Помоги проекту - поделись книгой:
– Эм… – мама бросила взгляд на часы и нахмурилась. – Должен был быть здесь минут двадцать назад.
– Тогда где же он? – простонали Коренные Сестрицы. – Он опаждывает!
– Мы все умрём! – взвыл Рыдающий Норрис.
Леди Леонора с мрачным лицом появилась среди толпы. Она переоделась в особенно широкое серое бальное платье, и кружевная отделка на подоле вилась вокруг её ног, как дым.
– Наконец я смогу поговорить с представителем королевской крови, – сказала она, достав из воздуха призрачное зеркало, чтобы полюбоваться своим отражением. – Мне та-а-ак наскучили простолюдины.
– Я так возбуресована! – воскликнула миссис Данч, с хохотом шлёпая хвостом по водной горке.
– Я так нервничаю, что усики дрожат, – сказала миссис Венера из своего огромного горшка, скрипнула шипами-зубами и оскалилась.
Не она одна нервничала. Принц опаздывал уже на полчаса. Все были встревожены и обеспокоены, и с каждой минутой всё больше суетились.
– Когда же он приедет? – спросила мама. – Может, он передумал?
– Он приедет, – ответил папа, и оказался прав. Как раз в этот момент Газон закричал.
11. Прибытие гоблинов
Газон расслабленно дремал посреди сада со времени открытия отеля и обычно выглядел в соответствии со своим именем – как газон. Но на самом деле это был древний дух растительности. Вурдакуст.
Небольшой холмик на траве начал дёргаться. На нём вдруг появились две дырки и отчаянно заморгали, а следом под ними появилась третья дыра, побольше. Внезапно из неё высунулся грязно-коричневый язык.
– Там внизу! – возопил Газон.
Все обернулись и уставились на него. Его редко кто видел бодрствующим. Я провёл в отеле всю жизнь и могу сосчитать на пальцах одной руки, сколько раз он открывал глаза.
– О-о-о! – Газон заёрзал, как будто под ним начиналось землетрясение. – Кто-то теребит мои мягкие местечки!
В траве стали появляться маленькие горки земли, как кротовые кучки.
– Уййй! – взвыл Газон. – У-й-йди!
По обеим сторонам от холма-головы из земли внезапно высунулись две травяные руки-рукавицы.
– Хва-а-а-а-а-атит! – Газон схватил самого себя, как одеяло, и сдёрнул траву с одной стороны сада в сторону, открыв землю под ней. Как раз вовремя…
– БАНДЮГИ КЛЯТЫЕ!
БУ-У-УМ!
Земля взлетела в воздух, и из-под неё вырвался огромный угловатый валун. Он пропахал траву под углом, как остриё гигантского каменного топора. Жаль, что ты этого не видел. Было ПОТРЯСАЮЩЕ!
Мелкие камни и комки земли дождём обрушились на всех гостей. Мы изумлённо ахнули. А потом… воцарилась тишина.
Никто не двигался.
Как будто все одновременно затаили дыхание.
– Что это за звук? – спросил папа.
– Што твориша? – спросили Коренные Сестрицы.
– Дверь! – крикнул Ууф. Надев солнечные очки и огромную соломенную шляпу, он присоединился к нам на улице. Огры плохо переносят прямые лучи солнца. Под ними они превращаются в камень, и уходит целая вечность на то, чтобы снова их размягчить. Он указал на бок большого валуна. – Ууф видит дверь!
– Он прав, – сказала мама. – Смотрите!
У нас на глазах на поверхности проступила широкая трещина, обрисовывая контур больших двойных дверей.
– Вот и они, – пробормотал папа у меня за спиной. – Приготовься…
Внезапно раздался оглушительный звук рогов, и двери в валуне распахнулись.
Я едва не упал с ног, когда увидел, что ждало за ними. Честное слово! Ты за миллион лет не угадаешь, даже если я буду всё время подсказывать.
Вместо стен из камня, которые ожидаешь увидеть внутри большого грязного валуна, только что выкатившегося к тебе в сад, за дверями был длинный коридор, отделанный ярким золотом. На стенах висели светильники из цветного стекла, и всё сияло, как сокровища в открытом сундуке. Мне пришлось щуриться, чтобы рассмотреть детали.
Но даже золотой коридор не производил такого впечатления, как то, что из-за каменных дверей бесконечными рядами, словно армия, маршировали к нам сотни норных гоблинов.
12. Парад
Первый гоблин, выступивший из гигантских каменных дверей, был одет в жёлтую шёлковую мантию и увешан золотом. На маленьких руках были десятки браслетов, а на каждом пальце по перстню. Кожа у него выглядела пятнистой, как залежавшийся сыр; щетинистые рыжие волосы были скручены в узел на макушке.
– Принц Грогба! – сказал папа, выступая из толпы и опускаясь на одно колено. – Это честь приветствовать вас в нашем отеле.
Низенький гоблин посмотрел на папу и скривился.
– Я не Грогба, битоголовый человечишка! – он достал из складок одежд золотой свиток. – Я – Королевский Крикун!
– Мы ждали принша! – заявили Коренные Сестрицы.
– Грогба прибудет в идеально подходящий момент, – сказал Королевский Крикун и посмотрел на меня, маму и папу с такой гримасой, словно от нас воняло.
– Тогда где он? – заорала миссис Данч с вершины водной горки. Она так ёрзала и хлопала хвостом, что трудно было сосредоточиться. – Хочу увидеть принцика!
– По мне, так это крайняя непунктуальность, – заметил Реджинальд Мырг, вынул карманные часы и сердито посмотрел на них, недовольно цокая языком.
– Вы что, ничего не знаете? – огрызнулся на всех Королевский Крикун. – Принц никогда не прибывает без парада!
– Парад? Это ещё зашем? – спросили Коренные Сестрицы.
– Если сначала не будет парада, откуда вам знать, сколько у принца подданных, насколько он богат, и могуществен, и велик, и силён, и потрязамечателен? – Королевский Крикун был возмущён нашим невежеством. – Ну-ка, заткните свои бормоталки и дайте мне делать свою работу.
Он развернул свиток, широко расставил ноги и сделал глубокий вдох.
– Встречайте! – прокричал он тоненьким голоском. – Королевские советники!
В двери промаршировала кучка чванливых гоблинов. На каждом одежды были роскошнее, чем на предыдущем, и хотя ростом они едва доставали мне до колен, я почему-то занервничал.
– Королевские чародеи!
Из дверей появилась ещё одна группа гоблинов; колдуны и колдуньи, пошатываясь, переступали маленькими ногами, обутыми в сандалии. На их нарядах были изображены странные символы, и у всех колдунов бороды были настолько длинными, что волочились за ними по земле.
– Дорогу! – восклицали они и разбрасывали пригоршни шариков, которые взрывались, оставляя ярко-красный дым. – Дорогу!
– Королевские музыканты!
Вышел огромный оркестр марширующих музыкантов, которые держали диковинного вида инструменты и играли что-то живенькое.
Королевский Крикун представил шутов, и слуг, и поваров, и жонглёров, и акробатов. Список казался бесконечным. Он объявил ансамбль танцовщиц живота – покачивающихся и извивающихся гоблинок в коротких кофточках, расшитых сотнями золотых бубенцов. Гоблины шествовали один за другим, но принц всё не появлялся.
– Королевские питомцы!
Вышла группа гоблинов, тянувших на поводках огромных жуков. Жуки проклацали мимо нас, как большие блестящие чёрные буханки.
– Королевский Спиночёс!
Крикун объявлял звания всех гоблинов, которые шли через двери в сад отеля.
– Королевский Носодуй! Королевский Мозоледав! Королевский Ушечистильщик! Королевский Ваннонабиратель! Королевский Туалетоспускатель! Королевский Пупкопылеудалитель!
Я покосился на Нэнси, та подмигнула мне в ответ и улыбнулась.
– Принц Грогба обо всём подумал, – шепнула она.
– Королевские жёны! – продолжил маленький Крикун, когда в двери проплыла со скучающим видом стайка гоблинок. Их платья были расшиты жемчугом, драгоценными камнями и перьями, а на головах возвышались изысканные причёски.
– Где мы их всех разместим? – вполголоса простонала мама.
13. Принц Грогба
Мама не зря беспокоилась. Больше часа гоблины рекой лились в сад отеля, и там уже не осталось свободного места.
Я начал подозревать, что принца вообще не существует. Но, наконец, рога музыкантов заиграли особенно громко.
– Приготовьтесь, недостойные создания, – провозгласил Королевский Крикун. – Настало время прибытия Его Грязнючести.
Я взглянул на золотой коридор и увидел разукрашенную колесницу, которую тянула команда несчастных на вид слуг-гоблинов.
– Раз! – кричали они. – Два!
Колесница достигла двойных дверей. Но где же сам принц? Казалось, в колеснице никого не было, оттуда только высовывалось тонкое длинное перо.
Я огляделся и увидел, что у всех на лицах такое же недоумённое выражение. На наших глазах перо затряслось, затем сдвинулось к боку колесницы, и… и… самый низенький и толстый гоблин, какого я видел ЗА ВСЮ ЖИЗНЬ, спрыгнул на землю.
Грогба был чуть выше пачки муки, но намного, намного шире. Он выглядел как серая тыква в туфлях с загнутыми носами. На нём были розовые и фиолетовые одежды, расшитые крохотными золотыми цветами. Он был увешан всевозможными украшениями. Браслеты и ожерелья звенели при малейшем движении, и перстни на каждом пальце сияли в лучах солнца. На голове у принца был выпирающий во все стороны тюрбан с бриллиантовой брошью в виде полумесяца, которая удерживала ОГРОМНОЕ перо. Оно было в пять раз выше, чем сам принц.
Поделиться книгой: