Семь кедровых орешков. Смертница

—  Тогда последний вопрос, — Диннар напрягся. — Что было указано вами в предпоследней записке? — он сжал пистолет, готовый мгновенно вскинуть его и пристрелить мужчину.

Гость с точностью воспроизвёл текст. А потом текст последней записки и даже первой. 

Роннигус почувствовал невольное облегчение — это действительно был таинственный доброжелатель из ордена «невидимок».

— Ром, виски, бренди? — предложил гостеприимно и с некоторым воодушевлением. 

— Ром, — без сомнений произнёс Друг, откладывая листовки в сторону и немного тяжело вставая с кресла.

— Закуски? — Диннар надеялся на долгую содержательную беседу.

— Лучше пусть никто не знает и не подозревает о моем присутствии, — отказался новый Друг.  

Следующие несколько часов мужчины провели за интереснейшей беседой. 

 

Глава 7

Мадлен выехала за Елей сразу же после разговора с Диннаром, только прихватила с собой пару воспитанников, которые родом с Юга, и чьи родители попросили привезти их чада домой на летние каникулы.

Мадлен на своём мобиле сделала пару довольно больших крюков к поместьям родителей детей из приюта, Елению же оставляла в гостиницах по пути следования на несколько часов, чтобы не ругаться с той всю дорогу, и чтобы у детей не было повода дома посплетничать на их счет.

В последнее время Мадлен стала воспринимать Елению совсем как дочь, и ее поведение, в результате которого она могла серьезно пострадать, очень расстроило и разозлило ее. Узнав от Диннара, что произошло, она испугалась и поняла, что может потерять ее, как когда-то Мартина. Это понимание настолько выбило из колеи, что держать гнев в себе не получалось, и она постоянно цеплялась к Елении. 

Мадлен итак постоянно переживала из-за неё весь последний год. И днём, и ночью думала о девочке, как она там в этом суровом университете, поела или нет, не заболела ли, не обижают ли. Знала, что надоедала Еле своими звонками и письмами, но иначе уже не могла. Еления, ничего не подозревая и незаметно для себя самой и Мадлен, пробралась в самую глубину души и сердца одинокой фурии.

Наконец, выполнив все запланированное, они отправились в земли Бердайн Огдэн. По пути в одном маленьком южном городке стали  свидетелями листовочного снегопада, устроенного "невидимками". 

Небольшой мобиль медленно продвигался сквозь толпы людей, собирающихся прямо на дороге, читающих листовки и взволнованно переговаривающихся.

Одни бледнели, другие злились, третьи ругались. На лицах людей мелькало множество разнообразных выражений: растерянные и испуганные, иногда — злорадные.

Еления вышла из мобиля и подобрала несколько листовок, которые Мадлен с отвращением и возмущением прочитала. Еля с пониманием заметила, как хищно заострились черты красивого лица, как сурово поджались губы. Она и сама почувствовала гнев.

— Уроды, — процедила сквозь зубы Мадлен. — Какие же уроды и сволочи! — она нервно смяла листовки в кулаке. — Надо быстрее выезжать отсюда. Надеюсь, полиция готова ко всему.

Потом Мадлен как сумасшедшая гнала магмобиль (Еля разобралась, что он именно так назывался, потому что работал исключительно благодаря магии). Всю дорогу фурия то снова читала нотации воспитаннице, то погружалась в мрачные мысли, бормоча под нос ругательства, понося «невидимок» и никчемного императора Ансара, который допускает безобразия, творимые ими.

Мадлен боялась, что на Севере тоже сейчас «оживут» «невидимки», и снова начнётся опасное противостояние между «невидимками» и теми, кто покровительствует  «пустышкам».

Неожиданно задумавшаяся Мадлен поняла, что нужно снижать скорость, поскольку вдали дорога перекрыта несколькоми магмобилями.

С удивлением стала притормаживать — было похоже, что произошло столкновение между двумя магмобилями, которые перегородили дорогу остальным мобилям. 

— Я пойду гляну, что произошло, — сдержанно и резко кинула Еле, все ещё злясь на последнюю. — Может, помощь нужна. Сиди и жди меня. 

Еления устало посмотрела в спину Мадлен. 

И чего она так злится? Ведь все же обошлось.

Сейчас ещё и от Верховной Фурии влетит. Как бы в яму с пауками не посадила, или в ту, другую, при воспоминании о которой сразу дрожь охватывает.

Еля была раздражена и обижена. То отправляют в университет полиции следить за "невидимками", то недовольны ее самоуправством. Но невозможно же каждый раз дергать Диннара, когда они с Роном замечали что-нибудь подозрительное, и спрашивать у последнего, совершать им с Роном то или иное действие, или нет. Естественно, что они предпринимали и самостоятельные меры тоже —шпионили, подслушивали, ходили на тайные собрания. Часто решения принимались спонтанно и неожиданно, под влиянием вдруг открывшихся обстоятельств или в результате какой-либо непредвиденной ситуации. 

Благодаря им среди курсантов университета полиции вычислили очень многих, кто подпал под влияние "невидимок". Если бы они каждый раз спрашивали одобрение и разрешение у подполковника, то и половины бы потенциальных будущих "невидимок" не выявили.

Уже вечерело, до границы Земли Фурий оставалось всего лишь пару часов езды на мобиле, ноги затекли от одной позы, и девушка решила выйти и размяться. "Сиди жди!" -- вспомнила резкий голос Мадлен. Ей Богу, ведет себя как строгая мать.

 — «Сиди и жди меня», — невольно по-детски передразнила Еля Фурию, выбираясь из мобиля. — Нашла преступницу, — вздохнула девушка и с удовольствием потянулась, разминаясь.

И все же тяжело на душе — неприятно, когда тобой недовольны, или когда ты разочаровываешь тех, кто столько для тебя сделал, а ты мечтал бы, чтобы они гордились тобой, а не наоборот. 

Авария случилась среди совершенно безлюдного места, если не брать в расчёт тех, кто попал в аварию. Вокруг раскинулись только бескрайние поля с пшеницей, рожью и подсолнухами.

Почему Мадлен так долго нет?

И неожиданно услышала далекий душераздирающий вопль Мадлен:

— Еля! Беги! Беги!

На миг девушка замерла, от охватившего ужаса застыла кровь и похолодели конечности. В следующее мгновение Еления бросилась к багажнику магмобиля, где лежало оружие Мадлен и ее учебные мечи. 

Дрожащими руками открыла багажник, достала боевые мечи и кнут Мадлен, учебное оружие не стала брать. Но, когда подняла голову, поняла, что уже поздно. 

"Невидимки" в жутких серых костюмах окружили её со всех сторон, пронизывая взглядами из щелей конусообразных головных уборов. 

—  Лучше убери это, — посоветовал кто-то из рядом стоящих. 

— Еля, беги!! — снова издалека услышала вопль Мадлен.

— Даже не думай, — строго произнёс один из «невидимок», стоящий прямо напротив неё. Крупный, широкоплечий. Похоже, он был старшим. — Скрутите её, — хмуро приказал остальным. 

В следующее мгновение в лицо одного полетел тяжелый кнут Мадлен, второй получил точный удар ногой под дых, отлетев на несколько метров, третьему сделала подсечку, и он упал спиной назад.  Еления завертелась на месте словно волчок, профессионально орудуя боевыми двуручными мечами. Она действовала «на автомате»,  чувствуя полную растерянность и сумбур в мыслях.

Нападающие в шоке остановились, пересматриваясь.

— Нужна живой, — зло поцедил главный среди окруживших ее «невидимок», покачав головой. — Заказчик настаивал. Волосинка не должна упасть. 

Затем зло процедил, обращаясь к Елении :

— Почему на тебя магия не действует?!

— Много желающих использовать против меня магию, — усмехнулась Еления и ласково погладила рукой безумно дорогой кулон против магических заклинаний, подаренный гневной Мадлен несколько часов назад. 

Девушка поняла, что у неё появился шанс выбраться, и вдруг подумала: почему Мадлен не обернулась фурией?! Почему?! Что там с ней?! 

«Невидимки» осторожно кружились вокруг Елении, присматриваясь. У всех в руках было холодное оружие: мечи, кинжалы.

— Она сейчас покромсает нас на кусочки, — кто-то недовольно проворчал. Из-за костюмов было непонятно, кто говорит. — Убивать нельзя, ранить нельзя, дротики использовать нельзя, магия не действует. И как её скрутить и доставить живой?

— Заткнись! — ледяным тоном процедил главный ворчуну. — Взять живой и невредимой, — недовольно добавил с нажимом, делая на нужных словах акцент. — Иначе не заплатят. 

— А вторая? Не нужна? 

— Про неё ничего не сказали. Амагическую пыль она вдохнула, обернуться не сможет. Без оружия долго не выдержит. Дротики уже попали в неё. Сейчас парализует и прикончим. 

Еления почувствовала, что внутри все похолодело, а сердце упало камнем вниз. Даже голова закружилась от волнения, а во рту пересохло. Она должна разделаться с этими гадами и спасти Мадлен. Ею вдруг овладело дикое бешенство.

Раскручивая мечи, она сама стала наступать. Резко и скользяще присела, сделала выпад вперед, подсекая одного, нанося глубокую рану в бедро и рассекая ему ногу. Занесённый над собой меч другого нападающего заметила мгновенно, увернулась, отбила удар, нереально выгнувшись и снова распрямляясь словно струна, пронзая в плечо того, кто покушался .

— Стерва! Она ранила меня!  — недоверчиво прохрипел нападающий. Он считал себя неуязвимым?

— Взять живой! За труп не заплатят! — в ярости проорал главный, напоминая цель нападения. — Что ты творишь?! -- гневно сверкнул глазами на своего человека, которого Еля ранила в плечо.

— Может быть, пытаюсь остаться в живых, чтобы воспользоваться обещанным вознаграждением?! — яростно ответил тот, кто нападал на Елю, а теперь злобно уставился на главаря. — Сам-то в стороне стоишь! Не рискуешь!

— Ты её чуть не угробил!

— А что ждать, когда она меня за грань отправит?! -- прорычал взбешенный серый колпак. — А ты всеми денежками воспользуешься?!

Еля кружилась, вспоминая все навыки, полученные от Верховной Фурии Бердайн, прислушиваясь к разговору «невидимок». 

Зачем она им понадобилась?!

С тоской вспомнила названную бабушку. Вот бы её сейчас сюда. И остальных фурий тоже.

Она вновь столкнулась с «невидимками», напав первой, потому что они не решались, а у неё не было времени — они могли убить Мадлен.

Сталь снова звенела, кого-то задела, кого-то ранила сильнее, но пока никого не убила. 

«Как там сестра Мадлен?!», — мучила мысль. И вдруг услышала:

— Та красотка готова. Парализована. Что с ней делать?  — прокричал в стороне один из колпаков.

— Убейте!  — нервно приказал главарь, не отрывая внимательных глаз от Ели и своих людей, бестолково кружащих вокруг неё.

— Нет!! — испуганно закричала Еля.  Сердце словно бешеное подскочило к горлу, мешая дышать. —  Нет! — еле слышно прохрипела. — Пожалуйста! Я же нужна живой?! Я сдамся! Сама! — голос от волнения совсем сел.

Главарь сделал спрашивающему останавливающий жест, впиваясь взглядом в тонкую фигурку. Его предупредили, что "пустышка" — великолепный боец, но чтобы настолько?! Все его люди, пытающиеся ее схватить, уже были ранены, кто серьезно, кто не очень. Но, похоже, что живой девка не собирается сдаваться. Или сама сдохнет, или всех перережет.

— Если я сдамся, оставите фурию в живых? — глухо спросила девчонка, останавливаясь, держа перед собой оружие, понимая, что другого выхода у неё нет, чтобы спасти Мадлен.

Один из «невидимок» попытался незаметно подойти к ней со спины и схватить, пока девушка умоляюще смотрела на главаря напавших, но Еля почувствовала его и не глядя сделала резкий  выпад рукой назад, убив последнего смертельным ударом меча в шею. 

— Заманчивое предложение, — проворчал кто-то из «невидимок», наблюдая, как тело смелого и отчаянного собрата грузно опадает наземь. Главарь понял, что говоривший совершенно прав. 

— Хотелось бы получить деньги, а не сдохнуть от её мечей, — достаточно громко пробормотал еще один.

И Еления услышала резкий голос главаря «невидимок»:

— Договорились! 

Но как-то подозрительно легко он согласился. 

— Магическую клятву. Кровную, — потребовала девушка, впиваясь в него требовательным взглядом.

— Соглашайся на клятву! — потребовали "невидимки" главаря. — Пусть заказчик сам разбирается с фурией. Захочет  — сам прикончит её. А эта ненормальная покромсает нас всех, пока скрутим её живой и невредимой.

Главный заскрежетал зубами, но клятву произнес. Выхода не было.

— Оставьте фурию! Она нужна живая! — приказал главный тому, кто поинтересовался, что делать с Мадлен.

— Понял,  — кивнул подошедший и отправился к тем, кто караулил парализованную от дротиков Мадлен.

Один из "невидимок" принес Мадлен на руках. Мрачную, невероятно злую, раненую, окровавленную и уже временно парализованную. Но живую!

— Они кинули в меня амагической пылью, — зло и еле слышно прохрипела она Еле. — А потом пустили в меня дротики. Ты почему не убежала?! — она так возмущённо смотрела на Елю, что той даже неудобно стало.

— Странный вопрос, — все же пожала плечами девушка, кидая оружие перед  собой.

— Ты могла, — процедила Мадлен. — Я знаю твои возможности.

— Я никогда не оставила бы вас, Мадлен, — с упрёком в глазах покачала головой Еля. — Я. Не. Могла.

— Заткнитесь! Обе! — грубо приказал главарь напавших. — Наденьте на одну амагические наручники, второй — свяжите руки. И по машинам, —приказал своим людям. — По разным. Одну — в первую машину. Вторую  — в мою. Остальные мобили сжечь. 

— За вторую тоже заплатят?  — поинтересовался кто-то из «невидимок», пришедших с теми, кто скрутил Мадлен.

— Надеюсь, что хотя бы за первую,  — мрачно ответил главный. — Со второй пусть сами разбираются.

 

 

Глава 8

«Невидимки»-маги сожгли все мобили, но если бы кто-то со стороны наблюдал за ними, то с удивлением отметил, что преступники всё же сожгли не все, непонятным образом обходя один, самый дорогой и стильный, темно-синий двухдверный суперскоростной мобиль, который стоял немного в стороне от других мобилей — метрах в трёх.

Рассадив пленниц по мобилям, «невидимки» сорвались с места, а не тронутый ими по загадочной причине стильный мобиль последовал следом с разницей в несколько секунд.

— Ты как? — поинтересовался водитель у пассажира — здровенного детины с широченными плечами и сумрачным лицом. Красные глаза из-под чёрного капюшона мрачно покосились на спрашивающего.

— Нормально, — хмуро ответил «детина». — Пока держу все под контролем. Но чуть не потерял его — еле сдержался — до конца не верил, что они не убьют Мадлен Роннигус, хоть и чувствовал всех.

— Опыта тебе не хватает, Май. Одно дело на учениях делать выводы и принимать решения, другое — в реальной ситуации, когда людям действительно угрожает опасность, — очень серьезно ответил тот, что был за рулем.

— Согласен. Но все же нас отправляли на границу с Пустошью, где существовала реальная опасность. Только она исходила от тварей, спасать людей не приходилось.