А кто виноват? Кот!

– Дорогая Летиция, – молодой человек взял ладони девушки в свои. – Если это ужасное волшебство будет с меня снято, то я всенепременно выполню свою часть сделки, и ты окажешься в своём мире. Ну, может, не в своём доме, но рядом. Поверь мне, я приложу все усилия, а чтобы ты не грустила, сегодня будет не просто ужин, а с подарком. Только с каким, не спрашивай, всё сама увидишь! Будь готова, через полчаса я зайду за тобой.

В назначенное время девушка стояла в гостиной и с улыбкой смотрела на красивого мужчину, стоящего напротив.

Сейчас он выглядел ещё более мужественно, более аристократично. Встреть она его в своём мире, то могла подумать, что перед ней богатый меценат или глава какой-то корпорации.

Строгий чёрный костюм почему-то дополнял шейный платок, в тёмных коричневых тонах. В петлицу был вставлен маленький тёмно-алый цветок, оформленный зелёными листочками.

Летиция посмотрела на своё вечернее платье цвета кофе и осталась довольна. Её наряд был превосходен. Начало ужина сулило интересное продолжение.

В своём мире её редко приглашали на свидание. Девушка решила расслабиться и сегодня вечером получить удовольствие от общения. Тем более, что подслушанный монолог обещал интересную беседу.

– А чтобы сюрприз был совсем неожиданностью, позволь завязать тебе глаза, – Кай протянул плотный платок. – Не беспокойся, это не надолго. Тихомир сейчас как раз ожидает нас на балконе. Не переживай, скоро ты его снимешь, – получив разрешение в виде кивка, он аккуратно, чтобы не испортить красивую причёску, завязал платок.

– Мур-мур-мур, как всё красиво, – тихо напевал кот себе под нос, поправляя бесконечное количество ложечек, вилочек на столе. – М-м-м, столько вкусных блюд, – его нос чувствовал приятный аромат: сметаны, молока, мороженого. Он посмотрел на дверь, что вела в номер, и пробурчал: – Могли бы и поторопиться, а то скоро всё начнёт портиться. А вдруг уже испортилось? Если я попробую немного сметаны, ничего не произойдёт… – он лапкой подхватил ложку, она постоянно выскальзывала из когтей. – Как они ими едят, твою мышь?

Наконец у дегустатора получилось донести ложку, наполненную свежайшей сметаной, до рта.

И в этот момент скрипнула дверь, бедняжка даже не успел высунуть язык, чтобы лизнуть лакомство, как ложка неожиданно выскользнула из лап и звякнула об пол.

– Да что ж за невезение?! – в голосе кота сквозила боль потери. Но его реакция была мгновенной, спрыгивая с парапета, он успел шикнуть на хор, что прятался под балконом. – Идут! Тише! – голоса скучающих певцов стихли.

На широкий круглый балкон, который, скорее всего, можно было назвать террасой, вышел Кайранель, он вёл за руку улыбающуюся Летицию.

– Проходи! Повязку пока не снимай, для тебя приготовлен милый сюрприз, как только услышишь музыку, открывай глаза и присаживайся! – он подвёл её к стулу.

Радостный мужчина одним прыжком преодолел преграду на балконе и мягко, словно кот, приземлился на ноги, благо жила прекрасная леди на втором этаже гостиницы «Верменталь».

Глава 13. Хор, прекрасный хор

Летиция улыбалась, ожидая музыкального сюрприза, и вот раздались первые ноты нежной приятной мелодии. Она ласкала слух, скрипка, флейта и даже труба присутствовали в оркестре.

Девушка медленно начала развязывать повязку и именно в этот момент запел хор. Но какой хор, громко, перебивая музыку, на разные лады взвыли десятки орущих котов.

Лети сдёрнула повязку и от испуга сделала шаг назад, нога попала на что-то скользкое, чтобы удержаться и не упасть она, громко вскрикнув, одной рукой схватилась за спинку стула, а другой рефлекторно за стол, но пальцы смогли ухватить лишь край скатерти.

– А-а-а, помогите, – её зов о помощи потонул в голосах кричащего хора. – О, нет, – она видела, как вместе со скатертью на неё устремились многочисленные тарелки, наполненные сметаной, сливками и другими продуктами молочного производства.

Первым на балкон запрыгнул Тихомир.

– Тиша! – взвизгнула девушка, садясь красивым платьем на пол. – Что это такое? – Кот вцепился зубами в скатерть, ускользающую со стола, он всеми силами пытался спасти те две тарелки, что ещё не улетели на пол вслед за Лети.

– Что случилось? – Кай, словно скалолаз быстро взобрался на балкон.

– Это я вас должна спросить, что вы тут устроили, – расстроенная Лети протянула руку дракону. – Аккуратнее, не наступите в лужу.

– Куда? – мужчина смотрел лишь на девушку, измазанную сметаной и мороженым. Ему вдруг захотелось слизнуть белую капельку с милых пухлых губ Летиции.

– Вы о чём думаете? – нога дракона поехала по белой массе и вместо того, чтобы поднять жену на ноги, он плюхнулся рядом.

– О вас, – неожиданно выдохнул Кай.

– Что? – крикнула девушка. – Выключите хор, пока соседи не начали ругаться.

Именно в этот момент распахнулось окно на третьем этаже, из которого высунулась голова недовольного постояльца.

– Да сколько можно? Я с дороги, лёг отдыхать! Развели тут, – вслед за словами из окна полилась вода.

Коты взвыли, крича о дурном вкусе жителей гостиницы и замолкли.

– Хорошо сидите, – со стола выглянул Тиша. – Столько вкусного продукта пропало. – Он с удовольствием облизывал лапы, на каждой из которых разместилось, по крайней мере, по полкило сметаны.

– Скажи-ка, Тишенька, а не ты ли посоветовал такой пир устроить? И хор из котов твоих лап дело?

– Конечно, моих. Я был идейным вдохновителем. Если бы не твоя неуклюжесть, то всё прошло бы идеально… мявк… – в кота прилетел комок, слепленный, из сметаны и мороженого. – За что-о-о? – Обиженно мявкнул зачинщик безобразия и тут же принялся поедать вкусный микс.

– Ты посмотри на моё нарядное платье! Это не я испортила приятный вечер, а тот, кто ложку на полу оставил, с чем-то скользким.

Девушка, краснея, оперлась рукой о плечо мужчины, медленно встала, сделала шаг в сторону комнаты и тут же растянулась обратно, но сейчас дракон не дремал, мгновенно подставил своё плечо, а нет, скорее всю грудь, под падающую жену.

– Извини, тут очень скользко, – их глаза встретились и Лети смущаясь отвела взгляд. Лучше бы она этого не делала, его губы в каплях мороженного манили поцеловать.

– Не нужно извиняться… – он провёл языком по своим губам, слизывая мороженое, Лети закрыла глаза, пытаясь взять себя в руки. Ещё мгновение и она поцелует мужа. – Это моя вина, не проверил пол, а глаза тебе завязал.

– Я… переодеваться… – девушка на четвереньках добралась до сухой части пола и встала. – Прошу меня извинить, – щёки Летиции пылали от смущения и желания.

Дракон медленно сел и схватил руками себя за голову.

– Всё пропало, это провал, так опозориться.

– Господин Кай, проигран бой, но не битва, будем исправлять промах. И я знаю как! – со стола смотрел довольный Тихомир. – Уф-ф, я объелся.

Глава 14. Хитрецы!

– Какая самая вкусная рыбка в вашем мире?

Дракон с опаской посмотрел на говорившего кота.

– А может, не надо? Давай я ей подарю золотой кулон или что-нибудь из ювелирных изделий?

– Так, так, так. А что это такое? – Тихомир, проигнорировав вопрос, кругами ходил возле небольшой коробочки. – Магия? – он ткнул когтем в изображение огромной карты, зависшей над артефактом.

– Магия, – Кай громко вздохнул и провёл пальцами по изображению, приблизив к себе вверх карты. – Вот тут водится очень редкая рыба – лазурный тарапун. Тихомир, а ты уверен, что поимка редкой рыбы впечатлит Летицию?

– Конечно! – горячо воскликнул кот, всматриваясь в чудную коробочку. – Далеко ехать до этой реки?

– Нам будет по дороге, – мужчина захлопнул крышку коробочки. – Думаю, если мы сегодня отправимся в путь, то завтра утром сможем попробовать поймать тарапуна. Но сразу предупреждаю: если затея с рыбой не увенчается успехом, то больше ваши советы, Тихомир, слушать я не буду и начну ухаживать, как принято в нашем мире.

– Ой, да ладно, не расстраивайтесь, господин Кай. Просто неудачное свидание, если бы хозяйка случайно не поскользнулась, – кот прикрыл глаза, вспоминая, сколько сметаны ему досталось.

– А кошачий хор? В вашем мире, оказывается, никто не заказывает песнопения котов.

– Да если бы Лети не растянулась (не понимаю, чего расстраиваться, когда ей ещё удастся искупаться в сметане?), то аплодисменты были бы гарантированы.

Кай с сомнением посмотрел на радостного кота и решил согласиться с доводами пушистого, но в последний раз.

– Тогда выдвигаемся сейчас. Думаю, что не сильно много времени потеряем, свернув с нашего пути к реке. Пойду потороплю супругу.

На улице был ранний вечер: жёлто-красное солнце, прощаясь, уходило за горизонт, унося с собой дневную жару. И, похоже, в городе давно не видели дождя – на дороге было пыльно.

– Почему нужно отправляться именно вечером? – спросила Летиция, держа новую дамскую сумочку в руках и оглядываясь по сторонам. – Всё из-за того, что опаздываем? А в какую сторону пойдём? Я сразу предупреждаю: на лошадь не сяду! Я их немного боюсь, да и ездить верхом не училась. Может, карета или автомобиль? А может, метла? – девушка подняла голову вверх. – О, я вижу ковёр-самолёт, если это он, –  детское восхищение  послышалось в голосе девушки.

Кай призадумался.

«В карете или другом волшебном транспорте мы очень быстро доберёмся до замка. Она не успеет в меня влюбиться, и мой договор с Магией провалится. Не-е, не хочу обратно в пещеру. Ох, ты ж, на два часа сегодня придётся вернуться туда, как её оставить одну? Не паниковать! Только не паниковать, я что-нибудь придумаю! Наверно! – нервничая, дракон глазами поискал своего нового помощника. – Да где же Тихомир, куда умчался?».

– У меня нет разрешения на вождение такого транспорта. Я же сто лет был заточён в пещере, нужно пересдавать магический экзамен, – на ходу врал новоиспечённый муж.

– Как жа-а-ль… – расстроенно протянула Летиция, ей очень хотелось полетать на ковре.

– Не опоздал? – к собравшимся в дорогу путникам спешил, помахивая котелком, Тиша.

– Вы где были, уважаемый? – прошипел дракон, посматривая на кота, из правой лапы которого торчал кусочек бумаги.

– Я бегал по важным делам! Можно вас, Кайранель… – он посмотрел на хозяйку и произнёс: – Мужской разговор, Лети, – и утянул непонимающего дракона в сторону. – Вот вы не подумали, а я всё учёл. Тут недалеко магазинчик, что там только не продают! Я присмотрел волшебную удочку и даже прекрасную лодку. Ну, так как? Идём выбирать и покупать?

– Точно! До редкой рыбы мы можем добраться рекой, а дальше пешком. Какой ты молодец, Тихомир, хвалю за смекалку.

Кот, гордый собой, расправил плечи и задрал нос.

– С собой обязательно нужно взять консервы. Рыбные, мясные, сметанку и молочко. Или мы с моей Летицией ослабнем в дороге и не доедем до той великолепной рыбки.

– Всё непременно купим, всё же сегодня славный день! Летиция, душа моя! – воодушевлённый мужчина повернулся к жене и помахал рукой, призывая ту к себе. – Наш благородный Тихомир всё придумал. Мы отправляем по реке – будет интересно, быстро и весело.

Девушка ошарашенно смотрела на улыбающегося Кая.

– А ты умеешь управлять лодкой? Она волшебная или простая? Что-то после ужина я опасаюсь всего того, что придумает мой драгоценный Тиша.

– Вот и старайся, – пробурчал кот, и его хвост сник.

– Не дуйся, я пошутила. Лодка, так лодка. Ведите…

– Летиция, ты не переживай, с лодкой я справлюсь. Сейчас в магазине вместе выберем модель: прочную, большую, ещё и зачаруем у продавца на поломку, – девушка озадаченно посмотрела на мужа. – Не правильно выразился. Не на поломку, а от поломки.

Идти и правда, было очень близко. Практически свернули на соседнюю улицу и увидели огромный магазин, вывеска которой зазывно мигала всем цветами радуги.

Глава 15. Магический магазин

– Ух ты! – восхитилась Лети, разглядывая подвисшие в воздухе велосипеды, похожие больше на кареты. – А может, на велике? Смотри, какие они удобные, все вещи влезут в багажник?

– Нет, нет, нам по реке! – дракон увлёк девушку за собой. – Смотри! Какая красота, – тот указал на ближайшую лодку, тут тоже есть багажное отделение.

– Кай, но как мы её доставим до воды? – девушка провела рукой по синему борту.

– Зачаруем, а продавец гарантирует доставку до ближайшей воды. Вот тут написано, – указательный палец ткнул в малоприметную табличку. – Кажется, и стоит недорого.

Услужливый продавец крутился рядом. И услышав, что припозднившиеся покупатели сделали свой выбор, тут же стал навязывать дополнительные услуги.

– Советую взять годовое магическое обслуживание. Если лодка прохудится во время поездки, то моя служба починит её незамедлительно! Удалённо!

– Сколько стоит? – дракон вчитывался в табличку, но после произнесённой суммы выпрямился. – Это же стоимость лодки!

– Зато вы и ваши спутники будете в полной безопасности, – уверил продавец.

– Нет, мне стандартный набор магической безопасности.

Огорчённый продавец махнул рукой и пригласил несговорчивого мужчину на кассу, возле которой семейную пару уже ожидал кот, дорвавшийся до покупок.

– Тиша, ты что наделал? Зачем столько запасов? – Лети смутилась и посмотрела на Кая.

– Летиция, спокойно. Это не моя инициатива, я выполняю указания господина Кайранеля.

Возле кота стояла целая тележка с консервами, три больших бутыли чистой воды, две удочки, два мешка наживки и куча непонятных девушке спортивных приспособлений.

– Это правда? – она обратилась с вопросом к мужу.

Тот прикрыл рот и смог лишь кивнуть головой.

Летиция улыбнулась и заинтересовалась зонтиками, реклама которых обещала защиту не только от жары и холода, но и от насекомых.

– Тихомир, зачем нам удочки и всяческие прикормки? А автоматический сачок?

– Кай, ты что, рыбу никогда не ловил? Этот же сачок сам ныряет за рыбой, если та пытается сорваться с крючка…

– Но…

– Никаких но, я кот и мне виднее. В своём мире я был непревзойдённым рыболовом.

Вернувшаяся Летиция протянула красивый яркий зонт в сторону мужа и, смущаясь, спросила: можно ли ей купить этот чудесный магический девайс, защищающий леди от мошек и солнца.

Дракон не знал, что такое «девайс», да и магическая защита лодки защищала не только от мошкары, комаров, а даже от небольших хищников, но промолчал и, улыбаясь, разрешил взять эту ненужную, по мнению мужчины, безделушку.

– Тиша, – прошептала Лети, кивая в сторону консервов. – А открывалку купил?