Утопия хаоса

По усыпанной гравием дорожке он бесцельно бродил между деревьев. Долгов дословно помнил свой вчерашний разговор с руководителем компании. Его предложение о помощи телеканалу за пропаганду соответствующих идей: Крым должен быть возвращен «законным владельцам», из Новороссии следует уйти, мало того, согласиться принять у себя мигрантов с Ближнего Востока. Толерантность так уж до конца! Предложение, которое последовало — слишком «деликатное». Не стоило даже предупреждать о необходимости сохранять все в тайне.

И тут этот проклятый «фокусник» прилюдно сообщает о сделке. Единственное разумное объяснение здесь: разговоры самой компании прослушиваются.

В любом случае руководитель компании обязательно узнает о происшествии в доме Щепинского. Какова будет его реакция? В лучшем случае — порвет с Виктором и телеканалом все отношения. «Надо самому предупредить. Другого выхода нет».

Несколько гудков, затем — недовольный голос:

— Да?

Тон руководителя компании окончательно добил Виктора. Возникло дикое желание бросить трубку.

— Чего вы молчите, Виктор?

Долгова точно током ударило. Молчать дальше — значит усугублять свою вину, которой не было.

— Максим Альфредович, вы о нашем разговоре никому не говорили?

— О каком разговоре?

Руководитель компании сознательно уходил от ответа. И тут же последовало хлесткое:

— Продолжайте!

— У Щепинского… вы ведь его знаете… была встреча с фокусником.

— Каким еще фокусником?

— Он называет себя магом или чародеем. Так вот он публично объявил о наших делах.

Последовала тяжелая пауза. Затем металлический голос продолжил:

— Откуда он узнал?

— Не знаю! Но я никогда… никому… Не в моих интересах. Либеральные взгляды нынче не приветствуют.

— Мне неведомы ваши взгляды. Судя по тому, о чем вы нам напевали, вы — большой либерал.

— Но наши дела…

— У нас с вами нет больше дел.

— Максим Альфредович…

Возглас Виктора ушел в пустоту. Трубка молчала. Выгодная компания была навсегда потеряна для него.

Долгов бессильно опустился на скамейку, даже не заметив, что она мокрая от дождя. Он не верил ни в Бога, ни в дьявола, ни в магию, ни в потусторонние силы. Но он верил безмерной власти денег. Влиятельный человек, который смог бы помочь его несчастному каналу, был для Виктора выше, чем все мистические силы вместе взятые. Его власть реальна, ее можно ощутить. Воля бы Виктора, он создал бы храм Влиятельных Людей, куда приходили бы попрошайки.

Он снова клял на чем свет стоит таинственного гостя Щепинского, самого Алексея, посетителей этого отвратительного представления, правителей, международную обстановку и вообще весь окружающий мир!

Одинокая темная аллея убивала безысходностью. По ней словно проносилось:

— Неудачник! Неудачник! Неудачник!

Сначала Виктор решил, что это бушует его воспаленное сознание. Но слово: «Неудачник!» становилось громче и громче.

Однако материалист в нем дрался до конца. Виктор вскочил и закричал:

— Ничего этого нет!

Злобно шумевшая листва на мгновение притихла, а потом открылась картина, от которой у Долгова от изумления полезли на лоб глаза.

На темном небе как будто возник ярко-белый сгусток, который быстро увеличивался в размерах. Казалось, еще немного и он охватит, сожмет и раздавит все пространство, заодно и самого Виктора.

Долгов оцепенел, и не мог отвести взгляда от противоестественного явления природы.

Сгусток сверкал и переливался. Сначала он представлял бесформенную массу. Но затем Виктор заметил, как внутри него появляются контуры. Чем дольше он вглядывался, тем больше понимал, что это очертания городов, улиц, домов. Появились какие-то люди, они… звали Виктора к себе.

— Невероятно! — прошептал Долгов. — Люди существуют, они реальны!

Дикий ужас сковал Виктора. Ноги мгновенно подчинились приказу мозга: «Бежать! Бежать!»

Он мчался, не разбирая дороги. Налетал на деревья, содрал кожу о бочонок с мусором. И, как заведенный, повторял одно слово: «Скорей! Скорей!»

А сгусток продолжал расширяться. Вся аллея уже тонула в молочной белизне.

Долго наслаждаться одиночеством Кириллу не пришлось. В дверь его квартиры позвонили. Мальцев посмотрел в глазок, но никого не обнаружил…

— Кто?

Молчание.

— Кто?!! — Кирилл не выдержал, распахнул дверь и увидел, что коридор пустой.

Над ним решили пошутить?

Он постучал в квартиру напротив. Пожилая соседка Мария Антоновна глядела вопросительно и недовольно:

— Что случилось?

— Вы не звонили мне минуту назад?

— Нет.

— А вам никто не звонил?

— Нет, — повторила женщина и покачала головой. — Такое бывает. Нахулиганят — и в кусты.

— Да. Обычные хулиганы. Извините, Мария Антоновна.

— Ничего. Как твои дела?

— Нормально.

— Все пишешь?

— Пишу.

— Делом бы занялся. Ведь не мальчик.

— И Пушкин не занимался делом? — заговорило уязвленное самолюбие Мальцева.

— Ты не Пушкин, — махнула рукой Мария Антоновна. — Да и он сейчас был бы не при делах.

— А кто при делах?

— Вон мой племянник, адвокат. Купил себе виллу в Испании.

— И я не бедствую, Мария Антоновна.

— Но виллы в Испании нет, — ехидно проговорила соседка.

— Так ведь может статься, что и ему ее придется продать.

— Почему?

— Адвокатов у нас стало больше чем преступников.

Кирилл вернулся к себе и сразу почувствовал: что-то изменилось. Какой-то гул…

Это ветер! Окно распахнулось, и потоки прохладного ночного воздуха ворвались в квартиру. Мальцев быстро захлопнул его и тут заметил новую маленькую неприятность. Он не выключил компьютер.

Стоп! Экран должен быть черным, а он… горел.

Кирилл не помнил, чтобы включал компьютер. Но не мог же он включиться сам!

На белом экране мелькала надпись: Архипориус. Она была такой заманчивой, так звала щелкнуть по ней мышкой.

«Я снова сплю и вижу сон? Как тогда в поезде?»

Было уже за полночь, когда Алексей Щепинский проводил последнего гостя. Он отдал распоряжения прислуге, и отправился в свой кабинет. Спать не хотелось. Постоянно терзали воспоминания о сегодняшнем вечере. Появление его доброго знакомого — Таинственного Человека, произошло слишком необычно. Еще утром Щепинский приказал: как только чародей придет, тут же сообщить. Алексей хотел лично встретить его.

Но время шло, а Таинственного Человека не было. До представления оставалось совсем немного времени, Алексей с сожалением подумал, что придется его отменить. И тут — телефонный звонок.

— Друг мой, вы где? — вскричал Алексей. — Неужели что-то случилось?

— Случилось? — глухо переспросил чародей.

— Вы… появитесь у меня?

— Я же обещал.

— Но скоро начало.

— Еще час.

— Всего лишь час.

— Целый час! Не волнуйтесь, разве я вас подводил?

— О чем разговор! Фактически благодаря вам я спас состояние.

— Не преувеличивайте.

— Это правда! Я вас встречу!

— Не надо.

— Но как?..

— Чтобы ни случилось, представление начнется вовремя. Доверьтесь мне.

— Конечно, дорогой друг.

Твердое обещание Таинственного Человека вселило в Щепинского уверенность. Он вышел к гостям в приподнятом настроении, ни на мгновение не сомневаясь, что праздник удастся. И только когда до начала представления остались считанные минут, заволновался. Таинственного Человека нет, как нет! Телефон его не отвечал.

Алексей извинился перед гостями и направился в голубой зал, где и должно было состояться шоу. «Да что же это такое, выставляет меня, Алексея Щепинского, на посмешище!»

Свое раздражение он выместил на прислуге, хотя она-то здесь причем?! Со злостью топнул ногой и тут… неизвестно откуда возник Таинственный Человек.

— Вы?!

— Разве я не предупредил, что представление начнется вовремя?

— Как вы попали сюда?

— Это не сложно. Вы просто не заметили, как я вошел.

— М-да? — с сомнением произнес Щепинский. И подумал: «Неважно! Он здесь!», и поспешил к гостям.

…Вспоминая все события сегодняшнего дня, Щепинский не сразу услышал слова дворецкого:

— Алексей Анатольевич, если желаете отдохнуть, постель готова.

— Спасибо, Никитич.