— Стоило взять снайперскую винтовку, — фыркнула она.
— Меня таким не снять. У меня задний нюх.
— Задний нюх, это как?
Хвост дёрнулся и пробежался пушистой кисточкой под носом вздрогнувшего ангела.
— Да ты издеваешься, — проворчала она, ловко поймав хвост. — Это твой локатор?
— Нежнее, детка. Это вообще инттимный жест, если не знала. Я могу решить, что ты ко мне подкатываешь. А бабы с нимбом знаешь ли не для меня.
— Глупости не говори! — она в момент выпустила хвост, вжалась в спинку кресла. — Никогда не слышала, что это… Подожди-ка! Ты надо мной смеёшься!
— Нет. Просто о таком вам, невинным ангелочкам, не рассказывают. Нимб же символ непорочности или что-то изменилось и вы пустили порок в свой дом?
— Ничего не изменилось, — она вцепилась в парящий над своей головой нимб и прижала его к макушке.
— Вот именно. Да ладно, не красней, кого заинтересует девушка с поясом верности?
— Просто больше не суй мне под нос свой хвост, хорошо?
— Разговаривай с ним, хвосты, знаешь ли, живут своей жизнью, — подмигнул на миг растерявшейся девушке и попытался сосредоточиться на вождении.
Ну вот за что мне это? Ладно, пусть мозги стараниями её наставников забиты глупостями, но боевые навыки у неё развиты как надо. Это главное.
— Я… никогда так близко не общалась с демонами, — вдруг произнесла купидон. — Не надо за это надо мной смеяться. Нам многого не рассказывают о вас.
— Хорошо, Ангел, прости, постараюсь сдерживать сарказм.
— Спасибо, Бессон. Меня зовут Лестра.
— Приятно познакомиться, Ангел, но имена ни к чему. Зови меня Бес.
— Поняла, — она вновь отвернулась к окну. — Как всё же получилось, что стрела попала в руки демона?
— Узнаем, кто заказал нас — приблизимся к разгадке.
***
— Ты здесь живёшь? — Лестра опасливо оглядела прихожую и медленно двинулась вглубь квартиры, оставляя за собой мокрые следы аккуратных стоп.
Буря продолжалась, и мы оба знатно промокли. Дождевая вода, пропитанная озоном и прочей дрянью, стекала по плащу. Ангелы, я промок до трусов, что уж.
— Иногда живу и здесь, — взял девушку за руку и потянул вглубь квартиры. — Свободная комната, там есть душ. Сухую одежду дам потом.
Втолкнул её в полупустое помещение, единственными предметами мебели в которой были кровать и шкаф. После чего с чувством выполненного долга отправился в свою спальню, находящуюся на втором уровне. Не скажу, что здесь было больше мебели, но в шкафу хоть водилась одежда. Я быстро принял душ, переоделся в сухое и спустился на кухню.
Зона для приготовления была выполнена в виде буквы « П» с отдельным столом по центру, оснащённым всем необходимым для готовки. Здесь и нашёлся персональный блок, который я подключил к беспроводной зарядке. Пока он восполнял необходимые для запуска проценты батареи, я открыл полупустой холодильник, пытаясь вспомнить, что едят юные ангелы. Я в её возрасте питался чем попало, если подумать, ведь встрял в войну и почти прописался на круге перерождения. Хотя, может она и старше. Надо сказать, редкая штучка. Потенциальный серафим. Может, потому она и нужна?
— Бес, — раздался её недовольный голос.
Я обернулся, и… придержал пытающуюся отвалиться челюсть. Давненько я не общался с ангелами. Иначе бы вспомнил, что им свойственно.
— Бес, — снова позвала она, скрестив на абсолютно обнажённой груди руки. — Ты мне обещал одежду. Но так и не пришёл.
Потому она явилась голой. М-да. Хвост, успокойся!
Глава 4
Я оказалась в связке с демоном. В неприятностях по вине и с демоном. И вот я находилась в совершенно необжитой квартире в неизвестном районе. Холодной, почти без мебели. Одежда промокла, я замёрзла. А Бес не спешил. Потому я отправилась на его поиски.
Пол обжигал босые ноги холодом. Я оглядывала пустые помещения с редкими островками мебели и брела на шум, доносящийся из кухни. Пустые полки сообщали о том, что я, скорее всего, ко всем прочим неприятностям, останусь голодной. Бес стоял у холодильника и в задумчивости почёсывал макушку. Но эти манипуляции не помогали, и еда волшебным образом не появлялась.
— Бес, — буркнула недовольно.
Демон развернулся, да так и замер с приоткрытым ртом, оглядывая меня так, будто впервые видит. Что это с ним?
— Бес, — скрестила руки на груди. — Ты мне обещал одежду. Но так и не пришёл.
— Ага, — заторможено кивнул он, и вдруг резко встряхнул головой.
— Ангел, ты райские кущи вообще не покидаешь, что ли? На Земле не принято разгуливать голой, если ты, конечно, таким образом не предлагаешь себя.
— Предлагаю себя? — нахмурилась я. — Для че… го-о-о, — кажется, я начала понимать.
На грани сознания мелькнуло странное чувство, будто я провинилась. Но я от него отмахнулась, и прошла к барной стойке.
— Бес, я мёрзну. Мне нужна одежда.
— Нимб мне в ребро, — проворчал он и буквально выбежал из комнаты.
Странная реакция. Он же наверняка видел женщин без одежды. В Эдеме я видела много обнажённых мужчин, и никто никогда не реагировал подобным образом. Ведёт себя... как человек. Усмехнулась своим мыслям.
— Держи, и оденься!
Бес вернулся через пять минут и бросил в меня охапку сухой одежды.
— Что не так?
— Это ангелам не свойственно вожделение, а демонам и людям оно очень близко, — процедил он объяснение сквозь зубы, присел на высокий металлический стул и уткнулся взглядом в голографический экран персонального блока.
— Порок? Моё обнажённое тело тебя смущает?
— Нет, дорогая, не смущает. Оно мне нравится, — чёрные глаза посмотрели в мои пронзительно. В их глубине блеснул странный огонь, от которого мне стало не по себе. — Ещё раз выйдешь передо мной голой, я продемонстрирую тебе, что такое порок.
Я прижала одежду к груди, ощутив жгучую злобу и ещё что-то. Кажется, страх или… немного любопытство. Непонятно! Ненавижу Землю, как здесь всё странно!
Бес больше не смотрел на меня, и я надела предложенную одежду. Рубашка, мужское трико и носки. Не густо. Быстрее бы высох мой костюм. Без оружия непривычно.
— Ты умеешь готовить? — демон продолжал манипуляции с двумя полукруглыми голографическими контроллерами, судя по всему, находясь в базе заказов наёмников.
— Не умею.
— От тебя никакого толка, — протянул он страдальчески.
— Я — боевой купидон.
— И умеешь только стрелять, ага… — Бес тяжко вздохнул и еле слышно пробормотал. — Свалилась ведь на мою голову.
Я недовольно поджала губы и промолчала. Если бы он не сопротивлялся, а спокойно отправился на перерождение, я бы уже завершила своё задание. И сейчас бы получала меч престола. Но я здесь, с демоном, в его квартире, в его одежде и совершенно не понимаю, что происходит.
Коммуникатор на моём запястье ожил. Присмотрелась к экрану. Наставник… И что я ему скажу? Честно признаюсь, что провалила миссию. И надо рассказать о том, что произошло. Он, наверняка, подскажет.
— Эй! — возмутилась я, когда Бес бесцеремонно отклонил вызов.
— Мы в розыске, с ума сошла?
— Это мой наставник!
— Стрелы купидона на Земле, распределяются по ангелы знает какой схеме. Действительно, думаешь, что этот демон случайно нашёл стрелу? Или считаешь, что в Эдем так просто попасть, что любой может зайти, забрать, всё, что пожелает и уйти?
— Ты… — мелькнувшая догадка была подобно взрыву. На пару секунд я потеряла дар речи. — Ты считаешь, кто-то из ангелов вынес стрелы за пределы Эдема?
— Я не считаю, я уверен, что здесь замешан один из ангелов. Остаётся выяснить, кто, зачем и насколько всё серьёзно.
— В голове не укладывается, — поражённо прошептала я.
— В твоей, возможно.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты — невинный купидончик, малышка, — он улыбнулся, но без веселья, скорее зло. — Тебе не место на Земле. Поэтому я и советовал скорее возвращаться.
— Уже не выйдет, — пробурчала я, вдруг почувствовав себя действительно глупой и чересчур наивной.
Бес вновь сосредоточил своё внимание на экране блока.
— Скоро привезут еду.
— Это не опасно?
— Нет. Оплачу налом, — махнул он рукой. — Я связался со своим… ммм… можно сказать, другом. Он попытается выяснить координаты заказчика.
— Ты в нём не уверен… — отметила.
— Я в нём уверен. Просто не хотелось бы к нему обращаться ближайшие… вечность, если честно. Ладно, дело серьёзное, так что, — он вернул ко мне хмурый взгляд. — Иди в мою комнату. Там рабочий блок. В сеть не выходи, на карте памяти достаточно фильмов. Файлы на отдельной папке не трогай, этот контент не для наивных купидончик.
— Предлагаешь мне смотреть фильмы?
— Ангел, нам придётся залечь на дно и ждать. До завтра, сутки, неделю, не знаю. Наберись терпения. Я тоже не в восторге, если считаешь, иначе.
— Хорошо, — недовольно поджала губы. — А ты?
— Здесь достаточно свободных комнат, — Бес отвернулся, и казалось, напрочь потерял ко мне интерес.
Глава 5
— Бес, — тихий голос вырвал меня из сна.
— Что? — вскинулся, хватаясь за Зену, но чуть успокоился, когда увидел в дверях комнаты Лестру. — Сколько время?
Огляделся, но непроницаемая оконная панель не позволяла оценить вид на улицу. По ощущениям, я только закрыл глаза.
— Уже утро, — она на цыпочках вошла в комнату.
В одной рубашке и носках. Похоже, пропустила все мои предупреждения мимо ушей.
— Что случилось? — растёр ладонями веки. — Я предпочёл бы ещё поспать. Если у тебя ничего важного… Ты плачешь? — нахмурился, заметив влажные дорожки на щеках девушки.
— Я смотрела фильмы.
— Они настолько ужасны?
Лестра аккуратно присела на край кровати, поджав под себя ноги. Я сел, подтянул одеяло повыше. Никакого с ней покоя.
— Нет, они прекрасны. И непонятны.
— Ты пришла ко мне ранним утром, чтобы я объяснил, в чём суть этих фильмов?
— Нет, — она опустила голову, глубоко задумавшись. — Я смотрела их, и вдруг поняла, что не понимаю людей. Их помыслы, причины поступков. В плане любви, понимаешь? Когда сама — купидон. Разве я не должна в этом разбираться лучше самих людей?
— Нет, не должна. Потому что купидон несёт не любовь, а волю… босса. Ты стреляешь по тем, кого стрела направит на нужный путь, — указал пальцем на небо, хотя прекрасно понимал, что Рай находится не там, как и Ад не под землёй. — Ты — инструмент, понятно?
— Мне неприятно это слышать.
— Пока не выпью кофе, не жди от меня сладких речей, — я вновь откинулся на подушку, в надежде доспать положенные мне часы сна.
Но Лестра так и сидела на кровати, не намеренная уходить.
— Тогда какая настоящая любовь, Бес?
— Ты не к тому обратилась, демоны не способны любить.
— Но ты знаешь людей! — повысила она голос, подавшись ко мне.
— Я много чего знаю. Например, что ты сделала первый шаг к Падению, когда начала задаваться подобными вопросами.
Ангел явственно вздрогнула и обняла плечи руками.