Аутем. Книга 8

Александр Кронос

Аутем. Книга 8

* * *

Интерлюдия 1

— Я зафиксировал их на пятом ярусе. В совмещённом секторе.

Брюнет морщится и поворачивает голову в сторону пухляша.

— В смысле? Мы же залили радиацией тот сектор на втором ярусе. Да, потом местные железяки остановили процесс, но лифт не сработал. Они никак не могли выбраться.

Его напарник кивает головой, потрясывая вторым подбородком.

— А ты в курсе, что есть другие варианты подъёма? И эти ушлые типы могли воспользоваться одним из них?

Выдохнув, бьёт кулаком по столу.

— В любом случае, теперь они на пятом. А там двойной сектор. То есть следующими будем мы.

Второй мужчина успокаивающе поднимает руку.

— Во-первых, не беги вперёд подводной лодки. С чего ты взял, что они захотят нас отыскать? Или вообще в курсе нашего существования? На седьмом ярусе, любой ногу сломит. А уж блуждать тут можно почти бесконечно. Во-вторых, не факт, что они выживут. Чтобы прорваться к нам, надо ещё постараться.

— Знаешь, я бы пожалуй с тобой согласился, Свон. Но есть одно крохотное «но». С ними Уна.

Худощавый мужик таращит глаза, но почти сразу расслабляется.

— Она в любом случае распадётся на куски. Не сегодня, так завтра.

Толстяк удручённо смотрит на своего коллегу, ожидая продолжения. Поняв, что больше напарник ничего говорить не будет, яростно выпаливает.

— Может быть. Только она наверняка успела рассказать о паре уродов, которые напечатали её в биореакторе и отправили вниз. А раз девчонка до сих пор с группой, есть вероятность, что они захотят отомстить. И задержатся на седьмом ярусе, лишь бы отыскать нас и выпустить кишки.

Теперь брюнет выглядит куда более серьёзным. Выпрямившись в кресле, секунд десять пялится на столешницу.

— Согласен, ситуация не самая весёлая. Но паниковать рано. Сколько под нами Вечных? Сотни две? Думаешь они так запросто их пропустят? Добавь сюда местные отряды и установленную иерархию. Да они захлебнутся кровью, пытаясь пробиться наверх.

— Свон… Ты ведь понимаешь, что эти ушлёпки поднимаются наверх с нулевого яруса. Они показали удивительную способность разрушать любые устоявшиеся иерархические структуры. Попутно заливая всё вокруг кровью и шагая по мёртвым телам. Могу поспорить, сейчас эта банда провернёт то же самое.

Поднявшийся на ноги брюнет, делает большой глоток остывшего кофе.

— Ты слишком нагнетаешь, Цзон. Там сдвоенный сектор. Они не могут просто разобраться со всем на пятом ярусе и отправиться наверх. Для начала им нужно стать Вечными. И только потом пытаться прорваться наверх. Это практически нереализуемо.

Немного помолчав, добавляет.

— А на самый крайний случай, у нас есть экзы и стволы.

Толстяк невесело ухмыляется.

— Думаешь, это поможет? Если они до нас доберутся, мы умрём, Свон. Без вариантов. Плюс, в их группе робот и технарь с третьего яруса.

— Откуда? Как у них вообще мог оказаться робот в составе?

Цзон разводит руками.

— Я бы тоже хотел это знать. Но надо понимать, что эти парни не остановятся. И когда они сюда доберутся, нам конец.

Брюнет облокачивается об стол и отпивает кофе. Потом вопросительно смотрит на собеседника.

— У тебя есть какие-то предложения? Или это разговор ради разговора?

Тот со вздохом опускается в скрипнувшее кресло.

— Пока я вижу только один вариант — выйти на кого-то из Вечных и воспользоваться им в качестве инструмента.

Брови его напарника ползут вверх.

— Дать им понять, что наверху что-то есть? И кто-то. Мы, между прочим. Живые и с весьма хрупкой плотью. Если Вечные решат рвануть наверх…

Пухляш беззаботно взмахивает рукой.

— Они и так в шоколаде. Зачем им куда-то ломиться? К тому же мы поставим в известность только одного. Остальных он задействует втёмную.

Несколько минут оба молчат. Потом брюнет помахивает чашкой с кофе.

— Ладно. Давай тогда выберем самого тупого. И достаточно отмороженного, чтобы согласиться.

Глава I

Не успеваю ответить Урану, как он уже начинает стрелять. Следом, жму на спусковой крючок и я. Сложно удержаться, когда из-за крон деревьев вылетают крылатые фиолетовые хреновины, издающие пронзительные вопли.

Как быстро выясняется, свинец эти непонятные твари всё же не переваривают. Двух укладываю я, ещё нескольких, Уран. Уна тоже пускает в ход оружие — точным выстрелом сбивает одну из тварей справа.

Рядом занимают позиции, высыпавшие из лифта бойцы, но атака уже закончилась — все монстры мертвы.

За спиной с лёгким шипением сходятся двери лифта, а я прохожусь внимательным взглядом по кронам деревьев. Есть там ещё такие же отродья или на этом всё? Кто это, вообще, такие?

Выждав несколько секунд, тихо отдаю команду.

— Вперёд. На десять метров.

Останавливаемся около мёртвых тел и я приглядываюсь к трупам. Мощное тело, вытянутые крылья и лапы, усыпанные длинными когтями. Бронежилет такие не пробьют, но вот если попадут в ногу или руку — мало не покажется.

— Странные существа, Брод-нодо.

Молча киваю, но оказывается Харр ещё не закончил свою мысль.

— Вокруг обычный лес. А эти монстры, как будто вылезли из чьей-то больной фантазии.

Хм. Он о том, что они не вписываются в плане внешнего вида? Тут я согласен. С другой стороны — как знать, что ещё водится в этом «обычном лесу» и чем питаются подобные хреновины.

Ещё раз оглядевшись по сторонам, приказываю наблюдать за опушкой и разворачиваю интерфейс. Надо оценить расклад — если сектор функционирует в обычном режиме, то на карте должны быть задания. Возможно и какая-то ещё информация. Как ни крути, я теперь инспектор второго ранга. Данных должно быть больше.

Переключившись на карту, делаю усилие, чтобы не выматериться. Вместо всего сектора я вижу только небольшую территорию вокруг нас. Что-то вроде овала, залитого зелёным цветов с редкими проплешинами, обозначающими поляны. Плюс, россыпь серых точек — рискну предположить, это как раз скалы.

Территория окружена серебристым кольцом, которое прерывается двумя странными значками. Что-то вроде двойной линии, которая перечёркивает линию. Ворота? Может и так. Только вот, почему я не вижу ничего за пределами этого клочка земли? Где весь остальной сектор?

— Босс, ты глянь на раздел с задачами. Когда они успели?

Кошусь в сторону Хэча.

— Приказ был, следить за периметром и не отвлекаться.

Тот принимается показательно разглядывать окрестности, а я переключаюсь на новую вкладку. Здесь действительно есть активное задание.

Игровое задание.

Тип: накопительное.

Задача: уничтожить 10 виверн.

Награда: 5 серебряных марок.

Неожиданный поворот. Если сложить два и два, то выходит нам нужно уничтожить по десятку таких вот тварей, после чего добраться до ворот и выйти наружу. Получив пять местных монет.

Вроде бы всё относительно логично. Но я не врубаюсь, какого хера лифт выгрузил нас именно здесь и почему «управляющий» никак не отреагировал на появление группы. Кстати, ведь нигде не указано, что нужно собирать головы или какие-то ещё части тел. Значит, «биокомпьютер» наблюдает за нами прямо сейчас. Скорее всего.

Подняв голову, относительно громко озвучиваю.

— Говорит инспектор второго ранга, Брод. Требую немедленного контакта с «управляющим», либо местными властями.

Закончив, прислушиваюсь. Только шелест листвы. Ладно. Значит будем выбираться отсюда. Попутно набивая свинцов виверн, чем бы они ни были.

Приблизившись к опушкам, всматриваемся в кроны. Вроде никого. Но как только Уран шагает вперёд, сверху падает массивная туша, которая обрушивается на робота. Когти с мерзким скрипом скользят по металлу, а вытянутая челюсть смыкается на голове.

Уран отбрасывает тварь через секунду. Вцепляется левой рукой, ломая крыло и швыряет в дерево. Я сразу же жму на спусковой крючок, всаживая в монстра три коротких очереди. Рявкает снайперская винтовка Уны. Всё. Точно сдохла.

Смотря на фиолетовую кожу, снова оглядываю кроны. Хамелеоны. Это делает расклад на порядок более суровым. Отстреливать цветастые цели, хорошо заметные на фоне зелёной листвы, это одно. А выискивать замаскированного противника, которые сливается с окружающей обстановкой — совсем другое.

— Движемся на расстоянии пяти метров друг от друга. Маршрут на карте обозначен — сверьтесь. Открывать огонь на любое движение.

Уран топает первым, крутя головой по сторонам. Мы с Уной следом за ним. Ожидаю, что на нас немедленно набросятся местные твари, но пока всё спокойно. Похоже на поляне мы нарвались на случайное скопление монстров.

Проходим полсотни метров и я сверяюсь с картой. Не так уж и мал, этот «клочок земли». На карте не указан масштаб, но если отталкиваться от того, что видят мои глаза — до ворот ещё около трёх километров. Прилично.

Ещё десяток шагов и сверху сваливается ещё одна виверна. Уна моментально вскидывает винтовку, всаживая в тварь пулю. Я даже успеваю на момент расслабиться. А потом улавливаю движение сбоку от себя и вскидываю ствол автомата, нажимая на спусковой крючок. Хруст веток, звук очереди. И резкая, обжигающая боль. Отлетаю назад, рухнув на землю. Грохает винтовка Уны, отбивает очередь пулемёт. Сзади рявкает дробовик.

Сука. Пытаюсь встать и получаю удар в лицо. На этот раз крылом — тварь бьётся в агонии прямо передо мной, ей не до того, чтобы всерьёз целиться. Рыкнув, поднимаю автомат, приставляя ствол к голове. Вдавливаю спусковой крючок и морщусь от брызнувшей веером капель, крови.

Снова грохает снайперская винтовка. Уран и вовсе бьёт очередями, практически без перерыва. Я же обнаруживаю ещё одного монстра, что несётся между крон деревьев прямо на меня. Отбиваю две короткие очереди и хреновина шлёпается на землю. Добавляю ещё две порции свинца в череп.

Вытаскиваю правую ногу из под завалившейся на неё туши. Встаю на колено. Выдаю ещё три очереди. Да сколько здесь, этих тварей?

Ещё одна. Картечь рвёт крыло, а я всаживаю свинец в брюхо. Грёбанный уродец цепляется целым крылом за ствол дерева и падает рядом. Вгоняю очередь в голову. Сколько ещё патронов в магазине? По идее, я почти всё отстрелял.

Отщёлкиваю его и заменяю на полный. Сразу же открываю огонь, шпигуя свинцом ещё одну виверну. Всё? Выпрямившись, оглядываюсь. Не меньше двадцати изрешечённых туш. Наши вроде все на ногах.

— Раненые? Доложить ситуацию.

Уран молчит. Остальные коротко отчитываются, что в норме. Уна косится в мою сторону и тихо интересуется.

— Ты как? Грудная клетка цела?

Кривлю губы в усмешке.

— Цела. Следи за периметром.

Мы расслабились. Размякли. На прошлом ярусе не было серьёзных врагов. Да и с дэртами выходило разбираться относительно просто. А здесь, какие-то долбанные твари, заточенные исключительно под убийство людей.

Выдыхаю воздух через стиснутые зубы.

— Вперёд. Смотреть в оба. Каждые десять метров бьём одиночным по любому месту, которое вам не понравится.

Тактика оправдывает себя почти сразу. Стоит Хэчу подстрелить одну из виверн на нашем фланге, как сверху срывается ещё несколько, подставляясь под кинжальный огонь. Потом я дырявлю крыло другой и мы снова заливаем тварей шквалом свинца.

Так и движемся дальше. Стреляя, меняя магазины и постепенно заваливая лес тушами убитых химер. По самой скромной оценке, мы перебили уже не меньше сотни. А впереди ещё две трети пути. Патронов нам хватит — рюкзаки забиты в том числе и боеприпасами. Но если нам и дальше придётся стрелять в таком же темпе, боекомплект скоро покажет дно.

Ещё сотня метров. Новая партия уничтоженных виверн. Шагаем дальше. Рухнувшая сверху тварь, сбивает с ног Орлану, пытаясь вполне натурально отволочь её в сторону. К счастью удар приходится в бронежилет — отделывается царапинами на лице от веток. Поднявшись на ноги, с яростью пинает тушу монстра.

— Не понимаю! Почему я ничего не вижу? Покорёженный сучий сектор!

Оглядываюсь на неё.

— Заткнись и следи за периметром.

Сзади доносится голос Хэча.

— Добро пожаловать в реальную жизнь, детка. Всё не так просто, как кажется. Иногда ты прыгаешь на члене, а иногда просто сосёшь, заглатывая поглубже.

Скрипнув зубами, рявкаю.