Огненная ведьма. В поисках дракона

Крас в этот момент вернулся ко мне.

- Нам повезло, что мы сняли седельные сумки с лошадей, они, в общем-то, целы, только некоторые твои бутыльки разбились, ну и грязные, само собой, - поставил рядом со мной вышеупомянутые сумки. - Пледы забирать не будем, они пришли в негодность, доберёмся до ближайшего города или деревни и купим всё необходимое там. Перебери свою сумку, выброси ненужные бутыльки, и отправимся дальше.

Послушалась дракона и вытряхнула на землю всё содержимое сумки. Первое, что увидела - это фляга с водой и тут же почувствовала невыносимую жажду, в горле пересохло. Открутила пробку и сделала глоток живительной влаги. Зажмурилась от удовольствия. Открыв глаза и оторвавшись от сосуда, увидела горящий взгляд Краса, направленный на всё ту же флягу. Не одна я не заметила жажды, пока не наткнулась на воду. С улыбкой протянула ему флягу, к которой он тут же припал губами.

Перебрав всё содержимое, выбросила половину бутыльков. Они были разбиты, и их содержимое растеклось по дну сумки. Закупоренный бутылёк с мёртвой водой нашёлся рядом. А вот живой воды нигде не было. Начала вспоминать, куда он мог подеваться, но воспоминания не хотели приходить, потому что всё затмевали пожар внутри и беспокойство за Краса. Но, слава всем богам, у меня был мой оберег, который сразу понял, что я ищу.

Он у меня, - отозвался Сильвер. - Рядышком стоит. Ты же отключилась внезапно, чуть не выронила бутылёк, я его еле успел перехватить, иначе остались бы вы без волшебной водички, а она ещё может пригодиться.

- Ты у меня умница, - искренне похвалила дракошку.

- Кто? - не понял Крас.

- И ты тоже, - счастливо улыбнулась любимому парню, - но сейчас я о Сильвере, он воду живую уберёг.

- Действительно молодец!

С едой проблем не возникло. Она лежала в сумке Краса и осталась невредимой. Если бы находилась в моей, то остались бы мы без пропитания, а так голодать нам не придётся, к счастью.

Наконец, собрав все наши пожитки, отправились в путь. Благо, клубочек всё это время оставался привязанным к моему запястью, и мы знали, куда нам идти.

Крас подхватил меня на руки, обереги уменьшились в размерах, но не до конца. Сейчас они были размером со среднюю собаку. Подхватили наши сумки зубами, один устроился впереди нас, другой - позади, охраняя от возможной опасности.

- Странно, что Яга не сказала нам об этом месте. Сюда нужно выслать зачистку, - положив голову на плечо дракону, проговорила я.

- Как только дойдём до поселения, отправлю письмо Горынычу, он что-нибудь придумает, - бодро шагая, ответил Крас.

- Надеюсь, больше приключений нас здесь не ждёт, - прошептала я.

Глаза наливались свинцовой тяжестью. Как только успокоилась и почувствовала себя в безопасности, на тело навалились слабость и усталость. Решила, пока есть возможность, дать организму отдохнуть. Опустила голову на плечо Краса и задремала под мерный стук его сердца.

Глава 12. Последнее приключение в жутком лесу

Снилась мне солнечная поляна, к которой мы держали путь. Солнышко ярко светило, ослепляя и заставляя жмуриться. Из приятного сновидения выдернул голос дракона.

- Девочка моя, ты так сладко спишь и забавно жмуришься, что я не будил бы тебя, не будь в этом острой необходимости.

Открыла глаза. Мы всё ещё были в жутком лесу. После яркого сновидения находиться здесь было ещё неприятней. Чувствовала себя намного лучше, но всё ещё немного слабой. Сколько проспала, было не ясно, по самочувствию - будто пару часов, а по ощущениям не больше половины часа. Причины побудки не знала, из-за чего начала вертеть головой. И сразу увидела, почему мы остановились.

- Да, девочка, у нас опять гости, и только ты сможешь решить эту проблему без потерь.

Крас был прав. Завозилась, заставляя опустить меня на землю. Сейчас уже стояла твёрдо на ногах. Вышла вперёд и прошипела:

- Что, самоубийцы, не замёрзли? - волна гнева поднялась мгновенно.

Вся накопленная злость за последние сутки вырвалась огненными искрами с кончиков пальцев. Желание отомстить нечисти за жуткие часы, проведённые в этом лесу, возникло мгновенно.

Дорогу нам преградили лесавки во главе с лешим. Последний, в отличие от своих подопечных, вообще не был похож на человека. Обрубленный ствол дерева с высеченными грубыми чертами лица, его "тело" покрывал мох, вместо ног были корни, вместо рук - тонкие веточки. На том месте, где находился сруб, разрослись ядовитые травы, создавая зелёную шевелюру. Эта нечисть жутко боялась огня из-за того, что с лёгкостью воспламенялась.

И сейчас они стояли напротив меня, огненной дракайны. Злой огненной дракайны. И по тому, как дернулись лесавки, и побледнела кора на "лице" лешего, стало понятно, что они догадались, в какую ловушку загнали сами себя. Узнать во мне огненного мага было невозможно. Рыжие волосы стали чёрно-бурыми, одежда пропиталась кровью, и только когда слетели первые искры с пальцев, они поняли, кто перед ними.

С моих рук слетели две ленты пламени, которые хлестанули по лесавкам, по бокам от их главы.

- Что сссволочи, повеселимся? - шипела не хуже змеи, посылая всё новые и новые ленты огня.

Лесавки визжали и метались по тропинке, пытаясь сбить огонь, но снова и снова натыкались на новое пламя.

- А тебя, урод, оставлю на горячее, - поймала на огненный аркан лешего и повалила на землю.

Крас с оберегами не мешали совершать акт возмездия, стояли за моей спиной и молча наблюдали.

Когда визг лесавок стих, и они осыпались пеплом на землю, мы подошли к хрипящему лешему.

- Откуда вы все здесь взялись? И почему никто не знает об этом месте? - подойдя, начал задавать вопросы Крас.

Леший молчал, за что и получил очередной удар пламенем, которое оставило на теле глубокую тёмную борозду. Нежить взвыла и заговорила.

- Не знаю, мы тут несколько месяцев живём. А не знает никто, потому что магов до вас не встречали, а путники живыми не выбирались.

- Далеко до поселения? - продолжал допрос парень.

- Не знаю, наш лес через пару километров заканчивается, - прохрипел леший, - но много раз сюда забредали грибники.

- Понятно. Лиля, выстави на нас щит.

Кивнула, а леший запричитал.

- Сжальтесь, не убивайте, мы к людям не суёмся, здесь обитаем.

Хмыкнула, выстраивая круговой щит. Не суются к людям, а путников убивают.

Крас положил одну ладонь на кору лешего и выпустил свою магию. Леший заорал не своим голосом. Его тело стало раздуваться из-за большого потока воздуха, которым наполнял его дракон. Через пару минут леший разлетелся в щепки, которые не задевали нас, благодаря моему щиту.

- Что за чертовщина тут творится, - выругался Красимир, поднимаясь на ноги. - Пошли скорее, если он не соврал, то скоро мы выберемся из этого места.

Чувствовала себя уже гораздо лучше и могла идти самостоятельно. Но доказывать, что в силах стоять на ногах, пришлось долго. Крас настаивал на передвижении на ручках, а я упиралась. Я хоть и маленькая, но всё же не особо легкая. Он, как выяснилось, и так нёс меня около двух часов. В итоге, спор я выиграла, парень обнял меня за талию, и мы, воодушевившись новостью о скором выходе из леса, двинулись вперёд за клубочком.

Примерно через полчаса лес стал обретать краски. На деревьях появились маленькие листочки, на земле то тут, то там проглядывали небольшие островки зелени, которой с каждым пройденным метром становилось всё больше. Стволы и ветви деревьев уже не переплетались над головами плотным полотном, пропуская пока слабые, но бесконечно радующие нас, лучи солнца. Ещё через минут двадцать мы оказались в нормальном лесу, где деревья были одеты в зелёную листву, под ногами стелилась трава с полевыми цветами, а дорогу то и дело преграждали пышные кусты.

Улыбки появились на наших лицах, я облегчённо выдохнула.

- Наконец-то этот кошмар закончился, - улыбаясь, взглянула на парня.

- Ага, - даря мне нежный взгляд, только крепче притиснул к себе за талию.

Обереги уменьшились до своих нормальных размеров, поэтому Красу пришлось выпустить меня из объятий и подхватить сумки.

- Давайте отойдем подальше от этого леса и устроим привал, - предложил мой дракон, а мы все безмолвно согласились.

Через некоторое время наткнулись на бьющий из-под земли ключ. Оттерли руки и лица ледяной водой. Теперь хотя бы стали похожи на людей, а не на умертвий. Скинула с себя жутко грязную куртку, оставшись в белой рубашке. Благодаря тому, что верхняя одежда была зачарована, рубашка не пострадала. Крас последовал моему примеру. Его рубаха не могла похвастаться такой же чистотой и целостностью. Рукав на плече был разорван, и края дыры окрасились в бурый цвет от крови. Но это всё же лучше, чем пропитанная кровью и грязью куртка.

Умывшись, отправились дальше. Лицо горело от ледяной воды. Взглянула на парня, тот тоже красовался с ярким румянцем от умывания.

Пройдя ещё около полутора часов за клубочком, увидели вдалеке крыши домов.

- Дома! - воскликнула, указывая пальцем на пейзаж впереди. - Наконец-то живые люди и никаких монстров.

Несмотря на то, что в том жутком месте мы провели всего пару дней, ощущение создалось, что прошла целая вечность. Поэтому, я чуть ли не бегом припустила к этим домикам. Остальные последовали за мной.

Места достигли за несколько минут. Это оказалась небольшая деревушка, дворов тридцать, не больше. Ухоженные деревянные домики, с черепичными крышами, резными ставнями, отгороженные невысокими палисадами, за которыми были разбиты огороды. Улица здесь была всего одна, с широкой пыльной дорогой, которая разделяла два ряда домов. Людей или нелюдей видно не было, что показалось странным. Только курицы свободно гуляли под ногами, да вдалеке, за домами виднелось стадо коров, от которых слышалось раскатистое мычание. Из хлевов, пристроенных к домам, слышалось, как хрюкают свиньи, блеют козы, реже раздавалось ржание лошадей. Раз имелась скотина, значит, имелись и те, кто её держал.

Словно в ответ на мои мысли, из дома, стоявшего чуть дальше от нас, выскочила женщина и припустила в нашу сторону.

Добежав до нас, резко остановилась, подозрительно оглядывая нашу компанию, будто до этого мы были незамечены ею. Женщине на вид было около пятидесяти, в длинном сарафане, передничке, волосы собраны под светлый платок. Но одна из прядей выбилась из-под него и прилипла ко взмокшему лбу.

- Вы кто такия будитя? - подбоченившись, обратилась она к нам.

- Путники мы, заблудились и вышли к вашей деревне, нам бы переночевать где-нибудь, мы отблагодарим деньгами, - взял слово Крас.

- Да по што нам твои деньги, - отмахнулась женщина, - нам твои деньги не нать, у нас и базару-то нету.

- Тогда можем помочь чем-нибудь, маги мы, а девушка ещё и ведьма к тому же, - нашёл иной вариант оплаты парень.

- Ведьма? - воскликнула женщина. - А роды принимать умеешь?

- Умею, - кивнула ей.

- Ох, вы мои спасители, посланники Ярила. Девка у нас никак разродиться не могёт, уж почти сутки мучится, а никак ребятёнок на свет показываться не хочет. Помоги, девица, помрет же баба.

- Куда идти?

- Так тама, напрямки, откель я и вышла, - махнула рукой наша новая знакомая и помчалась вперёд, показывая путь. Мы бегом припустили за ней.

- Авдотья Кирилловна я. А тебя как величать? - бросила через плечо.

- Лиля, а это мой суженный - Красимир, - ответила, а мы тем временем оказались у калитки, ведущей к нужному дому. - Крас, тебе не стоит туда идти, - остановила парня, - это зрелище не для мужчин. Подождите меня здесь.

Парень молча согласился и уселся прямо у забора на землю.

Не пустила его, потому что помнила, как на практике в медицинском институте, когда нас привели на роды, половина парней грохнулось в обморок, а другая пребывала в глубочайшем шоке. Да, я умела принимать роды, во-первых, обучение в моём мире не прошло зря, а во-вторых, абсолютно всех ведьм учили принимать роды в академии на иллюзиях. Мы даже сдавали экзамен на эту тему. Поэтому, когда входила в дом роженицы, ни страх, ни волнение не присутствовали.

Зайдя в дом, поняла, что времени осматриваться не было. На широком столе, устеленном белыми простынями, посреди комнаты лежала девушка. Уставшая, измученная, она уже даже не кричала, а только слабо стонала. Её белая сорочка была окровавлена, светлые волосы разметались по столу, налипли на лицо. Девушка была совсем молоденькой, не старше меня, и такая же маленькая и хрупкая. А вот животик у неё был большим. Когда я вошла, она приоткрыла глаза, в которых плескались боль и отчаяние.

- Мне нужны горячая вода, полотенца, пелёнка или простынка для малыша, ножницы или нож, пол стакана тёплой воды и какой-нибудь передник с косынкой для меня, - отдала указание женщинам, которых тут оказалось ещё две, помимо меня, Авдотьи Кирилловны и роженицы.

Подошла к девушке, попутно роясь в своей сумке с зельями.

- Меня зовут Лиля, - улыбнулась бедняжке, - я ведьма и роды принимать умею, помогу тебе.

В глазах девушки зажглась надежда.

- Дарья, - слабым голосом представилась она и скривилась от новой схватки.

- Даша, ты должна слушать меня и делать то, что я скажу, хорошо? - получила кивок в знак согласия.

- Умничка, - нашла, наконец, зелье для обеззараживания ран и зелье для укрепления сил.

Первым обработала руки и принесённые ножницы для перерезания пуповины, за неимением других антисептических средств. Пять капель второго развела в стакане с тёплой водой. Зелья были на травах и никакого вреда малышу и мамочке принести не могли. Приподняла голову девушки и влила ей средство. Дарья послушно проглотила тёплую воду и откинулась на стол.

Надела на себя принесённый чистый передник, волосы спрятала под косынку, рукава рубашки закатала до локтей и осмотрела девушку. Дарья была уже готова родить, ребёночек стремился на свет, но, судя по размеру головки, которую я прощупала, был крупным, что затрудняло этот процесс.

- Так, девочка моя, судя по тому, что ты вновь имеешь нормальный цвет лица, зелье начало действовать.

- Да, - уже более твердым голосом ответила она, - мне гораздо лучше, силы снова появились.

- Это очень хорошо. Я помогу тебе родить, а твоему малышу появиться на этот свет. Ты должна глубоко дышать, а когда я скажу, начнёшь изо всех сил тужиться. Поняла?

- Да.

- Авдотья Кирилловна, Вы принимаете малыша.

Встала сбоку от стола, в ожидании новой схватки. Она не заставила себя ждать.

- Даша, сейчас, изо всех сил! - приказала я, надавливая на животик под грудью, аккуратно выдавливая ребёнка, тем самым помогая ему. Девушка закричала, схватившись за края стола до побелевших пальцев. - Умничка, девочка, ещё чуть-чуть, - подбадривала девушку. Когда схватка сошла на нет, отдала новые указания. - Три глубоких вдоха и снова трудимся, Даша.

Девушка послушно исполнила всё, что ей сказали, и снова закричала.

- Ну, давай, миленькая, - приговаривала Авдотья Кирилловна, - вот и головка уже.

- Умница, Даша, совсем чуточку потерпеть осталось.

Наконец, ребёнок оказался на руках Авдотьи Кирилловны и раздался его первый крик.

- Настоящий богатырь! - вынесла вердикт я.

Малыш был действительно крупный. Килограмм пять, не меньше. Перерезала ему пуповину, обработала зельем, обтёрла его тёплой водой и полотенцем, а одна из женщин ловко запеленала малыша, буквально за несколько секунд. У меня бы этот процесс затянулся на несколько минут. Здесь была нужна хорошая сноровка и опыт.

- Держи своего сыночка, - с улыбкой передала новорождённого маме.

Даша облегчённо выдохнула и приложила сына к груди. Она улыбалась и шептала слова благодарности.

- Спасибо, Лиля, ох, и не знаю, как бы мы без тебя обошлись, я теперь твоя должница.

Я скромно улыбалась, радуясь за новоиспеченную мамочку.

Когда закончила послеродовые дела с Дарьей, женщины помогли ей подняться со стола, чтобы переместиться в соседнюю комнату на постель.