Лиора для Верховного Лорда

- Отпусти её, Дрейк. Она пришла ко мне, или мозгов не хватает понять это? - сзади раздался спасительный голос. Неужели? Он всё-таки проснулся. И что-то не особо выглядит пьяным. Притворялся? Ну я ему устрою, если выберемся отсюда живыми.

Вот только, если я думала, что меня отпустят и позволят нам уйти, я сильно ошибалась. Хотя, конечно, надежда была, но я знала, что это лишь надежда. Я всё же не дурочка ходить в розовых очках.

Завязалась драка. С перепугу я залезла под лестницу и попыталась прикинуться ветошью. И у меня это в принципе получалось, пока вокруг творился сущий ад. Такой глобальной драки я никогда в своей жизни не видела. Если бы не выступала в роли яблока раздора, то я бы поболела за Луиджи. Но лучше не привлекать внимание.

Драка началась с Луиджи и того бугая, но спустя пару мгновений в таверне дрались все. Лишь бармен невозмутимо стоял и натирал бокалы, уклоняясь от летящих в его сторону снарядов. Летели стулья и столы, разбивались кружки и тарелки, набивались шишки и разбивались кулаки. Сложно описать всё, что творилось в таверне, но боюсь "Три индюка" закроются на ремонт надолго.

Самое интересно что Луиджи с бугаём дрался отдельно, а остальные тупо мутузили друг друга. И они даже сами не могли сказать зачем. Просто им нужна была эта драка. Они радовались ей как маленькие дети.

Но в один прекрасный момент, пока стол летел из одного угла зала в другой, а навстречу ему нёсся стул, меня кто-то схватил за руку и дёрнул к себе. Я уже хотела отбиваться, но спустя пару секунд я поняла, что это Луиджи. Прекратив упираться, я поспешила к выходу за ним. Только оказавшись на улице, и пробежав пару домов, мы смогли с мужчиной выдохнуть и посмотреть друг на друга.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Ну и зачем ты искала меня, красотка? – наконец нарушил он тишину. Да как так-то? Голос трезвый, взгляд ясный. Что за прикол? Но узнаю об этом потом.

- Меня зовут Селена. Я от Эни и мне нужна помощь, - я решила сразу выложить всё, ничего не утаивая. – Вот.

Я сунула в руки Луиджи письмо от Эни.

Вы ещё не задались вопросом, почему у меня такой разнообразный лексикон? А точнее, вслух я подбираю слова, а вот мысленно... Хотя что уж там, вслух я тоже уже перестала сдерживаться. Вот, что свобода творит с человеком. Но на самом деле до восьми лет я жила в приюте и, как и все дети я очень часто сбегала оттуда в город. Там и нахваталась всякого. Да и всё детство я больше дружила с мальчишками, чем с девчонками. Я всегда думала, что с мальчишками дружить просто проще, но сейчас уже понимаю, что меня всегда привлекала магия. А магией мальчишки владели хорошо. Я всегда любила наблюдать за разными магическими представлениями. Мальчишки любили развлекать меня ими, ведь я искренне восхищалась их умениями. А им это очень нравилось. Но когда меня удочерили и попытались исправить моё поведение и мой слог... они думали, у них получилось. Они честно пытались. И я даже подыгрывала им, желая стать частью этой семьи и общества, в котором мне предстояло теперь находиться. Но получилось так, как получилось. Я всегда была благодарна людям, что стали мне родителями, я искренне называла их мамой и папой. Я любила, да и сейчас люблю их. Они дали мне многое. Не их вина, что в нашем обществе приняты договорные браки и я прекрасно понимаю отца, решившего устроить судьбу дочери, пусть и приёмной. Наверняка господину Хирстону недолго осталось, говорят он даже болен и скорее всего, отец решил так мне помочь. Богатая вдова лучше, чем несчастная замужняя дама. А подлецов среди аристократии много и молодых. Вот только даже терпеть своего будущего престарелого мужа всего пару месяцев, я не могу. Честно говоря, я думаю, что я не проживу и пару месяцев. Очень подозрительно выглядит соглашение. Внутри всё противиться этому браку и словно энергия во мне негодует. И я никак не могу это исправить. Это не мой случай.

- И какая же тебе помощь нужна? – отвлёк меня от своих мыслей Луиджи, после прочтения письма.

- Мне нужно покинуть город и найти работу. – Довольно общий план. Но хоть что-то.

- Скрываешься от кого-то? – он внимательно разглядывал меня. Да и дураку понятно, что на прислугу я никак не тяну.

- Не думаю, что тебе надо это знать. Просто помоги. Эни что-то говорила про кофе или какао, короче что-то там и ель на Зимнем празднике. Кажется... - я задумалась, пытаясь вспомнить. Ведь повторяла эту фразу много раз. Наверное, от пережитого страха всё забыла.

- Ахаха, серьёзно? Ты не могла запомнить простую фразу? «Какао под елью в день Зимнего праздника». - Насмехался надо мной мужчина. Мне ничего не оставалось, как только смутиться. - Ладно. Но если ты скрываешься, то тебе понадобится несколько зелий, новые документы и одежда. Ну и, конечно, я не святой, чтобы делать всё это забесплатно. Надеюсь, деньги есть? Или оплата будет другого рода? – он усмехнулся.

- Есть, конечно. За кого ты меня держишь? – вспылила я, хотя и понимала, что он просто решил вывести меня на эмоции. Эни не подставила меня бы так. Хотя я была права, сердцеед. Как ещё девчонки около дома его не караулят?

- Я спросил лишь чтобы знать, насколько всё серьёзно. Пойдем, обговорим всё в надёжном месте.

Надёжным местом оказалась его дом. Но я не была против нисколько. У меня сейчас даже угла своего нет. И не знаю, когда будет. Да и помощь Луиджи мне очень нужна.

- Завтра рано утром один торговец артефактами отправляется в столицу. Тебе там будет легче затеряться, да и искать там будут в последнюю очередь. Я добуду тебе зелья, а то больно внешность у тебя запоминающаяся. В столице встретишься с Ронни. Он тебе подыщет работу. Вот его адрес.

Я взяла бумажку с адресом и спрятала в сумку. Надеюсь, хоть Ронни не будет притворяться, что пьяный.

- Сколько вся твоя помощь будет стоить? - я вздохнула. Да, он мне не мог помочь безвозмездно, но кошелёк у меня нерезиновый. Мне срочно нужна работа.

- Думаю, трёх золотых будет достаточно. - Я кивнула, соглашаясь с ценой. - А сейчас спать. До утра осталось мало времени.

- Подожди! Поведай-ка мне, что за представление было в таверне? – прищурившись, спросила я.

- Не понимаю, о чём ты. – Пожал плечами мужчина.

- Ты же не пьяный ни капли. А там я не могла тебя добудиться. – Возмутилась я.

- Мне было интересно, как далеко ты зайдёшь. Ты так мило звала меня по имени и трясла. Правда, потом зачем-то пинать начала. Все ноги мне отбила. – Рассмеялся он.

- Ах ты! Знаешь, какого страха я натерпелась?! Я думала, что пропала. Убьют и прикопают за забором. – Только сейчас я в полной мере осознала, чем бы всё могло закончиться.

- Ладно, прости. Всё же хорошо закончилось. Ложись спать. Завтра рано вставать. – Видимо, он что-то понял по моему лицу. Конечно, дурацкие у него шуточки и проверки.

Луиджи указал мне на диван в гостиной, а сам ушёл в соседнюю комнату. Да уж, отвыкла я от таких домов. Стены облезлые, мебель, того и гляди, развалится под тобой, и как будто тут в жизни не убирались. А вместо занавесок на окнах приделана бумага. К кому меня Эни послала, я никак не могу понять. Очень неординарная личность этот Луиджи.

Вздохнув, я подошла к дивану и присела на край. Может сидя заночевать? Нет, тогда точно не высплюсь. Пока я думала, как удобнее и безопаснее ночевать, после безумной на впечатления ночи, меня расслабило на мягких подушках. Я даже не заметила, как легла и уснула, подложив под голову свою сумку.

Глава 4

Мне казалось, я только заснула, а Луиджи уже тормошит меня.

- Завтрак на столе. Умывайся, быстро ешь и на выход. У тебя 20 минут. – Начал командовать он.

Меня сорвало с дивана в считаные секунды. Как я должна успеть и умыться, и поесть? Изверг.

Но, как ни странно, этого времени мне вполне хватило. И не потому, что я очень торопилась, просто в раковине кроме, как лицо и руки, ничего больше не помоешь. А на завтрак была булочка, что удивительно вкусная, и дрянной кофе.

Но я была благодарна и за это. Луиджи уж точно не обязан был меня кормить.

Да, Селена, а раньше ты нос воротила от полного подноса с едой, что приносила тебе служанка, когда ты просыпалась ближе к обеду. При хорошей мотивации ценности легко пересматриваются. И уже не важно кто тебя поднимает с кровати, как с тобой говорит, кормит ли тебя или нет. Главное, что ты в безопасности.

Быстро допив кофе, я выскочила из дома и наткнулась как раз на своего помощника. Мне скинули в руки пару свёртков, быстро рассказав, где находится одежда, а где зелья и еда в дорогу.

Зелья, меняющие внешность, Луиджи заставил выпить сразу же. Всего пару капель хватало на 2 дня. Удивительно, что в отличие от магии, зелья меняли внешность очень специфически. Это как серая и страшная версия тебя. Волосы становятся мышиного цвета. Глаза тоже тускнеют. Лицо меняется и нос уже не симпатичный, миленький, а длинный с горбинкой. И морщинки вокруг глаз. Кожа не такая упругая. Короче, ночью встретишь и со страху помрёшь.

- Спасибо за помощь, Луиджи. Как и договаривались. - Я сунула в руки мужчине деньги, которые он тут же спрятал.

- Самое главное, красавица, тебя теперь зовут Анна Кремор. Вот твои новые документы.

Анна так Анна. Хорошее имя, я быстро к нему привыкну. А за «красавицу», возможно, я ему когда-нибудь припомню. Ведь сейчас я даже на симпатичную не тяну.

Я поблагодарила этого недоделанного Казанову и спрятала документы в сумку. Мужчина спросил, запомнила ли я адрес Ронни и убедившись в правильности, повёл меня к торговцу. Спустя буквально пару домов, мы остановились около повозки и поздоровались с господином Шеролем. Это оказался вполне обычный человек, в возрасте и с мудрым взглядом. Странно, что одет он был почти как я, небогато. Торговцы иногда одеваются богаче аристократов. Особенно выделяются перстни на руках и цепи на шее и запястьях. В основном по бряцанью украшений торговца слышно издалека. Ты его не видишь, но уже знаешь, что идёт торговец. Хотя, возможно, господин Шероль тоже не хочет привлекать внимание, как и я. В дороге небезопасно показывать свой достаток, лучше притвориться нищим.

Но он мне сразу понравился. Он как-то располагал к себе. И чувствовалось, что если попадём в беду, то он меня не бросит.

Торговец окинул меня внимательным взглядом, кивнул каким-то своим мыслям и пригласил в повозку. Я, не став отказываться, забралась внутрь. Если с виду наше средство передвижения казалось просторным, то внутри оказалось очень тесно. И всему виной множество сундучков и коробок. Но хорошо хоть сидеть есть где.

Следом за мной в повозку забрался господин Шероль. И началось моё увлекательное путешествие. До столицы дорога занимала два дня. Торговец сказал, что сделаем остановку в таверне вблизи города Вилборг, но в сам город заезжать не будем. Что удивительно, ехали мы без охраны. Обычно торговцев обязательно сопровождал небольшой вооружённый отряд, и меня удивило его отсутствие. Но задавать вопросы я постеснялась. Мало ли какие причины могут быть у мужчины. Только, надеюсь, что наша поездка пройдёт спокойно.

Часть пути мы беседовали на простые темы, не затрагивая личную жизнь и личные интересы. Конечно, пару раз торговец пытался у меня выведать хоть что-то про мою жизнь, но я отшучивалась или переводила тему.

Первый день прошёл за такими беседами и пролетел незаметно. Я даже не успела устать от долгой дороги. В пути мы, конечно, останавливались пару раз, перекусить и сходить в кустики. И в таверне всё прошло благополучно.

Я даже смогла принять ванну, а точнее окунуться в бочку, плотно поужинать и смогла выспаться. Убранство комнаты было вполне приемлемым. Уж лучше, чем у Луиджи. Имелись даже цветы в вазе на маленьком столике у окна. Должно быть, господин Шероль часто здесь останавливается, и для него готовят лучшие номера.

А утром мы отправились дальше.

Вот только я как чувствовала, что поездка не может пройти так гладко, как хотелось бы.

Нападение произошло внезапно. Повозка резко остановилась, что я еле удержалась на месте, крепко схватившись за ручку на двери, лишь бы не улететь вперёд в стену напротив.

- Оставайся в повозке, Анна. Я посмотрю, что там. – Спокойно произнёс мужчина и оставил меня одну. Меня же начало трясти. Как он мог быть таким спокойным?! Я больше, чем уверена, что на нас напали разбойники. С чего бы ещё так резко останавливаться?! О, а вот и звуки борьбы.

Я вскрикнула, когда совсем рядом раздался какой-то взрыв. Но повозка даже не шелохнулась. Магия, не иначе. Я даже читала где-то, что бывают такие щиты, которые практически невозможно пробить. Но для создания таких щитов нужно очень много магии. А не все обладают достаточным резервом.

Внезапно стало тихо, и я уже хотела выглянуть, когда дверь резко распахнулась и внутрь забрался господин Шероль.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Ну вот и всё, можем продолжить путь. – Он одёрнул свой костюм и расслабился. Я же наоборот напряглась. Что за чёрт, он как будто вышел и просто прогулялся. Там же точно была битва.

Я украдкой отодвинула занавеску и посмотрела наружу. Лучше бы я этого не делала. По дороге были раскиданы части тела — руки, ноги, и даже отдельно вдалеке я заметила голову. И везде кровь, много крови. От открывшейся кровавой бойни мне стало дурно, и я побледнела. Кажется, я даже упала в обморок, потому что, когда открыла глаза, уже лежала, я мужчина пытался привести меня в чувства каким-то зельем.

- Анна, не стоило смотреть. Это не для глаз юной девушки. – Он неодобрительно покачал головой.

- Вы маг? Точнее, вы настолько сильный маг? – Да и здесь стоит сделать отступление от рассказа и поведать вам о том, что хоть все мужчины в мире и маги, но в основном, кроме простеньких и слабых заклинаний больше ни на что не годна их магия. Но есть и сильные маги, которые могут, как сейчас, разделаться с целой сворой разбойников и даже не запыхаться.

- Не люблю хвалиться, но как видишь. К тому же мои артефакты приобретает вся знать, в том числе и королевский двор. А в этом деле сила и резерв очень важны для создания поистине сильных и интересных артефактов.

- А что с кучером? Он жив? – хоть мы и двигались дальше по дороге, но я сомневалась, что кучер смог бы пережить это нападение. Или он тоже сильный маг?

- Не переживай. Зак имеет чёткие инструкции насчёт таких нападений. Так же на нём имеется щит, как и на повозке и конях. В таких ситуациях он останавливает повозку и просто сидит, ожидая окончания битвы. Как ты видела, она занимает не очень много времени. – Мужчина пожал плечами.

- Вы невероятный, господин Шероль. – Восхищённо произнесла я.

Мои глаза загорелись и мне так захотелось увидеть магию этого потрясающего человека. И торговцем называть его я теперь уже не могла. Это был Маг с большой буквы. Но я не рискнула попросить его, да ещё и после такой битвы. Теперь понятно почему с нами нет охраны.

Но зато я могла завалить его вопросами про артефакты и про их создание. Это был очень интересный разговор. Маг рассказал мне о редких и необычных артефактах, поведал несколько легенд и множество догадок про мифические вещи. Такие, как лунный серп, или тёмный перстень.

Лунным серпом согласно легендам владел король Радонира. Он мог уничтожить целое войско лишь одним взмахом артефакта. А тёмный перстень сам выбирал хозяина и служил последний раз императору Цириона. Он определял не только ложь и правду, но и показывал все тайные мысли собеседника. Жуткие вещицы. Но они давно были утеряны и где их искать никто не знал. Хотя не первое десятилетие охотники за реликвиями ищут их. Но пока безрезультатно.

Господин Шероль и дальше бы рассказывал про артефакты, но неожиданно мы прибыли в столицу. Время пролетело совсем незаметно. Мне даже не хотелось расставаться с таким интересным рассказчиком, но предстояло разобраться со своей жизнью, а не слушать сказки и легенды.

А ведь это только ещё начало моего пути. Что мне предстоит впереди, можно только гадать. Но я надеюсь, что неприятности, которые у меня впереди точно будут, я преодолею играючи. Ведь главное — настроиться на успех. Да, я не великий маг, я обычная девушка. Но за своё счастье я ещё поборюсь.

- Спасибо, господин Шероль. Вы не только подвезли меня до столицы, но и развлекали всю дорогу. И за защиту спасибо. – Всё ещё находясь под впечатление от его рассказов, и в целом знакомства с таким прекрасным человеком, я искренне поблагодарила Мага.

- Ох, Анна, с тобой было не скучно в дороге. Тебе тоже спасибо за компанию. Надеюсь, мы ещё увидимся и может, тогда ты поведаешь мне свою историю.

Я в ответ только улыбнулась и кивнула. Обязательно поведаю. Я чувствую, что этот человек не сможет предать. Мало того, он мне ещё и поможет, если попрошу.

Повозка как раз остановилась, и я вышла. Теперь предстояло разыскать Ронни и решить вопрос с работой. Да и жильё мне стоит подыскать. Надеюсь, Ронни поможет мне с этим тоже.

Глава 5

Дом Ронни я нашла быстро, немного поспрашивав прохожих. Оказалось, что я искала не дом, а лавочку. Довольно непрезентабельную, торгующую всяким хламом и дурно пахнущую. Такие лавочки обычно бывают в каких-нибудь неблагополучных районах, где тебя случайно могут убить. Зато сам Ронни располагал к себе. Да, скорее всего, проныра, каких поискать, но опасности от него не чувствовалось. Да и если бы Луиджи хотел мне причинить вред, точно не стал так заморачиваться. Раздобыл зелья, одежду, с торговцем о дороге договорился. Нет, Ронни мне точно поможет. А если не захочет, то заставлю. Не знаю как, но заставлю. Вот только Ронни трещал без умолку. Голова начала болеть уже через пять минут после того, как он открыл рот.

- …и я ему говорю, Рен, как ты можешь творить такие дела? Это ведь не окупится. Ты погрязнешь в таких долгах… - всё говорил и говорил высокий парень с зелёными глазами и острым цепким взглядом. Он как будто и не понимал, что говорил, просто что-то рассказывал.

- Ээээ… - это всё на что меня хватило. Нить повествования я давно уже потеряла, перебить я не смогла, хотя один раз пыталась. Меня просто не слышали. После того как я представилась и сказала, что от Луиджи, и начался этот безумно интересный и непрекращающийся рассказ.

Через полчаса я уже настолько устала, что заснула бы стоя. Но, видимо, Ронни, что-то почувствовав, замолк. Я даже сначала не поняла, почему стало так тихо, только стояла и сонно моргала. Опомнилась, только когда Ронни повёл меня наверх, в комнату, располагающуюся над лавкой хлама.

- Отдыхай. Поговорим позже. – Ограничился он двумя фразами, вгоняя меня в ступор и ушёл. Это что сейчас было?

Я обескуражено села на кровать и уставилась в дверь.

Так ладно, подумаем позже. А сейчас отдыхать.

Я как была, в одежде растянулась на кровати и стоило мне прикрыть глаза, как сон сморил меня.

Проснулась я утром. Хотя платье нигде и не сжимало, но спать в одежде такое себе удовольствие. Наконец, я смогла оглядеться. Комната была чистая, но скромная. Кровать, стул, небольшой стол и шкаф. Вот и всё, что было в комнате. Хотя занавески на окнах порадовали, не бумага как у Луиджи. Из комнаты вели две двери. Одна в коридор, а вот за второй обнаружилась ванная комната. Да, именно ванная комната, потому что там стояла настоящая ванна. Я аж ахнула, когда обнаружила её. И, конечно, первым делом я решила опробовать сие удобство. Отмокала, наверное, час, наплескавшись вдоволь. Но потом желудок решил напомнить о себе и выгнал меня из ванной.

В комнате я решила, наконец, посмотреть на себя в зеркало. Должно быть действие зелья уже заканчивается и необходимо принять ещё.

Как и ожидалось, моя настоящая внешность уже начала возвращаться. Я поспешила выпить очередную дозу и с предвкушением уставилась в зеркало, рассматривая себя.

Всё, что касалось магии, всегда интересовало и радовало меня. Это же какое-то чудо видеть, как всего за несколько секунд ты становишься другим человеком.

Из голубоглазой брюнетки я снова стала девушкой с серыми глазами, мышиным цветом волос и носом с горбинкой. Внешность на троечку, но сам факт перевоплощения! Это что-то невероятное.

Быстро одевшись, я с отличным настроением пошла искать хозяина. Ронни оказался за прилавком, и я была очень удивлена, увидев сколько народа толпится в магазине. Увидев меня, Ронни оставил какого-то парнишку за главного и повёл меня на улицу.

- Пойдём, я покажу, где можно недорого, но вкусно поесть. Там и поговорим. – Я опять пребывала в шоке от его немногословности после вчерашнего. И я была слишком любопытна, чтобы не поинтересоваться такими переменами.

Ронни засмеялся.

- Я так проверяю людей. Привычка. – Пожал он плечами. – Если тебе нужна была моя помощь, ты бы слушала молча, как вчера. А если кто подставной, то давно бы уже не выдержала и стала интересоваться совсем другим.

Я ничего не поняла из его объяснений, но кивнула. Ладно, главное, что он больше не будет болтать без передышки. А то мне придётся искать другого помощника. А с этим проблемы. Хотя бы, потому что я никого в столице не знаю.

Пока мы шли по улице, я разглядывала дома и людей, проезжающий транспорт. В столице Эйвери я никогда не была и поэтому сейчас мне было всё интересно.

- А что это за район? Окраина? – спросила я у Ронни. Не похоже, что это окраина, честно говоря. Очень ухоженный район. Но с толку сбивает лавочка Ронни.

- Нет, это почти центр. Через пару кварталов Центральный рынок, а чуть дальше уже пойдут дома знати.

- Не могу понять, что не так с твоей лавкой, если это почти центр. – Удивилась я. Как ещё его лавку не снесли? Или он чей-то родственник?

- Ты просто не поняла, что я продаю. – Он рассмеялся.

- И что же ты продаёшь? – а вот это уже было интересно. Кроме всякого хлама и старья в лавке, я больше ничего не видела.