Дракон вредный, подвид мстительный. Книга 2

Августа

Невероятно, но мысль начёт почты оказалась пророческой. Утром мы услышали не один сигнал, а целых два.

Сначала прогремел гонг, сообщавший, что пора вставать, а вслед за ним послышалось нечто пискляво-пронзительное.

Второй сигнал мы, конечно, не поняли, но, когда очутились в общем коридоре, направляясь на завтрак, один из пробегавших мимо старшекурсников объяснил:

— Леди, нам почту привезли.

А? Что?

Мы встрепенулись и заозирались, не зная куда бежать, но нам опять-таки подсказали.

Спустя пять минут мы стояли в так называемом «почтовом зале». Справа располагался стол, где можно было передать собственное письмо для оправки, а чуть дальше ответственный аспирант раздавал входящую корреспонденцию, выкрикивая имена.

Сначала шёл пятый курс, за ним четвёртый, и дальше по списку. То есть мы вновь оказались в хвосте, зато не одни, а в компании всех сокурсников.

Парни немного отошли от вчерашнего, и теперь, пользуясь случаем, группа Дорины принесла ей пусть завуалированные, но извинения. Мол, жаль что ты упала в реку, в следующий раз не упадёшь.

На это Дорина ответила:

— Конечно! В следующий раз я пойду с девчонками!

Нейтон Бост и компания поморщили носы, но возразить не смогли.

— Хорошо вы вчера держались, — подступили ещё двое, из числа тех, что пытались выбить нас у контрольной точки.

— Угу, очень хорошо, — пробормотал проходящий мимо пятикурсник. — Наверное потому, что были сытыми.

— У наших леди отличный аппетит! — весело добавил другой парень, с четвёртого. — И вкус!

Он тоже был в той группировке, которую мы немного ограбили. Устыдиться? Но что такого? Ведь учения — это условная война, а боец должен уметь прокормить себя сам.

— Вы молодцы, — добавил ещё один пятикурсник. Очень симпатичный, с невероятными, чуть раскосыми глазами. — Отлично прошли маршрут!

Девчонки зарделись, а Миоль вздёрнула подбородок и принялась накручивать на палец локон.

Почему-то возникло ощущение, что если Бледная сейчас заикнётся о своём вкладе в победу, её кто-нибудь стукнет. Возможно даже я.

В любом случае мы расслабились, заулыбались — кроме Дорины, которая наоборот страдала. За этими разговорами даже не заметили, как подошла очередь первого курса, и вот тут кое-что произошло…

— Августа эс Тирд! — крикнул аспирант.

Моё имя назвали первым, и я приблизилась к столу, чтобы получить пять писем и тяжёлую коробку со штампами почтового ведомства.

— Это ещё не всё, — сообщил аспирант, вытаскивая откуда-то огромный бумажный свёрток.

С письмами и посылкой всё было ясно, со свёртком — нет, но вопрос в другом — как я это донесу?

Я замерла в непонимании, потом обернулась надеясь отыскать помощь, но все кадеты, ещё находившиеся в почтовом зале, резко отступили. Шаг был настолько дружным и слаженным, словно я болею чем-то плохим.

Не дрогнул лишь один, и это было ожидаемо… Рыжеволосый второкурсник Йерс даже расправил плечи и уже собрался шагнуть навстречу, но предложить помощь не успел — в зал, вошёл лорд Эрвин.

Окинув всех небрежным взглядом, директор удивился:

— Не понял. Вы ещё здесь? Почему так медленно?

После этого его внимание коснулось и меня.

Захотелось застонать и взмолиться: нет, пожалуйста, только не…

— Леди Августа, — позвал Эрвин. — Доброе утро. Это вы всех задерживаете?

— Я…

— Ладно, не оправдывайтесь, — скривился директор.

Он легко преодолел разделявшее нас расстояние и, скептично кивнув на посылку, спросил:

— Из дома прислали? И что там?

Откуда же я знаю!

— Наверное еда.

Эр Форс заломил бровь.

— Они думают, что вас здесь плохо кормят?

Я понятия не имела. Вообще. Ни о чём! А директор…

— Давайте-ка, леди, пошустрее.

С этими словами он лично подхватил тяжёлую коробку и кивнул на выход. Не оставалось ничего иного, как положить письма в сумку, подхватить непонятный свёрток и поспешить за ним.

Вот теперь я отменила, что свёрток подозрительно напоминает букет, а Эрвин спросил с подчёркнуто-недовольным видом:

— Что это у вас?

Я отодвинула угол упаковочной коричневой бумаги, потом ещё один, и ещё… А в итоге встала посреди коридора, как вкопанная. Каменные розы? Но откуда? Кто мог прислать такую редкость и красоту?

— Августа? — лорд директор как будто напрягся.

Он остановился в нескольких шагах, теперь внимательно смотрел на меня.

А я…

— Это каменные розы, — выдохнула всё ещё не веря.

И вот чудо — Эрвин заломил бровь настолько выразительно, что посетила меня одна совершенно невозможная мысль.

Что если букет от самого директора? Лорд эр Форс достаточно богат, а ещё он маг, способный переместиться куда угодно, даже в приморский Джормс-форт.

— Розы? То есть цветы? — уточнил Эрв.

А мне захотелось выдохнуть — как вы узнали?

Не про то, что розы — это цветы. Про другое!

Но пришлось выбирать выражения и делать вид, будто никаких странных догадок в моей голове никогда и не водилось.

— Это очень редкие цветы и очень ценные, лорд Эрвин. Для меня они имеют особое значение. Несколько лет назад, когда мы с семьёй посещали Джормс-форт, у меня произошёл большой магический всплеск — я едва не потеряла контроль над силой, а вы сами знаете, к чему приводит такая потеря если ты юная девушка.

Директор резко посмурнел.

Взгляд Эрвина стал в высшей степени нехорошим, а я подумала, если скажет сейчас о том, что лишение девушек магии из-за их «эмоциональной неустойчивости» — это правильно, то… сам будет своими каменными розами любоваться.

— Ты едва не потеряла контроль, но ты его удержала? — уточнил воплощённый.

Я кивнула и зачем-то добавила:

— Может глупо. Мне следовало расстроиться из-за того, что сила подвела, а я наоборот была счастлива. Радовалась тому, что не позволила ей вырваться. Я тогда справилась.

Эрвин посмурнел ещё больше, а через миг прозвучало:

— Августа, нам нужно поговорить.

То есть? Опять? А сейчас-то мы чем занимаемся?

— Нет, не так, — Эрв нахмурился. — Сегодня вечером. Но освобожусь я поздно. Приходи в мой кабинет к одиннадцати.

— Если в вашу башню, то у меня допуска нет, — первое, что пришло на ум.

Директор посмотрел возмущённо:

— Как это нет? И куда подевался?

Странный вопрос. Странная реплика, от которой захотелось притвориться предметом мебели. Вот только коридор был совершенно пуст! Под мебель не мимикрируешь. Разве что слиться со стеной.

— Не придумывай, — снова посуровел Эрвин. — Сегодня к одиннадцати!

С этими словами дракон открыл портал.

Его властный кивок, мой шаг в мерцающую пелену, и мы очутились у двери в девичьи апартаменты. Эрвин указал на дверь, и я открыла, чтобы впустить несущего тяжёлую коробку директора.

Очень неприлично, но гостиная главу Высшей военной школы не устроила, и я провела его в спальню. Эрвин водрузил коробку на мой письменный стол и заозирался с таким видом, будто видит эту комнату впервые.

— Вы с леди Миоль по-прежнему враждуете?

Я пожала плечами:

— Миоль никак не успокоится. Её всё ещё задевает моё «жульничество» при поступлении.

Собеседник выразительно скривился.

Потом мотнул головой и напомнил:

— Сегодня в одиннадцать Августа.

— Лорд Эрвин, я…

Я хотела сказать о многом. О том, что встреча в такое время неприлична независимо от места. Напомнить про правила школы и распорядок, а ещё о девчонках, которые, как минимум, не поймут.

О чём собиралась смолчать? О предстоящем воровском походе к Оку, который непонятно чем закончится и как на меня повлияет. Может после взгляда в Источник я вообще не встану? Какой тогда разговор?

Но возможности возразить эр Форс не предоставил.

Окинул меня пристальным взглядом с головы до ног, он развернулся и ушёл. Ещё крикнул напоследок:

— Августа, поторопись, завтрак не бесконечен!

И я даже вздрогнула, понимая, что могу остаться голодной.

Девчонки тоже могут, ведь я вряд ли единственная, кому нужно отнести корреспонденцию в комнату?

В общем, пришлось забыть про воплощённого и бежать в столовую. А там не столько есть, сколько готовить и прятать бутерброды, потому что девчонки действительно опаздывали. Они явились за несколько минут до звонка и поесть совсем не успели. Только чай. Приготовленные мною бутерброды жевали уже на бегу.

А на первой же перемене на меня уставились все пятеро.

— Августа, откуда цветы? — спросила Валетта вкрадчиво. — Кто подарил?

Прежде чем мчать в столовую, я успела поставить каменные розы в воду — правда вазы у нас не имелось, лишь хозяйственные вёдра…

— Понятия не имею, — сказала я. — В букете не было карточки.

— А лорд Эрвин? — подала писклявый голос Флавия. — Почему он тебя провожал?

Я сделала неопределённый жест — а что тут ответишь? Понятия не имею.

— Возможно лорд Эрвин не настолько ужасен, — произнесла вдруг Дорина и посмотрела в потолок.

Взгляд получился с этакой лёгкой поволокой мечтательности, но спросить у нашей старшей «Что происходит?» я опять-таки не успела. Перемена закончилась, в аудиторию вошёл преподаватель по Политической подготовке.

— Ну что, птенчики! — позвал Форгин бодро. — Готовы впитывать знания?

Готовы или нет, но все прочие занятия всё же пришлось отложить.

День прошёл быстро, без лишних происшествий. Нас всех немного отвлекала почта — мне, например, написала вся семья. Мама, отец, обе сестры, и даже братья сподобились.