– Да.
– Это здорово. А Вы можете вылечить их? – она указала рукой на стариков, сидящих напротив.
– К сожалению, их болезнями занимаются другие врачи.
– Жаль. Им очень тяжело, хотя они хорошие. Почему Бог наказал хороших?
Я не знал, что ответить. Я посмотрел на стариков. Если говорить о грехах, то я не мог найти хоть чего-то, за что они могли бы так страдать.
– Я не могу говорить за Бога, наверное, ему лучше знать. – на этих словах я еле заметно поморщился.
– Да. Наверное, он так же лучше знает, почему родители погибли.
Я вздрогнул. Лицо девочки было довольно милым, она немного улыбалась. Но её взгляд был каким-то слишком осознанным для ребёнка.
– Как тебя зовут?
– Лия.
– Очень приятно, я Сэм.
Лия улыбнулась чуть шире, глаза её будто засияли. Это имя ей очень подходило.
– Вы хороший. – неожиданно сказала она.
– Почему ты так считаешь?
– Не знаю. Чувствую.
Вдруг она спрыгнула со скамейки и повернулась к ней лицом. Она расстегнула пуговку на кармане платья и достала оттуда какие-то вещи. Разложив перед собой линейку, серебряную вилку, ржавый ключ и красивый камушек, она стала разглядывать их, будто выбирала. Потом Лия потянулась рукой к вилке, взяла её и положила рядом со мной. Я удивился, она это заметила.
– Это подарок. Я всегда так делаю: если мне кто-то нравится, я дарю ему одно из своих сокровищ.
Я снова посмотрел на вилку и, недолго думая, взял её в руку. Меня озарила улыбка. Я повернулся к девочке и поблагодарил. Радостная, она собрала остальные вещи и побежала к друзьям.
Почему она?
Наконец вышел Дэйв. Я спрятал свой подарок в карман пальто, и мы пошли в кафе. Просидели мы там около часа, может, больше, разговаривая обо всём и ни о чём сразу. Было заметно, что каждый витает в своих мыслях. После мы попрощались и отправились по домам.
Войдя в квартиру, я не сразу включил свет. Некоторое время я сидел в полной темноте на диване и крутил в руках вилку. Я думал о девочке, о ее родителях, о словах Дэйва на мосту. Вдруг я вспомнил о своём блокноте. Я подскочил и быстрым шагом пошёл в соседнюю комнату. Там с полки я достал синюю книжку и, взяв со стола ручку, сел писать. Заметка вышла длинная, но с кучей исправлений – я переписывал целые абзацы. Мои мысли путались, я не мог собраться. Закончив, я не был особо доволен записью, но она заняла все листы до конца блокнота, поэтому я решил остановиться на этом варианте. Сначала я закрыл «дневник», но потом открыл снова и дописал на обложке с внутренней стороны: «Люди одновременно награждены и наказаны жизнью». На этом я остановился, мне будто стало немного легче. Я встал, швырнул блокнот на стол и пошёл на кухню. Налив чай, я подошёл к окну и долго смотрел на улицу, разглядывая идущих по ней людей.
Грешники.
Я достал из кармана телефон и зашёл в диалог с Велиалом. Он не писал уже около недели. Я волновался. С другой стороны, Дома всегда много дел, он ведь просто может быть очень занят? Вдруг телефон завибрировал, на экране появился неизвестный номер. Я ответил:
– Да?
Короткое молчание.
– Доктор Мортис, это Вы?
Голос показался мне знакомым.
– Да, это я.
– Добрый вечер, сэр. Вас беспокоит Йозеф Хэпроу, журналист. Я восхищен Вашей личностью и Вашими достижениями в области психиатрии и психоанализа. Я бы хотел пригласить Вас, господин Мортис, на интервью для моего блога.
Мои глаза поползли вверх, пытаясь состроить выражение «всё достало». Однако меня не покидало странное ощущение.
– Разве обо мне недостаточно статей? Кажется, будто мне и нечего больше рассказать.
– О, сэр, не говорите так, я уверен, что Ваша личность хранит в себе ещё много интересных фактов и секретов мастерства. – на последних словах он слегка слышно усмехнулся. – Более того, меня интересует не только Ваша врачебная деятельность, но и обычная жизнь, а также ощущения от пребывания здесь, – небольшая пауза, я напрягся – в нашем городе. Насколько мне известно, Вы приехали откуда-то издалека.
Я молчал несколько секунд. Мне кажется?
– Я согласен. – проговорил я.
– Отлично. – протянул голос, – Можем ли мы встретиться завтра около полудня в моем офисе?
– Можем.
– Я скину адрес после звонка. Благодарю, что Вы пошли мне навстречу. До завтра.
– До свидания. – я положил трубку.
Я открыл браузер и ввел «Йозеф Хэпроу» в поисковик. Действительно, первой строкой значился сайт его личного блога, как оказалось, достаточно популярного. Однако фотографий Йозефа я нигде не находил. Почитав немного о нем, а также ознакомившись с содержимым блога, я подумал, что это обычный журналист, который хочет выцепить очередную сенсацию. Но его голос…
Глава 5
К двенадцати часам я был на месте. Офис Йозефа находился в небольшом здании довольно далеко от центра города. Я стоял у главного входа и осматривал улицу. Было тихо, на площадке играли дети, тут и там ходили люди, на дороге шумели машины. Я взял телефон: от Велиала снова ни одного сообщения. Убрав его назад, я тяжело вздохнул, открыл дверь и вошёл в здание. Внутри меня сидело еле ощутимое чувство тревоги.
Дом снаружи и внутри выглядел одинаково серо. Мне нужно было подняться на третий этаж, что, найдя лестницу, я и сделал. Далее я пошёл по коридору в поисках нужного офиса. Наконец, приблизившись к двери с цифрой «37», я остановился. Мгновение я просто смотрел на дверь, потом собрался и постучал.
– Входите! – услышал я радостный голос с другой стороны.
Я распахнул дверь и оказался в просторной комнате. По сравнению со зданием и коридорами она была очень светлой. Стены, вся мебель были белого цвета, на диванчике у окна лежали подушки, похожие на облака. В центре потолка находилась роскошная люстра.
– Добро пожаловать, доктор Мортис, – услышал я справа.
Повернув голову, я увидел большой светлый стол. На нём в безупречном порядке (как и всё в комнате) располагались ноутбук, календарь, кружка и большая книга. Позже я понял, что это Библия. За столом в широком светлом кресле сидел мужчина. Его кудрявые волосы были седыми и почти доходили до плеч. Лицо обрамляли такие же серые брови и борода. Мужчина был одет в белую рубашку, все пуговицы которой были застегнуты. Он держал руки на столе, на одном из пальцев сияло кольцо с дорогим камнем. Я закрыл за собой дверь, затем направился к столу.
– Сэмюель, Вы даже не представляете, насколько я рад Вас видеть, – голос его прозвучал странно, он протянул мне руку.
Я подал свою в ответ и посмотрел в глаза мужчины. И тут меня словно ударила молния.
Быть не может. Как?!
Мужчина явно заметил моё удивление, его улыбка искривилась в ещё большей усмешке.
– Йозеф. Как тебе это имя? Можешь выбрать любое другое. Или обойдёмся старым? – он не переставал улыбаться.
– Что ты здесь делаешь?
– То же, что и ты. Присаживайся.
Я не ожидал настолько скорой встречи, но быстро взял себя в руки и успокоился. Отпустив его ладонь, я сел в кресло, стоящее рядом. Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга.
– Итак, вот и встретились старые друзья, – начал он.
– Друзья? – усмехнулся я.
– Знакомые.
Снова наступило молчание. Я не понимал, чего он хочет.
– Ты желаешь что-то спросить? – все так же улыбаясь, уточнил он.
Я усмехнулся и наклонился к столу, поставив на него локти и сложив пальцы в замок. Вся эта ситуация была ужасно неловкой.
– Очень любопытно, что же заставило самого Бога спуститься к людям? – я смотрел ему прямо в глаза.
Он на миг задумался, отвел взгляд в сторону.
– Хм, могу ли я спросить то же самое о тебе?
– Вопросом на вопрос? Когда ты стал таким невежливым?
– Местное общество заметно повлияло на мою речь. Но это ведь не то, что ты хочешь знать, верно?
– Верно.
– Ты что-то принес? – вдруг поинтересовался Йозеф.
Я поднял с пола портфель и достал из него синий блокнот. Положив его на стол, я вернулся в прежнее положение.
– Интересно.
Йозеф взял блокнот и быстро пролистал его. Злая усмешка не покидала его лица.
– И это то, ради чего ты покинул Ад? – он встал и уперся руками в стол, – Сэмюэль, тебя не было Дома девятнадцать лет. Только не говори, что ты успел привязаться к смертным за это ничтожное время.
– Не неси чушь.
– Действительно, откуда у тебя могут быть подобные чувства.
– Хватит! – я повысил голос, – ты прекрасно знаешь, о чём я.
Улыбка покинула его лицо, он в миг сделался серьёзным. Отойдя от стола, он стал медленно ходить по комнате, держа в руке синий блокнот. Он молчал.
– Почему они страдают? Почему столько ни в чём неповинных людей наказаны мною? Зачем ты мучаешь их с самого рождения? – я начинал выходить из себя.
– Зачем?! – он резко повернулся ко мне, – Дьявол задаёт мне подобный вопрос? Это просто немыслимо. Ты не хуже меня должен знать, что смертные утонули в грехах. Даже самый, казалось бы, невиновный из них когда-нибудь лгал, наслаждался похотью или, что ещё хуже, не смог уверовать в Бога, – на этих словах он многозначительно посмотрел в потолок.
– И из-за этого они обязаны гореть в Аду? – я почти кричал. – А младенцы? Они-то тебе чем не угодили?
– Они расплачиваются за грехи своих родителей. – он усмехнулся, – По их жилам течёт греховная кровь, словно яд. Они порочны. И поэтому эти вонючие насекомые, должны расплатиться передо мной.
– Люди. Они люди!
Он развернулся ко мне, его глаза налились кровью.
– Люди? Это чума! Грязное пятно не белоснежной простыне. – он замахнулся, – Они просто мусор!
На последних словах Йозеф яростно швырнул блокнот в корзину у стены. Я не мог поверить, что слышу это от него. Я знал, что он жесток, но чтобы настолько. Йозеф подошел ко мне.
– Сэмюель, разве ты не понимаешь? Существует плохое и хорошее. И тот, кто сделал что-то плохое, должен быть наказан. – он говорил со мной, как с ребёнком.
Я обязан это сделать.
– Сэм, нужно вернуться. – продолжал он.
Но правильно ли это?
– Тебе больше не за чем оставаться среди них. – Йозеф будто пытался загипнотизировать меня.
А что такое «правильно»?
– Ты снова вернёшься к своим обязанностям. А этот шерстяной комок больше не будет подавать тебе идиотские идеи.
Я вздрогнул.
– Где ты взял мой номер? – напряжённым голосом спросил я.
– Что? А, точно, мне срочно нужно было знать, где ты, но Велиал не соглашался отвечать. Пришлось его разговорить. Только боюсь, больше твои тайны он не сможет хранить. – Йозеф снова улыбнулся, теперь он напоминал мне хладнокровного убийцу, одного из тех, которых я видел здесь.
Выбора нет.
– Пойдем, Сэмюель, пора. Мы положим этому конец.
Я усмехнулся.
– Я положу. – безэмоционально ответил я.
Резким движением я вытащил из кармана серебряную вилку. Молниеносно вскочив, одной рукой я схватил Йозефа за плечо, а другой вонзил «подарок» прямо в его горло. На меня сразу же хлынула струя крови. Я отпустил собеседника, он схватился за шею. Издавая мерзкие звуки он упал на пол, продолжая корчиться. Я подошёл к нему.
– Плохое и хорошее? Что-то мне подсказывает, что ты просто самодовольный ублюдок.
Он продолжал корчиться, пока не успокоился навеки. Глаза его застыли в ужасе, одежда, руки, пол – все было в крови.