Академия Космического Флота: Художница на Танорге

Конечно, среди этих девяноста трёх процентов бездельников есть и те, кто продолжает работать. Фотографы, писатели, художники… Таких людей очень мало, единицы, но я их уважаю хотя бы за то, что на планете, где для того, чтобы иметь хорошую квартиру, качественную еду и одежду, вовсе необязательно вкалывать, они всё равно напрягают свои извилины. К сожалению, таких людей слишком мало. Что касается людей с математическим складом ума, то почему-то природа так распорядилась, что этот бесценный дар присущ в основном мальчикам, а не девочкам.

Шварх! Меня раздражало находиться на этой яхте. Почему Джекоб в этом году приобрёл именно яхту, а не устроил мероприятие, как обычно в пентхаусе какой-нибудь высотки? Видимо, просчитал заранее, что я захочу сбежать с этого маскарада побыстрее.

Я с брезгливостью оглядел сверкающее бриллиантами общество. Бесили изобретатели, которые пришли со своими жёнами или постоянными любовницами. Неужели они не видят, как их спутницы лицемерно им улыбаются? Вон, грузный Питерсон наступил на ногу своей даме, её лицо исказила гримаса боли и отвращения к собственному любовнику, но когда он обернулся, чтобы извиниться, она заверила, что всё в порядке. А затем отошла и беззвучно пробормотала что-то себе под нос. Ставлю любую из своих разработок на то, что обматерила его.

Возможно, кому-то из моих коллег действительно крупно повезло встретить умную, добрую и заботливую девушку, но в то, чтобы повезло всем собравшимся, – я не верил. Слишком мал в нашем обществе процент людей, которые хотят развиваться и думать, а ничего не делать и сидеть в комфортном доме, а ещё лучше – отдыхать на каком-нибудь Зоннене круглогодично.

– Прекрати выглядеть так хмуро, Риан, ты своей кислой миной всех отпугиваешь. Я-то думал, что ты пришёл инвесторов искать для проекта своего двигателя, – добродушно произнёс Джекоб.

– Да было бы кого распугивать… – пробормотал с отвращением, разглядывая группку девушек на помосте. Они внешне напоминали больше кукол, чем людей. – Джек, ну а этих-то ты зачем позвал?

– Кого?

– Да вон, на помосте толпятся…

– А, эскорт, что ли? Так как всегда же. С жёнами приходит лишь треть приглашённых, сам знаешь, а я хотел устроить настоящий праздник. Красивые женщины могут украсить любую компанию!

Мерзко. Ага. Красивые женщины.

– Это до какого дна надо опуститься и как себя не ценить, чтобы переспать с эскортницей? – я даже не стал смотреть в ту сторону, куда указал друг.

И так во всём зале взгляд выхватывает слишком ухоженных девушек с приклеенными улыбками на губах, которые, как пластиковые болванчики, заученно кивают на любую фразу мужчин. Им скажи, что Танорг вокруг чёрной дыры вращается, они и поверят.

– А ты посмотри на это с другой стороны. В то время как вся планета пользуется роботами для интимных услуг, ты можешь позволить себе настоящую женщину. Любую. Хочешь, позову тех красоток за наш столик?

– Не хочу.

– Риан, да перестань ты уже! Я ж тебе не спать с ними предлагаю, а просто поболтать, познакомиться, расслабиться в приятной компании…

– Джек, очнись, о чём с ними можно говорить?! Да здесь ни одна женщина даже не знает, какой формы планета, на которой мы живём. Одна половина ответит «круг», вторая «шар». Слово «эллипсоид» они даже никогда не слышали! Абсолютно все они здесь только ради того, чтобы найти себе кого-нибудь побогаче с той только разницей, что часть из них уже нашла свой пропуск к банковской ячейке.

– С такими требованиями тебе определённо надо жениться.

Я закатил глаза. По-моему, Джек говорил эту фразу каждую нашу встречу. Он никак не хотел понять того, что я пытался донести до него. Почти все собравшиеся здесь представительницы прекрасного пола – потребительницы, которые хотят прийти на всё готовое.

– Как только найду женщину с коэффициентом интеллекта выше табуретки, обязательно женюсь на ней.

Джекоб расхохотался, будто я особенно остроумно пошутил.

– Риан, по сравнению с твоим интеллектом и я табуретка, – сказал он, отсмеявшись. – Ты ж у нас гений.

– Да причём тут это! Ты прекрасно понимаешь, что я имел в виду, – произнёс я как-то устало.

– Сколько тебе уже исполняется в этом году?

– Сорок три.

– Томас, позови тех девушек, пожалуйста, к нам, – друг проигнорировал мои возражения касательно эскорта.

– Зачем? – я укоризненно посмотрел на моего лохматого друга. Он уже успел выпить несколько бокалов вина, и выглядел сейчас, как довольный медведь.

– Риан, тебе не угодить! – взорвался Джек. – Те – слишком глупые, сидят дома и ничего не хотят. Эти – дома не сидят, но нацелены лишь на отмывание кредитов у элиты Танорга, – передразнил он меня. – Эти девушки, между прочим, работают и зарабатывают кредиты самостоятельно. И я их нанимал именно как эскортниц, то есть красивых девушек с высшим образованием и знанием нескольких иностранных языков, которые способны поддержать умный мужской разговор. Что касается постельных услуг, на которых ты так зациклился, то если тебе станет легче, об этом вообще не шло речи. Когда я заключал договор, агентство предупредило меня, что по умолчанию это не в ходит в перечень услуг. Но если по обоюдному согласию и в частном порядке, то с некоторыми из них можно заключить дополнительный договор.

– Ну, если так… – я глубоко вздохнул и махнул рукой.

Джека всё равно не переспорить, ведь сделает так, как считает нужным. Мне главное дождаться презентации моего каскадного ионного двигателя, а затем попробовать переговорить с несколькими инвесторами.

Что касается экортниц, то я был хорошо знаком с этой кастой девушек. Холёные, со множеством пластических операций за плечами, высветленной кожей, отбеленными зубами, с идеальными фигурами и причёсками. У них действительно было высшее образование, тут Джекоб не соврал, но оно присутствовало скорее номинально, чем было на самом деле. Таких девушек гораздо больше интересовала сумма на банковском счету клиента, чем современные технологии.

И всё-таки порой мне даже хотелось плюнуть на свои принципы и попробовать сойтись хотя бы с такой девушкой. В конце концов, как верно подметил Джек, они работают, несмотря на то, что государство обеспечивает всех достойным жильём и пропитанием, и далеко не все из них занимаются проституцией. Да, скорее всего во мне они увидят лишь пропуск в элитное общество Танорга, но почему бы и нет? Как заметил друг, мне действительно уже сорок три, пора бы задуматься и о семье.

Когда четвёрка девушек подошла к нашему столику, я не удивился, что первые две красотки заняли места подле организатора мероприятия. Кто ж не знал Джекоба Траума в лицо? Третья девушка была ловко перехвачена Томасом, а вот четвёртая… Четвёртая почему-то медлила.

Я осмотрел её с головы до ног и не смог не обратить внимания на то, что она выделялась на фоне своих подруг. Кожа ухоженная, но смуглая, как у коренной таноржки, как будто она даже не пыталась её осветлять. Волосы обыкновенного, самого популярного на Танорге цвета горького шоколада. Длина – по лопатки. Никаких наращённых прядей. Фигура тоже заурядная. Хотя среди собравшихся дам скорее, наоборот, незаурядная. Стройная, есть талия и небольшая грудь, никакого намёка на маммопластику и увеличение ягодиц, столь модное в последнем сезоне. На лице ни капли ботокса, ни следа жидких имплантов. Хорошенькое женское личико с мимическими морщинами, тёмно-карими глазами без цветных линз, лишь с небольшой каплей декоративной косметики.

Среди этого маскарада фальша и лжи испуганная девушка выглядела практически натурально. Она виртуозно поскользнулась около нашего столика и сделала вид, что ей нужна помощь. Если бы у меня не были заняты руки, я бы зааплодировал. Настоящий актёрский талант! Так же ловко и хитро она избавилась от соперницы, облив её вином. Я даже заинтересовался спектаклем, но всё пошло совершенно не так, как я ожидал.

Когда Томас «купился» на её уловку и дотронулся до обнажённой спины, вместо того, чтобы улыбнуться счастливому билету на Зоненн, на женском лице на миг отразился испуг, а затем она сделала шаг… ко мне. Будто искала защиту. Я почувствовал тепло её кожи, хотя она меня так и не коснулась. Когда Эмилия призывно облизала губы, смотря прямо мне в глаза. Внутри всё задрожало. Может, Джек прав, и мне давно уже пора расслабиться с настоящей женщиной?

Проклятые принципы сгорели в её жарком взгляде, словно в термоядерном реакторе, и пеплом развеялись в тот момент, когда она осадила меня с аэросёрфом последнего поколения. Я думал, что Эмилия флиртует, намекая на мокрое платье, и был окончательно выбит из колеи привычной женской игрой. Она действительно раскритиковала мою последнюю разработку в пух и прах! Сравнила с пылесосом, который может всосать лишь часть мусора! Я оказался настолько шокирован нестандартной линией поведения эскортницы, что зачем-то начал оправдываться.

А затем вспыхнула голограмма пчелиных сот над бассейном. Джекоб постарался на славу, чтобы каскадный ионный двигатель привлёк внимание инвесторов. Надо было покинуть друзей и эскортниц, заняться делом, ради которого я сюда пришёл, но искренние, восторженные слова «Ух, какая красота!» пригвоздили меня к месту. Не отдавая себе отчёта в действиях, я зачем-то начал рассказывать принцип действия двигателя для космического корабля.

Знания Эмилии в области математики поразили. Она поймала основную идею концепта каскадного ионного двигателя за хвост буквально за одну минуту. Я почувствовал, как теряю выдержку рядом с этой девушкой. Да, я на голову «больной тип» и «гений-извращенец», как любит называть меня старина Джек, но именно мозги, а не какая-либо другая часть тела, в женщинах меня привлекает больше всего. Мозги и искренность. Хочу её.

– Чего ты хочешь? – спросил, вновь уставившись на то, как розовый язычок облизывает коралловые губы.

Вселенная, неужели она это делает специально? Никогда ещё в присутствии девушки я не чувствовал себя словно мальчишка.

– Договор.

Вот так просто, в лоб, без вранья и ужимок.

– Согласен, – кивнул, – только мне надо кое-что уточнить у друга. Я сейчас.

Джекоба пришлось насильно вырывать из объятий двух длинноногих цыпочек.

– Джек… Я хочу взять эскортницу.

– Бери, конечно, – он пожал плечами. – Я их нанял, чтобы они развлекали народ.

– Ты не понял. Я хочу по дополнительному договору её взять. На всю ночь.

– О-о-о-о, мой друг изменил своим принципам! Так это надо отметить! – взревел Джек, словно раненый медведь, и мне пришлось его утихомирить.

– Джек, тише ты, – я поморщился. – Скажи мне, есть какие-то особенные пункты? То, чего я не знаю, но должен обратить внимание? Ну, там… ты понял, в общем. Я никогда раньше так не делал.

Последнее предложение произнёс сквозь зубы. Да, никогда так не делал. Даже более того, специально в своё время купил несколько высококачественных человекоподобных девушек у самого Джекоба, чтобы таскать их на мероприятия в качестве временных спутниц, и все эти акулы, тьфу, девушки, ищущие себе мужчину с большим банковским счётом, держались от меня подальше. Вообще, производство роботов, внешне неотличимых от людей, запрещалось на Танорге, да и во всей Федерации Объединённых Миров. Но Джекоб слишком хорошо знал меня и мои заскоки, так что согласился в своё время на производство нескольких эксклюзивных моделей с уговором, что я должен был тут же уничтожить их после появления в свете.

– Да, в общем-то, ничего особенного, – приятель пожал плечами. – В отличие от интимных роботов некоторые девушки не приемлют м-м-м… определённые вещи, но это лучше у неё самой спросить. Вот и вся разница.

– Понятно. Это всё?

– Ещё цена сильно варьируется. Но это уже зависит и оттого, как много клиентов положили на девушку глаз.

Мысль о том, что помимо меня кто-то ещё претендует на Эмилию, разобравшуюся в механизме каскадного ионного двигателя за минуту, откровенно взбесила. Собственно, только сейчас я сообразил, что она сама предложила мне заключить договор. Вполне вероятно, что таких как я, у неё только за этот вечер штук пять наберётся. Я рывком выдернул первую попавшуюся красотку из толпы. Она поморщилась от боли, но тут же развела губы в фальшивой улыбке, увидев, кто её держит за запястье. В зелёных радужках – результат цветных линз, – отразилось что-то вроде: «О, это же владелец Моренго корпорейшн собственной персоной! У него в собственности несколько космических кораблей и недвижимость на нескольких планетах».

– О, господин Адриан Моренго! – приторно-сладким голосом воскликнула девушка, не веря своему счастью.

– Скажи мне, как много клиентов обычно вон у той девушки?

Градус счастья в тоне красотки существенно понизился. Но она вытянула голову, чтобы рассмотреть Эмилию. Возможно, определённую роль сыграло любопытство: кому из её коллег всё-таки удалось соблазнить чокнутого изобретателя космических кораблей.

– У какой?

– У брюнетки в алом платье, – я терпеливо показал пальцем на заскучавшую Эмилию, к которой сейчас как раз подошёл какой-то молоденький сосунок.

Она улыбнулась ему, и от этого я почувствовал, что хочу сломать хребет наглецу. Надо было повесить на девушку табличку, что она занята, прежде чем уходить от её столика.

– Простите, но я не вижу, о ком Вы говорите, – пожала плечами рыжая.

– Вот. Та. Брюнетка! – я уже рычал, потому что Эмилия уже пожимала руку этому вихрастому типу.

– Вот та в красном платье? – неуверенно переспросила эта жирафа.

– Да!!! – моё терпение стремительно заканчивалось. Молодой человек что-то вещал моей Эмилии, а она кивала и улыбалась ему в ответ. – Много у неё обычно заказов?

Рыжая и долговязая пожала плечами.

– Не знаю. Она не из наших.

– В смысле не из ваших?! Посмотри ещё раз!

– Ай, Вы делаете мне больно, – сам того не заметив, я слишком сильно сдавил запястье девушки. Тут же разжал руку.

– Прошу прощения. Вы уверены, что она не эскортница?

– Совершенно точно, – девушка смерила меня недовольным взглядом, уже не скрывая своего отношения ко мне. – Мы все друг друга хорошо знаем и способны узнать даже после пластической операции. Как-никак, много лет бок о бок работаем на одних и тех же мероприятиях.

– Понятно, – процедил я и стремительно направился к столу, где оставил Эмилию.

От одного моего взгляда парень, что ухаживал за девушкой, изменился в лице и быстро испарился.

– Эмилия.

– Да? – отозвалась девушка с лёгкой полуулыбкой, как будто она только что не обрабатывала следующего клиента в моё короткое отсутствие.

Я несколько секунд смотрел на неё, а затем решился:

– О каком договоре шла речь?

⁂

/ Эмилия Нуар /

Он подошёл ко мне злой и сердитый, глаза метали молнии. Странное настроение для изобретателя, который только что узнал, что может сделать из концепции двигателя нового поколения первый прототип. Это же существенно уменьшает стоимость испытаний. Возможно, у него какие-то проблемы? Передумал брать меня на работу? Может, поссорился со своей девушкой?

Последняя мысль как-то остро резанула, и мне почему-то захотелось, чтобы у Адриана Моренго не было девушки. С другой стороны, я сама видела многочисленные фотоснимки гения со множеством красивых таноржек, и с моей стороны будет откровенной глупостью и самообманом думать, что у него никого нет. Изобретатели – элита Танорга, вокруг них всегда вьются самые привлекательные женщины. Я, конечно, далеко не дурнушка, но среди этих идеальных девушек у меня точно нет никаких шансов.

Пока Адриан отходил пообщаться с Джекобом, ко мне подошёл друг нашей семьи – Марик Торг. Он время от времени помогал отцу с тестированием кормушек для животных и неоднократно делал комплименты моей внешности. Конечно, они были стары как двигатель внутреннего сгорания, но сейчас на фуршете среди толпы незнакомых лиц я действительно обрадовалась, увидев Марика. Моренго прогнал Торга одним лишь взглядом.

– Эмилия.

Адриан назвал моё имя так, что в горле запершило, а щёки заалели. Мысли о Марике Торге тут же покинули голову. Этот потрясающий низкий медовый голос вкупе с мощным торсом и красивыми чертами лица будил мою и без того буйную фантазию. Наверное, я всё-таки перебрала вина этим вечером.

– Да?

Он несколько секунд смотрел на меня с нечитаемым выражением лица. Мир сузился лишь до нас двоих, я больше не слышала шума толпы, утонув в бархатном взгляде мужчины, который подошёл на неприлично близкое расстояние, и сейчас чуть нависал надо мной. Однако впервые в жизни мне не захотелось отойти или отстраниться, скорее наоборот, прижаться. Адриан резко выдохнул и спросил так, будто от этого зависела вся его жизнь:

– О каком договоре шла речь?

– О договоре трудового найма… – я растерянно захлопала ресницами, – я хотела бы стать Вашим дизайнером-проектировщиком.

Вселенная! Это самое странное собеседование, которое я только могла себе представить. Мучительно долгую минуту изучающий взгляд Адриана блуждал по моему лицу, щекам и губам, отчего я почувствовала, как краснею ещё сильнее. А затем гений наклонился близко-близко к моему уху и произнёс:

– У меня встречное предложение. Эмилия, выходите за меня замуж.

Конец