Механик. Кругом враги

Хайдарали Усманов

Механик. Кругом враги

Появление загонщиков

– Как видите, я полностью выполнил свой контракт! – Продемонстрировав приёмной комиссии от Великой семьи Баргу результат своих трудов и трудов своих инженеров, я с некоторой гордостью закончил говорить, сам прекрасно понимая, что все мы получили желаемое. Как я уже сказал ранее, Великая семья Империи Арвар заранее оплатила мои услуги. Так что я был фактически в своём праве. И даже более того. Особенно, если учитывать тот факт, что благодаря таким стараниям я действительно сумел заработать довольно приличные деньги. И даже не буду с этим шутить. За работу с четырьмя тяжелыми линкорами, которые прошли у меня модификацию, мне заплатили достаточно много денег. Те самые деньги, которые теперь я могу использовать для усиления позиций своего отряда. После последних событий на территории Фронтира, я получил благодарность не только от самой Федерации Нивей. Республика Хакдан тоже оценила мои старания.

Во-первых, Орден Воссоединения предоставил мне идентификатор Друг Ордена первой степени. А это говорит о многом.

Во-вторых, сама Республика предоставила мне своеобразную благодарность в виде гражданского рейтинга на уровне десяти единиц! Скажу сразу, так меня ещё никто не благодарил. И я даже почувствовала какое-то подобие благодарности. Ведь благодаря этому я уже усилил собственные позиции на территории Республики, что тоже немаловажно. К тому же, все те республиканские военные, которых я выручил, причём неоднократно, во время сражений с Архами, сами откровенно предлагали мне свою помощь на территории Республики. Естественно, что мне было интересно с ними сотрудничать. Оборудование шестого поколения, которое у них было в ходу в армии и Ордене, меня достаточно сильно интересовало. Поэтому я был бы не против такого сотрудничества. Но пока что я использовать их помощь не собирался. Особенно тех, кто был моим должником. Да вы и сами подумайте? Я действительно загнал некоторых из этих разумных в огромные долги. В первую очередь тем образом, что им пришлось фактически благодарить меня за вмешательство, когда их корабли пришлось восстанавливать. Так как они были практически полностью сожжены. Уже только за это они мне были благодарны. Но особой благодарностью воспылали те капитаны, которых я транспортировал на Кондоре, позволяя им практически сразу вступать в бой, пока все остальные были где-то в гиперпространстве. Они вообще настаивали на том, чтобы мне срочно как-то помочь и даже более того.

Но сейчас я был сосредоточен больше на том факте, что меня насторожило в сражениях архами. В первую очередь это был факт того, что архи могут быть весьма хитрыми существами. Я не забыл ту попытку атаковать Кондор со спины, и сейчас старательно подбирал все возможные варианты для того, чтобы хоть как-то попытаться решить этот вопрос. Я не хочу так рисковать. Слишком уж нервно я теперь отношусь к тому факту, что мои противники оказались хитрее меня. Так что, надо этот вопрос решать. К тому же не забывайте пожалуйста о том, что залп плазменных сверхтяжелых орудий астероида – улья едва не снес силовой щит Кондора? Скажу сразу… Плазма броню прожигает. Да, она у меня достаточно толстая. Ведь я для брони Кондора использовал броневые плиты с мобильной базы Республики? Но мне бы не хотелось увидеть демонстрацию действия плазмы на моём корабле. Достаточно и того, что я видел на корабле, который являлся мобильной базой Республики Хакдан, который ремонтировал. Ему в том бою неплохо досталось. Когда Кондор появился из гиперпространства для того, чтобы проверить своё оборудование и новые снаряды. Поэтому я насмотрелся на результаты попадания плазмы. Тем более из таких орудий. Надо было что-то придумать. Что-то такое, что даже в случае попадания плазменных зарядов прямо в броню, сумеет не позволить им с первого же выстрела оставить в броне такие дыры. Действительно… Плазма просто прожигала броню как картон. Поэтому я сейчас размышлял над этим вопросом, а также и над турбопульсаром. Если с бронёй у меня возникли пока что некоторые проблемы Так как мне в первую очередь в голову приходила динамическая броня танка Т-90, то с турбопульсаром было всё одновременно немного проще и сложнее.

Например, сам пульсар работает по системе отсечки. Он не дает возможности импульсу выходить цельным зарядом. Лазер работает по системе излучения до полного осушения энергетического накопителя. А у пульсара всё немного по-другому. Он как бы дозирует импульс, рассекая его на своеобразные дольки. В результате всего этого импульс сам слабеет, но бьёт более часто, покрывая таким образом большую площадь. Хотя, если посмотреть по силе воздействия, пульсар как раз-таки бьёт примерно так же, как импульс из лазера такой же категории. Даже немного слабее в виду того, что, к примеру, попадая в одно и тоже место несколько раз, он дает возможность той-же броне немного остыть после его воздействия. Даже секунды решают дело в космическом пространстве, где властвуют Абсолютный ноль. Так что тут ничего не поделаешь. Но я намеревался сделать подобную установку более мощной. Чтобы каждый импульс такого пульсара был больше похож на полноценный импульс из мощного лазера. Таким орудием можно будет бить, как я уже говорил ранее, не просто по москитам, а даже и по крейсерам лёгкой и даже средней категории. Что тут скажешь? Как я уже говорил, это были слишком подвижные цели для главного калибра моего корабля. При этом достаточно эффективные, чтобы их упускать из поля зрения.

Сама установка турбопульсара получилась весьма солидной по своему размеру. Ведь сама настройка тех самых призм, линз, и излучателей, вынуждала меня увеличивать башню такого оружия. По своему размеру она превосходила раза в три размер установки обычного пульсара. Но я продолжал свою работу. Кто-то, конечно, может сказать, что тут нет ничего сложного, особенно после разработки мной обычного турболазера? Возьми ту же самую установку, только уже на базе пульсара? В конечную зону излучателей установи призмы и фокусирующие линзы. И всё в порядке! А вот тут не всё так было просто, как вам может показаться. Для начала было необходимо полностью синхронизировать действия излучателей. К тому же, я старался не забывать о том, что даже миллисекунды задержки того или иного импульса могут привести к ослаблению выстрела. Чего допускать было бы просто нежелательно. Так что возиться с этим оборудованием приходилось достаточно долго. Буквально на пальцах регулируя все эти возможности. Нет… Не думайте. У меня не было здесь подстраиваемых резисторов, которые я пальцами крутил, старательно выставляя то или иное сопротивление. Для этого есть искусственный интеллект. Но даже ему была необходима помощь незашоренного догмами Содружества разума. И уже дошло до того, что искусственный интеллект, который должен был контролировать работу таких устройств, начал воспринимать мои логические выводы как Аксиому. Действительно. Он просто не понимал некоторых факторов. Но результативность моих действий его удивляла. Поэтому этот искусственный интеллект, хотя и был удивлён, но всё-таки действовал так, как мне было нужно. Всего лишь раз за разом сталкиваясь с тем, что я прав. Я же, осторожно подталкивая его к таким действиям, вынуждал считаться с собой даже искусственную личность. Как я уже говорил, личность – это личность. Искусственная или естественная, не суть важно. К любой личности можно подобрать ключик. И в данном случае этим самым ключиком был факт того, что данное искусственное существо действует по определённому алгоритму. И как-то извернуться из него она просто не может. Чем я и пользовался. Раз за разом указывая ему на несоответствие его понимания ситуации и реальности. Которую я ему демонстрирую. В конце концов, первая установка турбопульсара была собрана. Как и первый мой турболазер выглядела она довольно страшновато. Но не это было важно. Важно было то, что она собрана и действует. Серия импульсов этой установки играючи прожгла броневую плиту среднего, и серьёзно повредила броню тяжёлого класса Республики Хакдан. А это говорит уже о многом. Правда, у меня и в мыслях не было попытки установить такую установку внутри коридоров своего корабля. Я же не полный идиот? Такое устройство легко и играючи прожжёт все переборки и стены, даже усиленные бронёй. Так что рисковать подобным образом я не собираюсь. А вот снаружи… Теперь даже и более-менее скоростные средние и малые корабли, вроде лёгких крейсеров и обычных средних крейсеров, который считаются довольно опасным противником для тех же самых сверхтяжелых кораблей. В виду своей маневренности. Могут быть неприятно удивлены. Оставалось только более плотно скомпоновать все устройства в этом механизме, и подготовить к действию.

По крайней мере, теперь я был доволен тем, что всё-таки получил возможность даже с кормы прикрыть свой корабль мощным вооружением. Конечно, кто-нибудь тут же скажет, что я же вроде устанавливал какие-то орудия на корму? Чтобы не подпускать противника с тыла? Но противник противнику рознь! Мне бы не хотелось снова оказаться в положении добычи, когда ко мне подойдёт астероид – улей. Хватит и того, что я и так столкнулся с фактом охоты на меня. Я в тот момент почувствовал себя беззащитным. И мне больше не хотелось ощущать это чувство. По крайней мере, при помощи таких пульсаров я, даже если не смогу нанести серьезного повреждения кораблю противника класса астероид – улей, но при всём этом имею возможность выбить у него главный калибр, что тоже достаточно важно. Ведь без этих зубов астероид – улей на достаточно долгое время выйдет из строя. И превратится в обычный, хотя и очень большой носитель. Возможно кто-то тут же постарается напомнить мне о том факте, что жуки используют биотехнологии, и могут попытаться вырастить новые орудия? Могут, никто не спорит. Но при всём это, вы сначала подумайте вот о чём. Для такого выращивания вооружения им нужно время. А это время им никто давать не собирается. Так что, надеюсь вы понимаете, их причины для такой охоты? У меня будет тогда достаточно возможностей, чтобы уничтожить противника, которого я лишу главного калибра.

Конечно, кто-нибудь тут же постарается мне намекнуть так же и на то, что я вроде бы и не собирался больше участвовать в таких сражениях где уже побывал? Не собирался. Но давайте будем честными. Я сам понимаю, что Архи теперь так просто не отступят. Такой пощёчины в очень короткий срок они ещё ни разу не получали! Хотя, что я знаю об Архах и истории их существования? Ничего. Поэтому, стоит сразу предположить худшее развитие событий. Эти разумные, а иначе их не назовешь, живут себе на уме. Так что надо быть весьма наивным, чтобы считать Архов тупее себя. Я почему-то уверен, что они постараются предпринять все возможные меры, чтобы больше не допустить таких шалостей со стороны каких-либо разумных? Возможно они изменят свою доктрину штурма? Кто его знает, как это будет происходить в будущем? Так что лучше подготовиться.

К тому же я продолжал работу над супер-турбо-лазером. Система получилась весьма значительной. Но пока что всё ещё была только в проекте. Поэтому я не особо торопился с ним. Главное сейчас было выполнить контракт. Потом мне надо было разобраться с разумными, которые всё также рвались на борт моего корабля.

Во-первых, это были самые наёмники из Высших. Которые всё никак не успокаивались. Их командир продолжал бомбардировать моих агентов намеками на то, что те обязаны чуть ли не за ручку провести их на борт Кондора. Что за глупость? Я сам решаю, кто будет на моём корабле служить, а кто нет! Этот же странный разумный вёл себя так, как будто ему все что-то должны? Это меня очень сильно настораживало. Конечно, кто-то тут же напомнит мне о том, что я вроде бы намеревался его сразу же зомбировать? Намеревался. Но при этом, стоит отметить то, что я не знаю того, на что этот идиот способен? Вдруг он сразу начнет активно действовать, не глядя на то, что находимся мы на территории Федерации Нивей? А их в отряде было два десятка! Два десятка Высших при поддержке боевых дроидов с виду четвёртого поколения. Я говорю с виду потому, что при просмотре информации про этот отряд, я обратил внимание на некоторые нюансы. Эти дроиды действительно выглядели как дроиды четвёртого поколения. Устаревшие, но всё ещё такие же смертоносные дроиды Конфедерации Делус. Однако, я обратил внимание на наличие у этих дроидов сенсорных антенн, которых на дроидах четвёртого поколения не было. А вот по данным Империи Арвар, которая не так давно закончила очередной конфликт с Конфедерацией Делус, с необычно приятным для себя счётом, такие дроиды были в их штурмовых подразделениях, и считались новейшими! Хотя броня и выглядела по-другому, но если просто взять броню с боевого дроида четвёртого поколения и нацепить её поверх брони дроида шестого поколения, что я провернул в виртуальном режиме своего Конструктора, как раз и получаются эти самые красавцы. Да и наличие вооружения была весьма необычным. У дроидов четвёртого поколения использовались обычно спаренные автоматические пушки, ещё похожие на сорока пятимиллиметровые орудия. тут же были пушки другого варианта. Больше похожие на тридцати пятимиллиметровые с дульным тормозом, и пачкой ракет на спине этого монстра. Кто-то, конечно, тут же мне скажет о том, что наемники просто пытались модифицировать дроида? Ладно, если бы это были наемники – земляне… но Высшие… Сомневаюсь, что они способны на подобные фантазии! Они берут оружие и его используют. Это Солдаты до костного мозга. Поэтому не надо мне рассказывать сказку. Я уже прекрасно понимаю, что это штурмовая группа или диверсионная группа Конфедерации! Что в первом, что во втором случае, мне это ничем хорошим не светит. Так что лучше уж взять их в оборот быстро и эффективно. Именно поэтому я и готовил им ловушку так долго. Просто не хотел рисковать. Тем более, что любой риск подобного рода явно не приведёт меня ни к чему хорошему. Мне ещё не хватало бойни на борту моего корабля? Так что я сначала всё подготовлю, а потом уже приму таких гостей.

Но, кроме них, были и другие… Появилась группа республиканцев, среди которых вроде бы неплохой хакер, техник, а также и медик… И даже имелась своя группа поддержки, в виде штурмовиков и пары штурмовых челноков. И всё это уже само по себе достаточно сильно настораживало. Не говоря уже о наличии звена прикрытия в виде трёх тяжелых истребителей. По сути, это была целая группа специалистов по штурму – захвату каких-нибудь кораблей? Такие группы ниоткуда не появляются. Скорее всего, это опять гости, из тех незваных индивидуумов, которые могут быть нежелательными заранее. Учитывая тот факт, что такие сюрпризы могут появиться, я всё готовил загодя. Но не такими же группами? Так как в первую очередь стоит понимать тот факт, что такие подразделения появляются только в том случае, если кому-то нужно захватить мой корабль. Конечно, я подозревал нечто подобное заранее. Однако, тот факт, что в этом отряде все бойцы были республиканцами, меня действительно выбил из колеи. Вроде бы с ними у меня всё было в порядке? С республиканцами я не конфликтовал. Да и вроде бы отношения у меня с ними были достаточно неплохие? Друг Ордена первой степени – это вам не шутки. Так что же могло здесь произойти? Возможно республиканцы узнали о том, что за моей головой началась охота, и решили мне таким образом помочь? Не знаю… Но думаю, что в этом случае командир группы не стал бы пытаться наняться ко мне как простой наёмник. А в обязательном порядке связался бы со мной, и постарался бы всё объяснить. Здесь же всё выглядело так, как будто бы он намеревается проникнуть на борт моего корабля. Причём сделать это он намеревался тайно? Это явно раздражает. Слишком уж за последнее время я перестал кому-либо доверять. Поэтому начал опасаться даже собственной тени. Уже только поэтому я начал подозревать этих разумных в чём угодно. Кто может постарается обратить моё внимание на то, что они имели у себя оборудование четвёртого и пятого поколений, как будто специально готовились к найму на мой корабль? И это настораживало ещё больше. Как я уже не раз говорил, мне очень сильно настораживает то, когда всё идёт слишком гладко. Слишком хороший отряд, который мог найти себе место в любой корпорации наемников, причём за достаточно большие деньги, вдруг ни с того ни сего начал набиваться именно ко мне в экипаж? Конечно, кто-нибудь может постараться напомнить мне о том, что я стал для республиканцев чем-то вроде героя? Такое тоже было вполне возможно. Однако, вам не стоило бы забывать кое о чём. Дело в том, что моя Корпорация имела инженерное судно! Республиканцы хотя и могли меня уважать, но в первую очередь у них уважат тех, кто лезет лесенкой именно боевых действий и военной службой. Так что наемники, которые могли бы появиться здесь, на Бирже наёмников, наверняка в первую очередь искали бы военное подразделение. Ведь тогда у них есть прямой шанс столкнуться с врагами Ордена, что немудрено, и вполне предсказуемо.

Они же в данном случае предпочли столкновение со мной. Что было весьма подозрительно. Как я уже сказал, такой надежный и уже полностью укомплектованный штурмовой отряд мог легко и просто найти себе место в любой Корпорации наемников за достаточно большие деньги. Они же почему-то не выбирали никаких других Корпораций, не располагали свои собственные объявления на виртуальной доске Биржи. Ведь, по сути, кто-нибудь мог бы их нанять даже в таком составе без наличия боевого корабля, имеющего возможность путешествовать между звёздами? Например, для выполнения каких-либо планетарных задач? Но своё объявление они не давали в общий доступ. А наоборот, почему-то интересовались именно моими делами и интересами? Это было весьма подозрительно. Как я уже сказал, в последнее время я никому не доверял. И любое подобное странное стечение обстоятельств меня начинало сразу просто нервировать. И это не говоря о других фокусах… В данном случае я имею в виду появление также отряда наемников, которые явно имело отношение к Федерации. И опять же в глаза бросалось наличие довольно нового для них оборудования. Все эти разумные выглядели как стопроцентные штурмовики, заранее прошедшие специальную подготовку. Создавалось стойкое впечатление, что кто-то решил обложить меня с разных сторон? Вот только со стороны Федерации Нивей такое поведение было мне абсолютно непонятно? Честно говоря, на месте этих разумных, после всех наших столкновений интересов, я бы не рассчитывал на то, что я оставлю безнаказанным попытку захвата мы его имущество. А ведь всё это выглядит именно как подобная попытка? Ну, по-другому понять то, чего они добиваются, просто невозможно. Уже только поэтому я бы на месте Службы Безопасности Федерации очень сильно задумался?

– А может быть стоит задуматься мне? – Неожиданно проворчал я, замерев на месте, и подумав о том, что это могут быть гости, не имеющие отношения к Службе Безопасности Федерации! Вдруг это снова какие-нибудь частники, решившие меня смертельно удивить? И что мне тогда делать? А тогда получается, что мне надо быть готовым к сюрпризу. Я ещё не забыл о том, как жрецы одного Древнего Бога устраивали на меня охоту Исходя из всего этого можно понять, что Служба Безопасности может быть тут совершенно не причём. Значит, мне надо подумать о том, какие меры предосторожности я буду принимать в последствии. Учитывая их численность, а этих разумных было три десятка, мне надо заранее подготовиться к тому факту, что это могут быть действительно те, кто хочет лишить меня всего. И забрать то, что мне принадлежит? К сожалению, избежать общения с ними у меня просто не получится. А в виду последних событий, я отлично понимаю тот факт, что мне необходимо пополнить экипаж ещё больше. И в частности именно бойцами. Тем более, что мои подозрения наконец-то оправдались. Как я и думал, представители расы ракшаас всё-таки проявили себя, и куратор молодой пиирки решился на активные действия. Он открыто намекнул ей на тот факт, что необходимо попытаться перехватить мой корабль. Да и меня им не помешало бы захватить в плен живым. А это уже само по себе говорило о многом. Так что мы с ней решили разработать операцию по перехвату этого умника. Сам прекрасно понимая то, что, скорее всего, этот разумный постарается подстроить мне довольно опасную ловушку. Вот только я рассчитывала на то, что этот ракшаас припрется с минимумом своих бойцов. А знаете, почему? Да всё потому, что жадность никто не отменял. Ведь этот разумный рассчитывает на тот факт, что получит от меня Могущество и Силу, которые дадут ему Власть среди представителей собственного народа? Вся та информация, которая была в базах Древних Аиим в отношении этих разумных существ именуемых Ракшаас, говорила однозначно о том, что они не только параноики, как и их Создатели. И даже более того. В первую очередь эти существа ненавидят всех, кто может побыть по положению выше их самих. А значит, они пойдут на всё, лишь бы возвысится. Исходя из этого можно было понять, что попытка спровоцировать его интерес, которую может устроить молодая пиирка, имеет шанс закончиться весьма неплохо. Хотя бы по этой причине, что она может сообщить этому разумному о том, что большая часть моего экипажа подчиняется ей. А значит, в случае необходимости, ему наличие большой группы захвата просто ни к чему. Он явно решит рискнуть. Потому что при таком столкновении интересов ему будет даже проще, когда меня просто предадут те, кому я доверял! Так что ракшаас оставалось только выбрать место, где можно будет устроить подобную ловушку?

Немного подумав, и вспомнив о том, что намеревался делать в ближайшее время, я предложил Эории Тирна на выбор несколько Звёздных систем, которые располагались между Федерацией Нивей и Директоратом Ошир. Те самые промежуточные, и вечно пустые Звёздные системы. А что? Учитывая мою привычку лезть куда не просят, этот разумный должен и сам понимать, что я явно попытаюсь проявить интерес к происходящему на территории Директората. Это прямая возможность заработать достаточно большие деньги. Исходя из всего этого, можно понять, что проще всего будет перехватить мой корабль именно там? Девчонка оказалась довольно хорошим тактиком, она быстро проработала всю процедуру операции. И предложила записать в предатели несколько штурмовиков из экипажа, а также посоветовала нанять новое подразделение наёмников. Ведь именно благодаря новичкам можно провернуть то, что она собирается предъявите своему бывшему господину, как собственную результативность? Иначе он не поверит в то, что она так быстро и эффективно провернула подобную операцию? Постаравшись тщательно всё осмыслить, я понял, что она вообще-то права. Тех, с кем она попала на борт Кондора, всех подряд контролировать она не может. Всего лишь по достаточно простой причине. Эти разумные нанимались именно мной, а не кем-то другим. А вот если сейчас, когда Эория Тирна якобы заняла должность офицера по тактике, то она могла бы порекомендовать мне нанять своих знакомых? Тех, с кем она заранее могла обговорить всю ситуацию, и уговорит этих разумных меня предать! Это было вполне возможно. Так что, данный вопрос был решен. Я заранее понимал, что собираюсь столкнуться с довольно опасным противником. Поэтому хотел предусмотреть любое стечение обстоятельств. Каким бы оно не было.

Скрипя зубами, и приняв план пиирки, я понял, что мне всё-таки придётся нанимать разумных. Хотя Высшие мне нужны сейчас для другой цели. Но они всё равно даже и не подходят для подобной задачи. В виду того фактора, что они Высшие. Эория Тирна просто не могла бы с ними нигде договориться. А вот представители Республики Хакдан или Федерации Нивей… Судя по общей численности моего экипажа, мне было необходимо нанять оба этих отряда, не считая отряда Высших. В виду того факта, что в экипаже у меня имеются креаты и Высшие. А эти ребята не такие уж и слабые, чтобы их можно было считать легкой добычей. Поэтому я заранее понимаю, что такое сражение может явно пойти не в том направлении. Да и сам этот разумный может и не поверить в подобную удачу? Возможно кто-то тут же заявит мне о том, что с моей стороны довольно глупо переоценивать этого хитреца? Корпорация «Нейросеть» в последнее время сильно потеряла свои позиции на территории Содружества. Исходя из всего этого можно понять, что такие разумные сильно рисковать не могут. Слишком уж привлекли они к себе не нужное внимание. И такие фокусы регулярно проходить у них не будут. А значит, им надо не только поторопиться, но при этом и постараться сделать всё так, чтобы никто ничего не заметил. В этом случае предательство моего экипажа лучший для них из возможных вариантов

Всё как следует обсудив с этой пииркой, я снова отправился для найма новых членов моей Корпорации. Так как понимал, что нужно обновить численность экипажа не только для этой ловушки. Но также и постараться решить вопрос с этими разумными, которые весьма неожиданно появились на горизонте. Так как и дураку было понятно, что подобные вещи случайными не бывают. А значит, есть возможность того, что я сумею переиграть тех, кто пытается играть против меня? Можно попытаться столкнуть их лбами, в результате вынудить конфликтовать друг с другом, пока я буду разбираться со своими делами? Не зря на Земле говорили о том, что тот, кто предупреждён, тот вооружён! Поэтому считать себя настолько уязвимым я просто не собирался. Мне нужно было всё-таки выяснить то, кто же решил играть против меня, да ещё и на моей территории? Так как я понимаю, что всё это случайностью быть в принципе не может. Так что теперь надо начинать действовать и мне. Как я и сказал, сначала пиирка свяжется со своим боссом, пока я буду вести переговоры. Тем более, что мне уже фактически стучались в личную почту представители Директората Ошир. Сначала я хотел было их послать куда подальше… Но потом, когда эти разумные обозначили свою принадлежность, я задумался. Дело в том, что эти разумные имели отношение к другой Звёздной системе этого государства. И вроде бы, по слухам среди наемников, системный Администратор, который там руководил, был достаточно адекватным разумным? Бланк договора он использовал стандартный. И всем тем, кто шёл с ним на контакт, этот разумный обещал многочисленные бонусы, в виде той-же поддержки, бесплатного нахождения на территории его Звёздной системы… Ну, и тому подобное… Всё логично. Особенно учитывая обстоятельства и ситуацию, которая сложилась в самом государстве, представляемым этими разумными? Надо сказать, что эти представители Директората Ошир, как только я им позволил начать говорить, в первую очередь извинились за своих предшественников, хотя и имели отношение к другой Звёздной системе. Конечно, кто-нибудь мог бы напомнить мне о том, что раз они все представители Директората, то друг за друга несут ответственность? Можно такое заявить, никто не спорит. Однако, при этом учитывайте в первую очередь то, что в этой государственной структуре всё настолько необычно, что пытаться судить всех под одну линейку, просто бессмысленно. Дело в том, что каждая Звёздная система в Директорате Ошир – это фактически отдельное княжество. Системный Администратор – Царь и Бог в своей Звёздной системе. И там он хозяин. Заметьте… Именно он, а никак не Директорат. Вы тут же попытаетесь мне напомнить о том, что он вынужден подчиняться решениям Совета Администраторов Директората? Но тут тоже есть некоторые нюансы. И Совет Администраторов обычно не лезет в дела, которые происходят на территории определённой Звёздной системы. А значит, и тут всё весьма предсказуемо.

Исходя из всех этих факторов, можно понять и некоторые нюансы, которые никуда не денутся. И все эти нюансы, как ни странно, указывают на то, что с этим разумным, являвшимся представителем Директората, можно иметь дело. И этот факт нужно учитывать заранее. Этот разумный оказался хитрее своих оппонентов по Директорату, которые уже пытались меня нанять. Он в договоре указал то, что ему нужен инженерный корабль! Вчитавшись в образец договора, я тихо рассмеялся. А этому разумному не откажешь в сообразительности! Он действительно достаточно хитер. Оказалось, что на его территории идёт сейчас монтаж боевой станции Империи Арвар! И ему на данный момент нужна именно инженерная помощь. Так как если ему удастся эту станцию установить, и полностью смонтировать, запустив в дело, то астроиды – ульи Архов свои зубы об эту систему обламают. В виду того фактора, что орудия этой станции довольно мощные. По своему калибру они превосходят стандартные орудия линкора. Нескольких снарядов орудийного пояса такой станции хватит на то, чтобы раздолбать любой астероид – улей дребезги. Поэтому уже можно понять этот факт, что в данном случае этот разумный не стал экономить на защите своих территорий. Что говорило о его разуме. И всё из-за того, что представители Директората обычно очень жадные. И тратить свои средства на какие-либо глупости, они просто не будут. А ведь то, что сейчас делал он, эти разумные могли называть именно глупостью? Конечно, кто-нибудь мог тут же задаться вопросом о том, почему эти системные Администраторы в своих территориях не устанавливают подобные бастионы в виде тяжелых боевых станций? А предпочитают какие-то старые списанные линкоры второго поколения Империи Арвар? Из которых делают своеобразные артиллерийские системы, защищающие территорию? Причём покупают их явно чуть ли не со свалки? А вот тут ребята всё просто и предсказуемо. Жадность! Да – да… Это та самая жадность! Эти разумные считают, что раз их территории так нужны Содружеству в виде баз для ресурсных поставок, и систем откуда они могут всё получать в нужном объеме, то нет никакой необходимости тратить лишние средства на защиту своих систем от каких-либо врагов. Любые враги, попытавшиеся напасть на их территории, в первую очередь испортят жизнь не только им, но и всему Содружеству? К сожалению, в этом случае они сильно ошибаются. Очень сильно ошибаются. Дело в том, что если какое-то государство – сателлит Содружества объявит им войну, то другие вмешиваться в это дело не будут. Если там их не заинтересуют какими-либо подарками, в виде определённых территорий, или Звёздных систем, где есть производственные мощности. Эти Администраторы уже неоднократно об этот факт обжигались. Но всё ещё где-то в облаках витают, надеясь на то, что им на помощь придёт Объединенный флот Содружества.

Этот же системный Администратор Миндин Дардун, насколько мне было известно, был достаточно молод и энергичен? А значит, сам прекрасно понимал, что раз так сложились звёзды, и его Звёздная система оказалась на линии удара, то только он может позаботиться о том, чтобы данные территории были эффективно защищены. Тем более, что его Звёздная система достаточно богата. В виду того, что является ближайшей к Фронтиру. Я уже слышал о том, что в этой Звёздной системе можно продавать всё, что угодно? А также и приобрести многое? Некоторые наёмники поговаривали о том, что в эту Звёздную систему часто захаживали даже пираты. Которые привозят туда свои трофеи на продажу. Так что можно понять, что у этого разумного денег хватало. Но вот же загадка… Почему он так уверен в том, что сумеет защитить свою территорию?

Немного подумав, я отправил его договор на проверку своим юристам. Пусть поищут любые подводные камни в отношении законодательства того же Директората или даже Содружества. Эти ребята уже зарекомендовали себя как эффективные специалисты, и поэтому я им доверял. Доверял настолько, чтобы быть спокойным. Если там есть какие-то подводные камни, то эти юристы их найдут. Я в этом уверен. Сам же я в это время отправился на торговую станцию для проведения переговоров. На ту самую станцию, где находился главный офис Биржи наёмников. Уже по привычке я арендовал помещение для проведения найма, который собирался провести быстро и эффективно. Также я старался не забывать о том, что среди наемников меня наверняка ожидают сюрпризы. Или вы думаете, что я забыл о том, как нанятый мной разумный пытался устроить мне целый террористический акт? Я об этом не забыл. Прекрасно помню. И поэтому я понимаю, чего можно ожидать даже от одиночек. Не говоря уже про целые боевые отряды.

– Вот это сюрприз! – Еле слышно пробормотал я, когда первым кандидатом на найм в мой кабинет вошла… Высшая. Как оказалось, это и есть кто-то самый полковник, который старательно настаивала на встрече со мной, и найма в мой отряд. Нет, я не спорю. Среди женщин у Высших тоже бойцов хватает. И достаточно эффективных бойцов. Глупо их недооценивать. Всё-таки они тоже прошли различные модификации. Так что, заранее стоит оценивать эту ситуацию с другой позиции. А не с позиции так называемого женоненавистника. Я уже знал о том, что в некоторых ипостасях жизни женщины могут быть эффективнее мужчин. Например, среди тех же самых аналитиков очень много женщин. Почти восемьдесят процентов. Среди тактиков – семьдесят. Вам это о чём-то говорит? Нет? А мне говорит. Дело в том, что у женщин разум настроен так, что они могут подмечать любую мелочь. Если они в этом заинтересованы. Например, любой женатый человек поймёт этот факт. Особенно тогда, когда он возвращается с какого-нибудь корпоратива. Его жена буквально пошагово просчитает всё то, что там происходило. Даже найдёт мельчайшие женские волосы, которые он не видит.

Так и здесь. Если женщина заинтересована быть тактиком и аналитиком, а тем более ещё и обучена этому, то она будет эффективнее мужчины процентов на двадцать. Уже только поэтому можно было понять, что у этого военного подразделения Конфедерации Делус офицер является хорошим тактиком. И это буквально сразу же выдавало мне все факторы, которые возможно пытались от меня скрыть представители этого государства. Передо мной было полноценное подразделение, в задачу которого входила разведка, диверсии, а также и захват. Судя по спокойному и уверенному поведению офицера, которая вошла в мой кабинет, и даже не сомневаясь в том, что она добьется своего, спокойно села передо мной в кресло не ожидая приглашения, уже можно было понять, что сейчас она играет якобы на своём поле? Вот только эта красотка не учитывала того фактора, что в данном положении мы играем на моём поле. Я уже заранее знаю, и могу просчитать те факты, которые говорили не в пользу этой группы Высших. Знаете, почему я сделал такие выводы? А всё просто. Дело в том, что я сказал ей одну маленькую глупость, которую не сказал бы другой наниматель. Я сказал, что мой бюджет слишком ужат. И поэтому рассчитывать на большие выплаты, как специалисты с собственным оборудованием, они просто не могут. И она спокойно с этим фактом согласилась. Вы где-нибудь видели наёмника, которому было бы всё равно, сколько денег он заработает? Я фактически заявил ей о том, что готов приравнять её к самой низшей должности на моем корабле, а она с этим согласилась! Так о чём это может говорить? А говорит это как раз о том, что ей любой ценой надо попасть на борт Кондора. Судя по всему, задерживаться на борту моего корабля она не собирается. Вывод однозначный. Скорее всего, эта красотка привыкла действовать быстро и эффективно. Исходя из этого, можно сказать, что меня в первом же походе ожидает сюрприз? А мне бы этого не хотелось. Так что придётся работать на опережение. Естественно, что я тут же заявил ей о том, что за неё, и её отряд походатайствовали. Я же не мог выдать своих агентов, которых она считала собственными подручными? Пусть думает, что эти Высшие ходатайствовали за неё, и сами рекомендовали мне нанять отряд таких же Высших? Я же за её спиной буду действовать по-другому. Я рассчитывал сразу эту группу штурмовиков парализовать, и доставить на обработку. Мне ещё не хватало, чтобы по моему кораблю бегала такая вот штурмовая группа в полном облачении, и похожая на стадо мамонтов в посудной лавке?

Договор с Высшими был подписан достаточно быстро, и поэтому эта красотка практически сразу покинула кабинет. Вслед за ней постучался представитель Республики Хакдан. У меня создалось стойкое впечатление, что эти разумные как будто бы заранее сговорились? А если это так, то возникает вопрос… Зачем им это нужно? Однако, в этот раз моя Паранойя просто впустую сыграла. Ведь я сам прекрасно понимал главное. Старые враги не могли договориться между собой. Это было просто бессмысленно. Но уверенно могу сказать только то, что эти республиканцы тоже тщательно приготовились к найму. Всё оборудование, которое у них имелось в наличии, имело отношение к тяжёлому оборудованию пятого поколения. В отличие от хитрецов с территории Конфедерации Делус, они даже не пытались замаскировать своих боевых дроидов, вооруженных тяжёлыми плазменными орудиями. Видимо республиканцы оправдывали моё первое впечатление? Они слишком прямолинейные для подобных фокусов. А значит, можно было понять, что в данной ситуации я могу быть в выигрыше. Чем я и воспользовался. Естественно, радостно улыбаясь как идиот, я согласился заключить с ними контракт. Но опять же по минимальной ставке. Да и выставил всё так, чтобы они прибыли на борт Кондора где-то на два часа позже, чем отряд Высших. Это было нужно для того, чтобы успеть разделаться с одним отрядом, и подготовиться к встрече другого.

Немного погодя, буквально вслед за республиканцами, которые побежали готовиться, в дверь кабинета снова постучались. И вошел довольно коренастый тролл, в котором можно было чётко определить бывшего военного. Выправка говорила сама за себя. Этот разумный, недолго думая, принялся сыпать знакомыми мне именами. В первую очередь он заявил о том, что служил под началом того самого старого адмирала Лирна Ларут, который якобы посоветовал ему пойти наниматься именно ко мне. Странно. Вообще-то у этого старика были мои контакты. И он мог сам мне сообщить о том, что от него кто-то придёт? Если же этот разумный меня обманывает, то кто он на самом деле? Конечно, я могу сейчас его точно также попытаться обезвредить? К тому же, я не знаю сейчас главного… Кто именно его послал? А значит, есть некоторые нюансы, которые надо обдумать.

Спокойно улыбнувшись, я заявил этому разумному о том, что так уж и быть. Я доверюсь старому слаксу – адмиралу. Ведь он не стал бы советовать мне кого – попало. Сам же я намеревался попытаться впоследствии связаться с этим адмиралом, которому сразу же отправил сообщение. В этом сообщении я поблагодарил его за помощь в подборе персонала. А также за то, что он прислал ко мне таких опытных бойцов. Кто-то возможно тут же спросит у меня о том, чего я пытаюсь этим добиться? Ведь я не уверен в том, что эти бойцы прибыли именно от адмирала? Да… Я и не знаю главных мотивов этого старика? Чего он добивается? А вот тут вы немножко ошибаетесь. Начну с того, что если он действительно ко мне кого-то прислал, то просто и коротко мне ответит, что рад был помочь. Если же он никого не присылал, то этот разумный задаст наводящий вопрос. И тогда уже я буду знать то, как мне действовать дальше. Начнём с того, что если он никого не присылал, то эти разумные стопроцентно мои враги и пришли от кого-то ещё. От кого-то, у кого есть достаточно Сил и возможностей, чтобы подослать мне такую усиленную группу. А это очень серьезный противник. Если же их подослал сам адмирал, то тут тоже возможны два варианта. Либо адмирал Лирн Ларут действительно хотел просто удобно пристроить своих сослуживцев, которые себя довольно хорошо зарекомендовали, поэтому и посоветовал им идти ко мне? Либо, этот старый слакс готовится сам уйти на покой. Я уже неоднократно отмечал, что бывшие военные не могут жить на пенсии спокойно. А значит, и он возможно ищет себе какие-то возможности среди наемников. Хотя надо сказать, что наёмники ценят таких персонажей. Тем более, что у старого адмирала своих связей предостаточно? А значит, любая наемная Корпорация, которая получит себе такого офицера, наверняка будет иметь возможность неплохо снабжать себя современным оборудованием? Вот только я не уверен в том, что такой адмирал захочет пойти к кому-то в подчинение! И тогда следует заранее подозревать, что этот разумный захочет организовать нечто собственное. К тому же, он видел мою Корпорацию в деле. Знает, на что способен мой корабль. А значит, есть шанс того, что этот разумный может попытаться сам захватить мой корабль в собственное владение. А это несложно, если у тебя есть профессиональные штурмовики внутри экипажа моего корабля.

Учитывая все эти факторы, можно понять, что противников в данном случае может быть слишком серьёзным. Что же мне делать? С военными Федерации Нивей конфликтовать мне бы не хотелось. Но и отдавать просто так свой корабль кому попало я тоже не хочу. Честно говоря, сам адмирал Лирн Ларут мог бы попытаться заказать у меня похожий корабль? Только давай мне деньги и ресурсы … Я бы ему состряпал что-нибудь подобное. Похожее внешне на мобильную базу Федерации, но только одновременно являющийся этаким сверхтяжелым носителем, каким он теперь представляет мой корабль. И уже только поэтому, мне подобное поведение не нравилось. А почему ему не попытаться со мной поговорить? Я уже не раз замечал то, что жители Содружества по какой-то глупости считают, что раз они добились каких-то высот, то могут попытаться диктовать какие-то условия кому бы то ни было. При этом даже не задумываясь о последствиях! И это было весьма странным. Мне этот весьма своеобразный расклад ситуации очень сильно не нравился. К тому же мне не понравилось то, что на моё сообщение пока я просматривал документы этих псевдонаемников, старый адмирал так и не ответил. Это было возможно только в том случае, если этот старик снова отправился куда-то на территорию Периферии или Фронтира. А значит, связи с ним в ближайшее время не будет. И о чём-то это мне говорит? А говорит это в первую очередь о том, что в данной ситуации, скорее всего, возможен именно первый вариант развития событий. Эти наемники пришли ко мне отнюдь не от адмирала Лирна Ларут! Значит я зря его подозреваю в попытке захвата моего корабля. Но тогда возникает встречный вопрос… Кто решил играть в такие игры за спиной адмирала, воспользовавшись его именем и невозможностью с ним связаться? Моя Паранойя тут же взвыла диким голосом. Это означает только то, что кто-то рассчитывает в ближайшие дни захватить мой корабль. По-другому понять всё это просто не получится. Дело в том, что стоит кораблю старого адмирала оказаться в зоне действия ретрансляторов Содружества, и он тут же получит сообщение. А значит и ответить на него. Соответственно можно было понять, что я достаточно быстро могу узнать о том, что эти разумные отнюдь не являются представителями его воли. А значит, я сразу заподозрил их в потенциальном предательстве.

Из всех этих факторов можно понять то, что эти разумные рассчитывают на быстроту и эффективность своих действий. У них от силы имеется неделя. А что они собираются делать, если я, например, задержусь на эту неделю на территории Федерации, и не буду никуда отправляться? Что тогда они будут делать? Возникает очень интересный вопрос. Неужели тот, кто их прислал, имеет на территории Федерации Нивей достаточно власти, чтобы попытаться подмять мои интересы под себя, и по возможности захватить мое имущество прямо под носом у Службы Безопасности Федерации, и моей адвокатуры? Интересно. Кто же у нас такой наглый?

Судя по спокойному лицу этого тролла, и его уверенным действиям я понимал, что имею дело с очень серьезным противником. Этот разумным был весьма опасным бойцом. Исходя из всего этого, можно было понять, что он является скорее всего прямым представителем заказчика. Значит, они знакомы. И у меня есть прямой шанс выяснить правду. Но для этого мне придется опять действовать на упреждение. Тут ничего не поделаешь… Ведь противник может оказаться слишком зубастым. Тем более, если у них действительно стояли нейросети, импланты, и разучены базы знаний минимум пятого поколения? Конечно, у меня на борту сейчас должны будут появиться и Высшие, имеющие оборудование шестого поколения? Вот только я не знаю того, кто и как из них собирается действовать? Возможно Высшие будут пытаться сначала осмотреться, а потом начнут действовать? У этих же красавцев времени очень мало. Фактически выбора у них просто нет. А значит, им придется действовать быстро и сразу. Тем более, что когда я озвучил факт того, что послал благодарственное письмо адмиралу, на лице этого тролла не мелькнуло никаких эмоций. Слишком хорошо он себя контролировал. А значит, он явно сразу догадывался о том, что я это сделаю, и что адмирал Лирн Ларут не сможет получить в ближайшее время этой информации. Будь он посланцем адмирала, то знал бы о том, что адмирала нет поблизости от ретрансляторов Содружества, и обязательно бы об этом мне упомянул. Этот же промолчал, заявив о том, что старый адмирал наверняка будет рад такому известию. Уже только поэтому я понимал, что всего лишь получил подтверждение своих догадок. Но вот кто… Кто решил действовать за спиной адмирала Федерации? У этого разумного должно быть достаточно власти, чтобы быть уверенным в том, что месть старика его потом не настигнет? Значит, он должен стоять либо на уровне самого этого адмирала, либо… выше? А кому могло понадобиться такое противостояние? Выше старого адмирала военного флота Федерации стоят только… Сенаторы? Неужели кто-то из Сенаторов решил перейти мне дорогу только из-за того, что его интересуют военные успехи моего корабля? Кто-то решил на военном поприще завоевать дополнительные бонусы? Что за глупость такая? Скрипнув зубами, я занёс себе в памятку информацию о том, что придется выяснить информацию о том, кто решил пошалить таким образом. По крайней мере, кое-кого из сенаторов я знал только одного, кто в последнее время со мной мог контактировать. Скажу сразу. Эта дамочка была себе на уме. И во всех её действиях я подозревал второе одно. Но неужели это она? Так она могла и под своим именем подослать ко мне бойцов? Нет… Это кто-то ещё? Надо искать…

Ещё раз придирчиво перепроверив данные этого отряда, я был вынужден подписать ними договор. Так как отказать им было бы с моей стороны глупо. В виду того факта, что у них имелось всё необходимое в виде оборудования и баз знаний. И всё соответствовало моему объявлению. Поэтому я и согласился их нанять. Но опять же… Переиграл всё так, чтобы они прибыли на борт моего корабля позже отряда республиканцев. Видимо в ближайшее время у меня будет очень много работы? Я же не могу допустить, чтобы эти разумные шастали по моему кораблю так, как будто они у себя дома. Их было слишком много. Так что придется действовать быстро. Командиры отрядов пройдут обработку, пока члены отрядов будут заперты в криокапсулах. По крайней мере, до тех пор, пока я не разберусь с их руководством. Да и с ними самими… Я же не знаю того, какие у них отношения в отряде? Если у командира в отряде абсолютная власть – это одно. Если же в отряде есть хоть кто-то, кто может подвергать сомнению его решения, в этом случае можно ожидать провала всего моего плана. Так что, лучше я буду действовать наверняка. Хотя и с большими затратами. Что тоже немудрено. Я наверняка очень сильно устану после всех этих допросов и выяснения отношений? Но выбора просто нет…

В очередной раз тяжело вздохнув, я нажал кнопку, которая информировала на табло в общем зале о том, что снова готов к приему следующего кандидата на найм. Или вы думали о том, что на моё объявление заявились только эти три отряда? Нет уж я уверен в том, что придётся мне пообщаться ещё с кем-нибудь? Могут прийти хотя бы одиночки, или какие-то участники бывших, но уже расформированных отрядов? Особенно тех, кто не так давно был расформирован по приказу самой Биржи наемников из-за того, что эти идиоты решили использовать имя моей Корпорации без моего на то разрешения. Почему-то я подозревал, что эти разумные могут попытаться влезть в мою Корпорацию, чтобы потом как-нибудь мне напакостить? А значит, это ещё одни гости, от которых я просто не знаю, чего можно ожидать? Но выбора, как такового, у меня нет. А мне нужен персонал. Да, возможно мне придётся этих разумных всех повально провести через обработку. Я не спорю. В данной ситуации просто нет выбора. К тому же, всегда надо учитывать тот факт, что эти разумные по сути сами идут в ловушку. И если они ничего против меня не замышляют, то это будет хорошо. Но выбора у меня у самого как такового нет. Я, конечно, могу попытаться не трогать их, и просто наблюдать за тем, что они будут делать на борту моего корабля? Вот только основная проблема заключается как раз в том, что эти разумные наверняка могут попытаться что-то провернуть. А мне бы не хотелось всю оставшуюся жизнь ожидать от них удара в спину. Подобное просто глупо. Так что я заранее предполагаю возможность такого противостояния. А значит, надо всё это предусмотреть… Предотвратить.

Снова тяжело вздохнув, я внимательно посмотрел на вошедшего в помещение разумного, в пилотском комбинезоне. Он вел себя так, словно действительно делает мне одолжение. Однако, поведение Эории Тирна, которую я с собой брал на такие мероприятия, и Лары Бриан, которая сидела с другой стороны, явно насторожило меня. Они обе почувствовали от него какую-то угрозу? Они были довольно неплохими псионами – интуитами. И если предыдущие разумные явно подготовились, и прибыли уже с установленными имплантами, защищающими от псионов, что тоже настораживало, то у этих разумных явно на такие импланты денег явно не хватило. Поэтому можно было понять, что он явно что-то замышляет? Не говоря уже о чём-то другом. Причём эта агрессия направлена была против меня и моей Корпорации. А значит, покой мне будет только снится… Тем более, что у него заявлена целая эскадрилья москитов. Полный набор истребителей, два штурмовика и торпедоносец. Хороший набор, который мог бы пригодиться. Особенно в свете последних событий, связанных с Архами?

Тяжело вздохнув, или вежливо указав ему в кресло напротив себя, я начал довольно нелегкий разговор. Кто бы знал, как мне хотелось просто выгнать его? Но я знал то, что мне нужен экипаж. Сейчас как никогда я прекрасно понимал поведение арварцев, которые практически весь экипаж, кроме командного состава, комплектовали рабами? Ведь в данном случае рабы всегда подчиняются и выполняют приказы беспрекословно. А у меня выбора как такового нет. Так что придётся действовать. Мне нужен полностью укомплектованный экипаж. И не только инженерной службой. Конечно, кто-то тут же мне скажет о том, что и среди инженеров могут быть различные диверсанты и враги? Да. Так вполне может быть. Однако, почему-то я всё время наталкивался на тот факт, что у меня просто пытаются забрать моё имущество? Они попытаются как-то собрать информацию про мой корабль изнутри, при помощи технических возможностей инженера? Но вот же странность… Всё это было достаточно необычно. И поэтому, следовало всё это осмыслить в спокойной обстановке. Но в ближайшее время, судя по всему, мне подобное будет только снится…

Найм

– Как уже было сказано, меня очень сильно привлекает эффективность этой корпорации наёмников… – Тихий голос, рождающийся в темноте закрытого кабинета, заставил вздрогнуть от неожиданности стоявшего на одном колене тролла, и превратиться буквально в одно большое ухо, стараясь не упустить ни единого звука, который раздавался здесь и сейчас. Он сам прекрасно понимал, что этот голос слишком неестественный, чтобы быть настоящим. Кто-то, кто общался с ним, и кого он знал под именем так называемого Патриарха или Главы клана Теней, на самом деле использовал электронный модулятор голоса, чтобы его нельзя было впоследствии отследить. Опытный тролл понимал, что это не является признаком недоверия. А наоборот, признаком того, что ему доверяют. Ведь Патриарх сам решил с ним поговорить? Обычно такие дела решались через подчинённых. Но видимо сейчас дело дошло до такого уровня, что было необходимо вмешательство самого Патриарха? Кто он и чем занимался на самом деле, никто в клане Теней не знал. Однако, задавать глупые вопросы никто и не пытался. Так как в данной ситуации все бойцы клана наёмных убийц знали о том, что ничем хорошим для них всё это не закончится. Излишнее любопытство никогда не приводило к добру. Так что тут всё было закономерно. К тому же закономерным был интерес главы клана к излишне эффективной корпорации наёмников, которая могла стать придатком самого клана. Клан Теней был знаменитым кланом убийц. Знаменитым на всё Содружество. Не было никого, кто бы не знал на территории Содружества про силу и возможности этих разумных. Поэтому было даже и глупо предполагать факт того, что кто-то может отказать этому клану в маленькой услуге.

Однако, почему-то Патриарх решил как-то странно отнестись к этим наёмникам? Хотя и сам тролл, который прежде чем стать тем, кто он есть сейчас, был вынужден пройти военную службу, и теперь был штурмовиком в отставке. Конечно, кто-то может спросить о том, зачем тем же самым убийцам могут понадобиться штурмовики? Да всё просто. Некоторые разумные, чтобы скрыться от преследования, старательно пытались перемещаться в космическом пространстве на усиленных и защищённых кораблях. Как результат, им очень часто приходилось действовать на упреждение. Высаживать штурмовые группы, нападать на корабли. Мало того… В данной ситуации иногда приходилось нанимать даже корабли наемников. Те догадывались о том, о чём идёт речь. Но задавать лишних вопросов тоже не пытались. В виду того фактора, что сами прекрасно понимали то, с кем именно они имеют дело. Поэтому никто рисковать не хотел. Тут же, почему-то Патриарх клана заинтересовался этим странным наемником, а вернее его кораблем? Эффективность корабля действительно была выше всяких похвал. Судя по отзывам военных, он действительно даже их поразил? К тому же, стоило сразу понимать тот факт, что и их клану было бы неплохо завести для себя базу где-нибудь в космическом пространстве? Станция слишком уж уязвима. А вот как раз такой корабль мог позволить им спокойно перемещаться между Звёздными системами, при этом не оставаясь на одном месте. Так как рано или поздно такая стационарная база будет обнаружена и уничтожена. А что же тогда делать? А вот тут и становился понятен замысел Патриарха. Клан убийц, который постоянно перемещается, практически невозможно обнаружить и локализовать. И благодаря этому они могут действительно добиться нужных результатов. Так что тут всё было понятно. К тому же, этот корабль был полностью сугубо гражданский. Но через свои каналы опытный военный в отставке быстро выяснил, что он вооружён серьёзным сверх тяжёлым вооружением. Более того… Это вооружение довольно эффективно против астероидов – ульев Архов? Но, однако, существовало совсем небольшое осложнение. По данным, которые были у клана Теней можно было понять, что на борту этого корабля стоят старые орудия? Неужели этот разумный по какой-то глупости не пытается обзавестись новым вооружением? И это действительно серьёзная ошибка с его стороны. Хотя бы из-за того, что с такими связями можно было бы уже обзавестись вооружением минимум четвёртого поколения. Но это всё можно будет решить позже, когда этот корабль возьмёт под своё руководство Патриарх клана Теней. Он, как никто другой, должен сам понимать, что всё происходящее выгодно клану в виду того, что руководитель этой необычной Корпорации наёмников действительно ведет себя как-то необычно. В виду того, что вроде бы, по сведениям, которые только что озвучил глава клана Теней, средств у него хватает. И не на один такой корабль? Однако, этот разумный, по какой-то непонятной причине, не желает видимо усиления своих позиций?

"Странный он какой-то? – Мысленно хмыкнул себе самому старый опытный боец, прекрасно понимавший, что такие странности могут не только помочь представителям клана возвыситься, но и уничтожить их. – На его месте любой другой уже бы обзавелся целым флотом. Этот же разумный ведёт себя так, будто бы ему это всё совсем ни к чему? Странно… Очень странно…"

А значит, надо быть заранее более серьезным и более подготовленным к тому факту, что этот необычный разумный может удивить любого из них своими странностями. Однако его размышления никого не интересовали. Тем более главу клана Теней. Убийцы должны знать своё дело. И должны уметь действовать на опережение. Если этот разумный совершает такие глобальные ошибки, то необходимо его вынудить за них заплатить. Хочет он этого или нет, но ответить придётся. По крайней мере, за собственную глупость. Конечно, кто-нибудь мог бы сказать в защиту этого разумного то, что это его личное дело, и он сам решает, как и на что тратить свои деньги? Возможно. Всё возможно в этом мире высокоразвитых технологий. Мало ли какие насекомые могут завестись у разумного, который возможно сам не понимает своего везения? А всего лишь то и надо было бы ему обзавестись флотом, и действовать так, как действует все. Тогда бы он не привлекал чужого внимания, и всё шло бы так, как обычно идёт у других разумных. А раз он вёл себя так необычно, то пусть и готовится к необычным действиям в свой адрес. Что тут поделаешь? Если глава клана Теней выбрал для них флагман, на котором скорее всего будет базироваться учебный центр наёмников, в виде отряда убийц, а также и их боевые мощности, то так тому и быть.

– Я всё понял… Всё будет выполнено! – Дослушав до конца инструкции Патриарха, опытный боец плавно и медленно наклонил голову, демонстрируя покорность и послушание. А как могло быть иначе? Его когда-то взяли чуть ли не из приюта малютки, и воспитали так, как надо воспитывать подобных исполнителей. Так что он должен был выполнить приказ Патриарха без каких-либо колебаний. Да и не умел он уже колебаться. Долгие годы службы на благо клана отучили его от таких глупостей. Так что пытаться думать о чём-либо он даже не пробовал. Получив приказ, он выполнит его. Остальное уже не важно. Теперь оставалось дело за малым. Надо быстро забрать то, что этот разумный может посчитать своей собственностью. Хотя, с его стороны это очень глупо. Ведь его имущество, возможно он так рассчитывает, уже принадлежит клану Теней. Может он этого и не понимает, но это уже никого не касается. Его мнение умрёт вместе с ним… Не надо было привлекать внимание тех разумных, с которыми никто не желал конфликтовать. Отряд штурмовиков, полностью укомплектованный и вооружённый, у них был. Тем более, что такие штурмовики, какими на данный момент были представители клана, итак были нарасхват. Что было тоже немудрено.

Единственное, что в данном случае немного нервировало и выбивалось из общей картины, это была Конфедерация Делус. Это государство было практически единственным из тех, кто категорически не желал делиться своими технологиями. Да и влияния у клана на тех территориях практически не было. Он знал о том, что клан когда-то пытался завести на той территории себе агентов. Вот только ничем хорошим это не закончилось. Группа разумных, которые должны были на той территории продвигать дело клана, была полностью уничтожена. А руководство клана получило недвусмысленное предупреждение о том, что Конфедерация не потерпит подобного вмешательства в свои дела. Высшие даже готовы объявить полномасштабную войну той территории, откуда в следующий раз могут появиться желающие лезть во внутренние дела Конфедерации Делус.

С тех пор на территории Содружества была только одна зона, где клан не имел вообще никакой власти. Конечно, кто-нибудь мог бы заявить о том, что спустя пару сотен лет клан мог попытаться снова подмять под себя Конфедерацию? Вот только само существование Вождя это отрицало. Самое смешное было в том, что в той попытке были виноваты именно те разумные, кто хотел попытаться взять заказ на устранение самого Вождя. Но как оказалось, к этому разумному не так-то легко подобраться. Он весьма опытный интриган, и прекрасно знает о том, что и как ему надо делать. Так что, окружив себя самыми верными сторонниками, которые были преданы ему чуть ли не на генетическом уровне, этот разумный позаботился о том, чтобы враги никоим образом не имели возможности к нему подобраться. Именно поэтому клан Теней не имел там никакой власти.

Но сейчас речь шла не об этом. Разумный, к которому должны были подобраться бойцы клана, был гражданином Федерации Нивей. Хотя и в некотором роде немного странным. Он ещё не так давно был диким. И тут вдруг стал одним из довольно обеспеченных разумных. Да ещё и стал руководителем собственной Корпорации. Естественно, что представители клана Теней, которые прекрасно знали то, как тяжело зарабатывать деньги. Тем более те, которые могут помочь им самим усилить свои позиции в обществе, где всё продаётся и покупается, всё происходящее очень сильно не нравилось. Если деньги так легко заработать, то почему им приходится так тяжко пытаться их зарабатывать? Это был ещё один повод для того, чтобы возненавидеть этого наглеца. Ещё бы… Он не успел появиться на территории Содружества, а уже имеет возможности, которых нет у тех, кто родился на территории той-же Федерации, и того же Содружества. Такая роскошь была просто непозволительна. Чтобы кто себе ни возомнил, за подобное необходимо наказывать. И клан Теней этим займется.

Спустя два дня представители клана Теней оказались на сборном пункте, где этот разумный видимо по собственной глупости набирал новых бойцов. Единственное, что не понравилось опытному оперативнику, так это присутствие среди потенциальных бойцов довольно крупного отряда представителей Высших. Которые отнюдь не выглядели какими-то отбросами, или даже этими же самыми ветеранами. Да, они были довольно взрослыми, как для молодёжи. Однако, стоит сразу отметить тот факт, что сами по себе они выглядели слишком уж монолитным подразделением. Знаете… Когда подразделение набрано из разных бойцов, которые даже могут иметь за своими плечами боевой опыт, но служили в разных подразделениях, и под разными командирами, это всё равно бросается в глаза разумному, который сам имеет за своими плечами военную службу. Здесь же этого не было. Подразделение действовало как единый механизм. Они даже двигались синхронно. Такое достигается годами тренировок. Конечно, кто-то может сказать о том, что ведь Высшие – это Элита Конфедерации Делус? Высшие – это солдаты, которые были рождены для этого. Всё это так. Но он видел Высших, которые попадают в подразделения с разных частей. Так вот… Первые несколько лет такой службы разница заметна. Именно что несколько лет. Он видел это когда участвовал в нескольких операциях объединенного флота Содружества. Так вот… Там он пару раз столкнулся с тем фактом, что в Объединенный флот набирают вообще-то разных бойцов. Например, у Высших служба в Объединенном флоте является чем-то вроде наказания? То есть, туда посылают проштрафившихся бойцов из разных частей. Так вот они действовали не столь эффективно, как и любят воспевать представители Конфедерации Делус. А вот один раз столкнувшись с обычной военной частью, но только регулярной, в которой служили бойцы по нескольку лет, он увидел результативность их действий. Так вот… Сейчас он наблюдал именно ту самую результативность и автоматизм действий. И ему было совсем неудивительно то, что вела эту группу женщина. Довольно высокая и хорошо сложенная Высшая, которая, судя по всему, цену себе знала? Так как, спустя буквально десяток минут беседы с работодателем, она вышла прочь из кабинета, и пошла к выходу. Её бойцы синхронно встали, не задавая никаких глупых вопросов, и последовали вслед за ней. Возможно кто-то тут же вспомнит о том, что в мире Содружества в полном ходу нейросети? И что-либо объяснять им ей не было никакой нужды. Так как она могла передать всю информацию единым пакетом через нейросеть. Такое тоже было возможно. Однако, при всем этом, учтите пожалуйста тот факт, что основная сложность ситуации заключалась именно в том, что в тот момент, когда она передавала информацию, женщине пришлось бы остановиться. На несколько секунд. Большего не надо. Остановиться, и подключиться к своей нейросети. Этого же не произошло. Она просто вышла и пошла. А подразделение поднялось и пошло за ней. О чём это говорит? Об абсолютном доверии своему командиру. А значит, это действительно единая команда. Вот только возникает один большой вопрос.

– Какого Демона здесь забыло целое подразделение штурмовиков Высших? – Тихо проворчал старый оперативник, прекрасно понимая, что такие вещи просто так не происходят. – Только их нам и не хватало! Я надеюсь, что он их не нанял?

Опасения опытного бойца и оперативника клана Теней были вполне понятны. Так как подобное противостояние очень опасно. К сожалению, Высшие очень строго относятся к своим словам. Если они уже подписали договор, то эти бойцы будут стоять до последнего, защищая интересы Корпорации, и своего нового хозяина. Существует только одно разумное существо, которое может их отозвать. И это, как ни странно, именно их Вождь. И вот тут наверх всплывал ещё один очень необычный вопрос. Учитывая тот факт, что Высшие, по какой-то причине, целым подразделением оказались на территории Федерации, то им стоит задуматься над тем, как обстоят дела в Конфедерации? Всего лишь по той причине, что сейчас ведутся активные боевые действия против Архов. Эти твари покоя никому не дадут. И вот же загадка. Вместо того, чтобы полностью обеспечивать свой фронт и свою границу боевыми подразделениями, по какой-то глупости руководство Конфедерации отправляет сюда целое боевое подразделение? И, судя по всему, довольно неплохое? О чём это говорит? А это говорит как раз о том, что у Конфедерации Делус каким-то непонятным образом образовались интересы на территории этого государства. И вот же загадка. Надо теперь выяснить, что это за интересы такие? И чего именно добиваются эти разумные? Ведь не зная этого, оперативники клана Теней могут случайно нарушить их игру. Не то, чтобы они сильно из-за этого переживали… Но ведь их противостояние может привести к плохим последствиям? И тогда, у самих этих разумных возникнут большие проблемы. Проблемы, от которых никуда не денешься. И именно это обстоятельство сейчас заставило опытного оперативника быстро начать прокачивать ситуацию. Единственное, на что он надеялся, так это только на то, что этот разумный почувствовал угрозу от бойцов Конфедерации, и постарался избавиться от Высших? Другого выхода сейчас не было. Ведь тогда оперативники клана Теней просто не смогут действовать эффективно. Это очень плохо, когда им будет кто-то мешать. По сути, это было бы недопустимо.

Так что уже только поэтому, они начали быстро менять планы. Однако, наступила очередь приема. И опытный командир группы, быстро собравшись, вошёл в кабинет. Он увидел перед собой троих. И сразу обратил внимание на то, как на него слегка нахмурившись, посмотрели сидевшие по бокам стола девушки. Одна была типичной слаксой, а вот вторая была пииркой. И в этом случае стоило опасаться. Пииры – опытные псионы. Хорошо, что у него установлен имплант, защищающий от пси воздействия. И фактически блокирующий его эмоции, которые наверняка она не сможет прочитать. А значит, он покажет себя вполне спокойным и уравновешенным. А вот сидевший между ними парень особого внимания не привлекал.

Заранее подготовившись к встрече с этим разумным, тролл уже знал о том, что это и есть тот самый молодой глава Корпорации «Сармат», который к тому же позиционируется ещё и как неплохой инженер, а также изобретатель, который и разработал свой собственный корабль? Ну и что? Если всё обстоит именно так, то сам опытный оперативник клана Теней не против будет у него всё забрать. Надо будет позаботиться ещё и о том, чтобы этот разумный переписал всё своё имущество на него лично. А что вы хотите? Дела клана – это дела клана. А его личные дела – это уже совершенно другое дело. К тому же, когда он выйдет на пенсию, ему же надо будет на что-то жить? Да, он может быть неплохим инструктором. Но ему хотелось бы спокойной жизни где-нибудь в Метрополии. А это дело дорогое. Так почему бы ему не договориться с Патриархом, когда всё это станет его имуществом? Это будет не так уж и сложно. Тем более, что всё равно это имущество придётся на кого-то записывать? Не всё так просто, как может показаться на первый взгляд. Если этот разумный действительно, как и предупреждал Патриарх, имеет государственный контракт, и из-за этого могут возникнуть проблемы, если какой-то частник попытается взять под себя этот корабль и имущество этого разумного? Да, у клана Теней много возможностей и влияния. Вот только проблема заключается в том, что этот разумный имеет собственные связи. А судя по последним событиям, у него связи могут быть и среди военных, и среди каких-нибудь сенаторов. А значит, надо предусмотреть подобное стечение обстоятельств. Ведь всё это может закончится не очень хорошо. Так что, стоит заранее предусмотреть такие вот конфликтные ситуации.

Начав свой разговор, тролл сразу продемонстрировал этому разумному заранее подготовленную информацию по отряду. После чего с большим трудом сдержал удивление, рвущееся наружу. Этот разумный вёл себя так, будто бы ему всё равно, кого он возьмёт себе на службу, так как он просто прочитал данные, задал несколько довольно пространных вопросов, после чего предложил довольно глупые, и по сути даже наивные условия службы на его Корпорацию. Не ожидавший подобного с его стороны, опытный оперативник клана Теней просто растерялся. Ведь их, по сути, сейчас пытались нанять как каких-то новичков? Что за глупости такие? О чём думает этот разумный, предлагая им подобное? Однако, основная проблема заключалась именно в том, что пытаться качать права старый опытный боец просто не мог. В виду того, что ему и его бойцам действительно было очень важно оказаться на борту этого корабля. Невероятно важно. В виду того факта, что этот разумный интересовал Патриарха клана Теней. Попытавшись апеллировать к заранее подготовленной информации о том, что их вообще-то послал старый адмирал, с которым этот разумный вроде бы неплохо общался, тролл наткнулся на тот факт, что этот разумный действует отнюдь не так, как он заранее готовился. Он просто отправил якобы сообщение с благодарностью. А вот интересоваться тем, почему адмирал решил так поступить, совершенно не стал. И это было весьма необычно. Не ожидавший подобного опытный оперативник клана Теней мог только растерянно покачивать головой. И не более того. В виду главного факта. Сейчас ему не надо было вообще каким-либо образом подталкивать этого разумного к лишним размышлениям. Так как это может привести к очень плохим последствиям. Если этот разумный хоть что-то заподозрит, то он наверняка попытается отложить их найм до возвращения этого самого адмирала на территорию Содружества. Опытный агент клана Теней воспользовались тем фактом, что этого старого вояки Федерации Нивей на данный момент не было на тех территориях, где имелись ретрансляторы Содружества. И тогда вся игра клана Теней просто провалится. В виду того факта, что сам этот адмирал никого к нему не посылал. Однако, этот разумный плевать хотел на авторитет старого вояки. Он просто заявил о том, что в данной ситуации конечно благодарен адмиралу за подбор персонала. Однако, в данном случае он не может позволить себе найм целого подразделения. Поэтому… Либо они соглашаются на найм как новички, либо им придется ждать кого-то другого, кто их поистине оценит. Честно говоря, в данной ситуации, тролл даже растерялся. Вообще-то любая Корпорация наемников взяла бы их буквально с руками и ногами! Тем более, что у них имелось при себе достаточно новое вооружение, а также и неплохой послужной список. Самое смешное в этой ситуации было то, что послужной список был действительно реальным. Этому подразделению клана часто приходилось выполнять задания клана, совмещая их по возможности с деятельностью наемников. Так что тут всё было понятно и предсказуемо. Но этот разумный вёл себя действительно необычно. Даже его весь внешний вид говорил о том, что он сильно устал. Да это и немудрено. Клан Теней уже знал о том, что этот разумный буквально на днях закончил один довольно сложный контракт по ремонту и модернизации четырёх тяжёлых линкоров Империи Арвар. Когда эти зубастые корабли покидали Звёздную систему Барза их было просто не узнать. Эти корабли действительно выглядели настолько агрессивно, что можно было испугаться, если их увидишь во сне. Огромное количество орудий, которыми теперь были вооружены эти гиганты длиной в три километра, явно давали намёк на то, что теперь связываться с ними стало ещё опаснее? Судя потому, что ни о каких конфликтах они не слышали, можно было понять, что задача выполнена. А значит, деньги у него должны быть. Кто бы стал браться за подобный заказ, не желая при этом получить больших денег? Однако, стоит отметить тот факт, что аналитики клана были поражены эффективностью работы этого разумного и его инженеров. По сути, этот корабль Кондор, который вдруг заинтересовал Патриарха клана Теней, позиционировал себя как мобильная верфь? А значит, этот корабль мог заниматься ремонтом, в лучшем случае, линейных крейсеров… Но то, что он увидел сейчас, говорило о довольно необычном и достаточно предусмотрительном разумном. Если он заранее предусмотрел возможность таких контрактов, то следует предполагать и тот факт, что на борту корабля может быть достаточно эффективная Служба Безопасности. А это ещё одна монета в копилку против действий представителей клана. А от этого напрямую зависело его будущее. Уже только поэтому отступать даже из-за того, что ему предложили фактически оскорбительный контракт молодняка среди наемников. К сожалению, отказаться от этого он не собирался. Так что, скрепя зубами, он подписал договор, и направился в своей группе. Надо ли вам говорить о том, как разочарованы и обозлены были все его бойцы? В данном случае всё это выглядело как откровенное оскорбление и пренебрежение в отношении их возможностей и опыта. Так что теперь этот разумный сам толкнул своих будущих членов экипажа на предательство. Да, возможно звучит это всё довольно глупо. Особенно учитывая тот факт, что они и так собирались предать этого разумного, захватив его имущество? Поэтому все его бойцы в данной ситуации просто переглянулись. Не пытаясь даже ничего говорить. А что тут нужно было сказать? Они ожидали чего угодно, но не подобного пренебрежительного отношения к профессионалам? Да, они намеревались захватить его корабль. Но сам этот разумный подобного же не знал. А значит, подобное поведение с его стороны просто необъяснимая глупость. Да, кто-то мог бы сказать в его защиту то, что они совершенно не в курсе дел, происходящих на борту его корабля? Может там так принято, всех новых членов экипажа брать на испытательный срок как новичков?

Однако, даже с учетом этого факта, тот заработок, который этот разумный выставлял им в договоре, был оскорбительным для опытных бойцов. Тем более для тех, кто пришёл к ним со своим оборудованием. Отдельно стоило отметить тот факт, что в договоре, который им пришлось подписать, нигде не было отмечено то, что у них есть собственное оборудование! Это же насколько он их недооценивал? Ну что ж… Они ему продемонстрируют ошибочность этих действий. Он сам впоследствии поймет всю глубину пропасти, в которую он сам же и рухнул? Сейчас же им есть чем заняться. Особенно в том случае, если учитывать тот факт, что представители клана Теней уже пробрались на борт его корабля?

Спустя четыре часа его подразделение уже входило на борт штурмового челнока пятого поколения, явно являющегося результатом стараний инженеров Республики Хакдан? Однако, на данный момент опытных бойцов этот факт никоим образом не напрягал и не беспокоил. Они готовились фактически к любой возможной проблеме. В виду того факта, что в скором времени ему предстоит нешуточное сражение за имущество клана, и никак иначе. Уже подлетая к борту корабля, именуемого Кондор, опытный наемник, а также и убийца, мог только поразиться тому, кто додумался сделать такой огромный, и при этом необычный корабль, напоминающий хищную птицу, приготовившуюся к нападению на потенциального врага? Вид, надо вам сказать был действительно очень агрессивный. К тому же, было заметно, что на поверхности этого гиганта идут какие-то работы? Неужели этот умник не додумался пока что ни до чего другого как начать какую-то никому ненужную модификацию своего корабля? Идиот. Кому это надо? Ведь этот корабль в ближайшее время поменяет хозяев? Что за глупость такая? Ну, может быть он просто ещё об этом не догадывается?

Мысленно усмехнувшись своим домыслам, тролл кивнул своим товарищам, чтобы те постепенно начали готовиться. Учитывая тот факт, что на борту корабля могут быть Высшие, им лучше сначала присмотреться к ситуации. А также необходимо постараться высадить на борт этого корабля нескольких дроидов – диверсантов. Пусть присмотрят за тем, что происходит, а также и постараются взять под контроль его искусственный интеллект? Там видно будет как пойдут дела дальше. Надо сказать, что и ангары этого корабля, куда влетел челнок, были довольно велики? Тем более, что внутри, по какой-то странности, опытный взгляд бывшего военного Федерации, сразу же зацепился за некоторое несоответствие.

– Какой идиот сказал мне о том, что на борту этого корабля устаревшее оборудование? – Пораженно присвистнул агент клана, уже не имея возможности скрыть своих эмоций. Так как сам видел прекрасно, что на борту корабля имеются москиты пятого и даже шестого поколений? Да и другое оборудование явно было достаточно новым. Даже та самая тяжелая плазменная пушка, которая сопровождала челнок, влетевший на борт корабля, своим раздутым дулом, не могла иметь отношение к оружейным установкам младше четвёртого поколения? А то и пятого… если не шестого? Вот же чудеса… Они-то думали, что этот разумный не следит за развитием технологий! Однако, всё то, что сейчас они видели внутри корабля, говорило об обратном. Почему? Аналитики клана ошиблись? Да как такое вообще возможно? По сути, такое обновление оборудования незаметно провернуть было сложновато… Однако отрицать всё то, что происходит, просто не получится. Скрипя зубами, старый опытный тролл был вынужден признать, что этот молодой разумный сумел их удивить. А значит, придётся побеседовать по поводу таких вот сюрпризов с аналитиками клана, когда он вернётся. Вообще-то, у них имелось оборудование, которое могло помочь им взломать защиту четвёртого поколения. А вот с пятым могут возникнуть проблемы. Нет… Никто не спорит. Такое оборудование тоже можно было достать. Однако и сам Патриарх клана Теней был уверен в том, что здесь оборудование более низшего класса? А значит, кто-то и его ввёл в заблуждение? Но кто? Сейчас их группа оказалась фактически на грани провала. И это было просто недопустимо.

Снова скрипнув зубами, старый опытный боец был вынужден признать ошибочность своих расчетов. А значит, ему придётся думать над тем, что же делать в дальнейшем? Надо обдумать всё как следует. Не всё так легко и просто как кажется. Исходя из всего этого можно понять, что теперь им придется высматривать не только потенциальных врагов в виде подразделения Высших, которые сразу после беседы с нанимателем куда-то исчезли, но и решать вопрос с тем фактом, что они просто недооценили противника… Если бы он знал то, как был прав в этот момент? Опытный тролл потом некоторое время сожалел о своей недальновидности. Некоторое время… А потом ему было не до сожалений. Дело в том, что как только они прибыли на место, и челнок наконец-то опустился на палубу корабля, неожиданно для сотрудников клана у них пропала любая связь. Старый тролл ещё успел среагировать на тот факт, что они явно попали в ловушку, и отдать какие-либо команды, за спинами членов его экипажа распахнулись два каких-то необычных ящика. Никто не задавался вопросом о том, что это за ящики. Мало ли что в них может таскать пилот челнока? Особенно в том случае, если это его собственный челнок? Пытаться задавать в данном случае вопросы будет себе дороже. Поэтому никто и не рисковал. Да и ни к чему это было. Однако, сейчас оттуда выскочили два боевых дроида, вооружённые парализаторами, и слаженными ударами парализующего излучения залили всё помещение челнока.

Уже теряя сознание, и рухнув на пол в конвульсиях, опытный оперативник клана Теней понял причины для того, чтобы их нанять как молодняк. Ведь возможно именно таким образом наниматель проверял их злой умысел? Теперь и дураку последнему было понятно, что в данной ситуации опытные наемники никогда бы и не согласились на найм по таким расценкам! Однако, они согласились. О чём это говорит? Это говорит о том, что либо они полные идиоты… либо, что более вероятно, служить полностью и верно Корпорации они не собираются. Им нужно просто попасть на борт корабля. Теперь-то он всё это понимал. Но было поздно. Нервные спазмы, бросившие его тело, закалённое в боях, оно ещё некоторое время корёжили нервную систему этого разумного, вынуждая его ощущать довольно сильные болевые ощущения, прежде чем сознание всё-таки покинуло его разум. Что было дальше в челноке, он уже не видел. Да это было и не важно. Они провалили задание клана! И теперь их ждёт только одно… Смерть! Клан Теней никогда не привечает неудачников. Поэтому уже даже сейчас можно понять, что ситуация сложилась отнюдь не в пользу представителей клана. Бывших представителей… Тех, кто проиграл, в клане просто уничтожают… И это они все прекрасно знали. Так как сами неоднократно участвовали в таких операциях зачистки. Теперь же ситуация сложилась именно так, что сделать что-либо для собственного спасения они уже просто не могут. И всё это было болезненнее всего…

……..

– Что же тут происходит? – Полковник специального департамента "Наследие" Орни Дакур медленно подняла тяжёлую голову, и попыталась осмотреться, чтобы хтя бы примерно понять, что произошло. Всё вроде бы шло неплохо. Хотя, в последнее время обстановка накалялась. Её послали в эту проклятую Звёздную систему Федерации Нивей для того, чтобы она, вместе со своим подразделением, забрала то, что принадлежит Конфедерации Делус. В их задачу входило просто получить то, что нужно, и вернуться обратно. Но проблемы начались ещё тогда, когда они добрались до Звездной системы Барза. Сначала стоит отметить тот факт, что этот разумный, вместо того чтобы набирать себе агентов и новых членов экипажа, почему-то сосредоточился на изготовлении, а вернее модернизации кораблей Империи Арвар, на которые потратил почти целых два месяца. Кстати, так же стоит отметить тот факт, что его производственные возможности просто поражали. Этот разумный сумел в достаточно короткий срок четыре тяжёлых линкора Империи Арвар превратить в нечто несусветное! Самым обидным было тот факт, что скорее всего эти корабли в ближайшее время появятся на границе с Конфедерацией? И почему это никто ему не объяснил? Ведь он, судя по всему, если так тянется к технологиям Конфедерации, то вряд ли бы стал контактировать с Империей работорговцев? Тем более, когда представители Конфедерации категорически против подобных контактов? Но это всё уже упущение, с которым придется разбираться позже. Сейчас в первую очередь было важно выяснить вообще то, что здесь происходит. Ведь всё то, что случилось, действительно не попадало ни под какие-то нормальные определения?

Довольно крупной группе Высших пришлось ожидать целых два с половиной месяца, пока этот разумный проснулся, и всё же обратил внимание на их присутствие. Как такое возможно? Более того … Во время беседы при найме он не забыл упомянуть о том, что ему рекомендовали нанять это подразделение. Но полковник Орни Дакур почувствовала в его словах какую-то недосказанность. Знаете, как иногда говорят разумные? Я бы рад с вами работать, но… Вот и здесь она почувствовала присутствие этого самого но! Было что-то такое, что как будто бы вынуждает его сопротивляться самой мысли о том, чтобы ему надо бы нанять новых членов экипажа именно с территории Конфедерации Делус, и никак иначе? Более того… Причём, стоит отметить тот факт, что в приёмном зале этого помещения, где происходило собеседование, опытный офицер быстро заметила наличие минимум ещё двух – трёх групп довольно неплохо укомплектованных. И этот факт сам по себе достаточно сильно настораживал. Она, конечно, мало что могла знать про жизнь наемников… Однако, наличие целого отряда, который состоял полностью из республиканцев, с оборудованием пятого поколения, слишком уж бросалось в глаза! По сути, у наёмников такого оборудования быть не должно? Даже те, кто имеет доступ к технологиям на территории той же Республики Хакдан, хотя бы пятого поколения, не говоря уже о шестом, на самом деле на данный момент находятся на постоянной военной или же ещё какой-либо службе государству, или их легендарному Ордену Воссоединения. И этот факт уже сам по себе настораживал.

Сама же беседа с этим разумным при найме пошла далеко не так, как рассчитывала Орни Дакур. Она привыкла к тому, что все опасаются Высших, или хотя бы уважают. Тут же она столкнулась с полным равнодушием со стороны этого разумного. Ему словно было всё равно, есть ли у них желание заключить с ним договор, или нет? Будут ли у него в отряде этакие Великолепные бойцы, или нет… И это было весьма странно. Ещё более странным был факт того, что этот разумный предложил им фактически грабительский контракт. Который называется – Если вам так хочется, можете попытаться войти ко мне в команду? Если же нет, я вас не держу. Это и было очень странно. Но полковник уже теряла терпение. И она была согласна на всё, лишь бы добраться до желаемой цели. И поэтому, даже не глядя, подписала этот договор. Краем глаза она обратила внимание на странно взметнувшуюся бровь этого разумного. Но не придала этому особого значения. Она сразу покинула эту комнату, где сидело целых трое низших, и направилась по своим делам. А дел у них было достаточно. Закрыть договор об аренде помещения… Забрать все свои вещи… И личные, и оборудование, и отправиться в космопорт, где их должен встретить челнок. Кстати, стоит отметить отдельно то, что челнок был им знаком. Такие челноки пятого поколения во время сражений часто использовали республиканцы. Это был боевой штурмовой челнок. В том-то и дело. Откуда у этого разумного технологии пятого поколения Республики Хакдан? Здесь было слишком много странностей, на которые необходимо обратить внимание. Слишком много…

Но полковник Орни Дакур очень спешила, и поэтому не стала зацикливаться на всех этих мелочах. Забравшись на борт челнока, она и её группа отправились на борт корабля, который так интересовал Вождя и Департамент "Наследие". Надо сказать, что за это время полковник достаточно сильно успела изучить его изображение. И понимала, что в этом корабле есть что-то притягательное. Кто бы над ним не поработал, он был неплохим дизайнером. Его внешний вид очень сильно напрягал. Кондор выглядел сам по себе агрессивно, хотя был на самом деле гражданским кораблём! И это уже само по себе очень сильно настораживало. Кому надо было нанимать дизайнеров для того, чтобы сделать функциональный корабль? А уж в том, что этот корабль действительно очень функционален, она не сомневалась. За эти два с половиной месяца полковник изучила всю возможную информацию про эту Корпорацию «Сармат». Постаралась поднять все возможные данные про разумного, с которыми может столкнуться. И стоило отметить отдельно тот факт, что на счету этой молодой Корпорации нет ни одного проваленного или спорного выполнения задания. Более того… Практически все задания, которые выполняла эта Корпорация наёмников, буквально воняли государственным заказом. И уже поэтому стоило быть с такими умниками настороже. Может быть эта Корпорация является дочерней фирмой Службы Безопасности государства? Такое тоже было возможно.

Но сейчас уже было поздновато пытаться осмыслить эти проблемы. Второй челнок должен был забрать контейнер с их вещами, а также и оборудованием. Агенты на борту корабля предупредили Орни Дакур о том, что этот разумный никому не доверяет. И поэтому за всеми новичками ведется тотальный присмотр. Только потом, когда проходит определенное время, новички могут более или менее свободно действовать. Но это будет позже. Любое подозрительное действие со стороны новичков тут же привлечет к себе ненужную агрессию. После того, как её агенты сообщили некоторые факты, случившиеся с наемниками на борту этого корабля, полковник Орни Дакур и сама поняла предосторожности этого разумного. Учитывая тот факт, что один придурок пытался подорвать корабль для того, чтобы выполнить какой-то заказ, поведение Сергея Ив вполне объяснимо. Так что придется некоторое время скрывать возможности своего оборудования.

Кстати, что касалось оборудования… Этот разумный почему-то предложил им контракт как специалистам без собственного оборудования? Хотя у них оно было! Возможно если бы они действительно были наемниками, то Орни Дакур начала бы с ним спорить, или даже отказалась бы от такого найма? Но сейчас выбора как такового у неё просто нет. Ей необходимо добраться до информации, которая хранилась на борту этого корабля. И поэтому она действовала подобным образом.

Штурмовой республиканский челнок достаточно быстро донес команду Высших до этого гиганта, замершего в темноте пространства системы Барза. Но это была кажущаяся видимость. При приближении к Кондору стало заметно, что вокруг него кипит жизнь. На поверхности его брони бродили какие-то довольно крупные дроиды, делая какие-то собственные дела. По периметру корабля носились москиты, отрабатывая различные варианты действий, что всё-таки импонировало профессиональным военным. Неужели он даже сейчас, во время отдыха, заставляет своих бойцов тренироваться? Вообще-то только Высшие так делали! Другие разумные обычно пользовались любой возможностью для отдыха. А тут… Всё-таки ей придется попытаться переговорить в последствии с этим разумным, когда её группа будет контролировать Кондор. По крайней мере, Орни Дакур на это рассчитывала. Именно поэтому она и предупредила через нейросеть всех своих товарищей, чтобы капитана никто не убил. Ранить или как-то повредить его тело можно. Только за всё то пренебрежение, с которым он отнесся к Высшим, давая им подобный, довольно глупый контракт, уже можно было бы поступить с ним подобным образом.

Но когда челнок влетел внутрь ангара Кондора, полковник замерла от неожиданности. Что это такое? Внутри этот ангар буквально был забит москитами разного вида и государственной принадлежности. И это была техника в основном пятого и шестого поколения! Она это чётко видела! Весь ангар был заполнен москитами последних поколений Федерации Нивей и Республики Хакдан! Да, как такое возможно у простого гражданского? Даже у наёмника такого оборудования просто быть в наличии не могло. А тут… Нет! С этим разумным точно что-то не так? Орни Дакур уже хотела было попытаться с кем-то из своих товарищей это обсудить, но ничего сделать не успела. Доставивший их челнок раз только-только встал на свои посадочные опоры, когда из какой-то пародии на шкаф, находящийся в заднем помещении челнока, выскочили два боевых дроида, вооруженных стационарными парализаторами, и открыли огонь на поражение. Высшие хотя и имели специальные импланты от воздействия подобного оружия, но стационарные устройства были слишком сильны даже для них. Тем более в таком беспрерывном режиме действия. Так что достаточно быстро в отсеке челнока прекратилось вообще любое шевеление. К тому же все они летели в обычных форменных комбинезонах. Так как считали, что им ничего не угрожает.

Рухнув на ребристый пол челнока в конвульсиях, довольно заслуженный офицер Конфедерации успела ощутить странную мысль о том, что этот разумный по какой-то причине догадался о истинных целях Высших, которые так старались попасть на его корабль. Вот только как-то исправить эту ситуацию уже не получится. Единственное, чего опасалась полковник из Департамента «Наследие», так это только того, что своими действиями она могла привлечь внимание этого разумного не только к себе самой и своему отряду… Но и к агентам на борту Кондора! В этом случае существует очень серьезная проблема. Ведь если это случилось, то это может означать только то, что она провалила задание. И не только своё задание. После такого позора Орни Дакур лучше умереть. Вот только нейросети Высших не успели дать команду на самоуничтожение. Прежде чем их носители потеряли сознание. И это был как раз тот фактор, которого Высшим следовало бы опасаться…

Все эти воспоминания буквально молнией промелькнули в голове офицера, пока она пыталась прийти в себя. Первой её мыслью была команда на активацию импланта, который должен был защитить их от захвата. Вот только главная проблема для неё была в том, что когда она пришла в себя, то не увидела иконки активации нейросети… И тем более, иконки активации этого импланта. Неужели этот разумный просто взял и отключил ей нейросеть вместе с имплантами? Как такое возможно? Ведь, по сути, это могли сделать только учёные Службы Безопасности Конфедерации Делус. Те самые, которые служили именно Вождю. И никак иначе. Могли, конечно, в такое дело вмешаться и представители Департамента «Наследие»… У них тоже были определенные возможности. Однако здесь их быть просто не могло! Что же случилось?

– Да, что же здесь происходит? – Тихо пробормотала полковник, пытаясь оценить ситуацию, в которой оказалась. – Кто посмел это сделать?

Хотя вопрос был достаточно глупым. Кто мог хозяйничать на борту частного корабля? Только разве что сам хозяин этого корабля? Вот только зачем ему было полностью догола раздевать Орни Дакур, распинать её на каком-то странном станке, больше похожем на грубо сколоченный из досок крест, и приводить сюда двух дроидов с нейрохлыстами? Здесь происходит явное что-то очень странное! Но что именно? Мысли метались в голове опытного офицера Департамента "Наследие" словно взбесившиеся харши. Но это было только до тех пор, пока эти дроиды не подняли свои проклятые устройства. Когда нейрохлысты начали своё грязное дело, Высшая была вынуждена забыть о своих подозрениях и размышлениях. Ей стало не до всего этого… Болевые ощущения от воздействия нейрохлыстов затопили её разум. Который к тому же не был защищен работой имплантов Высших. Что было для неё довольно непривычно. К тому же, каким-то невероятным способом эти дроиды словно знали всё то, как им надо воздействовать на её тело, и поэтому время от времени останавливались, чтобы дать возможности своей жертве прийти немного в себя, и перевести дух. После чего эта пытка начиналась снова и снова. И со временем Орни Дакур просто потеряла возможность как-то контролировать ситуацию. Казалось бы, что всё это продолжается уже целую Вечность… И она даже не поняла, когда всё это прекратилось. Её истерзанное тело висело на этом распятии никому не нужным… И это её действительно немного удивило. Снова попытавшись осмотреться, Орни Дакур так и не поняла, что же изменилось в ситуации… Пока не услышала рядом тихие шаги…

– Ну что, дозрела? – Перед ней с хмурым выражением лица стоял тот самый разумный, которого она просто недооценила, и который оказался весьма опасен в виду того, что видимо сам быстро понял для чего Высшим так нужно было попасть на борт его корабля. – Разговаривать с тобой долго я не собираюсь. Ты можешь мне сейчас рассказывать всё, что угодно. Но я знаю, что ты для меня Враг! Ты пришла ко мне для того, чтобы украсть то, что принадлежит мне! Более того… Я напомню тебе о том, что ты работаешь на Департамент «Наследие». Если ты думаешь, что я не знаю кто ты, то сильно ошибаешься. И я найду способ заставить тебя говорить. Но сейчас я даю тебе шанс… Шанс самой рассказать мне всё, что ты намеревалась здесь устроить… Итак… Я слушаю тебя. Но говорю сразу… Если ты сейчас не будешь говорить, то всю твою оставшуюся жизнь я превращу в Ад. Ты всё равно мне всё расскажешь. И даже более того… Ты будешь служить мне. Радостно улыбаясь. И довольная тем фактом, что я использую тебя так, как мне нужно…

Судя по злому выражению лица, этот разумный отступать не собирался. Вот только и Орни Дакур сама не собиралась предавать своих настоящих хозяев. К тому же, легендарное упрямство Высших в ней вскипело с огромной силой. Да кто он такой, что выдаёт ей такие приказы? Видите ли ему что-то не понравилось… Ну и что? То, что ему не нравится, это его личные дела. А Орни Дакур представительница расы Высших! Она никогда не склонит голову ни перед кем… Именно об этом полковник и заявила этому наглецу, хрипя и пуская кровавые пузыри после воздействия на неё нейрохлыстов. Если бы у него была хоть какая-то возможность её к чему-то принудить, то он бы это уже сделал. Но однако стоит отметить тот факт, что этот разумный не пытался как-то провернуть подобное. А применял дикие и варварские методы. Так что тут всё сразу же было понятно. Он лжет! У него нет возможности вынудить опытного офицера Конфедерации Делус себе подчиниться! И именно поэтому он и применяет такие нерациональные методы… Пускай… Это уже его проблемы!

Если бы она знала, что будет дальше, то не пыталась бы даже пытаться оспаривать его слова. Но не это было важно. Ещё несколько ударов нейрохлыстов отправили её в беспамятство. А когда Орни Дакур в следующий раз пришла в себя, то с радостью заметила значок активации нейросети. И в тот момент она даже не задумалась над тем, что к примеру того же самого значка активации импланта, который должен был уничтожить её мозг, чтобы не дать попасть её знаниям в руки врага, просто банально отсутствует! Но это было только начало.

– Теперь мы с тобой будем говорить по-другому! – Снова появившийся перед ней разумный, раздраженно посмотрел на офицера, явно давая понять, что его желание пытаться с ней разговаривать как с разумным существом закончилось. Хотя полковник и пыталась нагло ему в лицо усмехнуться, чтобы продемонстрировать всю глупость положения, но неожиданно для себя Орни Дакур поняла, что ей этого делать не хочется! И даже более того… У неё было стойкое желание вытянуться перед ним словно этот разумный является её прямым руководителем. А когда он начал задавать вопросы, офицер Департамента «Наследие» опять же неожиданно для себя начала отвечать. И на все его вопросы она отвечала чётко и развернуто. Так, как будто бы является для него подчинённой единицей. Всё это было очень странно. Но… Привыкшая выполнять команды, женщина – Высшая даже не задумывалась о том, что происходит. Раз так надо, значит всё идёт так как и должно идти. И всё… Орни Дакур офицер. Она солдат. Она выполняет приказы… Любые приказы…

……..

– … Орден Воссоединения очень заинтересован в том, чтобы этот корабль приносил нам пользу! – Лоснящееся лицо куратора от Ордена, выражало некую смесь брезгливости и даже пренебрежения к обычным исполнителям, которые сейчас, склонив свои бритые головы, внимали каждому его слову. – Скажу сразу… Интерес Ордена весьма велик. Эффективность этого корабля превосходит все расчёты. И поэтому вы обязаны предпринять все возможные меры, чтобы этот корабль попал в Республику! А именно к нам. Если удастся уговорить этого разумного, который уже неоднократно демонстрировал лояльность Ордену, это хорошо. Но для начала вы должны выяснить, действительно ли он настолько лоялен, как об этом говорят военные? Или может быть нам стоит не доверять тому, что про него так старательно рассказывают представители Ордена возможно подвергшиеся влиянию растлевающему разумных влиянию той-же Федерации Нивей? Не мне вам рассказывать о том, как в этом государстве относятся к представителям негуманоидных рас. Вы также знаете, что доверять представителям этого государства мы не можем. Однако, по данным Ордена, этот разумный появился откуда-то с территории Неизведанных регионов. Ещё не так давно он был обычным дикарём. Да… Его эффективность и приверженность идеям Ордена вполне похвальны. Но как какой-то дикарь может быть эффективнее, чем легендарные бойцы Ордена, особенно в сражениях с тварями вроде этих самых Архов? Это аксиома. И одно его присутствие отрицает правдивость этого утверждения. В вашу задачу входит либо полностью обратить этого разумного на сторону Ордена и Республики, либо исправить ситуацию. Жду от вас хороших и полезных для Ордена сообщения…

Тут же, даже не дожидаясь ответного какого-либо знака со стороны подчинённых, этот откормленный разумный, на лысой голове которого сверкала разноцветная татуировка одного из секторальных руководителей Ордена, оборвал связь. Честно говоря, какой-либо вежливости оппоненты с которыми он общался, со стороны этого разумного не ожидали. Что поделаешь? Но если ты ничего не добился в своей жизни, и не смог возвысится над подобными тебе, то нечего жаловаться на более успешных разумных. Наверняка кто-то сейчас заявил бы о том, что они сами себе противоречат? Ведь только что этот разумный сам отдал приказ фактически влезть в дела, а возможно и уничтожить того, кто стал возможно даже успешнее чем он сам? Ведь этот молодой разумный, который так заинтересовал Орден воссоединения, да и Республику Хакдан в частности, на данный момент был самостоятельным лицом. Он был хозяином собственной Корпорации. А значит, по сути, не подчинялся никому. В отличии от этого толстяка, который на самом деле был всего лишь пешкой в руках одного из самых могущественных разумных в Содружестве. Который входил в Совет Девяти, руководивший Республикой. А уже сам этот разумный был главой Службы Безопасности Ордена Воссоединения. И, по сути, его опасались даже те, кто вроде бы должен был быть по власти ему равен. Все те разумные, кто входил в Совет Девяти, были вынуждены считаться с его мнением. Ведь этот разумный мог буквально одним своим приказом всех их уничтожить. Так как ему фактически подчинялся весь Орден Воссоединения. А учитывая тот факт, что Орден Воссоединения был практически единственной законной религией на территории Республики, и все жители Республики Хакдан входили в эту религиозную организацию, то можно было понять и его силу. Так что спорить с тем, кто подчинялся такому разумному, никто даже не пытался. В данной ситуации идиотов нет. Да и ни к чему им всё это. А вот если они сумеют выполнить задание, и возможно выслужиться перед таким разумным, то у них есть шанс самим возвыситься. И это понимали все. Поэтому особо не спорили. Надо им изображать наёмников? Будут изображать наёмников. Остальное уже значения не имеет. А вот провиниться перед этим разумным никто из них не хотел. Ведь в данной ситуации, если они сделают такую глупость, этих разумных не ждет ничего хорошего. Все они знали мстительность это толстяка, именуемого куратором. Он с большой радостью уничтожит не только провинившихся, но и их семьи. И в данном случае ничем хорошим для них это всё не закончится. Мало того, что они сами окажутся в проигрыше. Так и ещё их и собственные родственники проклинать будут? Ведь все они живут на благо Республики Хакдан и Ордена Воссоединения! Поэтому и последнему глупцу понятно то, что в данной ситуации ни о каких играх, или собственных фантазиях, и речи не идёт. Тут надо жестко придерживаться планов, которые одобрило высшее руководство. И если это самое руководство решило, что оперативная группа по своей легенде должна и дальше изображать наёмников, то так тому и быть. Хотя со стороны всё это, конечно, выглядит необычно и даже в чём-то глупо… Но раз руководство согласовало этот план, то им надо его выполнять. И буквально через пару дней полностью подготовленная группа, которая изображала довольно сильный отряд наемников, отправилась на территорию Федерации Нивей, чтобы продолжить дело Ордена Воссоединения. Но только так, как это нужно именно Ордену. Да, этот разумный сейчас имеет идентификатор Друг Ордена… Однако предосторожности руководства Ордена тоже вполне понятны и предсказуемы. Ведь они не просто так опасаются этого жителя Содружества. Так как он наверняка их чем-то очень сильно заинтересовал?

Уже потом, внимательно изучая данные про этого разумного, командир оперативной группы Ордена выяснил, что этот разумный действительно был весьма интересен. Да… Он был не так давно дикарем. Но несмотря на всё это этот самый дикарь сумел заинтересовать самого главу Службы Безопасности Ордена! И это даже не обсуждается. В виду того фактора, что интерес был недвусмысленным. Этот разумный неоднократно спасал боевые корабли Республики Хакдан, как результат, выгода от этого сотрудничества была вполне понятна. Его корабль был действительно эффективен. Сумел восстановить сожжённые фактически в уголёк корабли Республики. А также спасти не один десяток верных членов Ордена. Уже только поэтому командиру оперативной группы Ордена не очень бы хотелось конфликтовать с этим разумным. Достаточно и того, что этот молодой парень человеческой расы, действительно проявляла себя достойно. Достойно настоящего члена Ордена. И уже только поэтому, хотелось бы договориться с ним. Хотя стоило понять, что раз этот разумный настолько уникален, то Служба Безопасности Федерации наверняка тоже держит его под плотным контролем? И вряд ли эти разумные захотят его отпустить из своего поля зрения? А значит, стоит ожидать серьезного сопротивления их стороны. Именно поэтому он и его товарищи, как истинные бойцы Ордена Воссоединения, готовились. Его группа заранее подготовила все необходимые виды оборудования, которые могут им понадобиться в этом противостоянии. Начиная с полностью штурмовых вариантов тяжёлого и даже сверх тяжелого оборудования, в виде двух осадных дроидов пехотного типа, заканчивая дроидами – диверсантами пятого поколения. На такие задания лучше не брать подобное оборудование последнего поколения. Мало ли что может случиться там, на чужой территории? Вдруг там есть серьезные противники, которые могут обнаружить подобное оборудование? Тогда и проблем не оберешься. Тем более, что вроде бы на борту этого корабля есть оборудование и шестого поколения? Но его мало. Максимум, это именно жилой модуль с мобильной базы Республики. Сразу надо сказать, что интерес этого разумного к технологиям Республики был вполне закономерен. Ведь они лучшие в Содружестве! Тут и спорить ни к чему. Любой идиот это понимает. Не говоря уже о вполне адекватном разумном. А всё то, как действовал этот разумный, позволяло сразу сделать определённые выводы. Если он действует настолько логично, особенно в отношении Ордена Воссоединения… То можно сразу сказать о главном. Если с ним нормально поговорить и всё объяснить, то он сам согласится поддержать Орден. Это всё понятно без каких-либо дополнительных нюансов. Так что они отправились в Звёздную систему Барза без каких-либо проблем.

Но некоторые сложности всё же начали возникать при общении с будущим работодателем. Наверное, сразу же стоит начать с того факта, что этот разумный отнюдь не сильно горел эмоциями радости и облегчения, когда к нему прибыла целая группа бойцов Ордена Воссоединения. Это было немного странно, но он отнесся к ним так, как будто видит перед собой простых наёмников. Возможно, это так сработала их Легенда? Очень может быть… Но представителей Ордена всё же немного насторожил тот факт, что этот разумный буквально перед их встречей закончил странный контракт. Для Империи Арвар он модифицировал четыре тяжёлых линкора! Империя Арвар и Республика Хакдан очень часто конфликтовали. Поэтому представители Республики не одобряли подобное решение вопроса. Но этот разумный может быть и не знал всех факторов? А может быть ему срочно нужны были деньги? Надо было выяснить подробности случившегося. Но при посторонних командир группы не стал задавать подобных вопросов. Так как понимал, что никто на них правдиво ему в такой ситуации не ответит. Поэтому он надеялся на откровенность при личной встрече с этим разумным, которая должна будет произойти немного позже, уже на борту корабля.

Заключив контракт, представители Республики отправились за своими вещами, а потом в космопорт. Где их ждал челнок с этого необычного корабля Кондор. И в их задачу сейчас входило добраться до объекта. Так что все подробности можно будет узнать прямо на борту этого корабля, где есть наёмники, которые уже достаточно долго служат этому разумному. Так же командир оперативной группы Ордена намеревался откровенно поговорить с этим парнем. Ну, нельзя же быть таким наивным? Всё население Содружества знает о том, что представители Республики Хакдан терпеть не могут представителей Империи работорговцев! А он вдруг берёт контракт у этих чернокожих наглецов? Единственное, что спасало работорговцев от тотального уничтожения со стороны Республики, так это только тот факт, что они всё же гуманоиды. Иначе уже давно пылала бы война на полное уничтожение. Ведь эти разумные совершенно не интересовались тем, с кем они имеют дело! Они даже позволяли себе продавать разумных негуманоидам. И их даже не интересовало то, когда судьба ждёт этих существ в таком плену и рабстве. Всё это и было причиной ненависти между представителями Республики Хакдан, и Империи Арвар. И если этот молодой парень всего этого ещё не понял, то, как истинные приверженцы Ордена, бойцы оперативной группы объяснят ему эту ошибку. Захочет ли он их слушать или нет, это никого не интересует. Важен факт того, что задание, которое им было поручено, на первый взгляд казалось достаточно легким. И командир отряда уже рассчитывал как можно быстрее закончить эту операцию, и вернуться к семье. Ведь, как ни крути, он выполняет приказ целого куратора сектора! А это что-то да значит? Хотя надо сказать, что где-то в глубине души у старого бойца Ордена Воссоединения всё-таки были кое-какие сомнения в виду того факта, что в обход приказа, который якобы передал от главы Службы Безопасности Ордена этот самый толстяк, был только его идентификатор. И это немножко настораживает. В виду того факта, что начальник Службы Безопасности Ордена Воссоединения, если и отдавал подобные приказы, то не забывал их визировать собственным идентификатором и печатью Ордена. Тут же этого не было!

Размышляя над этой ситуацией, опытный боец и интриган, а другие в Ордене просто не выживают, мог только усмехаться и покачивать головой. Конечно, кто-то мог бы ему сказать о том, что этот Толстяк просто сам решил выслужиться перед руководством. И узнав о том, что оно заинтересовалось кораблем этого разумного, он решил опередить других таких же желающих? Отдав подобные приказы, он хотел показать свою сообразительность. Такое было вполне возможно. Однако, он видимо уже понимал, что попытавшись действовать подобным образом сам подставляет самого себя? Стоит сейчас кому-нибудь передать информацию о таком самоуправстве в секретариат начальника Службы Безопасности Ордена Воссоединения, и на его карьере можно поставить окончательный крест! Может быть старый и прожженный хитрец, который сейчас являлся главой Службы Безопасности Ордена и сам вынашивал какие-то планы в отношении этого странного разумного по имени Сергей Ив? Но это его личное дело. И пытаться перейти ему дорогу могло стать смертельно опасной ошибкой! Конечно, если операция удастся, то и сам глава Службы Безопасности похвалит их за расторопность? Но при этом возможно и пожурит за то, что они прикрылись его именем для того, чтобы как можно более эффективно служить Ордену? Но наказание всё равно будет. Опытный республиканец уже неоднократно выполнял приказы этого старика, и знал о том, что глава Службы Безопасности Ордена Воссоединения отличается очень мстительным характером. Он никогда не забывает попыток перейти ему дорогу. Даже если это делалось ему во благо. Так как и последнему дураку понятно, что подобное делается в первую очередь для личной выгоды того, кто передал фальшивый приказ.

Ещё немного поразмыслив над сложившимся положением, опытный в таких делах республиканец тихо усмехнулся. Ну, что же… Если этот Толстяк решил их подставить, то надо дать ему понять, что в такие игры можно играть и с двух сторон? Тем более, что в данной ситуации именно они могут сыграть так, что у этого разумного не останется ни единого шанса. Ведь в таком положении они могут просто запросить подтверждение о приказе со стороны главы Службы Безопасности из его секретариата, который наверняка будет очень недоволен тем фактом, что произошло? Так что, ещё немного посомневавшись, командир оперативной группы Ордена решил, что как только он побеседует с молодым парнем на борту Кондора, то тут же свяжется с секретарем главы Службы Безопасности, и доложит ему о случившемся казусе. Он не будет сразу делать донос на собственное руководство. Нет… Для начала он просто запросит подтверждение по приказу, который он выполняет. Ведь личного идентификатора главы Службы Безопасности под этим приказом нет? А согласно протоколам, которые у него имеются, этот разумный, отдавший им такой недвусмысленный приказ, сам открыто говорил о том, что это приказ самого руководителя Службы Безопасности Ордена! И никак иначе… Этот вариант надо решать… И быстро. Поэтому, если этот разумный решил сыграть в свою собственную игру, то его ждет очень сильное разочарование. А они приказ выполнят. Просто попросят подтверждение. И всё. Всё вполне понятно и объяснимо. Ведь они тоже не хотят даже случайно вмешаться в игру старого хитреца, которого боятся и уважают на довольно большой территории Содружества, именуемой Республикой Хакдан? Это очень опасный разумный. Однако всё же запрос на подтверждение приказа он всё же отослал немного раньше, чем сел в этот челнок, который должен был доставить его группу на Кондор. Мало ли как там пойдут дела? Может потом сразу и времени не будет на всё это? Так что лучше подстраховаться…

Размышляя на тему того, что он будет делать дальше, республиканец внимательно наблюдал за тем, как в виртуальных иллюминаторах растет корабль, который должен на ближайшее время стать для них домом. Надо ли вам говорить о том, что он выглядел солидно? Вот только при всём этом сам республиканец не понимал, зачем кому-то надо было поступать так глупо? Ведь этот корабль имел очень много неиспользуемого пространства? По крайней мере, он так считал. И считал своё мнение правильным. Поэтому ни перед кем оправдываться не собирался. Радовало его ещё и то, что этот странный разумный, который был хозяином Кондора, использовал технологии Республики. Вот сейчас они летели к этому кораблю на штурмовом челноке пятого поколения, который был произведён на заводах Республики Хакдан. И это радовало и глаз, и душу. Однако, когда они уже прилетели, произошло то, что сильно удивило не только самого командира группы, но и всех его бойцов. Они не готовились ни к какому-то сражению. А всего лишь намеревались пока что действовать на собственное усмотрение. Тщательно осмотреться по месту… найти слабые и сильные стороны корабля, и его экипажа… Такие дела не делаются быстро. Поэтому они не спешили, и никто не додумался одеть боевое снаряжение. А надо было бы…

Когда их челнок прибыл к месту своей дислокации, из задних ящиков, находившихся в самой глубине челнока, на котором они летели, вывалилось два боевых дроида, вооружённых парализаторами, которые эти искусственные бойцы тут же пустили в дело. Несмотря на все возможности, и имеющиеся импланты для защиты от подобного воздействия, именно против подобного нападения всё это не помогло. И представители штурмового подразделения Ордена Воссоединения рухнули, корчась от спазмов пронизывающих всю их нервную систему, на ребристый пол челнока. Так и не успев сообразить, что же случилось на самом деле. Однако, видимо такие вещи им объяснять никто и не собирался? Так как и разговаривать с ними никто не стал. Да это было уже и не суть важно. То самое задание, которое они собирались так быстро и героически выполнить, было провалено… Даже и не начавшись…

…….

– Итак, что мы имеем в сухом остатке? – Лирт Парш руководитель сектора Республики Хакдан Звёздной системы Нунза, и находящегося под довольно жестким протекторатом Ордена Воссоединения, деловито почесал свои вечно липкие от обильно выделяемого его организмом пота ладони. – А в сухом остатке мы имеем тот факт, что скоро я наверняка возвышусь над всеми этими идиотами! И даже сам начальник Службы Безопасности Ордена не сможет этот факт отрицать!

После чего он тихо, и при этом как-то гнусно захихикал. Затем этот довольно упитанный республиканец снова постарался дрожащей рукой обтереть почему-то постоянно потевшую лысину, на которой имелась цветная татуировка, явно демонстрирующая его принадлежность к Ордену Воссоединения. Это было и немудрено. Ведь он действительно переживал сейчас за то, что в любой момент весь его план по возвышению может просто и достаточно банально рухнуть. Да… Он имел достаточно большую власть на территории Республики. Особенно в своем секторе. Но даже в этой ситуации Лирту Парш приходилось считаться с теми, кто стоял у него самого над головой. В первую очередь это были прямые заместители и помощники главы Службы Безопасности Ордена Воссоединения. Ему, наверное, надо сразу сказать о том, что эти разумные вообще с кем-либо церемониться не собирались. И поэтому он и сам очень хотел стать одним из таких разумных, приближенных к величайшему из представителей Ордена. Вот только что тут поделаешь? Выбора у него особо просто не было. Придётся идти на так называемые интриги, чтобы попытаться подобраться к главе Службы Безопасности… Конечно… Сам этот разумный на самом деле мечтал со временем занять место главы Службы Безопасности Ордена, и стать тем, кто сам по себе является фактически угрозой для всех, кто пытается занять его место. Но при этом Лирт Парш понимал, что слишком уж переигрывать это противостояние нет никакого смысла. Надо действовать очень осторожно. Он выжидал… Долго и тщательно присматривался, разыскивая те самые объекты для своего возвышения, чтобы вынудить разумных, которые могут попытаться каким-то образом перейти ему лично дорогу, вынудить признать свою ошибку. И вот наконец-то этот момент настал! Во время очередного доклада о военных, которые участвовали в столкновениях с Архами, Лирт Парш услышал о том, что в бою участвовал частный корабль наёмников, который одним своим существованием привлёк внимание главы Службы Безопасности Ордена Воссоединения. Естественно, что упускать такой шанс он не собирался. И тут же заинтересовался этим кораблём. Судя по восторженным отзывам военных Республики можно было понять, что этот корабль действительно уникальный. А уж видеозаписи того факта, как экипаж этого корабля разделывается с опаснейшими кораблями негуманоидных тварей, вообще поразили разум того, кто надеялся возвысится как можно быстрее и эффективнее на фоне других разумных. Тем более, что сейчас началась война с этими самыми негуманоидами – Архами! А в этом случае можно было постараться… Достаточно было всего лишь получить эффективный боевой корабль, и показать всем то, чего ты на самом деле достоин. Ведь если правильно понять все эти рассказы военных, то становится ясно, что этот странный двухкорпусный корабль, под названием Кондор, оказался в бою эффективнее чем даже мобильная база Республики? А это сам по себе очень мощный корабль! Как такое возможно? Загадка… Если конечно не задуматься о том, что там, на борту Кондора, есть какие-то секреты. Судя по всему на борту этого корабля имеются те самые сверхбольшие тоннельные орудия Федерации Нивей, которые обычно устанавливаются на борт сверхтяжелых кораблей этого государства? Соответственно можно понять главное. В данной ситуации у него действительно может быть возможность получить желаемое! Надо просто постараться. И не позволить никому занять своё место! А это очень важный фактор, который упускать из своего поля зрения Лирт Парш, уже буквально почувствовавший перед собой своеобразную удачу, просто не собирался. Да и к чему ему такая глупость нужна? Ведь он и сам прекрасно понимает главное. В данной ситуации ему действительно надо успеть. Ведь он знает одно. Не он один желает захватить власть… Приблизиться к вершине… И стать тем, кто возможно в ближайшие несколько лет займёт так называемый трон, став самым могущественным разумным в Содружестве. Да… Да… Никак иначе это всё понять невозможно. Ведь тот, кто правит Республикой Хакдан, в будущем будет править всем Содружеством, а то и даже более того… Ведь Республика намеревалась со временем занять достаточно высокие позиции в этой Галактике? А значит они всё равно поднимутся выше всех. Надо только постараться… Быть терпеливым, и искать все возможные варианты. И вот один такой вариант он и обнаружил. Этот самый корабль может поднять его на такую высоту, с которой даже глава Службы Безопасности Ордена Воссоединения Лирта Парш сбросить не сможет. В виду того факта, что в таком положении, имея заслуги перед всем Содружеством, и являясь героем Ордена Воссоединения, он сам будет единственным вариантом на должность начальника Службы Безопасности Ордена, и в Совет Девяти. После того, как этот старик наконец-то успокоится и умрёт. Да-да. Такую должность покидали только после смерти. А уж то, как получится ему в этом помочь, уже дело другое… Имея влияние и возможности не так-то уж и сложно избавиться от ненужного разумного. А то, что этим самым ненужным разумным станет этот старик, которому уже давно надо бы передать власть в руки более молодых и энергичных разумных, в этом Лирт Парш не сомневался. Оставалось только добиться своего. И теперь это не так уж и сложно. Цель уже имеется, и она достаточно близка. Возможности тоже есть. Главное сделать всё быстро, пока никто другой не додумался, и не решил перехватить такой уникальный корабль, имеющий возможность сражаться не только наравне, но даже и превосходить в бою астероиды – ульи Архов. Тяжёлые корабли этих проклятых негуманоидов, сражаться с которыми – Дело чести для каждого разумного, имеющего гуманоидное строение тела!

Именно исходя из всех этих факторов, он и решился на подобное дело. Быстро состряпав поддельный пакет инструкций от имени главы Службы Безопасности Ордена, Лирт Парш вызвал к себе лучших оперативников этой религиозной организации. Тех самых разумных, у которых на счету имелся уже не один десяток удачно выполненных операций. И поэтому он даже не поддавал сомнению возможность того, что у него что-то может не получиться. Эти оперативники были довольно хорошими исполнителями, и поэтому не стали задавать глупых вопросов. Они просто стали выполнять задание. А всеми остальными возможными проблемами опытный интриган собирался заняться немного позже. А что? Неужели вы думаете, что не умея предавать можно чего-то добиться в жизни? Глупость… По сути, это невозможно! В той же Республике, да и во всём Содружестве, интриги всегда были на первом месте! И тот, кто хочет добиться хоть чего-то в этой жизни, обязательно должен уметь интриговать и идти по головам и трупам своих оппонентов. Ведь в данном случае он был именно тем, кто шёл к своей цели любыми методами. Кто бы знал, скольких разумных ему пришлось фактически закопать в могилу, чтобы в конце концов добиться своего? Поэтому он даже не задумывался о том, что может стать с этими разумными, которые являются оперативниками Ордена, и наверняка нужны Республике живыми? Даже если они все погибнут, это не имеет значения. Значение имеет только факт того, какую выгоду получит тот, кто победит в этом противостоянии. А кто будет считаться с мнением исполнителей, всегда будет в проигрыше. Этот факт даже не стоит и пытаться отрицать. Если ты будешь всегда думать о ком-то другом, то в один прекрасный момент забудешь о самом себе. А это было просто недопустимо. Да и каким глупцом нужно быть, чтобы в таких ситуациях думать о мнении простых расходных материалов? Эти разумные должны выполнить свою миссию. И если у них в линии судьбы написано умереть во благо Республики и Ордена, то так и будет. Их собственные желания – пустой звук. Кто бы там что не говорил… Всё это упитанный республиканец и сам прекрасно понимал… Но… Сейчас его беспокоило только то, чтобы о случившемся не узнали другие! Ему действительно сейчас важно удержать всё в тайне. Он потратил достаточно много денег, чтобы обеспечить без каких-либо проблем оперативников, которых послал на это задание. Да, он мог бы просто передать всё это дело в руки своих потенциальных помощников. Вот только основная проблема заключалась именно в том, что ни о какой сохранности Тайны тогда и речи быть не может. А это очень плохо. В виду того, что всегда стоит ожидать главную проблему. Предателей. Такие разумные всегда найдутся в личном окружении кого бы то ни было. И никуда они не денутся. Даже его заместители мечтали занять место регионального куратора в системе Нунза. А потом подняться ещё выше по иерархии службы. Точно так же, как и Лирт Парш. Поэтому он сам прекрасно понимал, что доверять такое дело никому нельзя. Так что пришлось потратиться. И применить большую часть собственных сбережений, чтобы постепенно продвигать свои интересы всё дальше и дальше. Ведь хорошее и достаточно новое оборудование стоило дорого. Хорошо, что эти оперативники ещё не захотели получить новейшее оборудование! Ведь в данном случае ему бы пришлось потратить примерно в два раза больше денег! Но Лирт Парш пошел бы и на это. Вот только новейшее оборудование более строго контролируется. И тогда наверняка нашлись бы любопытные, которые начали бы задавать никому ненужные вопросы! Те самые вопросы, которые и Лирт Парш себе позволить просто не мог. Поэтому и радовался таким вот не нужным никому мелочам. Но ему это было очень важно. И обычными мелочами всё это не назовёшь. По крайней мере, он сам не мог это назвать мелочью. Всё-таки разговор шел о суммах с шестью и семью нулями… Если не больше. Так что, тут всё понятно. Теперь всё оставалось только в руках специалистов, которые не в первый раз занимались такими делами. Задачу перед оперативниками он поставил достаточно простую, но при всём этом конкретную. Нужно было любой ценой захватить этот корабль и доставить в Звёздную систему Нунза, где Лирт Парш контролировал буквально всё. Пока все спохватятся, он уже сумеет переоформить этот корабль на себя, и займется делом. Например, отправится в те самые периферийные Звёздные системы Фронтира, где сейчас вовсю бушует война с Архами. Эффективность этого боевого корабля уже никто не поддавал сомнению. Так что все будут ему только благодарны за то, что он доставит такой корабль в лоно Ордена! Конечно, кто-то тут же напомнит ему о том, что такие корабли сейчас строятся на сверхбольших верфях Республики? Ну и что? Когда те корабли пойдут в дело? К тому же, их вооружение наверняка будет стандартным. Тяжёлые плазменные орудия. А тут нужны именно тоннельные орудия. Он уже сам видел их результативность. Хотя обидным был тот факт, что в данном случае по какой-то глупости именно оружие тех, кто общается и как-то даже восхваляет с негуманоидов оказалось эффективным! Именно оно, а никак не оружие тех, кто хочет возвысить гуманоидов на территории этой Галактики… Но этот вопрос можно исправить. И он сделает для этого всё, что только будет нужно…

Неожиданный звонок по закрытой линии Службы Безопасности Ордена оборвал все мечтания разумного, который всё также потел, и никак не мог успокоить дрожание своих пальцев. Ведь он был буквально в одном шаге от своего возвышения. А что бы вы думали? Ведь он на данный момент единственный, кто сможет контролировать такой достаточно мощный корабль? И как результат, станет тем, кто будет провозглашен в Республике героем этой войны с Архами. И врядли потом хоть кто-то сможет в чём-то его упрекнуть. Но этот вызов по закрытой линии заставил его занервничать. Ведь он явно идёт из вышестоящей инстанции! Кто же это может быть? Тяжело вздохнув, Лирт Парш нажал кнопку подтверждения сигнала, и перед ним довольно резко распахнулось окно виртуального пространства, откуда на него разъяренным взглядом воззрился тот, кого он видеть сейчас очень не хотел бы…

– И какой идиот тебе сказал, что я приказывал захватывать этот двухкорпусный корабль? – Не скрывая своей злобы прошипел на него с экрана глава Службы Безопасности Ордена Воссоединения, который сейчас хотя и выглядел древним стариком, но настолько пылал злобой и ненавистью, что у координатора сектора Нунза снова вспотело буквально всё тело. – Это Друг Ордена! Я сам приказал этому разумному выделить идентификатор Друг Ордена первой степени! А ты, тупой идиот, что натворил? Если с ним хоть что-то случится, и не дай Боги Галактики следы приведут к нам, то не только ты, но и все твои подчинённые за это ответите!

Лирт Парш не успел ещё ничего сказать в ответ и как-либо постараться оправдаться, как экран потемнел и пропал. Пока он ошалело смотрел в пустое пространство, двери его кабинета неожиданно распахнулись. Вошедшие в кабинет разумные, которые продемонстрировали ему значок Службы Безопасности Ордена Воссоединения, и ни слова не говоря выкрутили руки хозяину кабинета, после чего поволокли прочь. Он уже не видел того, что по коридорам его офиса на полу со связанными руками лежали его подчинённые. Которым при помощи медицинского комплекса практически сразу отключали нейросети. Видимо для того, чтобы эти разумные не вздумали предупредить кого бы то ни было об опасности? Хотя о какой опасности они могли бы кого-то предупреждать? Всё произошло именно из-за ошибки их начальника, который всего лишь хотел получить то, чего достоин. Они-то тут были не причём! Однако, они служили под его руководством. А значит сами допустили факт случившегося. И поэтому тоже понесут наказание. Правда сам Лирт Парш никак не мог понять того, что уже произошло? Что именно выдало его интерес к этому странному двухкорпусному кораблю? Ну и что такого в том, что у того разумного идентификатор Друг Ордена? Мало ли у Ордена Воссоединения друзей? Вот он сам вообще всю свою жизнь положил на благо Ордена и для его могущества! И что? А его сейчас волокут как мешок с мусором, чтобы выкинуть на свалку истории. Кто-то сказал бы ему о том, что руководство разберётся… Остынет… И его отпустят… Но это глупость. Из всех тех, кого так арестовывали, ещё никто не возвращался из казематов Службы Безопасности Ордена. Единственное, что до сих пор как-то беспокоило его, так это только то, каким же образом глава Службы Безопасности узнал о его махинациях? Вроде бы он всё предусмотрел? Постарался озаботиться тем, чтобы никто и ничего на стороне не узнал. Всё сделал так, чтобы даже те самые оперативники не пытались выйти на связь с кем бы то ни было. Так что же произошло?

Спустя несколько дней, уже перед собственной казнью, Лирт Парш всё-таки узнал о том, что результатом его предосторожностей и стал арест. Подделывая документы он не подумал о том, что оперативники Службы Безопасности Ордена Воссоединения, которые часто выполняют самые непредсказуемые приказы этого злобного старика, очень хорошо знают процедуру. И видимо уже инстинктивно чувствуют какие-то недомолвки. Ведь он сам им сказал о том, что это всё приказ самого главы Службы Безопасности Ордена? А под приказом его личного идентификатора не было! Вот и всё… Эти разумные видимо уже на вбитых им в голову инстинктах, просто послали запрос о подтверждении секретарю этого злобного старикашки. Естественно, что секретарь этого разумного совершенно ничего не знал про подобный документ, и приказ главы Службы Безопасности. Именно поэтому он запросил копию приказа, которую они получили. А когда увидел документ, то просто отнёс его этому старику. А сам старик сразу же принял меры. Так как сам понимал, что в результате таких действий может возникнуть конфликт между союзниками. А этот фактор был просто не допустим в данной ситуации. Теперь уже и сам Лирт Парш ничего не мог поделать. Все доказательства были против него. Так как он всего лишь хотел возвысить ещё больше Величие Ордена, ну и самого себя. Не говоря уже о Республике. Но, как оказалось, всё это не имело никакого значения для тех, кто сейчас был у власти. Самым обидным для него был тот факт, что на казнь вместе с ним поволокли старших членов его семьи. Хотя подчинённых, которые были не причём, всё-таки отпустили. Но всё уже запретили несколько лет занимать какие-либо должности в Ордене. Теперь им всем придётся заново пытаться заслужить благосклонность руководства этой организации. Чего нельзя сказать про него самого, и его родственников. Их казнят. А также оставшихся в живых занесут в черный список. Эти разумные никогда больше не смогут вообще служить в Ордене. Даже простыми уборщиками мусора. Им теперь даже эта стезя полностью закрыта.

– Что же я натворил? – Успел подумать Лирт Парш, прежде чем увидел вспышку из плазменного ружья, направленного ему прямо в голову…

Кондор

– Очень смешно… Ну, прямо обхохочешься! – Тихо проворчал я, когда мне всё же удалось побеседовать с офицером с департамента "Наследие". Стоит сразу отметить тот факт, что дамочка оказалась с норовом. И даже нейрохлысты не справились с её характером. Она несколько раз теряла сознание от болевых ощущений, но всё равно продолжала со мной спорить. В конце концов, когда мне это всё уже надоело, я решил заставить её говорить немного по-другому. Хотя и достаточно неприятно. Мне самому неприятно. Хороший противник всегда достоин уважения. Но мне действительно нужна была информация. Поэтому мне удалось через медицинскую капсулу, когда я снова включал ей нейросеть, ввести коды и приоритеты, которые превратили её в послушного исполнителя. Попутно я удалил у неё тот самый имплант, который должен был в случае опасности прожарить ей мозги. Как и следовало ожидать, после проведённой операции, эта красотка, и я в данном случае шучу так как она мне действительно напоминала легендарную Валькирию, сама мне всё рассказала. Все свои приказы и задания. И даже продемонстрировала инструкции, имеющиеся у неё в доступе. И вот тогда я задумался. Церемониться с оставшимися Высшими я не стал. Буквально в течение нескольких часов весь отряд прошёл установку приоритетов, и я получил фактически биороботов себе в помощь. Сейчас их интересовала только эффективность моей Корпорации и меня лично. И ничего более. Ну, что ж… Тут ничего не поделаешь … Такова жизнь… Придётся окружить себя своеобразными зомби, которые будут бороться за мою безопасность. Оказалось что Департамент "Наследие" действительно решил устроить на меня охоту. Вот только существует одна проблема, про которую эта красотка случайно забывает. Она так спешила выполнить это задание, и выслужиться перед своим легендарным Вождем, что не обратила внимания на небольшую приписку, которая была в её же инструкции."… Необходимо сделать так, чтобы этот разумный добровольно и без каких-либо принуждений перешёл на сторону Конфедерации!". Самое смешное в этом было то, что когда я указал ей на эту приписку, полковник Орни Дакур явно стушевалась. Она просто не обратила внимание на такую мелочь! Ну да… Мелочь! Кому-то это мелочь, а мне целая жизнь. Рассказывая мне про свои замыслы и планы, офицер Конфедерации Делус не скрывала того факта, что намеревалась просто отнять у меня буквально всё. Практически вынудив стать чуть ли не рабом Конфедерации. Я бы достаточно сильно удивлён такому факту. Ещё бы… Что за фокусы такие? У неё на руках прямой приказ главы Департамента, к тому же ещё и заверенный идентификатором самого Вождя! Да на её месте любой другой разумный должен был бы раз пятьдесят перечитать этот приказ! Опасаясь того, что он упустит какой-нибудь очень важный факт, и сможет разрушить игру таких могущественных разумных? Тут же офицер действует по старинке. Если что-то нужно Конфедерации, то это что-то необходимо просто нагло забрать. Ну да… Может начаться война… На фоне противостояния с Архами это конечно не желательно… Ну, что тут можно поделать? Если речь идёт о желании самого Вождя! Но ведь в инструкции чётко написано… без принуждения! Добровольно! Честно говоря, я долго сидел, держась за голову, и даже забыл о том, что передо мной, вытянувшись во фрунт, стоит эта довольно молодая, но очень амбициозная женщина. В конце концов я отпустил её побеседовать со своими агентами. Может быть ей они расскажут что-то, что каким-то образом скрывают от меня? Да, я знаю… Они тоже уже с исправленными мозгами. И не надо мне об этом напоминать. Вот только при всем этом я действительно никому не доверяю. Но вы сами подумайте… В Конфедерации Делус Высшим верность Вождю и его приказам вкладывают чуть ли не на генетическом уровне. Все эти приоритеты и директивы буквально прописаны на низших уровнях программного ядра их нейросетей! По сути, они просто роботы. Да-да. Они и так роботы. Я нашел в их нейросетях одну очень интересную директиву. Если её озвучить, то разумные просто выполняют твои приказы. И даже не задумываются о том, что и зачем ты приказал? Также есть и вторая директива, отменяющая первую. Которая превращает разумного обратно из биокиборга в обычного человека. Хотя обычный про Высших говорить немного глупо… Но даже в этом случае разница заметна.

Сейчас же я думаю в первую очередь не об этом. В первую очередь я размышлял о том факте, что же мне делать дальше? Воспользовавшись директивами, которые имеются у этой красотки, а также приказы, которые подписаны личного Вождём, я всё-таки могу попытаться наладить с ними сотрудничество? Что тут поделаешь? Их ракетные и торпедные технологии были весьма значительными. Однако, сразу стоит отметить тот факт, что, к примеру, представитель Конфедерации, который приходил ко мне для получения лицензии на производство двухкорпусных кораблей, вёл себя очень нагло. Немного подумав над этим вопросом, я передал информацию про этого разумного как раз полковнику. Пусть она через свой Департамент передаст информацию о том, как этот наглец себя повёл. Ещё бы… Взял и нагло предложил мне то оборудование, которое я могу купить в свободном доступе в качестве награды за эту лицензию! Более того… Он даже не предложил мне это оборудование бесплатно. Этот уникум предложил мне покупать это оборудование по рыночным ценам. Какая мне выгода в этой ситуации? Неужели он думал, что я являюсь фанатом их технологий настолько, что совершенно не задумываясь брошусь радостно благодарить его за такое одолжение? Глупец! Мне что, делать больше нечего? К тому же я видел эффективность их технологий в оборудовании четвёртого поколения. Я имею в виду эти самые противомоскитные ракеты, которые использовал. К сожалению, на складах агентов Департамента Разведки, которые я опустошил, больше запаса этого вооружения просто не было. Поэтому мне придётся пытаться найти эти самые ракеты каким-либо другим способом. В крайнем случае я могу рассчитывать на помощь в ракетных технологиях с территории Империи Антран? Вот только их ракетные технологии где-то на половину поколения, а то на одно поколение, отстают от технологий Конфедерации. Поэтому мне бы хотелось иметь возможность использовать то, что мне интересно. Благо, чтобы с ящерами особых проблем не возникло. Они достаточно быстро получили выгоду от общения со мной. А я от общения с ними.

А вот с Высшими всё было гораздо сложнее. Они почти всегда были слишком высокого о себе мнения. Надо сказать, что меня всё же немного коробило подобное поведение? Эта наглая девчонка – полковник даже не задумывалась о том, что говорит, когда всё-таки высыпала мне на голову обвинения в том, что я проводил модификацию тяжёлых и линкоров Империи Арвар. Видите ли, я таким образом обидел Конфедерацию!

– Ну, а кто вам виноват? – Рассмеявшись, я просто пожал плечами, и объяснил этой красотке свои мысли о том, что вообще-то они могли бы обратиться ко мне раньше. Просто подойти и побеседовать. Предложить более удобные условия. Я не настаиваю на оборудовании пятого или шестого поколения. Знаю, что это вряд ли кто-то вообще позволит мне получить. Но и сам был бы не против того, если бы мне, к примеру, предложили в продажу оборонительное вооружение четвёртого, максимум пятого поколения. Я имею в виду противомоскитные ракеты пятого поколения. Хотя бы для борьбы с москитами Архов. Потом можно будет эту договоренность переиграть. Сейчас же у меня основная проблема была в том, что мы воюем с одним врагом. Судя по недовольному лицу этой дамочки, после того как я ей предоставил информацию на представителя Конфедерации Делус, его не ждёт ничего хорошего? Скорее всего, Орни Дакур передаст информацию в Департамент «Наследие», который и примет меры. Конечно, кто-то тут же подумает о том. что я сейчас возьму и сразу брошусь в объятия агентов Конфедерации? Ведь в инструкциях чётко сказано о том, что их интересует моё добровольное сотрудничество с ними? Ну да… Интересует… Вот только никто не даст им то, что они хотят. По крайней мере, я сам уже догадывался о том, что именно им нужно. Скорее всего, именно информация из моей головы? Всего лишь по той причине, что эти разумные слишком интересовались технологиями Древних. А тут я, весь такой молодой и красивый. К тому же, я не уверен в том, что они потом будут меня спрашивать моё мнение. Прежде чем взять и тихонько что-нибудь мне удалить. Поэтому я буду стараться с ними сотрудничать, но при этом держаться на расстоянии. Хотят получить лицензию на мои корабли? Пожалуйста. Только будьте добры мне отплатить за это сторицей? А то тоже придумали… Тут чуть ли не подарок захотели получить. И какой идиот до этого только додумался?

Когда полковник спросила у меня разрешение на передачу этой информации на территорию Конфедерации Делус, только махнул рукой. Пусть делает с этим наглецом всё, что только захочет. Мне хватило и того, что этот разумный смотрел на меня как на идиота, когда я отказался от такого шикарного предложения. Он явно считал себя выше меня по положению. Хотя о чём тут можно говорить? Его прислали как гонца всего лишь получить разрешение на строительство двухкорпусной кораблей, а также и получить от меня своеобразный программный патч для того, чтобы их конструкционные кластеры искусственных интеллектов могли всё это делать. Он же повел себя так, как будто я ему что-то должен. Что за глупость! Естественно, что Орни Дакур сначала поинтересовалась тем, что же действительно я хочу взамен? И что я могу получить? В данном случае её интересовали возможности оперирования информацией. Я ей сказал о том. что не против получить четвёртое поколение оборудования Конфедерации. Но оборонительное, вроде противомоскитных ракет, я хотел приобрести пятого поколения. К тому же, и дураку понятно, что это оборудование имеет свойство заканчиваться? Так что мне всё равно придётся к ним постоянно за этим всем обращаться. Но при этом я хотел бы получить всё это по божеским ценам. А то знаете… Некоторые цену себе не сложат, и задирают её до невозможности? Я этого не хочу. Поэтому пусть отдадут мне по среднестатистическим ценам самой Конфедерации. Но можно наложить, как говорится, сверху транспортные расходы. Но не более того. Остальное пока оставим на самотёк.

Задумчивым взглядом проводив убегающую дамочку, являвшуюся довольно опасным боевым офицером Конфедерации, я тихо вздохнул. Если бы она одна была моей проблемой? Сейчас мне придётся точно также пообщаться и с другими умниками. С теми самыми, которые тоже пытались пробраться на борт моего корабля. Вы, конечно, тут же спросите о том, почему бы мне с ними не разобраться также, как я поступил с ней и её командой? А вот тут всё не так просто, как вы думаете. Для начала начнем того, что допрашивая этих разумных с пристрастием я проводил свои эксперименты. Вычислял их болевой порог и остальные защитные возможности их организмов. И скажу сразу, что у Высших такой болевой порог и сопротивляемость тому же нейрохлысту была повыше чем даже у креатов! А это стоило отдельного изучения. Сейчас же я собирался заняться представителями Республики Хакдан. Что-то мне подсказывает, что за этими разумными стоит кто-то достаточно сильный? И этот кто-то наверняка может попытаться испортить мне жизнь. Я ж не знаю того, зачем он подослал ко мне такую усиленную боевую группу? Это довольно серьёзный вопрос, который надо проконтролировать. Так что, я имею возможность с ними пообщаться. Но в неформальной обстановке. Не в тех позициях, которые старательно просчитали для себя эти уникумы. В виду того факта, что я сам прекрасно понимаю основные сложности такой ситуации. Я же не знаю, насколько у них строгая иерархия? Может быть они должны каждый час связываться со своим куратором? А я и так их выбил на несколько часов из общения. Так что мне придётся решать этот вопрос как можно быстрее…

– Ну что, поговорим? – Криво и даже в чём-то устало усмехнувшись, я посмотрел в глаза распятому в моём пыточном бункере республиканцу, который уже ошалел от своего общения с нейрохлыстом, и теперь, судя по всему, уже готов буквально на всё? Даже на откровенную беседу. Скорее всего, их не особо готовили к таким сюрпризам? Как я уже говорил, жители Содружества слишком привыкли полагаться на нейросети. И сейчас, столкнувшись с тем фактом, что нейросеть у него немножко не работает, этот разумный просто растерянно наблюдал за мной, видимо даже не догадываясь о том, какие ещё сюрпризы я могу ему подсунуть. Да… Сравнивать этих разумных с Высшими просто бессмысленно. Да и с креатами тоже. Так что он довольно бодро рассказал мне всё то, что меня интересовало. И даже выложил все свои подозрения о том, что всё происходящее не имеет никакого отношения к руководству Ордена Воссоединения. Ну, что ж… Интересное решение вопроса, если так подумать…

Однако, при всём этом, не стоит забывать и о том, что потенциальные противники могут быть буквально везде. И уже только поэтому мне стоило бы их немного опасаться. Заранее обдумывая нашу с ним беседу, я предполагал, что некоторые разумные случайно забыли о моих заслугах перед Орденом Воссоединение? А значит, всё же могут попытаться действовать за моей спиной. И за спиной кого-нибудь из тех, кто может считаться одним из могущественных существ этой организации. Судя по всему, так и должно было произойти. Так как этот разумный, являющийся куратором системы Нунза, почему-то решил забрать у меня моё имущество, и за счёт меня хотел уже стопроцентно возвысится? Ну, что ж… Так тому и быть. Я уже знал о том, что этот разумный, попавший ко мне в руки со всей своей группой, сам предполагал нечто подобное. И уже заранее послал официальный запрос в отношении этого приказа. Судя по всему, кого-то ожидает весьма неприятный сюрприз? Про вредный характер старика, которого этот разумный пытался подсидеть, уже знало практически всё Содружество. Он действительно был мстителен до невозможности. Поэтому рассчитывать на то, что он просто по какой-то причине возьмёт и глупо промолчит И это после подобной оплеухи? Да ещё и со стороны подчиненного? Такое вообще-то в принципе невозможно. Я бы даже не стал на это рассчитывать. Но в данной ситуации вопрос стоял немного по-другому. Чего добивались эти разумные, устроив такую тотальную охоту за моим имуществом? Наша беседа с этим неожиданным гостем затянулась надолго. Ведь я хотел узнать, всё возможное про моих врагов. Конечно, этот разумный мне потом всё и рассказал. Но всё равно, после нашего с ним общения, мне всё же пришлось его зомбировать. Также, как и всю команду, которая пришла ко мне в гости. Что поделаешь, но эти разумные пришли ко мне, чтобы навредить. И сейчас я бы в своём праве. Конечно, кто-нибудь мне тут же заявит о том, что я мог бы этих разумных, после такой вдумчивый беседы, просто вернуть обратно, как-нибудь обидевшись предъявить претензию руководству Службы Безопасности Ордена Воссоединения? Можно было бы конечно попробовать. Не спорю… Они вообще-то приперлись ко мне без особого на то соизволения. Я их ко мне в гости не звал. Так что… Извините… Но сильно долго беседовать с ними на какие-нибудь душераздирающие темы, я тоже не собираюсь. Мне вообще-то достаточно и того, что они сами проявили это желание. Может быть они и не виноваты. Ну, а кто мешал им, перед тем как отправляться ко мне с такой вот миссией, заранее проверить всю информацию? А теперь мне из-за них ломать себе мозги, в надежде на то, что эти разумные сами себя проявят? Я же не знаю, действительно ли всё обстоит именно так, как мне рассказывали эти разумные? Или может быть всё-таки за спиной у этих умников стоит не какой-то там выскочка из системной администрации Республики? А на самом деле стоит тот, кому подчиняются эти разумные? Уже только поэтому стоило бы заранее обдумать и такое, вполне возможное стечение обстоятельств. Думая о таких вещах, я всё больше и больше понимал, что есть некоторые нюансы, которые не стоит упускать из поля зрения. Конечно, я и сам прекрасно понимаю, что в данной ситуации они сами возможно не виноваты. Возможно, они всего лишь простые исполнители. Но кого-то же мне надо наказать? Кто-то же должен ответить за такое наглое поведение? Так что республиканцев ждала такая же жизнь, как и Высших. Они теперь тоже будут служить мне по самому низшему контракту. И не только… А нечего было подписывать то, что им предоставляли во время найма. Так что я в своем праве. Конечно, кто-нибудь тут же заявит мне и о том, что в данной ситуации Служба Безопасности Ордена Воссоединения может предъявить мне какую-то претензию? Так как они могут обидеться на меня за такие действия в отношении их оперативников, и потребовать с моей стороны возвращения наемников, которых мне подсунули. Пожалуйста… Только вот тогда самой этой самой Службе Безопасности Ордена придется признать тот факт, что они замышляют против меня что-то весьма нехорошее. Что-то такое, что могло бы для меня плохо закончится. Знаете… Что-то мне подсказывает, что может быть они и прямолинейные, я имею в виду самих республиканцев, но вот то, что они не идиоты, так это точно. Они никогда не признают того, что пытались проникнуть на борт моего корабля! Даже для того, чтобы у меня что-то похитить. Не говоря уже о том, чтобы как-то мне навредить. Ведь в этой ситуации, попытавшись таким образом проявить свой интерес, эти разумные всего лишь сами признаются во всём этом. Так что, я просто не уверен в том, что кто-то из них вообще пойдет на такую глупость. Хотя… Дураки бывают разные. Поэтому судить всех возможных оппонентов я просто не берусь. Посмотрим на то, как они дальше будут действовать. Если же всё-таки найдутся умники, которые попытаются надавить на меня, то в этой ситуации у меня будут все возможности, чтобы не только раз и навсегда поставить Орден Воссоединения на место, чему судя по всему в Содружестве будут многие очень даже рады… Но и сумею разобраться тем, что у меня даже в качестве наемников служат одни из лучших оперативников Ордена. После такого объявления, когда выяснится то, что они пытались меня ограбить и возможно даже убить, вместо благодарности за помощь их кораблям на территории Фронтира, руководству Ордена Воссоединения скорее всего придется уйти в отставку. Начнём с того факта, что у меня много так называемых товарищей, которые клялись и божились в том, что они мне помогут. Особенно среди тех самых военных, которые были со мной в том походе. Так что у этих военных наверняка много связей. Кое-кто из них даже говорил мне о том, что их родственники занимают важные посты в том же самом Ордене Воссоединения. Я конечно не говорю, что глава Службы Безопасности Ордена просто беззащитен перед своими собственными подчинёнными. Однако, большого скандала, который может быть связан с обычным предательством со стороны Ордена Воссоединения, он не выдержит. Его просто сместят с должности. Конечно, кто-нибудь может тут же заявить мне ещё и о том, что я вдруг, ни с того ни с сего, стал настолько Всемогущим, что имею возможность угрожать даже таким разумным, которые для целого государства могут быть весьма опасны? Да, пытаюсь угрожать… Как бы это смешно со стороны не выглядело. И всё в виду того факта, что я стараюсь чётко оценивать свои позиции. Я слишком уж засветился перед многими разумными во время этого похода против Архов. Как я уже сказал, так называемую здоровую конкуренцию, даже в Ордене Воссоединения никто не отменял. Так что можно понять, что этому разумному придется что-то решать. Либо ему придётся самостоятельно просто отступить, либо принять мои условия игры. Так что про свою группу боевиков он теперь может спокойно забыть.

А вот я про них забывать не собираюсь. В виду того факта, то имею достаточно много планов на тех же штурмовиков, и хакеров, которые мне могут пригодиться впоследствии. Ведь я собирался устроить охоту на тех, про кого они не знают? Потом я возможно найду общий язык и с самим главой Службы Безопасности Ордена? Что поделаешь… Но у них под носом окопались враги, которые хотят всех уничтожить. И обычных гуманоидов, в виде людей, в лучшем для них случае, превратить в еду… А в худшем… Тут вообще-то не сильно понятно, что будет лучше, а что хуже. Говорить можно много и всякого. Мои же мысли сходятся только в одном. В данной ситуации следует предполагать возможности маневра. И они у меня сейчас есть. Чем я и воспользуюсь. А пока они усилят мою боевую группу. В которой у меня в основном сейчас собрались такие бойцы как Высшие. Да… Я не спорю. Высшие сами по себе достаточно хорошие бойцы. Но, даже несмотря на своеобразное зомбирование, я немного опасался держать их в одном ударном отряде. Так что приходилось варьировать такие ситуации.