Помоги проекту - поделись книгой:
В 2000 году на дне Атлантического океана на глубине 2,5 километра фонари подводной лодки осветили целый каменный лес, состоящий из колонн и столбов размером от гриба до двадцатиэтажного дома. Их построили микробы, которые питаются химическими элементами, выходящими из глубин планеты.
Подобные каменные образования появились на Земле еще в самом начале ее жизненного пути — три миллиарда лет назад. Они же станут последними сооружениями на планете. Их тоже будут строить микробы: бактерии и археи. Это почти бессмертные организмы. Они размножаются делением и обмениваются генами, просто касаясь друг друга. Эти крошечные существа могут пережить любой катаклизм: жару, холод, отсутствие кислорода, кислоту. Сейчас некоторые бактерии ухитряются жить даже в реакторах ядерных электростанций и в кипящих минеральных источниках.
Дно последних морей и океанов Земли будет кишеть микробами. Они построят башни, покроют разноцветными коврами камни.
В древних породах найдены строматолиты — «ковровые камни», которые созданы сообществами микробов. Такие же строматолиты станут следами последних обитателей нашей планеты.
Жар Солнца понемногу начнет испарять океан. Через миллиард лет от наших дней средняя температура на планете дойдет до 70 градусов — это на 55 градусов больше, чем сейчас. Озера, реки и мелководные моря исчезнут, водяной пар заполнит атмосферу. Высоко над поверхностью планеты молекулы воды станут разделяться на атомы. Легкий водород улетит в космос, тяжелый кислород останется в атмосфере. Давление поднимется, как на Венере и будет в сто раз сильнее. Тяжелыми плитами облака и небо начнут давить на планету. Любое современное живое существо на этой планете мгновенно расплющит, как будто на него опустили небоскреб.
Воздух будет влажным, в атмосфере на высоте 100 километров станут бушевать ураганы. Плотные облака скроют Солнце, его не получится увидеть с земли.
Небо станет кофейного цвета.
Днем — серые сумерки без теней. Ночью — непроглядная тьма, озаряемая бесконечными молниями, которые легко вспыхивают в пыльной атмосфере.
Мы привыкли видеть только грозовые молнии, но бывают и другие. Молнии возникают при извержениях вулканов, во время песчаных и пылевых бурь, когда пылинки на большой скорости сталкиваются друг с другом и обмениваются электрическими зарядами, которые в конце концов приводят к яркой вспышке молнии. Чем сильнее буря, чем больше песка и пыли в атмосфере, тем чаще возникают молнии и тем мощнее разряды. В небе далекого будущего молнии будут сверкать почти без остановки.
Океаны будут высыхать долго, постепенно сжимаясь в размерах. Их вода станет ядовитым рассолом, который минеральные соли окрасят в пестрые цвета: оранжевый, пурпурный, алый, изумрудный. В этом рассоле найдут приют одни из последних бактерий планеты. Они станут напоминать своих далеких предков: простые безъядерные существа, наследники и потомки всего, что было раньше.
Высыхающие океаны оставят после себя равнины соли. Толщина таких соляных пустынь достигнет многих сотен метров.
А Солнце будет разгораться все сильнее. Последняя лужа, бывшая океаном, исчезнет через три миллиарда лет, когда средняя температура на Земле дойдет до 374 градусов (в раскаленной духовке прохладнее) и вода не сможет существовать в жидком состоянии.
Тогда же исчезнет жизнь.
Высохшие океаны оставят после себя обширные соляные пустыни, которые покроют значительную часть планеты. Высоко над белыми бескрайними просторами иногда будут переливаться радужные облака.
Последние бактерии, вероятно, будут экстремальными организмами, обитающими глубоко под землей. Ученые называют такие подземные микробы зомби: они почти ничего не делают, почти не двигаются и редко размножаются: их деление может происходить, возможно, раз в тысячу лет. Они населяют глубины до трех километров, а может быть, и более глубокие недра с громадными давлением и температурой. В крошечных полостях с водой, которые могут существовать миллионы лет, эти организмы получают энергию от распада урана, то есть питаются с помощью радиации.
Любая известная нам жизнь невозможна без воды, поэтому с ее исчезновением на планете Земля закроется «окно обитаемости».
Последние водные пары улетучатся в космос. Теперь Земля станет похожа не на Венеру, а на Марс — сухой, безжизненный шар.
В это же время остановятся континенты. Земля — единственная известная нам планета, где они движутся. Это связано разницей температур в ядре и мантии. Температура выровняется через три миллиарда лет, и континенты остановятся.
Двигаться будут лишь пылевые бури: целые континенты мелкой рыжей пыли закружатся в воздухе, торнадо поднимутся выше Эвереста.
Когда Земля превратится в Марс, сам Марс может стать Землей. Усилившийся жар Солнца растопит слои подземного льда, и некогда красная планета покроется морями. Она будет получать столько же света и тепла, сколько сейчас получает Земля. Возможно, там придут в движение марсианские континенты и станет развиваться жизнь.
Впрочем, ненадолго.
Новый дом — Млекомеда (4 миллиарда лет вперед)
В темном зеркале озера отражается странная картина: в глубины космоса убегает бесконечная дорожка из многих тысяч звезд. Каких звезд здесь только нет! И огромные, как арбуз, и крошечные, с крупинку соли. Звездная полоса мигает, переливается искрами и блеском, словно елочная гирлянда. Она светится, как витрина ювелирного магазина, где под ярким светом лампочек разложены бриллианты.
Легкий ветер трогает гладь озера, покрывает его рябью. Мелкая волна разбивает отражение, смешивает звезды в одну кучу, и сверкающая лента расплывается нечеткой полосой. Когда ветер успокаивается, звездный хобот вновь прочерчивает ровную линию по всему озеру — от края до края.
На всем небе видна только эта блестящая полоса. Она светится на фоне полной темноты. И только рядом с горизонтом опытный глаз сумеет разглядеть маленькую, почти незаметную красную точку, — это Земля, которая отражает свет Солнца своими красными пустынями. В глухие осенние ночи ее можно увидеть отсюда, с высоких холмов Марса.
Четыре миллиарда лет прошло от нашего времени. На Земле давно нет растений, животных и даже бактерий. Уже миллиард лет планета совершенно безжизненна и стерильна, как инструменты в кабинете стоматолога: ни одного микроба, никаких проявлений жизни. Нет ни капли воды: вся она испарилась и улетела в космос. На месте бывших океанов, словно снег, сверкают пустыни каменной соли и разноцветного гипса. На рыжем небе нет облаков. Земля из космоса выглядит красной, как Марс, зато Марс стал голубым.
Сутки на необитаемой Земле гораздо длиннее, чем сейчас. На протяжении всей ее истории они понемногу увеличивались из-за силы притяжения Луны. Двадцать часов светит Солнце, раскаляя песок и камни, которые становятся красными и рассыпаются в пыль. Затем 20 часов длится ночь, и по небу проходит яркая Луна, которая отражает гораздо больше солнечного света, чем теперь, оттого что само Солнце стало ярче. Ночь на опустевшей Земле такая же светлая, как сейчас день. Но свет Луны по-прежнему холодный.
Яркие Солнце и Луна мешают рассмотреть невероятное зрелище, которое разворачивается на небе: слияние галактики Андромеды с нашей галактикой Млечный Путь.
Галактик во Вселенной немного, почти все ее пространство пустое. Кроме того, они разлетаются все дальше друг от друга. Однако некоторые образуют скопления, притягиваются друг к другу и рано или поздно сольются воедино. Млечный Путь прямо сейчас поглощает две небольшие галактики: их звезды, пыль и газ становятся его частью. Такие небольшие галактики и раньше входили в состав Млечного Пути. В будущем же ему предстоит более серьезная встреча — с огромной соседкой, галактикой Андромеда.
В наши дни Андромеда выглядит на небе как тусклое пятнышко, размером чуть больше обычной звезды, с нечеткими затуманенными очертаниями.
В большом телескопе Андромеда из скучного пятна превращается в красивейшую галактику со спиральными рукавами.
Андромеда очень далеко от нас. Ее свет летит к Земле целых два миллиона лет. Звезды этой галактики излучали его, когда по нашей планете еще бегали австралопитеки. Но Андромеда стремительно движется в нашу сторону — со скоростью 150–200 километров в секунду, в сотни раз быстрее летящей пули. И эта скорость увеличивается.
Андромеда и Млечный Путь притягивают друг друга, их слияние неизбежно. Правда, учитывая размеры галактик, оно будет неторопливым, займет много времени и произойдет в несколько этапов.
Из глубин космоса слияние галактики Андромеда и Млечного пути покажется живописной абстрактной картиной.
Через два миллиарда лет от наших дней обе галактики впервые пройдут рядом, между ними возникнет своеобразный мост: звезды, газ и пыль с их окраин будут выхвачены притяжением соседки и вытянутся в колоссальную линию.
Потом обе галактики разойдутся, соединенные хоботом звезд, а еще через два миллиарда лет снова приблизятся. Сверкающий спиральный диск Андромеды заполнит все ночное небо Земли.
Слияние Андромеды и Млечного пути вызовет настоящий кометный дождь, и небо над землей расчертят многочисленные кометы с разноцветными хвостами.
Начнется слияние галактик. Каким оно будет?
Галактика — весьма пустынное место, промежутки между звездами достигают огромных величин, поэтому слияние обойдется без столкновений планет и звезд.
Но некоторые зрелищные явления произойдут. Например, кометный дождь.
Далеко за Нептуном лежит скопление ледяных глыб. Его называют облаком Оорта. Замороженные глыбы состоят из пыли льда, аммиака, метана и похожи на плохо сбитые снежки. Все это — мусор, оставшийся после формирования Солнечной системы. По размеру каждая из глыб как небольшой город: Гусь-Хрустальный, Котельнич или Гороховец.
Притяжение Солнца в облаке Оорта исчезающе слабое, поэтому глыбы едва движутся в пространстве. И без того шаткое равновесие легко нарушается притяжением соседних звезд, проплывающих мимо. Тогда глыбы сходят со своих орбит и влетают во внутреннее пространство Солнечной системы. Вначале они двигаются медленно, со скоростью пешехода, но постепенно набирают скорость от притяжения планет и Солнца. Мимо Марса грязный снежок летит уже быстрее ракеты. Приближаясь к Солнцу, он начинает таять, у него отрастает хвост из газа и пыли, и снежок превращается в комету. Сейчас каждый год так происходит с двумя-тремя глыбами.
Во время слияния галактик возмущения от соседних звезд станут сбивать с орбит миллионы глыб, словно кегли в боулинге. Десятки комет расчертят небо над Землей. У одних хвосты будут прямые, как линейка, у других изогнутся пером, у третьих станут напоминать павлиний хвост. Их размеры и цвет тоже будут разными: бело-голубые, желтые, красные.
Немало комет столкнется с Землей. В далеком прошлом, в архейском эоне, возможно, именно кометы принесли на нашу планету воду. Этот катастрофический эпизод случился четыре миллиарда лет назад и получил название «тяжелая космическая бомбардировка». Такая же бомбардировка может повториться через четыре миллиарда лет от наших дней. Вероятно, на Земле снова появится вода, но вряд ли надолго: раскаленное Солнце быстро все высушит.
От ударов комет наша планета покроется множеством кратеров, подобных тем, что есть сейчас на Луне и Меркурии.
Кроме комет на небе будут сверкать гигантские нити и сферы — возмущения в газовых облаках, где рождаются новые звезды.
Из-за обилия газа, взрывов и притяжений каждый год в небе будет ярко разгораться новая звезда. Наступит эпоха звездных взрывов. Число звезд на небе быстро удвоится, потом утроится.
Взрыв сверхновой — одно из самых необычных и ярких событий в космосе.
Небо станет как новогодняя елка: паутина из света, в которой горят хвосты комет, сверкают бриллиантами голубые огромные звезды и переливаются елочными шарами разноцветные туманности.
Последним эпизодом в слиянии галактик станет объединение сверхмассивных черных дыр, расположенных в центрах Млечного Пути и Андромеды. Оно произойдет через пять миллиардов лет от наших дней. От их слияния случится настоящее космотрясение. Многие звезды выбросит из галактики, облака газа и пыли устремятся в разные стороны. Невероятные объемы вещества станут падать в громадную черную дыру и, разогреваясь, начнут светиться, как миллионы звезд.
Объединенная мегагалактика получила название Млекомеда. Она навсегда останется хаотичной и красивого спирального вида не получит.
Когда Солнечная система станет частью Млекомеды, наша родная звезда подойдет к завершающему этапу жизненного пути и начнет разрастаться до чудовищных размеров. Вместо привычно желтого цвета она будет ярко-красная, как пожарная машина.
Гигант по имени Солнце (6 миллиардов лет вперед)
Чудовищное Солнце висит над плоской, как лист бумаги, равниной. Оно не похоже на яркий диск, каким было прежде. Оно напоминает горячее оранжевое облако, заполняющее половину неба.
От раскаленного песка поднимается пар, камни лопаются от жары, как воздушные шарики. Большая плита с треском раскалывается, и на сколе выступает окаменелая ракушка. Она завита в спираль, покрыта бороздами, шипами и бугорками. Это древний моллюск, он плавал здесь миллиарды лет назад.
Огромное толстое Солнце медленно движется по небосклону. Жар нарастает. Каменная ракушка трескается и рассыпается в крошку. Песок превращается в кипящее стекло, оно вздувается пузырями. Всего несколько часов, и от ископаемой ракушки не остается следа. Все рассыпалось, расплавилось.
Это была последняя окаменелость на Земле. Больше никаких следов прежней жизни: ни раковин, ни костей, ни отпечатков. Ничего, что могло бы рассказать о бурном прошлом планеты. Словно она всегда была безжизненным кипящим шаром, над которым висит огненное светило.
Во Вселенной нет ничего постоянного, все меняется. Наше желтое солнце в будущем станет оранжевым, затем красным и во много раз увеличится в размерах.
Солнце — одна из миллиарда триллионов звезд, постоянно рождающихся во Вселенной. Все звезды разные. Есть крошечные, размером с планету, и огромные, в которые можно поместить две тысячи наших Солнц. Разница между ними такая же, как между котенком и синим китом.
Звезды-гиганты светят ярче других и живут меньше, всего несколько миллионов лет. Они заметнее остальных. Почти все звезды, что видны на небе, — это гиганты. Кажется, что их очень много, но это не так. Самые распространенные звезды — маленькие красные карлики: на них приходится 85 процентов всех звезд, но их нельзя увидеть без телескопа.
Солнце находится примерно посередине между самыми большими и самыми маленькими звездами. В его ядре уже 4,5 миллиарда лет идет ядерная реакция слияния водорода, который превращается в гелий. Водородного топлива в солнечном ядре колоссально много, но все же не бесконечно. Сейчас звезда израсходовала примерно половину.
Водорода в ядре хватит еще на шесть миллиардов лет. Затем он закончится, и в ядре останется только гелий. Температура Солнца поднимется так сильно, что слияние ядер водорода начнется уже не в ядре звезды, а в окружающих оболочках, отчего внешние слои Солнца станут расширяться.
Оно начнет увеличиваться в размерах, как надуваемый воздушный шар, и приобретет густой оранжевый оттенок. Расширение займет долгие 1,5 миллиарда лет.
Через 7,5 миллиарда лет от наших дней Солнце станет в 150 раз больше, чем сейчас, и вступит в стадию красного гиганта. Его внешние слои из оранжевых превратятся в красные. Меркурий и Венера, которые сейчас находятся ближе всего к светилу, сгорят и исчезнут. Ближайшей к Солнцу планетой станет Земля. Она будет казаться оплавленной и спекшейся глыбой. Ее поверхность нагреется до 2000 градусов.
Во всей Солнечной системе трудно будет найти прохладное место, вся она станет как раскаленная духовка. Даже на далеких спутниках Юпитера температура подскочит до 260 градусов. Знаменитая Европа (шестой спутник Юпитера), где сейчас под коркой льда плещутся океаны воды, испарится, как брошенный в костер снежок.
Замороженные глыбы из облака Оорта, которые теперь становятся кометами, превратятся в громадные капли воды. Кометопад отныне будет выглядеть как ливень, впрочем, от жары его капли будут испаряться очень быстро.
Через восемь миллиардов лет от наших дней температура в гелиевом ядре Солнца достигнет 38 миллионов градусов. Это критическое значение, после которого начнется новый синтез: из гелия станет образовываться углерод. Температура повысится еще больше, но бешеное производство углерода продлится лишь несколько секунд, после чего гелий вспыхнет, и произойдет вспышка. Но удивительное дело: вспышка случится в ядре, на поверхности ее не будет видно, она будет как взрыв бомбы в глубоком колодце или на дне океана.
На вспышку уйдет много энергии — столько, сколько в этот миг выделяют все звезды нашей галактики. А затем Солнце станет менее ярким, резко сдуется в размерах, и его оболочки опять будут оранжевыми.
Первый цикл красного гиганта завершится, но сжавшееся Солнце еще раз начнет расширяться, вновь превращаясь в красного гиганта. Повторение цикла займет уже несколько миллионов, а не миллиардов лет. Все случится быстрее.
Гелий в ядре будет превращаться в углерод и кислород. Ядро опять сожмется, внешние слои второй раз раздуются, как воздушный шарик. Солнце опять станет красным гигантом, но его жизнь будет короткой.
Во время роста Солнца земля утратит свой единственный спутник. Орбита Луны начнет приближаться к нашей планете, но столкновения не произойдет. Луну разорвет на части, а из ее осколков вокруг земли ненадолго образуется кольцо, ярче, чем у Сатурна.
Карлик по имени Солнце (8 миллиардов лет вперед)
Зеленое небо от края до края наполнено разноцветными пятнами, разводами, ленточками и блистательными сверкающими кляксами, будто шел мимо художник, споткнулся и опрокинул на него разом целый ящик красок.
Справа от горизонта вверх и немного наискосок поднимается целая гора багрового света, густеющего к середине. Над горой горят кошачьими глазами россыпи желтых и зеленых кружочков. Наливается сиреневым цветом туманность, точно зреют на небе огромные сливы. И, словно поясами, все зеленое небо перехвачено, перетянуто синими лентами и фиолетовыми нитями.
Поделиться книгой: