Помоги проекту - поделись книгой:
— Работай, не отвлекайся!
— «Работай!» «Не отвлекайся!» — буркнула я, передразнивая хозяина, оставшись одна. — Я, может, тоже голодная, с утра лишь крошечную булочку проглотила, так спешила на работу!
Поворчав, уткнулась в документы, благо осталось всего две папки и небольшой ворох бумаг. Через четверть часа в комнату зашел Бонифаций. Он молча поставил поднос на столик возле дивана, посмотрел на меня, словно сделал одолжение, и горделиво удалился. Но после магического пансиона и дружбы с Этель и Мальвин, меня этими высокомерными взглядами не проймешь. Как только Бонифаций исчез, я подбежала к столу и в считанные минуты умяла завтрак, заодно раскаявшись, что обвинила хозяина в жестокости. Все же есть в нем что-то привлекательное, кроме широких плеч и темного завораживающего взгляда.
После двух съеденных ватрушек и фруктового салата работать стало крайне сложно, да и думала я теперь не о бумагах, а о гостях, с которыми мы наверняка еще увидимся. Правда, с белобрысой светлостью встречаться больше не хотелось.
Не успела передохнуть, в том смысле, что поработать, как в кабинет вернулся некромант.
— Мартин, едем! — приказал он.
— То «Мартин, отжимайся», то «работай», то «едем»… — пробурчала я. — Куда на этот раз?
Вот чего ему неймется? Посидел бы с друзьями еще пару часиков, обсудили бы жизнь в Протумбрии, вспомнили бы учебу в академии, а я бы как раз вздремнула.
— Допросим слуг лиры Лисяндры.
— Среди них есть умертвия? — скривилась я.
— Увы, нет, — посетовал некромант. — Но мне это дело категорически не нравится, а Капулько работает медленно, отчет полиции меня не удовлетворил. Ты, кстати, нашел папку с делом мастера Золомона?
— Нет, — уверенно ответила я и не соврала.
В этом некромант мог не сомневаться, я бы сама не прочь узнать о черном отступнике поподробнее.
— Странно, — расстроился Десмонд. — Наверное оставил во дворце.
Мне вновь пришлось сесть за руль «Монстры», но после «Букашки», как ни странно, я чувствовала себя увереннее. Мой мобиль-желторотик по дороге к дому начальника несколько раз глох, почему-то не срабатывал клаксон, хорошо старушка с ручным драконом оказалась проворной и вовремя отскочила с дороги. «Монстра», так я прозвала серебристый лупоглазый мобиль Десмонда, не ругалась и не фыркала, а плавно ехала вперед. Единственная проблема — слишком оттопыренные «уши», и, въезжая в дворцовые ворота, я в очередной раз свернула зеркало. Десмонд высокомерно заметил, что в этом месяце я могу остаться без аванса. Пфф! С таким водителем, как я, он вообще рискует досрочно перейти за Занавесь. Так чего переживать о каком-то зеркале и моем окладе, когда его жизнь в опасности? Вон перед глазами пример лиры Лисяндры… Кстати, о ней.
— А что, фрейлина жила во дворце? — поинтересовалась я, продвигаясь в глубь дворцового парка согласно указаниям начальника.
— Не во дворце, а в парковой зоне. Здесь также находится особняк наместника, стоят дома старшего советника Тори, судьи и младших советников. Одним словом, особняки тех, у кого нет собственного жилья в Протумбрии, — пояснил некромант.
— То есть жилье им оплачивают из королевской казны? Неплохо устроились за наш счет! — Поймав недовольный взгляд Десмонда, тут же переменила тему: — А правда, что из фрейлины при проведении ритуала выпили всю магию?
— Эксперты говорят, что магия сама угасла посмертно. Похоже, ритуал толком не завершили, — пожал плечами Десмонд.
— Так отчего же она тогда умерла, да еще и память потеряла?
— Лира Лисяндра погибла от отравления неизвестным зельем. Ты же читал протокол: рядом с телом нашли крупинки, сейчас полицейские эксперты проверяют состав.
Мы уже приблизились к одному из домов. Ограды здесь не было, от соседних особняков жилище отгораживали деревья и кусты. Охранников поблизости не наблюдалось, только общий высокий забор по периметру всего дворцового комплекса да стражи на въезде. Магическая защита на домах имелась, но я лишь мельком бросила взгляд и убедилась, что мои отмычки с ней точно справятся.
Полицейский, карауливший у входа, отправился за служанкой, а мы прошли в просторную гостиную. Десмонд остановился возле ритуального круга, изучая нарисованные на полу символы. Я же отметила обстановку — богатую, но кричащую и безвкусную. Одни обитые лимонным шелком диваны чего стоят. А уж на светлых стенах и паркете прекрасно отпечатались следы ритуальных знаков.
— Все же не понимаю, зачем проводить ритуал по магическому иссушению, если ее отравили? — удивилась я.
— Возможно, тот, кто подсыпал, а вернее, осыпал ее порошком, хотел лишить фрейлину памяти, чтобы я не смог провести посмертный допрос, — предположил некромант. — Не рассчитали с дозировкой, и зелье подействовало как яд…
В этот момент в гостиную вошла пожилая женщина, и разговор пришлось прервать.
— Вы служили у лиры Лисяндры горничной? — спросил Десмонд.
— И горничной, и камеристкой, и в доме убиралась, — закивала она. — Нас всего трое тут было: я, приходящая кухарка да Витас — водитель и он же охранник.
— Почему в ночь убийства лира Лисяндра оказалась в доме одна? — строго спросил некромант.
— Так отпустила нас хозяйка на ночь! — женщина понизила голос. — Наверное, кавалера ждала.
— Что за кавалер? Хозяйка вам говорила? — продолжил расспросы Десмонд.
— Нет, что вы! — отмахнулась горничная.
Я заметила мелькнувшее на ее лице сомнение и поинтересовалась:
— А к лире Лисяндре накануне заходил какой-нибудь мужчина?
Женщина замялась, но под грозным взглядом некроманта сдалась.
— За несколько дней до убийства хозяйка тоже отпустила нас пораньше. Но я замешкалась и видела, как в дом вошел интересный блондин. Он здесь рядом живет, маг, большая шишка.
Некромант явно понял, о ком идет речь, потому что расстроился.
— О чем они говорили?
— Этого я не знаю, но он пробыл тут буквально пять минуточек. Вышел недовольный.
— Блондин, говорите? Рядом живет? Так это был советник Тори! — немедленно догадалась я, радостно вскрикнув.
— Мартин, ты мешаешь следствию, — рявкнул на меня Десмонд и задал служанке новый вопрос: — Это вы обнаружили лиру Лисяндру утром?
Я нахмурилась: неужели Десмонд покрывает друга? А вдруг у белобрысого был тайный роман с потерпевшей? Вот и мотив для убийства!
— Нашла ее, бедняжечку, прямо здесь, — всхлипнула женщина. — Еще удивилась, что магической защиты на замке нет, кто-то снял…
— Так лер Тори и снял, — вставила я.
— Мартин, жди меня в коридоре! — гаркнул некромант.
Тяжело вздохнув, я подчинилась и вышла из комнаты.
Но так даже лучше. Пока Десмонд допрашивал служанку, я делала вид, что рассматриваю лестницу. Сама же на цыпочках, стараясь не шуметь, поднялась на второй этаж. Здесь находились две спальни, в одной из них была дорогая мебель, на кровати — шелковое расшитое покрывало без единой морщинки, а на окнах — роскошные тяжелые шторы. Комната, судя по огромному портрету невесты наместника на стене, принадлежала Красимирке. Выглядела спальня нежилой, и платье висело всего одно — для отвода глаз, шкаф я первым делом проверила. А вот в другой комнате царил беспорядок. Конечно же полиция здесь все осмотрела, но я-то знаю, как они работают. Поэтому первым делом заглянула под подушку и матрас. Обычно дневники хранят там. Разумеется, сунула нос в шкаф и в комод. Порылась в бюро. Никаких дневников, обличающих записей или прощальных записок не нашла — лишь маленькую пустую тетрадочку в сафьяновой обложке и с узором в виде сердечек на белоснежных страничках. В такой только любовные записки писать. Увы, странички были чистыми, поэтому полиция ее не взяла. Ну а я на всякий случай прихватила, запихнув за пазуху.
Кряхтя, полезла под стол, чтобы проверить, нет ли чего любопытного и там. И как только обнаружила торчащую из-под края ковра скомканную бумажку, услышала голос Десмонда:
— Мартин, что ты там забыл?
— А я… а у меня пуговица оторвалась!
Проползла на четвереньках мимо нанимателя, делая вид, что ищу пуговицу, а сама сжала бумажку в кулаке.
— Пуговицу ты, конечно, поищи, но тот листочек, что нашел, отдай, — строго потребовал некромант, раскусив мою затею.
— Какой листочек?
— Мартин! Со зрением у меня все в порядке.
— Жаль, — вздохнула я и поделилась с начальником добычей.
Хорошо, хоть тетрадку с сердечками вовремя успела припрятать.
А между прочим, это явный промах полицейских. Так они искали и Мартина, пропуская важные улики и толком не допросив свидетелей.
Некромант уже развернул записку, а я просунула голову у него под рукой.
— «Я согласен на твои условия. Приду этой ночью. Отпусти слуг», — прочитала я вслух. И даже подпись имелась — одна-единственная буква, но из-за завитушек не ясно: то ли
— Мартин, — нахмурился Десмонд и убрал улику в карман, — не испытывай мое терпение!
— Вам все равно придется допросить лера Тори, — не сдавалась я. — Вы не сможете долго покрывать друга!
— У меня и в мыслях не было кого-то покрывать. И, разумеется, я переговорю с Амадором. — Начальник немного помолчал. — Но сам подумай: если бы кто-то хотел убить, то не стал бы приходить накануне в дом к жертве, понимая, что его могут увидеть либо слуги, либо охранники…
Десмонд не успел закончить, потому что в спальню ворвался взъерошенный инспектор Бергамаско и с выпученными глазами прокричал:
— Лер Десмонд, спасайте! Там на городском кладбище умертвия восстали! Хулиганят, грабят посетителей! Наш штатный некромант не справляется!
— Штатный некромант — это мальчонка, который не прошел у меня испытательный срок? — уточнил Десмонд.
— Так точно! Вирш, помощник инспектора, — закивал Бергамаско.
— Что ж, едем! Мартин, за мной!
Лер Десмонд покинул спальню жертвы, а я побежала за нанимателем.
Жаль, основное оружие — рогатка и палка-чесалка — осталось в багажнике моей «Букашки». Но ничего, я вооружилась хлопушкой с липкой патокой и мыльными пузырями с запахом тухлятины. В неравной борьбе со жмуриками любые средства сгодятся!
Глава 8
На городском кладбище прежде было чисто и светло: здесь хоронили немагов, вместо склепов стояли памятники и надгробия из светлого камня. Но когда мы вошли в ворота, увидели разгром. Кусты сломаны, везде грязь и мусор, посетители убегают с криками, а к дереву привязаны двое студентов в мантиях. Еще один, франт в модном костюме, угнездился на верхушке дерева. Инспектора Беде поблизости не наблюдалось. Да и Бергамаско куда-то испарился.
— Лер Беде, вы здесь? — крикнул некромант.
— Тише, тише, лер Десмонд!.. — Из маленького склепа раздался шепот, а в узком окошке над входом показалась голова инспектора. — Вот пришлось укрыться на время боевых действий. Дорогой мой, сделайте что-нибудь! Эти жмурики совсем наглость потеряли! В смысле, совесть!
Десмонд приблизился к окошку и уточнил у инспектора:
— А кто осуществлял призыв?
— Студенты-недоучки из Провинциальной магической академии. Ночью пробрались на кладбище и провели призыв. Что-то пошло не так, и теперь восставшие хулиганы весь день посетителей гоняют, распотрошили мусорные корзины, на стене одного из склепов оставили неприличные надписи, — торопливо шептал Беде, выискивая взглядом врагов.
— Не эти ли неудочки, что призвали умертвий, привязаны к дереву? — поинтересовался Десмонд.
— Они самые! — закивал инспектор.
— А на дереве кто сидит? — вмешалась я.
— Это наш штатный некромант Вирш, хотел помочь студентам, но не успел. Тут ужас что творится! Хулиганы и кусты с корнями вырывают, и камнями швыряются, скамейку на меня обрушили, я едва успел укрыться…
В этот момент мимо нас пролетела парочка камней, послышался смех и шепот:
— О, новенькие подошли! Одеты прилично, ща мы их пугнем…
— И разденем, — захихикал второй, и его поддержал нестройный хор голосов.
— Мартин, ассистируй! — Десмонд скинул сюртук и, как водится, бросил в меня вместе со своим чемоданчиком.
Я едва успела подхватить, прогнувшись под тяжестью, а некромант уже выставил вперед трость, активировал защиту, и очередной подлетевший камень песком осыпался на землю. Лер Десмонд неспешно направился к высоким надгробиям, из-за которых раздавались голоса.
— Мартин, жди здесь! — приказал начальник, а я на всякий случай принялась шуршать в карманах в поисках полезных магических штучек. Как говорится, на Десмонда надейся, а сама не плошай.
Едва некромант приблизился к надгробиям, как из-за них выскочили трое полуразвалившихся трупов в лохмотьях. Вид у них был не столько грозный, сколько жалкий, но передвигались они быстро. Еще парочка умертвий ползком направилась ко мне.
— Десмонд, пригнитесь! — выкрикнул Беде, который наблюдал за военными действиями из окошка.
Некромант пригнулся и пробормотал заклинание, больше напоминавшее неприличное ругательство: слово «послать» я отчетливо различила.
Камень, брошенный одним из хулиганов в Десмонда, замер в воздухе, а затем вернулся к дряхлому мужичонке с всклокоченными волосами, провалившимся носом и истлевшим галстуком-удавкой на шее. Камень врезался во впалую грудь, а мужчина заголосил:
— Ох, изверг, убил! Толком пожить не дал! А я только возродился!
— Возвращайся за Занавесь! — рыкнул Десмонд и на этот раз произнес заклинание упокоения. После случая с Лисяндрой я его выучила назубок.
Умертвие вместе с камнем проплыло в воздухе и опустилось в одну из разрытых могил. Некромант повернулся к двум подельникам упокоенного, которые ощерились и молнией устремились к обидчику, размахивая конечностями. Чем закончилось противостояние, не досмотрела, потому что Беде взвизгнул:
— Корф, сзади!
Я резко обернулась и увидела, что два скелета несутся прямо на меня. От одного отбилась чемоданчиком Десмонда. Не знаю, что уж он там носил, но скелет развалился на части. Во второго я выстрелила из хлопушки, которую первой вытащила из кармана. Вязкая зеленая патока облепила обидчика, сковывая по рукам и ногам.
— Фто это такое? — удивился скелет, отплевываясь.
Он пытался стряхнуть с себя липкую субстанцию, но она спеленала его в кокон.
— Неплохо, Мартин, — одобрительно произнес подошедший Десмонд, изящным движением руки отправляя умертвия в склеп. — Что за приспособление?
— Магическая штуч… в смысле спецоружие собственной разработки для упокоения особо буйных умертвий, — нашлась я и заозиралась. — А где те двое, что на вас напали?
— Где и должны быть — в могилах. А горе-студенты уже закапывают их. — Лер Десмонд забрал у меня из рук свой сюртук, немного, правда, пострадавший от брызг липучки. Чемодан тоже был в плачевном состоянии. Начальник вздохнул: — Вычту из твоего жалованья.
Поделиться книгой: