Лиора для Верховного Лорда

- Информацию.

Я удивлённо посмотрела на него. Серьёзно? Типа под прикрытием?

- И как к этому относится Его Величество? – осторожно поинтересовалась я.

По многозначительному взгляду и молчанию я поняла, что благосклонно и, должно быть, даже пользуется услугами Ронни. Хотя, итак, понятно, лавка-то существует до сих пор.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Теперь стало ясно, почему улицы чистые, дома красивые, а люди богато одеты. Раз это не окраина, ничего удивительного.

Небольшое кафе с милым названием «Мягкая булочка» сразу привлекло моё внимание. Дизайн выгодно выделялся среди остальных заведений. Даже издалека были видны яркие цвета и необычные фигурки около заведения в виде тортиков, булочек и кексиков.

Хотя я и думала, что подают тут исключительно десерты, но приятно удивилась разнообразию блюд. Как объяснил Ронни основные продажи здесь всё же сладости, но и покушать нормально тут тоже можно.

У меня осталось не так много денег, поэтому я заказала небольшую порцию салата и ещё меньшую порцию овощей с мясом. Ронни же в средствах, видимо, не был стеснён, поэтому заказал всего и побольше.

- Угощайся, вижу же, что есть хочешь. – Я даже не заметила, как моя порция исчезла и сейчас сидела, и облизывалась на еду Ронни. И конечно же, он заметил мой взгляд и мне стало очень стыдно.

- Спасибо, не стоит. – Попыталась я отказаться.

- Ешь, говорю. И рассказывай, что ты забыла в столице.

Я прикусила губу, думая, стоит ли рассказывать всё как есть или что-то утаить. Хотя от кого я пытаюсь это утаить? Этот человек информатор Его Величества и он знает всё и про всех. Если я сейчас не расскажу, то к вечеру у него уже будет полное досье на меня, и неизвестно станет ли он помогать мне после.

- Я сбежала от семьи и навязанного брака. – Вздохнув, я начала свой рассказ. – Да, у нас аристократов приняты договорные браки, но… я сама не знаю, как будто внутри всё противится этому и кажется, что энергия бушует. Не могу объяснить, только понимаю, что этот брак будет моей самой огромной ошибкой в жизни. Луиджи сказал, что ты сможешь мне помочь. Мне бы переждать свой день рождения, а после уже никто не заставит меня выйти замуж.

- А кто у нас жених? – полюбопытствовал Ронни.

- Герберт Хирстон.

- Серьёзно? Этот старикашка? – удивился он. – Ты понимаешь, что от такого тебе будет нелегко скрыться? Это же не твоя внешность сейчас, правильно? Луиджи дал тебе зелья? Не отвечай, итак, понятно. Но, даже так тебя можно найти, если захотеть. А у Хирстона полно денег, чтобы заняться поисками. А вот, что насчёт мотивации? Сильно заинтересовала его?

- Похоже, да. На балу в честь дня рождения Её Величества я еле смогла от него отделаться. – Вздохнула я.

- Плохо. Снабжу тебя амулетом. Думаю, с его помощью будет легче скрываться. – Задумчиво проговорил он. – И я правильно понял, к Лорду ты тоже не пойдёшь?

- Нет. Не пойду. Это энергия - часть меня, и я не позволю никому её отнять. – Вдруг вспылила я, как будто и не я это произнесла, а кто-то другой.

- Ладно-ладно. Просто ты должна понимать, что не просто так девушки избавляются от этой энергии. Ты же понимаешь, что после не сможешь ни семью создать, ни детей иметь. Есть у меня парочка таких знакомых. Одинокие и несчастные дамы.

- Не только в этом счастье, - хоть и пыталась сказать это я уверенно, но сомнения в голосе всё же проскользнули.

- Ладно, потом решишь. Есть у меня на примете одна работа. – Задумчиво произнёс Ронни. – Как у тебя с языками?

- Я знаю пять основных. Языки Эйвери, Фархольта, Цириона, Радонира и Демира. Ну, и, конечно, единый.

- Зачем тебе столько языков? – он удивлено посмотрел на меня.

- Одно время мне было слишком скучно, и я практически жила в библиотеке. Там и выучила.

- Ты меня всё больше удивляешь. Это отлично, ведь главный языковед и переводчик Его Величества ищет помощника. Это удачная возможность для тебя! У него тебя точно не будут искать. Я договорюсь о встрече, а пока предлагаю прогуляться по городу.

- Спасибо, это отличная идея.

Весь остаток дня сначала с Ронни, а потом и одна я гуляла по улицам столицы. Забрела на известный Центральный рынок. Там как раз проходила большая ярмарка, где мои глаза просто разбежались, а руки, так и тянулись что-нибудь купить. Но хватило только на булочку и стакан кофе.

А вечером я попала на целое представление, устраиваемое на набережной реки Огнио. Настоящее магическое шоу, которое не могло оставить равнодушным никого. Маги создавали невероятные иллюзии, их помощницы танцевали с магическими фигурами, словно магия была осязаема, а совсем молодые парни бились на огненных и ледяных мечах. Я такое даже в мечтах не могла вообразить. Это был самый лучший день, за все мои 20 лет жизни.

Детство было проведено в приюте, там нас особо не баловали, а после, дом родителей стал золотой клеткой со множеством правил. И сейчас, наконец, вырвавшись из-под опеки, я вздохнула полной грудью свободу. Я могла сама принимать решения относительно своей жизни, не оглядываясь на мнение окружающих. И в это мгновение я понимала, что именно этого мне и не хватало в моей жизни.

Вернулась я поздно вечером и сразу же отправилась отдыхать. Ронни предупредил, что рано утром мы отправимся на встречу к господину Лионелю Сандру и нужно выспаться.

Уже лёжа в кровати, я думала о том, что пока мне очень везёт. Всё это похоже на сказку и словно сама Богиня направляет меня куда-то. Знать бы, только, куда. И люди мне встречаются отзывчивые. Была стычка в таверне и небольшое нападение в дороге, но и оно закончилось удачно. И с работой если повезёт, то это будет просто прекрасно.

Глава 6

- Отказано! – я даже сначала и не поняла, что мне отказали в работе. Думала, что это шутка.

Я в шоке уставилась на этого напыщенного индюка, а иначе он и не выглядел.

Но обо всём по порядку.

Утром мы с Ронни направились к господину Сандру. Он сразу мне показался слишком важным, хотя помещение, где он работал, а точнее несколько кабинетов, соединённых между собой, располагали к себе. Было видно, что хозяин скрупулёзный и аккуратный человек. У него всё по полочкам и бардака он не потерпит. Мало того, вся обстановка была какой-то уютной, домашней и вся мебель, и интерьер подобраны со вкусом. Мне уже хотелось здесь работать. Хотелось дотронуться до этого на вид дорогого стола, сесть на этот удобный стул и взять вот эти документы, чтобы разобраться в них. А в обед любоваться на прекрасный вид из окна. Мне нравилось здесь всё. Кроме хозяина всего этого. В одежде этот напыщенный индюк был неразборчив. Он выглядел павлином в разноцветных тряпках и с невероятным количеством украшений. Перстни, цепи, браслеты, даже серьги. Всё это было на нём. И это только то, что на виду, а что под одеждой приходилось только гадать. А что там что-то было, я была в этом уверена на сто процентов. Может быть, даже имеется парочка татуировок. А что, сейчас это модно. А Лионель был живым пособием по модным тенденциям сезона. Правда, выглядело всё это смешно, но кто б меня спрашивал.

И вот господин Сандр даже не стал проверять мои знания. Как узнал, что Ронни привёл меня устраиваться на должность помощника, сразу отказал.

- Но почему? – не удержалась я от возгласа. – Я знаю шесть языков.

- Пф, вы женщина. А женщины мне здесь не нужны! – категорично заявил он и отвернулся. Просто взял и отвернулся, как будто я пустое место. Я аж задохнулась от возмущения.

Что я там говорила про то, что в жизни у меня всё отлично складывается. Видимо, не всё. Вот и первое препятствие. А ведь работа мне очень нужна. А другую найти, это же надо что-то уметь. Учиться некогда чем-то новому, да и, например, служанкой быть, это точно не моё. В таверне работать? Нет уж. Там только неприятности найду. Продавать что-то? Лучше с деньгами не связываться. Ещё и должна останешься. Так что, это была моя единственная возможность отлично устроиться в жизни.

Я бы хотела ещё высказать много чего Лионелю, в ответ на его поведение, но не спине же. Да и Ронни уже открыл дверь, выпуская меня из кабинета. И пока мы шли обратно в лавку, я всё же вывалила на бедного Ронни своё возмущение.

- Что за дискриминация? У него какие-то проблемы с женщинами?

- Ну, не думаю. – Загадочно произнёс он.

- Значит, у женщин проблемы с ним! – вынесла я вердикт под громкий смех Ронни. – И что мне теперь делать?

- Ничего. Ждём.

- Чего ждём? – удивилась я.

- Визита Лионеля. Через пару дней будет просить у тебя прощения и уговаривать, чтобы ты поработала с ним.

- Ты что-то знаешь, да? – прищурившись, спросила я у Ронни.

- Я всегда что-то знаю. – Усмехнувшись, ответил он.

И чтобы вы думали, всё так и произошло. Ну почти так.

Этот павлин заявился в лавку рано утром через неделю, когда у меня закончились все деньги и я уже думала, что зря я сбежала. Держалась на чистом упрямстве, которого мне отсыпали с лихвой при рождении. Конечно, мне ещё много каких качеств отсыпали при рождении, но упрямства было больше, чем всего остального. Хотя оно и появлялось не во всех нужных мне ситуациях.

И вот он пришёл, и с таким важным видом и брезгливым выражением на лице, что мне прям умыть его захотелось, вот этой половой тряпкой, так удачно попавшейся мне на глаза.

- Пошли. – Скомандовал он и отвернувшись, последовал на выход.

Когда я думаю, что удивить меня уже нечем, в моей жизни появляются вот такие люди. Я тупо смотрела ему вслед и не знала, что делать. Это что ещё за «пошли»? Я что овца? Корова? Коза? Кто я? Пусть уж уточнит тогда.

- Иди. – Вкрадчиво произнёс сзади голос, принадлежавший Ронни. – И молчи, молчи о том, что ты сейчас хочешь сказать. Эта работа тебе очень нужна. К тому же не самая лучшая идея ссориться с кем-то вроде кузена Его Величества, как думаешь?

И я пошла, а точнее, побежала и поняла, что павлин не зря важная птица.

Когда мы прошли в кабинет его павлинешства (язык сломаешь) он дал мне письмо и сказал перевести на всеобщий.

- Давай со второго абзаца.

Написано было на языке Демира. Видимо, это проверка.

- Дорогая Мэдлин, и дня не могу прожить без голоса твоего чудесного. Твои сладкие уста и то, как целую я их, до сих пор снятся мне. Как и тогда, не мог я отвести взгляда от красоты твоей неземной, так и сейчас пребывая в сладких сновидениях…

- Достаточно. Теперь это. – Он сунул мне новое письмо. Что ж здесь уже язык Цириона. – Переведи на Радонирский.

- Вы были правы, ваша Светлость. Шпион, что был пойман при попытке побега, был лишь отвлекающим манёвром. То, что произошло позже…

- Хорошо. И откуда ты знаешь столько языков? – павлин вольготно расположился в кресле, в то время как я стояла, переминаясь с ноги на ногу. Никакого такта, никакой вежливости. Что с этим человеком не так?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Могу я не отвечать на этот вопрос? – я ведь толком и не придумала нормальную причину.

- Нет, отвечай. – Я почти заскрипела зубами от злости.

- Я сирота, но до момента как стала ей, родители дали мне хорошее образование.

- Не помню, чтобы кто-то из аристократии вдруг недавно внезапно скончался. – Язвительно произнёс он.

Этот человек вообще не имеет такта. Да я уже говорила про это, но ещё раз хочу подчеркнуть.

- Они были торговцами. – Уж по ним учёт никто не ведёт. – И хотели, чтобы их дочь смогла хорошо устроиться в этой жизни. Они постарались мне дать хорошее образование и никогда не экономили на учителях.

Павлин задумчиво рассматривал меня, видимо, решая, верить мне или нет.

- Ладно. Врать ты не умеешь, но и опасности не несёшь. Пошли, покажу рабочее место.

- Но мы не обговорили оплату. – Заикнулась я и тут же отступила на шаг назад, увидев прищуренный взгляд зелёных глаз. Вообще, Лионель Сандр был красив. Если б не характер, неяркие тряпки и море украшений, я, возможно, даже влюбилась бы в него. Мы ведь девочки любим тех, кто к нам равнодушен. А потом придумаем любовь и страдаем. Но стоило этому человеку открыть рот и всё очарование сразу пропадало. И не спасали ярко-зелёные чуть раскосые глаза, прямой нос, красивые чувственные губы и даже на вид шелковистые светлые волосы ниже плеч. Вот уж кто был похож на эльфа. Слишком красивый и слишком гордый.

- 30 золотых в месяц. – Задумчиво произнёс он. Это была отличная цена. Я могла вполне спокойно жить на эти деньги, не экономя каждый медяк.

- Мне нужен аванс. – Выдала я, хотя хотела лишь поблагодарить и согласиться на такую оплату. Но мне в самом деле нужен был аванс. Я, можно сказать, и не питалась последние дни. – Не могу же я выглядеть не презентабельно на такой важной работе. – Произнесла я оправдание. И совсем ни при чём тут мой пробурчавший не вовремя живот.

- 10 золотых сейчас, остальные в конце месяца. – Видимо, не одна я услышала голодный урк моего живота.

- Спасибо. – Смущаясь, ответила я.

- Тебе нужно принести клятву на крови, что всё, что ты узнаешь, работая здесь, останется тайной. Ну либо выход там. – Видимо, он всё ещё надеется, что я расплачусь и убегу, передумав тут работать. Но в то же время я ему была нужна. И тут и хочется, и колется.

Это было разумное требование, только я не знала, как приносить клятву на крови, поэтому попросила рассказать.

- Давай ладонь. – Моё разрешение не особо и требовалось. Павлин схватил меня за руку и в следующее мгновение полоснул по моей ладони кинжалом, заставив меня вскрикнуть от неожиданности и боли. Вырвать ладонь из цепких рук Лионеля не представлялось возможным. – Повторяй за мной. Клянусь своей жизнь, что всё, что узнаю, услышу, увижу, работая помощником Лионеля Сандра, останется тайной.

Я поспешно повторила всё слово в слово и прижала к себе ладонь, обиженно смотря на недоэльфа. Но когда я решила посмотреть на руку, то ни раны, ни крови не обнаружила. Что за магия такая? Вот это да!

- Откуда ты такая вылезла? Никогда магию не видела?

Ответ ему не требовался, он, итак, видел всё по моему выражению лица. Наверное, я сейчас выглядела как ребёнок, увидевший единорога.

А такую магию я и в самом деле никогда не видела. Да, иллюзии, более обыденные магические вещи, даже атакующие. Но когда вот была кровь и рана и вдруг нет, такого я ещё не видела. Это было просто волшебство.

И почему я так не умею? Почему все умения только мужчинам? А нам только бесполезная энергия, которой нельзя пользоваться. Вообще, не понимаю зачем она нам? Зачем нам убивать ею мужчин? Для чего? Чем Богиня думала, делая нас такими странными?

Но с каждым днём, я всё больше думаю о том, что мужчинам невыгодно, чтобы женщины владели магией. Поэтому нас не учат, а я думаю, что использовать энергию мы всё же можем. Но зачем кому-то проводить исследования, разбираться в этой непонятной женской энергии и потом учить самих женщин ей пользоваться? Это невыгодно делать нас ещё сильнее, чем мы есть. Да и сами женщины не особо стремятся разобраться в своей силе. Аристократками лишь бы балы посещать, да замуж удачно выскочить. А простолюдинкам некогда, им надо деньги зарабатывать. Зачем им магия? С неё много не поимеешь. Вот и живём мы так, как живём.

Глава 7

Я была безумно рада, что смогла устроиться на работу. И этот напыщенный индюк даже удостоил меня нормальной оплаты.

Работать я начала сразу же. Лионель показал мне моё рабочее место, выдал пару писем и сказал всё перевести на эйверский и, конечно, записать на бумаге. Возможно, это была очередная проверка, я уже ни в чём не была уверена.

Письма содержали довольно разную информацию. Были и любовные, и деловые, парочка вообще непонятных, но я старательно переводила каждое слово, как оно было написано, не придумывая ничего от себя. Мне уже нравилась моя работа. Было интересно читать и переводить письма. Конечно, информацию, полученную из них, я не смогла бы использовать, но было безумно интересно. Особенно увлекательно было читать любовные письма. Словно читаешь роман. Я даже представляла этих людей. К концу дня я уже определила две парочки, которые активно переписывались.

Элизабет и Стивен, Пегги и Маркус. Причём Элизабет довольно холодно отвечала Стивену, но в то же время она общалась с Маркусом и вот с Маркусом она общалась очень мило. И в итоге я поняла, что Стивен любит Элизабет, Элизабет влюблена в Маркуса. Маркус вообще никого не любит, но пишет Пегги, а Пегги довольно тепло отзывается о Стивене в письмах с Элизабет. И да, Элизабет и Пегги подруги. Это просто какой-то любовный квадрат. Но ещё я поняла, что Маркус довольно подозрителен и напорист в отношении Пегги. Ему что-то от неё надо, и он её ни капельки не любит. Мне даже интересно, чем же всё это закончится.

И я даже не заметила, как пролетело полдня, а когда понесла работу Лионелю, увидела, что за окном уже начало темнеть. Работа оказалась невероятно увлекательной. А мне ведь сегодня нужно ещё успеть в магазин. Да и кушать очень хочется.

Вроде бы павлин остался доволен проделанной мною работой и отпустил, сообщив, чтобы завтра к 9 я была здесь. Павлин он и есть павлин, раз сообщает всё с пафосным видом. Ну, не могу я иначе его называть. Либо павлин, либо индюк. В принципе это одно и то же в отношении Лионеля. На господина Сандра он никак не тянет.

Всегда поражалась, как надо растить ребёнка, чтобы он вырос таким. А ведь почти каждый второй аристократ такой вот напыщенный болван. Это же, значит, с детства ему прививали такой вкус и показывали образ поведения. Видимо, в семье ведут себя так же. И это высокомерие, откуда оно? Только из-за того, что он кузен Его Величества? Или тут тоже свою роль семья сыграла? Мне даже интересно посмотреть на ту, кто станет его парой. И тут не знаю даже кого жалеть, ведь обычная девушка точно не будет с ним. Эта парочка должна стоить друг друга. Надеюсь, я доживу до того судьбоносного дня, когда Лионель обзаведётся невестой.

Первым делом я побежала покупать себе платье. Деньги мне выдал мой работодатель перед моих уходом, и я окрылённая первой оплатой бежала скорее в магазин за платьем и обувью.

Позволить себе платье из своей старой жизни я не могла, но что-то среднее и симпатичное вполне.

Лавандовый всегда был моим любимым цветом и как только я увидела простое, но безумно красивое платье лавандового цвета, то сразу приобрела его. И ещё парочку платьев спокойных оттенков. Только потом я сообразила, что скорее всего, под мою новую внешность эти цвета мне не подойдут, но зато я сама, представляя свою настоящую внешность, смогу любоваться собой. Хотя бы в мыслях. Также приобрела две пары милых туфелек на небольшом каблучке. Идеально подойдут к моим новым нарядам. Обязательно куплю ещё позже, когда получу оставшуюся оплату.

А вот после был праздник живота. Я, конечно же, пошла в «Мягкую булочку». И, наконец, смогла полноценно поужинать, да ещё и десерт с собой забрала. Решила угостить Ронни за его помощь. В итоге же он устроил меня на работу. Мясо и овощи были невероятно нежными и вкусными, салат бесподобным, а десерт выше всяких похвал. А ещё я наконец попробовала их фирменный напиток «Шёпот лисицы». Это было что-то тёплое, мягкое, вкусное с ароматом малины и мяты. Я даже не могла полностью разобрать какие там ещё были ингредиенты, но это было так вкусно. Пожалуй, здесь я и буду обедать каждый день.