Олигарх

— Но я…

«С меня мартини! Много, много мартини!» — продолжала жестикулировать подруга.

— Что «Я»?! — рыкнул монстр. — Быстро на собеседование!

Испугавшись окончательно, я икнула и на негнущихся ногах в алых сапожках засеменила следом за широкой спиной монстра в очень стильном костюме.

С Ирой всегда так. Из-за нее я вляпываюсь в дурацкие истории. Могла же ей по телефону сказать, что мне не нужны сапоги и преспокойно сидеть на лавочке у фонтана, вдыхать чудесную осеннюю сырость. Пусть и без мороженого, на которое нет лишних денег, но все равно — сидеть и в ус не дуть! А теперь что? Под змеиными взглядами толпы расфуфыренных сотрудниц ювелирной компании я иду следом за разъяренным неподчинением Иры начальником, чтобы показать ему, насколько четко умею вставлять те самые капсулы в кофемашину! Да еще и в красных сапогах, будь они неладны!

Миновав утопающий в зелени фонтанчик и миниатюрные кожаные диванчики, мы с монстром оказались у лифта.

К этому моменту я выяснила две вещи. Первое — сапоги мне жмут. Второе — монстр, несмотря на свою внушительную фигуру, на самом деле выглядит, как очень красивый актер, сошедший с обложки журнала.

«Ну, да. Он же олигарх. Наверное, все олигархи выглядят, как очень красивые бандиты. Они же и есть бандиты, — судорожно размышляла я. — Ведь, чтобы стать олигархом в нашем городе, одного диплома по мировой экономике маловато. Даже красного. Я тому горький пример».

Двери лифта распахнулись, и ноги в красных сапогах понесли меня внутрь, следом за широкой спиной Иркиного генерального директора. Как же его зовут? Ира назвала его по имени и отчеству. А я не могу вспомнить. Остается надеяться, что у него на двери есть табличка.

Как только лифт поглотил нас с Иркиным олигархом, я поняла, что страдаю клаустрофобией. Он занял почти все свободное пространство и принялся изучать меня со всей откровенностью, на которую была способна его привыкшая к женскому вниманию натура.

Я задыхалась от его сладкой туалетной воды и мечтала, чтобы лифт двигался быстрее.

— Как ваше имя? — его грубоватый мужской голос взорвался у меня в ушах резким звоном и запульсировал болью в висках.

— Ксения, — стараясь как можно реже дышать, буркнула я.

— Красивое имя, — одними кончиками губ улыбнулся монстр, и в его серых глазах снова вспыхнул опасный огонек. — Скажите, Ксения, а как вы попали на собеседование?

Я зависла.

«Скажи ему все, как есть! — прокричал внутренний голос. — Что ты здесь случайно, и совсем не нуждаешься в такой низкой должности, как секретарь! Что у тебя красный диплом по мировой экономике и вообще, ты хочешь стать ведущей городских новостей!!!»

Потом перед глазами всплыли слезные глаза Иры. Ее умоляющий, полный отчаяния взгляд. И я, обреченно выдохнув, мягко улыбнулась монстру.

— Вообще-то, я ищу работу по специальности. Но у вас платят хорошие зарплаты, и пока мне не подвернулась нужная должность, хотела попробовать себя в новой роли.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Ага, без опыта работы, значит, — нахмурился олигарх и задумчиво потер гладко выбритый квадратный подбородок.

Двери лифта распахнулись, и мы с ним оказались у дверей приемной.

Распахнув двойные двери широким жестом, монстр поманил меня за собой.

Глава 3.

Приемная была роскошна. Настолько роскошна, что я вновь почувствовала себя Золушкой даже в красных сапогах за бешеные деньги. Дизайнерская офисная мебель, окна в пол, зеркальные потолки, пушистое ковровое покрытие, в котором даже на высоченных каблуках я утопала по самую щиколотку — все здесь кричало о том, что в данных апартаментах обитает настоящий олигарх.

Огромный экран на пол стены мелькал рекламой ювелирных изделий от завода «АРТАМАС», а за компьютером в поте лица трудилась приятная женщина средних лет.

— Руслан Георгиевич, — оживилась она. — Три претендентки на должность готовы подняться на собеседование!

И тут же осеклась, уставившись на мои сапоги.

— Пусть Ксюша сделает кофе и принесет его ко мне в кабинет, — приказал монстр-олигарх-генеральный директор, и исчез за мощной дубовой дверью.

— Здрасьте, — желая провалиться сквозь землю, глупо улыбнулась женщине я.

— Кофемашина там, — осуждающе сверкнув взглядом в сторону моей дурацкой обуви, надетой совсем не по сезону, указала на сверкающий серебристый агрегат она.

Я подошла к агрегату и некоторое время упорно его рассматривала. Нет, ну должно же красного диплома по мировой экономике хватить на то, чтобы угадать, как включается эта космомашина!

— Красная кнопка слева, — раздался голос помощницы олигарха. — Кружка для эспрессо в верхнем ящике.

Нащупав в верхнем ящике кружку, я распаковала капсулы для кофе.

— Он любит, когда сахар кладут рядом, на блюдце, — пока я загружала капсулы в кофемашину, примирительно бормотала она.

— А у вас всегда собеседование проходит именно так? — наблюдая, как ароматная жидкость заполняет маленькую чашку для эспрессо, спросила я.

— Я скажу вам честно, Ксения, — устало качнула головой она. — За три дня мимо меня прошло сорок три девушки с заявкой на победу. Ни одна из них не устроила нашего директора. Я очень устала принимать соискателей. Вы — первая, кого Руслан Георгиевич привел сам. Поэтому я подсказываю вам, как кофе должен быть оформлен. Для директора чашка эспрессо по утрам — это особый ритуал, без которого рабочий день не может быть удачным. Ни одна из девушек не догадалась положить сахар рядом. Все бросали его в чашку. Будьте так добры, выполните нехитрый ритуал и освободите меня от лишней работы.

«Брось его в чашку! Брось! — прокричало подсознание. — Так ты будешь свободна!»

Моя рука, предательски дрожа, потянулась за коричневым сахаром.

— Ложка должна лежать с другой стороны, — раздался голос сердобольной помощницы генерального. — Умоляю, не перепутайте. Это ваш шанс.

Я вздрогнула и отдернула руку. Ладно, попробую отвертеться от него в кабинете.

Подхватив серебряный поднос с чашкой кофе, упакованной по всем правилам, я медленно двинулась в кабинет монстра.

Ослабив галстук, он вальяжно развалился в огромном кожаном кресле и читал что-то на огромном плоском экране компьютера.

— Ксения! Присаживайтесь! — просветлело его красивое лицо при виде двух аккуратно уложенных кусочков сахара рядом с чашкой.

Я поставила перед ним чашку с ароматным эспрессо и осторожно устроилась напротив. Мои руки мелко дрожали, а щеки заливались противным румянцем от его опасно прожигающего взгляда.

Да, монстр был красив, теперь я осознала это в полной мере. Я бы даже сказала — непростительно красив. Интуиция подсказывала мне, что широкие плечи и мощная шея и татуировки, которые он тщательно пытается скрыть за безупречным воротничком и рукавами белоснежной рубашки, указывают на нечто запретное, противозаконное. Хотя, ничего удивительного. В нашем городе с большими деньгами по-другому никак. Или ты на гребне волны со всеми вытекающими последствиями, или с красным дипломом и мизерной зарплатой на чахлом предприятии. Тихонова боялись все. А значит, он на гребне.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 4.

— А какое у вас образование, Ксения? — придвигая к себе чашку так, будто это самое дорогое сокровище на нашей планете, поинтересовался Иркин генеральный.

— Высшее. Экономическое, — я вдруг поняла, что снова забыла, как его зовут. Надпись на табличке мелькнула перед глазами, потом была космическая кофемашина, и вот. Имя и отчество олигарха напрочь выветрились из моей хорошенькой головки.

— Наверное, еще и красный диплом имеется? — усмехнулся он. Как-то по-особому усмехнулся, с хрипотцой, от которой по моей коже разбежались в разные стороны тысячи волшебных мурашек.

— Конечно! — обиженно передернув плечами, фыркнула я. Пусть знает, что перед ним ни какая-то там глупышка.

— Да ладно, — недоверчиво смерил меня прожигающим взглядом монстр.

Я возмущенно полезла в сумочку, все это время болтавшуюся на плече, и выложила на стол свой красный диплом.

Он выхватил его у меня из-под носа и впился в него своими красивыми серыми глазами.

— Надо же! По мировой экономике… — ухмыльнулся он. — А это что?

Из диплома выпала бумажка с моего предыдущего собеседования. Там было записано все — и номера телефонов, и фамилия Крылова, и открытые вакансии.

— Пробовались на ведущую у этого проходимца, значит? — презрительно поморщился генеральный директор.

— Д-да.

Сердце гулко застучало в висках, а в горле пересохло.

«Ну вот, он теперь знает, что я здесь случайно. Еще пара секунд, и лифт повезет меня обратно в комнату восемьсот пять, где я скину с ног проклятые алые сапоги и наконец окажусь в городском парке на лавочке», — судорожно мелькали мысли в моей голове.

— Думать об этом забудьте, — рыкнул олигарх и разорвал бумажку пополам. — Нечего вам делать на телевидении с красным дипломом по мировой экономике.

— Да как вы… как вы… смеете?! — взвизгнула я. — Верните мне мой проспект! Там осталась важная информация! Это мой шанс!

— Ксюша, еще раз повторяю, вам нечего делать у Крылова. Я отлично знаком с его методами работы. Немедленно отправляйтесь в отдел кадров, и завтра же приступайте к должности секретаря.

— Еще чего! — возмущенная до глубины души, подскочила со своего места я. — И не подумаю! Я красный диплом не для того получала, чтобы секретаршей работать!

— Это не предложение, это приказ, Ксюша! — рявкнул он так громко, что у меня заложило уши. — Завтра в девять утра я жду вас на рабочем месте!

Я бежала из его приемной с такой скоростью, что красивые картины, развешанные в просторном холле, мелькали перед глазами.

Лифт быстро привез меня на восьмой этаж, и вскоре я стояла в комнате восемьсот пять.

— Ксюха, ты как? — испуганно взирала на меня Ира из-за стола. — Я чуть с ума не сошла, когда он тебя на собеседование забрал…

— Нормально! Он мои бумажки с телевидения порвал! Забирай свои сапоги обратно!

— Хорошо, хорошо, идем в комнату… я все улажу, Ксюша. С меня мартини, как обещала…

Ира прыгала вокруг меня, пытаясь загладить свою вину, а я со скоростью света переобувалась в черные лаковые лодочки на шпильках.

— Ксю, ну, не расстраивайся. Тихонов, он немного своеобразный, понимаешь? Ничего, переживет твой отказ. У него знаешь, сколько желающих топчется вокруг кабинета?… И вообще, давай сегодня вечером в клуб сходим?

— Я безработная, какой клуб? — остервенело натягивая курточку, мечтала отвязаться от Иры как можно скорее.

— Так я оплачу! Все оплачу! И вход, и мартини! Ну же, Ксюша… соглашайся…

— Позвони мне вечером, — отмахнулась я.

Оказавшись у парка, ощутила, как сердце заливает невероятное облегчение. Нет, я к Ире на кофе больше ни ногой. Прав папа, надо сидеть, как мышка и не высовываться. Завтра же пойду на предприятие по пошиву постельного белья, там вакансия висит уже две недели. Ну, и что, что всего пятнадцать тысяч зарплата? Подумаешь… зато без всяких проблем.

Я села на лавочку у фонтана, открыла сумочку, чтобы достать свой айфон, и только тут поняла, что мой диплом остался в приемной у олигарха Тихонова. Внутри что-то гулко стукнуло и упало.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 5.

Двери приемной громко хлопнули, унося оскорбленную до глубины души претендентку на место секретаря прочь. Руслан Тихонов повертел в руках брошенный на столе диплом, а потом тяжелым взглядом впился в порванные листки, на которых были указаны номера телефонов городской телестудии.

Он долго смотрел на ровный почерк претендентки.

«Почему?!» — с яростью комкая в крепких пальцах порванные листки, размышлял генеральный директор «АРТАМАСА».

И девушка эта, Ксения, — кто она такая? Каким ветром ее занесло в его компанию?

Впрочем, какая разница? Она была похожа на Вику, вот что его так зацепило. Те же карие глаза, красивое лицо, волосы… И ноги. Ее стройные ножки в этих проклятых сапогах, надетых не по погоде!

«Русланчик, ты мне их купишь? Ну, скажи, что купишь…» Хрустальный смех Вики пронзил грудь болезненными воспоминаниями, и Тихонов зажмурился, чтобы прогнать их прочь.

Нет, прошлого не вернуть. Прошлое, оно уже давно покрыто мраком. И тот страшный день, когда изуродованное тело Вики обнаружили в лесополосе недалеко от города, и жуткие суды, которые Павел Крылов выиграл, а он, Руслан Тихонов, остался ни с чем, хотя все доказательства указывали на виновность Крылова. Крылов был приближенным мэра и городской администрации. И с судьей они вместе по выходным в загородном клубе коньяк пили, пока Тихонов в бронежилете в составе спецгруппы спасал людей от террористов.

…А с Викой все было, как в сказке. Она работала на канале ведущей новостей. С Русланом они познакомились на банкете, который спецгруппе было приказано охранять, переодевшись в штатское. Взгляд ее карих глаз, мягкая улыбка — и Руслан даже не понял, как у них с популярной ведущей Викторией Гончар закрутился роман. Это было что-то внезапное, взрывное. Как воронка бешеного тайфуна, затягивающая окончательно и безвозвратно.

Как же он любил просыпаться по утрам в своей аскетической однокомнатной квартире, больше похожей на казарму, когда Вика, натянув на обнаженное тело его майку, готовила им нехитрый завтрак!..

Счастье длилось три месяца. Пока однажды их, целующихся в городском парке, не поймала камера какого-то блогера-любителя, и тот, желая славы, не выложил красивую картинку в новостную колонку популярной социальной сети.

Вика была до смерти напугана. «Ты не понимаешь… Крылов, он меня ни за что не простит… ни за что, Руслан… у него на меня виды. Он уволит меня…»

«Что значит, у него на тебя виды?!»

В тот день они дико поругались. У Руслана в голове не укладывалось, что Вика держится на рабочем месте только благодаря покровительству Крылова. Всплыло, что Крылов уже три месяца пытается добиться от нее благосклонности, а Вика юлит, потому что у нее роман с Русланом, но и отказываться от благосклонности магната не собирается. Ярость и отчаяние сжигали Тихонова изнутри. Магнат Крылов правил балом в городе, а он, Тихонов — всего лишь какой-то сотрудник группы специального назначения. Красивый мальчик с благородной профессией, в которого безумно влюбилась популярная ведущая Виктория Гончар.

После ссоры они не общались несколько дней. И вдруг Вика прислала ему сообщение. «Я сказала ему про нас. Мне нужен только ты, Руслан». Он не ответил. Слишком сильно было задето его самолюбие. Слишком много дней Вика размышляла, что ей важнее — любовь, или покровительство Крылова.

А еще через день новостные каналы взорвались от диких сообщений. Тело Виктории Гончар было обнаружено в лесополосе, за двадцать километров от города. Изуродованное до неузнаваемости, оно с трудом было опознано родственниками. Кто-то неведомый сутки продержал Вику в плену, медленно лишая ее жизни. А Руслан в это время строил из себя обиженного мальчика. Позвони он ей на два дня раньше, забей тревогу — и Вику можно было бы спасти!

От горя ему казалось, что он потерял рассудок. В голове не укладывалось, что глупый пост проклятого прыщавого блогера, пожелавшего славы, обернулся смертью Вики. Но кто так жестоко расправился с Викой за роман с красивым мальчиком Русланом? Конечно, же, отвергнутый покровитель и магнат Крылов. В этом не было никаких сомнений.

Тогда еще Руслан верил в правосудие. Глупец… Крылова полностью оправдали. К погибшей от руки жестокого маньяка популярной ведущей он не имел никакого отношения. А Тихонова после жуткого происшествия выкинули с работы. По приказу того же Крылова, который в очередной раз пил коньяк с местными воротилами в элитном загородном клубе.

Сломленный и отчаявшийся, Руслан ударился во все тяжкие. А потом дружок, тоже в прошлом боксер и темная лошадка, предложил ему заняться не очень законной, но очень прибыльной деятельностью — почти по профилю, на пылающих конфликтами территориях Северного Кавказа. И Тихонов согласился.

Он не раз мог погибнуть, но выжил. Вернулся в город через два года уже другим. Заматеревшим и черствым. Выкупил за бесценок умирающий ювелирный завод, и принялся за работу.