Помоги проекту - поделись книгой:
— Amca(тур. — дядя) Карим, могу ли я обратится к вам с просьбой? — после совместной трапезы спросил герцог, держа в руках маленькую чашку с горячим кофе.
Они сидели на полу среди огромного множества подушек, наблюдая за тем, как слуги суетятся вокруг.
Карим — бей мог позволить себе содержать множество слуг, исполняющих любую его прихоть, а сейчас он хотел произвести приятное впечатление на сына своей любимой сестры.
— Всё, что в пределах моих возможностей, мой дорогой yeğen(тур. — племянник) — тут же отозвался мужчина.
— Я хочу отправится на поиски моего брата, который находится на раскопках, но очень сильно переживаю за мою жену, могу ли я…
— Я моём доме твоя жена будет в безопасности, — заверил Эдварда Карим-бей, — можешь со спокойной душой отправляться на поиски.
Герцог был доволен тем приёмом, который оказал ему Карим бей. Дядя оказался интересным собеседником и тем родственником, на которого всегда можно положиться. Задумчиво Эдвард шёл к коляске, размышляя и об Аделин, которую оставлял в этом большом красивом доме, и о том, как привезет сюда Алана… Хорошо, что женские покои и мужские в турецких домах разделены, и Аделин не сразу увидит его брата. Эдвард ещё какое-то время сможет обманывать сам себя, видя интерес в ее глазах, и лелеять безумные надежды, которые зарождались в его сердце, когда она смотрела на него так… Немного смущённо, но открыто и заинтересованно.
Он будет скучать по ней. И, хотя он не всегда может понять ход её мыслей, ему будет безумно не хватать её щебета, её неугомонного духа, и ее улыбки. Даже сейчас, когда он отправится в древнюю Троаду, где своими глазами сможет посмотреть на раскопки дворца Приама, он думает не о безумном авантюристе Шлимане, не о безумном брате — авантюристе, сгинувшем где-то тут, в жаркой Турции, а о янтарных глазах Аделин, которые он увидит ещё раз прежде, чем расстаться с ней навсегда!
Слуга подбежал к коляске с крытым верхом и какими — то занавесочками, видимо, призванными защищать седоков от пыли, и распахнул перед ним дверцу. Эдвард поднялся на ступеньку и замер, совершенно не ожидая увидеть ту, что сидела в уголочке, спрятавшись среди вышитых тканей и пледов.
Прямо на него смотрели смеющиеся янтарные глаза.
— Ради того, чтобы увидеть у вас такое выражение лица, можно было просидеть тут столько времени в полной скуке, — проговорила Аделин и её смех зазвенел серебряным колокольчиком.
Герцог сел рядом с ней, испытывая одновременно раздражение и желание отшлёпать непослушную девчонку, и облегчение от того, что она останется с ним, что ему не надо расставаться с ней. Здравый смысл, которым он всегда гордился, подсказывал ему, что нужно немедленно встать, высадить её из кареты и отправить обратно в дом, но сердце замерло, когда Аделин взяла его за руку.
— Ну пожалуйста, Эдвард! Пожалуйста, не оставляйте меня там… Я сойду с ума от беспокойства за Алана! И… — тут она применила убийственный аргумент, — и я очень хочу посмотреть на стены древней Трои.
— Племянник! Племянник! — Эдвард, готовый уже дать приказ ехать, высунулся из-за занавески и увидел бегущего к нему дядю. — Твоя жена! Она исчезла!
— Моя жена пожелала ехать со мной, — сказал герцог и долго извинялся, что причинил столько неудобств дяде и его семье, — она ещё слишком юна и импульсивна, ей будет тяжело ожидать моего возвращения. Она… Она очень беспокоится за меня и тоже желает увидеть раскопки.
Говоря последние слова Эдвард вспыхнул, понимая, что это откровенная ложь, но не нашёл иного оправдания.
Карим-бей остановился около коляски и некоторое время молчал, утирая пот со лба.
— Прими мудрый совет, племянник, — наконец сказал он, — как бы ты ни был влюблен в женщину, сегодня вечером возьми кнут и хорошенько проучи её. Иначе она так и будет вить из тебя веревки. Пусть знает, кто главный в семье.
Эдвард подавился словами, которые хотел произнести, и смотрел на Карима, стараясь сделать серьезное лицо. Он слышал, как в темноте коляски тихо пискнула Аделин.
— Я так и поступлю сегодня, дядя, — наконец смог проговорить он, сглотнув, — моя жена слишком много себе позволяет.
И он распрощался с гостеприимным Каримом, приказал гнать, и коляска поползла к воротам.
— Вы и правда хотите выпороть меня кнутом? — Аделин смотрела на него, насмешливо подняв бровь.
Эдвард тоже смотрел на неё. Больше всего на свете сейчас ему хотелось обнять её и никогда не отпускать. Но он только усмехнулся.
— Мой дядя очень мудрый человек, миссис Браун, — наконец произнёс герцог, — и я бы с радостью последовал его совету. Но это Алану придется всю жизнь мучиться с вашими капризами, и поэтому предоставлю ему эту почетную миссию.
Глава 5
Раскопки древнего города являли собой совсем не то, что представляла Аделин. Возле огромного холма работало множество людей, разгребая камни. Фантазёрка от природы, Адель готовилась увидеть сказочный город, о котором рассказывал ей герцог, а увидела только древние развалины…
Каждый занимался своим делом, совершенно не обращая на неё внимание. Даже Эдвард увлечённо беседовал с мистером Шлиманом, забыв о том, что она находилась где-то рядом.
Устав бесцельно бродить по лагерю, Аделин присела на камень и стала наблюдать за герцогом, оживлённо беседующим с историком.
Слушая журчащий голос мистера Шлимана, Аделин быстро утомилась. Было очень жарко. Солнце палило неимоверно.
Услышав из разговора Шлимана и своего лжемужа, что археолог не знает, куда делся Алан с частью клада Приама, Аделин потеряла интерес к беседе. Она обмахивалась веером и пересела в тень так, чтобы уберечься от прямых солнечных лучей.
Если Эдвард будет интересоваться только раскопками, то далеко они не продвинутся!
Попросив молодого клерка по имени Сэндан, который присутствовал при мистере Шлимане, перевести ей, она подозвала одного из рабочих.
— Расскажите мне про мистера Эгертона, который исчез, — спросила она, когда Сэндан исполнил её просьбу, — этот человек давно был здесь?
Грек, загорелый, черноволосый, смотрел на неё без всякого интереса.
— Он долго был на раскопе, везде хотел быть первым, — кратко сказал он, — но куда делся, я не знаю. Говорили, что его обвинили в краже сокровищ.
Аделин усмехнулась. Как же это похоже на Алана! Быть везде первым! Быть лучшим! Это точно о нём! А вот про то, что он что-то украл — ложь. Алан не вор, и это просто ошибка!
— А кто может знать больше подробностей? — деловито поинтересовалась она, глядя на мужчин.
Эдвард и Шлиман ушли уже далеко, совершенно забыв про Аделин за своей беседой. Вокруг же неё собралась небольшая толпа рабочих. Каждый пытался угодить молодой красивой леди, которая сидела в тени камней. Такая хорошенькая в розовом платье и с волосами, отливающими золотом, она сама не осознавала, как привлекательна была в этот миг!
— Он собирался в Измир, миледи, — наконец сказал один из рабочих, — я разговаривал с человеком, что был близок с его слугой. Тот сообщил, что молодой господин поедет в Измир, а не в Стамбул, потому что у него на руках были сокровища, и он не хотел, чтобы в Стамбуле проведали об этом.
— Вы можете привести этого человека? — спросила Аделин, наделяя рабочего золотой монеткой.
— Конечно, миледи, конечно, только извольте подождать!
Аделин была чрезвычайно довольна своим расследованием. Она не сделала ни шагу, а уже знала об Алане больше, чем Эдвард узнает за несколько дней.
Наконец привели молодого грека, который рассказал Аделин, что мистер Эгертон отправился в Измир, и что должен был заночевать в небольшом городке тут рядом, и что брат этого грека живёт в том городке и может поспособствовать её расследованию.
Аделин захлопала в ладоши.
— Как же я благодарна вам! — воскликнула она. — Как я рада, что познакомилась с вами!
Решив ничего не говорить многомудрому Эдварду, всё ещё бродившему по непонятным камням и канавам в обществе не менее многомудрого археолога, девушка договорилась с греком, что отправится вместе с ним и переводчиком к его брату сегодня вечером. Адель обязательно расследует это дело! Она узнает, где Алан, и только вместе с ним вернётся к Эдварду. Пусть всезнающий герцог Бриджуатер злится, зато все его знания окажутся бесполезным хламом перед её умением общаться с людьми даже самого низкого происхождения. Пусть занудствует, обсуждает Приам, вымерший много веков назад. Её это не интересует. Адель узнает, где Алан, и сама сможет разыскать его, без мудрых советов его брата!
Глава 6
Дождавшись пока стемнеет, Аделин оделась в довольно простую юбку тёмно-зелёного цвета и белую блузку, всей душой надеясь, что Эдварду не придёт в голову устроить совместную трапезу в столовой.
По приезду в деревеньку под странным названием Бунарбашия, герцог снял маленький домик, похожий на гостиницу и в котором было достаточно комнат, чтобы они поселились отдельно друг от друга.
Твёрдо намереваясь встретиться с рабочим, который собирался познакомить её со своим братом, Адель искала путь к бегству. Эдвард очень хорошо справлялся с ролью её опекуна, поэтому избежать столкновения с ним будет очень сложно…
Пройдясь по комнате взад — вперёд, девушка остановилась у маленького окошка, в котором сквозь деревянные [b]кафессы[/b] можно было разглядеть лучи уходящего солнца.
Расстояние до земли со второго этажа показалось Аделин не совсем далёким. Поразмыслив, она отодвинула в сторону кафессы и, убедившись, что прямо под окном стоит небольшое дерево, отворила створки и ловко перебралась через подоконник.
Спуск занял несколько минут, но вскоре довольная девушка отправилась к лагерю на поиски Сэндана.
Она испытывала смешанные чувства. Разгуливать одной в темноте было не самой лучшей идей, но желание узнать что-то об Алане превышало здравый смысл. Оглядываясь по сторонам, Аделин не заметила, как добралась до места, где ожидал её Сэндан.
Клерк если и удивился, увидев молодую женщину одну, то не подал виду, Аделин хорошо заплатила ему за помощь.
Уже через час Адель в компании переводчика и ещё двоих мужчин оказалась в маленьком домике, в котором жил брат рабочего.
Встретила их его жена, черноволосая гречанка, держащая на руках маленького ребёнка.
Проведя незваных гостей в дом, она послала ещё одного малыша за отцом.
— Что вы знаете о мистере Эгертоне? — спросила Адель с помощью переводчика, как только хозяин дома появился на пороге скромной комнаты.
Мужчины средних лет покрутил свои длинные усы, прежде чем ответить, но ещё до того, как Сэндал перевёл его слова, девушка почувствовала неладное.
— Молодой человек, о котором вы спрашиваете, госпожа, находится в тюрьме за попытку похитить сокровища, которые принадлежат султану.
Не ожидая услышать ничего подобного, Аделин забыла как нужно дышать. Что теперь делать дальше она просто не представляла…
Утомленный долгим днём, Эдвард проводил Аделин до её комнаты и теперь, поднявшись в кабинет, сел за стол, пытаясь понять, что же ему делать дальше. Разговор с археологом дал ему некоторую пищу для размышлений. Мистер Шлиман поведал ему, как они с Аланом нашли клад Приама, и как Алан на радостях отказался от дальнейших раскопок, спеша обратно в Англию, чтобы порадовать родных и невесту. Да, Алан рассказал своему старшему другу, что у него есть невеста, и что эта невеста уже четыре года ждёт его возвращения. Он отбыл из Троады четыре месяца назад, и с тех пор Шлиман не слышал о нем.
Куда мог подеваться Алан? Эдвард хотел бы обрадовать Аделин новостями, но пока сказать ей ему было нечего. Она же во время пути в их домик расспрашивала его о раскопках и совершенно не интересовалась судьбой Алана. Возможно, она не ожидала вестей с первого же дня! Но Эдварду показалось странным, что Аделин ни разу не вспомнила о женихе.
Было ещё не очень поздно, когда герцог решил пригласить Аделин выйти в небольшой садик, который окружал снятую виллу. Он послал за ней слугу, но тот вернулся, сообщив, что леди Аделин ему не отвечает.
Эдвард вышел в коридор и стал громко стучать, зовя Аделин и приказывая ей впустить его.
В конце-концов, когда от девушки по-прежнему не было ответа, пришли слуги и выломали дверь.
Эдвард вбежал в комнату, но Аделин действительно нигде не было.
Ещё никогда в жизни герцог не испытывал такого ужаса, как в этот момент. Он заглянул в каждый угол, ища девушку, но быстро понял, что это бесполезно.
Слуга, который стоял в дверях, смотрел на своего господина, находящегося на грани безумия, потом подошёл к открытому окну.
— Милорд, посмотрите, — сказал он, желая привлечь внимание хозяина.
Эдвард обернулся. Лицо его было белым, а глаза казались огромными и совершенно безумными.
— Окно открыто. Миледи выбралась через него. Тут и ветка дерева рядом. Я уверен, что она сбежала.
Набрав в грудь побольше воздуха, герцог попытался успокоиться. Если сейчас он поддастся эмоциям, то ему будет очень трудно найти Аделин, которая наверняка задумала очередную авантюру. Вот только похоже, она забыла, что Турция это не Англия, и опасности могут подстерегать её на каждом шагу!
Эдвард решил, что как только он найдёт эту неугомонную леди, то больше не спустит с неё глаз и, если потребуется будет спать с ней в одной комнате, исполняя роль её телохранителя. Герцог дал лорду Дерби слово, что его дочь вернётся в Англию целой и невредимой, и он собирался сдержать его, чего бы это ему не стоило!
Глава 7
Аделин бежала, совсем не чувствуя ног. С трудом понимая, что произошло с Аланом, она приказала проводить её к начальнику тюрьмы. Кто это был и что за человек, она не знала. Из путанных объяснений греков Адель поняла только, что Алан уехал из Троады с частью клада, который турецкие власти расценили как национальное достояние, а потом его арестовали как расхитителя собственности султана. Клад у него отобрали, а самого посадили в тюрьму, и, говорили, что вскоре ему отрубят голову, если английские власти не вступятся за своего подданного, а английские власти ничего не знали о его злоключениях…
Аделин готова была на всё. Она только увидит Алана, поговорит с ним, и тут же отправится к Эдварду. Расскажет ему, где нашла его брата, и заставит всеми правдами и неправдами ехать к самому султану. Ведь только султан может отменить казнь человека!
Город был погружен в полную тьму. Улицы опустели. И только девушка в тёмно-зелёной юбке в окружении толпы взбудораженных мужчин бежала куда-то, следуя указаниям проводника.
Вскоре перед ней возникло невысокое здание, которое можно было бы принять за простой дом, если бы не широкие решетки на окнах. Не простые прутья, а именно решетки, в клеточку. «Наверняка они пропускают очень мало света…» — ни к месту подумалось Аделин. Ей до слёз стало жалко Алана. Пока она весело проводила время в Лондоне и на лайнере, он ради неё готов был на такие подвиги! Он отыскал клад, и вот так несправедливо попал в тюрьму. В этом есть и её вина…. Ведь только ради свадьбы с ней Алан так рисковал своей жизнью!
Оставшись у порога, Аделин забарабанила в дверь. На шум тут же вышел турецкий солдат в странной шапке с пером, и начал что-то говорить.
Переводчик куда-то подевался, и девушка закрутила головой, вдруг осознав, что находится одна среди незнакомых мужчин, языка которых она совсем не знает. Охраннику ответил грек, и вскоре вся толпа начала размахивать руками, что-то кричать и объяснять стражнику. Потом от толпы отделился один человек, как поняла, Адель, парламентер. Он вошёл в дверь и находился в доме достаточно долго. Аделин прислонилась спиной к стене и ждала, нервно сжимая и разжимая пальцы. Тут дверь снова отворилась, и её пригласили войти.
Внутри горели лампы, и было достаточно светло. Адель провели в небольшую комнату, где её ожидал человек средних лет с длинными свисающими усами, одетый по турецкому обычаю.
— Вы ищете преступника по имени Алан Эгертон? — спросил он на хорошем французском.
Аделин знала этот язык. Обрадовавшись, что может общаться с этим человеком, она шагнула вперёд и присела в реверансе.
— Да, месье, я ищу мистера Эгертона, он — мой жених.
Лицо человека вытянулось. Он посмотрел на неё как-то подозрительно, потом откашлялся и проговорил.
— Месье тут нет.
Поделиться книгой: