразличным, как у манекена в магазине.
– Что мне сделать, чтобы исправить ошибку? – бесцветным голосом спросила она
– Ха! Сама думай! Я дам тебе второй шанс, прояви фантазию.
Девочка обвела мутным взглядом смотровую площадку башни, остановила его на дракончике. Тот попятился за штатив подзорной трубы, больше прятаться здесь было негде. Ещё больше напугала Госталя улыбка девочки, пустая и бессмысленная. В полуобморочном состоянии он увидел, как руки в синих рукавичках, сделав полукруг, остановились, прицелившись в него, будто намереваясь вцепиться. Из ладоней вырвался вихрь, подхватил, закружил несчастного Госталя. И тут же из вихря начали вылетать дракончики, только в сто раз страшнее Госталя и в десять раз больше. Скоро в воздухе зависла мощная драконья армада.
– Достаточно, – с ухмылкой сказала Эванора.
Вихрь прекратился. Бедный Госталь хлопнулся на каменный пол. И без того зелёный, позеленел ещё больше. Его мутило, шатало, он с удовольствием бы юркнул сейчас в свою каморку под лестницей. Но не смел: хозяйка ещё не отпустила его. Госталь делал слабые попытки обратить на себя внимание, но Эванора его не замечала.
– Ну, что ж, начинай, – отдала он приказ девочке.
Та махнула рукой.
***
– Эй! Там снова что-то в воздухе! – Соня указала вверх.
– Опять комары? – спросил Страшила.
– Не-е-ет. Крупнее, – вглядывался в небо Лев.
Огромная туча всё приближалась.
– Драконы! – подскочил Сашка.
– Мама! – испугался Лев.
– Без паники! – голос Дровосека звучал спокойно и уверено.
Оглядевшись, он заметил довольно вместительную, наполовину заросшую чахлой растительностью, яму в земле недалеко от дороги. Её, вероятно, начали когда-то копать охотники для ловли диких зверей, да так почему-то и бросили.
– Все в укрытие! – скомандовал Дровосек.
– А я с тобой! – быстро достал рогатку Страшила.
– И что ты с ней будешь делать? – невесело усмехнулся Дровосек. – Стрелять по гигантам камушками и веточками?
Страшила понял, что на этот раз его друг прав.
Дровосек достал топор и приготовился к бою.
– Ради них, – сказал он себе и шагнул навстречу монстрам.
Соня слышала глухие тяжёлые удары, в нос бил омерзительный тошнотворный запах. Хотела выглянуть: как там Дровосек? Но Сашка ей не позволил, сказав:
– Наверняка, зрелище не для слабонервных.
Слабонервной Соня себя не считала, но на Сашку не обиделась, её верный товарищ прав. Однако Дровосеку не мешало бы помочь. Её и Сашкиных силёнок для сражения с гигантами маловато. Что же делать?
– Лев, – обратилась девочка к большому зверю, сжавшемуся в комок рядом с ней. – Я знаю, ты сильный и должен помочь Железному Дровосеку.
– Д-да, ты права, – Лев выглянул и тут же спрятался, прижался к земле, закрыв глаза передними лапами.
– Ты что?
– Я не могу, – захныкал Лев. – Я крови боюсь!
На поле боя он так и не вышел. Соня, Сашка и Страшила больше к нему не обращались, и вообще не смотрели в его сторону: мол, видали мы таких «силачей и смельчаков». А Лев сидел, опустив голову, чтобы не встретиться взглядом с друзьями, время от времени вздрагивая.
Но вот последний удар, последний вопль чудовища и… тишина. Друзья ожидали, что Дровосек вот-вот позовет их, но… Тишина пугала.
– Что-то случилось? – с беспокойством спросила Соня.
– Я выгляну, – сказал Сашка. – Соня, подсади.
– Во-о-о-у-у-у! – воскликнул Сашка, оказавшись над головами друзей.
Соня осторожно поднялась в полный рост, её голова оказалась как раз над краем ямы. И остолбенела. Мёртвых тел чудовищ не было, но представшее перед глазами зрелище всё равно было не из приятных: поле боя, засыпанное пеплом, из которого выделялась тёмная мутная жижа, вонявшая не то помойкой, не то болотом. Соня с отвращением отвернулась и не глядя на Льва попросила:
– Вынеси меня из ямы, пожалуйста. Нужно узнать, где Дровосек.
– Но там же…
– Это не кровь, а грязь.
– Точно? – усомнился Лев.
– Да.
– Тогда ладно.
***
–
Ф-ф-фу! Ну и гадость! – поморщился Лев, когда друзья вылезли из ямы.
– Интересно, эти «ароматы» не ядовиты? – полюбопытствовал Сашка.
–
Очень может быть, – согласилась Соня. – Любая свалка – рассадник болезней.
–
Да? – Лев на всякий случай отступил на шаг и чуть снова не свалился в яму.
Соня на Льва не взглянула, Сашка презрительно фыркнул, Страшила тяжело вздохнул. Лев откашлялся.
– Тогда надо ЭТО обойти, – решительно сказал он. – Соня, Сашка, влезайте ко мне на спину.
Лев бросил тревожный взгляд на друзей и с облегчением вздохнул, когда они последовали его совету. Он стал примериваться, куда бы наступить, чтобы меньше испачкаться. Страшила двинулся следом.
– Кто-нибудь видит Дровосека? – спросила Соня.
– Я вижу! – воскликнул Лев. – Но, кажется, он не в лучшем состоянии.
– Правда? Что с ним? – забеспокоилась девочка, вглядываясь в направлении, указанном Львом.
– Сидит у дерева, – озадаченно ответил Лев. – Не шевелится.
При этих словах Сашка сделал из-за Сониной спины прыжок, которому бы позавидовал сам Танцор! Не заботясь, куда попадают его лапы, разбрызгивая грязь, он кинулся вперёд. Следом за ним неуклюже прыгал соломенный Страшила. Лев с Соней на спине тоже прибавил ходу.
– Эй! Что с тобой! – Сашка в отчаянье ударил маленькой лапкой по твердой ноге железного друга.
– Шок, – поставил диагноз Страшила.
Подошли и Лев с Соней.
– Он что-нибудь говорит? – спросил Лев.
– Ни слова, – покачал головой Сашка.
– Как ни пытались мы его расшевелить, ничего не получилось, – в отчаянье Страшила своим мягким кулачком сильно пихнул Железного Дровосека в бок.
Никакого эффекта.
– Ха! Не удивительно, – хмыкнул Лев. – А ну-ка, дай я!
Он ссадил девочку на землю, а сам приготовился к прыжку. По его расчетам, прыжок должен был закончиться приземлением на Железного Дровосека и, по твёрдому убеждению Льва, гарантировал успех: мощный удар должен привести Дровосека в чувство.
– Я убил… – тихо подал голос Дровосек.
Лев остановился в прыжке, приземлившись в паре сантиметров от цели.
– Что-что? – спросил Страшила.
– Я убил… живое существо… Убил их всех… – голос Дровосека по-прежнему был мертвым и чужим. – Раньше… Я не знал, что способен на такое…
Его голос дрожал. Друзья переглядывались, но не перебивали. Выговорившись, их спаситель, спрятав лицо в коленях, прошептал:
– Я – чудовище.
Друзья молчали, не зная, как реагировать, чтобы не сделать рану друга ещё глубже.
И тут Соня, стараясь не смотреть на то, что осталось от настоящих чудовищ, подошла к Дровосеку. Присев рядом, и положив руку на его запачканное плечо, сказала:
– Представь, что было бы с нами, если бы ты их пощадил? Что бы сделали они? Думаешь, поблагодарили бы тебя? Ты защищал нас, своих друзей.
– Да! – подхватил Сашка. – Если бы не твой поступок, они бы убили нас!
– Ты всё сделал правильно, – поддержал Страшила.
– И ты – не чудовище, – добавил Лев.
Дровосек благодарно посмотрел на друзей. Его глаза увлажнились.
– Не вздумай реветь! – в ужасе заорал Сашка. – Чем мы тебя смазывать будем?
– А я и не реву, – сконфузился Дровосек, вытерев глаза платком, который ему протянула Соня.
Отдохнув немного, друзья двинулись дальше по чёрной дороге.
***
– Г-г-гa-а-р-р-р!!! – Эванора от переполнявшей её злости чуть было не сломала подзорную трубу. – Негодная девчонка! Ни на что не способная дура!
Голубая девочка безучастно наблюдала за бурей.
Поделиться книгой: