Помоги проекту - поделись книгой:
Оказавшись на коленях, я увидел, что нахожусь на небольшой площади, которую окружали руины уничтоженного и покинутого города. Когда-то двух и трёхэтажные здания зияли руинами, провалами, рухнувшими крышами и перекрытиями, а от некоторых и вовсе остались лишь груды камней да огрызки стен. То там, то сям, на площади фигурки гоблинов, озирающихся по сторонам с оружием наготове. Но самый главный из них стоял сейчас прямо напротив меня. Что там Аллегри говорила? Сойду за своего? Ну-ну, сейчас проверим.
Шаман и правда явился не один, а с охраной в составе парочки краснокожих дуболомов особо крепкого и свирепого вида. В отличие от бойцов, что я видел прежде, эта парочка носила шлемы с забралом, металлические нагрудники, поножи и наручи, угрожающе покачивала одноручными топорами и держала наготове большие щиты. Вся их экипировка, от шлемов до щита, была выполнена из тёмного металла с красноватым отливом.
Но и старый шаман оказался одет далеко не в робу. Высокий остроконечный шлем без забрала, больше напоминающий бронированную версию шляпы колдуна, кольчужное пончо, ботинки с защитными пластинами и узловатый чёрный посох из лакированного дерева, коим он и постукивал по мостовой по пути сюда.
Шаман выглядел значительно старше своих собратьев, его кожа оказалась значительно темнее, морщинистей, а лицо покрывала сложная вязь белых татуировок. Лишь сейчас, глядя в глаза ему и его охране, я заметил, что у гоблинов жёлтые глаза с вертикальными зрачками, напоминающие кошачьи.
— Шамана, этот человека упал с лестницы, прямо возле нас, — начали доклад мои охранники. — Но странный человека. Без оружия, не воевать. И словно не человека. Моя не понять, тебя звать.
Речь гоблинов хоть и была вполне понятной, но менее странной от этого не становилась. Может, эти ребята просто малограмотные, а может богиня опять напортачила и одарила меня бракованным переводчиком. И я даже не мог определиться, какой из вариантов звучит реалистичнее. Но, как бы там ни было, сейчас меня больше волновало как выбраться отсюда целым или, хотя бы, живым.
Однако шаман освобождать меня не спешил. Насаживать на копья, впрочем, тоже. Он долго смотрел, задумчиво пожёвывая сморщенными губами, недовольно хмурился, но, наконец, заговорил:
— Кто ты?
Отличный, блин, вопрос! И что-то подсказывало мне, что какой бы ответ я не дал, шамана он не устроит. Лично я точно не стал бы верить подозрительному чужаку, который вдруг начнёт заявлять, что он библиотекарь или какой-то там владыка демонов. На копьё и всего делов! Толкать речи про посланника Богини Рока стоит в более подходящей обстановке. Но и байки про скромного путника тут тоже не прокатят.
Так что для начала прикинусь пеньком и просто представлюсь. Но представляться земным именем как-то… Нужно что-то иномирское. Знать бы ещё, какие у них тут имена в ходу, а то ляпнешь что-нибудь по незнанию, потом всю жизнь расхлёбывать будешь… Но, так как особого выбора у меня всё равно не имелось, то я просто поменял порядок букв в своём настоящем имени.
— Меня зовут Нотан, почтенный шаман.
— Плевал я на твоё имя, человек, — старый гоблин оказался не в настроении для светской беседы. — Все знают что вы, люды, лишены магии. А в тебе она прямо бурлит. Кто ты такой?
Шаман оказался намного образованней своих сородичей, вот только разговор у нас всё равно не клеился. Но теперь мне хотя бы стала понятна причина, по которой гоблины не проткнули мне брюхо в первую же минуту. Но проще-то от этого не становилось! Магия бурлит, говоришь? Отлично! А я-то почему ничего такого не чувствую?! Эта глупая богиня не могла сначала дать почитать инструкцию или что-то в этом роде? «Магия для чайников» там, или «Мой первый огнешар»?
Пытаясь придумать хоть немного пригодное объяснение, я окончательно растерялся и уже начал задумываться о том, расщедрится ли Аллегри на ещё одно воскрешение или же всё, хана котёнку?
От резкого воя, раздавшегося над руинами города, едва не заложило уши, после чего грохнул взрыв. За шаманом, где-то недалеко от нас, поднялся клуб огня и пыли, и мостовую ощутимо тряхнуло. Он тут же оглянулся, перехватывая посох, а его телохранители вскинули щиты. Один из дуболомов встал между шаманом и взрывом, а второй закрыл его от меня, словно я и правда мог броситься в атаку.
Грохот взрыва сменился рёвом боевого рога, доносящимся с того направления.
— Ходун! Ходун, шамана! — нервно крикнул кто-то позади меня.
— Без тебя знаю! — зло рявкнул старый гоблин. — Труби отход, вылазка окончена.
— А человека? — уточнил один из моих охранников.
Шаман повернулся и одарил меня нехорошим взглядом.
— Оглуши его и брось здесь. Выиграет нам время.
На пару мгновений я оказался совершенно свободен, но это счастье быстро сменилось тычком электрического копья и темнотой.
Когда я очнулся, вокруг уже никого не оказалось. С трудом приняв сидячее положение и немного пригладив торчавшие дыбом волосы, я огляделся и замер. Что-то приближалось. Ритмично, уверенно и на внушающей уважение скорости. В равномерности звуков чувствовалось что-то механическое и я попытался встать, чтобы найти хоть какое-нибудь укрытие от стремительно приближавшихся неприятностей. Гоблины дали дёру от этой штуки резко и задорно. А значит, у меня против неё нет вообще никаких шансов. По крайней мере, пока я не разберусь, что там у меня внутри бурлит помимо желания высказать одной богиньке всё, что я о ней в данный момент думаю.
Но спрятаться в руинах я так и не успел. Над развалинами одного из зданий вокруг площади поднялась тонкая бурая лапа и воткнулась в перекрытия дома. Следом за ней показалась вторая и вскоре я наблюдал, как на остатки дома забирается нечто, размером с небольшой грузовичок и напоминающее механического паука.
Признаться, боевой гексапод — не совсем то, что я ожидал увидеть в мире меча и магии. Поначалу я вообще хотел возмутиться болезненной страсти всяких иномирцев к шагоходам. Где колёса и гусеницы?! Тем не менее, пусть даже он выглядел донельзя примитивно, весь в пыли и грязи, покрытый рваным металлом и внушительными подпалинами, с одной оторванной лапой по правой стороне… Именно он играючи взобрался на обломки здания и, угрожающе чирикнув что-то на своём машинном языке, навёл на меня башенное орудие, а не я на него. А это значило, что я оказался лишён права высказать возмущение о спорной конструкции.
И на мгновение мне показалось, что вулкан в качестве стартовой точки был не так уж и плох.
Глава 3. Судьбоносный бросок
Взглянуть два раза за день в глубины жерла, в котором багровеет причина твоей скорой и быстрой смерти — удовольствие крайне сомнительное и не слишком увлекательное. Да, они были разными. Одно принадлежало злосчастному вулкану, второе являлось жерлом орудия, установленного на штуке, которую гоблины прозвали Ходун. Вот только какая, к чёрту, разница, если итоговый результат окажется одним и тем же?
Пусть я едва успел появиться в Тельваре, но за это время не прошло ещё и минуты, чтобы мне не угрожало что-то смертельное или просто болезненное. Не так я себе представлял всё это. Что там говорила Аллегри? Что-то вроде, «магия призыва сочла тебя подходящим для этой работы»? Эта магия явно бракованная! Да и богиня тоже! Первый же её бросок кубиков закончился критической неудачей, а после второго крайне недружелюбные гоблины оставили меня на растерзание боевому шагоходу. Готов спорить на что угодно — я определённо находился где-то в конце списка кандидатов на призыв, худший из подходящих. Но из-за неудачливости Аллегри выдернуло именно меня. Может и шкафом прибило из-за неё? Ч-чёрт…
Я ведь простой парень без особых способностей. Меня не готовили спасать миры и даже суперсилы никакой не вручили. Кажется. Как я должен голыми руками завалить этого механоида? А никак. Конечно, по законам жанра, сейчас должен был бы вмешаться какой-нибудь достаточно сильный путник, или у меня внезапно проснулись бы магические способности. Или из гексапода вылез бы человек, принявший меня за своего.
Но реальность такова, что меня сейчас распылит залп из этой здоровенной дуры, в глубине которой алеет заряд какой-то энергии. И остаётся лишь уповать на то, что я ещё попаду на чаепитие дурацких богинь, а не склею ласты окончательно. Если эта бракованная демиургша хочет как-то помочь, то сейчас самое время. Как на счёт немножечко чудес?!
На той стороне что-то отчётливо хрустнуло, корпус машины покачнулся назад и вылетевший из дула сгусток энергии прогудел высоко над моей головой, улетев куда-то далеко за пределы площади. Железного паука, тем временем, продолжало вести. Он принялся торопливо перебирать механическими лапами, ища новую опору, но раздался весёлый скрежет камня и деревянных балок, и две лапы Ходуна с повреждённой стороны провалились вниз. После чего гексапод с грохотом и клубами пыли провалился, заваливая на себя остатки истерзанного здания.
— …Серьёзно? — вполголоса буркнул я, растерявшись от неожиданного спасения.
Это такое крайне удачное совпадение или Аллегри наконец решила стать чуть более полезной? Как бы там ни было, я не стал упускать свалившийся шанс на спасение и дал дёру с площади, пока Ходун пытался выбраться из под завала, скрипя сочленениями и приводами.
Бежал я не разбирая дороги, стараясь побольше петлять между зданиями и меняя улицы в поисках чего-то, что сошло бы за укрытие. И хотя некоторые районы выглядели несколько целее других, в городе царили разруха и беспорядок. Покинутое поселение не выглядело как давно забытые руины, растения пока что не начали активное наступление на остатки цивилизации, ветра и дожди не сгладили обломки стен и камней. Относительно недавно город ещё жил и процветал.
Но теперь он выглядел так же, как разрушенные войной города по телевизору. Во время бегства я не видел ни души, но встреча с гоблинами и Ходуном подсказывала, что тут ещё не окончательно исчезла жизнь. Партизанская война? Похоже на то.
Через несколько минут активного бегства организм сказал, что с него хватит. В боку адски закололо, в глазах начало темнеть и мне пришлось завернуть в глубины ближайшего дома, чтобы перевести дух и собраться с мыслями. Пробравшись в дальнюю комнату через груды обломков мебели и прочего мусора, присущего полуразрушенным зданиям, и убедившись, что с улицы меня не увидят, я устало рухнул на пыльный дощатый пол.
Болело не только то, что могло болеть, но и то, что не могло — тоже. Успокаивая хриплое тяжёлое дыхание и утирая с лица обильные струи пота я понял, что если меня однажды попросят дать парочку советов будущему попаданцу, я первым делом отправлю его в спортзал. И в секцию бега. Бег, вне всяких сомнений, важнейший из навыков для начинающего покорителя иных миров.
Когда я немного остыл, успокоился и перешёл из лежачего положения в сидячее, привалившись к стене, то обнаружил, что доставшийся от Аллегри браслет ощутимо вибрирует и подмигивает рунами, всячески пытаясь привлечь к себе внимание. Заинтересовавшись, я коснулся его пальцем и перед глазами открылось полупрозрачное окошко с текстом:
— Тоже мне, реалити-шоу нашли! — заорал я, глядя в дырявый потолок.
После прочтения ниспосланного божественного послания меня одолело большое и навязчивое желание разорвать записку на мелкие клочья. Но, к сожалению, неосязаемое окошко обладало врождённой устойчивостью к подобным помыслам, так что я его просто закрыл, злобно сопя.
Рано. Слишком рано я поверил в то, что Аллегри способна быть полезной. Нет уж, надо привыкать к мысли, что я тут сам по себе. И мне по барабану, что она слышит всё, о чём я думаю!
Выпустив душевный пар и выдохнув, я успокоился и начал думать. Несмотря на свою бесполезность, Аллегри сообщила этим письмом один крайне важный факт — гексапод никто не пилотирует и железяка охотится в этих развалинах совершенно самостоятельно, бросаясь на всё, что носит в себе хоть немного магии. Прямо как собака, идущая по запаху. Честно говоря, несмотря на примитивный и дурацкий вид Ходуна, подобные достижения людей внушали уважение. И опасения.
И если на стороне тельварцев нет аналогичных технологий, то я начинаю понимать, почему они неуклонно проигрывают в войне за территорию.
Вспомнив, что робот уже двинулся по моему следу, я выбросил из головы лишние мысли и снова коснулся браслета. Аллегри так и не пояснила как я должен заниматься самообучением, но этот артефакт наверняка ключ ко всему.
И я был прав. В этот раз прикосновение открыло передо мной внушительное меню, в котором тут же разбежались глаза от различных функций, но в данную секунду меня интересовали только два раздела. [Статус] и [Навыки].
[Статус]
Владыка демонов Нотан
Апостол Аллегри
Потенциал развития: ★★☆☆☆
Последователей: 0
Обращено в веру: 0
Достижения: нет
Ииии… всё? Действительно? Никаких характеристик, показателей здоровья, маны и прочего? Моё нутро игрока протестующе вопило от такой несправедливости, но ровно до тех пор, пока я не открыл раздел с навыками. После чего всё встало на свои места.
Как и положено живому существу, мои возможности не измерялись какими-либо числами. И это логично. Что гоблин, что человек — оба испустят дух, получив топором по темечку. Но изучение и развитие определённых навыков позволяло мне обойти это досадное ограничение. Названия навыков вроде «Стальные кости», «Каменная кожа», «Стоик» и тому подобных, более чем доступно на это намекали. Правда, их эффекты на первом уровне развития не слишком впечатляли, но огромное количество скрытых за замочком уровней развития настраивали на оптимистичный лад.
Вот только в замочках скрывался свой подвох. Изучение навыков требовало определённого уровня Веры тельварцев в Аллегри и в данную минуту этот показатель показывал число 583. При этом, активация первого заблокированного навыка в той же цепочке Стоика, что повышала сопротивляемость ядам, оглушениям и прочей гадости, требовала наличия двух тысяч единиц Веры. И я не очень понимал, завязано ли это число на количестве верующих в мире, или же было каким-то относительным показателем.
Так или иначе, всё это означало, что мне в любом случае придётся вести активную религиозную агитацию. К счастью, навыки первого уровня не требовали Веры для изучения, но тускло светились серым, показывая, что они ещё не изучены. Значит ли это, что у них имелись какие-то специальные условия для изучения? Лишь два умения переливались цветной рамочкой с самого начала. Это были «Полиглот» и «Судьбоносный бросок».
С «Полиглотом» всё оказалось предельно просто. Первый уровень позволял понимать речь разумных рас и видов, общаться с ними и давал ограниченные возможности для коммуникации с полуразумными расами. Однако кто входит в разумные, а кто в полуразумные — не уточнялось. Интересно, те рядовые гоблины полуразумные или просто туповатые? Ведь у шамана проблем с речью я не припоминал…
Но вот «Судьбоносный бросок» на несколько секунд буквально подвесил мой мыслительный процесс.
«Судьбоносный бросок»
Бросьте Мастерские Дайсы, чтобы увеличить или уменьшить шансы на успех вашего следующего действия. Чем точнее вы задаёте условия для успешности или неуспешности броска, тем сильнее будет оказанный эффект.
Доступно раз в сутки.
Минуточку!!! Это вообще что такое? Это ж какие Дайсы я должен кидать? Те, что были у Аллегри? И как я, спрашивается, должен их раздобыть?! Или…
Чтобы проверить догадку, я немедленно проверил карманы новой одежды, что выдала мне богиня, но ничего не обнаружил. Тогда я вышел из раздела навыков в главное меню браслета и зашёл в [Хранилище].
Там, к своему приятному удивлению, я обнаружил маленькую горстку золотых монет, запас еды, воды и… Два чёрных шестигранника.
Я попробовал взять кубики из полупрозрачной ячейки хранилища и они, словно реагируя на моё желание, материализовались и мягко легли на ладонь. Эти кости отличались от тех, что я видел у богини. Тот же чёрный цвет, но всего лишь шесть граней, а точки, обозначающие числа, нанесены обычной красной краской, без каких либо световых спецэффектов.
В хранилище не оказалось никаких подсказок о том, что это именно Мастерские Дайсы, но и выбирать было не из чего, так что я решил считать их теми самыми.
В общих чертах я догадывался о принципе работы навыка. Ставишь удачу на чётное число, кидаешь кубики. Кинул удачно? Получи усиление. Нет? Ослабление. Для броска на чёт/нечёт эффекты слабы. Но если загадать конкретное число, то усиление должно быть сногсшибательным. Ослабление, правда, тоже. По крайней мере, так я себе представлял всю эту систему в данный момент. Вполне в духе Аллегри. И интуиция подсказывала мне, что частичка её неудачливости может оказаться и в этих костях.
Положив дайсы назад в ячейку, я закрыл хранилище и вернулся назад к навыкам. Мне нужно было что-то, что помогло бы в борьбе с Ходуном. Ну или позволило бы успешно сбежать из города и сбросить автоматон с хвоста. Второй вариант нравился мне даже больше, так как снижал риски и хлопоты к минимуму. Но если для изучения навыков указаны какие-то хлопотные условия… мне конец! Словно желая усилить мою панику, до моих ушей начало доноситься отдалённое поскрипывание механизмов Ходуна и, нервно сглотнув, я пробежался глазами по списку.
Выбор очень большой. Больше, чем мне хотелось бы. Но главной проблемой тут являлось полное незнание слабых и сильных сторон противника. Допустим, взять «Магию молний». Звучит перспективно против всякого рода роботов, но есть ли у Ходуна вообще хоть какие-то электрические цепи в привычном понимании, чтобы их можно было сжечь высоковольтным разрядом? И на каждый потенциально неплохой навык находился свой каверзный вопрос.
Раздался грохот осыпающегося дальше по улице здания и я понял, что слишком далеко вожусь. Воевать или бежать? Решить нужно было здесь и сейчас. И я решил, ткнув пальцем в значок магии молний.
Я отчётливо понимал, что это против какого-либо здравого смысла. И в то же время… хотелось попробовать. К тому же, если я избавлю город от этого чистильщика, гоблины могут признать во мне союзника, а там можно и на сторону Аллегри их сманить, и вообще…
Сладкие грёзы о шкуре неубитого гексапода разрушила красная надпись, появившаяся перед глазами:
Изучение невозможно. Бросьте Мастерские Дайсы, чтобы определить количество стартовых очков навыков.
Сплюнув, проклиная очередную задержку, я бросился вытаскивать кубики из хранилища и, едва ощутив их в руке, без особого почтения бросил на пол.
Мне выпала двойка.
Две красные точки грустно взирали на меня с пыльных досок и мне тут же живо представилась реакция Аллегри на это. Уверен, она сейчас ржёт. Хохочет вместе со своей шумерской подружкой, катается по дивану и давится тортом. Вне всяких сомнений.
Раздосадованный, я просто в сердцах пнул кубики ногой, после чего кости разлетелись в разные стороны и скрылись в завалах мусора. Ну и чёрт с ними.
Рассудив, что у орудующих на этих улицах гоблинов не случайно оказались именно электрические копья, я ткнул пальцем в навыки «Магия молний» и «Марафонец», содрогнулся от внезапно пробежавшего по позвоночнику разряду тока и, не обращая на какие-то изменения в окне навыков, закрыл меню браслета.
Взглянув на руку и убедившись, что возле неё начинают плясать разряды, едва мне стоит об этом подумать, я решительно сжал кулак и направился к выходу, встречать гексапод электрическим сюрпризом.
К чёрту стратегии и хитрые планы, это будет тактика «Бей и беги».
Ну или, в крайнем случае, просто «Беги».
Глава 4. Первый успех
Тяжело быть Владыкой демонов. Ещё тяжелее, если тебя им сделали, ничего не объяснив. Втройне тяжелее, если всё, что у тебя есть, это навык бега и возможность иногда кидаться молниями.
В общем, мой план полностью провалился, а первый бой принёс два серьёзных разочарования.
Первое — молния оказалась неэффективной против робота. Электрические разряды стекали с него, словно с гуся вода, оставляя лишь лёгкие подпалины в точке удара. Может он в принципе не боялся электричества, а может корпус выступал в качестве клетки Фарадея, защищая начинку от повреждений. И если бы я вспомнил о такой возможности раньше, пожалуй, подумал бы ещё дважды или трижды перед тем как изучать магию молний.
Из этого я вывел ещё один совет будущему попаданцу — обязательно освежить школьный курс физики. А то мало-ли, вдруг придётся кидаться молниями в бешеный гексапод…
Второе разочарование — Ходун не давал даже шанса нарезать вокруг него круги.
Поделиться книгой: