Помоги проекту - поделись книгой:
Я усмехнулась и поправила ее ночное платье, которое одолжила нам Аланэя. Интересно, где сейчас ее внучка? Наверное, она гостила здесь не так давно и оставила одежду. Или же девочка уже выросла, а выкидывать такую прелесть у хозяйки дома рука не поднялась.
- Нет, доченька, с помощью уговоров. Заставь свою сестру поверить, что мир вокруг реальный.
- Зачем?
Я вздохнула, подбирая подходящие слова.
- Ты ее не спасешь - только она сама способна на это. Девочке все вокруг кажется ненастоящим, поэтому Неверю не борется, хотя запросто может выплыть. Просто не хочет.
- А почему не хочет?
- Твоя сестренка думает, что спит, и мечтает проснуться. Утонув, она вернется в реальность. А твоя задача переубедить, ведь по мнению Верю она погибнет в глубинах болота.
Соня задумчиво прикусила указательный палец. Озаренная идеей, она вскочила, широко улыбнулась, но тут же нахмурилась и села обратно. Наверное, задача слишком сложная для ребенка.
- Хорошо, Неверю, - вдруг просияла дочь. - Разве это ненастоящее?
С ее пальцев сорвались светящиеся нити и взвились вверх. За ними потянулся полупрозрачный шлейф. Вокруг магического шарфа вскоре запорхали голубые бабочки, с крыльев которых на наши головы посыпалась волшебная пыльца.
- Если бы мы сейчас были феями, то взлетели бы, - восхитилась я и, поймав на ладонь маленькую крупинку, тут же добавила: - Нет, Верю, ты меня не переубедила. Я опустилась в воду по грудь. В стране воображения очень просто сделать красивые спецэффекты.
- Тогда сделай, - заявила дочь, убрав светящиеся нити.
- Не могу. Видишь, это только подтверждает, что мир ненастоящий. Мы с тобой сестры, значит, умения у нас должны быть одинаковые.
- Так нечестно, - насупила губки дочь и сложила руки на груди.
- Ой-ей, вода подступает к горлу, - придала я голосу наигранной паники и для большего эффекта обхватила ладонью шею.
- Но ты не пыталась, - с обидой в голосе сказала она.
- К подбородку….
- В ненастоящем мире нет запахов! - схватила она меня за запястье, намереваясь убрать руку. - Ты чувствуешь? Чувствуешь, как сильно болото воняет? - Дочь зажала нос и дальше заговорила писклявым голосом: - Бррр. Тут мокро и противно. Разве не видишь?
Я начала открывать и закрывать рот, имитируя удушье.
- Мам, я так не играю! Давай не будем, - захныкала дочь, но не добилась успеха и сердито добавила: - Хорошо.
Пуговка встала на ноги, плюхнулась на меня, выбив воздух из легких, и тут же начала загребать руками невидимые воды. Она подползла к моему лицу, коснулась щек пальчиками и прошептала:
- Поплыли со мной или вместе утонем.
- Сонечка, - отрицательно покачала я головой.
- Меня зовут Верю. Все, ты выбрала, давай тонуть.
Дочь схватилась за горло, начала наигранно задыхаться, потом скатилась на кровать и стала дергать ногами и руками. Изобразив борьбу за жизнь, по итогу она повернула голову на бок и застыла, потерпев поражение.
В другой ситуации я усмехнулась бы, если бы не серьезность обсуждаемой нами темы. Тут Верю ошиблась. Неверю не позволит сестре умереть. И пусть мир будет нереальным, она сделает все возможное и невозможное, чтобы Верю попала на берег.
- Актриса ты моя, давай спать, - с улыбкой сказала я и укрыла Пуговку одеялом.
Глава 5
Утро принесло новых впечатлений. Каково же было мое удивление, когда Аланэя вошла в столовую бодрой походкой. Ее кожа смотрелась подтянутой. Ушла серость, пропала мелкая сеточка морщин, к тому же на щеках появился легкий румянец. Она словно провела эту ночь у пластического хирурга, а затем у косметолога.
- Выглядите великолепно, - восхитилась я, едва хозяйка дома села за стол.
Уголки ее губ дрогнули. Женщина кивнула и приступила к завтраку, делая это с особым удовольствием. Она светилась изнутри. Казалось, давно иссякший источник энергии возродился из пепла и дал Аланэе новых сил для существования. Сколько бы я ни всматривалась, теперь не могла дать ей те шестьдесят лет, на которые она выглядела при нашей встрече. Даже глаза леди Карчвилл искрились!
В столовой господствовало молчание. Соня медленно поедала чай с булочками. Аланэя предпочла на завтрак пирог. Лишь мне не хотелось притрагиваться к еде, хотя желудок требовал.
- Как долго нам позволено гостить у вас?
Жаль, пришлось слегка сгладить углы своего любопытства. Судя по вчерашнему дню, обитающие здесь люди отличались привычкой не отвечать на вопросы.
- Пока морий не прогонят с моих земель, - хриплым безжизненным голосом ответила женщина.
Я насторожилась. Соня тут же подняла голову, оторвавшись от очередной булочки.
- С вами все хорошо? Может, позвать целителя?
Аланэя отрицательно покачала головой и сделала пару глотков чая. А дочь продолжила смотреть на леди Карчвилл немигающим взглядом. Да что здесь творится?!
- У вас красивый дом, - решила я начать диалог с более отстраненной темы. - Я плохо разглядела его снаружи, но внутри он мне очень понравился. - Что я несу?! Как темные коридоры и поскрипывающие половицы могут понравиться? Однако как иначе расположить к себе хозяйку? Каждая женщина любит комплименты, главное - подобрать подходящие. - И можно познакомиться с вашим поваром? Я тоже хочу научиться так вкусно готовить.
В глазах Аланэи мелькнуло непонимание. Она кивнула и снова приступила к завтраку, продолжая молчать. Видимо, ее не тронули мои слова.
- Мама, я наелась, - сказала Соня и подняла тарелку, чтобы по привычке отнести в раковину.
- Нет-нет, поставь на стол, - зашептала я. - Сейчас придет служанка и унесет. Помнишь, мы с новой семьей папы ходили в ресторан? Здесь, как и там, тоже не нужно убирать за собой.
Пуговка улыбнулась. Она отряхнула руки, спрыгнула со стула и едва ли не вприпрыжку отправилась к окну, правда, не смогла оттуда ничего рассмотреть - рост не позволил.
- Спасибо за завтрак, - засобиралась и я. - Если к нам нет никаких дел или важных разговоров, то мы, пожалуй, пойдем.
Возле нас, словно по мановению волшебной палочки, тут же возникла Эаран. Девушка поклонилась и попросила следовать за ней. А стоило выйти из столовой, как мы столкнулись со вчерашним дровосеком.
Мужчина прошел мимо, одарив нас неодобрительным взглядом. Казалось, всего секунда относительной близости, а мне на голову хлынул водопад беспричинных эмоций и чувств. Холод, страх, желание бежать без оглядки. Я остановилась, обернулась. Он скрылся за дверью в столовую, оставив после себя привкус близкой опасности.
- Какой сильный дядя, - прошептала Пуговка.
- Леди Серебрянникова, прошу, не отставайте, - напомнила о себе девушка-робот.
Я шумно втянула носом воздух и со смешанными чувствами пошла за служанкой. Сколько же здесь странностей?!
Дом тем временем спал. Он нехотя отзывался на наши передвижения, своими темными углами навевал скуку и будто сам повесил полог тишины. По всей видимости, Аланэя жила здесь одна. А как еще объяснить небольшое количество слуг и густое безмолвие, вплетенное в сам полумрак? Казалось, произнеси хоть слово, и со всех сторон начнут шикать. Тихо, молчи! Не нарушай многослойное спокойствие этого места!
- Леди Дарья, - Кэами встретила нас в комнате широкой улыбкой. - Ваша одежда постирана, уже висит в шкафу. И госпожа Карчвилл дала распоряжение показать вам сад. Желаете переодеться для прогулки?
- Да, в свои вещи.
- Простите, у нас не принято ходить в таком. Госпожа не одобрит. К тому же вам будет жарко и...
- А перед тем, как мы пойдем, - не собиралась я слушать ее советы, - принеси, пожалуйста, лист бумаги и ручку. Или перо. Чем тут у вас пишут?
- Леди Дарья, не стоит злить…
Я подняла руку в останавливающем жесте и посмотрела на девушку, давая одним только взглядом понять: бесполезно спорить. Мою решительность не сломить. Не в этот раз.
Горничная закусила нижнюю губу. Вздохнув, побежала выполнять поручение. Вскоре на книжном столике лежали писчие принадлежности. Я макнула кончик пера в чернильницу, заскрипела им по бумаге, аккуратно выводя каждую букву. Так правильно. Если не попробовать сейчас, то после будет сложно.
«
Получилось не так красиво, как хотелось бы. Я явно не мастер красивого словца. Главное - суть была передана верно. Вчерашняя игра с дочерью прояснила одну вещь: не важно, где мы сейчас находились. Будь то кома или же реальность, не следует гостить у людей, которые утаивают свои истинные мотивы. Если бы Аланэя коротко и четко озвучила, зачем привезла нас сюда, то все обрело бы другие краски. В чем смысл молчать? Если она заботится, старается уберечь от морий, то почему бы не рассказать о них подробнее, не поведать, чем они так опасны? В конце концов, почему бы не запугать? Тогда и желание покидать ее дом отпало бы само собой.
- Соня, подойди, - отвлекла я Пуговку от созерцания видов за окном. - Можешь прочесть вот это слово?
Дочь присмотрелась к тексту и отрицательно покачала головой. Значит, мне удалось написать письмо на нужном языке. Вот только почему он был понятен? Я еще раз перечитала выведенные мною строки, сложила лист бумаги в четыре и спрятала в карман платья.
Пора!
Кэами все это время настороженно наблюдала за моими приготовлениями. Она сделала еще пару попыток настоять на своем, попросила отправиться на прогулку в предоставленной добродушной Аланэей одежде. Однако девушка не добилась своего.
Через пару минут мы оказались на заднем дворе. Если перед домом расстелилась небольшая поляна с дорожками и казалось, что лес сгустился и обступил здание со всех сторон, то здесь это впечатление развеялось.
- Ух ты, - воскликнула Соня. - Мама, смотри, там собачки.
Впору было насладиться моментом, ведь нашему взору открылась невероятная красота. Слева, почти у самой кромки воды, стояла деревянная беседка, обвитая плющом. Неподалеку расположился аккуратный огород, идущий в несколько уровней. Чуть дальше виднелась огороженная псарня. Рядом с этой постройкой была другая, за ней третья, четвертая… они служили неровным забором, охраняющим территорию дома Карчвилл от непрошенных гостей. А чуть дальше справа начинался поражающий воображение разнообразием красок сад.
Сразу за ним деревья, отдаленно напоминающие ивы, выстроились в ровный ряд. Они склонили головы, застыв возле широкой дорожки, заканчивающейся большим фонтаном. И восхититься бы, но я поежилась.
На меня кто-то смотрел. От тяжелого взгляда сперло дыхание. Я обернулась и вдруг заметила Лэиана, наблюдавшего за нами из окна второго этажа.
- Охотник? - испуганно вскрикнула Кэами, тоже подняв голову. - Что он здесь забыл?
- Почему охотник? Он вроде бы дровосек.
- Пойдемте, - сглотнув, проговорила горничная. - Скорее. Пойдемте, пойдемте.
Девушка чуть ли не бегом двинулась в сторону псарни. Спрятавшись за густорастущими деревьями, она сжала ткань платья на груди и перевела дыхание. Видимо, не у меня одной он вызывал неоднозначные эмоции.
- Неважно себя чувствуешь?
- Нет, все хорошо, - заверила горничная.
Правда, ее бегающий взгляд говорил об обратном.
- Думаешь, я не вижу? Лэиан сделал тебе что-то плохое?
- Слава Авиаре, мы с ним даже не сталкивались. Жуткий человек.
Я кивнула, не надеясь получить объяснения. Здесь, видимо, принято ни о чем не рассказывать. А от людей, скрывающих все подряд, я намерена бежать… Далеко, без оглядки, обрывая связывающие нас нити, чтобы не наткнуться на боль, отчаяние и разочарование, разрывающие душу на мириады осколков. Я тряхнула головой, отгоняя воспоминания о Леше.
Прошлое в прошлом, теперь нужно думать о будущем.
Всего-то осталось добраться до края сада или до другой отдаленной от дома точки и отдать припрятанное в кармане письмо горничной. Кэами, безусловно, воспротивится. Вот только я обязательно придумаю, как уговорить ее не поднимать панику и выждать хотя бы полчаса после нашего исчезновения.
- О нем ходит очень много слухов, - заговорщически подалась ко мне девушка. - Одни хуже других.
Я постаралась скрыть свое удивление. Неужели сейчас приоткроется хотя бы одна завеса тайны?
- Этот человек выращивает магические деревья! - скороговоркой выпалила она.
Соня вздрогнула, оторвалась от разглядывания собак, бегающих за плотной оградой. Пуговка сжала мою руку и сделала шажок ко мне.
- Не волнуйся, все нормально. Вон, смотри, какая большая, - указала я на овчарку с серой густой шерстью и обратилась к горничной: - Магические деревья?
- Да. Представляете… их насчитывается у него аж четыре вида!
Дочь прижалась к моей руке, испуганно смотря на взволнованную служанку.
- Кэами, пожалуйста, говори немного спокойнее. Соня боится.
- Извините. Прошу, извините. Я не нарочно.
Служанка перевела взгляд на мою дочь, снова на меня. Ее лицо озарилось догадкой, из-за которой глаза расширились и наполнились ужасом. Казалось, она вот-вот упадет на колени, начнет молить о пощаде. И только я собралась заверить, что все в порядке, как передумала. Откуда появился этот испуг?
- Даже не знаю, Кэами, - осудительно покачала я головой, решив проверить догадку. - Соня вся трясется.
- Леди Дарья, умоляю, не говорите госпоже.
А она ведь ничего особенного не сделала. К тому же Соня толком не испугалась. Да, вздрогнула и прижалась к моей ноге, прячась от горничной, но тем не менее продолжила с любопытством разглядывать больших собак за оградой.
- Хорошо, - наигранно сдалась я. - Но взамен хочу услышать больше подробностей о Лэиане и его необычных растениях.
- Пойдемте в сад, - быстро согласилась Кэами и почти сразу же начала: - Никому не удается выращивать магические деревья. Для них нужны особые условия, специальное… - служанка поморщилась, - удобрение и постоянный уход.
Девушка замедлилась возле первой ивы, опустила голову. Она облизала пересохшие губы и вдруг выдала:
- Кровь. Для них нужна кровь.
- Человеческая?
Поделиться книгой: