Школьный маг и ночные кошмары

- Да смотрю я, смотрю, - торопливо сказала я и накрыла голень рукой. Ну, на всякий случай придержала, чтобы он её не выкинул. Тьфу, я её защищаю, что ли? Этому одно объяснение – перед сидящим напротив меня порождением зла все остальные ужасы заметно померкли.

- И вообще, - расхрабрилась я, отвлекая его внимание от странного предмета на моих коленях, - Я думала, соблазняют как-то…поласковее, что ли?

Он усмехнулся. Насмешливо и самоуверенно. И наклонившись вперед, протянул ко мне руку.

Я схватилась за голень. Скелетную, я имею в виду. Думала, он на неё покушается, хочет лишить меня такого странного, но вроде как союзника: ведь нога, вопреки моим страхам, вела себя совсем неагрессивно. Наоборот, лежала на коленках, затаившись, и ступнёй мне по пальто тихонько елозила, словно от удовольствия.

Оказалось, хвататься надо было за другое: за края разошедшегося пальто, открывшие мои ноги в тонких колготках, потому что рука вампирского парня прицельно легла мне на колено, и даже скелетную голень, расположившуюся выше, не потревожила. Я мысленно обругала себя за то, что надела мини-юбку.

- Смотри мне в глаза, - сказал раскрашенный парень. Это он в лучших традициях вампиров меня через взгляд зачаровывать собрался? Так вампир он или нет? Сама я с вампирами ещё не сталкивалась, образования соответствующего, как я уже говорила, не имела, так что определить, кто (или что) сейчас передо мной, не получалось.

- Я…не могу, - сглотнув, призналась я. Паутина страха разрасталась, затягивая, как притягивала и гипнотизировала призрачная красота его лица, - Я их не вижу.

Он хмыкнул и наклонился ещё ближе, как будто в этом была проблема! В моей близорукости!

- У меня резь начинается в глазах каждый раз, когда смотрю на тебя. Деталей не вижу, - поспешила объяснить я.

Зачем? Может, и в самом деле испугалась? Я в тележке наедине то ли с вампиром, то ли с психом. И куда мне отсюда бежать? В мертвый лесок?!

- Надо же, - удивился собеседник, и его рука переместилась мне на подбородок, - Какая сильная…

Мелькнули бледные, изящного рисунка губы, едва заметное касание…и одновременно произошло два события: вампир резко отпрянул, а подлетевшая в воздух нога (я говорю о части человеческого скелета до этого момента мирно дремавшей у меня на коленях) с размаху двинула парню пяткой в челюсть.

- Ногу не трогать! – воскликнула я, торопливо и растроганно прижимая вставшую на мою защиту кость к груди, - Я серьезно.

Смешно, но именно это было моим первым побуждением, а не разобраться с нашим типа поцелуем и странной реакцией на него вампирского парня.

Парень бросил на ногу, жавшуюся ко мне, хмурый мимолетный взгляд, но, чувствовалась, что буря эмоций, отразившихся на его лице с ясно проступившим отпечатком на подбородке, относится совсем не к ней.

- Ты что, магичка? – вымолвил вампир, словно выплюнул.

- Э-э…да, - пробормотала я с некоторым обиженным недоумением. Ну, магичка, не паучиха же! И он сам меня поцеловал, я тут не при чем.

- Сказать не могла? – возмутился парень и добавил с досадой, - Впустую столько времени на тебя потратил!

- Э-э…ты не спрашивал, - вяло отбивалась я, не улавливая сути претензий. Зато стало понятно, что ему не до ударившей его ноги, поэтому я тихонько полу пальто отодвинула, и умненькая голень скользнула под неё и спряталась. А то этот…вампир раскрашенный от потрясения немного отойдет и вспомнит, откуда у него взялась отметина на идеальной физиономии.

- Ладно, ведьма, замяли, - пробухтел парень таким тоном, словно я его подло обманула, а он меня великодушно простил, - Своих не трогаю. И сестру твою тоже не стану.

- Э-э…спасибо? – нет, сегодня вечер не мистики, а сюрреализма какого-то. Мне его поблагодарить, да?

- В общем, мне работать надо, - недовольно сказал вампир, вновь покосившись на меня с укором, - Так что я пошел.

- А я? – подпрыгнула я на сиденье, - В смысле, мы скоро приедем? Этот кладбищенский пейзаж уже порядком утомил!

- Ты ведь не думаешь, что всё это время находишься в павильоне? – усмехнулся вампир, откидываясь на спинку скамейки, словно решив ненадолго задержаться, - Ведьма ты или нет?

Он медленно перевел взгляд на полную луну, которая дрожала в ночном сочном небе и многозначительно хмыкнул.

- Не думаю, - тихо сказала я, а нога под пальто поскребла мне коленку фалангами, будто успокаивая или подбодряя, - Но так тихо…И всё такое…неживое…и воздух…не движется…

- А ты что хотела? – лениво удивился вампир, - Тебя перетащили в один из мелких мирков, созданных ночными кошмарами. Я перетащил, о чем жалею…хотя…

Тут он вздрогнул, резко выпрямил спину и к чему-то прислушался. Даже глаза закрыл, чтобы на лишнее не отвлекаться. Сердце тоскливо сжалось, и я судорожно вздохнула, пытаясь избавиться от ощущения приближающейся опасности, гораздо большей, чем этот парень напротив.

- Планы поменялись, - глухо сказал вампир, - Я никуда не ухожу. Ты нужна.

Темнота, и так царившая в мертвом лесу, словно сгустилась, стала непроницаемой и осязаемой, подступила к самым краям кабинки. Тележка медленно катилась и катилась, тащилась даже, её колеса размеренно и неторопливо поскрипывали, и я подумала, что ещё полжизни буду ненавидеть этот звук.

- Хранитель, да? – вампир не открывал глаз, и от этого вести диалог было жутче.

Да и не было нужды в диалоге. Он сказал – Хранитель. Я замерла, а костлявая голень выпростала из-под пальто ступню и легонько сжала голыми фалангами пальцы моей руки. Забавно, но мне стало легче.

- Хранитель, - утвердительно кивнул вампир, не дождавшись ответа, - Хозяйка видела тебя у одних из Врат. И у нас к тебе предложение.

- Нет, - быстро сказала я.

- У тебя и выбора особого нет, - вроде даже с сожалением сказал вампир, - Мы уже проникаем в ваш мир и обязательно проникнем полностью, через щели, как этот фестиваль, как ваши потаенные страхи и тревоги…но проще всего- через ночные кошмары. Сводящие с ума, они рано или поздно прорвут завесу, но ты можешь просто приоткрыть нам дверь, и тогда жертв будет меньше.

- Нет, - повторила я.

- Подумай, - вампир распахнул глаза, и я не сдержала восклицания: в них клубилась сама тьма, - Как это ужасно – сходить с ума, не спать ночами, а днями всё чаще и чаще видеть ночные порождения зла…Ты можешь спасти себя, своих близких…можешь спасти любого, на кого укажешь…Хозяйка не тронет…будь с нами, и Хозяйка наградит тебя.

- Нет, - сказала я, с тоской думая о том, что начинался-то вечер так приятно. Пошли компанией в парк развлечений, повеселились вволю, лучше узнали друг друга, сдружились даже... Я вздохнула. Убрала костистую голень под пальто, а сама слегка размяла пальцы, стараясь делать это незаметно.

- Ведьма, - выдохнул вампир. Его голос изменился, лицо исказилось, и сейчас я сомневалась, что со мной говорит сам раскрашенный парень, а не его Хозяйка. Он наклонился и, взяв обе мои руки в свои, развел их в стороны и надежно придавил ладони к сиденью. Я дернулась, но…Вампир он или нет, но сила у него была немаленькая. И не только физическая. Я с горечью почувствовала, как мои кисти под его руками стали неметь, теряя накопленный магический заряд.

Эх, не успела. А если бы успела? Куда мне бежать в замкнутом мирке одного отдельно взятого ночного кошмара?

Вампир посмотрел прямо на меня, и я задохнулась, потому что наконец-то увидела его глаза. Вернее, то, что было вместо них – затягивающая в себя темная бездна, в которую можно было падать бесконечно, потеряв счет времени.

- Ведьма, - повторил…тот, кто сидел передо мной. Называть его парнем было уже как-то…нелепо. – Не сопротивляйся.

Я – школьный маг, я – маг, я – маг. Я не поддамся панике, старательно вползающей в меня вместе со звуком его голоса, вместе с его взглядом, вместе с его давящим прикосновением.

- Здесь в этом мире таких, как ты, боятся и ненавидят. Мы знаем, - он шепнул мне это практически в ухо.

Я – маг…маг. Онемение с рук плавно спустилось вниз, в оцепенении застыли ступни, голени, бедра…Он меня что, парализует?

- Ведьма, - промурлыкал ночной кошмар, - Такая сильная. А если так?

Он легонько подул мне в волосы, и леденящая дрожь прошла по позвоночнику, медленно, но верно обездвиживая и его.

Я – маг. Я – маг, я …. Я – всего лишь школьный маг. Я – самоучка. Моя сила блокирована. И мне семнадцать. Мне всего семнадцать! Каковы мои шансы против древнего зла, полномочный представитель которого сейчас издевается надо мной?!

- Таких как ты, здесь сжигают на кострах или используют в своих интересах, - продолжал кошмар. Его лицо, за исключением глаз, сохраняло всю свою привлекательность и притягательность. И от этого становилось ещё страшнее. Но я не сдамся. Не сдамся.

- Зачем тебе такой мир? – вкрадчивым голосом осведомился он. Или его хозяйка, я их теперь не различала.

Двигать я могла уже только головой. Так себе ощущения – чувствовать свое тело, но не управлять им. Паника была уже совсем рядом, уже приветливо заглядывала мне в лицо, уже сбивала дыхание, уже участливо приобнимала за плечи…

Я – маг. Я…

- Сделаем его нашим! – выдохнул кошмар, приблизив лицо вплотную.

- Да пошел ты! – зло и отчаянно ответила я и со всей оставшейся силы мотнула головой, заехав ему в скулу.

Кошмар рассмеялся: тихо, доброжелательно, и от этого мурашки по моей спине остановили свое робкое ползанье, построились и замаршировали строем.

Он снова приблизился, и это жутко раздражало.

- Знаешь, как мы поступим? – доверительно заговорил он, - Я запру этот мир и тебя в нем. Ты будешь кататься в старой дребезжащей тележке по мертвому лесу год, два, три, может быть, пять…Изучишь каждую ветку на голых деревьях, каждую трещину на надгробиях, станешь беседовать по душам с луной и здороваться с костями. От темноты твои глаза ослабнут, а кожа посереет, но ты не умрешь.

Он улыбнулся и, почти прижавшись щекой к моей щеке, вкрадчивым обволакивающим шепотом закончил:

- А когда тебя все забудут, и ты сама себя забудешь, я вернусь. И на этот раз, обещаю, ты совсем по-другому встретишь и меня, и мое предложение.

И тогда я закричала.

***

- Анжел! – голос Каширского заставил меня открыть глаза.

- Анжел! - меня хорошенько встряхнули, - Что случилось?

- Девушка? – за плечом Каширского маячило обеспокоенное привидение.

- Женя? – сиплым голосом выдавила я, жадным неверящим взглядом охватывая Каширского, привидение-администратора, Катю и Аню, стоящих вполоборота и взирающих на меня в изумлении.

- Что случилось, Анжел? Ты испугалась? – допрашивал меня Каширский.

- И в самом деле, ты чего? – озадаченно поинтересовалась подошедшая к тележке сестра.

А я глубоко вдохнула и попыталась убрать пальцы от куртки Каширского. Свои собственные, судорожно сведенные пальцы, намертво в неё вцепившиеся.

- Это их дурацкий перфоманс тебя довел? – настаивал на ответах Женька и недобро глянул на суетящееся рядом привидение. – На тебя напал кто-то?

Привидение всплеснуло руками, прикрытыми полупрозрачной накидкой:

- Да вы что! Мы же меру знаем! А если у вас такая девушка нервная, то не надо было в Лес Ужасов соваться.

Женькино лицо переменилось, и он медленно и угрожающе к привидению развернулся, продолжая придерживать меня одной рукой:

- А мы сейчас менеджера позовем и разберемся, кто тут нервный и почему у вас на аттракционе люди кричат совсем не от развлечения!

- Зачем же сразу менеджера? – расстроилось привидение и лапки в накидке сложило в примиряющем жесте, - Давайте сами всё уладим. Хотите, мы вам в качестве компенсации билеты дадим в Лабиринт страха? Бесплатные!

Оно подумало и добавило весомо:

- Всем четверым!

- Нет уж! – от этого щедрого предложения у меня даже голос сразу прорезался, - С меня хватит. Женя, вылезти помоги, пожалуйста!

Каширский быстро откинул цепочку и помог мне выбраться из тележки. Нетвердо стоя на ногах, я обернулась и посмотрела на черный зев тоннеля, из которого только что выехала.

- Анжел, на тебе лица нет, - тихо сказал Каширский, - Что всё-таки произошло?

- Правда, лица нет? – заторможенно спросила я. Ну, уже зная богатую извращенную фантазию ночных кошмаров меня бы это даже не слишком удивило. – Как же ты меня узнаешь?

Каширский хмыкнул:

- Всё шутишь?

- Действительно, девушка, - вмешалось привидение, поняв, что разборок не будет, - Вы нас так напугали! Кричали и кричали, не переставая. Почему? Тут на выезде и страшного-то ничего нет, так, пара мумий.

- Я …в порядке, - пробормотала я.

- Друг ваш из тележки выскочил, не доехав, - укоризненно молвило привидение, - А ведь это нарушение правил!

Каширский дернул плечом, а я вежливо сказала:

- Извините за беспокойство.

Сейчас, стоя рядом с Каширским, сестрой, другими живыми настоящими и нормальными людьми, мне очень хотелось думать, что разговор с вампиром мне просто привиделся. Погуляла я на свежем воздухе, устала, задремала под мерный стук колес, приснилась дрянь в духе увиденного за вечер…ну, с кем не бывает?

Я снова покосилась на тоннель и, показалось мне или нет, но сгустившаяся в нем тьма заговорщически мне подмигнула.

- Пойдем отсюда, - вздрогнув, сказала я Каширскому, и мы спустились.

- Отвести тебя домой? – негромко спросил Женька. Девчонки напряженно замолкли. Ну, понятно, мы уйдем – и они с нами.

- Всё нормально, - вздохнула я и обернулась к девчонкам, - Вы ещё что-то хотите посмотреть?

Катя тронула меня за рукав:

- Анжела, давай на казнь ведьмы останемся!

- На …казнь ведьмы? – мне понадобилось усилие, чтобы сдержать как невольную дрожь, так и невольную грустную усмешку.

- Всё равно уже скоро одиннадцать! – подключилась Аня, - Даже ждать не придется.

- Хорошо, - кивнула я, - Но в первые ряды я не полезу. Шоу не в моем вкусе.

Мы как раз вышли на главную площадь, где вовсю шел суд инквизиции. Я встала чуть сзади и в стороне, девчонки принялись проталкиваться вперед, Каширский остался со мной.