Принц для ведьмы

– В чем дело, булочка? Впереди самое интересное, – сладко прошептал не принц, подцепляя мой подбородок когтем. Я опустила взгляд, припоминая что-то про «не смогу защитить тебя, если явлюсь, заляпанный кровью». Да он даже штанами себя утруждать не стал. Вот это я понимаю вампирский принц, а не то блеющее недоразумение.

Я запихала маньяка обратно за дверь, крикнула остальным что-то вроде «ничего не было, никто никого не кусал, ничью кровь не пил, а это меня просто кот поцарапал» и ускакала на поиски телефона и книги.

Хотя обычно лестницы и картография даются мне с натяжкой, сейчас я просто летала вверх-вниз, как на реактивном двигателе. Если телефон мне еще удалось найти под подоконником, то фолианта нигде не было. Мы с без остановки вопящим котом наматывали круги по кампусу, обшаривая и обнюхивая каждый угол. Неужели книжный вор все же воспользовался моментом?!

На очередном повороте я резко затормозила. Тот самый милый светлый юноша снова нашел мою малышку!

– Кажется, вы снова обронили, будьте внимательнее, – с улыбкой передал он книгу мне.

– Спасибо, вы мой спаситель! – запрыгала я от восторга, но тут же ощутила резкий упадок сил. Вампирюга все же доканал, ух, найду придушу мерзавца.

– Ох, так не вежливо с моей стороны, я ведь так и не представился, – кашлянул в кулак юноша. – Я Камиэль, третий наследный принц земель светлых эльфов, прохожу здесь курс межвидовой политологии наравне с другими студентами, – слегка поклонившись, представился он.

Мои ноги, и без того еле державшиеся ровно, подкосились от такой новости. Всамделишный принц подхватил мое ослабевшее тело, как и полагается всамделишному принцу. Теперь уже не уверена, вампир меня доконал или все же беготня по кампусу.

Глава 11.

Пренебрегая состоянием, я все же старательно рассмотрела безупречно прекрасные черты принца, светлые волосы, заплетенные в причудливую косу, зеленые глаза, мягкая кожа и совсем чуточку заостренные ушки. Ни дать ни взять готовый, скорее всего, уже пристроенный жених. Жаль, конечно, что не первый и даже не второй, зато настоящий принц.

– Неужели, на вас напал вампир? – поднял брови юноша, замечая следы крови.

– Напал еще мягко сказано, – пробурчала я слабым голосом.

– Необходимо срочно доложить администрации и Владу об инциденте, а вас доставить в госпиталь, – забеспокоился принц. Похоже, от сообщения всей академии о произошедшем его отделял только вес моего тела.

– Тише-тише, не надо ничего никому сообщать, лучше вот на лавочку присядем, – зашикала я.

– Но как же? Необходимо изолировать преступника, пока он не потревожил других студентов. Влад должен немедленно расследовать это происшествие, если не хочет потерять свой титул, – нахмурился Ками, но все же позволил сесть. Мало было засветиться с кровью в вампирском крыле, так еще и болтливому эльфу рассказала.

– Все в порядке, произошло досадное недоразумение, вампиры безопасны. Я немного отдохну и буду как новенькая, – пробормотала я. Уже хочу посмотреть, как Влад будет метаться и лезть на стены со стыда, когда придет в себя. Хе-хе.

– Тогда позвольте хотя бы подлечить ваши раны, – после нескольких секунд раздумий все же отступил эльф.

– Позволяю, – милостиво разрешила я, разворачиваясь к нему спиной. Принц приложил свои мягкие ладони ко мне, наполняя тело теплом и возвращая чувствительность.

– Вы ведь… маг крови, верно? – робко поинтересовался Ками через несколько минут лечения.

– Да, – кивнула я.

– Правители многих стран хотели бы заполучить вас в свое распоряжение, – прошептал он над моим ухом.

– Разве у вас не запрещена магия крови? – спокойно уточнила я.

– Запрещена, но после того, как последний маг крови в одиночку отразил атаку армии на свой замок на границе земель демонов, многие начали искать на него управу, – негромко пояснил принц.

– Целой армии? Может, дело в могуществе, а не крови? – засомневалась я. Так у Глеба и замок свой есть. Логично, надо же где-то ворованные книги хранить. Надо бы наведаться, когда смогу выбраться отсюда.

– Вы знаете причину, по которой запрещена магия крови? – осторожно спросил юноша.

– Понятия не имею, – пожала плечами я.

– Говорят, маги крови способны перенимать знание и могущество, поглощая плоть своих жертв, – прошептал принц, вновь приблизившись к моему уху. Раз так, Глеб, видимо, хорошо и в правильных местах кушает. Надо бы уточнить у него этот момент при встрече. – Возможность быстрого развития многих толкает на попытку освоить магию крови, поэтому она запрещена, но к обладателям первородного дара, конечно, отношение иное.

– Тогда причина, по которой вы подбираете мою книгу проясняется, – спокойно отреагировала я.

– Уверяю, это всего лишь совпадение, – смутился принц.

– Конечно, не сомневаюсь, – кивнула я. – Пожалуй, мне пора возвращаться, спасибо за помощь.

– Могу вас проводить, – с готовностью подскочил Ками.

– Спасибо, я справлюсь, – улыбнулась я и затрусила в сторону комнаты. Не знаю, какая сила заставила меня оторвать задницу и прервать общение с принцем, но что-то определенно звало, да еще и кольцо на руке нагрелось. Ох не к добру это.

Глава 12.

Стоило шагнуть в комнату, как с потолка на голову прыгнула огромная ящерица, обвила хвостом и опустила на колени перед магом, пылающим яростью. Шутка про «придушить хвостом ящерицы» резко перестала быть смешной.

– Ты где шлялась? – тут же набросился Глеб, мой отважный защитник был прижат к полу когтистой лапой, вторая без промедления полоснула по моему горлу.

– Сеть искала, – невинно пискнула я, обшаривая комнату в поисках соседки. Маг одним вдохом всосал брызнувшую из раны кровь.

– Одно попросил, не сдохнуть, а ты к вампирам лезешь, совсем страх потеряла?! Не вздумай приближаться к знати, навешают лапши на уши, а потом в темнице запрут. Думаешь, мне заняться нечем, кроме как страну ради твоего освобождения штурмовать?! Ты должна учиться, а не дурью маяться! И где книга?! – рассвирепел Глеб. Он что, только что узнал обо всем, что со мной произошло, выпив немного крови? Ящерица немного ослабила путы, давая возможность выдохнуть и найти подходящий ответ.

– Не велите казнить, велите говорить, – взмолилась я, поспешно доставая малышку из кармана. Я мазнула кровью обложку, раскрывая книгу перед магом. – Не понимаю этот язык, наставьте на путь истинный, не оставьте во тьме невежества.

– Конечно, не понимаешь, на что ты вообще надеялась? И шагу без меня ступить не сможешь, – выхватил из рук книгу заметно подобревший маг. Ящерица уменьшилась в размерах и ловко заползла на его плечо. Мы с котом смогли выдохнуть.

– Вы можете расшифровать записи? – с надеждой спросила я.

– Конечно, за кого ты меня держишь? – отмахнулся Глеб, увлеченный чтением.

– Может, дадите глотнуть чуток вашей крови, чтобы я могла учиться? – робко поинтересовалась я, не рискуя подниматься.

– Хорошая мысль, рад, что ты рвешься к знаниям, – внезапно согласился маг. Он опустил книгу на стол и развернулся. – Иди ко мне, – поманил пальцем юноша. Я послушно подбежала, с опаской поглядывая на рептилию. Глеб прокусил язык и продемонстрировал. Я на секунду замешкалась, но шагнула к нему.

Маг благородно позволил мне сделать пару глотков, но затем беспощадно впился зубами в мои губы. Я взвизгнула и отскочила. Юноша невозмутимо лизнул свою ладонь. Кровь послушно нарисовала круг и начертила символы, через секунду на его пальце сформировалось кольцо.

– Что? Зачем это? – растерялась я, пытаясь найти отличия от своего.

– Ты нужна мне для изучения книги, это позволит быстрее находить тебя, – спокойно сообщил маг. – Касательно обучения, первое, что стоит сделать, наладить связь со своим защитником. Сейчас он лишь беспорядочно реагирует на сильные эмоции, а должен быть продолжением твоего тела. Нарисуй своей кровью на полу магический круг, что он показывал, так, чтобы вы оба туда поместились, – сменил тему Глеб, возвращаясь к изучению книги.

– Ой да ладно, я этот круг вечность буду перерисовывать, а тебе пару секунд внимания потратить, – возмутилась я, но тихонько.

– Если хочешь закончить быстрее, заставь кровь подчиняться, – пожал плечами маг, не отрываясь от чтения. Я вздохнула, опустилась обратно на пол и открыла фото на телефоне. Возможно, практика в рисовании мне и правда не помешает. Спать, конечно, хочется, но кто знает, когда этот гад еще снизойдет до моего обучения.

Пока я старательно выводила круг на полу, кот в нетерпении бегал вокруг. Чего только отнекивалась, все равно пришлось бы рисовать. После пары глотков крови загогулины не выглядели такими уж инопланетными. Теперь я воспринимала их, как нормальные буквы и даже могла спокойно чертить.

Глава 13.

– Закончила, – удовлетворенно сообщила я, разглядывая плоды своих трудов.

– Отлично, вставай в центр, – приказал Глеб, отрываясь от книги.

Я смело шагнула в круг вместе с котиком, который нетерпеливо махал хвостом. На плечи опустились пальцы мага, и нас охватило слабое сияние. До ушей донесся слабый мяв. Я опустила глаза и увидела, как ящерица удерживает моего защитника подальше от крови.

– Что ты делаешь? – вздрогнула я, замечая сапоги юноши в круге.

– Так я почувствую, если с тобой что-то случится, – невозмутимо пояснил маг, возвращаясь к столу. Ящерица отпустила кота, позволяя ему прыгнуть ко мне на руки. – Теперь тебе осталось заставить круг работать. Ты должна ощутить свою кровь на полу, понять значение символов и напитать их силой через кровь, – проинструктировал Глеб и продолжил чтение.

Я опустилась на пол и начала разглядывать символы, поглаживая кота. Тело, слух, речь, жизнь. Значит, эти слова должны помочь наладить связь между мной и оживленным комком шерсти? «Жизнь» – значит превратить неодушевленное в живое, «тело» – значит продолжение моих рук в питомце, но к чему слух и речь? Может быть, он сможет слышать и понимать меня? Или я его? Нужно сосредоточиться на наполнении символов силой. Через несколько минут упорного сосредоточения кровь все же окутало робкое сияние. Похоже, сработало.

– Добрый вечер, хозяйка, благодарю за то, что подарили мне жизнь. Мое имя Базилик, я к вашим услугам, – тут же оживился кот в моих руках.

Что? Он разговаривает?

– Не разговариваю, ритуал позволяет нам слышать мысли друг друга. Так же, как Глеб и Колючка, – ответил кот, указывая на мирно дремлющую рептилию. Так вот как ее зовут.

К слову, почему его ящерица такая большая и классная, а ты такой маленький и слабый?

– Сила оживленного защитника напрямую зависит от силы хозяина, – хмыкнул Базилик, явно намекая на мою некомпетентность.

И как же я должна увеличивать свою силу?

– Либо учиться колдовать, закалять разум, тело и дух, либо пить кровь других магов, – кивнул кот в сторону Глеба.

Даже не знаю, что проще. Этот гад наверняка слопал всех остальных, поэтому один и остался.

– Это не обязательно должен быть именно он. Этот мир полон трупов и наверняка некоторые из них принадлежат магам крови. К примеру, твоя прабабка, где она захоронена? – невозмутимо поинтересовался Базилик.

Ты хочешь, чтобы я ела трупы?!

– Ты спросила, как стать сильнее, я ответил на вопрос, – спокойно отозвался защитник.

– Достаточно на сегодня, пойду спать, – помотала я головой и отправилась умываться, захватив пижаму. Неизвестно, сколько маг еще собирается тут сидеть читать, а я уже достаточно утомилась.

Хорошо, что успела найти книгу до его возвращения, иначе Глеб бы сожрал и меня за ненадобностью. Я поежилась. Мысль оказалась настолько близкой к реальности, что пугала. Похоже, мне всерьез следует опасаться его. Ну ничего, не будет же он вечно тут торчать. Еще бы избавиться как-то от мерзкой Колючки, слишком уж много от нее проблем.

– Я смогу максимум отвлечь ее и то ненадолго, ты же помнишь, что мы отражаем могущество хозяина? – отозвался Базилик, не оборачиваясь. Я вздохнула, да мне до его могущества, как до луны. Наверняка целыми днями шастает по кладбищам и жрет трупы маломальски сильных магов.

Я вернулась в спальню, и с удивлением отметила, что Нина так и не вернулась, а Глеб по-прежнему изучает книгу. Поскорее уже проваливай по своим супер-важным делам, у меня от тебя мурашки по коже.

– Не засиживайся допоздна, – буркнула я, устраиваясь на своей невразумительной деревяшке.

Глава 14.

Я проснулась от тяжести. Тело заботливо обвивали кольца Колючки. Что происходит? Он все еще здесь. Базилик, спящий рядом, открыл глаза одновременно со мной. Я завозилась, пытаясь освободиться, кот начал отважно царапать и кусать хвост ящерицы, которая тут же проснулась и зашипела, сильнее стискивая меня и придавливая защитника лапой.

– Глеб! Глеб, что происходит! – завопила я, понятия не имея о местоположении мага, Базилик поддержал громким мяуканьем.

– Чего расшумелись..? – послышался сонный голос из-за спины. Колючка послушно накрыла мой рот хвостом, подвинула назад и развернула. Маг безмятежно спал на соседней подушке.

Откуда тут вообще еще одно место? Он что, сдвинул кровати ночью? А куда делась Нина? Надеюсь, он не сожрал ее. Я забилась, как рыба, выброшенная на берег, в попытках освободиться от хватки Колючки или хотя бы привлечь внимание. В дверь комнаты постучали, глаза Глеба мгновенно распахнулись.

– Ты кого-то ждешь? – напряженно поинтересовался он. Я изо всех сил замотала головой. – Значит, непрошенный гость, прекрасно, у меня как раз дурное настроение, – пробурчал юноша. Колючка ловко развернула и перебросила меня в руки мага, который тут же накрыл ладонью рот, и отправилась открывать дверь.

На пороге оказался вчерашний незадачливый маньяк, который сразу был скручен ящерицей и притащен на ковер перед магом.

– Смеешь показываться мне на глаза после того, что натворил? – вполне спокойно обратился к вампиру Глеб.

– Простите, господин, я не знал, что вы… – замямлил Влад откуда-то с пола.

– Все ты знал! Еще и вынуждаешь разбираться с тобой с утра пораньше, – оборвал блеянье маг. – Ириска, иди умывайся, если хочешь успеть поесть перед занятиями, – обратился он ко мне, освобождая из объятий. Я смогла выдохнуть и удержаться от комментариев о том, что именно эту мысль я и пыталась донести до него. Лучше сейчас не злить его. Нужно поскорее бежать и подальше.

Опомнилась я только в ванной. Так торопилась, что забыла взять одежду. Ладно, нужно быстро почистить зубы, вернуться за одеждой и бежать. Однако, когда я вошла в комнату, вампира и след простыл. Глеб как ни в чем ни бывало стоял одетый и просматривал книгу, лежащую на столе. Я тихонько покралась к шкафу за одеждой.

– Подойди, – послышался повелительный голос мага. Я вздохнула и поплелась к нему.

– Чего изволите желать? – скромно кашлянула я, так как он не соизволил даже обернуться.

– Раздевайся, – спокойно приказал Глеб, не пошевелившись. Ч-чего? Я покосилась на ящерицу, угрожающе постукивающую хвостом по столу. Ладно, я все равно собиралась переодеваться, так почему бы не сделать это в другом месте? Я стянула пижаму с сапожками и нервно потопталась, глядя на свое отражение в зрачках рептилии. Может ли он видеть ее глазами? – Полностью, – добавил маг, хладнокровно перелистывая страницу. Я сглотнула и сняла трусы, которые тут же были сожраны Колючкой. – Я принес подарок. Хотел отдать за хорошее поведение. Ты его, конечно же, не заслужила, но отдам, рассчитывая на твое дальнейшее благоразумие, – сообщил юноша, подвигая в зону видимости небольшую стопку на столе.

Новая одежда и обувь! Я быстро надела белоснежное белье, светлую свободную легкую кофту, высокие гольфы, бордовые брючные шорты и удобные туфельки, в которых можно и на занятия ходить и бегать. Как ни странно, все подошло по размеру, и ткань такая приятная. Ни жарко, ни холодно.

– Спасибо! Спасибо, буду заечкой, обещаю! – от радости я даже обняла юношу. Невероятно. Я-то думала, что он бездушный злодей, которого волнует лишь книга, но, оказывается, маг действительно заботится обо мне.

– Особый магический материал, достойный твоего тела, но это еще не все, – отозвался Глеб, разворачиваясь. Он запустил пальцы в мои волосы и прошелся вдоль прядей. Я ощутила легкое жжение. – Сколь бы ни были сильны слабость и страх помни, что крови внутри тебя всегда будет больше, – спокойно произнес юноша, демонстрируя пряди, окрашенные в белый слева, и красный справа. – Ты единственная женщина, обладающая даром крови, носи этот титул с гордостью, – добавил Глеб, поддевая мой подбородок. Отсутствие эмоций в его взгляде заставило растеряться еще сильнее.

– Я постараюсь, – осторожно отозвалась я. Волосы растрепал ветер, ворвавшийся через окно, открытое Колючкой. Пока я отплевывалась, Глеб забрался на подоконник.

– Мне пора, а ты учись хорошо и не влипай в неприятности. Вернусь проверю, – предупредил маг и спрыгнул в темноту. Я подбежала к окну, чтобы убедиться, что он разбился в лепешку. Однако, от стен академии быстро удалялся небольшой дракон, на спине которого спокойно лежал Глеб.

Колючка может летать и носить его на спине! Базилик, ты тоже можешь летать?!

– Смогу, если станешь сильнее, – в который раз повторил защитник. Я выдохнула. Вот разбился бы Глеб, может, скушала бы его ручку, силушки бы и прибавилось. Нет, надо было Колючке подхватить его. Вот же позер!

Я подошла к зеркалу и еще раз оценила результаты преобразований. Большая половина волос приобрела приятный кроваво-бордовый оттенок, однако, оставшаяся напоминала о слабости своей болезненной белизной. Губы после вчерашнего предательского укуса немного опухли и покраснели, ну да ничего, можно отправляться на завоевания принца. После того, как побуду заечкой на занятиях, конечно. Я ведь обещала.

Я ловко заплела волосы, забрала книгу со стола и отправилась на завтрак.

Глава 15.

Как только вошла в столовую, на меня устремились множество любопытных глаз. Новая одежда, конечно, приятная и удобная, но привлекает ненужное внимание. Уверена, здесь полно девиц, которые готовы за удачную партию горло перегрызть.

Надеюсь, никто не знает о том, что я была в постели вампирского не принца, и о том, что провела ночь с Глебом тоже. Хотя, вампиры видели, как я выходила из комнаты Влада. К слову, про кровососущих, где он? Я собрала еду и еще раз оглядела зал. О, вижу несостоявшуюся соседку с братьями и свободное местечко!

– Доброго утречка, – бодро поприветствовала я, подсаживаясь к ним. Некроманты резко стали ещё более хмурыми, чем обычно. – Ты в порядке? Так резко исчезла вчера, – обратилась я к соседке.

– Да, меня внезапно перевели в другую комнату вместе со всеми вещами, – нехотя отозвалась Нина. – Не знаешь, что могло послужить этому причиной?