Змеевик

— УЖИИИИН! УЖИИИИН! — надрывалась писклявым голосом упитанная божья коровка, ползающая по доске-расписанию, которое менялось в соответствии с происходившими в академии событиями.

Кстати, расписание у нас было разделено на две части, одна половина для Майи, другая для меня, так как мы с ней были на разных факультетах. Сестра ректора — на целительстве, а я — на темной боевой магии.

— Может, вместе пойдем на ужин? — предложила я, облачаясь, так же, как и Майка, в студенческую мантию, но девушка лишь горделиво вздернула нос.

— Еще чего! Чтобы от меня потом половина академии шарахалась? Ни за что. Разгребай свои проблемы самостоятельно. — фыркнула она и выскочила из комнаты, явно не собираясь меня ждать.

Делать было нечего. Я сцепила зубы и кулаки и отправилась в сторону столовой. Пока ползла, насчитала более сотни гневных взглядов, еще столько же испуганных, а пару девиц ввела в состояние критического диссонанса личности, близкого к обмороку.

И лишь одна из них всех, несмотря на то, что вид у меня был вполне себе опасный, решилась ко мне подойти. В столовой, ага! Когда я балансировала с подносом, пытаясь на него воздрузить помимо гречки с куриной ножкой еще и салатик.

— Ты! — я ощутила толчок в спину, и вся еда полетела с громким звоном на кафельный пол.

Гул, привычный для подобных мест, стих, все смотрели на нас. — Пресмыкающаяся тварь, решившая поучиться в элитной академии? Для такого отродья, как ты, созданы специальные заведения!

Я смотрела на темноволосую мымру — человечку, с короткой до плеч стрижкой и противными хитрыми глазами, и медленно вскипала.

— Ты! — передразнила я ее визгливым голосом. — Пресмыкающаяся тварь, решившая поучиться в элитной академии! Для такого отродья, как ты, созданы специальные заведения! Ага! И одно из них называется — ИУД! Институт уникальных дур! Слышала о таком? Вот и вали туда! Еще раз подойдешь — нарвешься на неприятносссти!

Я и не заметила, как в моем голосе появились шипящие нотки.

Девушка, стоявшая напротив меня, помрачнела, видимо, я вернула взаимностью ей ее ядовитое настроение и задела какие-то особо ранимые струны души.

— Тварь! Ты еще пожалеешь, что поступила сюда! Таким не место здесь! — продолжала она.

Я же решила, что раз "хамство на хамство" не прошло, то можно и переключиться на тотальное игнорирование.

Я демонстративно зевнула и, подняв поднос и разлетевшиеся тарелки, вручила их судомойке, сама же пошла за второй порцией.

— Зря ты так с Таськой! — шепнула мне упитанная женщина, накладывавшая мне еду и, видимо, тоже явившаяся свидетельницей нашего разговора. — Она уже на третьем курсе, и знаешь сколько народу вытравила?

Я, невольно проникаясь симпатией к женщине, махнула рукой.

— И не таких видала. У нас в клане вообще серпентарий еще тот был.

Женщина улыбнулась.

— Меня Марфушей кличут. Можешь забегать ко мне в любое время, если одиноко станет. Я то догадываюсь, что тебе нелегко придется, вон как тебя все боятся.

— А я Аиша… Спасибо!

Заметив, что очередь сзади начала подпирать, я подхватила поднос и поползла в сторону одинокого свободного столика.

Усевшись поудобнее, заметила, какими оценивающими взглядами на меня смотрит общественность. Мда. Похоже, змеебоязнь здесь тотальная. По всему учебному заведению расползлась, как вирус. Знаю! Это розовый хомяк на всех начихал, вот все и боятся!

Уплетая ужин, я успокаивала себя лишь тем, что всеобщий игнор лучше, чем позор в клане и жизнь с двуногим, которого я даже ни разу в жизни не видела. Задумавшись о своем нелегком прошлом, отвлеклась, почувствовав на себе чей-то взгляд. Таська? Нет… Девица, хоть и зыркала на меня обозленным взором, но вызывать подобные эмоции не могла… Кто же тогда? Словно гром в темном ночном небе пришло осознание — ректор! Ледяным, словно сталь, взглядом он смотрел на меня, сидя за преподавательским столиком и не очень-то обращая внимание на предложенный ему ужин. По спине поползли мурашки, а кончик моего хвоста нервно заходил по полу. Что ему нужно? Уже мысленно подписывает мне приказ об отчислении?

— Эй! — кто-то коснулся моего плеча, отвлекая от Норланда. — Ты поела? У тебя уже весь ужин простыл, пока ты на моего брата пялишься.

Я поперхнулась собственным негодованием. Передо мной стояла насмешливая Майка.

— Чего ты сказала? Ни на кого я не пялилась, он… Он сам! — словно стараясь доказать соседке по комнате свою правоту, я вновь посмотрела на преподавательский столик, но лишь заметила, как ректор оживленно болтает с другими преподавателями.

— Вот-вот! И я о том же. Пошли, поговорить надо. — сказала девушка, потянув меня за руку из-за стола.

Изучение поступивших проблем

***

Весь вечер Айзинек наблюдал за Аишей. Как он и предполагал, к девчонке тут же прицепились. Девица со старших курсов. Мужчина давно ее запомнил, и даже имел на нее зуб. Та имела неосторожность как-то нелестно отозваться о его сестренке, Майе, которая еще до зачисления на первый курс вечно таскалась за ним по пятам. И вот теперь — стычка с Аишей. Ректор не без наслаждения наблюдал как зазнавшуюся девицу ставят на место. Что ж… Из того, что он увидел, Айз мог сделать вывод, что нагиня горделива, заносчива и знает себе цену. Однако, сама на рожон не лезет.

Продолжая ужинать, мужчина невольно наблюдал за девчонкой из-под опущенных ресниц. Красива, зараза! Очень красива… Одни глаза что стоят! Осанка, волосы, черным пеплом рассыпавшиеся по плечам, фигура… Как ее отпустил отец? Явно сбежала! Вот только почему?

Ректор Норланд решил во что бы то ни стало выяснить причину, по которой маленькая дерзкая змейка оказалась на одной с ним территории.

— Айз! — услышал мужчина рядом с собой голос Майки, его сестры.

— А? Что?

— Ты ничего не ешь. — заметила сестрица. Айзинек усмехнулся. Майя как всегда была очень проницательна.

— Размышляю кое о чем. — ненавязчиво отозвался он, радуясь, что пока еще к ужину не подтянулись остальные преподаватели. Не то тоже бы обратили свое более чем пристальное внимание на то, отчего господин ректор так задумчив.

— Ты пялишься на нее! Думал, я не замечу? — прошипела девчонка на ухо.

— Она мне интересна. — спокойно ответил Айз. — Не в том смысле, о котором ты подумала. Я хочу быть уверен в тех людях, которые учатся в моей Академии. Не хочу, чтобы об учебном заведении поползли слухи, что мы укрываем сбежавшую дочь главы Рода змеелюдов…

— Дочь главы рода?! — присвистнула Майя. — Никогда бы не подумала.

— Вот и я тоже. Слушай, сделай одолжение, а?

— Чего тебе? Я и так с ней в одной комнате поселилась… — усмехнулась сестренка.

— Можешь с ней подружиться? Хочу знать о ней все. Если вы будете врагами, то вряд ли у меня получится держать все под контролем. — сказал мужчина, невольно вспоминая зеленые светящиеся глаза ядовитой нагини.

— Уверен, что хочешь этого ради интересов Академии, а не ради собственных?

Айзинек махнул рукой.

— Брось. Ты же знаешь, что василиски по-особенному подходят в вопросах поиска своей пары. И то, что ей окажется Аиша — одна миллиардная процента. К тому же, мне нравятся другие женщины. С ногами.

— Сам-то себя в своей второй ипостаси видел?! — фыркнула Майя.

Ответить ректор Норланд не успел — подошли несколько профессоров, чтобы тоже поужинать.

— Воспитываете подрастающую молодежь, Айзинек? — мягко улыбнулась женщина с густой копной пшеничных волос — профессор Лу.

Мужчина улыбнулся, потрепав сестру по волосам.

— Ох, да! Такая еще глупенькая малышка. Совсем ничего не покушала….

Майка скорчила недовольную физиономию, но отошла, ректор же, пользуясь минуткой, пока профессура усаживалась за столик, еще раз посмотрел на змейку. Долго, пристально, словно стараясь прочитать ее мысли. Сердце у Айза невольно пропустило удар, когда девушка вдруг, став оглядываться, устремила свой взор на него.

Айзинек усмехнулся, но взгляд не отвел. Смотрел долго, чуть насмешливо, до тех пор, пока Майя не отвлекла девчонку. Молодец. Решила на благо Академии налаживать контакты с новенькой.

Меня подставили!!!

***

Девушка вытянула меня за руку в коридор, я же едва поспевала шевелить хвостом, чтобы за ней успеть. Оказавшись там, Майя немного подумала, а затем свернула на открытый балкончик, выходящий на небольшой городок — Старград, разросшийся стараниями купцов, желающих нажиться на несчастных бедных студентах, да надеждами беспокойных родителей, что скупали жилье рядом с высшим учебным заведением, дабы обеспечить своему дитятке должный надзор.

— Чего такое? — спросила я, уставившись на девушку.

— Видела твою перепалку с Таськой. — сказала она. — Ничего хорошего из этого не получится.

— Я это и так знаю… — беззаботно ответила я.

— И еще… Тут у тебя друзей все равно не появится… Так что можешь полагаться на меня.

— На тебя? То есть, ты хочешь со мной дружить из жалости? — уточнила я, нервно дернув кончиком хвоста и едва не навернувшись с балкона, словно та же глиста. Хорошо, что Майя вовремя меня удержала.

— Вот видишь! Иногда нужно принимать руку помощи, которую тебе протягивают.

Я усмехнулась.

— Ладно.

В общем и целом, между мной и Майкой был объявлен некий нейтралитет. Подругами через полчаса общения мы не стали, но и к врагам нас отнести было бы весьма затруднительно. Вчера, немного поболтав на балконе Академии, мы выяснили друг о друге ту малую информацию, которая может хоть как-то сблизить двух совершенно незнакомых друг другу девушек. О том, что пестрым и броским одеждам мы предпочитаем удобную и практичную, а так же о том, что одинаково негативно относимся к троллям и оркам. После этой беседы мы залегли спать, добравшись до комнаты, а утро нас встретило безрадостным набатом.

— Подъем! Подъем! — орала божья коровка — дух нашего расписания, а я запустила в нее подушкой, надеясь выключить раздражающий меня звук. Увы! Ничего не вышло.

— Первой парой — история наложения проклятий! Ведет профессор Лу! — продолжала вопить коровка.

— Майк… Это, наверное, тебе… — сквозь сон пролепетала я, но вместо этого оказалась опрокинута всей своей змеиной тушкой на пол.

— Эээй! — завопила я, раскрывая глаза.

Моя соседка по комнате замерла с таким ехидным выражением на лице, что ей позавидовал бы сам ректор.

— Вставай, соня! Проспишь грымзу — тебе конец.

— В смысле грымзу? — удивилась я. — Коровка же сказала, что ведет какой-то профессор Лу?

Майя покачала головой.

— Не какой-то, а какая-то. Профессор Лу — женщина. Причем доподлинно известно, что тех, кто опаздывает на ее занятия, она гнобит весь следующий год. Так что не отмоешься.

Решив, что лучше не заводить себе врагов сразу еще и среди преподавательского состава, я быстренько умылась, оделась, и поползла в сторону кабинета, который был указан в расписании.

Мой вид производил поистине пугающее впечатление — злая, не выспавшаяся змея, с горящим от возбуждения взглядом, ползущая вперед и сносящая всех на своем пути. Ну, не всех, каюсь. Только тех, кто с визгом прежде не уступал мне дорогу. Однако, доползти до цели мне не дали — Таська, будь она проклята, замерла у меня на пути с ехидной усмешкой на лице. Возле нее застыли приспешницы-подружки, скорчив такие мины, что у меня создалось впечатление, что я съела горький лимон с небольшим налетом разросшийся на нем жизнерадостной плесени.

— Куда-то спешишь, пресмыкающаяся? — сахарным голосочком пропела она, а я отчего-то поняла совершенно точно, что на пару к профессорше Лу я сегодня вовремя не попаду.

— Ага! На твои похороны! — невозмутимо отозвалась я, попытавшись просочиться мимо перегородивших мне дорогу девчонок.

Дело это было гиблое и безуспешное, но попытаться, согласитесь, стоило!

— Смотри, свои не пропусти! — закусила губу Таська. — Ты вчера была очень неосторожна в выборе выражений по отношению ко мне. Как, впрочем, и сегодня…

— Да ты что?! — Я картинно закатила глаза, а руку прижала к сердцу. — Каюсь, прости! И, у меня тут занятия, так что…

Меня снова не пустили. Именно на этой душещипательной ноте зазвенел звонок. Я мысленно попрощалась с хорошей отметкой по "истории проклятий".

— Маленькая змейка не знает, как пробраться на урок? Кажется, первой парой у тебя "грымза", и я тебе уже сочувствую… Она считает каждую минуту! Особенно в ПЕРВЫЙ день. — прошептала Таська, злорадно ухмыляясь и щелчком наманикюренных пальцев давая знак своему фан-клубу отступить.

Я рванула было по коридору, по почувствовала как чья-то рука вцепилась мне в хвост и, не удержавшись, упала, до крови разбив ладони.

— Надеюсь, что мы друг друга поняли? — приподняла бровь Таська, остроносой туфелькой наступая мне на кончик хвоста.

Я взвыла от боли и непроизвольно подалась вперед, принимая боевую стойку. Взгляд засветился сильнее, а два передних острых зуба выдвинулись вперед до боли наливаясь ядом.

Только когда услышала в повисшей в коридоре тишине шаги, отчего-то мне уже знакомые, поняла, как сильно меня подставили.

Ректор желает побеседовать

— Что здесь происходит? — холодный, как сталь, голос ректора Норланда быстро привел меня в чувства.

Мужчина остановился возле нашей "веселой" компании, скрестив руки на груди и ожидая ответа.

Я поспешила выйти из боевой стойки и втянуть выдвинувшиеся ядовитые зубы.

— Эта… Эта тварь пыталась напасть на меня! — визгливо сообщила Таська, тыча в меня пальцем.

Я со взглядом виноватого щенка рассматривала кончик отдавленного туфелькой хвоста. В месте, куда пришелся острый каблучок магички, остался набухший кровоподтек. Незаметный, если не акцентировать на нем внимание. Но ректор заметил, недовольно поджав губы. Заметила и Таська, делая шаг назад.