Дом совы

Девочка от неожиданности отшатнулась и упала на землю.

– Эдрик! Эмира! – закричала Эмити. – Хватит к ней приставать! Прости, Лус. Почему-то они настаивали на том, чтобы пойти со мной.

Девочка протянула руку, чтобы помочь Лус подняться.

– Это потому, что мы тебя любим, маленькая сестричка! – сказала Эмира.

Эмити отодвинула сестру в сторону.

– В любом случае вот твоя книга, – сказала она, протягивая книгу об Азоре сгорающей от нетерпения Лус.

– Нууууу, что ты думаешь? – спросила та.

– Это было неплохо, – прохладно произнесла Эмити.

Лус открыла книгу и обнаружила внутри оторванный тетрадный листок. На нём был рисунок – кто-то, похожий на Эмити, вместе с одним из персонажей книги об Азоре.

– Настолько неплохо, что ты нарисовала себя вместе с таинственным пророком Малингейлом?

Смущённая Эмити подняла указательный палец, и листок распался на кусочки.

Лус была настолько взволнована тем, что Эмити понравилась книга, что предложила ей создать фан-клуб Азоры, когда они станут одноклассниками.

– Когда мы станем кем?

Лус широко улыбнулась.

– Сюрприз! Я поступаю в Ведьминскую школу!

– О, прости, – сказала Эмити, – но чтобы попасть в мой класс, нужно сдать вступительный экзамен и доказать, что ты знаешь два заклинания.

Эмити взяла у Лус школьную брошюру и показала ей страницу, где жирными крупными буквами было написано: «Продвинутые требования: 2 заклинания минимум».

– Вступительный экзамен? – удивлённо переспросила девочка. – Заклинания?

– Не дави на неё, Зазнайка, – сказала Эмира, глядя на Лус.

– Разумеется, она знает два заклинания, – сказал Эдрик. – Верно, Лус?

– Пф, да, разумеется, я знаю два заклинания, – ответила девочка, но её нервный смех выдал то, что на самом деле она их не знала.

– Если нет, то тебя отправят в класс для малышей, – предупредила Эмити.

Лус сглотнула.

Вдруг Эдрик оживился.

– О, у меня есть прекрасная мысль! – воскликнул он.

– Может, потренируемся все вместе? – предложила Эмира. – Покажем, что мы умеем!

– Что скажешь, Лус? – спросил Эдрик.

Девочка не знала, что ответить, поэтому сказала:

– Эм, на самом деле у меня уже есть планы насчёт тренировок. В очень далёком месте. Мне нужно идти прямо сейчас. Пока!

И она побежала прочь с рынка, оставляя Эмити, Эмиру и Эдрика позади.

Глава 8

Ида стояла на кухне перед бурлящим котлом. Рядом лежало несколько овощей, а в руке ведьма держала кулинарную книгу под названием «Подчинение ингредиентов своей воле».

– Ида! – воскликнула Лус, врываясь в кухню. – Ида-Ида-Ида, ты должна научить меня новому заклинанию прямо сейчас!

– Прости, Лус, – ответила ведьма, не поднимая глаз от книги. – Овощи сами себя не приготовят. Пока что...

Ведьма повернулась к ингредиентам и пролила на овощи зеленовато-голубое зелье. Те завибрировали и очень быстро отрастили маленькие ручки и ножки.

– Отлично, теперь отправляйтесь в котёл, – скомандовала Ида.

В ответ овощи закричали и побежали прочь.

– И почему я каждый раз надеюсь, что это сработает? – хмуро спросила себя ведьма.

– Мне нужно знать два заклинания, чтобы попасть в нормальный класс в Ведьминской школе! – объяснила Лус. – Я умею писать глиф света. Но прямо сейчас это единственное заклинание, которое я знаю!

Ведьма посмотрела на Лус, уперев руки в бока.

– И кто в этом виноват? – спросила она.

– Ты, – ответила Лус.

Ида немного поразмыслила, а затем рассмеялась.

– Ага! Тут ты права.

– Просто научи меня заклинанию прямо сейчас, – взмолилась Лус. – Любое подойдёт. Даже... темнейшее зло.

– Ну, я изучала книги по дикой магии, – сказала Ида. – Но прямо сейчас я слишком занята.

Она захлопнула кулинарную книгу и бросила её в котёл.

– Ну же, Ида! Ты самая могущественная ведьма Кипящих островов! – умоляла Лус. – Что о тебе подумают, если твою ученицу посадят в класс для малышей?

– Играешь на моей гордости? – сказала Ида, поглаживая подбородок. – Ну, в таком случае самое время устроить волшебный тренировочный лагерь!

Дверь кухни распахнулась, впуская Короля с плюшевым мишкой в руке.

– Кто-то сказал «тренировочный лагерь»? Я согласен стать тренером! – предложил Король. – Отправляемся на рассвете! Будете таскать меня на спине, а я буду кричать ужасные оскорбления о ваших успехах!

Ида сказала Королю, что он не сможет участвовать в тренировочном лагере. Ведьма не хотела, чтобы Лус отвлекалась и начинала странно себя вести, когда Король в очередной раз сделает что-нибудь милое.

– Я не милый! – возразил Король, держа плюшевого мишку за лапу, и топнул ногой по полу кухни.

Лус ахнула и голосом, полным умиления, произнесла:

– Ах, он топнул своей маленькой ножкой!

Король завизжал, вскидывая руки к потолку, а затем выбежал из кухни, захлопнув за собой дверь.

Ида рассказала Лус, что учиться они отправятся в особенное место – место, где магическая энергия течёт бурным потоком.

– Ты должна будешь в точности следовать моим наставлениям, – сказала Ида.

– Да! – закричала Лус.

* * *

Ида привела Лус в место под названием Колено. Там царил ужасный холод, а земля сплошь была покрыта снегом. Шагая рядом с Идой в тяжёлой куртке на меху, Лус смотрела, как меняется ландшафт, пока они поднимаются по извилистой заснеженной дороге. Ида направилась вверх по холму, и Лус последовала за ней. Когда они, наконец, достигли вершины, Лус увидела древние развалины Колена.

– Самые первые ведьмы приходили на Колено, чтобы развивать свою магию, обращаясь к природным истокам силы, – объяснила Ида.

– Тут так красиво, – восхитилась Лус, любуясь руинами многовековых зданий.

– Хотя тут есть и свои опасности, – быстро добавила Ида.

Ведьма склонила голову, указывая на что-то неподалёку. Лус повернулась и увидела огромное мохнатое существо.

– Это склизень острозуб. Не волнуйся: если ты его не тронешь, то и он тебя не тронет, – небрежно бросила Ида.

А затем ведьма просто прошла мимо ползучего зверя. Лус на пробу показала чудовищу язык. Зверь поднял голову, и Лус поспешила нагнать Иду. Эти двое поравнялись с руинами и направились ещё выше, пока не поднялись на самую вершину Колена.

– Тут мы и обоснуемся! – сказала Ида.

Лус улыбнулась и заявила:

– Я точно выучу здесь своё второе заклинание! Потрясающие виды, магия прямо в воздухе! А что лучше всего, мы совершенно одни!

– Берегись! – предупредила Ида, когда в их сторону полетел сгусток магической энергии. Ведьма едва успела заставить Лус пригнуться за частью руин. Затем Ида выглянула наружу и вытащила посох, готовясь к бою.

– Простите, кем бы вы ни были! – сказал кто-то.

Лус немедленно узнала этот голос. Это была Эмити! Девочка выглянула из-за руин и увидела, что Эмити стоит там вместе с Эмирой и Эдриком.

– Забудь про заклинания, – вздохнула Лус. – Просто убей меня.

– Я-то могу, но шанс, что я смогу тебя вернуть, сорок процентов против шестидесяти, – сказала Ида. – О, ты имела в виду... Ладно, неважно.

– Эй! Лус! Эй, это мы! – позвал девочку Эдрик.

Поднявшись над краем руин, Лус натянула на лицо свою лучшую улыбку и протянула:

– Приве-е-ет, ребята!

Ида растерянно спросила:

– Кто это?

– Спокойно. Если они узнают, что я ещё не выучила два заклинания, то решат, что мне место в классе для малышей! – поспешно сказала Лус.

Эмити подошла к девочке и сказала:

– Что там про класс для малышей?

– Только то, что это класс для маленьких, а Лус явно уже не маленькая, – сказала Ида, а затем, повернувшись к Лус, добавила: – Всё под контролем, – и, насвистывая, зашагала прочь.

Лус нервно хихикнула и спросила Эмити, что они с близнецами тут делают.

– Я здесь тренируюсь, – объяснила Эмити. – Пытаюсь побить высший балл Эда и Эми на экзамене.

– Зазнайка! – сказала Эмира, подходя и становясь позади сестры. – Это невозможно!

Эдрик повернулся к Лус и серьёзно покосился на Эмити.

– Ей до сих пор нужна тренировочная палочка, чтобы выучить новые заклинания, – сказал он.

– Так над чем ты работаешь? – спросил Эдрик у Лус. – Над чем-то мощным?

– Ага, над мощными заклинаниями, – нервно ответила девочка. – То, над которым я работаю, такое невероятное! Ида – просто замечательный учитель.

Ида вернулась секунду спустя, неся в руках корзину со снежками.

– Лус! Я собираюсь научить тебя, как различать виды снега... на вкус!

Затем она вынула из корзины снежок и протянула его девочке.

– Давай. Съешь снег.

Ида ткнула снежком прямо ей в лицо.

– Это какая-то особенная магия? – спросила Эмира.

Эмити кашлянула.

– Я не думаю, что совиная леди хочет показывать нам свои могущественные заклятия, – сказала она.

Тем временем Ида набила рот снежками и задрожала, указывая на свои щёки.