Звериный профиль

Судя по дорогой машине (в марках Валя не разбиралась, видела просто, что автомобиль иностранный, красивый, почти новый) и внешнему виду убийцы (хотя та и была в медицинской маске!), женщина та была культурная, состоятельная и, вполне возможно, неглупая, а потому вряд ли откажется от собственной свободы, заявив в полицию о шантаже и вымогательстве. Будет платить как миленькая! А что такого? За все нужно платить. Все платят. Так жизнь устроена. Во всем должно быть равновесие.

После того как багажник был захлопнут, мадам эта не сразу села за руль. Видать, совсем ослабла. Да оно и понятно. И труп тяжелый, и нервы на пределе. А может, и сердце прихватило.

Но потом она все же села на свое место, и машина уехала в неизвестном направлении.

Ну вот и все – номер Валентина запомнила, ночью разбуди – она выдаст его моментально. Так что теперь преступница у Вали в руках.

Валентина вернулась домой и как-то быстро уснула. Не переживала, не думала ни о чем, а просто провалилась в сон.

Утром в предвкушении новой жизни, понимая, что Володе звонить еще рано, она свяжется с ним ближе к вечеру, Валентина отправилась по магазинам. В одном торговом центре она ходила и присматривала себе наряды, красивое белье, но ничего не купила, а вот в другом как-то сразу выбрала красивый белый бюстгальтер, очень дорогой, хотя и российского производства. Затем ей приглянулся цветастый атласный халатик, который она тоже с какой-то отчаянной легкостью купила. Ну и последней покупкой стали нежные домашние тапочки с пушком, красивого сиреневого цвета, в тон халатику.

Шагая по сверкающим плиткам пола торгового центра с покупками, она вдруг подумала о том, какое же это счастье, что в ее сумках такие приятные вещи – не то что в пакете той женщины, собиравшейся избавиться от трупа. Что там могло быть? Простыня, веревки, фонарик, наверняка перчатки… Страшно было себе даже представить, что она испытала, та особа, собираясь за трупом. Вряд ли спала. Мучилась бессонницей и невозможностью ни с кем поделиться. Иначе была бы не одна. Получается, что у нее нет человека, которому она могла бы довериться.

А что сделала бы я, окажись вдруг на ее месте? Этим вопросом Валентина задалась, когда, поднявшись на этаж с ресторанами и закусочными, стояла перед витриной, выбирая себе салат. И на время, видать, задумалась так крепко, что не заметила, как за ней образовалась небольшая очередь. Извинившись и поставив на поднос тарелку с винегретом, попросила девушку за стойкой налить ей куриной лапши, взяла компот из брусники и подошла к кассе.

Так что она сделала бы, случайно убив человека? Да скорее всего, так же и поступила бы. Уж точно сбежала бы, потому что не доверяет полиции. Конечно, там разные люди работают, даже настоящие храбрецы и герои, но есть и такие, которым наплевать на судьбу невиновного человека. Сляпают дело, а в суде уставший от жизни судья, не разобравшись, влепит срок такой, что «мама, не горюй»! Нет-нет, от полиции нужно держаться подальше. Подумав об этом, Валентина даже ускорила ход, двигаясь с тяжелым подносом между столиками, как если бы за ней гнались полицейские.

В перерыве между лапшой и салатом она позвонила Владимиру.

– Я сегодня свободна. Если хотите, можете прийти ко мне на ужин. Я приготовлю курицу в грибном соусе. Хотите?

Володя от счастья чуть не захлебнулся. Во всяком случае, закашлялся. Сказал, что да, он будет рад и счастлив, спросил, где и когда. Словом, они договорились.

Валентина, пребывая в отличном расположении духа, поела, выпила компот и пожалела, что не взяла холодца.

Спустилась на первый этаж, в супермаркет, где купила все необходимое к ужину (даже живые розочки для украшения стола), затем на автобусе добралась до дома.

Курица в грибном соусе удалась. Валентина запекала ее в большой керамической кастрюле, и аромат от этого блюда заполнил всю квартирку. Ту самую, которая скоро будет ее полной и единоличной собственностью.

Валя накрыла на стол, поставила приборы, вазочку с розочками, свечи в старинных маминых серебряных подсвечниках и отправилась в спальню приводить себя в порядок. Тщательно накрасилась, подрумянилась, уложила волосы феном, надела веселое домашнее платье, посчитав, что она все-таки дома, а не в ресторане, и за десять минут до назначенного времени достала из холодильника бутылку водки и салатницу с маринованными грибами. И как раз в эту минуту раздался звонок.

Володя был тоже не в костюме, а в джинсах и черной водолазке. Какой же он красивый, подумала она. Высокий, крепкий, подтянутый!

– Аромат я почувствовал еще в подъезде! – Он хитро поднял одну бровь и улыбнулся. – Валентина, как же я рад, что вы меня пригласили!

Странное дело, но она нисколько не была напряжена, разговаривая с совершенно чужим, по сути, человеком. Они сидели, выпивали, закусывали, болтали о самых разных вещах, Володя осыпал ее комплиментами, простыми, но ужасно приятными. Незаметно они перешли на «ты». А уж как оказались в спальне, она и не поняла. Как-то естественно все получилось. Он встал, чтобы поцеловать ее, поблагодарить за «прекрасный ужин», а она приподнялась со своего места, он неуклюже обнял ее своими ручищами, да так, что она покачнулась, после чего они оказались уже в кровати.

– У меня к тебе одно дельце есть, пустяковое… – сказала она, когда голова ее покоилась на его плече, а его рука лежала на ее груди.

– Для тебя, Валечка, все что угодно сделаю!

Она сказала, что ее подруга подозревает своего мужа в измене, знает номер машины его любовницы, но нужен ее телефон.

– Да без проблем! Напиши мне номер машины, а я все узнаю. Только не спрашивай как. У меня свои каналы.

Он сказал это таким уверенным тоном, что Валентина впервые за последние годы почувствовала себя защищенной. Интересно, что он сделал бы, как отреагировал бы, узнав, что она задумала? Начал бы презирать ее или, наоборот, поддержал? Когда-нибудь она это поймет, но пока она не знает о нем практически ничего. Только что он очень ласковый и нежный.

Судя по поведению Володи в этот вечер, он не собирался уходить. Валентине тоже хотелось, чтобы он остался на ночь. Ночь, она как-то сближает людей. И от того, заснет она с ним или нет, приятно ли ей будет, если он обнимет ее, или же все сложится иначе, и он отвернется от нее и всю ночь будет спать как бы один, хоть и в общей постели, зависело многое. Во всяком случае, для Валентины. Да, пусть он останется, решила она. Но как же тогда ее план? Надо же действовать! А вдруг эту мадам уже арестовали, и тогда Валентина будет в пролете! Нет-нет, надо что-то делать!

– Послушай, Володя, я так переживаю за свою подругу. Ты не мог бы ускориться и выяснить прямо сейчас номер телефона этой женщины? Нам-то с тобой сейчас хорошо, а Танюха моя места себе не находит. Я должна поддержать ее, понимаешь?

– Валюша, да не вопрос! – Он даже подскочил на месте, а до этого, похоже, задремал. – Сейчас все сделаем! Извини…

Он покинул кровать и ушел на кухню, где с кем-то недолго разговаривал. И звук его голоса, громкий, низкий, к удивлению Валентины, даже возбуждал ее! Какой же он, а?! Потрясающий мужик!

Через некоторое время она уже знала и фамилию этой особы, и номер ее телефона. «Зоя Николаевна Бельская».

Валентина бросилась обнимать Володю. Поцеловала его крепко в губы.

– Вот спасибо! Ты – потрясающий!

– Ну уж нет, Валечка, одним поцелуем не отделаешься! – И Володя, счастливо хохоча, подхватив Валентину на руки, понес ее к кровати.

Зое Бельской она до утра так и не позвонила.

9

Зоя так надеялась, что ей станет легче после того, как она избавится от трупа! Но, увы, этого не произошло. Наоборот. Ладно бы, она отвезла его куда-нибудь в лес да закопала в снег. А так… Понимала ли она, что совершила еще одно преступление, подставив ни в чем не повинного человека?

Конечно, понимала. Но ничего бы не случилось, если бы Демин не повел себя вчера по-хамски. Чуть не изнасиловал ее! Причем просто так, она же не давала ему никакого повода. Больше того, она пришла к нему как бы с бедой, рассказала, что Ирина является любовницей ее мужа. Он же не идиот какой, должен был понять всю степень ее боли, обиды и разочарования. Ей было плохо, а ему, напротив, даже весело. Он даже, кажется, посоветовал и ей тоже изменить мужу, так сказать, отомстить! «Подумаешь, муж изменил. Ну и ты тоже ему измени! Получи удовольствие». У них, у мужиков, так просто с этим. Подумаешь, переспал не с женой. Это как в кафе сходить с другой женщиной. То есть не измена.

Как удачно она попала ему ногой в пах! Если бы он не корчился от боли, неизвестно еще, как дальше развивались бы события. Она очень хорошо запомнила, что он сказал перед тем, как она рванула оттуда: «Сука! Старая уродина! Убью!»

Получается, что он изначально считал ее, во-первых, старой, во-вторых, некрасивой, ну и, в-третьих, грозился убить!

Вряд ли он ее убил бы, но ударить мог запросто. Отшвырнул же, сбросил с кровати! А если бы она, не дай бог, конечно, ударилась головой об угол тумбочки и покалечилась, а то и померла? Нет-нет, он виноват.

Собственно говоря, все ее размышления и были направлены на то, чтобы лишний раз убедить себя в том, что Демин вполне заслуживает наказания. Конечно, может, никто и никогда не узнает, что у него под навесом был труп. А сам Демин уж постарается избавиться от него быстро и аккуратно. Собственно говоря, в этом и заключается наказание – в хлопотах по избавлению от трупа. А это, как-никак, нервы! И на какое-то время он забудет о своих любовницах, а может, и аппетит потеряет. Будет к тому же голову ломать, кто убил Ирину, ну и, самое главное, кому понадобилось подставлять его. И страху не оберется. Трястись будет от каждого звука проезжающей машины. Вот как Зоя сейчас вздрагивает всякий раз, когда до нее доносится звук поднимающегося лифта. А вдруг он набит полицейскими?

Вот если бы она, к примеру, позвонила в полицию и сказала, что знает, что в машине Демина находится труп убитой Ирины, вот тогда была бы полная подстава, а так… Ничего с ним не станет. Переживет. В следующий раз, перед тем как наброситься на женщину, подумает, а хочется ли ей этого. Хотя вряд ли он свяжет труп в багажнике с визитом Зои. Или?..

Утром она не обнаружила дома Виктора. Было восемь, для этого бездельника самое время поспать, пока Зоя собирается на работу, потому что не надо вместе завтракать или просто разговаривать. Но сейчас его не было, странное дело! Куда упылил? Продолжает искать свою возлюбленную? Правильнее будет сказать «свою шлюху». Видел бы он те фотографии и видео, что с такой любовью и вкусом сделал, любуясь формами Ирины, Демин! Интересно, он продолжил бы ее поиски или постарался сразу же забыть ее?

Хоть аппетита и не было, Зоя решила, что позавтракать все-таки надо. Впереди был целый день. Ей надо было срочно отправляться на работу. Она отсутствовала всего два дня, а ей казалось, что гораздо дольше. Там и своей работы накопилось, да и проверить документы, подготовленные ее подчиненными, надо было срочно и быстро.

Она могла позавтракать в кафе рядом с работой или же сбегать за хлебом и сыром в магазинчик, находящийся в соседней многоэтажке. Она решила позавтракать дома. Быстро оделась и отправилась в магазин. И, уже подходя к кассе, заметила мужчину, который смотрел на нее с улыбкой. Он тоже катил впереди себя тележку с продуктами.

– Привет! – сказал он, приблизившись к ней. – Что, не узнали?

И тут она вспомнила. Похолодела. Как так могло случиться, что она совершенно забыла о нем! Ведь это же муж Ирины! Как так? Почему она не думала об этом все то время, что была у Демина, к примеру? Почему забыла, что у покойницы был муж?! Что стало с ее памятью? Мозг повредился, что ли, от переживаний?

На этот раз он был без шляпы. В курточке, джинсах и летних кроссовках.

Сделать вид, что они незнакомы, она не могла. Не артистка. Да и глупо все это. Она не должна забывать, что правильнее всего в ситуациях, связанных с Ириной, вести себя так, как если бы она была невиновной, не убивала.

– Ну как же! Узнала, конечно. Вы помогли мне в поликлинике.

Тут она вспомнила, что он живет где-то поблизости. Ну, конечно, теперь не хватало только видеть его время от времени, как напоминание о кошмаре.

Подошла ее очередь, она расплатилась на кассе, выложила из тележки продукты в пакет и, понимая, что будет выглядеть неестественно, если не обернется или не подождет мужчину, все же притормозила. Оглянулась.

Мужчина уже несся к ней со своим пакетом.

– Как у вас дела? – спросил он, улыбаясь.

– Да ничего. Спасибо. А у вас? Жену нашли?

Она не могла не задать этот вопрос, потому что (твердила она сама себе!), главное в ее положении – вести себя естественно!

– Представляете, нет! Она не вернулась!

– Вы уж извините меня, но у вас такой счастливый вид. Вы просто сияете!

– Да нет. Просто у меня мимика такая. К тому же я смеюсь, да, действительно, но только над собой.

Они вместе вышли из магазина, остановились на крыльце.

– И как же это вы сами себя развеселили?

– В полицию отправился! Представляете?!

– Нет, не представляю… – У нее колени подкосились.

– Пришел заявление подавать, ну типа жена пропала. Но потом прикинул, что она уже не в первый раз вот так же пропадает, и я буду очень бледно или даже смешно выглядеть, когда она все-таки вернется, и передумал.

– А как она выглядела, жена ваша? Может, я видела ее тогда в поликлинике? Честно говоря, мне было так плохо, что я не помню, говорили вы мне об этом или нет.

– Как выглядела? Ну, она… такая… высокая, стройная, красивая.

– А во что была одета?

– Понятия не имею! Может, в куртке, а, может, в пальто. В шубе она вряд ли бы пошла, здесь близко. А у нее соболь, она все боится, что украдут.

– В шапке? В берете?

– Не знаю. Могла и без головного убора. У нее красивые густые волосы, она всегда говорит, что они защитят от мороза. Но, скорее всего, в каком-нибудь берете. У нее целая коллекция этих беретов. Она заказывает их в английском интернет-магазине. Хотя здесь, в Москве, можно найти и получше. Она, знаете ли, вообще помешана на этих интернет-магазинах. Все подряд заказывает.

– Я видела одну такую девушку в поликлинике. На ней было серое пальто, черный берет… Это могла быть она?

– Могла, конечно. У нее есть похожее пальто, но оно, скорее всего…

В это время к крыльцу подошла женщина с коляской, и «вдовец» (как мысленно назвала про себя мужа Ирины Зоя) кинулся ей помогать поднимать коляску по ступенькам на площадку перед входом в магазин. Зоя наблюдала, как молодая мамочка в пуховике пристегивает коляску велозамком к перилам, после чего извлекает из коляски малыша в пухлом комбинезончике и, кивком поблагодарив мужчину за то, что он распахнул перед ней дверь, исчезает в магазине. А что, если у Ирины и ее мужа есть дети? Вот об этом она как-то не подумала.

– У вас есть дети? – спросила она, когда мужчина вернулся к ней.

– Нет. Думаю, что и не будет.

Она вздрогнула, потому что сама успела подумать, что детей в этом браке, во всяком случае, у него уж точно не будет.

– Что так?

– Да Ирина не хочет.

Ну вот и все. Выстрел, что называется, в голову. Ирина. Значит, это все-таки он, вдовец.

Продолжать разговор о жене уже не хотелось. Однако она услышала:

– Понимаете, я подозреваю, что у нее роман. И что она совсем потеряла голову.

– Да? А что же вы? Терпите? Как Дымов в «Попрыгунье»?

– Как вы точно подметили!

Зоя же почему-то обрадовалась, что встретила человека, который знает литературу. Это сейчас такая редкость!

– Ладно. Это ваше дело…

– Вы торопитесь?

– Вообще-то да… – Она вдруг с ужасом поняла, что уже опоздала и вообще потеряла счет времени. Вот что значит встретиться с человеком, жену которого убиваешь!

– А то я хотел пригласить вас к себе домой на чашку кофе. Я и эклеры купил. Тогда, может, вечером зайдете?

– Не знаю… – этой фразой она почти согласилась зайти, потому что ей хотелось поближе познакомиться с ним. Так всегда делают в детективных романах или фильмах, где преступник сближается с человеком, который помогает находиться в курсе расследования. Муж – отличная для этого кандидатура.

– Я живу здесь, в этом доме, – он имел в виду дом, в котором находился магазин. На третьем этаже. Может, обменяемся телефонами, а вечером или когда вам будет удобно, созвонимся и договоримся о встрече?

– Ну, хорошо…

Он продиктовал ей свой номер, она сохранила его. И в эту же секунду раздался звонок с незнакомого номера.

Она не любила подобные звонки, как правило, рекламные, их Зоя без сожаления сбрасывала, но на этот раз она этого не сделала. А вдруг это следователь? Прятаться она точно не будет. Смысла нет, все равно найдут. А сбегать она не собирается.

– Зоя Николаевна Бельская? – Услышала она женский голос.