Необыкновенное путешествие Таисии

– Правильно сделала.

Зоя никак не могла поверить в то, что Мишка вдруг стал безразличен ее подруге. Ей стало даже неприятно от того, что Таисия с ней неискренна.

– Да брось ты. Не может быть, чтобы он тебе вдруг стал безразличен, – попыталась она добиться правды от подруги.

– Абсолютно.

– Все равно не верю.

– Хочешь верь, а хочешь нет.

– Ну, Тася! Ну говори, что случилось?!

Зоя подкрепила разговор умоляющей рожицей.

– Я видела, как он провожал Лену домой … сумку ее нес.

– Предатель! – Зоя едва сдерживалась чтобы не закричать.

Она строчила следующее сообщение так громко стуча по дисплею, что некоторые ученики удивленно оборачивались.

– Теперь он с ней в кино пойдет!

– Пусть катится куда подальше. Ты мне лучше напиши какое сегодня число?

– Двенадцатое. А что?

– Телефон тупит. Дата сбилась.

Зоя вновь наступила к написанию очередного сообщения, когда почувствовала на себе чей-то тяжелый взгляд. Девочка подняла голову – это была Ольга Сергеевна. Она стояла прямо перед ней, уперев одну руку в бок, а другую протянув по направлению к ученице, что означало просьбу, или даже приказ, сдать телефон до конца урока. Зоя тут же повиновалась, учительница вернулась к ведению урока.

Зоя повернулась к Мише, следившему за ней.

– Ну, ты и дурак! – прошипела она.

Парень недоуменно округлил глаза. Девочка повернулась обратно, вцепившись в учебник, в поисках нужной страницы.

Телефон молчал. Таисия отправила пару сообщений – ответа не последовало. Спалилась, подумала она. Однажды ей и самой пришлось отдать свой телефон на уроке русского. Стук колес настолько приелся слуху, что уже был вовсе незаметен. И когда он начал становиться все реже, Таисия почувствовала неладное. Поезд значительно замедлился, раздался скрип, и он встал вовсе.

Таисия выглянула из купе. Проводница вышла с другого конца вагона. Показав жестом оставаться на месте, она прошла мимо Таисии. Девочка же напротив и не думала оставаться, вместо этого она последовала за женщиной. Этот путь ей был уже знаком, и вел он прямиком в кабину машиниста.

Проводница мягко толкнула дверь в кабину. Место Капитана, у панели управления оказалось пустым. Сам он сидел в углу, склонив голову и закрыв своими огромными руками лицо, плечи подрагивали, вторя отрывистому дыханию. На вошедших он не обращал никакого внимания. Лишь замотал головой и громко застонал. Он явно слышал, как они вошли, но не мог ничего с этим поделать. Поверить в это было не просто трудно, но и невозможно – взрослый здоровый мужчина рыдал как маленький ребенок. Его басистый неуклюжий плач грохотом раздавался по уснувшему поезду.

– Хм-хм, – попыталась привлечь к себе внимание проводница, но мужчина никак не отреагировал.

– Капитан, – тихо протянула проводница, слегка дернув его за плечо.

– Да, я слышу тебя, Пецилия, – ответил капитан.

''Пецилия'' – удивилась Таисия. Это имя был очень знакомо ей. Давно забытое и отложенное на дальнюю полку детское воспоминание. В ее воображении она представлялась храброй и отважной путешественницей, лазающей по скалам крутых утесов над океаном, полным акул, пролетевшей почти всю Землю на стареньком воздушном шаре, подаренном отцом на ее пятый день рождения. Она была эталоном для Таисии, мечтой. Ее любили все окружающие, любили и завидовали. А кто не любил – тот злился, но все равно завидовал. Причем не только люди. Однажды, в джунглях, Пецилия попала в прайд ко львам, и ей удалось уговорить их не есть ее, потому что она болеет ветрянкой.

Когда Таисия научилась писать, она переносила свои мечты в альбом. Со временем альбом превратился в целую историю выросшую вместе с ее автором. Кривые неказистые буквы выстраивались в аккуратный ряд, а примитивные фигуры рисунков обрастали деталями и изгибами. Так продолжалось до тех пор, пока мама не наткнулась на этот альбом. Отреагировав поначалу легкой улыбкой, позже она достаточно резко и с пренебрежением назвала это ''глупой писаниной''. С тех пор, убранный подальше от посторонних глаз, альбом стал все чаще покрываться пылью.

''Пецилия'' – эхом пронеслось в голове Таисии. Капитан приподнял голову.

– Простите, раньше со мной такого не случалось…

– Что стряслось?

– Мне вдруг стало ужасно грустно… Я вспомнил мать. Когда я был маленьким, и мне становилось грустно, мама всегда делала мне бутэрброд с варэньем. Она всегда меня поддерживала, чтобы не случалось. А когда я подтвердил свою квалификацию для службы на корабле и был готов к отплытию, она заболела. Я не смог бросить ее и сказал, что провалил экзамен. Мама вновь поддержала меня, сделав все тот же бутэрброд с варэньем. Много лет прошло с того последнего бутэрброда… – Капитан вновь опустил голову и заплакал.

Таисия дернула проводницу за рукав.

– Он вряд ли скоро отойдет, – шепнула она. – Нам надо что-то делать, если мы хотим продолжить путь.

Проводница молча развела руками. Таисия еле заметно указала на выход, и они без единого звука покинули кабину, оставив Капитана одного.

– Как долго он может так просидеть? – поинтересовалась Таисия.

– Я не знаю. Таким я его вижу впервые. Он человек крайней степени мужественности, так что, боюсь это не меньше чем на пару дней.

– Пару дней!? – воскликнула девочка. – Я не могу столько ждать.

– А что делать.

– Мы должны достать ему этот бутэрброд с варэньем.

– Что?! Как?!

– Не знаю. Оставайтесь с ним, я пройдусь недалеко, вдруг что найду.

– Нет уж, мы даже не знаем, где находимся. Это не безопасно.

– Сидеть здесь тоже может быть небезопасным.

Воодушевленная воспоминаниями о проделках Пецилии, Таисия была настолько уверена в себе, что остановить ее уже было невозможно.

Проводница открыла дверь. Тамбур тут же наполнился свежим и прохладным воздухом. Снег под ногами таял. Таисия уверенно погружалась в туман, пока не осталась в нем совсем одна. Лишь редкие силуэты деревьев вырисовывались в дали. За одним из них показался силуэт человека. Он был невысокого роста, плечист, с внушительным пузом и по виду сильно кого-то напоминал. Девочка подошла ближе. У силуэта стали прорисовываться трехмерные черты. Едва Таисия успела приблизиться к нему, он нервозно зашагал в туман. Мужчина показался знаком Таисии. Она была абсолютно уверена, что уже видела его. Возможно что… Нет, она была почти уверена, что человек в тумане – это странный пассажир попавшийся ей в поезде.

– Извините, – спокойно сказала Таисия ему вслед, но мужчина не остановился, а наоборот пошел еще быстрее. Девочка ускорила шаг, пытаясь догнать его, но он отрывался от преследования.

– Подождите, – кричала она. – Подождите, пожалуйста. Я вас узнала.

Туман рассеивался, мужчина удалялся все дальше. Таисия остановилась, оглядываясь по сторонам. Впереди раскрылась широкая дорога с кривыми рядами домов по обе стороны. Старые обветшавшие избы выглядывали из-за покосившихся заборов. Тишину нарушал топот ног странного господина, со скрипом протиснувшегося через изгородь и скрывшегося за домом.

Девочка медленно шла по улице, разглядывая разваленные постройки, заросшие мхом и грибами. Дойдя до дома, где скрылся странного вида господин, она остановилась, с изумлением разглядывая его. В отличии от остальных домов, он казался свежим и цветущим. Причем, в прямом смысле этого слова. Из его бревен торчали маленькие веточки, поросшие зелеными листьями, а корни закручивались вокруг оконных рам и по крыльцу уходили в землю. В окне показалась чья-то тень. Таисия замерла, сердце ее бешено стучало, призывая бежать, что было сил. Но девочка не намеревалась сдаваться. Подняв с земли небольшую деревяшку, она бросила ее на крышу. Раздался глухой удар, деревяшка кубарем покатилась по крыше, упав на землю. В доме послышалось шевеление, дверь тут же раскрылась и на пороге появилась бабушка. Щуря свои маленькие глазки, она осмотрела двор вокруг.

– Кто здесь? – спросила она в пустоту.

Таисия неподвижно стояла за забором, наблюдая за происходящим сквозь щель.

– Это ты? – вновь разнеслось по двору.

Старушка повернулась в сторону Таисии. Глаза заблестели, на морщинистом лице появилась миловидная улыбка. Девочка испуганно дернулась и, поскользнувшись, всем телом оперлась на забор. Тот не выдержал веса и тут же рухнул на землю вместе с Таисией, обнажив пустынный двор серой улицы.

– Это ты! – воскликнула старушка.

Таисия растерялась. Она пыталась что-то объяснить бабушке, но та не желая ее слушать, взяла девочку под руку и повела внутрь.

– Ты наверное замерзла, иди в дом. Дай я на тебя посмотрю,– бабушка приложила свои мягкие руки к щекам девочки и внимательно на нее посмотрела.

– Я уже думала, не увижу тебя никогда.

Старушка по-матерински обняла Таисию. Девочке было ужасно неловко, но прервать радость этой чудесной бабушки казалось еще большим злом. Они вошли в дом, пройдя через сени, в гостиную, хотя, судя по всему, гостей тут не было лет пятьдесят. В углу стояла старинная печь, напротив окна, маленький стол. Старушка усадила девочку за него и волнительно забегала по гостиной, заставляя стол банками и тарелками с едой. Глаза девочки забегали по столу.

– Кушай, дочка, – заботливо сказала бабушка, сев напротив.

Таисия снова почувствовала себя неловко, но голод оказался сильнее и, убедив себя в том, что отказаться будет невежливо, приступила к еде. Все это время, старушка не переставала восклицать как сильно она рада ей, и как долго она ее ждала, продолжая называть ее дочкой. И каждый раз, когда она это делала, Таисия невольно вздрагивала. После очередного раза, Таисии внезапно стало дурно – она не могла жевать, во рту пересохло, а сердце билось уже около горла. В голову лезли бредовые мысли, в попытках оправдать обман, – "а что если она злая ведьма и если ее разозлить, она тут же запихнет Таисию в печь". Мурашки пробежали по коленям девочки, но взглянув на старушку, она быстро забыла свой страх, сменив его на угрызение совести.

– Что случилось? Почему ты не кушаешь? – спросила бабушка, когда Таисия вдруг перестала есть.

– Я не понимаю, чем заслужила все это. Вы ведь меня не знаете.

– У меня, должно быть, сто лет не было гостей, а ты хорошая гостья. Почему ты думаешь, что этого не достаточно? – удивленно спросила бабуля.

– Но я не такая уж хорошая, – призналась девочка.

– Ты хорошая, поверь мне.

Бабушка тепло посмотрела на Таисию и нежно взяла за руку.

– А вы живете здесь совсем одна? Наверное, вам очень одиноко, – сказала Таисия.

– Ну, это не совсем то место, в котором живут, пожалуй, я просто существую здесь . Это как последняя остановка, на которой живет надежда. Верить, что когда-нибудь случиться чудо. Словно ждать, что фокусник вот вот вытащит его из своей шляпы и каждый раз, когда он вытаскивает из нее свою руку, в ней оказывается все то, что он положил в нее до этого, а не то чего хочешь ты. Мое чудо – моя дочь. Она ушла из дома очень давно. Я тогда еще была так молода. Я бросила все и отправилась на ее поиски. И однажды, спустя много лет, взглянув в зеркало, я осознала, что просто не могу вернуть ее, что я слишком стара, а она, должно быть слишком меня ненавидит. И я принялась ждать.

– Почему она ушла? – поинтересовалась Таисия. Она была удивлена как похожи их истории, и в то же время, ее задевало, что мать о ней даже не вспомнила.

– Наверно я была несправедлива с ней, – предположила старушка.

– Вы не похожи на несправедливую мать.

– Иногда время делает больше, чем мы можем себе представить. Ты кушай, а не то все остынет.

– Я уже наелась. Вкусно очень. Спасибо.

– Тогда чай попей, варенье сейчас достану.

"Бутэрброд с вареньем" – раздалось в голове у Таисии, вспомнившей цель своего визита.

– Пей, дорогая.

Таисия по достоинству оценила земляничное варенье, думая параллельно о том, как попросить его с собой. Но проблема решилась сама собой, когда старушка призвала Таисию не стесняться и пообещала положить еще варенья в дорогу.

Таисия допила чай и собралась в обратный путь. Получив обещанный гостинец, она горячо поблагодарила бабушку, уточнила, как дойти до железной дороги и ушла, гордая тем, что добыла желаемое, разочарованно проверяя телефон на наличие пропущенных звонков.

Без тумана железную дорогу, оказалось, найти не так уж сложно. Глядя в окно кабины машиниста, она без труда различила дом доброй старушки вдалеке среди остальных полуруинных построек. Проводница в это время с умилением наблюдала, как капитан управляется с булочками и вареньем. Закончив с булочками и допив чай, капитан посмотрел на нее и на Таисию и, широко улыбнувшись, пригладил свою белую бороду.

– Ну, как вы, Капитан? – с нетерпением спросила проводница.

– Изумительно, – протянул Капитан. – Спасибо вам.

– Это все Таисия, – гордо сказала проводница.

Капитан посмотрел на девочку с благодарностью.

– Я помогу тебе, – сказал Капитан. – Мы развернемся, и доставим тебя домой.

– Правда? – обрадовалась Таисия.

– Нам конечно придется сделать небольшой крюк. Поезд не так-то просто развернуть. Но, мы все равно вернем тебя домой.

Капитан надел свою фуражку. И встав за панель управления, скомандовал: "Все по местам". Двигатель зарычал, локомотив выпустил пар и, загудев, начал медленно набирать скорость.

6

Пустые коридоры школы молчали, лишь изредка по ним раздавался стук шагов, которые тут же исчезали где-то в кабинетах. И опять тишина. Только двери и окна. В окнах темно-синее небо, яркая луна и звезды. За дверьми голоса учителей, что-то упорно объясняющих своим ученикам. Эти пять минут, отделяющих урок от перемены, это самые тихие пять минут в школе, особенно если этот урок последний. Подумать только – тысяча человек, будто затаившись, молча выжидают заветного звонка. И как только он зазвенит, тут же роем диких пчел, они забегают и зажужжат, вылетая из кабинетов, заполняя коридоры, теснясь в раздевалках и, совсем скоро, все они растворятся в прохладном осеннем воздухе. Но это будет лишь через пять минут. И если для кого-то это время проходит как один миг, то для многих, эти самые тихие пять минут тянуться дольше обычного.

На улице стало уже совсем темно. Зоя выпрямилась и посмотрела на свое отражение в окне. Тоскливо пробежав по темным серым домам, она наткнулась на Мишкин понурый взгляд, направленный на нее.

"Подумать только", – мысленно рассуждала Зоя. – "Он и Ленка. Аж дурно". Ей стало обидно за подругу, и едва Мишкино лицо успело засиять улыбкой, она тут же удостоила его недовольной гримасой и даже показала язык, сама того не заметив. Парень оторопел, Зоя резко отвернулась от окна, и тут же по всей школе, раздался пронзающий тишину звонок.

Зоя собралась и выбежала из класса. Уже через пару минут она была на улице, вышагивая по направлению к калитке так сильно, будто пытаясь высечь искру из-под сапог.

– Подожди, Зой! – раздался позади Мишкин голос. Парень быстро поравнялся с ней.

– Ну чего ты злишься-то?! – возмущенно спросил он.

– С чего ты взял, что я злюсь? Я не злюсь.

– А чего ты тогда, так бесишься, когда говоришь со мной?

– Отстань, а. Я спешу.

– Куда?

– Тебе то что? Куда надо, не твое дело. Иди уже …

– Я же вижу, что ты злишься, я тебя с детского сада знаю.