В канун Велесовой ночи

– Да, она самая.

– Так, как же Ксюша. Не-е-ет! Надо бабушку звать!  Покажи, куда идти! – Арина схватила девочку за руки и словно бы потащила за собой.

– Да, стой ты! – Вырвала руки незнакомка. – Сами найдём. Никто не придёт, понимаешь? Боятся!

– А ты знаешь, где искать? Тут не видно же ничего, кроме тумана.

– Если я не знаю, то думаешь твои эти, взрослые, знают? Спросим. Кто-то обязательно видел.

– Но у кого спросим? – Не поняла Арина. Это же не город, где толпы людей.

– Да вон, хотя бы у водяного. – Махнула девчонка рукой, что означало, скорее всего, что река с водяным находится в той стороне.

– У кого? – Вытаращила глаза Арина. – Ты кто такая, вообще?

– Я Леся! Лесовичка. – Мило улыбнулась девчонка. Лицо её оказалось задорным и милым – с курносым носиком и всё усыпанное конопушками. – А тебя как величать?

– Арина. – буркнула в ответ девочка.

– Не мóхай! Найдём твою сестру! – подбодрила Леся. – Далеко не могла убежать. Пойдём!

И лесовичка взяла Арину за руку и уверенным шагом двинулась куда-то в туман.

– Кто такая лесовичка? – спросила Арина, следуя за девчонкой.

– Мой папа лесовик, мама – лесовиха, а я – лесовичка. – объяснила Леся, словно говорила о какой-то национальности.

– И кто вы такие? – не поняла Арина. – Это как лесники что ли?

– Не совсем. Мы духи леса, рождённые, чтобы заботиться о нём, беречь всё живое в лесу, лечить, защищать. – Девочка резко остановилась. – Тс! Здесь помолчи! Эй, водяной! – крикнула она. – А ну покажись! Знаю, что не спишь.

Арина выглянула из-за Леси и увидела гладь реки. Вдруг что-то всколыхнуло воду, заплюхалось и, показалась странная голова с ушами в виде рыбьих плавников, безносая, с рыбьими губами и усами, как у сома. Девочка чуть было не закричала, от увиденного чудища. Но лесовичка вовремя зажала ей рот рукой.

– Тс-тс!

– Чего ты раскричалась? – пробулькала безносая голова. И тут же встрепенулась. – А кто это? Кто это с тобой?

– Не твоё рыбье дело? Отдавай девочку! – грозным голосом проговорила Леся.

– Какую ещё девочку? Не видел я девочек никаких… – вдруг как-то странно забегали глаза у водяного.

– Ты меня знаешь. Сейчас мигом на дерево посажу!

– Ну чего сразу на дерево? – обиженно проговорил водяной. – Я же говорю, что не видел…

Но не успел он договорить, как растущее близко к реке дерево опустило свои ветки и подняло водяного над водой. Арина увидела, что вместо ног у него был тоже рыбий хвост, которым он мотылял из стороны в сторону.

– Ладно! Ладно! Скажу! Всё скажу! Опусти назад в воду!

– Сначала скажи. – Была непреклонна Леся.

– Леший увёл. – как-то быстро бросил водяной.

– В какую сторону?

У водяного вместо рук были длинные плавники по бокам. Он махнул ими, указывая направление. И дерево тут же зашвырнуло существо обратно в воду.

– Грубиянка! – только и молвило чудище, исчезая в реке.

И Леся потащила Арину дальше. Девочка шла за лесовичкой совсем растерянная. В голове всё смешалось.

– Сегодня Велесова ночь. Двери открываются между мирами. Нет границ, понимаешь? Мир людей и наш – мир духов, сегодня едины. – объяснила Леся, понимая, что девочка совсем в замешательстве.

Арина вспомнила рассказ бабушки о Велесовой ночи. Значит всё это – правда! Древнеславянский праздник настоящий!

– А зачем лешему Ксюша? – спросила осторожно Арина, боясь услышать страшный ответ.

– Лешему – ни зачем. – Пожала плечами Леся. – Просто весело ему водить вокруг да около. Заведёт, затеряет человека, и потеряет интерес к нему.

Арина вздохнула от облегчения – значит, не съест, жива будет. Только как же, наверное, напугается…

– Она побежала за кошкой, только там был кто-то невидимый. – объяснила девочка.

– Это значит домовой бегал. Его только малые дети могут видеть, принимая за кошку или ещё какое животное.

– Так домовой он же дом стережёт. Зачем ему к реке было бежать?

Леся вдруг остановилась резко, задумалась.

– Не знаю. И то верно – зачем домовому к реке бежать… Эти-то с печи тёплой не слезают даже летом…

Ох! Что-то совсем страшно на душе у Арины за сестру стало. Вот тебе и Хэллоуин, о котором она всё мечтала. Да, только чудища здесь настоящие.

– Ладно, пойдём быстрее! – предложила Леся.

И девочки пошли сквозь заросли сухой травы, которая теперь налипла и на Аринины джинсы. Туман дальше от реки стал редеть. По дороге девочкам попался трухлявый пень. Леся остановилась возле него.

– Пенёчек-старичочек! – ласково проговорила она. – Помощь твоя нужна!

И пенёк вдруг заскрипел, запыхтел и раскрыл свои глаза.

– Чего тебе, лесовичка, добрая надобно? – заговорил он гнусавым и скрипучим голосом.

– Леший девочку маленькую увёл. Видел ли?

– Видел девочку.

– Куда повёл? – спросила Леся.

– Туда, в лесок. – проскрипел пень, показывая единственной обломанной веткой направление.

– Спасибо тебе, родимый!

Пень снова закрыл глаза. А Леся буквально побежала, таща за собой Арину.

– Скорее! Далеко не должны были уйти! – крикнула она.

Вдруг обе девочки споткнулись о корягу и кубарем полетели на землю. Арина сильно ушибла коленку, и от боли горячие слёзы потекли по холодным щекам.

– Ах, ты, лесавка, противная! – услышала девочка ругань лесовички.

Слёзы и боль тут же отошли на второй план. Арина увидела чудное, коричневато-зеленое существо, поднимающееся с земли. Тело его было покрыто корой и мхом. Ноги и руки – словно коряги, вместо волос торчащие, спутанные, веточки, украшенные осенними цветами. А на лице девочка разглядела нос-стручок. Так вот, обо что или об кого они споткнулись…

Существо пискляво захихикало:

– Не догонишь! Не догонишь! – и было таково.

– Кто это? – спросила Арина, когда чудо-юдо скрылось из вида.

– Это лесавка. Вредная и пакостливая. Родственница нашему лешему. – фыркнула Леся. – Ну и гнусная же! Я тебе покажу! – пригрозила лесовичка кулаком в сторону, куда убежала лесавка.

– Она второй раз мне ставит подножку. – возмутилась Арина. – Я ведь когда побежала за Ксюшей в тумане, вдруг кто-то как будто за ногу меня схватил, и я упала. А потом ты меня нашла.

– О-о-о, это её любимое занятие – подножки ставить или за ноги хватать! Прикинется корягой и ждёт, когда кто-нибудь будет мимо проходить. Ох, чую, что в сговоре эти двое! – проговорила Леся. – Ну да ладно, надо торопиться. Вставай.

Но Арина, поднявшись на ноги, вскрикнула от сильной боли в ушибленном колене, и упала обратно на землю. Джинсы были разорваны на коленке, и сквозь дыру в них виднелась кровоточащая рана.

Леся посмотрела на рану, вздохнула:

– Погоди! Я сейчас. – проговорила она и исчезла среди деревьев.

Арине стало не по себе находиться одной в сером, туманном лесу. Листья почти все уже опали и лежали мокрым коричневым покрывалом на земле. А голые деревья казались корявыми и страшными. Заросли, когда-то зелёной травы, теперь просто торчали сухими ветками из земли. А из-за заваленных деревьев, казалось, что кто-то смотрит, и вот-вот выскочит очередное чудище.

– Леся! – позвала лесовичку девочка. Она больше не в силах была оставаться одной. Страх сковал всё тело. И к тому же, хоть джинсы у Арины и были с начёсом, очень холодно было сидеть на сырой октябрьской земле. Девочка стала дрожать.

Леся снова появилась, словно из неоткуда.

– Нашла! – радостно прокричала она.

Лесовичка присела рядом с Ариной. В руках у неё был сухой лист в виде чашечки, наполненный прозрачной жидкостью. Леся вылила эту жидкость на разбитую коленку Арины. Ранка зашипела и запенилась, как от перекиси водорода, но потом стала затягиваться и совсем исчезла через 2 минуты.

– Что это?! – с восхищением спросила Арина. – Что за чудо-вода?

– Это живая вода. Но она творит чудеса только сегодня. – ответила лесовичка. – Ну, всё, надо идти. Я тут расспросила пару деревьев, они видели твою маленькую сестру. Она пошла к болотам. – хмуро добавила Леся.

– А почему ты так хмуришься? – с тревогой спросила Арина, вставая с земли.

– Потому что с ней не было лешего. Водяной солгал, зачем – не знаю. Её увёл кот Баюн. Она, правда, видела только не кошку, а кота. И он тащит её к старой ведьме, которая живёт среди болот. Туда мне ходить нельзя.

– Кот Баюн?! – снова Арина не могла поверить в услышанное. Сказки словно начали оживать, и это не укладывалось в голове. – А старая ведьма, случайно не баба Яга?

– Она самая. Тут одна ведьма старая. И она явно что-то задумала. А Баюн уже давно с ней дружбу водит. – ответила Леся.

– Обалдеть! – только и вымолвила Арина.

Девочки снова побежали по лесу.

Лесок этот был небольшой, и вскоре Арина с лесовичкой выбежали на лужайку, поросшую сухой высокой травой. Через такую поросль не побежишь. И девочки шли, спотыкаясь, потому что их ноги запутывались в зарослях.

– Леся! Я не понимаю, в городе мы все время на Хэллоуин выходим из дома, и никакая нечисть у нас не ходит и никого не похищает. – Завела разговор Арина.

– Мы не нечисть. – Обиделась вдруг лесовичка. – Мы духи природы. А в вашем городе нет природы. Там одни эти ваши… интернеты и коробки говорящие – смартфоны… А от них знаешь, как голова болит! Ушли все духи из города. Но и тут вы свои штуковины пытаетесь расставить. Скоро совсем житья нигде не будет…

Так вот оно что! У бабушки в деревне нет мобильной связи. И сколько раз не пытались в этом районе установить вышки со связью, антенны всё время выходили из строя. А здесь, оказывается, целый мистический мир образовался.

– Прости! – извинилась Арина. – Я не хотела тебя обидеть.

Леся кивнула в знак того, что не сердится.

– А что совсем все ушли из города? – спросила Арина.

– Ну, может домовые остались… Облейки.

– Облейки? А это кто такие?

– А это родственники домовым. Любители пролить что-нибудь или облить кого-то. Ну, там, если часто молоко проливаете или воду, – это точно облейкина работа.

Арина рассмеялась.

– Ну, тогда у нас в квартире живёт самый противный облейка. Потому что мы все постоянно что-то проливаем. Однажды мама даже кастрюлю с супом опрокинула. Вот было дело… Фрикадельки по всей кухне покатились.

Девочки дружно засмеялись, представляя эту картину.

За разговором и к болоту вышли. Арина никогда не видела болото. Но оно, как оказалось, совершенно ничего особенного собой не представляло. На вид обычное не глубокое озеро с зелёной водой, поросшее камышом и другой растительностью. Только запах исходил дурной. Квакали лягушки. А ещё, Ксюши тут не было.

– Да… Не успели. – проговорила Леся.

– Как же теперь? – запаниковала Арина. – Как же Ксюша через болото могла пройти? Может они ещё не пришли сюда. – проговорила девочка с надеждой.

Но лесовичка ничего не ответила. Она подошла к болоту близко и стала смотреть на него.

– Если пойду, меня точно ждёт взбучка. – проговорила Леся.

– Почему? – спросила Арина, вспоминая слова лесовички, что на болото ей нельзя.

– Здесь нет деревьев. Это территория болотника, мавок, кикимор. Лесовики сюда не ходят. И если родители узнают, то зададут мне трёпку…

– Леся, а может, позовём твоих родителей? Может, они смогут помочь?