Первый Судья

— Чи Хон познакомься пожалуйста — это Судья Ригота, — обронил мужчина и пока те знакомились, едва слышно прошептал.

— Ник, нам срочно нужна твоя помощь, случилось нечто странное.

Я прислонил палец к его голове и ответил.

— Надолго?

— Не знаю сам, но возможно придётся прогуляться.

— Кто присмотрит за пареньком?

— Сяо Тей, учитель попросил её больше уделять времени парню.

— Куда уж ещё больше…

— Она единственная к кому не будет вопросов, если она будет рядом. А вот если привлечь кого-то из Судей для охраны, это может насторожить многих.

— Ты прав, хорошо. Уходим.

— «Чи Хон, мне нужно отлучиться по делам. Если буду не доступен по связи, любой вопрос решай с принцессой. Хорошо?».

— «Да Ник, Каль остаётся со мной?».

— «Обязательно, в качестве дополнительной защиты».

— «Возвращайся поскорее тогда».

— «Куда я денусь».

Джейн сделал едва заметный жест головой и девушка стала прощаться с парнем. Причём весьма тепло, как я заметил.

Выйдя из комнаты Джейн остановил готовый вырваться из её рта вопрос и мы молча пошли в сторону покоев императора. Я здесь был впервые, поскольку в целях предосторожностях не залетал в самую охраняемую часть дворца. Здесь постоянно дежурило по четыре судьи, не говоря уже про гвардию, среди офицеров которой встречались весьма сильные фанши.

Через десять минут мы прошли три кольца охраны и оказались в небольшом кабинете, где попивая чай, тихо переговаривались Эй Чи и действующий император Западной империи.

Джейн, закрыв за нами двери, опустился на одно колено вместе с Риготой перед своим повелителем.

— Охрану выставил? — поинтересовался старик, — Ригота, полог тишины тоже установлен?

Оба Судьи синхронно кивнули.

— Хорошо, тогда предлагаю считать наше маленькое тайное заседание открытым и для начала познакомимся с ещё одним его участником. Ник, покажись пожалуйста.

Я занял одно из кресел и появился в нём, вызвав ожидаемую реакцию у девушки, которая схватилась за оружие. Император был видимо предупреждён заранее, поскольку даже не шевельнулся, лишь пристальнее стал меня рассматривать.

— Дон Тей, Ригота, знакомьтесь — это Ник, он такой же, как пришельцы из другого мира, только на нашей стороне.

— Я на своей стороне, — краем рта улыбнулся я, поправив его, — и зависим от лидера пришельцев, так что могу помогать вам лишь в рамках этих ограничений. Никто не должен знать, что я вам помогаю и так состав хранителей тайны значительно расширился, вопреки нашим договорённостям.

— Это моё решение Ник, — повинился Эй Чи, — я несу за него ответственность, но внук должен знать, что происходит рядом с его империей и внутри неё, а Ригота единственная, кто может отличать таких как ты от людей.

— Ладно, дело ваше. Что за срочность, с которой обратился ко мне Джейн?

— Были уничтожены десять порталов которые соединяли нас с другими империями, и по донесениям от агентов, тоже самое происходит и у соседей.

— Я вас предупреждал, — пожал я плечами.

— Да, вот только из оставшихся в живых охранников, никто ничего не видел. Порталы просто взорвались. Мы бы хотели, чтобы ты помог нам с расследованием, чтобы мы знали, чего ждать и как реагировать на это в дальнейшем. Джейн и Ригота нужны, чтобы ты передал им информацию, если что-то обнаружишь, тогда они смогут предупредить другие посты.

— Хорошо, это в моих силах, — согласился я.

— Ты можешь только сам становиться невидимым? — внезапно поинтересовался старик.

Активировав модуль «Иджис» и подойдя к коленопреклонённым Судьям, я расширил зону его действия на этих двух.

— Я и правда их ощущаю, но не вижу, — удивился император, — как такое возможно?

— Технологии иномирян, — прокомментировал Эй Чи, — Ник много чего о них рассказал, говорю без прикрас, нам стоит их опасаться.

— Тогда можете выступать, — император согласился со своим дедом, — не задерживайтесь по пути, сбор информации ваше приоритетное задание.

— Слушаемся Ваше Императорское Величество! — вскрикнули Судья, а я лишь пожал плечами.

— Оставляю паренька под вашей защитой, очень надеюсь, что до него в моё отсутствие никто не доберётся.

— Обещаю! — заверил меня Эй Чи.

— Кстати Ригота, что ты там исследовала у него? — решил узнать я, пока мы все вместе, — я видел, как сияли твои руки, когда ты до него дотронулась.

Девушка прежде чем ответить, посмотрела на старика, тот кивнул.

— Мне говорили, что у парня не всё хорошо с головой, так что я попыталась выяснить насколько.

— И?

— Всё плохо, я невероятно удивлена, что он вообще что-то может делать с тем постоянным разрушением, что происходит у него в мозгах.

— Постоянным разрушением? — удивился я.

— Да, я уверена, что он не доживёт даже до тринадцати лет, — нехотя призналась она, — похоже какое-то сильнейшее вещество постоянно воздействует на мозг и даже если это воздействие прекратить, будет только хуже, распад начнётся ускоренными темпами.

— Это неприятные новости, — задумался я, — ты считаешь несколько лет у него точно есть?

— Если его не убьют раньше, то да, два года он точно проживёт.

— Тогда за дело, — я кивнул в сторону двери, — когда выходим?

— Прямо сейчас, — ответил за них Эй Чи.

* * *

— Ник, — вечером, устроившись на привал, поскольку среди ночи бежать было затруднительно для людей, обратился ко мне Джейн.

— Угу?

— Хочу ещё спарринг.

— Мне честно говоря лень.

— Ник! Я прошу!

— А что в обмен?

— Как обычно — услуга, в рамках разумного.

— Ладно, ты уже две мне должен, это будет третья.

— Да помню я.

Поднявшись, мы заняли места напротив друг друга.

— Сан Гай! — сразу без предисловий начал он, доставая меч, вызвав удивлённый вскрик девушки, которая никогда не видела раньше наших тренировок.

Я же, ускорил организм, до привычного максимума, который был возможен без разрушения тела.

Две тени среди ночи, то неподвижно замирали, то исчезали, появляясь в неожиданных местах. Часто стальные перчатки на руках человека вспыхивали снопами искр, когда по ним попадал молекулярный меч. Бой продолжался не больше пяти минут.

— Стоп! — остановил я, разгорячённого схваткой воина, — мне пора охладиться.

— Эх, на самом интересном месте, — тяжело дыша, он гордо приосанился, — я почти тебя достал!

— Следующий раз выстрелю в тебя из фазера, — хмыкнул я, направляясь к реке, — чтобы не был так самодоволен.

— Фазер?! — удивился он услышав новое слово, возвращаясь при этом в обычную форму и стряхнув с рук жидкий метал, повесил трансформирующийся меч на пояс.

Я поднял левую руку и поставив среднюю мощность накачки, произвёл выстрел в сторону леса. Десять деревьев рухнули, когда полметра стволов у основания просто исчезли.

— И ты скрывал это?! — возмутился воин, наблюдая как я ложусь в воду и с наслаждением выдыхаю, когда проточная, холодая вода начинает омывать тело.

— Ты же обещал драться в полную силу! — продолжал бушевать он, от осознания того, что я всё это время скрывал козырь в рукаве.

— Ой не заводись, — легко отмахнулся от него я, — проклятый перегрев, как же он меня достал.

— А у твоих, — он запнулся, — ну таких как ты, тоже этот недостаток есть?

— На ваше несчастье он есть только у меня, — признался я, — и то только потому, что я перемудрил с настройками своего организма.

— Ник, — из леса вышла обнажённая девушка и подойдя к реке, легла рядом со мной.

— Тебе-то чего?

— А можно и мне сразиться с тобой?

— В следующий раз, — сразу открестился я, — вон лучше с Джейном попробуй, он только что говорил, что ничуть не устал.

— С ним не интересно, — она подняла руку и побрызгала на меня водой, — ну пожалуйста! Я тоже могу быть тебе полезна! Готова на те же условия, что и он.

— О, а чем ты владеешь, — сразу заинтересовался я, — рассказывай о своих талантах.

Девушка стала перечислять, а я размышлял, как её таланты в основном защитного качества можно использовать.

— Для меня что-то ничего полезного, — наконец признался я, когда она закончила.

— Хм…, - она замолчала, затем подтянулась на руках и прошептала мне в ухо, — ещё могу показать технику ускоренного поглощения осколков. Она является секретной, но если тебе доверяет сам мастер Эй Чи, то так и быть, покажу её тебе. Всего за три поединка, но она и правда секретная!

— Чего вы там шепчитесь? — заинтересовался Джейн, и девушка тут же сделала вид, что поцеловала меня, заинтересовав своими прелестями.

— Джейн, слушай, а ты знаешь что-нибудь о технике ускоренного поглощения осколков? — невинно поинтересовался я.

— Конечно — это первое, чему учат Судей, — пожал тот плечами.

— О, научишь меня ей? Обещаю один тренировочный бой за это.

В меня тут же полетели брызги воды от возмущённой девушки, которая хотела провести наивного меня.

— Конечно! — тут же согласился он, опередив её.

— Я вижу, как кровь бежит по твоим капиллярам, — я посерьёзнел, видя, как Ригота рукой стала подбираться к моим гениталиям, — знаю уровень АТФ в каждой твоей мышце, чувствую уровень твоих гормонов, которые выделяются при вранье или возбуждении. Так что найди что-то действительно интересное, чем меня можно заинтересовать, поскольку ваши человеческие глупости в виде спаривания, можешь оставить тому, кто это оценит.

Девушка покраснела и пулей вылетела из воды, умчавшись в лес.

Джейн постарался скрыть улыбку, с которой проводил её исчезновение.

— Она хорошая, — он присел на берегу реку, — можешь быть с ней помягче, судьба у неё была очень непростой.

— Не я это начал, — отмахнулся я, — покажешь, что там за способ?

— Конечно, смотри, — стал показывать он, достав из кармана небольшой зелёный камень души.

Глава 5

Добравшись ускоренным темпом до нужного места, мы увидели лишь останки поста, который разметало во все стороны и оплавило даже камни. Вокруг всего этого дежурил конный отряд, который завидев нас сначала поднялся по тревоге, но узнав Джейна, вернулись по местам, охраняя обугленные трупы и обломки портала.

— Я пройдусь сначала один, — остановил я Судей и отправился на обследования, собирая попутно образцы, которые можно будет потом проанализировать используя химическую лабораторию, встроенную в Каля.