Битва за Аресал

– Где это было и когда? Где сейчас эти староверы? ― тут же спохватилась Каяра. Она же просила их, даже угрожала. Им просто так это с рук не сойдет!

– Тебе сейчас не до них, Соломон разберется, ― Володар встал перед ней и положил руку ей на плечо.

– Соломон может их и стравил!

– Они разберутся…

– И как по-твоему они разберутся? Если я отрублю кому-то из них голову, может тогда они и притихнут!

– Ты собираешься наказать провинившихся кровью?

– Было бы проще всего, ― уже на так воинственно ответила Каяра. Она не могла убивать никого за такие проступки, но сейчас ей просто хотелось убивать, и не важно за что.

– Тебе лучше сейчас зайти в дом. Сначала надо помочь тебе, а не им. Не поубивают они друг друга. Староверы знают, что в этом случае точно жизни лишаться. Они тебя боятся больше, чем ненавидят новообрядцев.

– Кто-то из них может решить отомстить. Кровь за кровь. Память о резне все еще горит ненавистью в их сердцах.

– Но они здесь. Они не станут тебе перечить, тем более после того, как увидели тебя в таком виде.

Довод за доводом ему удавалось успокоить ее, пусть и не полностью, но достаточно для того, чтобы она не бросилась разбираться с ними сию секунду.

– Так, я уже вообще ничего не понимаю! ― Ярослав вскинул руки вверх, словно вопрошая что-то у неба. ― Кто-нибудь может хоть что-нибудь объяснит?

– Давайте, для начала все зайдем внутрь, ― предложил Володар, за что получил неодобрительный взгляд Каяры в свой адрес. На который мысленно поспешил ответить: «Потерпи, я знаю».

Они зашли в дом. Каяра была не в восторге от этой идеи. Сейчас на это не было времени. Она должна была рассказать Володару о послании Карах, должна была объяснить, что произошло. А еще и староверы, которые зачиняют драки на каждом шагу. Княжна должна была уладить и это. Не говоря уже жажде… Сколько раз уже за сегодняшний день она пила его кровь.

– И так, что случилось? ― поинтересовался Виткор, который изо всех висл пытался сохранять хлоднокровие.

– Ничего, просто недоразумение, ― ответил Володар.

– Хорошо, тогда как вы вылетели из дома и пронеслись сто метров? Как вышибли собой дверь и получили эту рану на спине? ― не успокаивался Олег.

– Какую рану? ― он повернулся ко всем спиной, но от прежнего ранения осталась только розовая полоса.

«Медленно», ― подумала Каяра, и еще раз укорила себя за то, сколько крови ей пришлось у него забрать. Да, для вальмирия это было не ранение. Еще когда она вытаскивала кусок дерева, она заметила, что рана не принялась стягиваться тут же, как ей и было положено. Это был дурной знак. Кажется, ослабла сейчас не только она.

– Вы повздорили? ― с опаской спросил Ярослав.

– Не совсем, ― ответила Каяра. ― Это вышло случайно.

Произнося эти слова, она извиняющимся взглядом посмотрела на Володара. Тот лишь улыбнулся в ответ.

– Ничего себе случайность! Откинуть вальмирия…

– Не забывай, что она тоже вальмирия, ― прервал Олега Володар.

Ярослав вышел на середину гостиной:

– Ладно, если здесь ничего серьезного…

– Это по-твоему ничего серьезного? Если два вальмирия дерутся? ― Виктор пытался говорить спокойным тоном, но получалось у него это не очень хорошо.

– Они целы и не похоже на то, чтобы ненавидели друг друга, ― сказала Анна

– Между нами все в порядке, ― Володар посмотрел на Дмитрия, который продолжал изучать свои ботинки. ― А вы не думали, что это могло получится в шутку? Просто не рассчитала силу? Не забывайте, мы вальмирии, а не простые вампиры или оборотни.

– Лучше воздержаться от таких шуток, мой друг, ― заметил Виктор. ― Она Княжна староверов, а ты генерал армии Триединства. Могут не так понять и разгорится международный конфликт.

– Впредь будем аккуратнее.

– Хорошо, ― Виктор посмотрел на сына, но тут же отвел взгляд. Ему было обидно за него, но сейчас он не мог его ни утешить, ни оградить от этой ситуации, в которой ему не посчастливилось оказаться. ― Мы шли к тебе, Володар. Совет решил созвать жителей Аресала и все им объяснить.

– Я знаю, ― Володар покосился на Каяру, которая тут же поняла, что последняя часть ей не понравится. ― Они соберут всех в трапезной после ужина.

– Всех?

– Только граждан Триединства.

– Плохая идея, ― процедил сквозь зубы Ярослав.

– Почему? ― удивился Виктор.

– Каяра, не стала никого делить на своих и чужих. Она вышла ко всем, не скрываясь ни от кого. Совет сам теряет авторитет среди староверов, ограждаясь от них стенами. Он лишний раз дает им понять, что их боятся. А последний раз, как помнит история, страхи по отношению к ним не привели ни к чему хорошему.

– Сейчас мы на одной стороне.

– А после? ― вмешалась Каяра. ― Вы помните историю моей прародительницы Карах и клана Ринса? ― при упоминании о ней, у нее сильно сжалось что-то в груди, Володар бросил на нее обеспокоенный взгляд, но тут же отвел его в сторону, дабы не привлекать лишнего внимания. ― Что стало с ними, когда опасность миновала?

– Опасность увидели в них, ― ответил за друга Ярослав.

Виктор замолчал. Молчали и все остальные. Им нечего было добавить. Каждый из них понимал, что Каяра была права. Но что они могли сделать?

Глава 5

Вынужденные гости покинули дом Володара достаточно быстро, нельзя сказать, что все пребывали в хорошем настроении. Ярослав, так и вовсе, метался на пороге, пропуская всех вперед, все сомневаясь, стоит ему уйти или остаться. Но в итоге, после одобрительного прощального кивка Каяры, и он тоже покинул дом третьего генерала.

– С одной стороны, я понимаю, почему они это сделали, ― сказал Володар, когда закрыл за ними дверь, ― тебя и Соломона после ужина уже не будет на острове. Кто будет держать староверов в узде?

– Что им мешает собрать всех до нашего отбытия?

Володар не смог ответить на этот вопрос.

– Ладно, с Советом все понятно, хоть и не хочется этого признавать, но их поведение далеко от нормальных поступков правителей.

– Хорошо, что мы в этом согласны.

– Но я все еще не собираюсь от них отворачиваться.

– От них или от их народа? Ты ведь знаешь разницу? И тем более, я тебя ни о чем таком никогда не просила и не попрошу.

Он улыбнулся:

– Я это знаю. Отчетливо это понял, правда, после того, как ты прогнала Ярослава.

– Я его не прогоняла.

– Ты подтолкнула его.

– Я лишь дала толчок, но куда он приведет выбрал он сам.

– Тебе не обидно?

– Немного, ― честно призналась Каяра. ― Но я не отворачиваюсь от него.

– И он уже не сможет никогда отвернуться от тебя.

Он нежно обнял свою нареченную, а она послушно прильнула к его могучим плечам.

– А где сейчас Соломон? ― Володар неожиданно вспомнил о назойливом слуге, кажется, ему становилось непривычно не видеть его мельтешащий силуэт рядом.

– Я отправила его к Офелии. Он должнен немного попугать ее.

– Попугать?

– Да. Клан Отронос настроен враждебно, не только к жителям острова, но и к клану Делая. Соломон должен провести небольшую беседу с ними, где издалека намекнет, что от смертного приговора не уйдет никто из виновных.

– Но не клан Делая?

– Клан Делая получил свое наказание.

– Скажи честно, как страж кодекса, ты не считаешь, что они отделались слишком легко?

– Нет. Они опозорены до конца своих дней.

– Также, как и я когда-то.

Она встревоженно посмотрела на Володара.

– Ты ведь понимаешь, что тебя ждет? Когда мы расскажем всем?

– Ничего меня не ждет. Решению Богов никто не посмеет перечить.

– Надеюсь.

Каяра снова почувствовала странное давление в висках и поморщилась.

– Что-то не так? Я ощутил нечто похожее, пока был в Зале Совета.

– Да. Кажется, враг ближе, чем мы думаем.

Она рассказала ему о своих странных видениях. Рассказала о фигуре в черном плаще и Карах. Он слушал внимательно, затаив дыхание, не выпуская ее из своих рук. Володар лишь крепче прижимал ее к себе, словно пытался передать часть своих собственных сил, понимая, какой удар был нанесен по его горячо любимой нареченной.

– Как такое могло случится? ― наконец спросил он, когда она закончила невероятный рассказ.

– Мне сложно найти этому объяснения. Я никогда раньше не слышала о подобной магии. Наши воспоминания просто передавались от наследника к наследнику. Мать говорила, что это подарок Карах. Но как именно ей удалось это сделать… Об этом история умалчивает.

– Странно, что Карах оставила после себя какую-либо тайну. Мне казалось, она передала все что знала своим дочерям, и ваша общая копилка воспоминаний была тому подтверждением.

– Ничего странного, это не единственная ее тайна. Она никогда не рассказывала, как связала с нашей кровью остров, обитель Гальдимеша и наш дом в Снежной пустыне. Карах считала, что в мире вполне достаточно подобных мест, как и что большего количества не выдержит кровь Ринса.

– В этом она была права. Для меня до сих удивительно, как ты можешь держать на себе целый остров?

– Для меня тоже, я не ощущаю никакого давления со стороны привязанных мест. Но чувствую с ними сильную связь.

Он прислонился своим лбом к ее и его теплое дыхание коснулось ее губ, заставив почувствовать легкую дрожь вожделения во всем теле.

– Если он в твоей голове, то его надо вытаскивать.

– Мне кажется, что он не совсем в моем сознании. Это что-то вроде барьера. Не думаю, что он может управлять мной.

– Но она сказала, что он может показывать тебе то, что хочет. И что верить видениям нельзя.

– Мне не кажется, что они обманывали меня прежде. Наверное, это началось только с момента пробуждения.

– А может и нет, ― задумчиво протянул Володар.

– Возможно, ― неохотно согласилась Каяра.

– Мы должны слить тебя с островом.

– Это будет сложный процесс.

– Почему?

– Место связи, место силы острова теперь закрывает фонтан.

– Ты о фонтане Единения.

– Да. И для того, чтобы выполнить обряд, его придется снести.

Он запрокинул голову назад и тяжело вздохнул.

– Это будет не просто сложно, а почти невозможно. Этот фонтан ― символ власти Верховного Совета.

– Да, я что-то такое слышала.

– И что же нам теперь делать?