Механик. Кругом враги

Закончив с республиканцами, я решил всё-таки заняться теми самыми штурмовиками, которых мне якобы прислал старый адмирал – Лирн Ларут, в виде своеобразной помощи. Когда этот разумный, который был командиром штурмового отряда, всё же пришёл в себя, то первое, что я услышал, это была площадная ругань. Что тут поделаешь… Как я уже говорил, шаблонность их действий была вполне предсказуема. У этих умников тоже были нейросети военного образца, имеющие встроенные импланты, которые должны были прожарить их мозги в случае опасности обнаружения или захвата. И как факт, не обнаружив никаких сигналов нейросети, этот разумный сразу же просто запаниковал. И мне его паника была вполне понятна. Как я уже говорил, нейрохлыст не очень приятная вещь. И всегда может заставить кого-нибудь очень сильно попотеть, прежде чем я захочу с ним поговорить. Конечно, вы наверное думаете о том, что я несколько часов сидел возле воющего тела, которое извивалось под ударами нейрохлыста? Ну, нет… Такого не было. Несколько часов этот разумный сам висел на этом устройстве, считывающем его шоковое состояние, и выяснявшем ту самую грань, на которой его надо было держать, чтобы такое общение с моими дроидами – палачами ему показалось вечностью. Когда он уже практически ничего не понимал, я решил с ним всё-таки поговорить. Хотя стоит отметить один очень важный факт. Первыми словами, которые прохрипел этот разумный, было только то, что он всё равно умрёт. Так что какая ему разница, говорить мне правду или нет? После чего он просто откусил себе язык. Я, конечно, уже как-то слышал про подобный фанатизм. Но видел всё это впервые. После чего мне пришлось предпринять некоторые меры, чтобы он больше такого не делал. К тому же я понял, что всё это бессмысленно. И просто включил ему нейросеть, внеся нужные мне приоритеты. После чего, со спокойной душой, я начал его расспрашивать. Я чётко видел то, как этот тролл, у которого оказался действительно достаточно большой послужной список, всё же пытается осмыслить происходящее. Он видимо и сам понимал, что происходит что-то странное? Что-то такое, чего не должно происходить в принципе. Но как-то остановить подобное он просто не мог. Нейросеть просто принуждала его рассказывать мне всё то, что я хочу знать.

Но когда я всё же узнал подробности, то был сильно удивлён. Мне ещё не хватало сцепиться с кланом убийц! Это были убийцы, принадлежавшие к самым разным представителям разумных рас Содружества. Среди них были даже аграфы! Что говорило об их интернациональности. Считалось, что эти разумные могут убить кого угодно, и где угодно. Однако, этот разумный всё-таки признал факт того, что есть одна территория, где они никого достать не могут. Это была, как ни странно, Конфедерация Делус. Ещё бы… Начнем хотя бы с того факта, что на территории этого государства особыми возможностями и шансом достичь хоть чего-то пользуются именно Высшие. А эти разумные выращены в преклонении перед Вождем. Для них именно его приказы и инструкции, а также и законы, превыше всего. Так что думать о том, что кто-то мог бы по какой-то глупости взять и просто вот так вот нарушить законы, которые прописал сам Вождь, было просто в принципе недопустимой роскошью. Так что я был не сильно удивлён, когда узнал о провале этих убийц, которые пытались всего лишь закрепить свой статус на территории этого государства. Хотя на остальных территориях Содружества они чествовали себя довольно вольготно.

Но они не учли того фактора, что и у меня на корабле есть вещи, которые просто недопустимы. Например, я категорически не желал видеть на борту тех, кто пытается мне как-то гадить. А то, что эти разумные прибыли сюда именно с враждебными целями, я даже не поддавал сомнению. Так что этих умников, всех повально, мне пришлось зомбировать. Благодаря им я узнал о том, что она территории Федерации Нивей клан Теней занимает довольно серьезную позицию. А кто ещё стал бы нагло пытаться использовать имя адмирала Лирна Ларут, не думая о том, какие будут последствия? Скорее всего, есть факт того, что кто-то в этом клане, скорее всего, сам Патриарх, занимает слишком высокое положение? Немного задумавшись, я приказал Кондору проанализировать все последние события, в которых могут участвовать так или иначе те самые представители клана Теней. В первую очередь по той причине, что мне надо было выяснить принадлежность руководства этого клана к каким-нибудь государственным службам Федерации. А уже потом будем смотреть всё остальное. Слишком уж интересные разумные оказались у меня в руках. Судя по всему, эти несчастные решили устроить на борту Кондора своеобразную мобильную базу для своих рекрутов? Однако, есть один нюанс, про который они забывают. Если их руководство занимается серьёзное положение в той же Федерации, то какой смысл этим разумным устраивать себе мобильную базу? Нет… Здесь что-то ещё. Какой-то другой план. А возможно, как мобильную базу, мой корабль они бы использовали частично? Но что-то мне подсказывает, что во всех этих действиях всё равно есть второе дно?

Анализ, который проводил довольно мощный кластер искусственных интеллектов Кондора, продлился почти трое суток. Он проверил все возможные события, где могли участвовать наемные убийцы, а также и те события, которые были подозрительными, и могли хоть как-то соответствовать подобному критерию. Так вот… Выяснилось, что в последнее время, минимум за последние три десятка лет, этот клан Теней достаточно сильно активизировался. И, судя по всему, он старательно продвигал свои интересы именно на территории Федерации Нивей. Исходя из этого я понимал, что Патриарх это клана действительно окопался здесь. Причём во властных структурах. Как ни удивительно было мне это слышать, но кластер Кондора обнаружил разумное существо, которому такая деятельность клана действительно была на руку. И, как ни странно, это был один Сенатор. Вернее, надо бы назвать это существо Сенаторша? Ведь это была женщина! Та самая Орни Гаун, которая приходила для беседы со мной. Скажу сразу… За последние тридцать лет, под самыми разными предлогами, и при помощи разных несчастных случаев, гибли именно те разумные, которые каким-либо образом мешали именно ей продвигаться по своей службе. А за последние пару лет погибло аж два Сенатора. Которые, как ни странно, входили вроде бы в её группировку, но при этом действовали против её интересов. Судя по всему, Орни Гаун намеревалась подняться даже выше Сената? И на какое же место она метит? На место канцлера? Так канцлеров выбирают только в кризисной ситуации! Когда нужно принимать быстрые и эффективные решения, не теряя время на советы с Сенаторами, и на все их заседания. Вот уже загадка…

Чем больше я думал над этой ситуацией, тем больше понимал, что здесь интересы сошлись абсолютно разных разумных. Так вот… Главным, и самым необычным фактором, было именно то, что действовала она достаточно осторожно. Вот только её выдали некоторые мелочи. Как я уже сказал, искусственный интеллект Кондора является достаточно мощным и быстродействующим устройством. И он мог искать там соответствия, где профессиональный следователь их не увидел. И из-за этого анализ и занял столько времени. А что вы думали? Поднять архивы целого государства, до которых он только смог дотянуться… Перелопатить их… Сгенерировать два официальных запроса в виде запросов Службы Безопасности Федерации, чтобы получить несколько документов из архива от той же самой Службы Безопасности… А это тоже не мелочи… Вам так не кажется? Самое смешное было в том, что использовались для этих запросов копии идентификаторов того самого генерала, которого я отправил на переработку в регенерон. А что вы думали? Нейросеть и импланты, а так же и все его идентификаторы, остались у меня. Вот только видимо никто не задумывался о том, что идентификатор его до сих пор действующий? Да, он был в отставке. Но умудрился сохранить себе этот идентификатор. А после того, как он погиб, по какой-то случайности, информация о его смерти не ушла в архив. Вот же загадка? Скорее всего, это была обычная лень и разгильдяйство архивных сотрудников. Но сейчас не это меня беспокоило. Картина, которая передо мной теперь сложилась, после анализа искусственного интеллекта Кондора, была весьма интересной. Судя по всему, эта дамочка действительно сейчас метила в кресло канцлера. Ведь в архивах Кондор обнаружил запрос от её имени в отношении старого законодательства Федерации Нивей. Так вот… Дело в том, что законодательство Федерации всё же изменялось. Но некоторые старые законы, по сути, были просто забыты. Их никто не менял, и не отменял. И был там один интересный закон… Канцлер во время своего правления может единолично принимать законы. Вам это о чём-то говорит? Нет? А мне говорит… Скорее всего, эта красотка намеревалась, заняв место канцлера, утвердить свою власть законопроектом, который сможет в этом положении без проблем пропихнуть? По сути, сейчас она контролировала где-то все треть Сената. Некоторые сенаторы возможно просто догадывались о том, с кем именно они имеют дело? И поэтому даже не пытались оспаривать её решения.

Конечно, кто-то из вас тут же мне намекнёт на тот факт, что у этого клана Теней руководитель – Патриарх? А значит, что это должен быть мужчина! Заметьте, я даже спорить не буду. Да… У них в клане главный Патриарх. Но даже сам этот оперативник, который считался лучшим в клане, по крайней мере он мне так об этом говорит, упомянул об одном факте. Этот разумный, который с ним общался лично, всегда разговаривал с ним сидя в темноте! При этом используя голосовой модулятор. Сам факт того, что встречи происходят в темноте, говорит о том, что этот самый Патриарх не хочет демонстрировать самой фактуры своего тела. Но тут ничего не поделаешь. Одевай… не одевай на себя балахон… Но женское тело от мужского, тем более опытный воин, всегда отличит! Даже край лица достаточно увидеть, чтобы понять то, с кем именно ты имеешь дело? Я про руки вообще молчу. А всё это значит, что эта самая Темнота – это тот фактор, который говорит в пользу моей теории в отношении именно этой женщины – Сенатора. Второй факт… электронный модулятор голоса! Его конечно мог использовать и мужчина. И тут я спорить не буду. Но давайте будем честными… Кто с этим Патриархом общается кроме самих представителей клана Теней? Да никто! А они специально для защиты информации используют импланты, которые Патриарх в любой момент может заставить сработать, и в результате этого просто выжечь мозги неугодным. Так что им особой разницы нет, кому они подчиняются, мужчине или женщине. Тут же нечто другое… Может быть этот Патриарх опасается того, что его голос слишком узнаваем? В последнее время эта женщина – Сенатор Орни Гаун очень часто появляется в новостях, и на различных симпозиумах. Её выступления транслируются буквально по всей Федерации Нивей и за её пределами. Так что этот факт тоже хоть частично, но подталкивает к определённым выводам. И тут тоже ничего не поделаешь… Буквально всё сходится на этой красотке. К тому же, полученная запись нейросети этого разумного, который общался с Патриархом лично, была проанализирована Кондором, который сделал однозначный вывод. Это действительно та самая женщина – Орни Гаун. Обороты речи слишком специфические. Как не следи за своими словами, но ты всё равно говоришь так, как говоришь только ты. А она говорила довольно интересно. Вот только некоторые словосочетания у неё повторялись. Я специально приказал кластеру Кондора проверить работу и общение представителей Сената, которые общались с ней. Так как хотел выяснить общий факт того, насколько этот клан уже властвует в Сенате? Слишком их что-то там развелось видимо? На месте этой красотки я бы старался окружить себя теми, кому я доверяю. Так что это тоже вполне понятно. Однако, не стоит забывать про тот факт, что у этой дамочки, могут быть не только её подчинённые в окружении. Так что следует думать о том, что есть определенные нюансы, которые следует учитывать. Я сейчас старался обложить эту ситуацию наибольшими факторами, чтобы выяснить то, что самом деле из себя эта самая Орни Гаун и представляет. И я чувствовал, что у неё есть какие-то секреты, которые могут в один прекрасный день мне помочь. Тем более, что с Сенаторами я ещё не сталкивался в подобном противостоянии. Честно говоря, мне казалось, что у нас с ней вроде бы более-менее лояльные отношения? Ведь она тогда командовала группой Сенаторов, проводивших проверку Службы Безопасности Федерации? Я-то думал, что это была обычная практика? Теперь же я и сам видел то, что в этой практике ничего обычного не было. Всё происходящее слишком бросалось в глаза. Так что, тут и так было понятно, что в данной ситуации придётся думать о том, что она возможно в тот момент вела собственную игру? Ведь теперь все сотрудники Службы Безопасности Федерации её просто заранее опасаются? Так как уже заранее предполагают, что она может попытаться кому-то испортить всю его жизнь только своим вмешательством! Так что уже исходя из всего этого можно понять и то, насколько сложная ситуация складывается вокруг меня самого и моего корабля. Только поэтому мне следует так же заранее воспринимать факт того, что её игры чреваты проблемами для меня лично. Конечно, обвинить её во всём случившемся просто так не получится. Несмотря на всю ту цепочку фактов, которую выстроил Кондор, нужны прямые и явные доказательства. А уж обвинить её в заказных убийствах тем более не вариант. Что же мне делать тогда? Вывод один. Нужно уничтожить клан Теней, лишив её той самой силы, которая поддерживает все начинания Орни Гаун. Как только это случится, сразу можно понять главный фактор. Лишившись такой поддержки эта красотка окажется не у дел. Слишком уж у неё много врагов завелось в Сенате…

– Вот же зараза! – Мысленно сплюнул я, так как понял, что единственный разумный, кого я считал вроде более-менее лояльным к себе, опять пытался меня использовать. Спрашивается… Для чего ей всё это нужно? А тут всё просто. Орни Гаун могла бы взять мой корабль под своё руководство… Направиться зону боевых действий с Архами… И продемонстрировать всем свою эффективность как руководства. А потом призвать всю Федерацию Нивей к тому факту, что необходимо выбрать канцлера. И всё… Фактически власть в её руках. Этого допускать было нельзя. Так что придется нанести визит её же оперативниками. Сейчас этот разумный, с моими тактиками и аналитиками, выяснял позиционирование лагерей этого клана. Их было несколько. Один был в Федерации Нивей… Один в Республике Хакдан… И ещё один такой лагерь, как ни странно, находился в Империи Антран… Я, честно говоря, грешил в первую очередь на работорговцев из Империи Арвар? Но… Так уж и быть… Можно будет решить этот вопрос кардинально. Если глава Службы Безопасности Республики и Ордена Воссоединения не причём в нападении на меня, то я передам ему информацию про лагерь убийц, которые уже достаточно давно старательно портили жизнь той же Республике! Ведь они не так давно замахнулись на святое? Пару лет назад по науськиванию этой красотки, для того чтобы она эффективно что-то там протолкнула в Сенате Федерации, убийцы ликвидировали противника контактов с Федерацией Нивей из Совета Девяти! Громкое было дело. Исполнителя долго искали. И вроде бы даже кого-то нашли? Но сейчас не это важно. Я смогу передать ему информацию про лагерь тех, кто продолжает творить свои дела на территории Республики. Поэтому что-то мне подсказывает, что этого лагеря скоро не будет? С Империей Антран всё ещё проще. Я передам информацию жрецам из Храма Гулгра Аа, и все убийцы из того лагеря пойдут на корм в виде жертвенного мяса. Ну, есть у них такая проблемка. Едят они гуманоидов. Однако, в данном случае даже не это важно. Важно принять меры по ликвидации такого же лагеря клана Теней на территории самой Федерации Нивей. Вы, конечно, тут же можете напомнить мне о том, что у меня есть агент в Службе Безопасности Федерации? Я ведь могу сейчас его поднять, дав ему такое важное дело? Сколько не раскрытых висящих дел может быть раскрыто, когда поднимутся архивы, имеющиеся в таких вот лагерях? Конечно, вполне возможно такое. А возможно я его таким образом и уничтожу? Или вы думаете, что это Сенатор Федерации будет молча смотреть на то, как уничтожаются её подчинённые? Те самые, которые помогали ей подниматься, и сейчас помогают? Нет уж… Скорее всего, она постарается уничтожить сотрудника Службы Безопасности, который решил перейти ей дорогу! А этого я допускать не собираюсь. Значит надо решать это дело по-другому.

Как следует обдумав этот вопрос, я решил, что мои штурмовики пройдут проверку на этой самой базе клана Теней. Она располагалась на территории одной заброшенной Звёздной системы, которая как раз была между Федерацией Нивей и Директоратом Ошир. Там был одинокий планетоид, на котором и была устроена база. Раньше там были шахтеры. Но после того, как астероидное поле в этой Звёздной системе было полностью выметено частой метлой, причём не один раз, и там остались только отвалы бесполезной выработки, базу забросили. А вот убийцы её нашли. И сделали там себе убежище. Так вот… Мои штурмовики возьмут эту базу, воспользовавшись кодами доступов оперативников Патриарха этого самого клана. Это позволит мне достаточно глубоко войти на их территорию без лишних вопросов. А когда начнется штурм, уже будет поздно что-либо говорить. К тому же я хотел, чтобы эти убийцы продемонстрировали мне своё мастерство. Возможно вы считаете, что я очищу ту базу, и отправлюсь дальше? А база останется пустовать до тех пор, пока туда опять кто-нибудь не поселится? Нет уж… Я собирался подорвать эту базу, полностью её уничтожил. Это было несложно учитывая тот факт, что эти красавцы для решения всех своих дел затащили на территорию этой базы пару десятков довольно мощных реакторов с линкора. Это тяжёлые реакторы и очень мощные. Так вот в том-то и дело… Эти реакторы если сдетонируют именно так как мне будет нужно, то могут расколоть сам планетоид! И ни о какой базе там и речи больше не будет. Жестоко, скажете вы? Да… Ну, а что вы хотите? Зачем мне такие фокусы за спиной? Надо от таких сюрпризов избавляться. И быстро. А вот когда у этой красотки под руками не будет её исполнителей, то она явно запаникует. Я в этом просто уверен. И поэтому намеревался сделать так, чтобы за ней следили и мои адвокаты, и Служба Безопасности Федерации в виде того самого капитана Саипа Риун. Учитывая тот факт, что её за неоднократные претензии в сторону этой организации все сотрудники Службы Безопасности Федерации просто ненавидят, можно сразу сказать, что они будут рады найти на неё какой-то очень важный Компромат. Чем я и воспользуюсь. Мне важно убрать её. Она сама не захотела со мной нормально решать вопросы. Кто ей мешал попробовать со мной договориться? Объяснить мне всю ситуацию… Так нет же… Прислала ко мне компанию убийц, которые должны были меня ограбить, а самого убить. И забрать всё моё имущество. Идиотка совсем что ли? Я вообще-то намеревался со временем попытаться зарегистрировать даже изобретённый мной турболазер! Вроде бы, насколько мне было известно, в той же самой Империи Антран сейчас разрабатывали усиленный лазер? Вот только установка этого лазера действовала больше с учётом каких-то артефактов Древних. И этот фактор был явно не в пользу таких устройств. В моём же турболазере никаких древних артефактов и близко не было. Чисто техника и сама сообразительность. И поэтому я рассчитывал, что было вполне закономерно, что тогда смогу снова укрепить свои позиции. Вряд ли Федерация Нивей откажется от подобного усиления? А что? И тогда… Но всё пошло просто коту под хвост… Теперь надо будет просто всё продумать более тщательно. А пока что будем действовать от противного. Раз она сама себя обозначила как мой       враг, то так тому и быть…

Пока что я, закончив с тремя этими командами, решил заняться теми самыми пилотами, также попавшими на борт моего корабля. Скажу сразу… Эти ребята мне тоже сразу не понравились. Я привык доверять своим девочкам. И они в один голос заявили мне о том, что эти пилоты намеревается как-то мне нагадить! А если это так, то этим разумным следует ожидать от меня ответного хода. Тем более, что они уже один раз передо мной провинились. Ну, кто их просил пытаться нанимать для себя персонал за счёт имени моей Корпорации? Может быть мне надо было ещё и за вас им зарплату платить? Ну, разве это всё не одна большая глупость? Сейчас я этот вопрос даже и не пытаюсь осмысливать. Мне достаточно и того, что они попали ко мне в руки и сейчас тоже лежали в криокапсулах. Удобная штука, скажу я вам. Не надо держать кого-то под охраной, а просто заморозить его до поры до времени. А для него пролетят мгновения. Зато ты будешь спокоен, что этот идиот не попытается тебе как-то навредить! Факт есть факт. И отрицать его не получится. Так что, как я уже сказал, покой мне только снится. Я приказал дроидам притащить нового клиента на пыточный полигон. Посмотрим теперь на то, насколько наглый этот разумный, который готовил мне гадость? Да… Мне самому интересно… Что же он там всё-таки замышлял? Так что нам есть о чём поговорить… Ну, и в этот раз в дело в первую очередь пойдут нейрохлысты. Надо же мне проверить и его болевой порог? Что тут поделаешь… Эти ребята очень часто любят шутить. Особенно тогда, когда считают себя вправе принимать различные решения, за кого-то другого, но не за себя. Подобное состояние дел меня очень сильно раздражало. Ведь в данном случае эти умники сами старались перейти именно мне дорогу. Возможно со стороны это всё выглядит немного предвзято? Но давайте будем честными по отношению ко мне лично. Я их не просил приходить ко мне на найм со злыми намерениями! Эти умники сами пришли, чтобы попытаться как-то мне навредить. Я же их не просил этого делать. Да и не конфликтовал сам ни с кем. Теперь, конечно, уже поздно о чём-либо думать. Ведь мозги этих разумных, направленные моими директивами и командами, будут сами вынуждены действовать мне на благо. Однако, виноватым в этом я себя не считаю. Поэтому даже и не пытаюсь задумываться о том, какая судьба ждёт этих разумных, если я вдруг захочу покинуть территорию Содружества. Например, желая вернуться куда-нибудь в зону, где я чувствую себя в безопасности? На ту самую научную базу Древних Аиим, где я неожиданно получил возможность установить себе Симбионт, который позволял мне действовать эффективно, не являясь каким-либо должником перед кем бы то ни было. Скажу одно… Единственное, что меня достаточно сильно настораживало, так это именно излишнее внимание ко мне со стороны всех этих разумных, теперь пытающихся влезть мне в голову, и получить для себя что-то выгодное, и возможно даже эффективное. Я бы на их месте не считал себя умнее других. Ведь я заранее подозреваю то, что такие разумные сразу же попытаются меня предать. И не только предать только для собственного обогащения. Скорее всего, последствия в данном случае для меня будут серьезные, и даже фатальные. Просто я понимаю одну большую сложность. Эта сложность, как ни странно, связанна именно с моими знаниями и возможностями. Дело всё в том, что эти разумные от меня не отстанут, пока не получат то, чего так хотят. Или же пока не обнаружат того факта, что для них интересного у меня просто нет. Но как же это всё мне провернуть?

Я долго думал над таким вопросом, изучая даже базы знаний Корпорации «Нейросеть», пытаясь найти ответы. Дело в том, что Симбионт Древних был слишком специфическим устройством, чтобы можно было его скрыть наверняка. Приходилось переживать за собственную жизнь. Так как мои потенциальные противники, которых становилось всё больше и больше, наверняка постараются найти способ, чтобы неприятно меня удивить! Все эти охотники, желающие забрать моё имущество, всего лишь мелочь. Я был уверен в том, что рано или поздно найдутся те, кто постараются действовать более активно. И мне бы очень сильно не хотелось даже допускать мысли о том, что именно в отношении меня будет проявлена эта самая активность, и эффективность. Мало ли что может взбрести в голову этим разумным? Я же заранее не знаю то, на что они способны? Взять хотя бы эту самую Сенаторшу… Вроде бы нормальная и адекватная женщина… Была, по крайней мере сначала. Сейчас же, Орни Гаун вела себя так, как будто намеревалась любым возможным способом забрать моё имущество, используя меня, и выбросив за ненадобностью. Естественно, что подобного отпускать с рук всем этим желающим я не собирался.

К сожалению, обвинить Сенатора Федерации в случившемся просто так не получится. Как я объясню в суде тот факт, что её подчинённые убийцы из достаточно знаменитого клана Теней вдруг перешли на мою сторону? Мне что, нужно рассказать о том, что что я испытывал на низ своё своеобразное зомбирование? Глупо! Что же мне делать? А вот тут как раз и приходит в голову тот самый Ответ. Лишив эту красотку любой силовой поддержки, я сумею вынудить Орни Гаун проявить свои истинные мотивы. Она никуда не денется. Дело в том, что разумные в Содружестве, также как на Земле, привыкли к определённому типу жизни. Я имею в виду то, что к хорошему быстро привыкаешь. Так вот… Эта дамочка сейчас привыкла жить в своё удовольствие. Конечно, я и сам прекрасно понимаю, что кто подумает о том, что Сенатор Федерации может быть главой клана Теней? Возможно она также является и первоклассным ликвидатором? Скорее всего, что так и есть на самом деле. Вот только на данный момент она уже достаточно давно является Сенатором. А значит, можно понять сразу сложность ситуации, в которую она может попасть благодаря моим стараниям. Орни Гаун не сможет проявлять свои действия слишком активно, привлекая к себе не нужное внимание. В этой ситуации она будет уязвима. И явно будет пытаться найти ответы на свои вопросы. Тогда она задействует всю оставшуюся агентуру. Дав своим врагам явную возможность поймать их за руку, и достаточно глупо погибнуть. Я же в этой охоте участия принимать не собираюсь. У неё и так врагов хватает. Вот пусть этот вопрос и решают. Начнем с того, что запас регенерона мне тоже нужно пополнять. Так что выбора у них просто не будет. Экипаж у меня уже укомплектован. И хватит об этом. Хотя, сразу стоит отметить отдельно тот факт, что те самые пилоты – наемники, которые попали ко мне в руки, не все были в курсе планов командира эскадрильи. Но теперь уже было поздно с их стороны что-либо делать. Я не был уверен в том, что могу кому-то из них доверять. Так что мне просто пришлось действовать на опережение.

.........

Когда всё было готово, было решено вернуться по указанному маршруту. Я имею в виду указанному именно из-за того, что про этот маршрут как ни странно знал этот самый ракшаас, который намеревался перехватить, и сделать из меня подопытного кролика. Так что, нас ждала весьма радостная встреча. Кроме того, там, по пути, мы собирались зайти на территорию базы клана Теней, уничтожив его. А что? Вообще-то эти разумные сами решили объявить мне полномасштабную войну. Так что, если уж война, то до полного уничтожения. Слишком уж в последнее время стали проявлять ко мне интерес различные разумные. И поэтому придётся их заставить узнать, что как происходит. Надо заставить всех понять то, что я не настолько слаб и беззащитен, как они думают. К тому же, я всё же заключил договор с представителями системы Директората Ошир – Гермунд. Это действительно был рабочий контракт для инженерной службы. Так что я ничего не теряю. И не обязан участвовать в каких-либо боевых действиях. А вот если придётся проявить свою агрессивность в столкновении с теми же самыми Архами, то тогда мне должны будут выплатить достаточно большую компенсацию. Скажу сразу… Многим наемникам это может не понравиться. Но это и будет как раз-таки непонятно. Инженерная служба не должна участвовать в войне. И тут ничего не поделаешь. Если они допустили подобное стечение обстоятельств, то этим разумным надо быть готовым к тому, что их премиальные получат те, кто вынужден был им помогать. Так что, ещё немного поразмыслив, я всё-таки подписал этот договор. Он был выгоден мне сразу в нескольких пунктах. Начнём с того, что оплата была весьма солидная. Были обещаны довольно неплохие комиссионные. Я уже молчу про премиальные в случае столкновения с жуками. Основная задача для Кондора заключалась именно в том, что надо было помочь смонтировать боевую станцию Империи Арвар четвёртого поколения. Честно говоря, я даже не знаю того, как этот разумный сумел приобрести себе подобное оборудование? Ведь с учетом того факта, что в последнее время в Империи Арвар не продавалось ничего подобного из-за того, что началась война с Архами… Но и это сейчас было не суть важно. В первую очередь для меня важно то, что этот разумный действительно проявил сообразительность. А вот другие представители Директората, подобной сообразительностью не отличались. Начнем с того факта, что буквально перед началом моего маршрута, и после окончания найма дополнительного персонала, появились новые разумные, которые хотели видимо продолжить со мной переговоры? Скорее всего, они были представителями той самой Звёздной системы Тарид, Системный Администратор которой намеревался всех своих наемников загнать в кабалу? Чьи представители приходили даже и ко мне. Но в результате нашего конфликта оказались в проигрыше. Теперь конечно прибыли другие умники. Видимо тех наказали за просчет? Но мне было уже всё равно. Мне было как-то плевать на то, что будет с этими умниками, которые решили считать всех идиотами.

Однако, эти разумные, которые появились тем несчастным на смену, старательно пытались привлечь моё внимание, обещая огромную выгоду. Стоимость моих услуг в этот раз была уже явно завышена. В прошлый раз мне обещали всего лишь два десятка миллионов кредитов. А в этот раз в контракте стояла сумма в десяток раз больше. Это было интересно… Знаете, в чём загадка фиксированной цены за услуги? Именно в том, что в данной ситуации придется действовать вне зависимости от потерь. В контракте, который мне предложили в системе Гермунд, фиксированная цена была только за монтаж боевой станции. Но также были предусмотрены премиальные и комиссионные. В зависимости от того, что случится. Все функции были заранее оговорены. Поэтому я сам прекрасно понимал, в данном случае зажатый условиями договора, этот разумный делать каких-нибудь глупостей просто не станет. Именно поэтому договор и был мной подписан. И теперь Кондор начал выдвижение в Звёздную систему Гермунд, по пути желая пройтись через пару мест, которые обозначаются мной как своеобразные бонусы.

В первом месте я намеревался навестить базу клана Теней, представители которого слишком много о себе возомнили. Я всё понимаю. И даже в чём-то уважаю этих рискованных разумных. Начнём с того факта, что они действительно были эффективны как убийцы. Честно говоря, если даже искусственный интеллект Кондора был вынужден несколько дней перебирать все их дела, чтобы попытаться вычислить причины и возможные нюансы всего происходящего, то можно понять главную проблему. Эти разумные очень сильно постарались, продвигая свои интересы на территории Содружества, и Федерации Нивей в частности. Так что можно было понять, что мне есть о чём подумать. Как говорится, действуете в Тени? Действуйте так и дальше. Но не надо проявлять никому не нужную агрессивность. Тут нужен холодный разум. Я знал о том, что они охотились на самых различных разумных, считавших себя неуязвимыми. Некоторые из них вили своё гнездо на космических станциях. Ведь проще всего контролировать всю станцию, зная о том, что ты там Царь и Бог! Некоторые точно также, как и я, свили своё гнездо на каких-либо кораблях и флагманах. Да… Это сложная Цель. Однако, они достигали своего, но никогда за всё это время… повторюсь… никогда! Не пытались захватить чьё-то имущество. Убийцы – не Пираты! Однако, эти Умники в этот раз видимо решил немного сменить своё амплуа? И возможно глава клана Теней, решившая воспользоваться моим кораблем, немного перехитрила саму себя. Всего лишь по той причине, что решила действовать наглостью там, где нужно было договориться! Ну, сами подумайте… Разве я полный идиот? Ведь я мог бы пойти навстречу тому, кто может стать фактически руководителем довольно большого государства! Я не отрицаю, что действительно мог бы пойти ей навстречу и помочь. Вообще-то в Федерации пора заканчивает все игры этой проклятой Дерьмократией. В виду того факта, что чем больше я видел происходящее здесь, тем больше понимал, что для ликвидации всех последствий происходящего на территории этого государства разгула коррупции и самовлюбленности некоторых индивидуумов, придётся заняться тотальным террором! Придётся делать какое-то тоталитарного полицейское государство, вроде того, что сейчас происходит в Конфедерации Делус? Там действительно всё контролируется. Никакой идиотской Свободы слова и в помине нет. Конечно, вы тут же мне скажете о том, что я в чём-то перегибаю палку? Каждый разумный индивидуум имеет право выражать свои мысли так, как ему удобно, чтобы показать свою индивидуальность? Заметьте… Я даже спорить с вами не буду… Но при всём при этом, мне хотелось бы обратить ваше внимание на главный фактор, про который вы возможно просто забываете. Я сам сталкивался с журналистами, так ратующими за свободу слова. И сам же видел то, насколько это подлые и гнилые существа. Взять хотя бы тот факт, что, когда я отказался дать им интервью, эти разумные сами его придумали. И даже более того… Они не придумали ничего другого как обвинить меня в том, что я пират и мародер. Самое смешное было в том, что шахтеры, которых я же и спасал, сами пошли им навстречу. И уже потом, прямо в суде, когда дело дошло до обвинения в нарушении законодательства Федерации и моих собственных прав гражданина этого государства, все эти шахтеры, которые ранее в один голос вопили о том, что я чуть ли их не грабил, теперь начали вопить совершенно другое. Они сами признались в том, что их просто подкупили. И в том, что их вынуждали пойти навстречу журналистам. Хотя… Вот этого я не понимаю. Как можно вынудить кого-то солгать? Тебе предложили деньги, и ты согласился выполнить уговор. Ты оказываешь услугу! Платную услугу. Я ненавидел журналистов с самого своего детства. А знаете почему? Может быть кто -то из вас помнит о том, что была такая женщина – Леди Диана? Английская принцесса, бывшая ранее замужем за каким-то там принцем. Мне сейчас не слишком важна родословная королевской семьи Британии. У них там всё так закручено, что можно с ума сойти. Так что сейчас не это важно. Важен факт того, что случилось с этой самой леди Дианой. Эта молодая женщина, кстати именно после развода со своим мужем, якобы завела себе ухажёра. Извините… Она взрослая женщина. И возможно просто захотела снова для себя семейного счастья? К тому же, насколько мне известно, в тот день в машине с Дианой сидел разумный, который был для неё больше другом? Так как все эти хвалённые журналисты так и не смогли ничего накопать на эту пару. Несмотря на то, что они буквально через унитаз, через канализацию, пытались влезть к ним в номера, чтобы выяснить всё то, что же они там делают, беседуя за бокалом вина? Так вот… К чему я веду… В тот проклятый день журналисты начали преследовать машину, в которой сидели эти два человека. Леди Диана и её друг. Бывший кстати довольно богатым шейхом. Естественно, что сидящим в машине это не понравилось. Извините… Хотя они люди и публичные, но имеют право на частную жизнь. Поэтому водитель машины, на которой они ехали, постепенно начал увеличивать скорость, чтобы оторваться от преследования. Дело в том, что в этом случае я действительно не понимаю такого поведения. Кто мешал им обратиться к полицейским? Ударьте по этим самым журналистам законом. Они имеют право преследовать людей? Нет? Ударьте их по карману. Заберите у них деньги, чтобы они вообще не могли даже машину свою заправить! Тем более, что у вас достаточно денег для всех этих адвокатов и судов. Так нет же… Водитель начал разгонять машину, чтобы оторваться от преследования, и в результате не справился с управлением. Машина врезалась куда-то там. И была очень серьезно повреждена. Леди Диана получила тяжелейшие ранения. Так вот о чём я хотел сказать… Эти самые журналисты, которые были виновниками случившегося, и фактически вынудили этих людей пойти на гибель, вместо того чтобы вызвать скорую помощь и полицию, чтобы попытаться как-то спасти пассажиров этой машины, наоборот, начали бегать вокруг делая сенсационные снимки и видеозаписи. И именно в результате всего этого, эта женщина умерла прямо на месте аварии… Умерла, потому что ей не оказали первую помощь. А кто мог оказать ту самую помощь, если вокруг бегали толпой журналисты? Или может быть вы мне скажете о том, что именно журналисты могли бы попытаться спасти пострадавших? Вы сами себе верите? Чтобы эти люди, которые ради этого самого скандала, и какого-то шокирующего кадра, готовы пойти буквально на всё, вдруг бросились спасать людей, вместо того чтобы фотографировать их мучения? Нет уж… Журналистам плевать на то, как ты будешь умирать. Главное, чтобы это было именно для них красиво! Главное, чтобы они успели это всё запротоколировать, и показать другим людям, которые им за это заплатят деньги.

Вот в том-то и есть главная проблема моего общения с журналистами. Я ненавижу тех, кто не просто может собирать какую-то информацию, а даже готов переступить через любые моральные или этические принципы. Эти люди не имеют никаких моральных границ. Они готовы уничтожить любого, кто им помешает получить эту самую скандальную информацию. Взять хотя бы тех журналистов, которые работали с военными, побывавшими в том самом походе против Архов. Откуда вы думаете у них появилась информация о том, что я мог быть пиратом и мародером? А всё оттуда… Это военные рассказали им о своём походе, и о том, что я, обнаружив пару кораблей без экипажа забрал их себе. Ну, давайте начнём с того, что корабли были сильно повреждены, и экипаж там был. Хотя и частично… Вот только этот экипаж состоял из пиратов. И пиратов забрали военные. А мне, так уж и быть, в качестве своеобразной моральной компенсации, отдали их поврежденные корабли. Которые я отремонтировал, и продал при возвращении на территорию Федерации Нивей. Так что там всё было законно! Однако, эти самые журналисты, получив такую информацию, не стали вникать во все мелочи. Они нашли возможность обвинить меня в пиратстве и мародерстве. Видимо рассчитывали на то, что я по какой-то глупости, чтобы не допускать подобного скандала, всё же заплачу деньги? Или может быть, сделав очередную глупость… Точно также, как и военные буду пытаться решать этот вопрос миром? Но они очень сильно ошиблись. В такой ситуации я всего лишь получил подтверждение своим подозрениями. Журналисты – это люди, или разумные, которые просто уже заранее не достойны абсолютно никакого доверия. В погоне за Славой эти существа могут передать своих близких, и даже самых родных.

Конечно, кто-нибудь тут же заявит мне о том, что не все журналисты такие? Есть и нормальные журналисты, которые разыскивают настоящее факты, и показывают их мировой общественности. Есть… Не спорю… Однако, вы учтите главные факты про которые наверное просто забыли? Эти факты касаются именно того, что журналист, который не прокладывает себе дорогу скандалами, всякой грязью, и тому подобной белибердой, просто не пользуется спросом. Ведь издательства, да и любые какие-нибудь информационные агентства, именно этим и живут? Скандалами, какими-то выдуманными сенсациями… И журналисты сейчас привыкли к тому, что им всё это сходит с рук. Я до сих пор помню, как на Земле случайно видел то, что горело какое-то государственное здание. Я не помню того, что там произошло. Важен сам факт того, что тут же на месте оказался журналист. И девушка, которая служила в этой организации, в которой случился пожар, пыталась его остановить у входа. Всего лишь из-за того, что внутри как раз работали пожарные, которые тушили пламя. Посторонним там делать было нечего. По сути, она пыталась защитить самого этого идиота. Так этот журналист, яростно возмущаясь, кричал о том, что он имеет право проходить везде и всегда, после чего ударил эту девушку по лицу. И при этом орал дальше о том, что он неприкосновенное лицо. А знаете почему он это кричал? Да потому и кричал, что рядом оказался муж этой девушки, который тут же развернул этого наглеца к себе и ответил хорошим хуком слева. Тут же журналист начала кричать о том, что его обидели. А то, что он перед этим ударил девушку, которая всего лишь пыталась ему же придурку жизнь спасти, это никого не интересует! Вот поэтому я и недолюбливаю журналистов. Может среди них и есть нормальные. Опять же, повторюсь, я с этим утверждением даже не спорю. Но они так нагло лезут в лицо со своими камерами, что иногда действительно хочется просто взять здоровенную дровиняку, и изо всей силы ударить по их камере. И всё только из-за их наглости… Конечно, кто-нибудь может попытаться остановить меня? Всего лишь объяснив это тем, что я возможно сам провоцирую подобное отношение? Ну да… А вы когда-нибудь пробовали пройти по улице, когда стоит там вот такой вот придурок с камерой и микрофоном? Ему вот захотелось у вас что-то спросить… А вы не хотите с ним разговаривать. Просто у вас свои дела, и вы куда-то спешите. А ему вообще-то на это наплевать! Ему надо сделать свой репортаж. И он лезет к вам в лицо со своей камерой и микрофоном. А стоит вам только его оттолкнуть, как он тут же начнет орать о том, что его обижают, лишают той самой Свободы Слова… А что это за Свобода Слова такая? Я считаю, что Свобода Слова – это когда люди имеют право говорить не просто всё то, что думают, а именно правду. Правду! Ту самую правду, которую могут подтвердить. Ведь очень часто те же самые журналисты и псевдо-ведущие, которые ведут самые идиотские передачи, начинают нести с экранов такой бред, что этих людей хочется просто взять за голову и мокнуть в унитаз. Самое обидное в этой ситуации именно то… что их к ответу за всё то враньё призвать не можешь. Так как они тут же опять начинают орать про Свободу Слова! Да возьмите хотя бы как пример вот эту… так называемого псевдо-доктора… Малышеву! Вы вообще слышали какой бред она там, на своих передачах, несёт? У моего знакомого бабушка наслушалась таких вот помойных рекомендаций, и едва не угробила саму себя, пытаясь вылечить какое-то заболевание. Я не помню, что именно это было. Но знаю только то, что когда она попала на операционный стол, тот самый хирург, который её оперировал, узнал о способе лечения этого телевизионного врача… Так вот его пришлось отпаивать валерьянкой. Он долго смеялся, прежде чем сказать женщине вслух то, что у него было в голове. Он просто у неё спросил о том, какого чёрта она слушает рекомендации человека, у которого никогда не было медицинского образования? Чему эта самая Малышева может научить людей, если сама даже скотину лечить не может? Вдумайтесь в эти слова… Вот если бы хоть кто-то сумел бы призвать её к ответу за эти проклятые рекомендации, то было бы совершенно другое дело. Ведь сейчас она так может отмахнуться от всех тех, кто может потребовать от неё ответственности? Она просто заявит о том, что врачом не является. И просто зачитывает текст по заранее определенному сценарию. Все её рекомендации ни что иное как просто глупости, придуманные для бабок, сидящих возле подъездов. И никому она именно в лицо не рекомендует это выполнять. А если человек действительно идиот, и повелся на эти фантастические сказки, то это его проблемы. И вся проблема в том, что ты действительно идиот! Идиот, если услышав этот бред, не прислушался и сам не понял то, что имеешь дело с тем, кто даже не понимает того, что говорит с экрана. Сейчас развелось очень много таких умников, которые старательно задавливают мозг зрителей, рассказывая жуткий бред. Я уже молчу про то, что она тогда в одной передаче рассказывала о том, что мужские яички должны висеть правильно! Вы себе этот идиотизм представляете? Извините ребята… Там как повисло, так и висит! А эта дура лезет в физиологию людей. Дай ей волю, и она начнёт советовать будильник в задницу вставлять, чтобы ходить в туалет по времени, а не тогда, когда хочется! Я ещё был удивлён тому, что никто из людей не попробовал просто самостоятельно найти эту красотку, где она живёт, и спросить лично с неё ответа за все эти идиотские рекомендации относительно лечения каких-либо болезней. Звучит конечно всё это жестоко и грубо.... Как я уже говорил, журналисты должны знать, что за все свои слова и действия они несут не просто какую-то административную ответственность. За некоторые свои высказывания, и тем более действия, они должны нести уголовную ответственность. И в данном случае речь должна идти не только о политических репортажах и каких-то высказываниях про власть имущих. Но даже и в отношении обычных людей. Есть же уголовная статья за клевету? Ведь ещё неизвестно то, к чему эта клевета может привести? Вы знаете притчу про старика, который оболгал молодого парня? Нет? Так я расскажу…

Жил в одном многоэтажном доме старик. И вот рядом с ним поселился молодой парень. Знаете, у некоторых стариков бывают такие тараканы в голове… Они начинают считать, что всегда правы. Если они кого-то назвали проституткой или наркоманом, то так оно и есть! И им даже в голову не приходит мысль о том, что человек просто живет по своему собственному осмыслению ситуации. Это просто никого не интересует. (Кстати, я с этим фактом сам как-то столкнулся, и был несколько лет алкашом – наркоманом, пока этому старику от меня не понадобилась помощь. И как вы думаете, какая была у меня реакция?) Так вот этот старик, живущий в доме, где поселился молодой парень, был возмущен тем, что этот парень не начал перед ним преклоняться, не стал ему рассказывать всё о том, как он живёт… Чуть ли не по минутам… А жил просто сам по себе. Видимо не считая нужным перед кем-то отчитываться. В результате своей выдуманной обиды этот старик сам придумал себе целую легенду. Согласно которой этот парень оказался… Вором. И где бы поблизости что-то не происходило, этот старик всё время обвинял в случившемся именно этого парня.

Некоторое время всё шло вроде бы более-менее спокойно, учитывая тот факт, что парень молчал, не особо агрессивно реагируя на такие нападки со стороны старика. А тот ещё больше и больше распалялся. В конце концов поблизости произошло довольно серьёзное хищение. И вполне естественным было то, что этот старик тут же объявил во всеуслышание о том, что он чуть ли не собственными глазами видел то, как этот парень что-то украл. Что и где кто украл, он даже не интересовался. В результате, что было вполне естественным, услышавшие это Откровение сотрудники полиции арестовали парня. И как оказалось, достаточно быстро выяснили, что он вообще к уголовному направлению жизни не имел никакого отношения. Просто человек не любил афишировать того, кем работает и как. У него было полное алиби. И его отпустили. Вот только проблема для самого молодого парня была теперь в том, что это обвинение, которое было сделано буквально на пустом месте, никуда не делось. На работе его начали сторонится. А потом просто уволили. Именно после этого, просто не выдержав всего этого, он подал на этого старика в суд. За клевету. Конечно, сам этот старик просто рассмеялся, когда услышал об этом.

– Ну, ошибся я… Что в этом такого? – Продолжал смеяться старик, когда судья спросил у него о том, зачем тот это всё сделал. – Мало ли что может померещиться старику? Каждого судить будете? Как вы вообще додумались пытаться меня обвинить в случившемся? Вам больше делать нечего?

Услышавший эту тираду, судья просто покачал головой, видимо сам прекрасно понимая, что этот старик всё равно не успокоится. И что делать для того, чтобы вынудить его сначала обдумывать свои слова раньше, чем они покинут его рот. Тогда судья заявил этому старику о том, что закроет его в тюрьму за клевету. Ведь это были ложные показания, по которым этого молодого парня едва не посадили в тюрьму! Поэтому, судья потребовал, чтобы этот старик старательно изложил на бумаге всё то, что когда-либо он говорил про этого парня. Испугавшийся действительной ответственности за свои слова старик постарался, и написал чуть ли не целый трактат о том, где, что, и когда он говорил. Затем судья внимательно перечитал эту повесть. После чего дал её старику обратно, и приказал разорвать эту бумагу на тысячу кусочков. А когда это произошло, он сказал полицейским, чтобы этого старика провезли по городу, а тот выкидывал из окна машины эти бумажки, оставшиеся от его писанины. Когда же он и это сделал, судья приказал ему на следующий день пройтись по городу и собрать все эти клочки бумаги воедино. Естественно, что удивленный старик заявил о том, что это невозможно. Так как найти все кусочки бумаги теперь просто не получится. Даже если бы её продолжал носить ветер по улице.

– А вы думаете, что после вашего извините ваши слова вернутся? – Хмуро усмехнулся ему в ответ судья, который пытался донести до этого старика информацию о его поступке. – Вы достаточно долго поливали этого парня грязью. Настолько долго, что эта грязь и недоверие поселились в душах людей, живущих по соседству. И он теперь будет вынужден сменить работу и место жительства из-за того, что на том месте работы его начали опасаться ее считать вором. И даже уволили. Всего лишь из-за ваших слов. Вы можете ему как-то компенсировать случившееся? Вы можете вернуть ему имя? То самое чистое имя, которое именно вы облили вашей выдуманной грязью?

Естественно, что судебный процесс надолго не затянулся. Старика обвинили по всем пунктам. И что с ним было дальше, я уже не знаю. Расскажу только о том, что эта притча говорит о многом. Те самые журналисты, которые посылают в народ про кого-нибудь всю эту грязь, тоже пользуются тем, что их за это не наказывают. Им просто позволяют это делать, а в случае опасности просто наказывают каким-нибудь штрафом. Хотя всё это стопроцентная клевета! И за эту клевету надо наказывать жестоко. Не зря же в старину существовали законы, которые были добавлены против клеветников? Вы тут же спросите меня о том, что было тому, кого обвиняли в клевете, и находили доказательства этому? Таким лжецам прижигали язык. Хотя такой человек и мог потом говорить, но говорил так шепеляво и коверкая слова, что человек, который с ним общался, заранее начинал понимать то, в чём дело. Если такой закон сейчас принять в том же Содружестве, или даже на Земле, то боюсь что девяносто процентов тех журналистов внезапно начнут шепелявить! И вообще я не понимаю такого понятия… Жёлтая пресса! Что это вообще такое? Что значит жёлтая пресса? Это пресса, на которую помочились? То есть, тот самый журналист, который пишет в эту самую жёлтую прессу свои репортажи или подаёт туда какую-то информацию, может спокойно работать ассенизатором? В виду того, что рыться в дерьме ему не привыкать. Я такого просто не понимаю. Может быть я предвзято отношусь к журналистам? Но я надеюсь, что нормальные журналисты, которые гордо несли это звание и заслужили уважение людей за правду, всё поймут и не обидятся на меня. Я готов перед ними извиниться. Только основная проблема в том, что не вижу я нигде нормальных журналистов! Каждый из журналистов под кого-нибудь подстраивается. В смысле – кто больше заплатит, тому и служат. Это нормально? Я так не считаю.

Сейчас в Содружестве журналисты замер в ожидании того, что будет дальше. Несколько информационных агентств, наказанных по законам Федерации Нивей, были полностью расформированы, а провинившиеся журналисты понесли наказание. А остальные, кто остался на свободе, сейчас скрипели зубами от злости. Я уверен в том, что они будут пытаться найти на меня какой-то серьезный компромат, который может им дать возможность отомстить мне за всё случившееся. Однако, давать такого шанса никому я не собираюсь. Я же не полный идиот. Зачем мне вообще делать такие глупости?

Сейчас же мой корабль направился прочь из Звёздной системы Федерации Нивей, так как меня впереди ожидало много интересных событий. В первую очередь Кондор шёл в тут самую Звёздную систему, где была база тех самых представителей клана Теней. Учитывая факт того, что они привыкли прятаться, я намеревался использовать коды доступа, которые мне отдал их агент, попавший ко мне в руки. Он свяжется с базой и потребует, чтобы нас подпустили поближе. Кажется, он сам упоминал о том, что у них есть какие-то артиллерийские системы для защиты базы? Мне бы не хотелось даже случайно попасть под артиллерийский обстрел. Может быть они и не пробьют мою защиту… Но рисковать я не хочу. Поэтому и намереваюсь сделать всё аккуратно. А потом к чёртовой матери подорву эту базу, чтобы ни у кого больше не возникало даже малейшей мысли сделать там подобное убежище или тайную базу.

Разгоняться Кондору пришлось как обычно. Целых двенадцать часов, чтобы лишний раз не афишировать возможности своей ходовой системы. По пути я послал сигнал капитану Службы Безопасности Федерации Саипу Риун, чтобы он присмотрел тут. Мне очень хотелось выяснить то, кто же будет задавать много лишних вопросов? Так как собирался впоследствии с ними разобраться. Но сам этот офицер подобного делать не должен. В виду того фактора, что эти разумные могли быть весьма солидными для него. Я имею в виду ту самую Сенаторшу, начавшую проявлять излишнее любопытство. Сам же я начал действовать. Также передав часть нужной информации через своих агентов на территории, где окопались другие представители клана Теней. Надо сказать, что раньше отреагировали представители Дри Ка а Нод. Им явно не понравилось такое известие. Шариар Хиир Ладрун, с которым я связался, довольно быстро ответил своей сестре. И сообщил ей о том, что он лично займется этим делом. На той территории никто, кроме легендарного Храма Гулгра Аа, не имеет право решать судьбу живущих на земле Империи Антран. Немного погодя я получил сообщение и от представителей Республики Хакдан. Глава Службы Безопасности Ордена Воссоединения, сначала принёс мне изменения из-за того, что произошла такая глупость. Его помощник, который провинился, уже был наказан. Также этот старик поблагодарил меня за информацию про убийц из клана Теней. Как он сказал… Уже были отправлены на указанные координаты боевые корабли эскадры Ордена. Возможно кто-то там и выживет… Случайно… Но, судя по всему, дело не обойдется в лучшем случае орбитальной бомбардировкой? Хорошо ещё что та планета не обитаема и не имеет атмосферы. Так что можно сразу понять, что ничем хорошим для оказавшихся там разумных всё это не закончится. Я уже собирался нанести удар в третью точку, и поэтому готовился. Бывший член клана Теней, который теперь служил именно мне, сам начертил схему базы. И у нас было достаточно много времени. Мои бойцы и тактики разрабатывали сейчас план штурма. В первую очередь меня кстати интересовали архивы клана, которые должны были находиться на этой базе. Ведь благодаря этим архивам можно не только найти виновников многочисленных несчастных случаев на территории Содружества. Это было мне нужно не только для того, чтобы помочь тем же самым Службам Безопасности каких-либо государств – сателлитов Содружества навести порядок на своих территориях. Это было нужно мне для того, чтобы защитить самого себя. Что-то мне подсказывало, что в этих самых архивах может быть информация и про эту самую красотку, решившую забрать у меня всё, и не давать в ответ ничего? Если это так, то я думаю, что всё же найду возможность с ней разобраться. Так что выбора у меня теперь просто нет. Надо атаковать. Лучшая защита – это нападение! Я уже усвоил это правило, и не собирался от него отступать…

Именно поэтому Кондор, медленно разогнавшись, исчез в гиперпространстве. У меня было назначено две очень важные встречи. И ни на одну из них мне нельзя было опаздывать. Такова жизнь… И ничего тут не поделаешь…

База теней

Этот планетоид никогда не пользовался особым спросом, даже когда здесь была шахтёрская база. Воспользовавшись своим оборудованием и вполне удобным расположением этого космического тела, шахтёры быстро выгрызли внутри извилистые ходы, создав своеобразную базу. Когда-то здесь был целый город, укрытый под толщей породы. Не было особой нужды делать что-то особенное. Сама толщина слоя камня, который составлял основную массу этого планетоида, защищала лучше любой брони корабля. Правда коридор всё же были обшиты простыми панелями. Это было сделано всего лишь для создания так называемого домашнего интерьера. И не более того. Шахтёры пользовались этой базой достаточно долго, с учётом её удобства. Также на этой базе находились склады, ангары, тоже укрытые внутри толщи камня. Так что шахтёров здесь хватало. Были бордели, различные забегаловки и бары. Но шло время, и минералы, которые находились в расположенном рядом астероидном поле, всё же заканчивались. Сначала шахтеры добывали самые дорогие руды, какие только можно было здесь обнаружить. А потом в ход пошло буквально всё, что угодно. В результате всего этого от астероидного поля, которое раньше представляло из себя мешанину камней различного размера, начиная с полукилометровых и заканчивая двадцати – тридцатикилометровыми гигантами, осталось своеобразным огромным облаком пыли и порошка выработки. Сама по себе эта выработка была каменным порошком, который сейчас как абразивная пыль покрывал облаком всю эту Звёздную систему. Через неё вообще старались не ходить корабли, у которых не было силовых полей. Ведь эта каменная пыль, словно огромный наждачный камень, могла повлиять на броню, стоило ей только добраться до этого металла. Это был второй способ защиты этих территорий. Так что даже пираты сюда не собрались совать свой любопытный нос. Да и какой в этом может быть смысл? Сами подумайте… Торговцы умеют считать деньги, и поэтому летают на средне бюджетных кораблях. И это в лучшем случае. Самыми средне бюджетными кораблями считаются грузовые и боевые корабли, которые переделывают из кораблей, имеющих отношение к той же Империи Арвар. Они достаточно тяжело бронированы, но не несут на себе генераторов силового поля. И поэтому сюда на таких кораблях лучше вообще не появляться. Уже только поэтому можно понять, что любой пират, попавший на данную территорию, просто окажется в ловушке. Хотя бы по той причине, что у пиратов в семидесяти процентах случаев имелись в основном корабли той же самой Империи Арвар. И всё из-за того, что эти корабли были достаточно дешевыми и неприхотливыми в обслуживании. Хотя и не слишком технологичными. Но когда речь идет о том, что у тебя просто нет денег, выбора особо нет. Так что про эту Звёздную систему забыли надолго. С тех самых пор, когда шахтёры покинули её здесь не было ничего интересного. Даже этот самый планетоид представлял из себя голый кусок камня. И находился практически в середине образовавшегося пылевого облака. И про него даже уже мало кто знал. Да и никто не интересовался им. По сути, данная Звёздная система была просто закрыта для посещений. Возможно, кто-то сказал бы сейчас о том, что вообще-то сюда никто не мог бы попасть? Так как здесь должно стоять что-то вроде шлагбаума, запрещающего посещать эту Звёздную систему. Может быть всё так и было бы… Но запрет на посещение этой Звёздной системы был, так сказать, на словах. Все навигаторы и капитаны кораблей знали о том, что в данную Звёздную систему лучше не соваться. На картах появилась определённая отметка, которая не рекомендовала туда вообще направляться. Но если какой-нибудь идиот хотел туда направиться, то это было его личное дело. Ведь в данном случае даже это самое силовое поле слишком долго работать не сможет. Износ генератора и эмиттеров силового поля будет слишком велик, чтобы можно было так легко просто рисковать по-глупому. Именно поэтому, после последнего шахтера, который покинул эту базу, спеша успеть сбежать раньше, чем пылевое облако полностью расползлось по Звёздной системе, перекрыв все возможности бегства, сюда больше никто не старался даже случайно попадать.

Однако, спустя достаточно долгое время, которое могло исчисляться десятками, а то и даже сотнями лет, в эту Звёздную систему вошёл одинокий корабль. Этот корабль принадлежал к изделиям верфей Федерации Нивей, и имел силовое поле. Также он принадлежал разумному, который привел сюда клан Теней, найдя информацию о планетоиде – шахтерской базе. В этих данных не была указана информация о том, что шахтёрская база была ликвидирована. Поэтому он и пришёл сюда, разыскивая то, что скрывается в глубине пылевого облака. Для того, чтобы получить выгоду. Когда он нашёл желаемое, рассчитав полёт планетоида, этот разумный радовался как ребёнок. Ведь он нашёл место, где клан Теней теперь найдет для себя убежище. Отсюда он понесет свою Славу по всему Содружества. А дальше всё будет зависеть от потомков. Первые партией были высажены именно те, кому надо было навести порядок на этой базе. Выгрузив свой первый груз, этот корабль поспешил покинуть эту негостеприимную Звёздную систему, так как генератор силового поля корабля уже работал на износ. Рисковать подобным образом его капитан не хотел, и поэтому решил поторопиться. Вернулся он на данную территорию некоторое время спустя, когда база была готова к приёму первых жильцов. Кроме этого разумного практически никто не знал тайну этой системы. Сначала здесь была всего лишь база для обучения бойцов, и хранилище всех секретов клана Теней. Потом, постепенно расширяя своё влияние, спустя всего пару сотен лет, его наследники всё же забыли о заповедях своего прародителя, который советовал не высовываться. Клан существовал только благодаря таинственности и соблюдению секретности. А о какой таинственности может идти речь, если среди разумных появились различные разумные, которые старательно пытались изображать из себя их последователей, и даже приверженцев? Всё это было огромной глупостью. Раз за разом, клан Теней всё больше и больше отступал от первоначального плана. Но им видимо просто надоело прятаться? Но сейчас не это было важно. Даже само по себе имя клана пугало многих. Практически никто не хотел сталкиваться с представителями таинственного клана убийц. Чем они и пользовались. Но даже в последнее время задачи клана немного поменялись. Когда-то они просто убивали за довольно высокую оплату, сейчас же представители клана вообще не понимали того, что они делают? Ввиду того, что некоторые заказы стали вообще непредсказуемыми. Вот например… Не так давно группа представителей клана взорвала лайнер, перевозивший туристов. Зачем? Ведь клан Теней всегда обычно работал по одиночным целям? И терроризмом они никогда не занимались! А тут… Так что вполне естественным было то, что в Федерации Нивей поднялась волна негодования после случившегося. И даже поговаривали о том, что уже был обвинён какой-то Сенатор, который разрешил подобные путешествия таким вот лайнерам, не имеющим должной аккредитации. Вообще-то клан Теней никогда не лез в политику. А тут…

Тяжело вздохнув в очередной раз, дежурный диспетчер базы клана Теней задумчиво окинул взглядом многочисленные мониторы, которые передавали информацию о происходящем вокруг планетоида. По крайней мере, на планетоиде их можно было хоть как-то защитить. Чего нельзя было сказать про разведстанции, которые не так давно один умник пытался разбросать возле точек выхода из гиперпространства. Дело в том, что там пыль почему-то не скапливалась? То ли гравитация самой Звёздной системы сказывалась… То ли ещё что-то вынуждало пыль кружится огромным смерчем именно вокруг самого планетоида… Хотя и всей системе в основном доставалось. Но именно здесь любой из кораблей, которые попытаются пройти через это облако, буквально в течение нескольких минут получат многочисленные повреждения, которые будут для них фатальными. И всё только благодаря тому, что защита может быть не рассчитана на подобное давление в виде частиц этого самого пылевого облака. Конечно, силовое поле защищало такие корабли. Хоть и временно. Но даже в этом случае всё зависело от многих факторов. Клан Теней использовал корабли, которые имели усиленное силовые поля. Исходя из всего этого можно было понять то, что никакой чужак сюда просто не дойдёт. Так как не готов к подобному Сюрпризу.

Именно поэтому диспетчер сейчас откровенно скучал. И всё в виду того фактора, что делать-то здесь особо было нечего. Чужаки не появляются в данной системе, а своих можно было бы пропускать и при помощи искусственного интеллекта, который работал даже быстрее живого разумного. Тем более, что он просто не мог скучать, и не искал возможности задремать.

Вот и сейчас… Только дежурный подумал легонько вздремнуть, как раздался лёгкий гудящий сигнал. Тут же встрепенувшись, дежурный посмотрел на один из экранов, который начал мерцать. На нём четко было видно, что к планетоиду приближается какой-то корабль, окруженный ярко сияющим силовым полем. Да это и немудрено… Ведь он сейчас проходит через плотные слои пылевого облака. Силовое поле должно быть под бешенной нагрузкой. Судя по тому, как прямо на планетоид пёр этот корабль, не пытаясь как-то плутать или что-то разыскивать, да ещё и приглушив сенсорный комплекс, который мог бы активно сейчас работать, это двигался кто-то из своих? Только свои знали правильную дорогу к базе клана. А чужаки сначала бы поплутали как следует, чем и выдали бы себя. Особенно активно работающим сенсорным комплексом. Но сейчас ничего этого не было. А когда диспетчер получил направленный сигнал с определённой числовой последовательностью, то криво усмехнувшись кивнул сам своим мыслям. Как он и думал, это был корабль представителей клана. Вот только его размер немного поражал. По сути, этот корабль превышал размер в четыре километра в самой длинной своей части. Но сенсорный комплекс в таком пылевом облаке не мог дать более точных данных. Однако, можно было понять, что этот корабль всё же достаточно велик для того, чтобы практически вместить в себя всю действующую базу клана. Ведь в последнее время он начал расширяться. И за последние сто пятьдесят лет создал ещё две базы на других территориях. Хотя эта база до сих пор оставалась основной. Но всё равно… Её контингент уже значительно уменьшился.

Получив сигнал от корабля, диспетчер уже автоматически нажал несколько кнопок, которые отключили систему безопасности, и позволили этому кораблю – гиганту спокойно приблизиться к базе. Система безопасности должна была бы активировать ракетные установки, расположенные на планетоиде. Хотя стоит отметить тот факт, что недавно техники клана возились с одной из этих установок. И даже заявили о том, что в ближайшее время эти установки всё же придётся менять. Ведь они подвергались постоянному износу. Даже несмотря на защиту из мощных бронированных плит. При виде одной из этих плит диспетчер только и смог, что удивленно прищёлкнул языком. Создавалось впечатление, что её прогрызли какие-то черви! Сейчас он, конечно, и сам прекрасно понимал, что и почему происходило. Но тогда он даже испугался! Просто представив себе то, что точно также это пылевое облако прогрызает внешнюю броню базы, в виде многометрового слоя камня! А это означало одно. в ближайшее время, если так дело пойдет и дальше, и сама база может оказаться очень уязвимой. И ему бы самому не хотелось здесь находиться. Однако, когда-то давно, ещё в молодости, он проявил малодушие и не сумел убить того, кого привели для тренировки. Да, он знал, что это обыкновенный и никому не нужный раб. Он знал и о том, что этому разумному всё равно не жить. Но просто не смог этого сделать. С тех самых пор он стал вечным дежурным на этом диспетчерском пункте. И ничего поделать не мог. Клан всё равно получит от него службу. Будет ли он ради этого убивать, или будет просто служить? Это неважно.

Приблизившийся к базе громадный корабль, подошел к шлюзу, находившемуся прямо под диспетчерским пунктом, и пристыковался к нему длинной кишкой перехода. Силовое поле этого гиганта закрывало собой эту своеобразную пуповину, связавшую его и базу клана. А значит, ей ничего не угрожает. Честно говоря, диспетчер сейчас думал о том, что же могло привести сюда такой большой корабль… Что они здесь ищут? То, что такой корабль не мог прийти сюда случайно, сам диспетчер прекрасно понимал. Неужели наконец-то случилось то, о чём мечтали многие разумные на территории базы? Это место решили закрыть, а самую базу куда-то перебазировать! Или же может этот корабль станет мобильной базой? Судя по его мощному силовому полю, а также и по внешнему виду, который был достаточно технологичным и даже в чем-то оригинальным, можно было понять, что на борту такого корабля можно жить без проблем достаточно большому количеству персонала. И диспетчер хотел бы быть тем, кто будет жить на борту корабля. Может быть хоть так у него будет возможность повидать Содружество, про которое он только слышал и видел материалы в учебных фильмах? Клан Теней не рисковал нанимать кого-то со стороны. Они выращивали всех нужных специалистов из детей – сирот, которых подбирали в приютах «Малютка». Так что эти дети не помнили ничего, кроме самого клана.

Услышав какой-то странный ритмический шум в коридоре, диспетчер удивлённо потянулся и поднялся. Честно говоря, сейчас всё выглядело так, как будто по коридору кто-то марширует! Вот только он сам, и его сменщики по диспетчерскому пункту, не получали никаких известий. А их бы наверное уведомили бы, если бы должен был прибыть довольно большой контингент чужаков? В данном случае не имеется в виду то, что эти разумные действительно чужаки для клана. Чужаками для представителей этой базы были все те, кто также мог иметь отношение к клану Теней, но воспитывался на другой базе. Хотя данная база буквально использовалась представителями клана в виде своеобразной элитной школы, и возможности для сохранения безопасности самого клана и его архивов. А что вы думаете? Ведь как-то нужно учить молодёжь. В этих архивах указывались различные операции, в которых участвовали представители клана. И разбирались все эти действия пошагово. Поэтому архивы были нужны. Ещё раз потянувшись, диспетчер решил всё-таки выглянуть в коридор, где всё громче и громче были слышны ритмичные шаги довольно большой группы каких-то разумных. Он инстинктивно, благодаря знаниям, вбитым ему в голову во время учебы, понял что идет довольно крупный отряд, при этом одетый в тяжелую броню. Шаги были слишком специфичными. Однако, они были при этом довольно ритмичными. Как будто это действуют либо профессиональные военные, прослужившие достаточно долгое время вместе, и чувствующие себя единым организмом, либо… А тут другого варианта просто не может быть! Это точно военные! Откуда они здесь возьмутся? Да, клан посылал некоторых своих оперативников служить в армии. Такое было иногда нужно для дел клана. Но не всегда. А тут создалось впечатление что идёт по коридору очень крупный отряд. Молодой диспетчер даже зубами почувствовал своеобразную вибрацию от этих ритмичных шагов.

Хотя у клана не было привычки воспитывать в своих отпрысках своеобразное любопытство, диспетчер всё-таки не выдержал и выглянул в коридор. С тихим шипением открывшиеся двери продемонстрировали ему довольно длинную шеренгу индивидуумов, действительно закованную в тяжелую броню. В тяжёлую штурмовую броню. Все эти бойцы ритмично двигались по коридору, доходя до развилки единым потоком, где разделялись, и шли в разные места, которые были заранее выбраны. Всё это напоминало штурмовую операцию. Однако, какая ещё ко всем демонам Галактики штурмовая операция? Ведь эти разумные при подходе к базе корабля передали довольно свежий кодовый пароль для доступа на эту базу? Такого не может быть! Это было возможно только… Диспетчер ещё не успел понять, что и как было бы возможно, как его рука автоматически потянулась назад, к стене. Там, на стене, специально был закреплен рубильник, который должен был включить тревогу, а также и активировать все системы защиты как внутренние, так и внешние. Но видимо противник знал и про его диспетчерский пункт? Так как слегка отвернувшись, тело диспетчера тут же опрокинулось назад, а его медленно начавшие стекленеть глаза, воззрились в серый потолок диспетчерского пункта. За всей этой шеренгой солдат он совершенно не заметил стоявших немного в отдалении двух разумных, одетых в средние штурмовые скафы, и вооружённые игольниками с глушителем. Видимо эти разумные расчищали путь своей штурмовой группе? Но и это уже было неважно. Важно было то, что диспетчер не успел подать сигнал тревоги. И враги, прорвавшиеся таким необычным образом на базу клана Теней, медленно но верно растекались по помещениям, практически беззвучно ликвидируя хозяев. Правда где-то в глубине переходов всё же возникла лёгкая перестрелка. но учитывая тот факт, что здесь была учебная база, такие звуки не были необычными. И на них даже местные инструкторы, являвшиеся довольно опытными бойцами клана, просто не обратили внимания. По крайней мере, до того времени пока им самим не пришлось пытаться добраться до оружия, чтобы оказать сопротивление. Скорее всего, их всех кто-то предал… Но теперь это было тоже не суть важно. Персонал базы уничтожался на корню. И задавать какие-либо вопросы всем тем, кто находился на этой базе захватчики видимо даже не собирались? Старая база, которая послужила только клану теней не менее пары сотен лет, была захвачена врагами.

Немного погодя в диспетчерскую снова вошли разумные. Только теперь можно было понять, что это какой-то технический персонал. Эти разумные достаточно быстро обезвредили все закладки, которые должны были обезопасить эту базу от захвата. После чего принялись за дело. А когда захватчики вынесли несколько довольно крупных контейнеров, которые содержали в себе неизвестный груз, то все они покинули базу, и отправились прочь. Конечно, кто-нибудь мог бы сказать о том, что вновь это место освободилось? Однако, это было бы просто бессмысленно. Спустя буквально час после того как этот огромный корабль, всё также сияя своим мощным силовым полем, покинул данную территорию промежуточной Звёздной системы, где находилась база клана Теней, планетоид неожиданно вспух ярким взрывом, который разметал обломки в разные стороны, и вырвавшаяся плазма тут же испаряла то, что не успело куда-либо улететь. Видимо захватчики сами прекрасно понимали, что такое место оставлять целым за своей спиной нет никакого смысла? И сделали всё возможное, чтобы здесь больше никто не мог свить себе какое-либо гнездо. Ведь расколовшийся планетоид теперь не представлял никакого интереса ни для кого. Корабль – гигант продолжил свой медленный полёт в этом странном пылевом облаке, которое после взрыва планетоида, видимо нарушившего какое-то магнитное поле, начало постепенно рассеиваться по системе. И теперь, даже тот корабль, который попытается войти сюда, будет находиться в опасности. Ведь точки выхода из гиперпространства тоже будут закрыты полевым облаком, что будет весьма опасным нюансом. Мало кто знал, но обычная песчинка размером в пару миллиметров в космическом пространстве может быть опаснее артиллерийского снаряда крупного калибра. Особенно если попадёт в корабль, только-только выходящий из гиперпространства. По сути, в таком положении, переходя из одного пространства в другое, любой корабль может быть обвешан любыми броневым и плитами, но в такой момент они не прочнее картона. Так что эта Звёздная система теперь действительно будет навсегда закрытой для посещения. И не только каким-то там вердиктом в Содружестве. А именно самим пылевым облаком, и всем тем, что здесь случилось…

Ракшаас

– Итак, мы на месте! – Раздражённо выдохнул старый ракшаас, сам прекрасно понимая то, что время безвозвратно уходит. И всё только из-за того, что ему необходимо было как можно быстрее попытаться вернуть народу ракшаас их былое Могущество. Ведь, как ни странно, за последнее время ситуация, происходящая вокруг их Звёздной системы, стала с огромной скоростью изменяться. Как бы они не изворачивались, проблемы, возникающие из-за того факта, что к ним приближались угрозы в виде возможного нападения астероидов – ульев Архов, никуда не делись. Да, низшие сейчас старательно их сдерживали. Но как долго всё это продлится? Рано или поздно низшие всё же начнут отступать под постоянным давлением Архов, и тогда даже самим ракшаас необходимо будет вступить в бой. Да, у ракшаас имелся корабль Древних, который они могли бы использовать… Но это было не так просто. Необходимо иметь слишком высокий уровень генетического соответствия с создателями этого корабля. Но у ракшаас этого соответствия просто не было. Хотя ракшаас всем рассказывают о том, что они были созданы по подобию самих Древних, но на самом деле это не соответствовало правде. Поэтому у них и были большие проблемы с активацией оборудования этих самых Создателей. Но именно сейчас Шаар Нур Кураат рассчитывал на то, что получив в свои руки разумного, которому смогли установить Симбионт Древних, а значит он имеет очень высокий уровень генетического соответствия с самими Создателями, он сумеет использовать этого разумного для активации оборудования Древних. И тогда вся сила ракшаас и Древних окажется у него в руках. Ведь этот низший будет ему служить верой и правдой! А как может быть иначе? Иначе быть просто не может. Всё будет именно так, как хочет он. Ведь он истинный наследник Древней силы, которая когда-то вынуждала многочисленных разумных склонять голову? Он все эти годы якшался с низшими, чтобы найти то, что поможет его родному народу возвыситься! И уже только это требовало уважения. Даже от его так называемых соратников, которые отнюдь никак себя не демонстрировали для возвращения Величия своего родного народа. Но Шаар Нур Кураат заставит их себя уважать. Чего бы ему всё это не стоило. В виду хотя бы того фактора, что имея силу и возможности корабля Древних, именно он будет тем, кто сумеет защитить родную Звёздную систему ракшаас от вторжения Архов. Таких же, как и они, изделий Древних Создателей. Но кому могло понадобиться создавать таких кровожадных монстров? Он никак не мог понять того, зачем Древним были нужны эти биологические дроны, которых остановить или даже контролировать очень сложно? Да, он сам прекрасно помнил о том, что раньше у ракшаас с этим проблем не возникало. И всё в виду того фактора, что у них был передатчик, излучающий определенный сигнал, который отпугивал Архов от определённых территорий. И благодаря этому можно было хоть как-то защищать свои интересы. Однако, что им делать сейчас, с учетом того факта, что этот передатчик теперь был где-то утерян? Конечно, представители его родного вида и главное самого Совета ракшаас не теряли надежды найти этот самый передатчик, который должен был не только их спасти, но и возможно дать им возможность возвыситься в Содружестве? Хотя… Сам Шаар Нур Кураат всё никак не мог понять того, по какой причине представители его народа, имея подобное оборудование, до сих пор не шантажировали этим фактом низших, заставив тех служить им? Что это была за странная политика, из-за которой им приходилось постоянно скрываться? Ему это уже очень сильно надоело. Ему самому хотелось, чтобы низшие поклонялись именно ему, а не кому-то ещё. Однако, даже в Корпорации "Нейросеть", где он занимал ведущую роль, все представители низших рас поклонялись именно ему. Даже своим хозяином они сейчас считали какую-то безликую тень, которой и был сам старый ракшаас. Но он хотел этот вопрос решить как можно быстрее и эффективнее. Если, конечно, всё это получится.

Наконец-то он получил сигнал от своего агента, засланного на борт корабля одного разумного. Того самого капитана, за которым в последнее время так старательно все охотились. Агенту удалось не только вычислить будущий маршрут корабля, где его можно было попытаться перехватить, но также и сумела перевербовать на свою сторону часть команды, что позволит напасть на него внезапно одновременно с двух сторон, лишив этого разумного любой возможности к бегству. Возможно он и не ожидает подобного… Но сам Шаар Нур Кураат всё-таки подозревал, что у такого разумного должны быть хоть какие-то предчувствия? Хотя Древние и были напрочь лишены способностей к оперированию пси, но они умели вовремя почувствовать опасность. Так что, ракшаас сам понимал, что сейчас всё зависит от того, как эффективно сработает его агент? Конечно, его совершенно не интересовало то, что произойдёт с членами экипажа, которые могут ему попытаться помешать. К тому же ведь он не знает того, что именно говорила всем своим наёмникам эта девчонка – пиирка? Может быть она пообещала им каких-нибудь заоблачных сумм денег? Но ведь платить за предательство им ракшаас просто не собирался. Да и ни к чему лишние рты кормить. Все они погибнут. А сам этот необычный корабль станет его флагманом. Сколько бы старый ракшаас на него не смотрел, он всё время поражался его хищной красоте. Этот корабль действительно был в чём-то даже величественным! Почему-то он напоминал старику именно корабль Древних? А может быть так оно и есть? Если это так, то у старого ракшаас возникло ещё больше вопросов. Откуда у этого разумного могло взяться такое оборудование? Он уже знал о том, что современные конструкционные кластеры Содружества не могут самостоятельно разработать такой корабль. Для этого им, как оказалось, нужен специальный программный патч. А это тоже настраивает на определённые мысли.

Но всё это он узнает позже. Когда всё же поймает в ловушку этого проклятого разумного. Сейчас же старому ракшаас необходимо было сосредоточиться на охоте. На это дело он взял два линкора Империи Антран, в виду того факта, что эти корабли хотя и имели отношение к пятому поколению, но у них было маскировочное поле высокого класса. Они были практически невидимками. Чем он и собирался воспользоваться. Но даже в этом случае, необходимо иметь достаточно сильную боевую группу. В его Корпорации были подобные отряды. Для охранения и противодействия. Слишком много разумных хотело протянуть свои жадные лапы к имуществу расы Ракшаас. Конечно, многие из этих умников считали всё подобное своим имуществом. Но Шаар Нур Кураат, как типичный представитель своей расы, прекрасно понимал то, что на самом деле всё в этой Галактике принадлежит именно ему, как Наследнику Древних.

Вспоминая об этом своеобразном титуле, старый ракшаас всё время скрипел зубами от злости. По какой-то глупости в данном сегменте Галактики все живущие здесь низшие представителями истинных Наследников Древних считали Аграфов? Хотя на самом деле, ракшаас были ближе по духу истинным хозяевам Галактики. И никак иначе. И тот, кто скажет по-другому, будет сразу объявлен врагом расы ракшаас. За подобное нужно наказывать.

Сейчас же он готовился. В заранее подготовленной и выбранной Звёздной системе, корабли Корпорации «Нейросеть» медленно спрятались в астероидном поле. Именно отсюда они выйдут по сигналу агента, который должен сообщить о том, что члены его команды заговорщиков сумели взять под контроль главный пункт управления кораблём, чтобы не позволить как-то помешать группе захвата проникнуть на борт. Конечно, этим заговорщикам совершенно не нужно знать главное. А это было именно то, что их тоже ликвидируют. Пусть будут уверены в том, что им заплатят достаточно большие средства. Конечно, кто-нибудь может заявить о том, что негоже обманывать тех, кого наняли? В виду того факта, что его агент может быть обвинен в том, что он обманул своих товарищей? Возникает вопрос… Кем будет обвинён агент? Предателями? Ведь они сами предадут своего хозяина? С которым заключили договор, и теперь обязаны выполнять его до мелочей? Так что заявлять о том, кто и что должен делать, теперь просто глупо. К тому же, сам ракшаас им ничего не обещал. Он же не полный идиот, чтобы раздавать такие обещания? Они сами по себе противоречат интересам ракшаас. На данный момент он не собирался афишировать присутствие своей расы перед кем попало. Если эти разумные увидят его, то могут испортить ему всю игру. Возможно вы тут же постараетесь напомнить ему о том, что его могут увидеть собственные сотрудники Корпорации «Нейросеть»? Но это всё легко и просто решается. Все эти разумные, которые участвуют в этой операции, заранее получили специальные импланты, которые не позволят им разглашать лишнюю информацию. По сути, эти разумные сейчас служат именно ему лично. По крайней мере только он мог их контролировать. Что ему и было нужно. Зато теперь два линкора с полными и полностью готовыми к бою экипажами были готовы к нападению на тот самый Кондор, который будет перед их атакой просто беззащитен. В виду того фактора, что у него на борту уже находятся предатели. Оставалось только дождаться его. И чем больше проходило времени этого самого ожидания, тем больше нервничал старый ракшаас. Ведь он понимал, что сейчас любая ошибка может привести его к провалу! Этого он никак не хотел. И всё из-за того, что Совет Ракшаас не простит ему ещё одной ошибки. Так что, в случае необходимости, Шаар Нур Кураат был готов снова открыть полномасштабную охоту на этого разумного. Но он всё же надеялся на то, что его уже не раз проверенный агент не подведет. На всякий случай челнок с его корабля флагмана разбросал по этой промежуточной Звёздной системе пару-тройку разведстанций, которые направленными импульсами сообщали на главный корабль о том, что происходит в Звёздной системе. Сами они были практически незаметными. Что позволяло кораблям Корпорации четко контролировать ситуацию.

Ожидание немного затягивалась в виду того, что это странный корабль – цель всё никак не появлялся. Уже через эту самую систему прошло три торговца. Как бы не сжимал кулаки сам старый ракшаас, эти корабли он трогать не стал. Они ему пока что даже не мешали. Вот только он сейчас мог переживать о том, чтобы такие вот случайные свидетели не появились в момент атаки на корабль Кондор. Эти разумные могут испортить всё. Мало ли что им взбредет в голову? Всё-таки такой корабль стал уже слишком приметным на территории Содружества. Его кажется даже в новостях показывали? И связано это было именно с войной с Архами.

Вспомнив об этом репортаже, Шаар Нур Кураат криво усмехнулся. Даже если он не получит под свой контроль корабль Древних, этот корабль, являющийся довольно уникальным, можно будет использовать для борьбы с Архами, чтобы не допустить захвата одной Звёздной системы! А что? Он имеет на это право. Ведь это будет его имущество! А то, что всё будет именно так, как он хочет, старый ракшаас даже не поддавал сомнению. Поэтому сейчас ему оставалось только ждать. Только ждать и надеяться на то, что агент и в этот раз его не подведет. Честно говоря, он уже устал ждать. Поэтому если в этот раз всё провалится, агента придётся наказать. Ему уже надоело, что эта девчонка почему-то перестала быть эффективной? Вроде бы в этом не было ничего сложного? Заманить этого разумного в ловушку и просто использовать его! К тому же, не стоит забывать о том, что этот разумный буквально недавно был всего лишь дикарём? А значит, должен быть наивным и доверчивым. Однако, всё происходящее было настолько странным, что ракшаас даже сам начал терять терпение. И он, привыкший общаться с низшими существами, сейчас был готов на всё, чтобы уже закончить этот фарс.

Однако ему пришлось подождать ещё пару недель, прежде чем офицер по системам обнаружения и слежения обрадовал хозяина фактом того, что в данную Звёздную систему всё-таки вошёл тот самый корабль, который они так ждали. Это был тот самый Кондор, который не узнать было просто невозможно. Этот корабль действительно бросался в глаза одним своим внешним видом. Едва появившись в системе он сразу привлек к себе внимание тем фактом, что двигался как-то немного странно. Словно шёл по инерции…

– Надеюсь, что это результаты действий моего агента… – Тихо проворчал ракшаас, сам прекрасно понимая то, что в данной ситуации он достаточно сильно рискует. Учитывая тот факт, что корабль подобного класса оказался весьма опасен для кораблей Архов, являвшихся довольно тяжелыми и опасными, можно было понять, что два линкора Империи Антран для него особой угрозы не будут представлять. Он их просто расстреляет на максимальной дистанции, как только заметит. И поэтому лучше не высовываться без нужды. Оставалось только либо дождаться сигнала от агента, либо попытаться напасть на корабль именно тогда, когда тот будет проходить мимо астероидного поля, что тоже будет для него весьма неприятным сюрпризом?

– Господин, мы получаем узконаправленный сигнал с кодовой комбинацией, которая совпадает с имеющейся у нас информацией. – Неожиданно для Шаар Нур Кураат ожил теперь уже офицер систем связи, и радостно улыбнувшись показал на экран, где было видно изображение Кондора. – Согласно сообщению, корабль полностью под контролем наших агентов. Они подняли бунт… Капитана уже обезвредили… А экипаж частично перебит, и частично заперт в личных помещениях. В общем, мы можем спокойно идти на стыковку.

Но старый ракшаас всё же ещё чувствовал какой-то странный подвох во всём происходящем. И поэтому потребовал, чтобы сначала с ним на связь вышла сама пиирка, которая рассказала всё в подробностях. Появившаяся на экране девчонка явно была ранена, так как на её лице была видна запекшаяся кровь. Однако, она довольно бодро отрапортовала о том, что нужный Шаару Нур Кураат результат всё же получен. И её хозяин теперь может получить то, что хочет. Она сама продемонстрировала ему медицинскую капсулу, в которой был заперт тот самый индивидуум, который так интересовал ракшаас. А также и продемонстрировала данные с камер наблюдения, на которых было чётко видно довольно сильное побоище, которое произошло на борту этого корабля. Видимо эта девчонка решила напасть на экипаж тогда, когда никто этого не ожидал? Пока корабль шёл в гиперпространстве. Это было вполне логично. Поэтому, всё ещё немного посомневавшись, старый ракшаас приказал своим кораблям выдвигаться к цели, и произвести стыковку. Благо, что у этого корабля было достаточно шлюзов, через которые можно было произвести подобные процедуры. Но всё же в душе у него было какое-то беспокойство. Ему всё же казалось, что что-то происходит слишком уж неестественно. Вот только что именно это было, Шаар Нур Кураат никак не мог определить. Поэтому он решил пока что плыть по течению. А сам в этот момент будет думать на тему того, что же вызывает у него подобную настороженность. Два корабля, мерцающие своими силовыми полями, имеющими маскировочные свойства, медленно выплыли из астероидного поля, и направились к своей жертве. Он уже знал о том, что боевые группы штурмовиков уже готовятся к полной зачистке Кондора. На борту этого корабля должны в живых остаться только двое. Его личный агент, являвшийся молодой пииркой, и этот странный парень, у которого установлен Симбионт Древних. Всех остальных разумных необходимо ликвидировать. И он об этом побеспокоится. Главное было в том, что сейчас эти разумные ждут своеобразную помощь, и особого сопротивления оказывать не будут. А уж Шаар Нур Кураат воспользуется этой возможностью. Для того чтобы получить желаемое. Что – что, а это он знает великолепно. Лишние свидетели – это лишние проблемы. Которые в данном случае просто недопустимы.

Время шло, и корабли Корпорации «Нейросеть» медленно подбирались к своей добыче, обходя его с разных сторон. Именно с противоположных позиций они и намеревались напасть на экипаж корабля Кондор, который был уверен в том, что заработает дополнительные бонусы от могущественной Корпорации «Нейросеть». И вот уже когда штурм корабля начался, и боевые группы начали прорываться внутрь помещений, растекаясь по огромным коридорам Кондора, ракшаас неожиданно нахмурился. Это произошло именно в тот момент, когда наконец-то он увидел перед собой вошедшую в помещение пиирку, которая хотя и выглядела слегка потрёпанной, но была достаточно энергичной, чтобы сразу же перейти на борт флагмана для доклада своему хозяину. Разглядывая появившуюся перед ним девушку, Шаар Нур Кураат неожиданно понял то, что показалось ему странным. Для начала стоит отметить тот факт, что эта молодая с виду девчонка смотрела на него теперь как-то неожиданно свободно. Без присущего верным слугам пиетета. Словно перед ней какой-то обычный разумный, и никак не хозяин Галактики? Кроме того, пытаясь всё же осмыслить то, что он видел из её доклада, старый ракшаас неожиданно вспомнил видеоизображение с медкапсулой, в которой был заперт этот разумный, который так его интересовал. Странность в этом изображении была в том, что медицинская капсула, которая держала в себе такой ценный груз, не имела рабочей индикации! А это могло сказать только о том, что данная медицинская капсула просто отключена от энерголиний. Как же тогда внутри находится запертый разумный? Он хотел попытаться уточнить об этом у девушки, когда неожиданно для него пиирка выхватила из-за спины парализатор, и несколько раз выстрелила в своего хозяина. Шаар Нур Кураат просто не успел ничего сделать. Не успел отослать сигнал тревоги своей охране. Да вообще… Ничего не успел… В виду того факта, чтобы спазмы боли тут же скрутили его тело и бросили на пол каюты, в которой он на данный момент находился. Судя по всему, церемониться с ним и сама пиирка не собиралась? Несмотря на все заранее подготовленные данные, которые были внедрены в её память, сейчас ракшаас успел заметить краем глаза выражение дикой злобы и ненависти, промелькнувшие на лице этой довольно молодо выглядевшей пиирки. По сравнению с ним она действительно была очень молода. Но сейчас не это было важным. Уже теряя сознание, он понял, что она ждала своего хозяина. Что и подтверждал странный шум, который уже раздавался по коридорам корабля – флагмана. Судя по всему, она умудрилась не только предать хозяина, но и каким образом отключить систему защиты корабля Корпорации «Нейросеть». Уже потом, когда у него появилась возможность осмыслить эту ситуацию, старый ракшаас вспомнил, что сам когда-то отдал специальные коды доступа главе службы безопасности Корпорации. Которой она и была… Поэтому эта девчонка могла запросто отключить любой искусственный интеллект на этих кораблях. И ей всё это особых сложностей не представляло. Главное было в том, что она попала на борт такого корабля.

Потеряв сознание, Шаар Нур Кураат уже не видел того, что происходило потом… Не видел того, как членов его экипажа просто отключали массированные удары по площадям из тяжёлых стационарных парализаторов. А тех, кто всё же сопротивлялся, быстро и бескомпромиссно уничтожали. Так как навстречу атакующим с его кораблей штурмовым группам, вместе с боевыми дроидами поддержки, выдвинулись штурмовые группы, состоявшие в основном из чистокровных Высших. У Корпорации «Нейросеть» таких ресурсов просто не было. Каждый такой боец, по сути, сам по себе был весьма опасен. Так как сам мог представлять из себя практически боевого дроида. Всё то оружие, которым пользовались Высшие как обычным переносным и даже легким, в остальном Содружестве считалось тяжелыми чуть ли не стационарным вооружением. Так что можно было понять их разрушительную силу, и эффективность. Потом, после того как корабли Корпорации были полностью захвачены, а искусственные интеллекты переподчинены новому хозяину, эти корабли медленно перебазировались внутрь пустующего пространства Кондора, находящееся между его корпусами. После чего тот начал разгон дальше. Судя по информации, которую ранее получил ракшаас от своего агента, хозяин этого корабля на данный момент спешил на место встречи с новым работодателем. Вот только что теперь будет делать сам Шаар Нур Кураат, теперь неизвестно. Так как он сам оказался в ловушке. В той самой ловушке, которую готовил для этого молодого разумного.

........

– Что ты себе позволяешь? – Еле слышно прохрипел старый ракшаас, медленно приходя в сознание в каком-то странном помещении, больше похожем на пыточный каземат, и увидев перед собой ту самую разумную, которую казалось бы он полностью ранее контролировал. – Как ты посмела предать меня? Я тебя тогда подобрал…

Резкий удар нейрохлыста, доставшийся ему по ребрам со стороны незаметно стоявшего сбоку дроида, вынудил Шаара Нур Кураат взвыть от жуткой боли, пронзившей фактически все его естество. Вообще-то мало кто знал… Но первые разработки подобного оборудования проводили именно представители расы ракшаас. Они очень любили перед приёмом пищи помучить свои жертвы. И что в этом такого необычного? Если есть такие возможности, так почему бы не развлечься перед приятным ужином? Вот только он сам никогда не думал о том, что когда-нибудь над ним точно также кто-то будет издеваться! И это знание ещё больше бесило старого ракшаас. Сейчас он смотрел пылающим от бешенства и ненависти взглядом на стоящую перед ним с независимым видом пиирку, которая заметив его хриплый шепот, только равнодушно пожала плечами. Но потом, видимо придя в себя, или опомнившись, ехидно усмехнулась, и тихо покачала головой.

– Так ты ещё и спасителем моим себя считаешь? – В сузившихся глазах девушки промелькнула такая злоба и ненависть, что Шаар Нур Кураат вздрогнул, не имея возможности скрыть эту позорную эмоцию. – А может быть тебе напомнить то, как ты меня мучил? Как твои прирученные твари каждый раз отрывали от меня часть за частью, пока я не сходила с ума от боли и безысходности? Ты и тогда наслаждался! Потом ты, конечно, схитрил и заблокировал мне память. Но вот же чудо… Нашёлся тот, кто сумел разблокировать мою память. Ведь именно из-за того, что он мог это сделать, ты и объявил на него охоту? Ты ведь сразу подозревал, что Сергей Ив может иметь доступ к технологиям Древних, которые тебе просто недоступны? Надо сказать, ты очень сильно постарался. Я едва не сошла с ума, боли, и ненависти, которые навалились на меня, когда произошло это. Но Сергей знал верный способ. Он просто указал мне на того, кто со мной так поступил. И разрешил делать с тобой всё, что я только захочу. Главное, чтобы ты не сдох раньше времени. Всё дело в том, что Сергею нужно у тебя кое-что узнать. В первую очередь его интересует тот факт, почему кто-то устроил на него охоту? А во вторую… Конечно, ты можешь мне и не поверить, змееобразная тварь, но почему-то он ненавидит тебя. Я не знаю, почему… Но его ненависть очень похожа на мою? Может быть твои сородичи и над ним поэкспериментировали? Тогда мне всё понятно. В общем-то… Нам надо узнать у тебя несколько вещей. И одна из них именно местонахождение твоей родной Звёздной системы, где живут такие же уроды, как и ты. Все просто… И от того, насколько ты будешь откровенен, зависит очень многое. В первую очередь твоя собственная дальнейшая жизнь. Если можно так сказать… Ты же не думал, что я забыла всё то, что ты со мной сделал? А хочешь посмеяться напоследок? Сергей так и не понял того, зачем ты сохранил мне память, просто заблокировав её? Тебе доставляло удовольствие только думать о том, что ты в любой момент можешь обрушить меня в пучину безумия после того, как вернёшь её мне? Вот только ты ошибся. Надо было полностью стереть мне память. Тогда бы я никогда не узнала того, что ты за тварь на самом деле. Однако, теперь ситуацию это не меняет. Ты сделал то, что хотел. И получил то, что хотел. Ты хотел попасть на борт Кондора? Здесь ты и оказался! Это специальное помещение, которое Сергей использует для разговора с особо строптивыми разумными. Надо сказать, что твоя команда была довольно глупой. Половину из них пришлось уничтожить. А вот половина оказалась умнее. И они сейчас заключили контракт с Сергеем для того, чтобы сохранить свою никчемную жизнь. Так что выбора у тебя просто нет. Если хочешь, мы приведем их сюда, и они сами тебя будут пытать? Хотя мне не хотелось бы отдавать эту честь кому-либо ещё. Я слишком хорошо помню то, что ты делал со мной. А значит, именно я имею возможность вернуть этот долг. Подумай об этом, как следует. Хочешь ли ты пройти всё это, или может быть сам всё расскажешь?

Услужливая память тут же подсунула старому ракшаас воспоминания о том, как он наслаждался с удовольствием постоянно издеваясь над попавшей в его руки, ещё тогда очень молодой пииркой. С каждым таким образом, которые всплывали в его памяти, ему становилось всё страшнее. Судя по всему, вариантов у него не остается. И если он хочет хотя бы быстро умереть, то ему лучше стать весьма разговорчивым? Шаар Нур Кураат уже даже не надеялся на тот факт, что этот разумный, которого так легко и просто пиирка называла Сергеем Ив, сам придёт для переговоров. И тогда у него будет возможность спокойно решить этот вопрос с выгодой для себя. Хотя бы с минимальной. Нужно всего лишь объяснить этому разумному определённые прописные истины жизни в Содружестве. И тогда что-то продолжавшее убеждать старого ракшаас в его правоте, подталкивало его к мысли о том, что у него всё получится. Надо просто поговорить. Ведь Коварство и Хитрость ракшаас просто неодолимы? А значит они сумеют обмануть кого угодно! По крайней мере, сам глава Корпорации «Нейросеть» был в этом уверен. По крайней мере, раньше был уверен.

Но додумать этот свой план и потребовать появления истинного хозяина положения он так и не сумел. Хотя и рассчитывал на то, что как разумный, который наверняка мог оперировать знаниями Древних, неизвестно откуда попавших к нему, этот парень поймет то, с кем ему лучше вести дела? Но первая же серия ударов нейрохлыстом, заставивших его корчиться в кандалах, ломая собственные конечности, не оставила ему ни единого шанса. Вся его оставшаяся жизнь превратилась в один мучительно болезненный полигон, который ему приходилось проходить раз за разом. Видимо этот странный разумный не был расположен на беседу? Так как на все панические выкрики старого ракшаас, он не получил никакого ответа. А пиирка всё больше и больше смеялась, заставляя старого врага самого ломать себе конечности. Всего лишь стараясь увернуться от болезненных ударов нейрохлыста.

Спустя некоторое время, которое было теперь очень сложно определить без нейросети, а также и из-за всех этих мучений, ракшаас не заметил как рассказал всё. Рассказал про Звёздную систему, где скрывались остатки его народа… Рассказал про систему безопасности, которая защищала их последний оплот… Рассказал также и про корабль Древних, который был спрятан за одной из планет в зоне Неизведанных регионов. По сути, если так подумать сам этот своеобразный планетоид, которые можно было назвать луной, на самом деле является искусственным ангаром для боевого корабля Древних. Он был выращен при использовании каких-то особенных биотехнологий, и даже действительно чем-то напоминал Кондора. Считалось, что он имеет огромное по своей мощи и разрушительности оружие? Однако, для этого сначала было необходимо попасть хотя бы на его борт? Но база Древних, или вернее этот странный ангар, не пускал никого внутрь. Его защита требовала опознать себя по коду ДНК и установленному Симбионту. А так как ДНК ракшаас не соответствовало оригинальному ДНК Создателей, и все желающие попасть внутрь и совершившие эти глупые попытки уничтожались прямо на месте. Сейчас уже больше тысячи лет ракшаас не пытались проводить подобные эксперименты. И всё в виду того факта, что сами заранее знали результат. Однако, Шаар Нур Кураат надеялся на то, что этот молодой разумный, которому был установлен Симбионт Древних, сумеет пройти эту защиту и даст ему истинное Могущество…

Вот только теперь он не думал ни о каком Могуществе. Так как в данной ситуации речь шла именно о том, как долго он теперь сам проживёт? Хотя разве это жизнь? Сплошной марафон боли и желания умереть, настолько всё перемешали в разуме этого несчастного, что он теперь только мечтал о Смерти. Однако, и умереть ему никто не давал. Ведь для этого у этих разумных, как ни странно, оказались довольно современные медицинские капсулы и даже весьма приличный запас регенерона. И это всё было весьма странным. Дело в том, что как глава Корпорации «Нейросеть», старый ракшаас старательно пытался подмять под себя любой довольно прибыльный бизнес. И торговля регенероном была одним из таких направлений, которое ему было весьма интересно. Вот только проблема была в том, что регенерон производили сполоты! А как они это делали, он не знал. И поэтому старому ракшаас приходилось всё это терпеть, наблюдая за тем, как этот рынок всё больше и больше разрастается. Но сам Шаар Нур Кураат знал где и как продаются крупные партии этого вещества. И он сам прекрасно знал о том, что никто из Федерации в последнее время такую партию регенерона не закупал. Однако, на борту Кондора оказалось достаточно много картриджей с этим веществом! Он это понял потому, что его тело часто восстанавливалась при помощи такого вещества. Организм ракшаас слишком отличался от разумных существ, проживающих на территории Содружества. И для того, чтобы его восстановить необходимо было использовать именно регенерон, а не обычные стандартные медицинские картриджи. Вот и ответ на вопрос о том, как он понял, что на борту Кондора много регенерона. А зачем ещё тратить это ценное вещество на пленника? Это было возможно только в том случае, если у хозяина этого корабля очень много этого вещества. Иначе такие допросы и процедуры восстановления просто не имеют смысла.

Теперь же это было тоже не суть важно. Возможно этот парень даже знает того, как производится регенерон? Но тут ничего не поделаешь. Нескончаемые приступы боли, которая пронизывала его тело, постоянно перемешивались с ненавистью и злобой, которую не забывала подогревать пиирка, раз за разом испытывая на своём бывшем хозяине его науку. Ведь он тогда ставил над ней один огромный по своей важности эксперимент? Вот только сам Шаар Нур Кураат никогда не подозревал о том, что сам станет когда-нибудь в этом эксперименте жертвой. Но ничего не поделаешь. Эксперимент продолжался… И боль всё больше и больше уничтожала личность разумного, которые ещё не так давно считал себя Великим, и раздумывал над тем, как бы ему захватить власть в Галактике… Но сейчас он думал о другом… Он всеми фибрами своей искалеченной души взывал к всевозможным Богам Галактики. Он хотел просто… умереть…

Сполоты

– Как интересно ситуация развивается? – Молодая девушка, издали похожая чем-то она аграфку и зунру одновременно, устало потерла лоб, откинувшись в довольно удобном кресле. Она была не так давно аналитиком Совета Сполотов, и прекрасно понимала всю важность работы подобного рода. Вот только сейчас ей было недостаточно информации, которую поставляли агенты сполотов среди аграфов. Возможно, если бы сейчас кто-нибудь сказал бы аграфам о том, что их собственные представители передают информацию от них кому-то другому, то это могло бы вызвать определенные шок. Но в данном случае это было не суть важно. Важнее было то, что представители высшей расы имели возможность хоть как-то пытаться получать информацию. Но сейчас их возможности были ограниченные тем фактором, что интересующий их объект находился в той зоне, где слишком активно перемещались самые различные корабли. Корабль сполотов, отправленный на это задание, был специализированным разведчиком. Но при этом вся его защита не поможет в зоне, где слишком активно используются различные сенсорные комплексы. Даже перемещение в такую систему через дальнюю точку входа из гиперпространства, ничем не поможет. Слишком уж много в этой Звёздной системе различных разведстанций, которые могут заметить их появление. Поэтому им и приходилось сейчас использовать такой коварный способ, перехватывая сообщения разведчиков аграфов. Надо ли вам говорить о том, что эти разумные в последнее время очень сильно активизировались? Видимо почувствовав излишний интерес со стороны старшей расы, аграфы скорее всего сами решили подмять имеющиеся возможности под себя? Именно об этом и предупреждала Совет Сполотов ещё недавно их аналитик – Лирлира Диранур. Теперь же девушка была свободным сполотом, который мог заниматься всем тем, чем только захочет. Дело в том, что при отправке на это задание, она отправила запрос об увольнении с должности старшего аналитика Совета. Воспользовавшись своим правом, она передала это прошение прямо на искусственный интеллект, который контролировал и сопровождал работу такой службы. Благодаря тому факту, что она отработала достаточный срок, чтобы принимать вольные решения, искусственный интеллект в автоматическом порядке подтвердил её прошение, даже без получения определенных подтверждений со стороны членов Совета. Тем более, что это было вполне логичное действие с его стороны. И всё из-за того, что для слушаний на заседаниях Совета о подобных вопросах необходимо было присутствие самой девушки. Но так как она была отправлена на специальное задание, что открыто нарушало её первоначальный контракт с Советом Сполотов, логично было подтвердить прошение Лирлиры Диранур. Так как Совет Сполотов сам нарушил договоренность. Уже перед самым переходом левиафана в гиперпространство из крайней системы Объединения Сполотов, она получила сообщение о том, что её прошение удовлетворено. И в тот момент девушка горько рассмеялась. Всё только из-за того, что эта охота на неё только начиналась. Скорее всего, сам глава Совета и Триумвирата после случившегося казуса будет вынужден объясняться с другими членами Совета из-за причинами для подобных действий её стороны. Не надо было ему считать всех этих разумных глупыми и недалекими. Такие в Совет и Триумвират Сполотов просто не попадает. Скорее всего, они быстро сумеют вычислить аналогии и провести определенные параллели. Тем более, что каждый из членов Советов, уже после её отбытия с территории Объединения Сполотов, получит её аналитику. Заранее оформленную и отправленную с определенной задержкой. После чего её аккаунт, как специалиста Совета, будет просто ликвидирован. Конечно, этот старик будет в бешенстве. Лирлира и сама это прекрасно понимала. Вот только выбора не было. Так как в первую очередь необходимо было защитить свои интересы, которые теперь для неё важнее, чем интересы Совета. Так как она теперь всего лишь свободный охотник.

Спрятавшийся в астероидном поле промежуточной Звёздной системы корабль Левиафан сполотов, замерев в окружении каменных обломков, ожидал новой информации. Хотя стоит отметить, что капитан этого корабля уже начал заранее нервничать, особенно из-за её присутствия на борту. Вот только выбора у него особо не было. Кто как не аналитик её класса по косвенным данным сможет определить направление движения интересующего их объекта? И девушка старалась. Она искала любые намёки. Ранее этот самый объект, который их интересовал, был занят на работах, которые вынудили его почти два месяцев находиться в одном месте. Но потом ситуация изменилась. Заранее просчитывая все возможные варианты, молодая сполотка определила те самые места, куда может направиться этот корабль Кондор. На данный момент, скорее всего, на девяносто пять процентов вероятности он отправится на территорию окраины Директората Ошир. Там было сразу две Звёздных системы, которые могли привлечь его внимание. И всё из-за того, что на данный момент на территории Директората было именно две такие Звёздных системы, где происходило постепенное наращивание военных сил из-за угрозы вторжения Архов. Однако, Лирлира обратила внимание на тот факт, что в последнее время, особенно с учётом последних событий, этот достаточно молодой разумный Сергей Ив, который их так интересовал, больше интересовался работой по направлению ремонта техники, чем боевыми направлениями развития наёмной корпорации. Тщательно проанализировав происходящее в этих двух Звёздных системах, она сделала однозначный вывод, что в ближайшее время его корабль Кондор может оказаться в системе Директората – Гермунд! Всего лишь по той причине, что в этой системе начали монтаж боевой станции четвёртого поколения. А это всё-таки работа для инженера, а никак не для бойца. Уже только поэтому она принимает тот факт, что у них больше шансов перехватить его именно там, а не где-то ещё. В другой Звёздной системе Директората – Тарид, всё было гораздо хуже. В этой Звёздной системе наращивали только военные силы, и не более того. Поэтому рассчитывать на какие-то дополнительные бонусы инженерному кораблю там не придётся. Хотя было заметно, что капитан корабля – разведчика не сильно доверяет её словам. Но при всём этом можно было понять, что выбора как такового у него просто нет. На крайний случай, если она всё же ошибётся, то этот разумный всегда сможет обвинить именно её в случившемся? При таком раскладе дел, он останется не причём. И это его явно радовало. Поэтому этот сполот, который был достаточно сильно раздражён инструкциями, полученными от главы Триумвирата, чего он явно не скрывал, был вынужден приказать пилоту взять направление на ту Звёздную систему Директората, которую она ему указала как потенциальную цель. По крайней мере там у них был шанс незаметно пройти внутрь системы и затаиться. Хотя там и было обширное и многочисленное движение различных кораблей, но эти корабли уже заранее были сильно устаревшими, особенно те, которые принадлежали Директорату. И Левиафан сполотов мог легко и просто скрыться, не демонстрируя своего присутствия посторонним. А молодому аналитику пришлось снова запереться в своей каюте. Судя по оговоркам, который Лирлира сама слышала от членов экипажа этого корабля – разведчика, глава Триумвирата действительно имел на неё какие-то собственные виды? Она поняла это всего лишь по той причине, что этот разумный не скрывал того факта, что члены экипажа должны держаться от аналитика на расстоянии. Видимо он опасался, что кто-нибудь из старых и опытных разведчиков, которые живут одним днём, всё-таки не стерпит и не сумеет сдержать свои животные инстинкты? Именно поэтому ей и приходилось сейчас отсиживаться в одиночестве. Ведь в данном случае некоторые молодые сполоты плевать хотели на авторитет главы Триумвирата. Они постоянно рискуют своей жизнью. Поэтому для них авторитетом может быть точно такой же, как и они сами, опытный разведчик. В лучшем случае их командир. Но не более того. Честно говоря, её саму уже стал нервировать этот полет. В виду того факта, что слишком много раздражающих факторов вокруг неё накапливалось всё больше и больше. В последнее время она уже стала себя плохо контролировать. С большим трудом сдерживая злость, прорывающуюся наружу. Лирлире действительно было сложно в виду того, что её просто никто не считал нужным как-то учитывать в своих планах. Вернее, находились разумные, которые её учитывали по-своему. Вот только её собственное мнение в таких вещах никакого влияния не имело. А этого бы ей очень сильно не хотелось.

Но никого не интересовало мнение какого-то там аналитика. Поэтому девушка сейчас искала любую возможность, чтобы исключить какое-либо влияние на себя лично. Сначала она думала, что отправившись в эту экспедицию, наконец-то избавится от попыток того же самого главы Триумвирата давить на неё? Однако, этот старикашка даже и здесь испортил ей жизнь. Особенно тем фактом, что принялся давать инструкции, касающиеся её собственной личной жизни! Кому интересно то, как живёт молодая и достаточно привлекательная сполотка, когда не служит Совету? Это её личное дело! Но это злобный старик постарался сделать все возможное, чтобы она не могла даже здесь отдохнуть от его внимания. В конце концов, когда она не выдержала, и всё высказала капитану корабля, тот тоже начал реагировать. Судя по его поведению и выработке его организмом феромонов, капитан этого корабля сам был бы не против разделить ложе с молодой девушкой – аналитиком? Но имеющиеся у него инструкции не давали ему ни единого шанса. Он сам прекрасно понимал, что сейчас он капитан отдельного разведывательного корабля. Однако, если он продолжит действовать самостоятельно и не станет принимать в расчёт внимание этого старика, то в следующий полёт он может отправиться каким-нибудь обычным агентом разведывательного управления, и не более того. Влияния у главы Триумвирата хватит, чтобы избавиться от какого бы там ни было капитана. Это с ней он сейчас, по сути, и ничего сделать не может. Мало того, что девушка в экстренном порядке уволилась со своей службы, которая стала ей теперь не слишком интересна. И всё только из-за того фактора, что на этой службе тоже вмешивалась политика. И теперь она знала о том, что аналитики должны в первую очередь согласовывать свои анализы с руководством государства. А она всегда думала, что аналитик должен быть беспристрастным? Но всё оказалось не так просто. Сейчас их корабль держал свой путь в систему Директората Ошир для того, чтобы всё же достичь нужных Объединению Сполотов целей. Там они будут наблюдать за системой. Как только возникнет малейшая возможность они постараются захватить корабль. После чего исчезнут. Честно говоря, их интересовал не столько корабль Кондор, сколько сам капитан этого корабля. И весь расчёт капитана корабля – разведки Объединения Сполотов основывался именно на неожиданности. Ведь никто не ожидает того, что в системе Директората, которая уже фактически обречена на гибель, неожиданно окажется корабль сполотов. Естественно, что все будут думать о том, что сполоты пришли им на помощь? Однако, на самом деле, этого не будет. Сполоты пришли для того, чтобы забрать то, что считают своим. И не более того. А жизни миллиардов этих маленьких желтолицых низших их абсолютно не интересуют…

Гермунд

– Задача полностью соответствует контракту… поэтому, мы занимаемся работой… – Тихо усмехнувшись, я принялся за дело, зафиксировав факт того, что наша работа начата. Хотя было заметно, что по общему поведению представители Директора явно намеревались использовать наш корабль немного в другой ипостаси, а не как инженерный? Начнём с того факта, что для начала они предложили орбиту для нашего корабля, явно не соответствующую рабочему месту. По сути, и согласно контракта, точка нашего базирования должна была располагаться минимум вплотную к строящейся боевой станции. Однако эти разумные поставили нам орбиту фактически в центре системы, возле главной торговой станции, а также и так называемого административного комплекса этой Звёздной системы. Видимо они намеревались сделать нас своеобразным щитом в случае нападения Архов. Как только я это понял, то тут же связался с работодателем, который оказался тем самым Администратором этой Звёздной системы. Судя по его нахмурившемуся лицу этот разумный был явно недоволен тем фактом, что мы так легко и просто раскусили их замысел? Но выбора у них не было. Этим разумным пришлось признать ошибочность своих действий. Какая польза будет от инженерного корабля, если он вынужден находиться за треть Звёздной системы в стороне от строящегося объекта, который необходимо в срочном порядке запустить в работу? Ведь мы будем тратить очень много времени на перемещение наших ремонтных мощностей. Поэтому я коротко заявил ему о том, что если они не имеют возможности предоставить на работу согласно контракта, этот самый контракт будет разорван, и мы покинем эту Звёздную систему. Однако он быстро исправил положение. Диспетчерская станция извинилась и выделила нам точку как-раз возле строящейся боевой станции. Я, конечно, сам прекрасно понимаю всё то, чего они намеревались достичь таким образом. Используя нас как потенциальную сверхтяжёлую орудийную платформу для уничтожения входящих в систему кораблей противника. Но дело в том, что боевая станция, которую старательно монтировали здесь на данный момент даже нашей дроиды, старательная собирая её орудийный пояс, находилась, как ни странно, фактически на нужной точке. И могла атаковать противника входящего с любой стороны. То есть, находясь рядом с этой зоной мой корабль точно также может вести огонь на поражение в случае необходимости. Хотя, на всякий случай, стараясь не афишировать этого факта, я связался с наемниками, которые прибыли сюда именно для ведения боевых действий… Кого тут только не было… Были линкоры Империи Арвар… Линкоры и линейные крейсера Республики Хакдан и Федерации Нивей. Скажу сразу… Этот Администратор явно не пожалел денег для того, чтобы нанять боевые отряды, какие только было возможно. К его сожалению, у наемников в ходу было мало тяжёлых кораблей класса линкор. Поэтому приходилось нанимать даже тех, у кого были просто тяжёлые крейсера. Хотя надо сказать, что суммы в контрактах у таких разумных разительно отличались от тех наемников, у которых в отряде имелись линкоры. Всё-таки их огневую мощь нельзя было недооценивать. К тому же стоило также сразу отметить тот фак, что этот разумный подошел к этому вопросу с большим умом и хорошо просчитал все возможные варианты. Он не нанимал отряды наёмников, у которых были, к примеру, носители Оширского Директората. Также он старался как нужно меньше нанимать корабли, имеющие вооружение той же Республики Хакдан или Империи Антран. В основном он нанимал отряды наёмников, у которых были корабли, вооруженные тяжёлым артиллерийским вооружением и более или менее дальнобойным. Наверняка кто-нибудь тут же вспомнит похождения Кондора в объединенном отряде войск Федерации и Республики, и тут же напомнит мне о том факте, что в данном случае это может быть ошибкой? В виду того, что в данном случае у Архов имеются многочисленные москиты и средние корабли, с которыми тоже кому-то нужно сражаться. Как в том случае сражались корабли Республики. Я это помню. Но дело в том, что у администратора этой Звёздной системы, как бы это странно не звучало, имелся довольно мощный контингент москитов. хотя и устаревших. К тому же, имелись артиллерийские платформы, предназначенные для борьбы с москитами. Это было и немудрено. Всё в виду того факта, что самым главным врагом администраторов Звёздных систем Директората были именно такие же системные администраторы. А учитывая тот факт, что в Директорате было в основном однотипное вооружение у флота, то можно было сразу понять, что подобная система защиты была бы действенной против такого врага. Сейчас же ему нужно было усилить свои позиции именно тяжёлой артиллерией, которая будет бить по тяжёлым и возможно даже средним кораблям Архов. А с москитами должны будут справляться его так называемые родные системы защиты.

Так вот… Для чего я всё это говорю? Я связался с командирами отрядов наемников, которые немного высокомерно отнеслись ко мне, как к наемнику. Ведь я, по их мнению, всего лишь какой-то гражданский! На самом деле они считали меня ничего не значащим инженером. Однако, когда я продемонстрировал им несколько строк из договора, который у меня имеется с местным руководством. А также попросил прочитать новости, касающиеся моего отряда и последнего задания, которое мы выполняли. Видели бы вы глаза этих разумных, когда они поняли то, с чем столкнулись. После чего я им просто намекнул на тот факт, что если они не справятся со своим заданием, и пропустят дальше системы обороны хоть один крупный корабль Архов, тогда мне придётся развернуть свой Кондор главным калибром в сторону противника. В этом случае, если мне придётся всё же открыть огонь, и каждый мой снаряд будет не просто бриллиантовым по своей стоимости… Он будет очень дорогим для самих наемников. Ведь премиальные, которые я получу за каждый сбитый тяжёлый корабль Архов, будут высчитывать из их заработка. Сначала они конечно достаточно сильно занервничали. Вы наверное тут же спросите меня о том, зачем мне делать такую глупость и предупреждать этих разумных о подобных нюансах? Да всё просто. Я сам прекрасно понимал то, для чего меня и мой корабль пытались уговорить прибыть в эту Звёздную систему. Именно для защиты. Именно что мой корабль должен был принимать участие в обороне этой Звёздной системы. Вы скажете мне о том, что это же хороший для меня заработок? Хороший… Не спорю… Но хотелось бы вам напомнить о том, что я инженер-механик. В первую очередь. А не боец. И даже учитывая те факты, что мне пришлось сражаться с врагом на территории Фронтира и Окраинных миров, я сам прекрасно понимаю, что в один прекрасный момент позволяя себя использовать только в военной ипостаси, могу превратиться всего лишь в военный наемный отряд и не более того. Мне бы этого не хотелось. Поэтому сейчас мои тяжелые и сверхтяжелые дроиды конструкционного направления лазили по монтируемому боевому поясу станции, старательно подключая его в работу. Надо сказать, что с прибытием Кондора скорость работы увеличиваются многократно. И существовала надежда на то, что артиллерийские системы этой боевой станции заработают намного раньше, чем можно было планировать без нашего участия. На всякий случай я решил развести в стороны те самые разведстанции, позволявшие чётко наводить орудия главного калибра Кондора на корабли потенциального противника. Мало ли кто появится на горизонте? К тому же у меня у самого сейчас было достаточно дел.

Начнем с того факта, что я уже получил известия из Республики Хакдан и Империи Антран о том, что базы клана Теней были полностью уничтожены. Надо наверное сразу сказать о том, что и представители Республики, и представители Империи ящеров были очень рады тому, что я предоставил им эту информацию. Как я говорил, в последнее время представители этого сообщества по какой-то причине начали совать свой нос в политику. Хотя даже по предварительному просмотру их архивов можно было понять, что тот, кто основал этот клан убийц, в первую очередь ставил как как главную аксиому абсолютное невмешательство в политику и власть. Видимо этот разумный был достаточно мудрым? Ведь он прекрасно понимал, что любая попытка влезть в властвующие структуры какого-либо из государств рано или поздно приведет к гибели его, и дело самого клана Теней. Что и произошло в данном случае. Архивы клана, которые мы обнаружили, позволили мне передать этим разумным информацию не только о базах этого клана, где тренировались и отдыхали бойцы и исполнители, но также и передать все данные про посредников и информаторов, не говоря уже о заказчиках убийств. Что поделаешь… Но этот клан убийц старательно собирал компромат на тех, кто делал ему хоть какие-то заказы. Скажу сразу… Список получился просто огромный. Даже капитан Саип Риун, получивший часть информации про тех кто заказывал убийства на территории Федерации Нивей, буквально подпрыгивал от радости. Так как в данном случае можно было закрыть не меньше пары-тройки сотен висяков, которые действительно портили настроение руководству Службы Безопасности Федерации. Надо сказать, что после этого его послужной список явно улучшился. И я даже получил уведомление о том, что его представили к следующему званию майора. Что не могло не радовать. Это говорило о том, что его новый куратор, прибывший опять откуда-то из метрополии, доверял этому офицеру. И это было правильно. Ведь именно с моей подачи бывший капитан, а ныне майор Саип Риун, передал ему всю информацию о его предшественниках, которые нарушали законодательство Федерации. Так что тут всё было понятно и предсказуемо.

Конечно, я сам прекрасно понимал, что та самая Орни Гаун, которая оказалась так называемым Патриархом клана Теней, в ближайшее время не успокоится. Эта женщина наверняка сейчас начнёт искать тех, кто мог ей так наступить на хвост? Ну что ж… Я предупредил нового майора о том, что бы тот внимательно следил за её действиями. Как только ему удастся дискредитировать поведение и поступки руководителя группы Сенаторов, которые обязаны проверять Службу Безопасности Федерации, то все их решения, принимаемые в отношении офицеров Службы Безопасности, начнутся подвергаться сомнению. И как результат, по крайней мере против него она не сможет ничего сделать. Ведь в данном случае именно такое действие с её стороны даст понять всем, что она очень заинтересованное в этом случае лицо. Так что, тут всё просто остаётся без вариантов.

К тому же, не стоило забывать о том, что я намеревался встретиться с ракшаас. Попавший ко мне в плен разумный этой расы, как ни странно, оказавшийся тем самым подонком и палачом когда-то сломавшим психику довольно молодой пиирки, в данном случае оказался очень слабым на обычное испытание болью. Он не смог выдержать даже сотой части того, что ощутила на себе эта девушка. Я намерено отдал этого ракшаас ей в руки, но при этом кластер искинтов Кондора тщательно контролировал всё происходящее, и не давал ей убить или свести с ума этого пленника. Сначала она немного возмущалась. Когда она поняла смысл того, что я собираюсь сделать, то согласилась со мной. Я сообщил ей о том, что не намереваюсь забирать у неё добычу. Сначала мне нужна информация. Вся возможная информация о представителях этой расы, которую только возможно получить в данной ситуации. А потом пусть она делает с ним всё, что только захочет. Так что, ему пришлось вытерпеть совсем чуть-чуть прежде, чем он сам согласился говорить. Вы, конечно, тут же напомните мне о том, что я могу спокойно повлиять на его решения всего лишь внеся несколько приоритетов в нейросеть, установленную этому разумному? Возможно… Однако, я не спешил с этим вопросом. Так как мне надо было изучить эту расу. Все её возможности, а также и физические реалии. Вдруг они окажутся выносливее тех самых Высших, и тогда действительно не стоит терять на них время? К тому же, в том состоянии, в котором оказался этот разумный, было проще влиять на его нейросеть. И если этот ракшаас сам принял решение говорить хоть что-то, он вряд ли отреагирует на изменение собственного поведение в том случае если начнёт рассказывать мне не только то, что считал нужным, а так же и то, что я хочу от него услышать.

Спустя всего пару дней я получил всю нужную информацию. Про Звёздную систему, где они окопались. Про их систему защиты… Конечно я был удивлён узнав о том, что эта Звёздная система располагается фактически на краю Империи Антран, всего лишь являясь промежуточной Звёздной системой между границами Республики Хакдан и Империей ящеров. Вот же загадка, спросите вы? Почему до сих пор никто не обратил внимание на эту промежуточную Звёздную систему, где находятся представители целой и довольно могущественной цивилизации? Я же отвечу в данном вопросе достаточно просто. Всего лишь по той причине, что всё предсказуемо. Эта Звёздная система просто пуста. По крайней мере для того, чтобы привлечь к себе внимание соседних государств. Местное светило – красный карлик. Существует две абсолютно пустые и выжженные планеты, на которых нет ничего интересного. По крайней мере, так думают те, кто туда прилетал. Дело в том, что система защиты этой Звёздной системы как раз и была основана на воздействии артефактов Древних, и даёт возможность местным жителям влиять на разум тех, кто прибывает туда. То есть, вы не видите в этой Звёздной системе ничего интересного для себя. И пролетаете мимо. Астероидный пояс там уже давно выбрали до нуля. Ни каких ценных или даже обычных ресурсов там просто нет. Да это и немудрено. Остатки расы ракшаас сами постарались сделать так, чтобы их родной мир ни для кого не представлял интереса. Поверхность этой планеты, где они живут, была закрыта радиоактивными облаками. А выжившие ракшаас живут в подземных городах. Хотя надо сказать, что это для меня большой плюс. Если я захочу уничтожить представителей этой расы, мне надо будет просто нанести серию ударов по поверхности планеты. Разрушив оставшиеся выходы на поверхность. В этой ситуации для начала стоит отметить тот факт, что сами ракшаас, которые постоянно друг с другом конфликтуют, пытаясь продвинуться на ниве Силы и Власти, воспримут происходящее всего лишь как очередное Противостояние. Что явно ничем хорошим не закончится. К тому же, после такого обстрела, на поверхности планеты ничего особо не изменится. Благодаря удару тех же самых сверхбольших тоннельных орудий можно будет заставить тектонические плиты этой планеты начать двигаться, и тогда покоя им точно не будет. Если кто-то выживет конечно…

К тому же, изолировав их таким образом от поверхности, я буду иметь возможность избавиться от этих существ раз и навсегда. Заставив их опуститься в пучину паники и всего лишь борьбы за выживание. Этот пленный рассказал мне много интересного. В первую очередь тот факт, что все живущие ныне на планете разумные существа очень зависят от скрытых в толще поверхности их планеты, а вернее в пещерах, которые оказались неповрежденными, так называемых космодромов. Провизию в основном они доставляют из ближайших Звёздных систем на кораблях Корпорации "Нейросеть". Как я уже говорил, за этими кораблями никто особо не следит. В виду когда-то заключённых идиотских контрактов с руководством государств – сателлитов Содружества. Сейчас, конечно, ситуация значительно поменялась. Но всё так же ресурсы и в основном продукты завозят именно такими кораблями. Например, из того же самого Директората Ошир. Честно говоря, пообещав этому государству поставки нейросетей и имплантов четвёртого поколения Корпорация тут же получила льготы и бонусы в виде скидок на поставки тех самых картриджей для синтезаторов пищи. Так что тут всё понятно без каких-либо глупостей. К тому же картриджи для этих синтезаторов не считаются запрещенным товаром для провоза. Так что тут проблем у ракшаас тоже практически не возникает. Пока что… Однако, уничтожив эти корабли, которые поставляют продукты в данную Звёздную систему, сбрасывая их на скрытой в астероидном поле базе, откуда уже доставляется всё грузовыми челноками на планету, можно будет решить этот вопрос. Да, это жестоко. Выжившие ракшаас, после подобной атаки, останутся наедине со своими демонами. Теми самыми демонами, которых они взрастили в своём разуме и народе. Как вы думаете, что там случится? А я примерно предполагаю. Изолированные друг от друга поселения тут же начнут войну за остатки ресурсов. Я не имею в виду природные ресурсы. Подобного там в помине не имеется. Они будут бороться именно за ресурсы, которые им поставлялись извне. Естественно, что базу в астероидном поле я тоже уничтожу. То есть высаживаться на планету и пытаться найти ходы в уцелевшие города, никто не будет. Это просто некому будет делать. Оставшись без подобных технологий и возможностей остатки расы ракшаас рухнут во тьму междоусобицы. И, как я надеюсь, в конце концов уничтожат друг друга. Повторюсь… Вы можете заявить мне, что это очень жестоко? Я не буду с этим фактом спорить. Жестоко! Очень жестоко… Но поймите и меня. У меня в голове всплыли воспоминания Древних Аиим о том, что ракшаас вытворяли с неугодными им, и их хозяевам разумными. И всё то, что я намереваюсь с ними сделать, можно назвать всего лишь "Возвращение бумеранга". И не более того… Так как это тот самый бумеранг, который когда-то запустили те самые ракшаас, пытаясь уничтожить врагов или всех тех, кого они считали врагами сами. А знаете ли вы, кого они считали своими врагами? Всех тех, кто хоть чем-то мог их превзойти! Даже собственных хозяев и создателей, известных под названием раса Аиим! Да-да… Даже их ракшаас считали своими врагами. И просто искали возможность возвысится над ними. Силой они это сделать не могли. Так что приходилось действовать хитростью и коварством. Старательно улыбаясь в лицо этим разумным, ракшаас всё это время искали любые возможные варианты, чтобы нанести им удар в спину. Да, они не успели этого сделать до того, как Древние исчезли. Но это их не останавливало. Ведь они надеялись на то, что рано или поздно Древние Хозяева всё же вернутся и удивятся могуществу своих слуг. Но они не учли того факта, что эта раса, представителей которой они считали своими Хозяевами и Создателями, тоже отличались очень сильной Паранойей. Аиим не доверяли даже ракшаас, которых буквально вырастили собственными руками. Да, они и не никому не доверяли. Даже самим себе. Я с этим фактором столкнулся. И уже даже предполагал то, что с ними могло случиться. Скорее всего, Аиим уничтожили сами себя! Это было вполне возможно. Просто у кого-то из них Паранойя перешла на новый уровень, который просто захлестнул, и уничтожил их собственную расу. Это было вполне возможным вариантом развития событий. И ракшаас на пути к нему. Ведь они умудрились фактически уничтожить собственную планету? И если бы не этот факт, что к тому времени вокруг них уже началось образовываться Содружество, то эти разумные наверняка попытались бы уйти с этой Звёздной системы. Но оказалось поздно. Их собственные интриги и загнали их в ловушку.

Кстати, допрашивая этого пленника, я выяснил очень интересный нюанс. У них был какой-то корабль, который ранее просто отпугивал Архов! Оказалось, что этот корабль курсировал вдоль территории Фронтира, и при помощи какого-то излучателя передавал сигнал определенной частоты, или последовательности, который Архи воспринимали как запрет входа на эту территорию. Однако, он по какой-то неизвестной причине загадочным образом просто исчез… Исчез пару лет назад. И Архи видимо поэтому активизировались? А я-то уже на радостях подумывал о том, что это я спровоцировал нападение Архов на эту территорию! Но всё оказалось гораздо проще. Самое интересное было в том, что эти разумные существа, оказались также созданиями Древних. Так называемая биологическая форма дронов – шахтёров. Что меня немного насторожило. Они почему-то старательно выхолащивали все Звёздные системы, собирая все возможные ресурсы. Хорошо… Этот факт можно понять. Но если их хозяев нет, то кому нужны эти самые ресурсы? Что они собираются построить? А если они ничего не строят, а просто собирают максимум возможных ресурсов… То куда они их отправляют? Честно говоря, мне хотелось бы найти это место. Эти ресурсы могут возвысить кого угодно. Эта база ресурсов может возвысить любую государство. Я не говорю про какое-нибудь государство – сателлит Содружества. В данном случае я говорю даже о попытке создать собственное государство. Учитывая факт того, что можно попытаться забрать у ракшаас ресурсы Корпорации «Нейросеть», я имею в виду производственные комплексы, которые работают с нейросетями и имплантами, не говоря уже про базы знаний, и отправиться в ту зону, то такое государство очень быстро займет лидирующую позицию в Содружестве. Ведь как бы не хорохорились представители государств – сателлитов Содружества, вроде тех же самых Республики Хакдан и Федерации Нивей, не говоря уже про Империю Антран, у них просто не будет выбора. Так как поставки имплантов и нейросетей просто прекратятся. И тогда они станут очень уязвимы перед теми самыми государствами, которые не зависят от Корпорации. Я в данном случае имею в виду Империю Аграф, а также и Конфедерацию Делус, которые производят собственные устройства подобного типа. Разница в одно-два поколения подобных технологий очень быстро вынудит эти государства пойти на любые уступки лишь бы получить возможность не отставать от потенциального врага. Я уже молчу о том, что в таком случае они станут уязвимы даже перед старым врагом. Я не говорю про Архов. Я имею в виду абсолютный искусственный интеллект. АИИ. Эти искусственные разумные и так уже минимум на пару поколений технологий опережают Содружество. Их искусственные интеллекты, даже после взлома и перепрошивки, превосходят по своим возможностям всё имеющееся в Содружестве. Даже то, что имеется у тех же самых Аграфов. Так что тут тоже всё понятно без каких-либо объяснений.

Однако, сейчас в первую очередь мне надо было сосредоточиться на работе по строительству этой боевой станции. Ведь чем быстрее я закончу этот контракт, тем быстрее смогу покинуть эту Звёздную систему, что позволит мне закончить данные работы эффективно, записав на счёт моей Корпорации ещё один удачно выполненный контракт. При всём этом, я не забывал и о том, где при возвращении на территории Федерации практически сразу в промежуточной Звёздной системе выпустил из трюма Кондора тот самый крейсер – разведчик Аграфа, который перед этим старательно изучил. Эта аграфка, которая его пилотировала, мне была уже не нужна. Я и так знал всё, что хотел. Однако, я постарался изучить не только её корабль, но и собственные импланты с нейросетью. Эта нейросеть действительно на одно поколение превосходила нейросети, распространённые в Содружестве. Однако, даже она была рабской по меркам Древних. Так что, этот вопрос не стал для меня проблемой. Я всего лишь подправил этой красотке приоритеты в нейросети, получив таким образом своего агента в государстве аграфов. После чего отправил её назад с отчётом о проведённой разведке. Как она будет оправдываться и объяснять тот факт, что её занесло на другие территории Содружества, это уже её проблемы. Сейчас меня беспокоило другое. Я понимаю, что возможно совершил ошибку отпустив всех аграфов, попавших ко мне в руки? Но при этом, я стараюсь не забывать о том, что конфликт с этим государством мне сейчас не нужен. К сожалению, там был представитель Великого дома, из-за которого может возникнуть серьёзный конфликт. Поэтому мне и приходилось учитывать эти факторы.

Пока-что сообщение от моего агента я так и не получил. Но при всём этом, я всё же опасался объявленной на себя охоты. Так что я решил постараться полностью контролировать Звёздную систему, где на данный момент нахожусь. Вы спросите у меня о том, почему мне понадобилась такая глупость? Я отвечу коротко. Дело в том, что проблема в данной ситуации заключается именно в работе Биржи наемников. Они не скрывали того факта, что отряд наемников может быть нанят. Как и то, кем именно он нанят. Так что мне стоило заранее предполагать, что в данную Звёздную систему могут заявиться мои недоброжелатели. Именно поэтому я и приказал кластеру Кондора старательно сканировать в активном режиме всю Звёздную систему Гермунд. Причём раскинув в разные стороны станции разведки, которые также пытались при помощи пассивных сенсоров обнаружить любую попытку приближения какого-либо из кораблей, находящихся или приходящих в эту Звёздную систему. И для меня отнюдь не важно по какой причине. Конечно, вы тут же заявите мне о том, что в данном случае я могу агрессивно встретить и корабль поддержки, который будет приставлен к моему кораблю тем же самым системным администратором Директората? А вот тут вы немножко ошибаетесь. Дело в том, что ничего подобного мне было не нужно. У меня были все свои ресурсы. А строительство и монтаж систем боевой станции шло из тех контейнеров, которые уже были свалены на месте строительства. Так что, в данной ситуации я был в своем праве. Конечно, это немного насторожило местную диспетчерскую станцию, да и самого системного администратора. Но я ему всё быстро объяснил. Заявив о том, что у меня есть некоторые секреты, которые я не собираюсь разглашать. И поэтому мной и был внесён в договор пункт о том, что я имею право делать подобное без вреда для нанимателя. Да… Мои юристы везде вносили этот пункт. И сам этот системный администратор с моими требованиями согласился. Так что у него не было выбора, и ему пришлось успокоить своих диспетчеров. Я же продолжал наблюдать за происходящим вокруг.

Возможно вы тут же напомните мне ещё и о том, что это может быть всего лишь очередной приступ паранойи? Спорить с вами я не буду. И даже соглашусь с этим вариантом развития событий. Однако, давайте будем честными в этом вопросе. Поведение аграфов, которые пытались устроить на меня полномасштабную охоту, меня достаточно сильно настораживало. А отношение, которое к этим разумным старательно проецировали жители Директората Ошир, чуть ли не преклоняясь перед этими ушастиками, настораживало меня вдвойне. Сейчас я нужен этому системному администратору. Нужен я и мой корабль. Поэтому он наверняка будет на моей стороне. Но долго ли это продлится? Этого фактора я не знаю. Поэтому мне лучше заранее быть настороже.

– Обнаружена странная аномалия в астероидном поле данной Звёздной системы! – Мысленно выругавшись, я повернулся на раздавшийся голос Кондора, который информировал меня о том, что тщательное сканирование Звёздной системы Гермунд сенсорными комплексами не только имеющими отношение к технологиям Содружества, но также и имеющимися у меня сенсорными комплексами доставшимися в наследство от разграбленного корабля – носителя АИИ, всё же дало свой результат. Эта странная аномалия, которую мы обнаружили, находилась в астероидном поле. Достаточно близко к его краю, чтобы не остаться незамеченной. Понаблюдав за ней несколько дней, пока шло строительство боевой станции, кластер искинтов Кондора обратил внимание на систему её поведения. То есть, когда к этому месту приближался какое-либо из кораблей, явно имеющий достаточно мощный сенсорный комплекс, эта аномалия плавно передвигалась глубже в астероидное поле, прикрываясь камнями, имеющими размер превышающими собственную величину аномалии. Однако, когда этот корабль отдалялся, то аномалия снова передвигалась ближе к краю астероидного поля. Это было очень похоже на поведение корабля – разведчика, действующего в тылу врага. Знаете, когда разведчик вынужден находиться возле охраняемой зоны противника? При приближении часового он вынужден либо затаиться, либо отползти в укрытие, после чего снова выбирается наблюдает за интересующей его территорией.

Однако, определить то, что именно это за аномалия, ни мой кластер искинтов, ни я сам, так и не смогли. В виду того факта, что этот странный объект, а в том, что это какой-то искусственный объект я уже не сомневался, просто не давал к нему никому приблизиться. Да и мою разведстанцию, которая всё-таки засекла его, он видимо просто не заметил. И всё из-за того, что эта разведстанция работала в пассивном режиме. Она обратила внимание на тот факт, что некоторые мелкие астероиды как бы двигались, видимо сталкиваясь с защитным полем этого объекта. И это привлекло внимание кластера Кондора. По своим размерам, это было судно, где-то примерно соответствующее тяжёлому крейсеру Содружества. Около пятисот метров в диаметре. Я говорю в диаметре, потому что сама аномалия была, судя по всему, шарообразной. Очень напоминающей какое-то маскировочное или защитное поле, распространяющееся вокруг генератора. Так что можно было явно понять, что это явно искусственный и хорошо замаскированный объект. Судя по положению, его интересовало что-то находящееся именно в зоне строительства боевой станции. Ну, я просто не вижу других причин для того, чтобы этот объект так старательно находился в одном месте, где часто вынуждены курсировать боевые корабли системы защиты этой зоны. Всё-таки это боевая станция? А значит, её надо охранять, пока она не займет свою боевую позицию, и не будет полностью функционирующей. Да и в том случае вокруг наверняка будут мотаться патрули каких-либо москитов, или малых, а то и средних кораблей Директората? Так что тут всё понятно. Но этот странный объект почему-то всё время возвращался на одну и ту же позицию. Что именно его могло здесь интересовать, я не знаю. Но, честно говоря, я сейчас надеялся на то, что этот объект не активизируется до тех пор, пока в систему Гермунд не войдут корабли врагов. В виду того факта, что это мог быть корабль – разведчик Архов! Хотя я с такими технологиями у них ещё не сталкивался. Но даже в этом случае стоит предполагать возможность появления подобного корабля и у них. Ведь у них появились средние корабли вроде линейных крейсеров? Так почему бы им не попытаться сделать корабль – разведчик подобного класса? Вот только возникал вопрос… Как этот корабль мог войти в данную Звёздную систему, не привлекая к себе внимание? Ведь в данном случае любой корабль, который входит в Звёздную систему из гиперпространства становится источником определенного энергетического всплеска, который можно легко засечь? В этом случае можно понять, что такой корабль может быть весьма опасен, если он сумел проникнуть туда, где сейчас все ждут вторжение врагов, а значит системы обнаружения работают на максимально возможном уровне? Ведь это явный корабль – диверсант. Он может нанести удар в спину в самый неподходящий момент! Этого бы не хотелось.

Исходя из всех этих выводов я постарался заранее приготовиться к бою, и часть орудий Кондора, которые сейчас располагались на корме, были наведены именно на эту аномалию. Вот в чём плюс тоннельных орудий. Ими можно стрелять в точку пространства, не пытаясь навести на какой-то реальный объект. А вот будь у этих тоннельных орудий промежуточного класса, которые я установил на корме в виде своеобразных орудийных башен, самонаводящиеся снаряды, вроде тех которые я собираюсь использовать на главном калибре Кондора, то у них возникли бы проблемы с поиском цели. Так что никогда не надо отказываться от старых проверенных способов ведения боя…

Встреча

-… Прорыв пространства… В систему входят четыре астероида – улья Архов! – Тихо скрипнув зубами, я медленно покачал головой занимая свое место в кресле капитана Кондора. Как бы мы не спешили, но так и не успели достроить боевую станцию. Даже её боевой пояс, несмотря на всё наши старания, ещё не был запущен в работу. Корабли наемников сейчас старательно выстраивались между обитаемыми планетами этой Звёздной системы, и входящими в неё врагами. Я же продолжал работу над боевой станцией, а сам, как говорится, краем глаза наблюдал за врагом. Если я увижу, что наемники сдают позиции, то и мне придется вступить в бой. Но пока что рано делать какие-то выводы. В первую очередь по той причине, что как только астероиды – ульи Архов оказались в Звёздной системе Директората на них тут же обрушился шквал огня. Уже готовые к встрече противника корабли наемников и кораблей самого Директората открыли шквальный огонь из всех орудий. Видимо сами прекрасно понимая, что в данной ситуации думать о том, кто собьет корабль, им просто не приходится? И всё из-за того, что в первую очередь противники явно не оставят ни единого шанса, если они будут между собой спорить. Надо сказать, что несколько отрядов наемников, имевших в своем составе корабли Федерации Нивей, успели договориться, и я чётко видел на тактическом экране Кондора, что несколько тяжелых кораблей наемников сосредоточили свой огонь тоннельных орудий именно на одном и том же объекте. Что должно было привести к закономерным результатам.

Я же в данном случае принялся подгонять своих инженеров. Выбора как такового у меня сейчас просто нет. Нужно поторопиться. Тем более, что сейчас шла попытка подключения орудийных систем боевой станции к системам наведения, а также и подача энергии на них. Конечно, в такой ситуации, не имея возможности действовать полноценно, эти орудия будут стрелять очень медленно. Ведь снаряды в них будут подавать не подготовленные элеваторы и механизмы, а мои конструкционные дроиды? Но даже в этом случае несколько выстрелов из этих гигантских орудий могут помочь защитникам этой Звездной системы. Главное успеть. К тому же я намеревался всё-таки закрыть этот контракт как Корпорация имеющая инженерный корабль, а никак не боевая наемная служба. Слишком многие в последнее время пытались намекнуть мне на то, что наемникам, которые участвуют в боевых столкновениях, больше платят. Я это прекрасно понимаю. Но и риск в этом деле более значительный. Или вы будете со мной спорить?

– Надо же, а у них даже что-то получается! – Криво усмехнулась девушка – пилот, указывая мне на тактическую карту, где один из астероидов – ульев, подвергшийся массированному обстрелу со стороны наемников, неожиданно вздрогнул и начал разваливаться, сопровождая всё это какими-то взрывами внутри самой его конструкции. Я мог только тихо усмехнуться в ответ. Результат есть. Вот только для этого им понадобилось около получаса активного обстрела этого семикилометрового камня. А это просто непозволительная роскошь. Зная действенность кораблей Архов, я догадываюсь о том, что у них осталось мало времени. Где-то ещё через полчаса в эту Звёздную систему войдет следующая партия астероидов – ульев, а наёмники такими темпами смогут разбить максимум ещё один корабль этих жуков. Не говоря уже о том, что два астероида – улья всё-таки смогут приблизиться к системам защитников. К тому же я заметил одну странность, которая меня сразу же очень сильно насторожила. Перед тем как этот астероид – улей взорвался от него в разные стороны бросились многочисленные москиты, и даже эти самые средние корабли, пытаясь скрыться за другими астероидами – ульями. А это говорит не в пользу защитников. Как бы они сейчас не раздолбали пустой и никому не нужный камень, чей экипаж полностью покинул свой корабль, и сейчас пытался перебазироваться на другие, уцелевшие корабли Архов? Если это так, то основную ударную силу, именно москитов и средние корабли архи всё же могут сохранить!

Однако, мою попытку предупредить наемников о том, что им надо вести огонь не только по астероидам – ульям, но и позволять некоторым снарядам попадать в другие корабли, наёмники просто проигнорировали. А мне оставалось только скрипеть зубами и подгонять инженеров. Ведь я сам прекрасно понимал, что если так пойдет и дальше, то мне придется принять участие в сражении. И именно поэтому Кондор начал медленный разворот в сторону кораблей вторжения.

Кстати, что касается этого вторжения. Тот самый корабль – аномалия, который мы обнаружили в астероидном поле, вёл себя как-то необычно. Если он является кораблем – разведчиком Архов, то должен либо передавать им сейчас какую-то информацию, либо попытаться нанести удар в спину защитникам? Однако, этого не происходило. Но всё равно, разворачивая свой корабль, я приказал Кондору не спускать с него глаз. И всё равно продолжать держать наведенными орудия промежуточного класса на него. Каким бы мощным его защитное – маскировочное поле бы не было, но попадание хотя бы двух – трёх снарядов из тоннельных орудий снимет с него маскировку, и покажет нам то, с чем мы имеем дело. По крайней мере я был в этом уверен. Также сейчас ремонтные дроиды Кондора, которые оставались на борту, старательно растаскивали по корпусу корабля одноразовые контейнера с теми самыми противомоскитными ракетами Конфедерации Делус, которые мне удалось всё-таки получить через их Департамент Разведки. Благодаря чему у меня будет хоть какая-то возможность защитить свой корабль от атаки москитов Архов, если они вдруг внезапно зайдут не стой стороны, откуда их все ожидают. Кстати, кластер Кондора заметил странное поведение несколько звеньев москитов этих разумных жуков, которые почему-то сначала затаились за обломками разбитого астероида – улья, а потом крадучись, пользуясь тем, что внимание защитников Звёздной системы обращено на оставшиеся корабли, начали медленно красться в сторону астероидного поля. Учитывая то, что я даже не знаю, что за угрозу может из себя представлять этот странный корабль – аномалия, можно понять главное… Если он имеет отношение к Архам, то в данной ситуации следует опасаться того, что появление возле него ещё нескольких групп москитов Архов может усилить его боевую группу. А это было действительно нежелательно. Если Архи сейчас нанесут удар по строящейся боевой станции, и уничтожат этот боевой пояс, или хотя бы его повредят, то защитить эту Звёздную систему будет очень проблематично. Не говоря уже о другом. Дело в том, что реакторная зона этой боевой станции, которую сейчас пытались подключить к системе орудий, на данный момент просто открыта. А вокруг нет ни тяжелой брони, ни стандартной бронекапсулы. Малейшего импульса с москитов Архов хватит чтобы превратить здесь всё буквально в одну бушующую плазму. А мне бы не хотелось находиться рядом в такой момент. Поэтому я приказал аккуратно выдвинуть пару корветов, которые я называл мухобойками. Они должны были перехватить тех, кто попытается прорваться к зоне строительства. В данном случае, взрыв реакторной зоны этой боевой станции будет достаточно мощным, чтобы пострадал даже Кондор, несмотря на всю его защиту. А учитывая его местонахождение поблизости от этой стройки, и практическую невозможность покинуть это место расположения в виду проведения тех самых конструкционных работ, я вынужден принять все меры к обороне. Поведение моих кораблей, которые стартовали с борта носителя, тут же привлекло к себе внимание с диспетчерской станции Звёздной системы. И на связь со мной сразу же вышел сам системный администратор Миндин Дардун. Этот разумный быстро понял моё предупреждение. Особенно когда я ему переслал телеметрию с фактом того, что Архи часть своих сил старательно переместили в зону астероидного поля, где в мешанине камней их корабли будут просто невидимы. Поэтому встретить их можно будет только случайно. Если ты не знаешь, что они там находятся. Судя по той площадной ругани, которая донеслась со стороны администратора, кто-то из его подчинённых сейчас очень сильно пострадает? Ведь диспетчерская станция, по своей сути, могла отслеживать десятки тысяч целей в виде самых различных кораблей и москитов. Однако, они упустили из своего поля зрения группы москитов, среди которых могли быть также и целые линейные крейсера Архов! Но это уже их проблемы. Я же готовился к обороне. Всего лишь предупредив системного администратора о том , чтобы он не отвлекал систему обороны от уничтожения кораблей – ульев Архов. А также и о том, чтобы они не забывали о средних кораблях этих насекомых. Ведь их тяжёлые по меркам Содружества корабли могут преподнести достаточно много неприятных сюрпризов обороняющимся. Если войдут в так называемое состояние клинча. Есть такое понятие в боксе. Знаете, когда два боксёра сходятся очень близко, и чуть ли не борются друг с другом? Вот и тут могло быть точно также. Если эти корабли Архов сумеют выйти на расстояние быстрого форсированного броска в сторону противника, то проблем избежать не получится. У обороняющихся от силы два тяжёлых корабля Республики Хакдан, которые могут с ними могут хоть как-то состязаться в бою. И то, эти корабли устаревшие. Корабли же Архов соответствуют кораблям минимум пятого поколения Республики. А здесь присутствуют корабли третьего поколения. Разница получается весьма значительная. И не учитывать её было просто невозможно. Уже только поэтому я бы на их месте очень сильно задумался над тем, что кому-то нужно вести и упреждающий огонь? Например, выслеживая те самые корабли, которые могут в любой момент броситься в атаку. Теперь рекомендации, которые я им уже давал, и которые были проигнорированы, в этот раз наёмникам повторил уже их работодатель. И наёмникам пришлось прислушаться. Я заметил то, как несколько крейсеров, немного отодвинулись в сторону, как бы создавая своеобразный уступ. Таким образом они смогли открыть огонь по кораблям Архов, находясь фактически с фланга, и не нанося ударов по мощным усиленным астероидам – ульям. Конечно, это ослабило давление на сами эти гигантские корабли. Но они всё равно двигаются медленнее, чем эти средние корабли Архов, которые в ближнем бою очень опасны.

Как я и предполагал, второй астероид – улей рассыпался как раз практически сразу после того как в систему ввалилась ещё одна группа из четырёх астероидов – ульев. Так что теперь их было всего шестеро в системе. Вроде бы не слишком много? Но вы добавьте сюда ещё и тот факт, что первая группа хоть немного, но выдвинулась вперед. Фактически уменьшив расстояние между собой и защитниками. Самое интересное было в том, что астероид – улей, который был разбит вторым, перед своей гибелью совершил своеобразный рывок в сторону астероидного поля. Кому-то это бы показалось обычным поведением корабля, который всего лишь пытается уйти из-под активного обстрела? Но не для меня. У меня создалось впечатление, что этот астероид – улей, уже погибая, пытается создать своеобразную зону, которую закроет своими обломками? И именно в этой зоне и скроются те самые москиты, которые стартовали с его борта. Это уже само по себе настораживало. Так что вариантов как таковых к другому развитию событий я просто не видел. Тем более, что мои разведстанции четко дали понять, что происходит за этими обломками. Группа москитов, где-то в три сотни единиц, разделилась практически поровну. Первая часть демонстративно двинулась под прикрытием астероидов – ульев жуков, которые всё ещё продолжали своё движение вперёд. А вот вторая часть москитов, прикрывшись обломками и астероидами, фактически на инерции ушла в сторону астероидного поля. Я понимаю, что они таким образом не привлекут к себе внимание активным перемещением. Мало ли какие обломки от взорванного астероида – улья могли по инерции полететь в сторону астероидного поля? Они потратят на это достаточно много времени. По крайней мере пару часов точно. Но достигнут его не привлекая к себе внимания. Если бы я заранее не раздвинул на определенную дистанцию эти самые разведывательные станции, которые сейчас снабжали Кондор исчерпывающей информацией, то и я бы тоже мог не заметить такого перемещения москитов жуков. Кстати, среди эти москитов также были замечены и более крупные корабли, напоминавшие чем-то своеобразные корветы. Скорее всего, это были торпедоносцы Архов? Правда я с такими не особо сталкивался. Но парочку из них видел. По сути, это был истребитель – переросток. Почти в два, а то и в три раза длиннее обычного москита, похожего на выращенную семечку. У него имелись своеобразные торпеды, про которые я уже говорил. Эти торпеды не взрывались. Они пробивали броню кораблей противника, и выпускали внутрь целую толпу маленьких, но достаточно агрессивных пауков, начинавших свою подрывную деятельность, включая сюда их нападение на членов экипажа. Уже только поэтому их следовало бы опасаться. Так что считать, что эти кораблики, похожие на корветы менее опасны, чем те же самые истребители, я бы не стал.

Ещё немного поразмыслив над ситуацией, я приказал стартовать с борта Кондора и москитам. Им надо было подготовиться. Астероидное поле в системе Гермунд хотя и было на некотором расстоянии от зоны стройки боевой станции, но расстояние это москиты жуков на форсаже могли пройти достаточно быстро. И системы обороны могут от силы всего лишь пару раз успеть нанести по ним удар. Так что наносить удар по ним придётся массированным залпом из всего того, что у меня имеется. Ведь, судя по всему, Кондору всё равно придётся вмешаться в бой. Наёмники старательно долбили из всех стволов по оставшимся астероидам – ульям. Однако, я заметил, что паника всё же начала действовать и на них. Дело в том, что они в этот раз вели огонь не по одному кораблю жуков, а по двум сразу. Таким образом распределив свой огонь по разным объектам. В результате чего ослабив его общее воздействие. Так что выбора у меня всё равно не было. Но пока что вмешиваться я всё равно не собирался. Конечно, возможно вы тут же заявите мне о том, что я же могу получить таким образом достаточно большие премиальные? Деньги мне не помешают. Я с этим утверждением спорить не берусь. Но в данной ситуации мне нужно сделать так, чтобы сам системный администратор признал факт того, что главному калибру Кондора необходимо вмешаться в это противостояние. И тогда никто не будет спорить с тем, что мне положены какие-то выплаты. Я уже прекрасно знал о том, что те же самые наёмники с большой радостью вцепятся друг другу в глотки за большие деньги. И мне бы не хотелось быть тем, кто окажется между ними.

– К сожалению, я просто вынужден признать, что нам необходима помощь вашего корабля… – Когда ещё один астероид – улей рассыпался, а в систему ввалилась ещё одна группа этих кораблей – монстров, системный администратор Миндин Дардун видимо просто не выдержал панического давления, а также и тех воплей, которые уже начали разноситься со стороны самих наемников, предлагающих всё бросить и бежать. А ведь в Звёздной системе уже находилось минимум девять астероидов – ульев жуков. Самый маленький из которых был четыре километра в поперечнике. Поэтому он был вынужден ко мне обратиться сам. С учётом того, что буквально оставались считанные минуты для запуска артиллерийской системы боевого пояса станции, который мы старательно готовили, я мог бы и не торопиться. Но время поджимало. Так что я всего лишь зафиксировал его обращение. А следом раздался спаренный выстрел из двух тоннельных орудий в сторону группы астероидов – ульев, двигающихся второй партией. Впереди этой группы двигался камень размером в десять километров в поперечнике. Видимо намереваясь собирать на себя весь урон, и прикрывая собой корабли своей группы? Однако сдвоенный удар сверхбольших тоннельных орудий Кондора не оставил ему ни единого шанса. И он медленно развалился на несколько довольно крупных, но неравнозначных кусков. Немного довернув нос Кондора, мы сделали повторный залп и ещё один такой же астероид – улей прекратил своё существование. Видимо это стало своеобразной зоной опасности, в которую вошли астероиды – ульи Архов? Так как тут же из-под их прикрытия вперёд рванули те самые линейные крейсера и линкоры Архов, Видимо жуки сами прекрасно понимали, что дальше они уже не пройдут под прикрытием более тяжелых кораблей. Наемники же, увидев такую подмогу, тут же оживились, усилив ещё больше шквальный огонь по появившимся кораблям противника.

Я же сосредоточился отнюдь не на этом противостоянии. Так как сама прекрасно понимал, что всё это хорошо… Но мой корабль в данной ситуации один не продержится. Нужно как можно быстрее запустить боевой пояс станции. И когда после того как была запущенна подача энергии и заворочались орудийные стволы этого гиганта, я наконец-то вздохнул с облегчением. Однако, первый выстрел эта станция произвела отнюдь не в сторону астероидов – ульев. Если кто-то представляет себе калибр орудия осадной мортиры, то он представляет себе и силу взрыва? Дело в том, что моя разведстанция зафиксировала активное перемещение объектов на границе астероидного поля как раз там, где был расположен своеобразный корабль – разведчик. Та самая аномалия, которую сенсоры этой станции и заметили. Судя по всему, мои подозрения были реальны. Это был корабль жуков. И к нему теперь стягивались москиты, которые пробирались через астероидное поле, чтобы напасть на защитников системы Гермунд со спины. Именно туда, в эту мешанину камней, и был направлен первый выстрел главного калибра боевого пояса недостроенной станции. Кто-то скажет, что глупо стрелять из такого ружья по таким вот мелким воробьям? Спорить не буду. Но в данной ситуации на моей стороне было само астероидное поле. Мне нужен был мощный взрыв на его территории. Что и произошло в результате. Всё остальное сделали сами камни, превратившиеся в смертоносную шрапнель, начавшую активное перемещение, и буквально превратившие опасные боевые корабли жуков в месиво обломков. Я бы сказал, кровавое месиво, но так и не понял того, что же заменяет кровь Архам. Поэтому там было обычное месиво. Или, если так уж сравнивать, суп из креветок. Самое главное было в том, что после такого мощного взрыва исчезла и аномалия. Видимо и кораблю – разведчику знатно досталось? Но сейчас и не это было важно. Важно было то, что один снаряд сделал больше, чем мог бы сделать целый залп таких орудий, если бы мы били по пустому пространству, через которое на нас могли выдвигаться корабли противника. Всё-таки астероидное поле – вещь непредсказуемая. Особенно в такой ситуации. И как-то предсказать возможность маневрирования среди мельтешащих вокруг камней, было просто невозможно. В качестве своеобразного фактора добивания, я при помощи одного москита, являвшегося скатом под прикрытием маскировочного поля, со всей скорости забросил туда, в эту бушующую каменную кашу ещё и довольно крупный контейнер с гаксием. Второй взрыв был по своей силе не слабее первого. Мощная ударная волна перемещения камней всколыхнула астероидное поле. И можно было заметить то, как фактически на краю этого поля начали появляться целые серии взрывов, которые ничем иным как гибелью москитов жуков и быть не могли.

Когда из астероидного поля, явно уже видимо понимая, что их приближение было обнаружено, выскользнули москиты Архов, которые уцелели после этого тотального каменного террора, то их было гораздо меньше, чем подсчитал кластер Кондора перед их попыткой скрыться в астероидном поле. По сути, их уцелела едва одна пятая часть От общей численности. С которой справиться было не так уж и сложно. Мои москиты, которых сейчас на Кондоре базировалось уже четыре полных эскадрильи, недолго думая, и естественно после моей команды, выпустили на встречу жукам все имеющиеся у них на борту ракеты. В этот раз в дело пошли ракеты Империи Антран, которыми я значительно закупился. Так как благодаря наличию на моём борту представителя одной из довольно высокопоставленных семей этого государства, проблем с получением ракет пятого поколения производства этого государства у меня не возникло. Хотя скажу сразу… Они были хуже, чем ракеты Конфедерации Делус того же поколения. Но ракеты Конфедерации, которые успел получить перед этим сражением, я решил поберечь. Так как понимал, что это запас, который возможно я не смогу пополнить. А вот если жуки будут приближаться к стройке, то тогда мне придётся использовать всё то, что имеется у меня в запасе. Следом за ракетами выдвинулось четыре корвета, имеющее на борту после модификации по четыре восьмиствольных скорострельных пульсара. Я полностью переделал эти корветы, превратив их в внутрисистемные корабли. Эти корветы четвёртого поколения, имевшие отношение к Республике Хакдан, теперь были вооружены только пульсарами. И могли довольно сильно потрепать нервы москитам противника. Сам же оборонительный пояс Кондора открыл огонь на максимальной дистанции. Учитывая тот факт, что москиты выходили фактически поодиночке из этого каменного крошева, результативность такой стрельбы была не сильно большой. Но всё-таки она была. У жуков не было ни единого шанса прорваться. О чём я явно позаботился. Попутно главный калибр Кондора старательно бил по астероидам – ульям. И прежде чем боевой пояс станции развернулся заряженными орудиями как раз в нужную сторону, мне удалось разбить ещё один астероид – улей. После чего среди этих камней разорвался снаряд гигантской мортиры этого изделия Империя Арвар. Сразу стоит отметить тот факт, что стреляли эти орудия не очень точно. Благо, что цели были медленные и довольно крупные. Однако, я всё равно использовал при стрельбе из этих орудий систему наведения Кондора, что позволяло им бить довольно точно. Как потом будет действовать эта станция меня уже не касается. Но сейчас любой снаряд, пролетевший мимо своей цели – это ещё один гвоздь в гроб этой Звёздной системы. Ведь астероиды – ульи жуков ждать не будут. Это моё предположение напрямую подтвердила ещё одна группа гигантских каменных кораблей, ввалившихся в данную Звёздную систему. Хотя надо сказать, что эффективность огня наемников всё-таки возросла. Они добили последние астероиды – ульи из первой группы вторжения, и сейчас старательно пытались перемалывать рвущихся к ним москитов и средние корабли Архов. Тем более, что вести огонь по самим астероидам – ульям им уже не было никакой нужды. Второй снаряд, выпущенный из орудий боевой станции Империи, чётко показал жукам, что их здесь ждёт. Пятикилометровый астероид – улей раскололся буквально с первого попадания. Что говорило об эффективности таких гигантских снарядов. Надо сказать, что эта система ведения огня была весьма оригинальная. Вроде бы этот боевой пояс перемещается вдоль станции? Да, перемещается. Однако, по сути, станция, как та же самая резиновая клизма, если кто помнит как она выглядит, наводится в одну сторону. Это боевое положение. Орудие может немного двигаться, напоминая мне чем-то те самые старые орудия кораблей парусного флота с Земли. Оно наводится не сильно далеко в сторону, примерно градусов на пятнадцать в обе стороны. Остальное наведение производится корпусом самой станции. В момент передвижения этого пояса на боевую позицию выдвигается очередное заряженное и подготовленное орудие. В данном случае на этой боевой станции таких орудий главного калибра всего шесть. И во время движения по кругу они поочередно останавливаются в определённой точке, где орудие обслуживается. Я имею в виду прочистку канала ствола, охлаждение канала ствола, подачу самого снаряда, подачу того самого вышибного заряда, который толкает снаряд вдоль ствола… И потом уже происходит фиксация орудия на боевой позиции. Всё это занимает определенное время. Если бы станция сейчас была уже полностью смонтирована и готова к бою, то она могла бы также встретить и москитов. Ведь на ней должно базироваться минимум десять эскадрилий москитов, которые её поддерживают и охраняют. Но сейчас речь шла даже не об этом. Этот боевой пояс позиционировался в пространстве именно благодаря моей фантазии. Я на раме ещё недостроенной станции укрепил маневровые двигатели от тяжелых кораблей Федерации, которые у меня были в запасе. Благодаря этому эту самую раму станции можно было хоть как-то криво – косо наводить на цель. Хотя её главный калибр и стрелял довольно редко. Практически один выстрел в двадцать пять – тридцать минут, но и этого было достаточно. Каждый такой снаряд наносил очень тяжелое повреждение астероидам – ульям больше пяти километров в поперечнике, или же просто их раскалывал. Но самое интересное в этой ситуации даже не это. В этой ситуации важным было то, что в данном случае даже из этих орудий стрелял мой экипаж. Так что отрицать мой взнос в защиту этой Звёздной системы теперь просто никто не сможет.

Продолжая сражаться с противником, я постарался аккуратно направить пару скатов в ту сторону, где была та самая аномалия в астероидном поле. Мне было очень интересно, что же это за корабль там прятался? Учтем тот факт, что подобных кораблей я не видел. И если это корабль жуков, как я подозревал, то информацию об таких кораблях, которые могут тайком пробираться на территорию защищённых Звёздных систем, необходимо передать Содружеству. Передать или продать – это уж как получится. Главное, чтобы мне это засчитали. А то, что такой корабль может быть весьма уникальным, я не сомневался. Важно было сейчас найти его обломки, если он разбит, или же попытаться его забрать, если он хоть как-то, но всё же уцелел. Но при этом также стоило учитывать и тот факт, что астероидное поле теперь будет долго волноваться. Пока все эти камни успокоятся на своих орбитах после того цирка, который я им устроил, пройдет достаточно много времени. Поэтому мне лучше действовать аккуратно.

Хотя в этом сражении были и некоторые глупости. Я мог только глухо выругаться, когда заметил два тяжелых крейсера Республики Хакдан, принадлежавших наемникам, и бросившихся вперед, в ближний и самоубийственный бой.

– Идиоты! – Я только и смог сказать, когда эти клиновидные корабли вошли в клинч с линкорами жуков и вполне ожидаемо были просто расстреляны массовой атакой противника. Ну, какой идиот так поступает? Вам же всё было рассказано, и всё показано на достаточно внятных примерах. У вас устаревшие корабли. Ваша задача – прикрывать более слабые корабли, но вооруженные артиллерийским оружием, которое может достать противника на более дальней дистанции. Так нет же… В героев решили поиграть! Идиоты! Ну, по-другому их теперь уже никак не назовешь....

– А это ещё что такое? – Удивленно приподнял бровь я, когда заметил то, что обнаружили среди бушующих камней мои скаты в том месте, где и была та самая странная аномалия. – Я такого ещё ни разу в жизни не видел? Что это вообще такое?

Мое удивление было вполне понятно, так как поврежденный корабль, который был обнаружен среди продолжающих своё непредсказуемое перемещение камней астероидного поля, слишком уж отличался от всего того, что мне когда-либо приходилось видеть. Слишком уж он был какой-то необычный. Также, как и все остальные корабли, он похож на какую-то глубоководную рыбу. Вот только в отличие от кораблей Содружества, этот корабль не выглядел собранным на какой-либо верфи из различных запчастей. Знаете… В Содружестве сейчас в моде было конструировать корабли из модулей. И такие корабли легко было отличить. Но на данный момент я видел перед собой совершенно другой корабль. Мне даже показалось, что он слишком уж напоминает действительно живое существо, получившее тяжёлые ранения? И именно этот факт меня удивил. Самым необычным было то, что вокруг повреждений его корпуса можно было заметить кристаллизованную субстанцию, похожую на какую-то жидкость или даже кровь. В космическом пространстве, где властвует абсолютный холод, это было неудивительно. Уже только поэтому стоило бы задуматься о том, что на самом деле здесь происходит? Да, я помню о том, что корабли Архов, выращенные в астероидах – ульях, тоже отличаются от кораблей Содружества? И это не мудрено в виду того, насколько разнятся их технологии. Но ничего похожего в моих базах данных не было. Даже внешняя броня отличалась. Здесь же броня выглядела действительно как чешуя какой-то рыбы? Я знал о том, что те же самые республиканцы покрывают свои корабли шестигранными чешуйками брони, что также само по себе выглядит весьма оригинально. Но даже в этом случае разница была слишком заметна. Как я уже сказал, этот корабль выглядел словно живой. И это было самым странным. Судя по некоторым повреждениям брони и кормовой части корабля, он подвергся нападению прямо там, в астероидном поле. Сканирование показало, что удары очень сильно напоминают обстрел из лазерного вооружения истребителей Архов. Может быть поэтому они тогда вокруг него так столпились? Потому что атаковали его? Но почему? Ведь этот корабль, по моим предположениям, имел отношение именно к ним! Однако, теперь я в этом сильно сомневался. И именно это меня достаточно сильно насторожило во всём происходящем. Если это не корабль Архов, то чей тогда? Почему он здесь находился в скрытом режиме, а иначе понять то, что происходило и ту аномалию, которую никто не мог обнаружить, если не учитывать работу сенсорного комплекса, доставшегося мне в наследство от рейдера АИИ, просто невозможно. Сами подумайте… Какому из кораблей было необходимо в зоне будущих боевых действий так маскироваться? При первой же мысли об этом, в голову приходят мысли о врагах. И никак иначе. Обычно разведку проводят перед нападением. И это вполне понятно. В крайнем случае разведку могут проводить в тылу врага. И тут мы опять упираемся в тот факт, что это было враждебное поведение. От этого никуда не деться. Это обычная логика. Вы тут же вспомните про мою Паранойю? Отвечу сразу и без каких-либо обиняков. Моя Паранойя тут не причём. Тут голая логика. Если бы этот корабль был дружественным к жителям Содружества, то он не стал бы скрывать своего присутствия на территории данной Звёздной системы Директората Ошир. Особенно учитывая технологии, которые применялись при его создании. Уже только поэтому можно было понять, что такие технологии очень ценны. А значит раса, которая ими владеет, имеет большой приоритет в общении с другими разумными существами.

Попытавшись примерно понять всё то, что там произошло, я мог только представить себе картину того, как истребители жуков пытавшиеся обойти по астероидному полю основных защитников системы, чтобы напасть на них со спины, видимо неожиданно для самих себя натолкнулись на этот корабль? И тут же его атакуют. Ведь им абсолютно не нужно даже допускать то, чтобы он успел предупредить защитников системы Гермунд об их маневре. Но при всём этом, они не учитывают того факта, что Кондор засек их маневры заранее, и сумел спрогнозировать их действия. И поэтому сюрприз в виде снаряда из мортиры главного калибра боевой станции Империи Арвар оказался для них весьма неожиданным. Несмотря на то, что сам снаряд мог в них и не попасть, но сила взрыва была такова, что шансов у них практически не оставалось. Это стало понятно тогда, когда некоторые москиты после этого неожиданного для них взрыва начали выходить из астероидного поля над плоскостью. Самый оптимальный для них вариант действий заключался в том, что эти москиты должны были дойти до крайних астероидов, а потом уже единой группой атаковать противника. Однако, после того как астероиды начали своё активное перемещение после двух подрывов мощных зарядов, одного снаряда главного калибра станции и контейнера с гаксием, у этих жуков не осталось ни единого шанса. Так как в данной ситуации, им просто ничего другого не оставалось. Продолжать скрываться в астероидном поле было просто опасно. Это напрямую продемонстрировали погибшие москиты, которые просто не успевали среагировать на начавшие своё активное перемещение камни. Ведь если астероидное поле находится в покое, то сенсорный комплекс даже любого москита, имеющего отношение к третьему поколению, может примерно просчитать их траекторию движения. Однако, когда астероидное поле начинает вот так вот волноваться после двух неконтролируемых подрывов мощных зарядов, предсказать подобное перемещение не сможет даже кластер искусственных интеллектов уровня Кондора, доставшихся мне от абсолютных искусственных интеллектов. Поэтому у них просто не было выбора. Им пришлось выходить из плоскости астероидного поля именно там, где их застал этот неожиданный сюрприз. Что и позволило мне отбить их атаку на достаточно большой дистанции, и не позволить им приблизиться к стройке. Как я уже говорил, проблема в данной ситуации заключалась именно в том, что реакторная зона этой станции была на данный момент легко доступна для любой атаки москитов или же корабля, вооруженного хотя бы артиллерийским оружием, имеющим возможность стрелять на большой дистанции. Хорошо, что у жуков ничего подобного не было. А иначе бы они постарались с максимальной дистанции обстрелять орудийные пояс боевой станции, который криво – косо, но продолжал по ним стрелять.

Уже не отвлекаясь на перестрелку с Архами, в которой ситуация уже выровнялась, по той причине, что в дело вмешались главные орудия недостроенной станции, я мог заняться изъятием этого необычного корабля. Всего лишь по той причине, что он действительно был необычен. И что-то мне подсказывало то, что такие технологии на дороге не валяются. А значит мне нужно постараться этот корабль забрать так, чтобы никто не смог задать мне лишних вопросов. Конечно, кто-нибудь может мне тут же заявить о том, что в данной ситуации, находясь в зоне боевого конфликта, я могу претендовать на какие-то там трофеи? Могу. Вот только что-то дает мне чётко понять то, что среди этих самых трофеев должны быть корабли, которые знакомы всем в Содружестве. Такой же корабль вряд ли был кому-то знакомым. А значит его разработкой явно занимались в тайне. Поэтому следовало бы заранее понимать главное. Этот корабль нужно забрать тайно. Тот же самый системный администратор Миндин Дардун, хозяин данной Звёздной системы, может потребовать его выдать из-за того, что он не может быть трофеем, так как не имеет отношения к кораблям Архов? Что же… Доказать обратное будет просто невозможно. Так что лучше предусмотреть возможность конфликта, и заранее избежать его. Пока идёт бой, и никто не обращает внимание на то, что и где происходит поблизости. Так что здесь есть шанс сделать всё быстро и эффективно.

Убедившись в том, что этот корабль на данный момент не представляет угрозы, я отправил москитов и буксир, который должен срочно доставить на борт Кондора этот необычны груз. Я даже приказал приготовить закрытый ангар для этого корабля. Учитывая размеры моего Кондора это было не столь сложно, как может показаться на первый взгляд. На виду у посторонних оставлять это незнакомое судно я не собирался. Пока буксир должен будет доставить этот корабль, я приказал экипажу подготовиться к встрече с ним. И возможно с выжившими членами экипажа. К этому готовились те самые Высшие с Конфедерации. Это была моя главная ударная сила, которую я намеревался использовать в данном случае. Кто-нибудь мог бы мне заявить о том, что возможно я слишком переоцениваю их силу? Возможно так и есть… А может быть и нет! Ведь я ещё ничего не знаю про сам этот корабль и его создателей? А значит, не могу быть ни в чём уверен. Поэтому лучше переоценить врага, и быть приятно удивленным, чем недооценить и получить весьма неприятный сюрприз на борту собственного корабля. Я ещё не забыл про тех модифицированных Хищников, с которыми столкнулся на базе Древних. Парочка из них до сих пор была заморожена, и находилась в тайниках на борту Кондора. Может быть кому-нибудь подстроить подобный сюрприз? Достаточно будет просто высадить такого монстра где-нибудь на какой-нибудь станции? И тогда про неё можно просто забыть. Эта неконтролируемая тварь старательно уничтожит любого разумного, которого только обнаружит на территории, которую сможет контролировать. И в данной ситуации, я думаю, никто спорить не будет, что это существо умеет охотится? Охотится на разумных существ, которые в данной ситуации будут всего лишь добычей.

Пока буксиры тащили к моему кораблю этот неожиданный трофей, москиты старательно создавали вокруг него мельтешение, не давая возможности диспетчерской станции этой Звёздной системы обнаружить странный корабль. Я думаю, что им было сейчас не до этого? Ведь в систему вошел довольно крупный двадцати пяти километровый астероид – улей? Скорее всего, это был корабль – матка этого Роя? Ведь он был самым большим? Но если это не так… То мне даже страшно себе представить флагман этой группы кораблей Архов. Мне пришлось сосредоточить огонь главных орудий боевой станции именно на этом куске камня, а Кондор бил по оставшимся астероидам – ульям, которые пытались сгруппироваться вокруг этого гиганта. Я не понимаю того, что там происходит… Но пока астероидное поле волнуется, корабли Архов не смогут обойти нас с фланга, прикрываясь этими камнями. Таким образом я был, по крайней мере, хоть немного спокоен.