Девушка с тенью пантеры

— Я понял. — весело отзывается он, выпрямляясь. — Трусишки потеряла?

Медленно поворачиваюсь к нему полностью и понимаю, врёт. Ничего я не теряла. Спёр! Фетишист хренов!

— Из головы вылетело, правда. Пришлось, вот, — нарочито медленно, не отрывая прищуренного взгляда от моего лица, он лезет в карман на тёмно-серых спортивках и достаёт…

Да чего уж там! Мои труселя достаёт!

— Не переживай. Напротив душ со всеми удобствами и сушкой. Так что трусишки чистенькие и сухенькие… — ядовитая ухмылка намертво приклеивается к его лицу, пока он машет моими белыми, в мелкие ромашки, труселями.

Хочу провалиться сквозь землю! Знаю, уместнее хотеть машину времени, и всё такое. Но мне кажется, провалиться куда-нибудь в шахту, подвал и прочее, более реалистично.

— Миска. Препараты. — голос Эйна выводит меня из ступора. Шуршат какие-то пакеты. Что-то позвякивает.

Я срываюсь с места. Подбегаю к Зверю и остервенело вырываю из его рук своё бельё, всем сердцем желая, чтобы мой взгляд мог хоть малюсенькую дырочку просверлить на его самодовольной роже!

Глава 15

Выхожу из больницы в обновках. Не спешу спускаться по ступенькам, оборачиваюсь, чтобы удостовериться в том, что название медицинского центра соответствует надписи на бейдже странного доктора, с не менее странным именем Эйн.

Соответствует.

— Пойдём, милая. И улыбайся…

Соображаю очень медленно. Точнее, я совсем не соображаю, а смотрю на Зверева, как на сумасшедшего.

— Я идиотка, что ли, улыбаться без причины?

— Ну или не улыбайся. — он странно на меня смотрит.

Не пойму никак, что же меня напрягает в этом взгляде. Слишком он…навязчивый.

— Ты со мной сейчас заигрываешь?

— Я? Нисколько. — в сам лыбится так…так подозрительно. Ещё и руку мою схватил и смеётся во всё горло.

— Что происходит?

Удивительно, но мне не страшно. Мне хочется крутить пальцем у виска и ржать вместе с эти ненормальным.

Пантера лениво передвигается по ступенькам, словно плывёт по ним, вертя любопытной мордой из стороны в сторону. Горячая, крепкая рука сжимает мою ладонь. Привлекательный мужчина идёт рядом, держа в свободной руке целый ворох пакетов, и заливается смехом.

Не, ну я всё. Я сдурела окончательно.

— Я сегодня на другой машине. Надеюсь, ты не против? — озорно подмигнув мне, Рома тянется к двери белого внедорожника, открывая её для меня.

На короткое мгновение наши взгляды встречаются. Его — прожигает насквозь, мой — блуждает по открытому лицу. В жар бросает мгновенно.

Визг тормозов. Громкие хлопки. Тяжёлые удары по корпусу машины. Я не успеваю даже испугаться, как оказываюсь на земле, прижатая крепким мужским телом. Что-то бьётся. Нет, не стёкла. Пузырёк с салатовой жидкостью разбился в пакете, брошенном на землю. Жидкость медленно растекается по асфальту.

Всё повторяется. Вновь визг тормозов, ужасные звуки. На этот раз мне страшно. По-настоящему страшно.

В нас…стреляют?

— Конон мразь и предатель! Убирайся, грязная сука! — я слышу крик. Мужской бас. Он звучит словно отовсюду, становясь тише и тише.

— Лялька, ты как? — шепчет Рома, теснее прижавшись ко мне. — Нормально? Дышишь? — его ладонь хаотично оглаживает моё лицо, убирая вроде как волосы с него. На самом деле, он сделал только хуже, растрепав всё окончательно.

Часто моргаю. Смотрю на него во все глаза и не понимаю, искренне ли он сейчас беспокоится обо мне? Мы же едва знакомы.

— Что это было? — вместо ответа, спрашиваю я, мотнув головой. Не могу больше выдерживать эту экзекуцию.

— Ответная реакция радикалов, на моё заявление о нашей помолвке. — вздохнув, Зверь медленно поднялся и протянул мне руку.

— Ты женишься? — округлив глаза, я осмотрелась по сторонам, прежде чем подать ему руку и подняться.

Какой идиот паркуется на проезжей части?!

— Женюсь, Лялька, женюсь. — весело отзывается он.

— Это что? Краска?! — смотрю на огромные цветные пятна на машине, понимая, что минуту назад их определённо не было. — Я думала, в нас стреляли!

— А в нас и стреляли.

— Ой, идиот! По-настоящему! Огнестрельным. — закатываю глаза. — А где кошка? — паника поднимается внутри мгновенно, заставляя сердце пуститься вскачь.

— В машине.

Заглядываю в салон, откуда яркими пятнами светятся бирюзовые глаза даже при свете фонарей. Она, что ещё и трусиха? Прям как я…

Сидит себе спокойненько задницей на водительском сидении, а корпусом и передними лапами на пассажирском и смотрит на меня надменно, словно я её отвлекаю от чего-то очень важного.

— Морда, ты трусишка, да? — выдохнув, я осмелилась потрепать её по голове. Влево, вправо от уха к уху.

— Дамы, поедем уже. Устраивайтесь.

— А-а-а-а… Мы так и поедем? Все стёкла в краске…

— До ближайшей мойки несколько километров. Садись уже, невестушка, доедем.

— Кто? — я даже осмотрелась по сторонам в десятый раз, шумно втянув носом воздух.

— А вот об этом мы поговорим по дороге. Садись, Лиля.

Села. Даже пристегнулась, проигнорировав недовольную морду между передними сидениями. Судя по всему, пантера не особо помещалась там. Ну или ей просто было так же интересно, как и мне…

— Я сделал кое-какое заявление. Со вчерашнего дня мы с тобой помолвлены. Как видишь, реакция нынешнего сопротивления не заставила себя долго ждать. — заведя мотор, Зверь высматривал чистые участки лобового стекла, тронувшись с места. Его голос звучал спокойно и непринуждённо.

— Это шутка такая? — я нелепо моргнула.

— Нет, Лялька. — цокнул языком Рома. — Я серьёзно. Не переживай, свадьбы не будет. Мы введём тебя в круг сопротивления, как дочь Конона. Даже намекнём им об иных, если это потребуется. Поможем кучке безумцев расставить правильные приоритеты. Уничтожим производителя синтетического наркотика. Прекратим поставки и распространение. Всё. Насчёт Звягинцева не переживай, будет вставлять пальцы в колёса… Не будет Звягинцева.

— Тебе весело? — спрашиваю, а сама не верю и слову. Ну где я и всё вот то, что он только что рассказывал. — Если это правда, то я отказываюсь. Что за бред? Кто вообще такой Звягинцев? Ты меня с кем-то перепутал?

— Всё, не заводись. — он резко обрывает мой поток вопросов жёстким голосом. — Я помогу тебе быстро получить наследство, Лиля. Предоставлю свою защиту и дом. Научу жить в гармонии со своей второй сущностью.

— Мне этого всего не нужно! — протестую я, хватая ртом воздух. — Я и без тебя наследство получу. Какая разница, месяцем раньше, месяцем позже?

— Вообще-то, нет. — издевательская ухмылка, искажает его лицо. — Недвижимость и счета твоей семьи арестованы. Звягинцев слил личность генерала Кононова Романа Леонидовича. Для государства он преступник. Террорист. Су узаконен, не забыла?

— Это ты! Сука, это ты! — внутри всё заледенело. Сама не понимаю, почему я ему вообще верю, но я ВЕРЮ! — Это из-за тебя!!!

— Да! — равнодушно заявляет Зверь, въезжая в открытые ворота, с большой вывеской на здании "Автомойка Штрих". — Но мне настолько по хер, что ты себе даже представить не можешь. Да, Звягинцев бы не сливал компромат на твоего отца, не упомяни я чья дочь моя будущая жена. Да! И мне по хер, Лиля. Я это решу. Это не проблема. Мне нужна твоя помощь, чтобы избежать лишнего кровопролития, а тебе…очевидно, тебе нужны деньги. Дом. Попечительство. Помощь…

— Это мне по хер на твои проблемы! — рявкаю я, нервно расстёгивая ремень безопасности. — Сам разбирайся! Выпутаюсь. Справлюсь…

— Села! — мороз по коже от его приказа. Я не хочу сидеть! Я хочу убраться отсюда как можно дальше.

…но я замираю, не найдя сил и смелости даже пошевелиться.

— Умирают мои люди. Твои люди тоже! Хочешь ты того или нет, но ты иная. Ты оборотень. Одна из нас. Выйдешь из машины, окажешься у радикалов, которые тебя прикончат. Или пойдёшь расходным материалом на очередную партию наркотика. Ты думаешь, я зло? Деньги — пыль. — шёпот завораживает. Он говорит страшные вещи. Настолько страшные, что мои глаза наполняются слезами, которые я даже не могу вытереть. Всё, что я могу это слушать. Не могу пошевелиться. Не могу даже зажмуриться. Страшно. — Сегодня есть, а завтра нет. Сколько ты хочешь? Миллион? Два? Пять? Просто назови сумму и покончим с этой комедией.

Глава 16

Почему во всех рассказах человек видит именно свет в конце коридора? Какого цвета вообще этот якобы посмертный коридор? Он светлый? Какие у него стены? Если светлый, то как кто-то может различить свет в его конце? А если тёмный, почему это обязательно коридор? Почему не пещера или улица? Почему коридор?

Я вздрагиваю. Осознаю, что голос почти исчез. Пугающий и парализующий голос мужчины едва слышен. Я нахожусь не в машине. Или мне так кажется? Словно десятки прожекторов освещают меня и расстояние вытянутой руки, за которым тьма. Густая, словно живая, подвижная и непроглядная тьма. Два бирюзовых огонька совсем рядом. Впереди меня. Стоит лишь протянуть руку…

Пальцы разрезают темноту. Я слышу тихое рычание. Странное. Будто и не рык, а громкую вибрацию, вторящую шуму в моих ушах. Чувствую короткую, гладкую шерсть под пальцами. Такую тёплую и мягкую…

— Ты слышишь меня?!

Откуда этот голос взялся? Не было же его.

— Лиля!

Бесит! Как же этот Зверев меня бесит!

— Что?! — зрение проясняется. Какое-то мгновение салон авто находится в красном свете, постепенно меркнущем, слава богу. — Что тебе от меня нужно?

— Ты…в порядке? — он выглядит насторожённо.

— Нет. — отвечаю, встречая его взгляд. — Но тебя же это не волнует, Зверь. Ты хочешь, чтобы я назвала тебе цену? Хорошо. — сглотнув, отчётливо произношу:- Пятьдесят! Пятьдесят миллионов евро.

— Что? — весело переспрашивает он, искривив губы в усмешке. — Не слишком ли высоко ты себя ценишь?

— Не себя. — усмехаюсь. — Во столько я оцениваю общество с тобой. Без секса. Без задушевных разговоров. Без рукоприкладства и крика. Пятьдесят миллионов евро.

— Ты безумна. Дешевле снять шлюху. — Рома наигранно смеётся. Я чувствую, что он согласится. Я знаю это. — И заметь, это будет гораздо спокойнее и проще.

— Может быть, я безумна, Рома. Но я не дура. Я тебе нужна, да? Ты мне — нет. Ты испортил мою жизнь. Осквернил память о моём отце. Публично. Не просто нелестно о нём отозвался в моём присутствии. Ты перечеркнул моё будущее. И да, я хочу именно пятьдесят миллионов евро. И ты мне их дашь. Это же пыль! Забыл?

— То есть, по-твоему, я дурак, да? Отстегну пятьдесят лямов за просто так. Пыль пылью, Лиля, но такого рода благотворительностью я не занимаюсь.

— Ой ли? — выгнув бровь, я разворачиваюсь к нему. — Знаешь, может, я мало что поняла, но услышала достаточно. Некто Звягинцев. Твои люди в опасности. Всё это как-то связано с производителем синтетического наркотика. Это риск, Зверь. Твоя война. Не моя. Зачем мне ждать шальной пули за несчастные пусть даже десять миллионов? И опять же, я уверена, ты мне кое в чём солгал… — прищурившись, я нахмурилась и заговорила уже тише:- Ты не просто так объявил о нашей помолвке. Мне очень сильно кажется, что ты выманиваешь кого-то. Провоцируешь. Так ведь, Зверь? — Рома молчал, замерев с полуулыбкой на губах, и внимательно меня слушал, не желая прерывать мои рассуждения:- Хорошо. Будем считать, молчание — знак согласия. Почему моей скромной персоной? Видишь, ставки уже повышаются, как и моя значимость. Что там ещё было? Звягинцев… Звягинцев… О-о-о-о… Тоже как-то странно не находишь? Ты размышлял о том, что сопротивление идёт не той дорогой. Методы у них не те… Пусть будет, критиковал. — кивнув, я решаю, что это слово наиболее подходящее. — Мне говоришь, что уберёшь его… Не. Не верю. Убрал бы уже… если бы мог. — в моём голосе звучал неприкрытый вызов. Хищный оскал и прищуренный взгляд дают понять, что я таки попала в цель. — Не можешь…

— Сколько бреда в такой очаровательной головке. — вздыхает он, распахивая дверь автомобиля. — Выходи, Лялька. Пойдём, поедим, пока машину попробуют привести в порядок.

— Зверь! — я повышаю голос, заметив, что он делает шаг в сторону столпившихся парней в синих комбинезонах. — Я серьёзно. Пятьдесят, Зверь! Пятьдесят! Или иди и ешь сам!

— Идём. — бросает он на ходу. — Будут тебе твои пятьдесят миллионов.

В ушах зашумело. Может, мне послышалось? Он, что…согласился? По… по-настоящему, что ли?!

— Ты слышала? — растерянно буркнула я, скосив взгляд на заднее сидение. Пантера ткнулась головой в моё сидение, не внося существенной конкретики.

Ну уж нет. Лучше переспросить. Интересно, а контракты заключают на подобные сделки? Заключают, скорее всего. На что только их не заключают.

…только вот вряд ли они будут иметь юридическую силу.

Это, конечно, удручающе, но уточнить стоит.

— Пойдём требовать аванс. — решительно киваю я, распахивая дверь, и выхожу из машины. — Может, у него вообще денег нет? Живёт в каком-то захолустье. В СМИ не мелькает давненько. Я бы знала… — ворчу себе под нос тихонечко, дожидаясь, пока кошка лениво выберется из машины, и никого не трогаю. Ворчу и ворчу. Нервное.

— Знающая моя, пойдём есть. — раздаётся поблизости голос Ромы. — Ты меня сегодня очень сильно напрягаешь.

— Я? Тебя? — переспрашиваю, улыбаясь во всю ширину рта. Забавный. — Чем докажешь, что я получу эти деньги?

— Приедем домой, отдам наличными. Так устраивает? — захлопнув за пантерой дверь, он кивает за угол здания, меняя тему:- Там кафе. У нас два часа. Вперёд.

— Устраивает. — подстраиваюсь под его шаг. Стараюсь выглядеть спокойной и уравновешенной. — Одежда, СПА, косметика, полное содержание меня и Морды в эту сумму не входят. Это понятно?

Кажется, дорога была ровной. Чего это он споткнулся?

— Слушай, Лялька, — повернувшись ко мне, он проходится по моему телу оценивающим взглядом, — А напомни мне свою профессию?

— Губу закатай! — фыркаю я, махнув на него рукой.

— Я подумаю… — многозначительно протягивает Рома, ускоряя шаг.

— А не надо думать! — не твоё это. От слова совсем. — Никакого интима. Никакого рукоприкладства и криков. Ты слышишь?