Отличница для чудовища

– Ха! Нашел, чем удивить! У нас тоже не только в кровати! – я чуть дернула плечом.

– Нет, ты не понимаешь. Мы занимаемся сексом только в воде, – он выделил слово “только” интонацией, – наши женщины все изящные и хрупкие. Ты тоже такая. А мы, мужчины, как видишь, слишком крупные. Ваши кости просто не выдерживают и ломаются под нашим весом.

Я задумалась, пытаясь это представить.

– Все ваши мужчины такие? Арчибальд же не такой. Извини, я не сравниваю вас с ним! Я просто пытаюсь разобраться! – поторопилась добавить, чтобы он не подумал, что я тут пытаюсь представить себя рядом с Арчибальдом.

– Кристина, тебе не надо оправдываться. Я вижу твои мысли, забыла? – он улыбнулся и легко поцеловал мои волосы на макушке, – тебе идет, кстати, эта прическа.

– Спасибо. Это Мирта постаралась. Я хотела тебе понравиться, вот и попросила уложить их так, как принято это у ваших женщин.

– Ты хотела мне понравиться? – в его голосе было столько удивления, что я невольно подняла на него глаза.

– Да, а что, я опять нарушила этим какой-то ваш канон? Разве ваши женщины не хотят вам нравиться?

Ответом мне послужил тяжелый вздох и неожиданное предложение:

– Давай всё-таки пообедаем.

– Да, конечно, – я согласилась. Ну, не требовать же мне сейчас было от него ответа. Мужчину надо накормить, а уж потом получать от него желаемое. В данном конкретном случае желаемым были ответы на мои вопросы.

– Кристина, я отвечу на твои вопросы. Вечером. Если примешь моё приглашение на ужин.

Что? Ещё один ужин в его компании и без продолжения? Я не выдержу! Как там у них принято-то, если женщина хочет секса? А секса я хотела и просто неприлично, как я его хотела! Кажется, женщина должна пригласить к себе для этого, да? Хотя, нет, как же там было? А, вспомнила!

"Если дама желает продолжения отношений, то она приглашает его в свой дом. Либо, если её дом не располагает определенными удобствами, подразумевающими близость между мужчиной и женщиной, но она знает, что таковые имеются в доме мужчины, то она сама назначает встречу в доме мужчины. И тогда это всегда подразумевает не только ужин"

Я вспомнила пусть большую, но явно маловатую для двоих ванну в моей квартире. И перед глазами встал тот бассейн в квартире Степана Арнольдовича. Да, его квартира явно располагала определенными удобствами!

– Стэпан Арн Ольд, я бы хотела сегодня пригласить тебя к себе, но боюсь, что моя квартира не располагает определенными удобствами, поэтому смею надеяться, что ты не откажешься…, – начала я.

Его глаза полыхнули желанием такой силы, что меня накрыло ответной волной желания. Но тем неожиданнее были его слова:

– Кристина, благодарю за оказанную честь, но я вынужден отказаться.

Я медленно и глубоко вдохнула и так же медленно выдохнула, пытаясь унять дрожь в руках. Пальцы предательски тряслись так, что я не могла держать в руках вилку с ножом, мне пришлось их отложить, чтобы спрятать предательски трясущиеся руки на коленях. На глаза сами собой набежали слезы. Первый раз в жизни предложила сама себя и получила отказ. Я огромным усилием воли заставила себя не дать пролиться слезам. Не хватало ещё видеть ему мои слезы. Боже! Как же стыдно то!!

В этот момент телефон тихонько издал трель, сообщая о поступившем звонке. Глянув на его экран, я увидела имя Галины. И меня накрыла новая волна стыда. А что если они вместе? А я тут целуюсь с её мужчиной. Да что ж я за подруга после этого??

Глава 15

– Кристина, привет! – услышала я радостный голос Галины, – я знаю, что у вас сейчас обед, и я тебя не отвлекаю от работы, потому и звоню!

Вот и подтверждение того, что они со Стэпаном пара, она знает его поминутное расписание!

– Но я быстро.

– Привет, дорогая! – попыталась я ответить так же весело.

– Кристина? У тебя всё хорошо? – тут же последовали вопросы. Как же я забыла, что она всё про меня видит и знает просто потому, что врать то я не умею? Настроение и близко не подходило к отметке "Весело", а я тут пытаюсь ей его изобразить.

– Галя, можно я не буду сейчас отвечать на твой вопрос, хорошо?

Врать я не любила, да и не умела. А рядом с Галиной ещё и не было смысла делать это.

– Хорошо, как скажешь. Я хотела напроситься в гости к тебе сегодня. Не возражаешь? Или, если хочешь, можем где-нибудь в городе встретиться. Во сколько вы сегодня заканчиваете?

Я сверилась с записями в планшете.

– Можем в 7 вечера. И да, давай в кафе посидим, если ты не против.

– Нет, конечно! Давай в кафе. Я знаю, рядом с твоим… с вашим домом есть отличное уютное кафе. Я скину тебе адрес на телефон.

– Хорошо, конечно!

– Целую! До вечера!!

– До вечера!

Едва я закончила разговор, как услышала шумный выдох. Похоже, не одна я тут про Галину забыла. Черт! Как же неудобно то!!

Обед мы заканчивали в тишине. Я даже мыслям не давала роиться в своей голове. Зачем знать моему персональному Чудовищу то, о чем я думаю, верно?

До конца рабочего дня я ещё несколько раз заходила в его кабинет с кружкой кофе. После такого насыщенного событиями обеда мне не надо было настраивать себя, чтобы зайти к нему в логово, ой, я хотела сказать, в кабинет. Спасибо, излечил от странной тяги к нему, великому и ужасному.

Нет, он не стал мне противен и моя тяга к нему, на самом деле, никуда не делась. Но насильно мил не будешь, верно? Вот и я не собиралась навязываться. Ничего, где наша не пропадала! В любовных переживаниях я точно до этого ни разу не пропадала, но я была уверена, что справлюсь. Достаточно вспомнить его ответ: "… я вынужден отказаться…" и следом свои же эмоции на услышанное и всё! Становится легче! Правда, правда! Вот дождусь, когда они с Арчибальдом уедут на неделю в свою поездку, подальше от меня, и совсем станет хорошо! Уж за неделю то я точно приду в себя.

Остается только сказать Галине. Сегодня же. Останемся ли мы с ней хорошими приятельницами? Вряд ли. Какой же женщине понравится, что кто-то ещё вешается на её мужчину и лезет с поцелуями!

Поцелуй… Я никогда до этого такого не испытывала. Предложи он мне там же, подвинув со стола тарелки и бумаги, заняться сексом, и я бы, к своему стыду, согласилась! А кстати, что за ерунда с бассейном? Они там у себя в другом мире не знают разве, что занимаясь сексом на столе, когда женщина лежит, а мужчина стоит, он не давит на женщину всем весом? Видно, не знают. А ещё есть поза…

Так! Стоп! Иванова, куда тебя несет?

" Извини, но я вынужден отказаться!"

Помнишь? Нет? А вот так? Я представила все интонации, с которыми была сказана эта фраза. Вспомнила? Пережила ещё раз те же эмоции? Полегчало? Молодец! Встала и пошла за кружкой в кабинет к шефу! Через пять минут ему время пить кофе.

О! Теперь я знаю, свой личный ускоритель времени. Если бы не напоминалка в планшете о времени для кофе, то я, кажется, вообще бы не заметила, как время до вечера пролетело.

Зато эта моя злость вылилась на партнеров Степана Арнольдовича, которые не хотели соглашаться на перенос встречи с ним. Хотя, справедливости ради, надо сказать, что таких, не желающих переноса встречи, нашлось всего двое. В отъезде они, видите ли, потом будут!

Кому нужна эта встреча? Ах, Вам, уважаемый господин? Значит, переносим встречу на время после Вашего возвращения или, может, желаете отменить свой отпуск? Нет? Тогда вот, пожалуйста, Вам даже новое время для встречи выбирать не надо. Вам уже назначено. Вот и умница, вот и молодец! Согласовано! Сделайте себе пометку.

Ровно в 18.30 Степан Арнольдович показался в дверях своего кабинета. Я встала из-за своего рабочего стола и расправила узкую юбку, проведя по бедрам. Расправила привычным жестом, не задумываясь о том, что за мной тут могут наблюдать. А зря, как оказалось! Наблюдали и даже очень внимательно, если судить по рваному выдоху. Рада, что Вам понравилось, уважаемый Степан Арнольдович!

В лифте на парковку мы с ним ехали молча. Машина стояла на своем привычном месте, как и шофер у открытой дверцы. Он же и помог сесть в машину Степану Арнольдовичу. С его ногами ему было тяжело самому садиться в автомобиль. Хотя, сейчас Степан Арнольдович сам справился с перекидыванием ног в салон автомобиля. Может, его это смущает? Я же направилась в обход машины к своему месту.

Откуда возник тот брутальный красавец, я так и не поняла. Красив так, что глаз не оторвать. Высокий, широкоплечий и не из нашего мира. Черные до отлива волосы переходят в низкий хвост, пронзительные голубые глаза, прямой нос, чувственные губы.

Как я поняла, что он не из нашего мира? Да легко поняла. В нашем мире нет таких ярко-голубых глаз. Не бы-ва-ет.

Таких шикарных мужчин я видела только на страницах глянцевых журналов. Не женских, нет. А тех самых журналов, что рассчитаны на богатых читателей, интересующихся яхтами, виллами на побережьях и дорогими часами. Мужчина мечта! И вот эта мечта всех женщин сейчас стоит рядом и улыбается мне во все свои тридцать два ослепительно белых зуба. Стоит, понимаешь, улыбается и даже предлагает мне свою руку, чтобы мне было удобно садиться в один автомобиль с моим Чудовищем.

Хотя, о чем это я? Чудовище то не мой! Упс!

– Леди! Разрешите за Вами поухаживать? Желаете сесть именно в этот автомобиль? Вы уверены? Может, предпочтете мой автомобиль? Такая леди, как Вы, я просто уверен в этом, любит быструю езду на красивом автомобиле и в обществе красивого мужчины! – он стоял у дверцы с моей стороны и даже уже предлагал мне свою руку, чтобы я могла на неё опереться. Кажется, где-то за его спиной сверкал ярко-красным боком спортивный автомобиль.

Я уже собралась было протянуть свою руку, чтобы воспользоваться предложенной рукой незнакомца и опереться на неё, но лишь для того, чтобы сесть в знакомую мне и вместительную машину, а вовсе не для того, чтобы уйти отсюда. С чего он взял, что я люблю быструю езду и красивых мужчин? Никогда не любила. Первое меня пугало, потому что я не успевала контролировать ситуацию на дороге. Второе же, то есть вторые, в смысле красивые мужчины, не нравились мне по причине того, что не хотелось потом чувствовать себя рядом с этим красавцем его тенью. Однако, я не успела подать ему своей руки: на месте незнакомца стоял Арчибальд собственной персоной и в своей второй ипостаси. Ипостаси кота. Прекрасный незнакомец, непонятно каким образом, оказался вдруг отодвинут от меня на приличное расстояние. И смотрел сейчас на Арчибальда с не меньшим удивлением, чем я. А ещё вместо прекрасного незнакомца стоял… волк? Ну, да, это точно был волк. И его ярко-голубые глаза уже не сверкали дружелюбно, они смотрели по-звериному, зло. Я даже услышала звериный рык. Рокочущий, грозный, от которого у меня встали дыбом все волоски на теле.

Вы когда-нибудь слышали кошачьи вопли по весне? Вопли, услышав которые в первый раз, вообще не верится, что их может издавать кот. Слышали? А самого кота в этот момент тоже видели? Спина выгнута дугой, по всему хребту ирокез, переходящий в распушенный хвост, морда дурная. Вот только с котами в тот момент всё понятно – они самку делят. А здесь что?

Арчибальд был сейчас тем же котом: и вздыбленная холка, и боевая стойка присутствовали, только его хвоста я по-прежнему не могла видеть. Интересно, а он есть у него? Нет, ну что за мысли мне сейчас лезут в голову? И да, морда, или всё-таки лицо Арчибальда в этот момент не было лишено печати интеллекта. Он был грозен, но не вызывал у меня такого страха, как этот незнакомец в ипостаси волка. А вот интересно, почему, кстати? То, что Арчибальд явно сейчас не готов, чтобы его гладили по шерстке – это очевидно. Как и то, что подходить к нему сейчас я бы тоже не рискнула. И да, голос Арчибальда я бы ни за что не узнала, не смотри я сейчас на него во все глаза.

– Аскольд Арн Ост, отошел на три метра от госпожи Кристины! Она сделала свой выбор, ты опоздал! – рявкнул Арчибальд-кот.

Матерь божья! И этот голос принадлежит Арчибальду?

А я уже сделала свой выбор? Правда, что ли? А какой именно я выбор уже сделала, не подскажете?

В этот момент я услышала мягкий голос Степана Арнольдовича из салона автомобиля и даже увидела протянутую мне руку:

– Кристина, будь добра, сядь в машину.

Голос Степана Арнольдовича звучал мягко, но сказано это было таким тоном, что возражать мне не хотелось. Мои ноги сами подогнулись, и я рухнула в салон автомобиля, дверца захлопнулась, и автомобиль рванул с парковки.

– А Арчибальд? – я попыталась оглянуться.

– Поверь, он справится! Это его работа, – последовал ответ, – извини, что так вышло. И спасибо, что не стала спорить и возражать. Сильно напугалась?

– Что? Спорить? О чем спорить? – я повернула голову на голос и только сейчас поняла, что испугалась. А еще, что я держу в замке своих рук ладонь своего шефа, переплетая наши пальцы, держу двумя руками, и его ладонь зажата сейчас между обеими моими.

И когда только успела? Осознав это, я попыталась распутать наши пальцы, которые почему-то тряслись, ну, хорошо, тряслись только мои. Но что ж они никак расплетаться то не хотят? Или мои пальцы не отпускают, и они поэтому не расплетаются?

– Кто это был? – голос тоже предательски дрожал.

Да что ж за ерунда? Почему я так испугалась? Ну, подумаешь, человек волк. Арчибальд же меня не пугал так. Даже вот сейчас, когда он не был похож на доброго котика. А этот Аскольд Арн как-то там его, испугал и даже очень. Почему?

– Потому что он хищник. И он пришел попытаться увести тебя в свой дом, – последовал ответ.

– А это опасно? Попасть в его дом? Он не чтит ваши традиции? Ты же говорил, что если женщина принимает приглашение мужчины, то ей это ничем не грозит! – слова лились из меня сами и против моей воли.

Я поняла, что вот сейчас меня накрыла настоящая паника. Меня начало трясти, а во рту всё пересохло. Как я оказалась на его коленях и вообще в его руках, я не поняла. Меня прижимали к широкой груди и гладили по головке как маленькую девочку и даже, кажется, легко касались губами моих волос и приговаривали:

– Ну, всё, всё. Уже всё позади, моя госпожа. Ты в безопасности и под моей защитой.

Глава 16

Я сидела в крепком захвате его рук, вдыхала запах его тела и понимала, что да, я действительно в безопасности. Боже, как же мне вот так хорошо сидеть! Паника отступила, уступив место спокойствию и даже блаженному состоянию. Вот так сидела бы и сидела бы, и никуда не уходила бы, не слезала бы с его колен.

Так! Стоп! Галина!

И я, вспомнив, о предстоящей встрече сегодня вечером с той, кому принадлежит этот мужчина, начала сползать с его колен.

– Извините, Степан Арнольдович! Я не знаю, что на меня нашло. Больше этого не повторится. Обещаю.

– Галина не моя женщина! – услышала я глухой голос, но объятия ослабли, и я сползла на сиденье, точнее, мне это позволили.

– Что? – я резко развернулась, – повтори!

– Я сказал, что Галина не моя женщина. Она, если ты не знаешь, замужем. Галина моя сестра.

– А как же… Сестра? Галина твоя сестра?

– Да. И да, знаю, что звучит странно это её обращение ко мне, но она так привыкла с детства. Она поздний ребенок у наших родителей. Очень долгожданный ребенок, ещё и девочка! В нашем мире – это редкость, как ты уже знаешь. Родители уже и не надеялись, что у них родится ещё один ребенок. Галине было позволено всё, что бы она ни делала. Она получала всё и по первому требованию. Почему ей вдруг, едва она научилась говорить, захотелось называть меня "моё сокровище", никто не знает. Она никогда не объясняла этого. Отца она, кстати, всегда, называла "Мой король", но с этим всё просто – так его называла наша матушка.

– А ваш с ней отец был королем? – моё сознание зацепилось почему-то именно за эту информацию.

– Ольд Арн Маркус Справедливый. Его и матушки нет с нами уже сто лет. Матушка ненадолго его пережила. Они умерли в один год. Она слишком сильно его любила, хоть и была не из нашего мира. Она не смогла жить без него. Матушка умерла с улыбкой на устах и словами: "Я иду к тебе". После смерти отца матушка продолжала говорить с ним, советовалась по любому поводу, как делала это всю свою жизнь. Кажется, она даже получала от него ответы. Но она не сошла с ума. Она просто не приняла его смерть.

Сказано это было таким тоном, что становилось понятно, что этот сильный мужчина до сих пор скорбит по своим родителям. И почему-то мне кажется, что очень мало, кто видел его таким откровенным. Я потянулась, чтобы взять его руку в свою ладонь, говорить что-то сейчас не было смысла. Захотелось просто подержать его руку в своей. А завладев его ладонью, я вдруг поняла, что просто до зуда на губах хочу его поцеловать. Ну, хотя бы его ладонь и эти красивые линии на ней. Но вместо этого я спросила:

– Отчего умер твой отец?

– Сердце. Оно остановилось, когда мы вернули Галу домой.

Я не стала задавать вопрос, понимая, что это что-то очень личное и он сам расскажет, если сочтет возможным посвятить меня в это. Я ждала, а он молчал. И вот, когда я думала, что продолжения не последует, он продолжил:

– Волк не выпускал её из своего логова.

– Волк? Как этот?

– Да! – он кивнул и продолжил:

– Она приняла его приглашение на ужин, не сказав ни кому. Гала тогда только достигла возраста, когда женщина может принимать приглашения мужчин. Она была молода и неопытна, а он красив. Ты сама сегодня видела – волки в ипостаси человека нравятся женщинам. Он был первым из мужчин, чьё приглашение на ужин она приняла. Конечно, он знал, чья она дочь. Он бывал во дворце, видел, как она растет. Он не был другом нашей семьи, но в обязанности короля входят, в том числе, и приемы, и балы, и приглашенными на них могут быть как сторонники короля, так и его противники.

– Политика, одним словом! – я кивнула.

– Да, именно! – Степан кивнул, соглашаясь, – на королевские балы приглашаются представители всех высших семейств с детьми. Это и политика и смотрины. Они и приезжают, в основном, конечно, с сыновьями. В нашем мире дочь – редкое счастье. А среди высших даже уникальное. Нам подходят женщины из вашего мира, но очень редко подходят настолько, чтобы принять нашу вторую ипостась. Ваша магия проснулась в вас совсем недавно. Вы только-только научились жить с мыслью, что есть жители в других мирах. А если учесть, что мы принимаем вторую ипостась в моменты близости, то многие женщины просто пугаются. В момент возбуждения очень тяжело контролировать суть зверя. Это пугает. Но ты должна знать, зверь, который почуял женщину, почуял самку, никогда не причинит ей вред, но и не проявит себя первым. Женщина должна дать понять, что не против близости с ним.

Гала по своей неопытности подала такой сигнал тому волку. Его, конечно, можно было расценить и просто как расположение женщины, но тот волк расценил его по-своему…

Стэпан тяжело вздохнул:

– Мы потом просматривали ситуацию глазами прислуги в доме того волка. Гала сделала комплимент его ванне. Для вас это звучит странно, но раз уж близость у нас случается именно там, то и выглядит она, как самая шикарная комната в доме мужчины. Ванная в доме мужчины должна понравиться женщине, чтобы она захотела в неё вернуться и остаться. Тот волк приложил много стараний и денег, чтобы его ванная комната была похожа на залежи синего сапфира. Гала выросла не в бедном доме, но её ванная комната, конечно же, отличалась от ванной взрослого мужчины.

– В вашем мире женская ванная и мужская разительно отличаются как раз по этой причине? – вдруг поняла я, – так, да?

– Да. А тем более ванная молодой женщины, да к тому же наследной принцессы. Её ванная комната не предполагает, что она будет заниматься этим во дворце своих родителей, – он горько усмехнулся, – а в ванную наших родителей она не заходила. У нас это не прилично. Ванная родителей это то место, где детям делать нечего.