"Как на наши именины..."

ПАВЕЛ МИСЬКО

«КАК НА НАШИ ИМЕНИНЫ…»

«ТОЛЬКО РАЗ В ГОДУ…»

У Толи и Коли на двоих один день рождения. Толя и Коля — близнецы.

Папа и мама долго обсуждали, что им подарить. Обоим по семь лет исполняется, это не три, не четыре и даже не шесть. Им осенью идти в школу!

— Надо их самих спросить,— предложила мама.

— Правильно, лучше всего,— согласился папа.

— Я хочу хомяка,— не задумываясь, заказал Толя.

— Хорошо,— сказал папа.— Хомяк не собака, легко в квартире держать.

— А я хочу рыбок! Аквариум! — потребовал Коля.

— И аквариум можно. Рыбки не лают,— сказал папа.

— Ур-ра!!! — закричали Толя и Коля, запрыгали по квартире.

— А мама что мне подарит? — перестал прыгать Толя.

— Вы у нас общие, и подарки будут общие,— ответил папа, но вопросительно посмотрел на маму.

— Ну-у… я ещё торт куплю,— сказала мама.

— Два! Два торта! — закричали Толя и Коля.

Папа капризно надул губы — точно Карлсон, который живёт на крыше:

— Ну-у-у, я так не играю. Один торт и семь свецей? Луцсе одна свецка и семь тортов!

Всем сделалось весело.

— Куплю один, зато большой-большой,— исправилась мама.

Но Коля всё-таки вздохнул:

— Лучше бы у нас было два дня рождения. Мы бы два дня праздновали, у нас было бы два торта!

Папа пропел, как крокодил Гена из мультфильма, но были в песенке и слова Карлсона, который живёт на крыше:

К сожаленью,

«День варенья»

Только раз в году!

Потом посмотрел на маму и сказал:

— Мы и сами могли бы испечь торт. Ещё один.

— Ты хуже маленького! — расстроилась мама.— Когда мне с ним возиться?!

— А какая там возня… Дай нам рецепт, и мы сами всё купим, тесто замесим… Правильно, братва?

— Пра-авильно! —- закричали Толя и Коля. Предложение им понравилось.

ВСЁ НЕ ТАК ПРОСТО!

Хорошо, что папа заранее купил тоненькую, как тетрадь, книжечку про аквариум. Без неё не знали бы, что делать, с чего начинать. А в той книжечке всё сказано и даже показано — нарисованы рыбки, водные растения, разные аквариумы. И ещё там было напечатано, что купленный аквариум надо промыть раствором марганцовки и залить на двое суток водой. Хорошо было бы за это время воду в аквариуме несколько раз поменять. Из замазки вымокнут все вредные вещества, рыбки не будут отравляться. На дно аквариума надо насыпать крупного и хорошо промытого песка-гравия. Ещё лучше, если мытый песок прокипятить — погибнут все заразные микробы.

- А ты говорил, что рыбок просто держать! — упрекнула мама.

— Кто сказал — я-я?! Когда это было?Дети, вы слышали, чтоб я что-нибудь такое говорил?

Толя и Коля дружно завертели головами и заулыбались: нет, такого папа не говорил.

Чтоб рыбки не болели, надо промыть в марганцовке и те растения, которые будут высажены на дно аквариума, и самих рыбок. Надо знать, где установить аквариум, чтоб не падал на него лишний свет и чтоб не было холодно. Надо иметь подогреватель для воды и такую штуку, что пускает в воду пузырьки воздуха, и термометр, и кормушку, и маленький аквариум-садок для мальков… Хорошо в аквариум поселить и улиток. Они как санитары поддержат в нём чистоту и порядок. Если всё будет сделано правильно, аквариум превратится в своеобразный живой организм, всё в нём уравновесится, вода будет оставаться чистой.

Папа дочитал книжицу до конца и почесал в затылке.

— Да-а-а… Коля, а может, и тебе хомяка? — вздохнул он.— Одному хомяка, другому — хомячку… Или хомиху — как их там…

— Ну да! — не выдержала мама.— Вы мне ещё целую ферму разведите! А потом что — на базаре ими торговать?

— Кгым, кгм…— покашлял папа и ничего не сказал.

— Аквариум!!! — затопал ногами Коля.

— Ещё раз топнешь — не увидишь аквариума как своих ушей! — пригрозила мама.

Пошли в магазин «Природа». Там было столько всяких аквариумов! И маленьких и больших, и круглых, как плафоны на столбах в парке, только не белых, словно залитых изнутри молоком, а прозрачных. А сколько было рыбок! Разнообразных, каждый вид — в своём садке-аквариуме. Самые большие плавали в небольшом бассейне с каменными берегами — просто посреди магазина. Всё дно в этом бассейне было усыпано медными монетами. Возле него вертелись несколько мальчишек и косо поглядывали в воду, вздыхали.

Им так хотелось запустить в эту воду руки, собрать деньги!

— А кто насыпал туда монет? И зачем столько насыпали? — дёргали папу за рукава Толя и Коля.

— Экскурсанты, туристы… Есть такое поверье: если бросить в бассейн монетку, то обязательно ещё раз побываешь в этом городе. А эти медяки окисляются, отравляют рыб… — Папа подвёл Толю и Колю к огромному рекламному аквариуму, стоящему в углу магазина, подсвеченному зеленоватым светом.

В аквариуме в сказочном сиянии среди удивительных растений плавали не менее удивительные рыбки: и треугольнички с чёрными длинными плавниками, и голубовато-рубиновые рыбки-огоньки, и неповоротливые бархатисто-чёрные толстяки, и золотисто-розовые красавицы с развевающимися, словно марлевыми, хвостами. Только глаза их портили — большие, выпученные, будто совсем не свои. Толя и Коля прилипли к этому аквариуму — не оторвать.

Папа облюбовал замечательный круглый аквариум.

— Не берите круглый — голова у рыбок закружится,— сказал ему какой-то дядя-покупатель и даже не улыбнулся.

— Вот как? — удивился папа.

— Нет углов, ориентиров для рыб. Плавают, плавает по кругу — кувырк на дно…

Папина рука потянулась к затылку — почесать.

А может, и правду говорит этот чудак, не шутит?

Начали осматривать прямоугольные аквариумы со стёклами-стенками.

— Вот этот…— показал он продавщице на аквариум с водой, стоящий на прилавке. Под аквариумом было сухо, не вытекло ни капельки.

— Можно и этот,— безразлично сказала продавщица.— Помогите перелить воду из него.

Подняли, перелили воду в пустой аквариум.

— Они все сначала понемножку текут. А потом замокнут — и ничего,— сказала продавщица.

— А может, этот…— теперь уже папе показалось, что лучший аквариум тот, в который перелили воду.

— Граждани-и-ин!..— чуть не задохнулась продавщица. И папе стало стыдно, пошёл к кассе.

Дома аквариум наполнили водой из-под крана. Два дня воду меняли. А Толя и Коля набрали гравия и камешков возле дома-новостройки. И всё время спорили, сколько и каких рыбок следует купить. Чтоб они и ужились между собой, и тесно им не было, и кислорода хватало. На кухне в двух вёдрах отстаивалась вода. Нельзя сразу запускать в такую, что из-под крана. В ней много вредной для рыбок извести.

ЧЕТВЕРОЛАПЫЙ ХАПУГА

— А что-о я принё-ё-ёс…— протянул папа как только пришёл вечером с работы.

Он остановился у порога, полез рукой в карман пиджака. И вдруг выхватил руку: «Ой!» На кончике среднего пальца краснела капелька крови.

— Порезал? Лезвием? — Толя и Коля побросали буквари, подбежали к нему. Оба сочувственно смотрели папе в лицо.

— Не-ет,— загадочно сказал папа.— Нет!

Но объяснить не успел.

— Хомя-я-як!!! — завопил Толя, запрыгал, захлопал в ладоши. Из кармана папиного пиджака как раз показалась светло-рыженькая головка с коротенькими тёмными ушками. Шевельнула верхней губкой с длинными белыми усиками, принюхалась к воздуху. Чёрные блестящие глазки-бусинки уставились на детей. Намерился Коля протянуть к хомячку руку — и от страха частенько потер ладонь о ладонь, затопал ногами: «Ой-ёй!» Спрятал руки за спину.

А Толя не испугался, подставил к карману руку, и хомяк сполз на неё. Он мелко-мелко дрожал, дрожали лапки. Прижался животом к Толиной ладони, осторожненько глянул с руки вниз: ух ты, высота какая!

— Маленький, как мышка,— сказал Толя.— Мягкий, тёпленький. А какие лапочки — розовенькие, с пальчиками! И носик розовый!

— А животик белый! И бочок левый с белым пятнышком! И хвостика почти нету! — рассматривал хомяка со всех сторон Коля.

От этих выкриков хомяк задрожал ещё сильнее. Уселся на то место, где должен быть хвостик, поднял передние лапки, начал их вылизывать, тщательно тереть ими носик и щёчки. Может, нарочно хотел показать, что ему ни капельки не страшно!

— Ой, как он смешно умывается! — кричал Коля. А Толя не удержался, поднёс хомячка ко рту и начал дуть на него тёплым воздухом.

— Вот как хватит зубами за губу, будешь знать… Поменьше таскайте по рукам, это вам не котёнок.— Папа сходил уже на кухню и вернулся обратно в коридор. Палец его стал коричневым от йода.

— Папа, а клеток в магазине нет? — спросил Толя.

— Только птичьи. А хомякам нужны такие… без деревянных частей — перегрызут.

— У-у-у, а где же он будет жить? Ему домик нужен! — Толя обиженно надул губы.

— Посадим в трёхлитровую банку. Тётка, у которой я купил, тоже их в банке держит,— ответил папа.

Пошли в кухню. Папа вынул из шкафчика большой пустой баллон.

— Опускай сюда. Будет видно, как в аквариуме,— и поставил банку на стол.

Толина рука с хомяком в банку не проходила. Пришлось наклонить её, и хомяк скользнул на дно на животе — как с ледяной горки. Банку поставили нормально, и хомяк сразу забегал кругами вдоль стенки. Потом встал на задние лапки, такие же коротышки, как и передние, вытянулся изо всех сил по направлению к отверстию, зацарапал передними по стеклу. Коготки скользили, зацепиться было не за что. Снова протопал несколько кругов, обнюхал стенку, снова встал на дыбки, но уже на одну лапку, растягиваясь и дрожа от напряжения. Устал, опустился на обе и понемножку начал отступать вправо, перебирая передними лапками — будто исполнял какой-то танец.

Несколько раз перебрал всю стенку — так и не зацепился ни одним коготком!

Жалко стало хомяка. Словно в тюрьму его засадили. Толя отковырнул от батона небольшой, с орех, кусочек, бросил в банку. Хомячок сначала не видел булки, но усы сразу зашевелились — откуда так вкусно пахнет? Повернулся в ту сторону — хвать зубами! Поддержал булку лапками и… затолкал целиком в рот! Левая щека сильно оттопырилась. Такой же кусочек батона помакал в молоко и бросил хомяку Коля. Хомяк полизал немного булку, подхватил лапками, как ручками, и затолкал за ту же левую, щёку. Она уже оттопырилась так, что перевесила хомяка на одну сторону. Пробежался по дну, встал на задние лапки — смотрит на Толю и Колю.

— Ещё хочет! — забеспокоились они.— Что бы такое ему дать?

Папа бросил кусочек яблока, зёрнышки из яблока. Хомяк тут же подобрал их, спрятал за правую щёку. Сыпнул Толя подсолнуха, семечки разлетелись по всему дну. Прополз хомяк, как пылесос,— не оставил ни одной! Бросил Коля тыквенную семечку — хомяк сразу же взял её ручками, покручивает перед собой, как шофёр руль, обкусывает рубчик. Дёрнул зубами, половинки кожуры упали вниз, плоское зёрнышко исчезло за щекой. Обе щеки торчали уже так, что хомяк стал как вдоль, так поперёк. Не мешочки у него были за щеками, а настоящие мешки — почти до половины туловища.

— Ой, ха-ха-ха! Не ест, а всё запасается! — не выдержали Толя и Коля.

— Ну и хапуга! Ну и скопидом! — засмеялся и папа. Принёс рваный шерстяной носок, комок ваты, бросил в банку.— Пусть сооружает себе гнёздышко.

Хомяк немного подёргал, потаскал носок и вату зубами, почесал коготками. Потом подлез под них. Думал, никто не увидит, а его видно было со всех сторон: присел на задние лапки и давит передними на щёки, выталкивает корм. Очистил защёчные мешки, взял ручками очищенную тыквенную семечку — ест.

— Ой, как человечек маленький! — поразился Толя.

— Ага! Пальчики розовенькие, ручки малюсенькие,— восхищался Коля.

— Хомка, мы Гулливеры для тебя, да? — Толя постучал пальцем по стенке банки.