Тигр спускается в долину

- Этим вечером меня никто не ждет, - усмехнулся Облонский.

- Раз так как вам мое предложение?

- Буду только рад составить вам кампанию.

- В таком случае поехали.

Мы вышли из банка.

- Я предлагаю вам воспользоваться моей машиной, - предложил он.

- Согласен. Тем более шофера я отпустил.

Мы направились на стоянку. Там он подвел меня меня к новенькому "БМВ". Я неплохо разбирался в машинах, это была одна из самых дорогих моделей. Я знал, сколько она стоит. Даже при его солидной зарплате она ему скорей всего не по карману, прикинул я.

- Отличная тачка, - сказал я нарочито небрежным тоном.

- Да, машина великолепная, - согласился ее владелец. - Прошу вас, садитесь, - гостеприимно отворил он передо мною дверцу.

Изнутри машина выглядела не менее роскошно, чем снаружи.

- Куда поедем? - повернулся ко мне Облонский.

Я пожал плечами.

- Туда, где можно хорошо поесть и где бы нашу трапезу не прерывали бы пьяные и назойливые посетители.

Облонский на секунду задумался.

- Пожалуй, я знаю как раз такое место. И могу биться о заклад, что вы там не только еще не были, но даже не слышали о нем.

- Этого не может быть, потому что не может быть никогда, - уверенно проговорил я. - Когда я работал в органах, то изучил все злачные места нашего прекрасного города. Их очень любили посещать наши клиенты.

- Не будем загадывать, Олег Владимирович, - все же все же произнес он мое отчество.

- Хорошо. Тогда вперед.

Наш путь по вечернему, сияюшему разноцветными огнями городу, продолжался совсем не долго. Сперва по прокатились по главному проспекту, затем наш лимузин свернул в один небольшой проулочек и остановился возле ничем не примечательного, более того, весьма обшарпанного вида здания. Ничего не указывало на то, что здесь может располагаться заведение, удовлетворяющее выдвинутым мною критериям.

- Мы приехали, - объявил мой водитель.

- Это здесь? - удивленно и одновременно разочарованно спросил я.

- Пойдемьте. Правда для того, чтобы туда войти, нужна членская карточка. Но я думаю, что, учитывая ваш сегодняшний статус, я сумею уладить этот вопрос. Подождите меня пару минуточек.

Облонский вышел из автомобиля и скрылся в дверях. Я остался один. Несмотря на то, что мы находились в каких-нибудь сотнях метрах от шумного проспекта, тут царила почти мертвая тишина. Вокруг не было ни души, более того, в окружающих меня домах я не заметил ни одного светящего окна. Что за странное место? Невольно холодок пробежал по моей груди и животу. что я даже поежился. А если это ловушка? Сейчас откуда-нибудь появятся несколько дюжих парней и изрешетят машину. И плевать этим бравым молодцам. что ее владелец заплатил за нее кругленькую сумму. Таких историй в моей памяти хранится не один десяток.

Но к моему облегчению вместо безжалостных убийц показался мой заместитель.

- Все в порядке, - объявил он. - Я договорился, вас пропустят. Но если вам захочется посещать это место постоянно, то за карту члена придеться заплатить тысячу долларов.

Я аж присвистнул.

- И вы заплатили?

- А что делать? - засмеялся Облонский.

Вместе мы вступили за этот таинственный порог. Хотя здание в самом деле производило неприглядное впечатление, внутри все было совершенно иначе. Я это понял, едва сделал первые несколько шагов. Такой роскоши и одновременно красоты я видел в своей жизни не часто. Очевидно, что те, кто оформляли эти помещение с одной стороны обладатели незаурядным вкусом, с другой - явно не испытывали нехватку средств. Сочетание этих двух взаимно дополняющих факторов и дали столь прекрасный результат.

В сопровождение местного служителя мы вошли в зал. Он был небольшим, вряд ли больше, чем мест на тридцать. Я невольно застыл, любуясь интерьером. Все цвета и тона, вся мебель настолько гармонировали друг с другом, что оторвать глаза от этого зрелища было не так-то просто.

Служитель подвел нас к столику. Мы сели.

- Ну как вам тут? - спросил Облонский. Ему явно доставляло удовольствие мое растерянное восхищение.

- Замечательно! Но что это за место? Вы были правы, я действительно не только здесь не был, но и не знал до сей поры об его существовании.

- Это клуб банкиров. То, что вы не слышали о нем, вполне закономерно, в его уставе записано, что он не имеет права ни каким образом афишировать себя. Вряд ли во всем городе о нем знают более ста человек. Сюда допускаются только высший менеджмент банков. Ну разве еще губернатор с супругой иногда удостаивает это заведение своим посещением, - усмехнулся Облонский.

- А чем, кроме еды и питья, еще развлекается здесь народ?

- В соседних залах есть бильярдные столы, а так же столики для игры в карты. Есть небольшой кинозал. А так же еще несколько кабинетов.

- Для девочек?

Облонский посмотрел на меня почти, как на идиота.

- Этим тут не занимаются, для этого есть другие места. В кабинетах ведутся деловые переговоры.

Я решил, что не стоит уж слишком сильно смущаться из-за моей оплошности. В конце концов я банкир всего лишь неделю.

- Интересно, чем же тут кормят? - поинтересовался я, открывая увесистое, в кожаной обложке, меню. - Я голоден как стая волков.

Если я преувеличивал, то не так уж сильно, в последние дни я был так занят, что на еду времени почти не оставалось. И вот теперь я решил наверстать упущенное.

- Хочу вас обрадовать. Когда я сказал директору клуба, кого я привез, то он был просто в восторге. И решил, что сегодня вы можете все заказывать бесплатно.

- Это действительно приятный сюрприз. Тем более, как я посмотрю, цены тут просто фантастические. Мало кто в нашем замечательном городе способен тут отобедать даже раз в жизни.

- Для тех, кто тут обедает, это не проблема.

- Я понимаю. И все же, - пробормотал я. Я подумал о том, что по-прежнему сопоставляю все цены со своей прежней майорской зарплатой.

В этот момент откуда-то полилась прекрасная музыка. Я посмотрел вперед и увидел на небольшой сцене инструментальный квартет. Даже не будучи большим знатоком музыкального искусства, я почувствовал, что тут выступают профессионалы высокого уровня.

Каждый из нас сделал свой заказ. И пока он готовился где-то в недрах этого клуба, я решил, что самое время немножко поговорить.

- Позвольте я за вами поухаживаю, Леонид, - сказал я, беря принесенную официантом бутылку вина. Я разлил его по бокалам. - Предлагаю тост: за наше с вами плодотворное сотрудничество, за процветание нашего банка.

- Охотно, - отозвался Облонский, поднося бокал к губам. Но я заметил, что он отпил лишь малюсенький глоточек.

- Мне очень нравится с вами работать, - польстил я ему, впрочем, если не совсем, то почти искренне. - Хотя я заметил одну особенность в вашей работе, которое не совсем совпадает со мной: вы очень осторожны.

- Осторожность - это смелость банкира, - улыбнулся Облонский.

- Великолепный афоризм, я его непременно запишу на своем твердом диске, - показал я на лоб. - Но любая осторожность все-таки должна определяться целью. Осторожность ради осторожности - никогда к ней не приведет.

Шестым чувством я ощутил, как напрягся Облонский.

- Но простите, Олег Владимирович, я пока никак не могу понять, какая же у вас цель?

А ведь не только я его прощупываю, но и он меня, отметил я.

- А какая вообще должна быть по-вашему цель у президента банка?

- Сохранить его в целости, приумножить капитал.

- Но это не цель, это так сказать его необходимый профессиональный уровень. Или вы считаете, что вполне достаточно, если руководитель поддерживает банк на одном и том же уровне.

- А почему бы и нет, - слегка пожал плечами Облонский. - По-моему это не так уж и мало. И далеко не всем удается.

Я задумчиво посмотрел на своего заместителя.

- Вы ведь очень уважали Михаила Ильича?

- Да, это был банкир от бога.

- А какая? по-вашему его была цель?

Мне показалось, что Облонский немного удивленно посмотрел на меня.

- Честно говоря, не знаю. Иногда он действовал довольно странно.

- Что вы имеете в виду?

- Он предпринимал шаги, которые я бы на его месте делать не стал. Некоторые его акции были, на мой взгляд, неоправданно рискованными. Мне казалось, что с его опытом и умом он не должен был так действовать.

- Но если он все же так действовал, то должна быть какая-то на то причина. Как вы думаете? - Я пристально посмотрел на Облонского.

- Да, конечно, причина должна быть, - задумчиво проговорил он. - Но я ее не вижу.

Говорит ли он правду или ведет искусную игру, без конца сверебила меня мысль?

- Могу ли я вас кое о чем спросить? - вдруг произнес Облонский.

- Конечно. Я вообще считаю, что между нами не должно быть никаких тайн. Только так мы сможем по-настоящему сработаться.

- Вы так полагаете. - На его лице появилась и тут же исчезла ироничная улыбка. Но я все же успел заснять ее своим взглядом. - В таком случае объясните, какая все же у вас цель?

- А вы не поняли? - решил немного потянуть я время, дабы лучше обдумать ответ. Я понимал, что от тех слов, которые я сейчас произнесу, будет многое зависеть в наших взаимоотношениях в будущем.

- Нет, не понял.

- Хорошо, я скажу. Я хочу сделать наш банк самым крупным в крае. Такую задачу поставили передо мной акционеры, назначая меня на эту должность. Да я и сам ставлю перед собой эту цель. Иначе какой смысл в нашей работе. Просто тянуть ежедневную лямку, довольствоваться тем, что имеешь. Нет, это не для меня.

От ответа на мою реплику Облонского спас официант, который принес нас заказ. Мы оба проголодались, и последующие десять минут посвятили исключительно еде, не прерывая ее даже на обмен короткими замечаниями. И надо воздать по заслугам местной кухне, готовили тут великолепно. И не хотелось прерывать наслаждение едой даже весьма интригующим разговором.

Однако даже сверхвкусная еда не приостановила у моего заместителя процесс размышления над сказанным мною. Внезапно он отложил вилку и нож и посмотрел на меня.

- Олег Владимирович, я должен вам честно сказать, что ваши принципы не совпадают с моими. Я как раз считаю, что сохранять завоеванное важнее, чем завоевывать новое. Даже после понесенных потерь в банке достаточно клиентов, приличный собственный капитал. Рисковать всем этим - неразумное.

- А я всегда считал, что разумный риск - необходимый элемент профессии банкира. Я вовсе не собираюсь ставить все на кон. Но и отсиживаться в своей уютной берлоге - тоже не намерен. В самое ближайшее время мы начнем наступление. Я не привык целыми днями безвылазно корпеть в кабинете над бумагами, - сказал я, запивая свои слова молодым "Божале".

- В таком случае, я должен вам сказать, что нам будет непросто найти общий язык. Я буду вынужден в ближайшее время принять решение о том, смогу ли я и дальше продолжать работать в банке.

Я попытался остаться совершенно спокойным, хотя ясно понимал, что если он уйдет, положение для меня сложится критическое, с моим недельным банкирским опытом мне будет очень нелегко. А найти равноценную замену будет крайне сложно. Если вообще возможно.

- Разумеется, решение за вами, однако честно признаюсь, что я рассчитываю на вас. С вашими знаниями и талантом мы многое можем сделать. Это не только мой, но и ваш шанс.

- Я буду думать, - неопределенно произнес Облонский, не смотря на меня.

Кажется, мы одновременно решили прекратить на сегодня этот опасный разговор и заняться чем-нибудь более приятным.

Я оглядел зал и мой взгляд сам собой надолго застыл на сидящей за столом женщине. Оторвать от нее глаза было не проще, чем избавиться от обвившей тебя змеи. Такую красавицу встретить было ничуть нелегче, чем отыскать золотой самородок. Ее лицо представляло из себя образец идеально вычерченных линий, нос был такой прямой, словно его природа при создании использовала линейку. Все это венчал густой сноп золотистых волос.

Женщина сидела одна за столом, перед ней стоял бокал с вином. Однако в данном случае меня поразил больше не сам факт ее одиночества, а то, что все посетители клуба обходили ее стороной, словно она была защищена от посторонних вторжений невидимым, но мощным силовым полем.

Чего греха таить, я всегда был поклонник женской красоты, и уход от меня жены был в значительной степени спровоцирован именно этим обстоятельством. И сейчас я чувствовал, как быстро возрастает внутри меня волнение.

Облонский заметил мой интерес к незнакомке.

- Красивая женщина, - негромко заметил он.

- Более чем. Вы знаете ее?

- Знаю. Ее фамилия Сикорская, Яна Эрнестовна.

- А еще вам что-нибудь о ней известно?

- Кое-что известно. Она президент банка "Новатор". Этот банк по явился совсем недавно, всего каких-то полгода. Но за этот срок быстро нарастил мускулы. Таких темпов банковская система края еще не знала.

- Как же ей это удалось?

- Точно никто не ведает, могу поделиться лишь слухами.

- Делитесь.

- Говорят, - Облонский голосом выделил это слово, - она посещает только те компании, которые руководят мужчины. Заходит в кабинет и проводит профилактическую беседу. Через десять, ну максимум через пятнадцать минут он уже ее. Я имею в виду клиент, - усмехнулся он.