Принц для ведьмы

– Маги крови и вампиры просто созданы друг для друга, и чем меньше вас остается, тем ценнее ваша плоть. Я рад, что еще одним магом стала такая булочка, – с отвратительной улыбкой пояснил юноша, касаясь моего лица. Кот тут же атаковал маньяка, вцепившись мертвой хваткой в его руку, и согнал со стола на противоположную лавку.

Вампир, значит. Понятно, почему ему приглянулись мои пальцы, кольцо ведь из крови. Удивительно, что он один прибежал, а не целое стадо. Возможно, в его словах есть смысл. Если мы можем управлять кровью, а вампиры питаются кровью, то… мы можем держать их, как питомцев? Может быть, этот мальчик просто хотел служить мне, а я такая злюка даже не выслушала. Ну сам виноват, не надо было от трапезы отвлекать. Хотя, может, он принял меня за свою трапезу?

– Так чего хотел, сожрать или служить? – спросила я, отодвигая кота, загораживающего обзор.

– Что вы, есть меня не стоит, не утруждайте себя, во мне мало информации, которая может вас заинтересовать, – тут же пошел на попятную вампир. Испугался, что это я хочу его сожрать? Вот это новости. Видимо, я плохо представляю себе магию крови, но подавать виду, конечно, не стоит.

– Значит, служить? – невозмутимо уточнила я. Юноша посерел. Похоже, он резко пожалел о том, что вообще зашел сегодня в столовую.

– Не думаю, что могу позволить себе подобное, даже не вкусив вашей крови, – попытался свинтить юноша, почуяв неладное.

– Дам попробовать, если окажешься полезен, – милостиво предложила я, демонстрируя исцарапанную руку с кольцом. Кровопийца вот, вроде, уже почти сполз с лавки, но запах примагнитил его обратно.

– Чем же я могу быть вам полезен, юная леди? – кашлянув в кулак, спросил он.

– Здесь где-нибудь сеть ловит? – бодро поинтересовалась я, демонстрируя вампиру экран телефона. Должен же в академии быть хоть кто-то не из деревни. Отдать несколько капель крови куда лучше, чем ползать по всему кампусу в поисках связи.

– Да, есть пара мест, могу проводить вас немного позже, в какую комнату вас определили? – любезно согласился вампир. Я невинно улыбнулась. У комнаты что, был номер? Я что, должна была запомнить его? Как теперь обратно возвращаться? Видимо, вихрь плохо сказался на моих умственных способностях.

– Уверена, вы без труда найдете меня по запаху крови, – ответила я. Интересно, есть ли здесь еще вампиры? Они все сбегутся ко мне, если попробую поколдовать? Может, с одним и справлюсь с натяжкой, но вот что делать с толпой? Надо бы замок на дверь повесить да попрочнее. Хотя, этот, вроде, сам побаивается меня. Не факт, что остальные такие же вежливые и пугливые.

– Хорошо, разрешите откланяться? – осторожно ответил на мою глупую улыбку юноша.

– Да, можешь идти, – кивнула я, возвращая руку на место. Вампир выдохнул с облегчением и поспешил удалиться.

Глава 6.

Пока я искала подходящее место для использованной посуды, кот оживился и обеспокоенно забегал вокруг. Ну что на этот раз? Я обернулась и увидела, как неподалеку другой светловолосый прилично одетый юноша с удивлением поднимает с пола мою книгу. Защитник призывно замяукал, привлекая внимание.

– Простите, похоже, это принадлежит вам, – с неловкой улыбкой приблизился юноша. Еще один вампир? Наверняка, помимо вампиров, здесь полно неприятных существ.

– Да, спасибо, я такая неловкая, – улыбнулась я, выхватывая драгоценный фолиант из его рук. Хорошо, что заметила, вероятно, это мой единственный шанс на спасение.

– Я вас здесь раньше не замечал, с какого вы курса? – вежливо поинтересовался он. Вокруг послышался подозрительный шепот. Не хватало еще задерживаться здесь и привлекать лишнее внимание. Я еще раз окинула зал взглядом и нашла искомую стойку для подносов.

– Я новенькая, еще раз спасибо, – кивнула я и спешно удалилась. Нужно внимательнее следить за книгой, не хватало еще потерять ее.

Запасного плана у меня нет, хотя Глеб рано или поздно явится, чтобы снова попытаться украсть ее. Прижать бы его к стенке и заставить научить чему-то полезному, только вот как? Даже если кот отвлечет ящерицу на какое-то время, мы с ним в разных весовых категориях. Есть, конечно, нож, но вряд ли холодное оружие произведет на мага должное впечатление.

Попробовать соблазнить его? Вариант, конечно, интересный, только вот у меня нет ни одежды, ни косметики. Вряд ли смогу привлечь его естественностью. Умолять? Ну это уже совсем крайний случай, я еще не настолько отчаялась, да и не факт, что поможет. Я помотала головой. Чего вообще зациклилась на нем? У меня есть книга прабабки, она должна помочь. Нужно найти свою комнату и заняться ее изучением.

Через полчаса метаний по кампусу и торгов с картой я, наконец, вернулась в свой уютный уголок. Только вот в комнате помимо соседки стоял темноволосый парень, внешне похожий на нее.

– Мой брат Леша, моя соседка Ириска, – спокойно представила долговязая. Еще один некромант, превосходно. Будто без него места много было.

– Привет, – вежливо поздоровалась я. Ссориться с соседкой в мои планы не входило. В конце концов, мне тут еще спать, не хочу проснуться в объятьях свежевоскрешенного. Придется немного подождать, прежде чем открывать книгу.

– Как поужинала? – спокойно поинтересовалась девушка.

– Все было бы хорошо, если бы какой-то наглый вампирюга не облизал мою руку, – отмахнулась я, опускаясь на кровать. Надо бы здесь прибраться чуть позже.

– Странно, обычно вампиры ведут себя мирно, особенно после прибытия Влада, – прокомментировал мое заявление некромант.

– Влада? – насторожилась я. Возможно, тот, кого следует опасаться. Взгляд еще раз безуспешно проинспектировал дверь на наличие замка.

– Да, здесь учится наследник ветви высших вампиров. Вроде как, проходит какой-то политологический межвидовой курс, прежде чем получить права на правление. Нарушения вампиров, негативно отразятся на его положении, – оживленно пояснила соседка.

– Так он, типа, вампирский принц? – заинтересовалась я. Страдания страданиями, а принцы на дороге не валяются, пусть и со странными наклонностями.

– Ну, я бы так не сказала, он ведь не сын короля и королевства у него нет, просто претендент на место главы одно из кланов, – задумалась Нина. Ты слишком буквально воспринимаешь смысл слов.

Главное ведь не королевство, а влияние и богатства. Вампиры наверняка как драконы, на скопленных горах золота спят. План «соблазнить мага» отодвигается до худших времен, переходим к плану найти принца, выяснить его семейное положение и степень богатства. Принято единогласно.

– Как выглядит этот не принц? – уточнила я.

– Ты легко отличишь его от других вампиров по светлым волосам, – ответил Леша.

Я улыбнулась, ясно припоминая цвет волос, попавших в суп. Так тот вульгарный маньяк, что валялся на столе и есть принц, и у нас уже и назначено свидание. Какая удача.

Глава 7.

Я дождалась, пока некроманты соизволили удалиться по своим темным некромантским делам, достала книгу и положила на стол. Кот тут же объявился рядом и выразил готовность кусать и тыкать лапой.

Хорошо, что захватила с собой аптечку, веселье с ранениями на ближайшее время обеспечено. Мало того, что для магии нужна кровь, так еще и вампирского не принца прикармливать. Я смиренно подставила палец под укус и приложила к указанной загогулине. Книга послушно всосала кровь и увеличилась до прежнего размера.

Вот он, момент истины, который определит мое будущее. Я отодрала тяжелую обложку и застыла. Все написано этими непонятными загогулинами. Что за напасть? Теперь еще и словарь искать? Тратить время на изучение древних магических языков только не хватало.

Вариант с пытками Глеба резко перестал выглядеть таким уж плохим. Раз охотился за книгой, наверняка и прочесть ее сможет, переводчик мне ой как не помешает. Только вот как заставить его помогать, если я планирую сосредоточиться на принце? Еще неизвестно, когда этот мерзкий маг соизволит явиться. Вот от кого уж точно стоит прятать книгу.

Кот призывно замяукал, указывая на один из многочисленных рисунков. Я наклонилась, рассматривая круг со странными символами. Похож на тот, что появился на моей ладони. Только вот без понимания каракули перерисовать правильно вряд ли получится, да и что нужно делать помимо круга я не знаю. Может, какие заклинания читать или вокруг ходить. Я достала телефон и сфотографировала рисунок на всякий случай.

– Прости, я не понимаю тебя, – вздохнула я коту. Тот раздосадовано замахал хвостом, еще громче замяукал, запрыгал на круге и даже еще раз цапнул меня за руку. – Я понимаю, хочешь, чтобы я нарисовала его кровью, но слишком мало информации…

В дверь тихо постучали. Я вздрогнула. Мозг тут же подсунул воспоминания про запрещенную магию и сожгут на костре. Я молниеносно захлопнула фолиант, приложила руку к размеровой загогулине и спрятала малышку в карман. Нужно успокоиться. Буду нервничать, меня точно начнут подозревать. Я выдохнула и неспешно открыла дверь.

На пороге оказался тот самый не принц. Ах да наверняка запах крови привлек внимание всех вампиров в кампусе. Хорошо, что присутствие этого светловолосого сдерживает их прыть. На этот раз я подробнее рассмотрела его. Примерно моего роста, худой, с ярко-выраженными скулами, тонкими губами и приятными глазами металлического цвета. На его шее висела тонкая цепочка, скрывающаяся под рубашкой, а указательный палец украшал, видимо, милый фамильный перстень.

– Добрый вечер, вы были правы, я без труда нашел вас по запаху крови, – улыбнулся вампир, обнажая вполне нормальные клыки. Так, нужно собраться и сделать вид, что я по-прежнему не знаю о его благородном происхождении. Не знаю, как он относится к фамильярности, но резко менять тон будет странно.

– Неужели из всех вампиров в кампусе запах почуял только ты? – невинно поинтересовалась я.

– Вас беспокоили мои сородичи? – резко насторожился не принц.

– Не замечала других знаков внимания, что удивительно, учитывая твою реакцию на мое появление, – успокоила его я.

– Мой нюх куда более чуткий и разборчивый. Должен признать, что из-за вашего запаха вел себя неподобающе, надеюсь, вы сможете простить меня, – смутился юноша. – Насчет моих сородичей не волнуйтесь, они не потревожат вас, – спохватился он. Вот и чудно, от него эти слова звучат куда убедительнее. К тому же есть кому предъявить претензии и кем припугнуть.

– Ты пришел, чтобы показать мне дорогу? – напомнила я, протягивая руку. Тот инстинктивно схватился за нее, наклонился и вздрогнул. Ну вот, а говорите, не принц. Выдрессирован и безупречно учтив.

– Ох, вы поранились, – вздохнул он так тяжко, будто от него только что поезд с вкусняшками уехал. Мои пальцы выскользнули из его ослабевшей ладони, оставив на ней кровавый след.

– Разве не поэтому ты здесь? – подняла бровь я, наблюдая за его реакцией. Если не сможет сдерживаться в моем присутствии, придется вычеркнуть из планов.

– Ты порезала себя, чтобы привлечь мое внимание, это так мило, булочка, – жадно вдыхая аромат с ладони сообщил вампир. Вот и маньячное воплощение с покрасневшими глазами и мучными прозвищами. Вот с кем стоит обсуждать совместное будущее.

– Слишком много чести, кровь получишь не раньше, чем мой телефон поймает сигнал, – строго отозвалась я. Повинуясь звуку моего голоса, раны зажили, втянув в себя остатки с его ладони.

– Тогда не будем терять время, – облизнулся вампир так, будто успел достать немного, когда наклонился.

Глава 8.

Оживившийся вампир быстро довел меня до нужного места. Мы прошли через несколько переходов и поднялись по винтовой лестнице до большого окна. Мой телефон завибрировал, принимая входящие сообщения. Наконец-то, хоть какая-то связь с цивилизацией. Поищу заодно в сети совпадения с рисунком из книги. Может, хоть язык смогу определить, а то непонятно, в какую сторону за словарем бежать. Я села на широкий подоконник, оперевшись о стену, и закинула ноги.

– Ты заслужил награду, присаживайся, – улыбнулась я, приглашая кровопийцу устроиться рядом.

– Я помог вам не ради крови, а в качестве извинения за свое поведение, но снова потерял контроль, – удрученно сообщил вампир, все же опускаясь к противоположной стене.

– Ничего страшного, мне понадобится спутник, чтобы посещать это место, – дружелюбно отозвалась я, листая последние новости.

– Я могу нарисовать путь на карте, – осторожно предложил вампир, явно надеяться избавиться от досадной причины плохого поведения.

– Хочешь, чтобы я шаталась по темным коридорам в одиночестве, совсем страх потерял? А если на меня один из твоих сородичей нападет? –пошла с козырей я. В ответ послышался очередной тяжелый вздох. Да что за слабенькие принцы нынче пошли? – Не грусти, вот лучше кровушки испей, – миролюбиво предложила я, протягивая ему свободную руку.

– Мне нельзя пить кровь студентов, – печально сообщил вампир, все же касаясь моих пальцев. – К тому же, если выпью вашей, боюсь, снова потеряю контроль…

– Ну-ну, сам же сказал, что не сможешь служить мне, если не выпьешь моей крови, никто за язык не тянул, теперь придется пить, – сочувствующе кивнула я.

Нужно выяснить, до каких пределов его «потеря контроля» доходит, представляет ли он опасность. Знания магии крови бы сейчас ой как пригодились, но ничего не поделаешь, будем работать с тем, что есть. Одинокая беззащитная девушка в башне и голодный слетевший с катушек вампир. Чем обычно заканчиваются такие истории? Кажется, колом в сердце или смертью девушки. Я нашла взглядом своего драного кота, не такая уж я беззащитная.

– Нет, я не могу, если сородичи почуют на мне чужую кровь, они… я не смогу защитить ни вас, ни других студентов, – продолжил отступление не принц, явно жалея о том, что потащился со мной.

– Да не переживай ты так, никто не узнает, мы же кровью брызгаться не будем, сделаешь пару глоточков и вернешься к своим чистеньким. Эй, мистер кот, окажите честь этому скромному вампиру, – обратилась я к «защитнику». Животина прискакала с готовностью кусать, рвать, метать и жаждой плоти в глазах.

– Не стоит ранить себя, лучше я сам, у меня слюна обезболивающая, – сочувствующе вздохнул кровопийца.

– Ого, как удобно, ты бы очень пригодился в занятиях магией, и крови бы тут же отведал, – оживилась я. Кот вопросительно замахал хвостом.

– Я ведь говорил, что маги крови и вампиры созданы друг для друга, – мягко улыбнулся кровопийца.

– Ну я как раз маг крови, а ты вампир, все сходится, так что кусай уже!

Глава 9.

– Я так не могу, для меня это серьезный шаг, а я ничего о вас не знаю, – засопротивлялся вампир.

– Что ты хочешь знать? – вздохнула я. Какой же правильный и скучный, после потери контроля он мне нравится куда больше. Надеялась полазить в сети, пока он будет пить, а в результате только спорю с ним.

– Имя, возраст, и почему на вас кольцо с кровью и слюной другого мага? – в нетерпении перечислил не принц, будто все это время пытался подобрать момент для допроса.

– Имя Ира, для друзей Ириска, восемнадцать лет, другой маг сказал, что это для того, чтобы он мог меня найти, – перечислила я.

– Зачем ему искать вас, какие между вами отношения? – настороженно спросил вампир. Беспокоится, что Глеб от ревности придушит его хвостом ящерицы?

– Он пытался украсть мою книгу, я ее отбила. В результате сказал, что будет приходить почитать книгу ко мне, наверное, для этого и нужно кольцо, – пожала плечами я. Как-то не было времени анализировать отношения с книжным вором.

– Понятно, – протянул кровопийца, погружаясь в раздумья. Самое время узнать его семейное положение.

– А у тебя кто-нибудь есть, невеста там из другого клана? – поинтересовалась я.

– Нет, – смутился не принц.

– Тогда может укусишь уже? – нетерпеливо потребовала я.

– Должен предупредить, что моя слюна может оказывать наркотическое воздействие и вызывать зависимость, хотя не уверен, как она будет действовать на мага крови, – нервно сообщил юноша.

– Ладно, кусай, – вздохнула я. Как-то в сказках вампиры посговорчивее, а тут фиг чего добьешься. Еще чуть-чуть, и потребует отказ от претензий подписать.

– Вам что, совсем не страшно? – робко проблеял принц. Он что, рассчитывал напугать меня предыдущей фразой?

– Хватит тратить мое время, кусай уже, – прошипела я, меня тут же поддержал кот.

– Ладно… заранее прошу прощения, – тяжко вздохнул юноша так, будто его заставляли горькие таблетки жевать.

Вампир крепче сжал мою руку, закрыл глаза и вдохнул запах моей кожи, затем медленно открыл рот и провел языком по внутренней стороне запястья, обезболивая зону. Внезапно, процедура показалась мне весьма интимной, наверное, из-за сосредоточенных и размеренных движений, деликатных прикосновений, его серьезности и полумрака.

Клыки вампира слегка заострились, и он без труда прокусил кожу. Я напряглась, но боли так и не последовало, лишь легкая эйфория. Так, не отвлекаться, нужно ответить на все сообщения, пока батарея не разрядилась.

– Ничего вкуснее в жизни не пробовал, – уведомил вампир, отлипая от моей кожи через пару минут. Цвет его глаз сменился на ярко-красный, а взгляд приобрел выражение щенячьего восторга.

– Держи в курсе, – буркнула я, возвращая внимание в телефон.

– Так прекрасно, что я даже передумал убивать тебя, булочка, – продолжил кровопийца. Внезапно его лицо оказалось в сантиметре от моего, а пальцы сжали запястья. Затылок ударился о подоконник, а телефон с грустным хрустом свалился на пол. – Лучше загипнотизирую, утащу в пещеру и буду наслаждаться оставшуюся вечность.

– Какую еще пещеру? – только и успела взвизгнуть я, прежде чем вампирский наследник впился в мои губы, отправляя наркотическое действие слюны прямиком в мозг.

Глава 10.

Я закрыла глаза, прошла секунда, открыла глаза, и вот уже нет ни каменного подоконника, ни света звезд, ни одежды. Я лежала на мягкой кровати, ни чета моей невразумительной деревяшке, тело горело и холодело одновременно. Отдельных частей я вообще не ощущала, либо вампир их уже отгрыз, либо напускал слюней, надеюсь, второе.

– Я снял гипноз, чтобы ты могла насладиться процессом, – вынырнул из темноты обнаженный не принц.

Так, подождите. Где я вообще? Раз сияния нет, значит, все еще в кампусе. Хорошо. Второй вопрос. Сколько прошло времени? Мой телефон что, все еще валяется там у подоконника? Третий вопрос. Если на мне нет одежды, значит, нет и кармана… ГДЕ КНИГА?

– Фас его, – мрачно пробормотала я. Кот тут же вынырнул с диким воплем и набросился на маньяка, повалив его на пол.

Быстро, руки в ноги и поскакали! Я спрыгнула на пол и спешно собрала вещи, ровным слоем раскиданные по полу не принцевской спальни. Книги среди них, КОНЕЧНО ЖЕ, не оказалось. Будешь в ногах валяться и умолять о прощении, чертов маньяк!

Я наспех оделась и выскочила из комнаты, но тут же застыла и прижалась спиной к двери. Из тьмы на меня с любопытством глядели сотни горящих голодом глаз. Кот выскочил вперед и воинственно заурчал. Я ясно ощутила, как по шее стекает горячая капля крови. Ладонь на автомате прихлопнула ее, словно надоедливого комара. Живот скрутило. Если от одного вампира я еще смогу как-то удрать, то что делать с этой толпой? Они явно быстрее меня.