Помоги проекту - поделись книгой:
С вашего счета списан 1 квант. Причина: неуважение к хозяину.
Баланс: 39 квантов.
— Не стоит его здесь так называть, — печально усмехнулся Альберт. — В стенах этой лаборатории человека, что приговорил тебя к пожизненной каторге, зовут хозяин. Никак иначе. Чем раньше ты это усвоишь, тем лучше тебе будет. И да, отвечая на твой практически личный вопрос — ему почти сотня лет. Технологии, что здесь разрабатываются, могут творить с людьми и не такое. Разве ты ещё не заметил изменений?
Артём только сейчас осознал, что все это время не преподал на правую ногу, что была сломана в далёком детстве. Испорченное длительной работой за компьютером зрение казалось идеальным, даже зубы, на которые вечно не хватало времени и денег, и те находились в отремонтированном состоянии. Так, во всяком случае, показал тактильный осмотр. Альберт сделал вид, что не заметил замешательства физика и указал рукой в дальний край коридора:
— Там у нас расположены лаборатории биофизики. Непосвящённых туда не пускают, так что и нам там делать нечего. Ниже уровнем располагаются комнаты ядерной физики, а под ними — химики и прочая шушара, любящая возиться с веществами. Не наш случай. Я возглавляю отделение молекулярной физики — у меня в подчинении два этажа, сразу над столовой. Но теперь из-за тебя мне придётся потесниться. Хозяин приказал выделить небольшой участок под физику твёрдых тел. Чем-то ты его впечатлил, давненько к нам не присылали учёных, имеющих право на получение отдела. Обычно до него дорасти нужно. Остальные направления располагаются в соседних зданиях, но нас туда не пускают. Если честно, нас вообще не выпускают из этих стен. Но для того я в кураторы и записался! Только сегодня и только на пять минут тебе, как новенькому, даруется возможность в последний раз увидеть небо. И я, как твой куратор, обязан тебя сопровождать.
Радость Альберта была не наигранной. Ему действительно хотелось увидеть небо! Указав рукой направление, куратор продолжил свой рассказ:
— Ты, помнится, спрашивал про интерфейс. С ним, как раз, все просто. После того, как тело полностью восстановили и удалили все дефекты, тебе вырвали глаз. Да не напрягайся ты так. Глаз-то вырвали, но на его место вставили одну из наших внутренних разработок — глазной протез. Он является связующим звеном между твоим мозгом и серверами, что установлены в институте. Не удивляйся, что при разговоре люди будут смотреть не тебе в глаза, а куда-то ниже, словно какие-нибудь безумцы. Они просто распараллеливают свои действия. Вообще, по своей функциональности этому устройству цены нет. Он выступает и как ключ доступа, и как паспорт, и как кошелёк, и как виртуальный помощник и даже как личный сервер, доступный только тебе. Молчу про хранение информации — это само собой, но, например, можно настроить глаз на запись логов и в конце дня просматривать все свои действия. Очень удобно, особенно когда выискиваешь ошибку в проектах.
— А ещё это способ контроля, — мрачно произнёс Артём. — Если что-то пойдёт не так, глаз взорвётся? Вместе с головой?
— Это ты сказал, не я, — Альбер не стал опровергать или подтверждать догадку своего собеседника. — Об этом никто не говорит. Не принято. А вот и наша дверь. Добро пожаловать на последнюю прогулку!
За разговором они подошли к концу коридора. Здесь располагалась довольно массивная дверная плита. Ни кнопок, ни панели управления видно не было, а Альбер не спешил пояснять, что нужно делать. Вспомнив разговор о том, что имплант является ключом доступа, Артём подошёл к плите и положил на неё руку. Преграда бесшумно ушла в сторону, породив сообщение:
Вы покидаете здание 4-й лаборатории.
Безопасное время нахождение вне строения: 300 секунд.
— Скорей! — заторопился куратор и первым выскочил наружу. Артём последовал за ним и очутился на небольшом балконе. Взгляд попал на белую стену соседнего здания. Окон не было, только технологические отверстия, позволившие насчитать десять этажей. Кучаев посмотрел вниз — балкон оказался смонтирован не на земле, а на уровне третьего-четвёртого этажа. Земли не было. Вместо неё между зданиями плескалась странная жидкость, очень похожая на ртуть. Куратор стоял у края и, закрыв глаза, подставлял лицо тусклому солнцу. Оно с трудом пробивалось сквозь серые тучи и мерцающий купол. Артём даже глаза протёр, не веря увиденному — над всем институтом находился защитный энергетический купол, словно оберегая строения от случайных взглядов дронов или спутников слежения. Справа находилась ещё одна стена, лишая возможности рассмотреть пространство за институтом, зато слева…
— Суть выхода из здания заключается в том, чтобы продемонстрировать тебе единственный способ выбраться из нашего института, — Альбер закончил солнечные процедуры и указал рукой на небольшой здание с высокой трубой, как раз и находящееся слева от балкона. — Вон оно, место нашего последнего пристанища. Его величество крематорий! Все там заканчивают. Именные, цифровые, мясо. Хозяин не желает, чтобы о нашем существовании стало хоть кому-нибудь известно, поэтому тщательно оберегает свои секреты. Чтобы он тебе не наплёл — забудь! Выход для всех нас только один — в печи крематория. Мне можешь поверить — за семьдесят лет я многое повидал. Но ни разу даже не слышал о том, что кому-то удалось выбраться отсюда живым. Это невозможно.
— А зачем ему все это? Ради чего он сгоняет сюда народ?
— Глупый вопрос! Конечно же деньги! Практически всё, что человечество придумало за последние полсотни лет, родилось здесь! Компьютеры, сотовые телефоны, геномы и дешифровка ДНК — все это наши наработки.
— Ага, а мировые корпорации — это просто прикрытие, — заметил Артём с нескрываемым скепсисом.
— Ты правильно сказал — мировые корпорации. Не правительства или институты — нет. Корпорации. Те, кто владеет деньгами и способен купить технологию. Наш хозяин нашёл подход ко всем. Нет ни одной крупной фирмы на Земле, что не платит ему дань. Небольшую, практически неучтённую в финансовых отчётах, но стабильную. Как вы, русские, говорите: с миру по нитке — голому рубашка? Так и здесь. Не нужно пытаться забрать с производителя всё. Достаточно получить немного с сотни таких производителей. И ведь они готовы платить… Так, отклонились от темы. Крематорий. Наш последний дом. Запомни это.
— И вас устраивает жить в полной изоляции? Даже не имея возможности выйти из четырёх стен?
— Ты не поверишь — но многим это подходит. Своя лаборатория, безграничные ресурсы на творчество, отсутствие тупого начальства и, что немаловажно — идиотов коллег. Здесь можно творить! Поначалу, конечно, тоска навевает, но спустя десять лет миришься со своим положением и даже начинаешь находить в нем что-то положительное.
— Я не смирюсь, — заверил Артём.
— И что же ты сделаешь? — усмехнулся Альберт. — Давай я тебе кое-что поясню. Внизу между зданиями, как ты мог заметить — озеро с субстанцией, похожей на ртуть. Могу заверить, то, что там находится, гораздо страшней ртути. Убивает мгновенно. Сейчас нас защищает поле на балконе, но стоит выбраться за его пределы… Хорошо, предположим, ты найдёшь средство защиты. Мы учёные, в конце концов, у нас на каждом этаже их навалом. Далее тебе предстоит пройти защитную сферу. Ту, что опоясывает весь институт. Ты не ослышался — именно сферу. Она проходит как по воздуху, так и внизу, под землёй. Проникнуть через поле, не имея кодов доступа, невозможно. Я принимал участие в его проектировании и постройке, так что могу заверить — это решение идеально. В нем нет слабых мест. Но! Даже если ты каким-то чудом найдёшь коды доступа — остаётся твой глаз. Ты правильно предположил, чем он является. Средством контроля. Вне поля глаз потеряет стабильность и разорвёт твою глупую голову на части. Любая попытка вырвать глаз приведёт к аналогичным последствиям — тотальное уничтожение всего в радиусе пяти метров, чтобы ещё и помощников зацепить. Вот в таких условиях нам и приходится работать. Творить. Изобретать.
Внимание! Защитное поле балкона будет отключено через 30 секунд. Возвращайтесь в лабораторию.
Артём позволил затащить себя обратно, все время пытаясь хоть что-то разглядеть за крематорием. Вдруг удастся понять, где вообще находится этот институт. Фраза «где-то в глубинах Сибири» не говорила физику ни о чем. Она не поможет сбежать отсюда. Дверная панель вернулась на место, щёлкнул замок. Под молчаливое согласие куратора Артём положил ладонь в центр плиты, чтобы увидеть сообщение:
В доступе отказано.
Вы принимаете работу куратора по введению в жизнь института?
— И чего застыл? Принимай! — раздражённо произнёс Альберт спустя какое-то время. Артём тщательно следил, чтобы его взгляд не задерживался дольше секунды ни на кнопке «Принять», ни на «Отказать», ожидая реакции куратора. Если физик чему-то и научился за недолгую экскурсию, так это тому, что спешить с принятием решений здесь нельзя. Ко всему нужно подходить взвешенно и объективно.
— Откуда мне знать, что ты полностью выполнил свою работу? — спросил Артём, без тени смущения взглянув в глаза собеседнику. — Может, ты не рассказал чего-то важного, из-за чего меня уже сегодня отправят в здание с трубой. Как это проверить?
— Никак! — огрызнулся Альберт. — Все, что необходимо, ты знаешь. Ничего тебе не угрожает.
— Ты ни словом не обмолвился о том, что зачем меня сюда прислали. Что нужно делать. Где, в конце концов, моя лаборатория. Что-то мне подсказывает, что экскурсия была неполной. И вместо того, чтобы провести меня по всему зданию, ты сразу потащил на улицу. Откуда мне, например, знать, куда бежать при следующем пополнении? Куда привозят студентов? И не говори, что ты не должен был это мне рассказать.
— Сволочь ты, — выругался учёный. — Да, существует экскурсионный маршрут по зданию, но я его сократил. Какой смысл тебе рассказывать то, что ты и так узнаешь? Просто мне хотелось побыстрее увидеть небо — за двадцать лет это мой первый выход наружу.
— Что позволяет сделать только один вывод — я имею право нажать кнопку «Отказать». Инструктаж оказался неполным. Или мы все-таки можем договориться? — Артём понял, что куратор у него на крючке, но не спешил подсекать. Портить отношения с кем бы то ни было в первый же день не хотелось, но и прогибаться не собирался. Всегда нужно отстаивать свои интересы.
— Чего же ты хочешь? — скривился Альберт, из-за чего действительно стал походить на столетнего старика. — Кванты?
— Для меня они пока не более чем звук, так что обойдусь, — Артём быстро сообразил, что для него сейчас наиболее ценное. Конечно же информация! — Просто ответь на пару вопросов, и мы квиты. Ты сказал, что я умер для всего мира. Что это значит?
Повисла долгая пауза. Альберт с удивлением посмотрел на физика, но с каждой секундой его лицо все больше и больше разглаживалось. Наконец он и вовсе улыбнулся:
— А ты молодец! Умеешь добиваться своего, уважаю таких. Сейчас, где-то у меня статейка на твой счёт была. Как знал, что пригодится!
Альберт полез в карман и вытащил свёрнутый в трубочку научный журнал.
— Ты же говорил, что здесь закрытая территория! — поразился Артём.
— А ещё я говорил, что за кванты здесь можно купить хоть черта лысого. Главное побольше накопить. Никто не отрезает мир от нас, это нас отрезали от мира. Вот, глянь на обложку. Узнаешь красавца?
С обложки журнала «Наука» на Артёма смотрел он сам. Это была фотография, что готовилась для нобелевского комитета, только почему-то в черно-белом исполнении и черной полоской, вызывающей не самые приятные ассоциации. Взгляд упал на дату и тут Кучаев окончательно утратил адекватное восприятие действительности:
— Как сентябрь?! Я что, в отключке почти месяц находился?!
— Это мне не ведомо, — пожал плечами Альберт и раскрыл журнал на нужной странице. — Зато я точно знаю, что некто Кучаев Артём скоропостижно скончался, так и не сумев получить заслуженную награду. Тем не менее нобелевский комитет принял решение все равно присудить тебе награду за огромный вклад в науку. Речь за тебя зачитает некто Кристиан Слейт. Кстати — поздравляю с наградой. Не каждое десятилетие к нам нобелевских лауреатов привозят. Хотя с левитацией я разобрался ещё двадцать лет назад, так что… Ладно, это все пустое. Главное, чтобы ты суть понял — тот Кучаев Артём, которого знал весь мир, умер. Окончательно и бесповоротно. Теперь ты Физик-11837 и, если докажешь свою полезность, станешь каким-нибудь Кулибиным. Либо отправишься в здание с трубой. Хорошее название, нужно запомнить. В общем — тебе решать, как прожить остаток жизни. Я ответил на твой вопрос?
— Д-да, — как ни готовился Артём к тому, что услышит, новость все равно выбила его из колеи. Причём ударили по мозгам сразу обе — и та, в которой он умер, и та, в которой он получил-таки свою награду. Появилось желание остаться одному и обдумать услышанное. Это означало, что с куратором нужно решать прямо сейчас и Кучаев без раздумий нажал на кнопку «Принять», закрывая задание на экскурсию.
— Ладно, признаю — у тебя есть право ещё на парочку вопросов, — произнёс Альберт. — Но задашь ты мне их потом. Когда придёшь в себя. Сходи в столовую, сейчас там никого не должно быть, а доступ в первые два дня для новичков бесплатен. Посиди, свыкнись с мыслью, что ты завис здесь навсегда и выкинь мысли о побеге. Это невозможно. Удачи, парень и до встречи на планёрке. Там-то тебе и пояснят, для чего тебя сюда притащили.
Артём последовал совету, но полностью осуществить его не удалось. Дверь в столовую открылась без проблем, впуская нового гостя. Хотя столовой это назвать можно было с огромной натяжкой. Скорее — эксклюзивный ресторан, наводнённый роботами. Пространство было разбито на множество уютных кабинок, обставленных мягкими креслами. Энергетические щиты обеспечивали приватность, освещение и музыка способствовали расслаблению, а в качестве официантов выступали летающие дроны. Но насладиться всем этим Кучаеву не дали. Перед глазами неожиданно появилось сообщение и Артём, не до конца привыкший к необычному функционалу, вздрогнул:
Физик-11837, вас вызывает начальник 4-й лаборатории.
Следуйте по жёлтой линии.
На полу появилась широкая линия, резко разворачивающаяся и уходящая прочь из столовой и, чтобы показать всю важность вызова, на строке состояния появилась новая надпись:
До детонации глазного протеза осталось 299 секунд.
Глава 3
Артём уложился в три минуты, хотя пришлось пробежаться. Повезло, что коридоры оказались пустыми, а жёлтая линия вела кратчайшим маршрутом. Правда, когда пришлось использовать лифт, Кучаев едва не запаниковал. Он не знал, с какой скоростью работают местные системы вертикального перемещения, однако все обошлось. Интеллектуальная система лифта сама поняла, куда направляется её гость и за считанные мгновения доставила его на десятый этаж. Визуально он ничем не отличался от этажа со столовой — те же белые крашенные стены и металлические дверные панели. Никакого разнообразия.
Жёлтая линия змеёй петляла по коридорам, пока не упёрлась в одну из многих на этом этаже дверей. Артём подошёл ближе и панель испарилась, словно была сделана из дыма.
— Физик, проходи! — послышалось откуда-то изнутри. — Давай скорей, твоя помощь пригодится!
Артём замешкался, но энергетические поле мягко заволокло его внутрь помещения. Визуально казалось, что это ещё одна лаборатория. Каменные глыбы, разбросанные по всему помещению, намекали на геологию, хотя в сознании Кучаева уже успело закрепиться, что их здание отвечает за физику. Химики, как сказал Альберт, не в счёт.
Хозяин кабинета обнаружился позади большого булыжника, невесть каким образом здесь очутившегося.
— Хватай камень с этого края и по команде тяни на себя. Попробуем его разорвать!
Нильс Бор.
(Информация закрыта)
Артём подчинился, хотя удивление выхлёстывало наружу. Нильс оказался низеньким пухленьким розовощёким мужчиной, в обычной жизни на которого без улыбки не взглянешь. Такие мужички, с натянутыми до самой груди широкими штанишками, торгуют сладкой ватой и живут вместе с мамой. Артём знавал нескольких таких чудиков, профессоров с мировым именем. Они вообще не заморачивались на внешние атрибуты, полностью погрузившись в свои работы. Нильс Бор, видимо, был одним из таких, разве что идеальный белый халат выбивался из привычного образа.
В пальцах-сардельках руководителя лаборатории появилась увесистая кувалда и не менее увесистое зубило. Вскарабкавшись на стремянку, приставленную к камню, Нильс скомандовал:
— Я буду бить, ты тяни! Разорвём! Давай!
Артём окончательно утратил смысл происходящего. Вокруг летали дроны, стояли механизмы с длинными металлическими манипуляторами, в одном из углов Кучаев заметил отбойный молоток, но по какой-то причине все это не использовалось. Послышался удар и во все стороны брызнули искры. Нильс на удивление ловко орудовал ручными инструментами.
— Пошла, родимая! Тяни!
Артём напрягся изо всех сил, пытаясь вырвать себе от камня хоть маленький кусочек. Пальцы предательски соскальзывали, но физик держался. Кто знает — может это такое испытание, в котором нет победителя, но нужно сражаться до конца. Вновь послышались порождающие снопы искр удары и неожиданно Артём осознал, что заваливается, причём вместе с огромным куском камня, способным превратить его в лепёшку. Эта мысль промелькнула настолько быстро, что тут же сменилась планом спасения. Кучаев с силой оттолкнулся и отпрыгнул назад. Вовремя! Глыба с грохотом рухнула на пол, несколько раз подпрыгнув, оставляя в полу глубокие вмятины. В груди Артёма похолодело. Если бы он замешкался хоть на секунду, то в крематорий и нести ничего бы не пришлось.
На пол рухнули инструменты, а следом за ними сбежал и Нильс. Учёный припал к открывшимся внутренностям камня, изучая открывшуюся картину. Он так близко прислонился к камню, что только что языком не пробовал его на вкус. Так продолжалось достаточно долго, Артём даже заскучать успел. Наконец, глава лаборатории отстал от булыжника и тяжело вздохнул:
— Пустышка. Очередная пустышка… О, Физик! Очень хорошо, что ты ещё здесь. Проходи, расскажу, чем ты у нас будешь заниматься.
Нильс вскочил на ноги и, словно не он сейчас хотел раздавить своего нового работника, отправился вглубь кабинета. Там располагалось вполне сносное рабочее место. Компьютера или ноутбука не было, но Артём уже понял — их роль играл глазной протез. Усевшись за стол, Нильс скосил глаза к одной ему видимой строке состояния и произнёс:
— Система, организуй восстановление моего кабинета. Нужны трое, по два кванта каждому. Сама оцени, кого пригласить и какое время им назначить.
Артём даже не удивился, когда перед его глазами появилось сообщение. К чему-то такому он был готов. Кому, как не новичку, расчищать кабинет руководителя от грязи.
Получено задание: Уборка.
— Тебя что, тоже выбрали? — искренне подивился Нильс, чем знатно смутил Артёма. — Обычно новичкам задание в первый день не выдаётся. Занятно-занятно. Нужно это изучить. Тогда стоит спешить — не в твоих интересах тратить время на разговоры. Таймер уже появился, да?
Последнее уточнение было как нельзя кстати — Кучаев даже не заметил, как на строке состояния появилось смертоносное сообщение. Через три часа он либо получит +2 кванта, либо лишится головы. Теперь понятно, о какой оптимизации говорилось в сообщении. Артём был уверен — ещё два человека сейчас несутся в эту комнату со всех ног, чтобы урвать себе лишние секунды для работы. Строго здесь, ничего нельзя сказать.
Пока Нильс копался в столе, Артём решил уточнить:
— Почему ручная уборка, когда кругом столько роботов? Здесь что, такая особая система перевоспитания? Выбить физическим трудом все глупые мысли?
— Что? А, ты о камне, — Нильс не сразу понял, о чем идёт речь. — Думаешь, мне нравится ползать по холодной глыбе с зубилом наперевес? Отнюдь! Этот камень был добыт глубоко в недрах нашей планеты. Он порождает такое сильное искажающее поле, что любая техника сходит с ума. Отказывается работать даже пневматика, хотя, казалось, в ней нет ничего такого, что может сломаться. Однако ломается! Что забавно — в состоянии покоя поле не выходит за пределы камня, но стоит к нему поднести хоть какой-то инструмент, как оно сразу переходит и на него. Проверяли — даже двадцатиметровые сверла не проблема для этой странной субстанции. За десять лет изучения мы научились экранировать глазные протезы, но на остальное элементарно не хватает ресурсов. Вот и приходится обрабатывать камни по старинке, руками.
— Как же эту каменюку сюда затащили? — опешил Артём.
— На тележке, как же ещё? Несколько сотен человек, разбитых на десятки, постоянно сменяли друг друга, чтобы… Не суть. Этот кусок породы считался наиболее перспективным, поэтому именно мне предстояло его обрабатывать. Но, как ты сам понял, это оказалась пустышка. Камень просто попал под влияние и движением пород его выдавило откуда-то с другого места.
— Влияние чего? — против воли заинтересовался Артём.
— Его, — перед Нильсом появилась трёхмерная проекция, порождаемая глазным протезом. Артёму продемонстрировали переливающуюся всеми цветами радуги крохотную точку, висящая прямо в воздухе между двумя отражающими пластинами. Этот артефакт выглядел настолько неестественно, что больше походил на творение безумного разума, чем на частичку природы. Для большей странности вокруг объекта плотным вихрем бурлил синий туман, словно защищая его от пагубного влияния мира.
— Это все, что нам удалось добыть за десять лет поисков. Мы назвали его «энергоном», а защитное синее поле, что одновременно пытается его уничтожить, «ноа». Каждую секунду эта капелька порождает энергию, сопоставимую с тремя месяцами работы нескольких атомных электростанций. Причём в состоянии покоя, стоит отсоединить её от сети, она полностью инертна. Просто поразительное свойство! Собственно, из-за него тебя в наш институт и призвали. Стыдно признаться, но сами мы не справляемся с изучением, нужен взгляд со стороны. Вот ты и будешь его изучать. Так, ещё немного… Вот! Лови, это все наработки, что были созданы здесь с момента основания. Чтобы нам продолжить предметный разговор, тебе нужно все это изучить.
Получен доступ к разделу «Полная энциклопедия разработок».
Инициирован виртуальный рабочий кабинет.
***
Получено задание: Изучение.
На строке состояния появилась новая кнопка. Артём без раздумий её нажал и едва не выругался — перед глазами появилась новая комната! Кучаев огляделся и сглотнул — по всему периметру комнаты размещались книжные шкафы, забитые толстыми томами под самую завязку. С перемещение проблем не возникло — достаточно было сосредоточится на каком-то объекте. Что Артём и сделал. Очутившись возле книжного шкафа, физик взглянул на содержимое и сразу остановил своё внимание на толстом талмуде с красочным названием «Теория силовых полей». Словно по команде книга сорвалась со своего места и зависла перед глазами ошарашенного физика. Открылась первая страница и время для Артёма остановилось. То, что он читал, больше походило на фантастику, чем на реально существующий прототип. Причём информация не ограничивалась одним текстом — каждый раз, когда требовалась демонстрация какого-то предмета, явления, или автор опирался на какой-то практический опыт, рядом с книгой появлялась трёхмерное изображение этого самого предмета, явления или опыта. Обучающая система казалась идеальной.
— Эй, у нас время! — послышался раздражённый голос, заставивший отвлечься от чтения. Виртуальное пространство исчезло, как и не бывало. Лишь кнопка на строке состояния говорила о том, что в любой момент физик может очутиться в стране познаний.
— Хватай тележку, твоя очередь вывозить! — один из учёных долбил по камню киркой, второй складывал обломки на вместительную каталку. Даже невооружённым взглядом было видно, что над ней поработали местные гении — все казалось непривычным. Но стоило взяться за ручки, как эргономика дала о себе знать — тележка словно создавалась для того, чтобы перевозить камни. Сразу появилась жёлтая линия. Система, чем бы она ни была, старалась помочь с уборкой.
— Давай шустрее! — без намёка за злобу произнёс один из работников, Химик с пятизначной цифрой. — Здесь примерно сотня ходок.
Учёный ошибся — ходок оказалось гораздо больше. Под страшным словом «утилизатор» подразумевалась ядовитая субстанция между зданиями. Тележка выгружалась в приёмник на этом же этаже, откуда булыжники по системе направляющих выкатывались наружу. Никаких технологий — только гравитация. Тройка учёных постоянно менялась, чтобы сохранить высокую скорость транспортировки, но уже через час стало понятно — если пользоваться только одной тележкой, уложиться в три часа будет проблематично. Артём вручил тележку Химику, что должен сделать следующие три ходки, после чего схватил огромный булыжник, подивившись лёгкости, с которой ему это удалось, и поплёлся к приёмнику. Пример оказался заразительным — к Кучаеву присоединился Биофизик, а в последствии и Химик. Таскать большие глыбы оказалось проще, чем возить их на тележке.
Задание «Уборка» выполнено.
Получена награда: +2 кванта (Баланс: 41 квант)
Получен бонус за экономию времени: +1 квант (Баланс: 42 кванта)
В ручном режиме таскать камни оказалось настолько эффективно, что работники даже не заметили, как глыба закончилась. Тележка пригодилась лишь в самом конце, чтобы отвезти на утилизацию мелкие осколки. Артёму пришлось поползать на коленках, вытирая пыль и только после этого Система соизволила принять задание. Судя по довольным лицам напарников, результат их более чем удовлетворил. Видимо, кванты в этих стенах действительно имели большую ценность.
— Физик, ты что-то ещё нужно? У тебя что, нет дел? — удивился Нильс, когда уборка завершилась. Все время, пока шла уборка, руководитель лаборатории занимался своими делами. Даже голову не поднял, чтобы посмотреть, как идёт работа. Химик и Биофизик отправились восвояси, но не Артём. У него оставались вопросы и лучшего места, чтобы получить ответы, физик не видел.
— Дела подождут. Я правильно понял, что от меня требуется изучить все эти книги за три месяца? — Кучаева впечатлил грандиозный размах разработок местного института.
— И в чем проблема? — вопрос показался Нильсу настолько глупым, что он даже отвлёкся от своих дел. — Тебе что-то неясно в описании задания?
— Мне многое неясно и не только в этом задании. Например, какого черта здесь происходит? Почему вы так спокойно относитесь к тому, что людей воруют со всего мира? Что их сюда сгоняют сюда, лишая привычного уклада? Как вы можете спокойно спать, зная, что крематорий не останавливается ни на секунду?
Последний факт Артём выдумал, но полагал, что недалеко ушёл от истины. Сотня человек в месяц — это тысяча двести в год. Что-то не видно, что здешние помещения разрываются от перенаселения.
— А, я и забыл, что ты новенький, — вздохнул Нильс. — Ну воруют наёмники людей, и что? Вот конкретно для тебя что изменилось? Как сидел целыми сутками в лаборатории, так и продолжаешь сидеть. Даже плюс есть — не нужно тратить по два-три часа на дорогу. О тебе заботятся, готовят еду, стирают, обслуживают, оставляя лишь любимое занятие. Сдашь экзамен — получишь свою кафедру. Будешь учить неокрепшие умы и передавать им здания. Решать задачи, равных которым нет на целом свете. Разве это не то, о чем ты мечтал?
Артём замешкался — то, о чем говорил руководитель, действительно звучало заманчиво. Вот только здесь не было той малости, что делала человека по настоящему свободным.
Поделиться книгой: