— На соседнем острове. Черный Зонд, Антиох и Сахарок.
— Мы услышали тебя, человек. Ступай…
Пространство мигнуло и вокруг меня оказался привычный каменистый пейзаж. Неподалеку маячил корпус пришвартованного к берегу корабля, над головой кружились упитанные серо-белые чайки, ветер бросал в лицо соленые брызги…
— Эй, — окликнул меня появившийся на палубе матрос. — Забирайтесь, скоро отплываем.
Я удивился прозвучавшей в его словах уверенности, но не стал задавать лишних вопросов и быстро вскарабкался по сброшенной вниз веревочной лестнице. Перешел на другой борт, окинул взглядом бескрайние морские просторы…
— Что? Не понял…
— Вот ведь…. вот суки…
Не сдержав эмоции, я открыл переписку с Антиохом, после чего высказал ему все, что думаю о случившемся беспределе.
Дожидаться возвращения вероломных товарищей я не стал. Черное колечко исправно выполнило свою функцию, перед носом выскочила назойливая табличка, а еще через секунду меня выплюнуло на кладбище Воркании.
— Вот ведь дерьмо…
— Это кто тебя так? — поинтересовался воскресший на соседней могиле нуб. — Такой уровень… или сам раканул?
— Да пошел ты в пень… вот дерьмо…
— Бибу сосни, клешнерукий!
Отмахнувшись от агрессивного новичка, я вышел с территории кладбища, после чего от души пнул стоявшую у ворот скамейку.
Стало чуть-чуть легче.
— Дерьмо.
Говоря откровенно, ничего действительно страшного не случилось — полученный дебаф должен был слететь уже через неделю, особых надежд на дружбу с Бездной я и так не питал, а цепочка леди Халь успела подойти к своему логическому завершению. Однако все эти соображения не мешали мне чувствовать себя использованным. Пусть и случайно.
— Гадство. Флинт, Краб, идите-ка сюда…
Заработанные невольным предательством деньги позволяли уже сейчас купить все необходимые навыки, так что мой следующий шаг стал вполне логичным и естественным — я телепортировался в Люциус, дошел до магической академии, а затем потребовал у магистра Фальконе выбранную абилку.
— Хочу научиться стихийной магии. Знаю, что вы даете уроки на эту тему.
— Разумеется, молодой человек, — важно кивнул толстячок. — Но готовы ли вы заплатить за соответствующий урок?
— Готов. Сколько?
— Всего одна мифриловая монета. И дополнительно сто золотых за возможный риск.
— Гррабеж!
Я проглотил готовое слететь с языка ругательство, выложил необходимую сумму, после чего стал обладателем очередной способности.
— Отлично. А можно заодно вторую ступень “волшебника” получить?
— Конечно, молодой человек, конечно. Три мифриловые монеты и пятьсот золотых.
Поскольку текущий навык “спектрального сопротивления” все еще не дошел до сотни, максимальный буст выдаваемого заклинаниями урона показался мне наиболее оправданным выбором. В конце концов, резисты являлись чуть менее важной составляющей моего успеха, да и очередной слот под соответствующий навык должен был открыться уже совсем скоро.
— Давайте.
— Пожалуйста, молодой человек.
— Спасибо.
Запас мифрила таял с угрожающей скоростью, но отказываться от третьей покупки я не захотел, так что следующей остановкой на моем пути стал магазинчик зверолова.
— Добрый день. Нужен навык для продвинутого воскрешения питомцев. Чтобы в случае одновременной гибели я мог сразу же их вызвать.
— Добрый день, — кивнул несколько ошеломленный моим напором лавочник. — Я действительно могу научить вас этому навыку, однако…
— Вот мифрил. Одна монета, верно?
— Да, вы правы…
— Держите.
— Один момент… готово!
Полученная способность радовала глаз максимальным уровнем и заметно развязывала мне руки — полученный бонус ко взаимодействию с петами выглядел чрезвычайно приятно.
На практике эта формулировка означала то, что теперь в случае неожиданной и скоропостижной гибели я мог вернуться на поле боя сразу же, не дожидаясь, пока откатится часовой таймер нужного пета. В некоторых случаях такая скорость могла оказаться решающей.
— Пригодится. Спасибо.
— Не за что. Возвращайтесь, когда захотите узнать что-нибудь еще.
Я благодарно кивнул зверолову, вышел из магазина… а затем увидел перед собой группу из четырех недобро улыбающихся игроков.
— Привет, Фантом, — поздоровался самый большой и внушительный из них. — Не ожидал?
— Э…
— Да не хрен с ним церемониться, — презрительно фыркнул его сосед. — Мочите этого пи…
Окончание фразы утонуло в грохоте молний. Меня встряхнуло от пробегающих по телу разрядов, затем вокруг вспыхнуло темное пламя, грудь обожгло ярким солнечным лучом — и все закончилось. Не спасли ни резисты, ни броня.
— Вот ушлепки, — пробормотал я, возрождаясь на кладбище. — Минус четыре уровня… блин.
Увы, но совсем скоро меня ждало новое потрясение. Как выяснилось буквально через минуту, народные мстители просчитали все наперед и организовали засаду на границе безопасной зоны — стоило мне отойти от ворот кладбища, как из соседнего переулка вылетела очень хорошо знакомая искорка и хитпойнты Фантома начали утекать, словно вода в песок. Я успел выругаться, отправить в показавшегося врага молнию, но ничего этим не добился.
— Умри, сучара, умри!
На этот раз выбор следующего места воскрешения оказался довольно-таки сложным. Возвращение в логово химер совершенно не входило в мои планы, появляться на кладбище Люциуса было опасно…
— Стоп. Там же маги должны быть. Точно.
Оказавшись на теплом могильном камне, я осторожно покрутил головой, не увидел ничего подозрительного и двинулся в обход локации, стараясь вычислить затаившихся недоброжелателей.
Вокруг царило привычное запустение. Легкий ветерок шевелил выросшую вокруг могил травку, слышались тихие трели какой-то пичуги, возле ограды маячили редкие фигуры стоявших на дежурстве волшебников…
— Блин. Значит, опять за воротами ждут. Чертовы обиженки.
Решив проверить свою теорию, я сместился к выходу, пересек невидимую границу — и тут же отскочил назад, увидев совсем неподалеку знакомую компанию.
— Ты куда, мудень щетинистый? — ласково поинтересовался возглавлявший группу здоровяк с ником “Пепел”. — Выходи, не бойся. Минус триста уровней — и мы о тебе, презервативе штопаном, больше не вспоминаем.
— За все нужно платить, — ухмыльнулся его товарищ. — Особенно за массовые подлянки.
— Обойдетесь.
— Тогда хрен ты отсюда выйдешь, — вздохнул предводитель. — Это сейчас у тебя время есть, а когда народ нашу темку увидит, лафа закончится.
— Я всегда могу на камень перенестись, — сообщил я в ответ. — Поэтому ваша затея ничего не стоит.
— Но ты ведь до сих пор никуда не перенесся, друг. Значит, не позаботился о страховке. Или не хочешь туда возвращаться. Впрочем, дело твое — можешь и на камень улететь. Главное, выходи, не прячься. Будь мужиком.
— Выходи, падла.
— Обойдетесь.
— Это здесь? — послышался у меня за спиной взволнованный голос ЗигЗауэра. — Он на месте?
Увидев стримера, я все понял, махнул рукой и открыл переписку с Трутнем. Благо, что давний товарищ по своему обыкновению тусовался где-то в игре.
Спустя две минуты рядом открылась горящая приятным желтовато-оранжевым огнем арка. Я показал весьма расстроенным таким поворотом событий врагам средний палец, небрежно помахал рукой ЗигЗауэру, а затем скрылся в портале, переместившись куда-то на просторы третьей игровой зоны.