Ты умрешь следующей

А Пьера — когда приедет, тогда и приедет.

Тутти не помнила за последнее долгое время ни одного столь симпатичного вечера, как этот. Несмотря ни на что, было приятно встретиться со школьными подругами, но о прежних временах они даже не вспомнили. Завтра будет лучше, чем сегодня, в этом она абсолютно уверена.

Пятница, 00.00. Джованна

Она с детства боялась темноты. Едва выключали свет, в темноте помещений ей чудились ужасные монстры с окровавленной пастью. Она начинала кричать и кричала, пока кто-нибудь не появлялся.

Только ее мать никогда не заходила, потому что обычно по вечерам была в театре или на каком-нибудь ужине.

Теперь, став взрослой, самостоятельной, умеющей принимать на себя ответственность, Джованна откровенно могла сказать, что она благодарна своей матери, что той не было рядом с ней, когда она, еще маленькая, нуждалась в ее заботе.

В конце концов она перестала кричать по ночам в ожидании утешений горничной, которая умела говорить только на своем, незнакомом Джованне языке, и начала изобретать свои способы противостояния страху.

Она развлекала себя песенками, повторяла детские считалочки, вспоминала всевозможные обманные трюки, и страх ушел, затаившись в подсознании.

Единственное, что не устраивало ее, так это то, что страх остался, но для Джованны это уже мало что значило. Чувство страха должно присутствовать хоть чуть-чуть, оно необходимо, чтобы мы осознавали хрупкость жизни.

Теперь, находясь в темноте незнакомой комнаты, Джованна не боялась и за это могла благодарить свою маму, но все же чувствовала она себя как-то неуютно.

Она вытянулась на кровати. Наконец-то это была кровать, на которой ее ноги не касались спинки. У Джованны рост был метр восемьдесят два, размер одежды все тот же — сорок второй, как и в лицее. Остальные подруги возненавидели ее за это, едва увидев, в этом Джованна уверена.

И даже ее стрижка, почти ежиком, смущала их, не говоря уже о пирсинге и татуировке.

Они подумывали, не лесбиянка ли она, это читалось у них в глазах. Джованна в душе посмеивалась над своей способностью обескураживать остальных. И поэтому у нее всегда припасена пара невыносимо скучных тирад о политике и работе.

Подруги стали отходить от нее с наклеенными улыбками, бросая на нее сожалеющий взгляд, как на сумасшедшую. Она славно повеселилась, как всегда, когда доводилось иметь дело с ярко выраженными снобами, кичащимися своими виллами в горах и на море.

У Джованны тоже были виллы, унаследованные от родителей, но, едва представилась возможность, она подарила их медицинскому центру по реабилитации наркозависимых. Она часто туда ездила, все пациенты центра были ее друзьями.

В общем она была рада, что приехала на виллу.

Но откуда появилось это странное ощущение? Нет, это был не страх. Скорее беспокойство, неуютность, легкая тревога.

Джованна постаралась расслабиться, сделав несколько глубоких вздохов, потом попробовала проанализировать свои ощущения. Не зря же она постоянно училась психоанализу.

Остальные подруги.

Беспокоит сама идея, что ее осудят? Она не вписывалась в их стандарты успешного человека.

Без мужа, без детей, возможно, лесбиянка, работа от случая к случаю, вызывающий внешний вид, сорящая деньгами.

«Но моя работа мне нравится, и я сама себе тоже, — подумала Джованна. — Мне нравятся мои волосы, как они покалывают, когда я запускаю в них руку, мне нравится создавать компьютерные игры и покупать ношеные вещи (много раньше, чем они опять войдут в моду), мне нравится трахаться когда и с кем хочу и жить в домах, которые мне предоставляют мои друзья.

И что дальше?

Мне немного наскучила необходимость демонстрировать, что я счастлива. Если это так, почему я хочу доказать это им? Почему именно им?

Может, потому что я была лидером в классе, той, с которой все хотели дружить, той, которая диктовала моду, которая первая надела отцовский пиджак из плюша (на самом деле это был пиджак садовника, а мой отец никогда не носил плебейскую одежду).

Может, мне не по себе, потому что я была для них мифом и теперь боюсь увидеть в их глазах насмешку?

Хорошо, да, это проблема. Но даже если это и так, я могу ее обдумать. Есть что-то еще?

Может быть, нужно было прочитать какую-нибудь мантру или сделать несколько специальных упражнений, чтобы раскрыть чакры, расслабиться».

В темноте, лежа с открытыми глазами, она угадывала очертания комнаты.

Дом.

Он ей не нравился, как не понравился и в первый. раз, много лет назад. Он предупреждал их тогда о какой-то опасности, идущей из прошлого, затаившейся с давних пор. Здесь произошла одна история, воспоминания о которой были обрывочными, ведь прошло столько лет. Вроде бы кто-то умер — то ли девушка накануне свадьбы, то ли еще кто-то. Нужно будет спросить у подруг, и, возможно, завтра они все вместе посмеются.

Что еще?

Появилось ощущение, что ее подвергают каким-то испытаниям, но не ради того, чтобы понравиться подругам, а из-за чего-то другого, более серьезного.

Возникло чувство, что она не заслуживает права жить. Неужели опять?

Она взглянула на свои запястья с длинными шрамами.

Три разреза с одной стороны, четыре — с другой.

Смелость покончить с собой была, как и представление о том, как это сделать, но жажда жить оказалась сильнее.

Подобного не могло больше повториться. Прошло столько времени, а то, что осталось, — лишь некрасивые отметины, вынуждавшие ее носить одежду с длинными рукавами, во всяком случае, если не стояла удушающая жара.

«Может быть, это все потому, что я старею. Мне уже не восемнадцать лет, выбор сделан, я самодостаточна и твердо стою на ногах, моя жизнь в моих руках, и это, наверное, нормально, что я о чем-то беспокоюсь».

Но тогда почему у нее возникло желание свернуться калачиком в постели и кричать, кричать в темноте, пока кто-нибудь — горничная, мама, кто-нибудь, — не придет, чтобы спасти ее?

Время оказалось милосердно к Пьере.

Она была грациозной женщиной, правда, с невыразительными чертами лица, не думающей о своей прическе, с заостренным любопытным носом.

Пьера слишком много и слишком быстро говорит. Носит коротенькие из ткани пике рубашечки, не прикрывающие пупок, джинсовую юбку с вышивкой. Босоножки на высоком каблуке с ремешками, перехватывающими лодыжки, кожаную сумку и солнечные очки.

Одежда и аксессуары дорогие и добротные, цвета неброские, предназначенные, как она полагает, именно для нее. В результате этих поисков Пьера создала свой собственный стиль, за которым — пустота.

Она носит фирменные вещи и при первом взгляде благополучная и внушающая доверие, так сказать, типичный представитель своего благородного рода и своего социального круга. Пьера человек, умеющий принимать гостей и довольно-таки приятная в общении.

С ней можно поболтать на вечеринках, не ожидая от нее неприятных выходок, она не принимает наркотики и разборчива в сексуальных отношениях. Возможно, работа у нее не очень серьезная: она делает изделия из керамики и продает их подругам и знакомым, балуется даже написанием сценариев.

Женщина средних лет, как и все остальные, может, чуть постарше.

В юности о ней нельзя было говорить, как о подающей большие надежды на будущее: подросток, любящий удовольствия, но без всяких оснований, чтобы получать их легко, она предпочитала выбирать тех, кого хотела завоевать.

У Пьеры было достаточно денег, чтобы иметь возможность делать солидные подарки нужным подругам.

Она первой начинала смеяться над анекдотами, рассказанными Джованной.

С восхищением слушала истории последних любовных достижений Дэды.

В зубах приносила «окровавленные трупики» и, виляя хвостом, складывала их у ног своих маленьких хозяек. Это были трупики внешне нескладных девчонок, тех дурнушек, которые не были худыми блондинками, не умели хорошо одеваться или смеяться подобающим образом, тех, у которых не было влиятельных родственников.

Типа Риты и тебя.

Ты поспорила, что она первой приедет на виллу Дамерелле, и вот она перед тобой, птичья душонка, немного задыхающаяся от мысли, что ты оказалась на месте раньше нее, что захочешь отнять у нее первую роль организатора уик-энда.

Ты уже здесь? На каком поезде ты приехала?

Ни о чем не ведающая Пьера кружит вокруг тебя, чтобы пропустить тебя вперед, когда ты идешь по дому, в котором каждую деталь помнишь до мелочей. Пьера озабочена, что не понимает причины, почему ты не можешь позволить ей встретиться с вашими общими подругами, которые приедут через несколько часов.

Пьера ни за что на свете по собственному разумению не допустила бы, что первая мысль провести выходные всем вместе зародилась не у нее, а у кого-то другого; она боялась, что кто-то перехватит эту ее идею.

Пьера никогда не делала успехов ни в одном виде спорта, но постоянно ходит в спортзал, потому что это сейчас модно, но у нее нет сил, чтобы сопротивляться даже в тот момент, когда ее жизнь уже висит на волоске.

Ее тоненькая шейка приняла твой шнурок будто давнего друга, шнурок так стянул ее, что образовались кровавые дорожки.

Она только сделала короткий тяжелый вздох удивления, как бы царапая руками воздух.

Ты стоишь сзади нее, прижимая ее тело к себе, смотришь ей в затылок и на горло.

В одном ухе у нее расстегнулась сережка, маленькая такая сережка с жемчужиной.

Ты говоришь себе, что потом, позже, поправишь эту сережку, приведешь в порядок это место.

Бедняга Пьера! Она была бы невероятно растеряна, если бы могла видеть под своими ногами землю, забрызганную кровью.

Но ее глаза, хотя и открытые, уже ничего не видели. Самым трудным будет развязать ремешки босоножек.

Суббота, с 07.00 и позже. Дэда

В тот день Дэда проснулась рано.

Она оставила ставни спальни распахнутыми, чтобы можно было посмотреть на занимающийся рассвет.

Дэде нравилось рассказывать всем, что она спала как ребенок.

Ложилась она рано, тут же засыпала, с раннего утра уже на ногах, тело и мозги готовы работать в полном ритме. Она предпочитала считать это врожденной способностью и не вспоминать утренние часы своего детства, когда радом у кровати уже стояла мать со стаканом молока, а за окном все еще было серо. Семейство Понтрелли не валяется в постели — было девизом ее мамы, а еще раньше девизом бабушки.

Дэда послушно выбиралась из постели, потому что уже с ранних лет знала, что плакать бесполезно и что плач может даже привести к обратному, нежелательному, результату. В юности она была, как и все из рода Понтрелли, настоящей трудягой, которая не будет попусту тратить время, то есть долго спать.

Это дало ей возможность самой присматривать за своими близнецами, когда они еще были грудными младенцами и позже, потому что они просыпались с рассветом и забирались к ней в ее огромную кровать. Ей нравилось отпускать их няню, которая появлялась в дверях с затуманенными глазами и изможденным лицом после бессонной ночи.

Дэда была хорошей мамой. Прежде чем встать с постели, принять душ и начать новый день, она, смеясь, каталась кубарем по постели с Риккардо и Родольфо.

А вот тот факт, что Лука, напротив, любил просыпаться поздно, совсем не заслуживал внимания.

Ассистенты никогда не ждали его появления в операционном отделении раньше десяти часов утра. Компенсируя это, Лука работал по вечерам и в ночное время и был почти бессменным дежурным врачом. Очень часто, когда муж возвращался домой, Дэда уже спала, а первое, что она видела по утрам, так это, как он, бедняжка, жутко проклиная ее, накрывает голову подушкой, сворачивается в позу зародыша, чтобы еще чуточку поспать. А тут еще близнецы впрыгивают на кровать.

Теперь, когда дети выросли, Дэда скучала по тем моментам. Она хотела бы, чтобы они опять были маленькие-маленькие.

Прекрасные были времена. Теперь дети переняли привычку отца, а она на рассвете разгуливала по еще спящему дому одна-одинешенька.

Ей нравилось готовить себе кофе, выходить с ним на террасу, где ее врасплох заставала домработница-сингалка которая смотрела на нее сонными припухшими глазами, мрачно и с упреком. Пернанда, казалось, считала неприличным, что хозяйка вставала раньше нее. Дэда сожалела об этом и как-то постаралась вежливо объяснить ей, что это неважно, но Пернанда пробормотала что-то, покачала головой и зашаркала прочь.

В безукоризненном во всех отношениях доме Дэды сингалка казалась единственной деталью, лишенной совершенства. Она была низкорослая, толстая, чернокожая, внешне напоминала индийского буйвола, а по характеру наполовину вышеупомянутое животное, наполовину Мамушку из фильма «Унесенные ветром». Пернанда была той осью, вокруг которой крутилась вся семья. Сингалка Дэде нравилась. А вот с украинкой у нее почти никакого контакта не получилось, поскольку она была немой. Украинка помогала по дому еще с одним сингальцем, очень худым и нервным, занимающимся тяжелыми работами. Этот сингалец каким-то мистическим образом доводился Пернанде родственником, а может, любовником. Очень часто Дэда застигала их врасплох, увлеченными яростными перепалками на их родном языке, в поединках сингалец оставался, как правило, побежденным.

Пернанда не одобрила этот уик-энд вдали от семьи. Казалось, она думала, что мужья постоянно должны быть под наблюдением, особенно ночью, и поэтому всякий раз делала недовольное выражение лица, если Дэда уходила из дома одна.

И все же этот уик-энд был замечательной идеей, подумала Дэда сейчас, потягиваясь в постели. Она чувствовала себя отдохнувшей, в хорошем настроении, а перспектива опять пообщаться с подругами вызывала еще больший интерес. Они все изменились и тем не менее каким-то образом оставались теми же, какими были 20 лет назад.

Пол под босыми ногами был приятно прохладным. Вдруг где-то между камином и огромным платяным двустворчатым шкафом что-то скрипнуло: возможно, кирпичная кладка в этом месте была с дефектом. Дэда нахмурила брови: в своем доме она бы не потерпела недоделки такого рода, это бы вызывало у нее почти физическое отвращение.

Во всем остальном ее мнение о комнате осталось неизменно хорошим. Комната милая — это действительно так.

Утренние солнечные лучи освещали номер, позолоченные мельчайшие пылинки плясали в воздухе. Сейчас ей требовалась чашечка кофе — черного, крепкого и горького.

Дэда вздохнула. Как было бы хорошо, если бы его принесли сюда.

А может, Мария-Луиза? Кто знает?

Да нет, она наверняка еще спала.

Кофе. Оставался только один вариант: спуститься на кухню и сделать себе кофе самой.

Вдруг вспомнилось завершение вчерашнего вечера. После того как, насмеявшись вдоволь, они допили всё из своих бокалов до последней капельки, подруги, обнявшись, как девчонки, поднялись в свои комнаты. Дэда шла рядом с Тутти и Лючией. Но основным в этом воспоминании была кухня или, лучше сказать, то, в каком состоянии они ее оставили.

Она помнила о царящем там беспорядке очень четко.

Ряды грязных тарелок, бокалы из-под вина, нагроможденные один на другой, готовые упасть, скомканные и испачканные губной помадой салфетки, столовые приборы, сваленные кое-как на большие подносы вместе с недоеденными кусочками хлеба.

Остатки от еды…

Дэду бросило в дрожь.

Любая, кто первой вошла бы в кухню, попала бы в ловушку без всякой жалости.

Она могла потихоньку сделать себе кофе и незаметно вновь поднять наверх…

Лучше не пытаться. Риск с кем-нибудь встретиться был очень велик.

Мария-Луиза — копуша, Джованна тоже, Аманда слишком воспитана, чтобы оставаться наедине с этим кавардаком, у Тутти на лице было напечатано слово «обязанности». Разве что Лючия… да, ей нравилось мыть посуду, она за ужином хвасталась этим, кретинка, вот она-то и не отделается от этого и просто так с кухни не уйдет.