Тени забытых пророчеств

— Будете консультантом у кого-то из этих милых господ, — я взмахом руки обвёл своих верных соратников группы ответного реагирования. — Получите заслуженное жалованье, с доступом ко всем благам уважаемого Аристократа Верхнего Ляпина, — я продолжил отражать перспективы. — Да чего уж! — я резанул воздух наотмашь. — Никто не узнает о передачи вашей собственности мне, — я присел рядом с Графом. — Как тебе такой раскладец?

Аврелий впал в тревожные размышления, косясь то на меня, то на Серого Демона.

— Нет-нет, я тебя не обманываю! Вот, кстати, у меня и грамотка о найме имеется, — я достал очередной козырь из внутреннего кармана и протянул его Графу.

— Подписывай! — утробно рявкнул Семаргл и подал чёрное перо Жан Севастьяну.

А он взял, да и подписал, сильно удивив и Шестипалого, и меня, уже готовящегося к затяжному прессингу контрабандиста. Я даже чуть рот не раскрыл. Образно, конечно же.

— Вот и славно, — я достал кусок сургуча. — Умница, а теперь поставьте оттиски перстенька, вы оба, — я решил привести в свидетели Рэйнолда. — И это не просьба, если кто-то не понял, — добавил я строго, а Сивый приставил свой самопальный нож к горлу Аперкилда. — Так положено, — пожал я плечами. — Бюрократия.

Естественно, после такого намёка в исполнении бывшего ватажника, господам ничего не осталось, как выполнить моё указание.

Мои оттиски перстней Рюрика и Сквайра Дэвида уже заблаговременно проставлены в положенных местах, посему я забрал грамоты, и аккуратно упаковал в кожаную тубу-футляр, для их пущей сохранности.

— Ну вот, а вы так переживали, — подвёл я итог передачи, не скрывая чистого удовлетворения.

— М-мы свободны? — пролепетал Граф Аврелий.

— Вы? Да! Только помните, что ваша усадебка, что стоит на Акрополе Средней Террасы, теперь немного изменится при скором вселении новых хозяев, — мысленно я уже принял решение, как именно воспользуюсь этой собственность, доставшейся мне таким образом, по воле случай, или благодаря доброте Госпожи Фортуны. — Завтра прибудем и я, и мои люди, но вам ничего не грозит, как я уже говорил. А вот с вами, — я смерил Рэйнолда взглядом голодного хищника. — Нам с вами предстоит плотное общение! Поэтому, пойдёмте, нам ещё добираться до места.

Старшего Следователя мудро взяли под руки мои верные телохранители, и мы отправились назад к карте.

Прогуливаясь до места её стоянки, я даже захотел насвистеть что-нибудь этакое, из-за нахлынувшего прекрасного настроения.

Ведь, как получается? А так, что я запросто разрешил проблему недвижимости, в свете открытия Школы Берсерка. Акрополь с проживающей там богемой Верхнего Ляпина — это то самое классное место для размещения городского филиала нашего учебного заведения. Даже мысленно руки потёр.

И вот, мы вновь катимся по каменным мостовым города Ляпина к постоялому дому Господина Марка. Мыслей нет, так как разговор со столь неординарной личностью Аперкилда весьма сложно подвергнуть прогнозу. Как оно выйдет на практике? Там и посмотрим.

Я так же вижу и кучу вопросов от своих верных товарищей, ставших свидетелями такого вот, неожиданного варианта мщения Графу Аврелию. Они же думали о смертельном исходе, а тут… Хе-х! Мы и не то ещё умеем и можем.

Да и правильнее и полезнее развернуть ситуацию в пользу своего обогащения, и контролю за предпринимательской деятельностью Графа. Естественно, с неминуемым рейдерским захватом всего криминального бизнеса контрабанды редких Северных Артефактов Разлома.

Именно по этим причинам я покинул карету у парадного входа в гостиницу пребывая в прекраснейшем настроении.

Я вдохнул полной грудью, подняв глаза к небесам, усыпанным мириадами звёзд Млечного Пути. Луна поразила своими размерами, словно от невероятного приближения к Земле. Но всё это лирика.

Я подобрался и решительным шагом вошёл внутрь постоялого дома, где сразу столкнулся с Господином Марком в компании нескольких дремлющих слуг.

Господа разместились у самой стойки администратора, придвинув к ней дополнительный столик и стулья. На столешнице мы наблюдаем пару графинов с соответствующей сервировкой и три карабина.

— Доброй всем ночки, господа ополченцы, — заговорил я с местной охраной внутреннего порядка, чем вывел из состояния откровенного сна. — Господин Марк? — я обратился к хозяину, неистово трущему заспанные глаза. — Нам с Господами срочно понадобилось укромное помещение! — я сразу обозначил потребности.

— Да-да, госп… — он, впрочем, как и все, словил оторопь от моей Чёрной Сущности.

— Лорд Ришелье, — я пришёл Марку на выручку, так как хозяин гостиницы мог и не слышать моего нового имени.

— Конечно-конечно, Милорд, прошу вас, пройдёмте, — он сразу раскланялся, а его слуги повскакивали с мест, при этом опрокинув графин и уронив на пол карабин.

М-да. Боевая готовность на высоте! Я усмехнулся краями губ, но зря, так как получился эффект приступа паники у самопальных вояк.

Ну да ладно. Поздней перестанут так реагировать, когда все работники и постояльцы гостинцы немного привыкнут к соседству со мной. Да и не думаю, что сильно продлится наше соседство. Ведь у меня усадебка появилась.

— Вот тут, милостивые господа, вам никто-никто не помешает, — вместе с заверениями Марк открыл дверь малой комнаты с парой уютных столиков и стульями в ассортименте. — Тут никто не появлялся долгое время, — он счёл важным добавить пояснений о зальчике. — Основная обеденная удовлетворяет всем потребностям постояльцев. Проходите, тут не пыльно, служки убираются.

Он оставил нас, пятясь из дверей задом и всё время кланяясь. Барри закрыл за хозяином дверь и прислонился спиной к её деревянному полотну, добавив солидный процент к неприступности.

— Мы займём это столик с господином, — я обратился к своим соратникам. — Вы уж извините, но мне придётся позаботиться о приватности нашей беседы, — счёл я верным постановку в известность. — А вы, уж поскучайте, — завершил я своё обращение, и мы с Аперкилдом прошли к выбранному столику.

Заняв стулья напротив друг друга со следователем, я установил свой надёжный полог, и мы занялись сеансом обмена испытующими взглядами. Но я-то знаю, кто сидит передо мной, а оппонент мучается в вариантах предположений. Ну-ну…

— Мы можем долго смотреть друг на друга, но это тупиковый вариант общения, — я заговорил первым и подался на спинку, оставив одну ладонь лежать на столешнице. — У меня к вам, Господин Рэйнолд Аперкилд, Старший Следователь Внутренней Безопасности Верховного Протектората Магии Рун Руссии, есть несколько важных вопросов, начнём? — я вскинул бровь, но опять вышло хищненько.

Однако, мне удалось-таки произвести на него ожидаемое впечатление своей офигенной осведомлённостью.

Тем более, что Рэйнолд не называл ни себя, ни своих официальных регалий, за которые в этой части Империи Руссии, простирающейся до Тихого Океана от Великих Хребтов, могут запросто снести человеку голову.

— Какой? — он собрал-таки мужество в нужном месте.

— Расскажите о том, как вы скатились до банального обогащения за счёт молодого парнишки, — я начал конкретный наезд, подключив всю своё обаяние Чёрного Приора. — Удивлены? Не надо ответных фраз и отнекивания, я продолжу! Итак, вы как-то завербовали молодого человека, состряпав ему незамысловатую легенду, детали я упущу. И вот, как выяснилось, уже будучи богатым и уважаемым, этот господин вдруг исчезает, — я почувствовал начало приступа неконтролируемого состояния бешенства. — Говорят, что погиб тот человек. Вы появляетесь тут и начинаете изымать всеми правдами и неправдами богатство, что парень нажил довольно честными способами, с малыми отступлениями от буквы закона. Вы — моральный урод! Я склоняюсь к смертному приговору. Будет последнее слово? Только не говори, что я где-то не прав, ведь ты, падла, с самого начала своего замысла жаждал пожать все плоды, связанные с Наследием Рюрика Мирного!

— Откуда? — пробормотал Аперкилд, упершись взглядом в столешницу.

— Что именно, откуда? — я огрызнулся и с шумом поднялся со стула. — Тебя сейчас это волнует? Так смотри сюда! — я бросил на стол перед ним свои документы о унаследовании. — Читай и зубри, а Феликс жив, но ты уже не имеешь власти над ним, — я бросил все силы на своё успокоение. — Твоя легенда уже ничего не решает. Её сочтут ложью, направленную на подрыв доверия и угрозу Рюрику, Феликсу Игоревичу, — я сел обратно на стул и забарабанил пальцами по столешнице. — Ведь ты не регистрировал парня в качестве агента, а только слежку за ним организовал в городе Ставрополе. И мне даже предлог не интересен, который ты преподнёс начальству для её инициации в Протекторате, — я использовал немного блефа, но угадал.

Мы опять замолчали. Вернее я, так как беседа приняла форму откровенного монолога обличия следака во многих грехах.

— Что Вы, Милорд, намерены сделать со мной? — Рэйнолд избрал правильную позицию, понимая о наступлении неминуемой расправы, или о предложении, которому он не сможет воспротивиться.

— Мир изменился, уважаемый Рэйнолд, — заговорил я, но уже абсолютно в спокойной манере. — И ситуации меняются, так что теперь ты должник Феликса, как и мой, — приступил я к откровенной вербовке. — Мне понадобится любая информация от вас, естественно с учётом всех допусков к секретам Империи. Без особого фанатизма, естественно. А когда я спрошу её? Хм-м, — я потеребил подбородок. — А когда понадобится, тогда и спрошу, — дал я пространный ответ на свой же вопрос.

— А сейчас, сейчас, что вы предпримите в отношении меня? — он задал верный вопрос.

— Именно сейчас — ничего определённо страшного, — я слегка успокоил Рэйнолда. — Но вот, что голубчик, вам следует немедленно покинуть Земли Захребетья, и не забыть махонькое предупреждение, — я впился в него своим жутким взглядом всемерного давления. — Попытаешься ставить палки в колёса Рюрику на Западе — чихнуть не успеешь, как сдохнешь! — я небрежно откинулся на спинку стула. — Иди, чего сидишь.

Неуловимым жестом своего модернизированного Рунного Построения, я снял Полог Непроницаемости и подал соответствующий знак Бориславу, чтобы мой телохранитель беспрепятственно выпустил сникшего Следака.

— Наш уважаемый друг, Микаэль, — заговорил Сэр Рафаэль, как только Аперкилд покинул помещение. — Я могу поздравить тебя с очередной непредсказуемой победой? — он улыбнулся, впрочем, как и все остальные.

— Хе-х, — Поручик Колчак не удержался. — Право, Наш Феликс Игоревич, о семи пядях во лбу! — договорил Череп шёпотом. — Молчу-молчу, мой Милорд, — он изобразил шутливый реверанс.

— Да-да, — подключился Семаргл. — Судя по эмоциональной картинке ваших бурных переговоров, точнее, твоего напористого монолога, ты, Микаэль, поимел немалые преференции, и определённо выгодного рода!

— А как, Господа, вы хотели? — я самодовольно и хитро прищурился, откровенно гордясь своими ночными достижениями. — Знаю-знаю, — я шутливо замахал руками на друзей. — Вы резонно считали, что я всех в капусту покромсаю. Не-а! — я отрицательно повёл головой. — Здесь, друзья мои, лучше действовать тоньше, ведь у нас куча дел впереди!

Мы немного задержались, просто переводя дух и вспоминая о нашем блицкриге и обсуждая пикантные моменты прошедших встреч.

Тут я вовремя вспомнил про Шарика с Вжиком, и дал им новый указ очистить все помещения замка Аврелия от ненужных гостей, да и обслугу подвергнуть тщательному прессингу. Всё одно нам придётся свою нанимать. Интересно, а в усадьбе Графа гости так и лежали всё время не шевелясь?

В конце концов господа вдоволь выговорились, обмениваясь мнениями о прошедших событиях и все обсуждения стихли.

— Что сейчас? — задал вопрос Александр Колчак и взглянул в темень ночи за окном.

— Будет здраво, если все отправятся спать, — дал я вполне логичный ответ. — Посему, я предлагаю всем нам расходиться.

— И это правильно! — Сэр Рафаэль отразил согласие и поднялся со своего места.

Мы отправились на третий этаж уже всем знакомым маршрутом, а в момент непосредственного расставания с пожеланиями доброго сна, меня придержал Сэр Серый Семаргл.

— Феликс, я всё прекрасно понимаю, но тот Артефакт, что ты получил, — вкрадчиво заговорил Демон. — О Берегах Чёрных Костей, затерянных среди Великих Маньяянкалмских Топей. Когда ты планируешь отправиться на их поиски?

— Семаргл, да ты только ими и грезишь, не раскрыв мне истинной причины твоего нездорового интереса, — высказался я в тональности критики. — Тогда, когда школу откроем и настанет пора коллективных походов, с целью практики в полученных знаниях у Юннатов, — я дал совершенно нечёткий ответ. — Или раньше, если ты расскажешь обо всех секретах. И, кстати, да, нас с тобой ждёт долгий раунд общения. А сейчас — спокойного сна! — добавил я и сочтя разговор завершённым, переступил через порог своих гостиничных апартаментов.

Глава 11. Сна опять нет, но есть серьёзная разборка! Даёшь Адские Горки!

Я миновал гостиную и направился прямиком в спальную комнату, чтоб распластаться лёжа на кровати и как следует отдохнуть. Выспаться я тоже планирую, но здешнее состояние сна очень уж отличается от привычного. Закрыл глаза и сразу открыл — такое себе расслабление.

Прежде чем бухнуться на постель, я прошёлся за ширму и избавился от оружия, верхней одежды и всей остальной боевой амуниции.

Следом, я разделся, оставшись в одних свободных штанах с завязочками по бокам и в лёгкой нательной рубахе, и счёл выполненным первый этап к долгожданному отдыху в горизонтальном положении.

Тут я подумал о совершении безобидного хулиганства и начал стремительно разбегаться в направлении кровати. Вот сейчас состоится прыжок, как вдруг…

— Ой! Зашибёт ведь! — пискнул кто-то из-под одеяла.

Мне пришлось срочно вводить жёсткие корректировки как силы толчка, так и делать поправку вектора направления полёта. Ибо совсем прекратить разгон и остановиться у меня уже никак не получится. Хоть ты тут тресни.

Прыжок и…

Ба-а-бам! Бз-динь-нь! Дрень-дрень-дрень-дрень… Дрень!

Я врезался в столик, стоявший с другой стороны широченной кровати, которую я всё-таки перелетел.

В результате столкновения тела с мебелью пострадала сервировка упомянутого стола, весело разлетевшись вдребезги. И тот самый кувшин для воды в серебряном исполнении, катящийся по полу и интенсивно гремящий, подпрыгивая из-за ударов выпирающей ручкой.

Помимо этого, случился подлом двух из трёх резных ножек столика, что вывело данную единицу гостиничной утвари из списка пригодных к использованию.

Через мгновенье распахнулась дверь с сильным грохотом и в спальню ворвались мои верные телохранители, вооружённые кто чем успел.

Вспыхнули факелы двух верных опричников и осветили пространство спальни, порадовав их взоры живописной картиной с разрушениями в моей главной роли.

Бли-ин… Писец, как пошалил…

— Барин?

— Всё в порядке, Барри, Остапий, — я вскочил с пола и выразил полную беззаботность, небрежно стряхивая осколки стекла со штанов и рубахи.

При этом я успел-таки грозно глянуть на трио в кровати, чтоб никто и носа не показал.

— Поскользнулся, — я продолжил и искренне улыбнулся ватажникам. — Устал, после почти двух бессонных ночей, — пожал я плечами, мол — что тут поделать. — Сами понимаете.

Бравые телохранители опустили оружие и одарили меня понимающими взглядами.

— Тогда, баре, мы пошли? — Сивый задал вопрос, чисто для соблюдения порядка.

— Да-да, я сейчас уже лягу, — ответил я совершенно спокойно, и даже взялся за уголок одеяла. — Завтра раненько вставать. Вы ступайте, отдыхайте, и хорошего сна. Э-ээ, — тут я вспомнил о их служебных обязанностях телохранителей. — По очереди, конечно же, — я спешно исправился и проконтролировал уход двух опричников. — Фу-у-х…

Я облегчённо выдохнул, однако с укладыванием в постель повременил, а избрал кресло за вторым столом, проверенным незабываемым времяпрепровождением прошлой ночью.

Тут тоже есть пара графинов с соответствующим содержимым и характерной посудой. Сам стол будет покрепче, да и чуть покрупнее, чем сломанный.

— Кхе-м, к-х, опасность раскрытия миновала, — обрисовал я обстановку для гостьюшек, в данный момент активно шушукающихся под одеялом. — Показывайтесь, чего уж.

Мой посыл услыхали, и гостьи нырнули из укрытия. Тут я ещё раз с облегчением выдохнул, так как все дамы, на моё счастье, оказались одетыми. Трио гремучее в полном комплекте.

— А мы тут забежали узнать, как всё прошло этой ночью, — Княгиня Врангель затеяла короткий доклад. — И спрятались, м-мм, по привычке, когда услыхали шаги, нескольких человек, — прозвучали слова пояснения, по существу.

— У-гу, а укрыться где-то в другом, не таком компрометирующем месте, у вас просто фантазии не хватило, — проворчал я, наливая себе воды. — Кровать-то, она ж всегда лучше и мягче. А о таком неприметном человеке, как Маг-Вольник Макар? Что? Вы даже не вспомнили, хотя его специализация очевидна — это опытный Следопыт!

— Его же нет…

— А вы, милые мои, вот так вот, прям наперёд знали с кем я в номере объявлюсь, — я одарил девушек выражением неприкрытой иронии. — Да? Чудесные прорицательницы.

— Мы подумали… — очередная неуверенная реплика оправдания оборвалась из-за моего укора во взгляде.

— Вылазьте уже, трио несносных искусительниц, да рассказывайте, чего вы там снова затеяли из бессонного и проблемного, — я беззлобно махнул им в жесте призыва к столу. — Давайте, сюда подгребайте, а то мне хочется выспаться этой ночкой. На минуточку, уже скоро забрезжит рассвет, — я, не глядя, мотнул головой в сторону окна, за стеклом коего пока ещё царит сероватая темнота, щедро разбавленная светом Луны.

Тут я снова подвергся жёсткому испытанию на прочность рассудка, так как из-под одеяла вылезли не три, а четыре девушки. Ведь реальной численности лиц, укрывшихся под одеялом, я не рассмотрел в полутьме спальни.

Потёмкина Полина Николаевна собственной персоной присоединилась к невестушкам за каким-то неизвестным чёртом. Да они издеваются просто! Откровенно глумятся.

Я залпом осушил стакан, продавливая ком вставший в горле, и сдерживая себя от очевидных и грубых комментариев.

— Та-а-ак, — протянул я, поведя головой в сторону и массируя шею от неконтролируемого приступа удушья с лёгким жаром, и из-за полученного ушиба. — Какую ещё авантюру вы, дамы, сегодня затеяли, и куда влез Высочество? — провёл я логическую цепочку о вероятном присутствии и наследника Трона Империи. — А-у, Ива-ан?

— Я тут, — подал фразу Годунов Младший.

Он вышел из-за тяжёлой занавески, неотъемлемой части кроватного балдахина, модного и практичного, на случай нашествия надоедливых комаров или мух. Да и утренний свет не нарушит сна отдыхающего и позволит хорошенечко выспаться, а не вскакивать с первыми лучами восходящего Солнца.

— Короче, давайте рассаживайтесь, там найдёте ещё парочку кресел, — я произвольно махнул куда-то наотмашь. — Чего у вас там, говорите, потом я быстренько и тезисно расскажу вам о своих планах на завтра, и мы дружно расходимся спать. Все расходимся, — я хмуро глянул на каждую из своего трио невест, намекая на крайнюю нежелательность любых возражений по последнему пункту из списка озвученных пожеланий. — Итак?

Я спокойно пронаблюдал за телодвижениями дам и Ивана, связанными с добычей недостающей мебели и последующим размещением вокруг стола.

При этом все проявили благоразумие и сохраняли молчание, правильно оценив моё возбуждённое состояние, как и степень лёгкого раздражения с недовольством.