Джо Грин у смертного одра

Дима взорвался:

– Тогда какого хера мы тут делаем?!

Сергей, собравшись, грозно посмотрел на Диму, тот извинился, а Слава продолжил:

– Она не видела, как он делает это, но видела кое-что похуже…

ГЛАВА 31

Занятия фитнесом не прошли даром. Каждый четверг Ева задерживалась на тренировке допоздна и к этому времени потеряла уже несколько килограмм. На тренировку она шла в туфлях, но сейчас шла в кроссовках, и об этом не жалела. В этот темный вечер голову ее заполоняли мысли о девушках на тренировке. Она знала, что ее обсуждают, и обсуждают не в лучшем свете. Когда-то были времена, когда все ее учителя в школе говорили, восхищаясь ее талантами, что Ева пойдет далеко, а голову ее называли светлой. Сейчас времена поменялись, ее называют недалекой, а голова ее редко озаряется светом. Но, все же, такие моменты бывают, и это уже приносило Еве неисчерпаемую радость.

Задумавшись, она машинально брела к метро, но, вдруг, что-то произошло. Она не могла точно сказать что. Никаких звуков, ничего подозрительного. Но сердце Евы стало биться сильнее. Будто шестое чувство дало о себе знать. Она повернула за угол, хотя метро было совершенно в другой стороне. И вот, Ева поняла, чего она боится. Впервые в жизни она стала свидетелем убийства. Сначала, она наполнилась чувством гордости, но тут же переменилось на страх. Невыразимый ужас. Ее глаза расширились, по коже побежали мурашки. Что бы сделал нормальный человек в этой ситуации? Наверное, вызвал бы полицию. Но Еве даже в голову не пришла эта мысль. Она стала наблюдать.

Ева не видела, как Палач убивает Алана, нет, этот момент она не застала… Но она видела, как он сначала вешал тело, а затем (до конца к слову его не повесив), и то, как он начал заметать следы. И только, справившись с этим наполовину, Палач заметил ее… К слову, только тогда она обратила внимание на внешность Палача. На нем был темный плащ, руки он прятал в перчатках, а голову в капюшоне. Она успела разглядеть его лицо! Да, успела! Ей так показалось, но, когда очередная волна любопытства ушла, когда пришел страх, черты Палача тут же стерлись из разума Евы. И тогда она бросилась бежать. Убегая, она услышала, как Палач бросился за ней. Сердце Евы колотилось бешено. Что бы было, если бы она не сняла туфли? Палач бы догнал ее и непременно убил бы. Но в кроссовках Ева легко оторвалась, а, оторвавшись, продолжала бежать. Куда она бежала? Она уже пробежала мимо метро. Ева бежала и бежала, не останавливаясь, а когда все же сделала остановку, то упала на еще мокрую траву и заплакала. Она кричала и плакала до тех пор, пока ее не нашел Слава. Они уже были знакомы, но до сих пор не так близко…

ГЛАВА 32

Все это время Джо что-то писал в блокнот, Дима, после замечания Сергея, стал делать вид, что внимательно слушает, а сам Серега полностью ушел в себя. Все это время Ева сидела, положив одну ногу на другую, и правой рукой медленно постукивала себя по туфле, небрежно натянутой на левую стопу. Джо иногда поднимал взгляд на Еву, а затем, кивая (либо ей, либо же самому себе), опускал его и делал заметки в блокноте. А затем, когда закончил, спросил:

– Как вы думаете, Ева могла что-то утаить от вас?

– Понимаете, – начал Слава – Сейчас она пребывает не в лучшем своем состоянии… Поэтому, да, возможно, что что-то она все еще держит в себе… Или попросту боится об этом говорить…

Джо сделал еще несколько заметок в блокноте, а затем, встав с дивана, улыбнулся, как ни в чем не бывало, и сказал:

– Мы очень благодарны Вам за Ваш… story16 …

Слава вопросительно на него посмотрел.

– Он, кажется, извиняется17… – сказал Дима.

Слава кивнул и с улыбкой пожал руку англичанину. Джо, также улыбаясь, этому препятствовать не стал.

– Пожалуй… – начал вдруг Сергей – Нам пора идти…

– Да! Еще раз спасибо Вам, Вячеслав! Вы очень помогли следствию. Еве здоровья, а нам нужно идти.

После недолгих прощаний, следователи вышли на улицу, где и встретили Наташу.

– Как прошло? – спросила она.

– Я бы сказал замечательно! – ответил Дима – Много зацепок у нас появилось. Эх, не забыть бы их еще. Только давайте сначала до участка доберемся. Как же я устал!

Когда Сергей и Дима пошли за машиной, Джо с Наташей остались наедине.

– Как все прошло? – снова спросила Наташа.

Джо поначалу молчал, о чем-то увлеченно думая, а увидев вопрос на лице Наташи, ответил:

– Я думаю, Дима прав, – Вопрос с лица Наташи еще не сошел, – Сначала, нужно добраться до участка.

ГЛАВА 33

Приехав в полицейский участок, следователи сразу поднялись на этаж, где располагался кабинет Сергея, и вместе вошли в него. Рассевшись, они начали говорить. Первой начала Наташа, ее глаза горели от любопытства:

– Рассказывайте…

Этой фразы хватило, чтобы завести Диму, и он начал рассказывать Горуновой, то, что услышал от Славы. Конечно, некоторые моменты смазались в памяти Карпова, а некоторые ему пришлось додумать самому, но в общем и целом, со своей задачей Дима справился. После долгого рассказа воцарилось молчание. Прервал его Джо:

– Итак, что мы имеем… Нам известна одежда Палача, известны некоторые подробности преступления. В прошлый раз Палач стер все следы, кроме одного. Специально ли? Не знаю, но в этот раз их было много, рисковать он не стал, и не вернулся на место преступления…

– Я не думаю, что Палач стал бы специально оставлять следы… Зачем ему это? – подал голос Сергей.

Джо бросил на него недовольный взгляд, Грин не любил, когда его слова ставят под сомнения, поэтому промолчал.

Опять тишина заполнила кабинет.

– Да… С уликами у нас проблема… И как можно было забыть лицо Палача? – немного подумав, Диму осенило, – Ага! Ева с Палачом за одно!

Следователи с вопросом посмотрели на Диму.

– Что? Разве такого не может быть?

Воцарилась еще одно минута молчания. Джо задал вопрос:

– Вы никогда не думали, почему Палач себя так называет? Может, он убивает только преступников? Артем Игнатьев же сидел в тюрьме…

– Да, я думал об этом, – подал голос Сергей, – Только, согласно базе данных, Алан Гарнер не сидел в тюрьме…

– Хорошо… – продолжал Грин, записывая себе что-то в блокнот, – как насчет четверга?

Наташа и Дима ничего непонимающим взглядом посмотрели на Джо. Сергей же, в свою очередь, кивнул:

– Да, мы ждем четверга…

Следователи недоверчиво переглянулись.

– Я один не понимаю, при чем тут четверг? – воскликнул Дмитрий.

– В четверг Палач убил Артема Игнатьева, а затем, в следующий четверг, он убил Алана Гарнера. Этот день может что-то значить для Палача, поэтому стоит ждать убийств в этот четверг.

– Хорошо, еще один вопрос: почему мы об этом не знали?

Сначала Джо, а затем и остальные следователи уставились на Сергея, ожидая ответа.

– Я… Я не хотел, чтобы эта информация распространялась. К тому же, она не точная, нужно было ждать, чтобы она подтвердилась.

– Ждать, чтобы умер еще один человек… – вставил Джо.

– Мы не сможем предотвратить это убийство! – повысил голос Сергей. – Нам ужасно не хватает улик. Чтобы предотвратить множество убийств, нужно допустить одно! И ты сам это понимаешь, Джо.

Джо грустно кивнул, признавая это. Дмитрий посмотрел на часы: было уже десять.

– Времени то сколько! Я обычно в этот час уже сплю! Ребята, пожалуй, нам нужно расходиться. Быстро сегодняшний день прошел.

Открыв дверь кабинета, Дима добавил:

– Всем пока. Спокойной ночи.

ГЛАВА 34

Сегодня сон не входил в планы Джо. Он чувствовал себя ужасно: будто ему не верил никто, никто не понимал его. Грину хотелось полностью взять расследование в свои руки и самому найти Палача. Ему давно стоило навести кое-какие справки. Этим он и собирался заняться.

Во-первых, Джо хотел перепроверить прошлое Алана Гарнера по Лондонской базе данных. А во-вторых, вспоминая ошибку в своем имени на визитке Палача, он решил пересмотреть списки своих сокурсников.

Для начала, Джо включил компьютер. Немного поработав с переводчиком, Джо убедился, что в русской базе данных действительно никаких сведений про криминальное прошлое Алана нет, да и вообще, данных о нем подозрительно мало. Но все-таки Алан родом из Лондона, и нужно было обязательно вбить его имя в английскую базу. Джо не сомневался, что Сергей этого не делал, не из-за того, что был слишком глуп, нет, скорее у него просто не было доступа.

Да, действительно, Алан Гарнер дважды сидел за торговлю наркотиками. Но стал бы Палач убивать наркомана? «Нет…» – думает Джо,– «Здесь должна быть замешана чья-то жизнь». Вбив в простой поисковик имя Алана, Джо начал просматривать статьи, а прочитав несколько, наткнулся на кое-что интересное. «Алан Джон Гарнер – продавец наркотиков или убийца детей?» – так гласил заголовок статьи. Согласно ей, Алан продавал наркотики преимущественно детям, а поэтому многие его покупатели могли стать его жертвами. Да, конечно, эта статья может быть притянута за уши, осудили ведь его только за наркотики, не за убийства. Но кто знает, что увидел в этом человеке Палач: простого наркомана или безжалостного убийцу?

Смешно было, что эта статья была в общем доступе и ее мог бы найти даже Сергей, но ему что-то помешало. Сколько ему? Сорок? Неужели в сорок старость уже дает о себе знать? Первое время Джо был ужасно горд за себя. Он чувствовал, будто он умнее остальных. Но потом, совесть все-таки достучалась до его разума, и ему даже стало стыдно за такую гордость. Но стыд, также как и другие чувства (за исключением, пожалуй, самых сильных), быстро выходили из его головы. Некогда было корить себя, ему нужно было еще порыться в списках своих однокурсников.

Копия выпускного альбома была у него на компьютере. Все, что нужно было ему сделать, это обзвонить всех его бывших однокурсников. Джо одевал этот бэйджик вне университета всего дважды, и молился, чтобы Палачом не был кто-нибудь из прохожих. Хотя это он считал практически невозможным – Палач должен быть с ним хоть как-то знаком. Джо надеялся, что не надевал бэйджик на передачу, на которую его приглашали. Она была всего одна и, к сожалению, (или к счастью в нынешней ситуации) не транслировалась каналом «федерального значения». Звонить он собирался сейчас – в России сейчас уже темно, тогда как в Лондоне люди только начинают ложиться спать. Джо хотел обзвонить всех, кто мог бы его видеть в бэйджике: ученики, учителя, уборщики, повара, благо их номера находились в общем доступе. Звонками он мог бы испортить свои отношения с некоторыми из них, но до утра он ждать не мог.

Набрав уже половину всех претендентов, Джо подумал: если бы Палач был бы среди его знакомых, то признался бы он в этом? Согласно теории самого Джо, Палач хотел, чтобы его нашли, поэтому юный детектив не сомневался – если будет возможность, Палач раскроет себя. Всем одногруппникам Грин звонил и спрашивал: «Where are you18?». Ни один не ответил, что он в России. Джо каждый раз с замиранием сердца ждал ответа. Та милисекунда между вопросом и ответом порой казалась ему вечностью. И вот он услышал то, что хотел…

Его бывший одногруппник Дик на вопрос Грина ответил: «In Russia». Тут сердце Джо будто замерло. Он даже не думал, что будет говорить в таком случае. Джо ждал этого ответа, но в то же время боялся. Этот страх можно сравнить со страхом встречи со своим кумиром. Джо не был фанатом Палача, но глубоко внутри восхищался им. Грина поражала его аккуратность и интеллект. Джо не стал ничего выдумывать и выпалил: «Are you a Hangman?19». После этих слов, последовала огромная пауза, которая сводила Джо Грина с ума. Дик спросил: «Excuse me?20». Эти слова успокоили детектива и он, выдохнув, сказал: «Nothing21…» После этих слов Джо повесил трубку, а Дик не стал перезванивать. Итак, дело было закончено лишь на половину, но Джо уже знал, что среди его друзей нет Палача. Этот вывод он сделал, опираясь не на свои мысли, а скорее на шестое чувство. Но так как чувствам доверять было плохой приметой, Джо решил довести дело до конца. Но плодов это, все же, не принесло. Джо обзвонил всех и сейчас он находился в абсолютном тупике. Вариантов больше не было… Или… Все таки, был еще один… Хотя… Нет, варианты абсолютно кончились…

ГЛАВА 35

Хм… С чего бы начать? Ах да! Дорогой дневник! Сегодня четырнадцатое марта. Но это совсем не важно, важно – какой сегодня день недели. Угадайте, какой? Конечно, четверг! Сегодня все не в себе. Сергей нервничает, Наташа тоже, хоть виду и не подает (но я-то знаю! От меня ничего не скрыть!). Об америкосе и говорить нечего – он такой подозрительный еще со вторника! Вы спросите, что происходило всю эту неделю? Ведь последний раз я писал в понедельник. Я отвечу – Ни-че-го! Мы совершенно потерялись, а когда узнали, что у Палача фетиш на четверги, то в нас (ладно, по крайней мере, во мне…) поселилась надежда! Правда, ждать было отвратительно. Ужасно скучно и неинтересно. Один раз я даже предложил сыграть со мной в шашки. Вы удивитесь, но Джоуи согласился составить мне компанию. И знаете, что? Проиграл мне три раза подряд! Да! И кто теперь Шерлок? После поражения, он, конечно, виду не подавал и улыбался даже, но я-то знаю, что он чувствовал, когда проиграл «какому-то» Димке! Эх! Вот это времена настали! Осталось мне только убийство разгадать и буду полностью горд собой. Вот это я поумнел! Раньше-то только по клубам и шлялся, а сейчас… Ладно, и сейчас по клубам шляюсь, но уже меньше! Наверное…

Так что я о себе, да о себе… Чего бы рассказать… Эта неделя вообще странная. Все, будто в себе заперлись. Одному мне всех развлекать. Большую часть времени мы сидим и просто думаем каждый о чем-то своем. Один раз, это было, кажется, в среду, Джо принес нам три двухлитровые бутылки колы. Весело тогда было, хоть и почти всю колу выпил Грин. Эх, я думал, это я много пью. Я даже попросил у Сережи разрешения принести виски, но он мне этого не разрешил. Да уж, что у Джо с Кружилиным за семейные отношения: мне свои напитки приносить нельзя, а Грину можно? Хех, а один раз, помню, я смешал колу с виски и незаметно пронес напиток в участок. Классный был денек, но жаль, моя заначка продержалась недолго. Нелепая вышла история… Но смешная. Так вот, бутылка с виски, замаскированная под колу, стояла на столе Сергея (там мы и собирались обычно, чтобы высказать всякие мысли по поводу дела, а их, к слову было не много), я, поначалу, держал, конечно, ситуацию под контролем, но потом… Короче, потом в кабинет зашел наш сахарный сосальщик… Ну что? Догадались, что было дальше? (Пишу это, и не могу сдержать смеха!) Да! Он взял мою бутылку и сделал глоток. Нет! Не просто глоток, а огромный глоток, которыми Джо обычно и пьет колу! Подержал сначала во рту, а потом проглотил! Видели бы вы его лицо! Он так сморщился, а потом, чуть не упав, все-таки нашел под собой стул. Вам, наверное, смешно, да и мне тоже. Вот только тогда я испугался, что Джо все расскажет Сергею. Меня же могут и уволить! Но вот, что было дальше. Джо, сидя на стуле, посмотрел на меня удивленно, а потом громко рассмеялся и, подойдя, похлопал меня по спине. Тогда я, конечно, был в шоке, но сейчас, вспоминая, не могу не смеяться. Я был даже удивлен, что он ничего не сказал Сереге. Я думал, у них хорошие отношения, но всю эту неделю они выглядели, как соперники, нежели, как друзья.

Однажды, как-то вечером, у них возник серьезный конфликт. Обычно, Джо своих теорий во время наших посиделок не выдвигал, а только выслушивал остальных. Так вот один раз свои догадки высказывал Сергей:

– Недавно мне на ум пришла одна замечательная мысль. Например, допустим, что Артема Игнатьева, убил настоящий Палач, основываясь на свои, неизвестные нам еще, мотивы, а вот второго, Алана Гарнера, убил уже подражатель Палача. Об этом нам говорит то, что размеры обуви были разными. Да и к тому же, у этих жертв нет ничего общего!

– Нет, откуда возьмутся подражатели, если СМИ еще ничего не знают о Палаче?

– СМИ не знают, верно. Но слухи разносятся…

– Ладно, а как насчет записки? Подделать ее по слухам невозможно, – спорил Джо.

– Это мог быть даже наш полицейский.

– Зачем ему такое делать?!

– Можно подумать… Это было запланированное убийство – это факт! Значит, допустим, наш подражатель, который коп, кому-то задолжал. А с зарплатой полицейских большую сумму не наберешь! Вот и решил убить того, у кого занимал, а дело смахнуть под Палача!

– И еще это произошло именно в четверг! До чего же умный полисмен попался!

– Да, умно…

– Знаешь, что? Пожалуй, скажу, что я нашел судимости у Алана Гарнера, это тоже совпадение?

– Почему же ты раньше не говорил?! – начал поднимать голос Сергей, – Ладно, об этом позже, но ведь это может быть тоже совпадением? Кто сейчас чист?

– Неет… Это уже какой-то бред, притянутый за уши!

– Что ж, может быть, но эта история имеет место быть!

– Хорошо, а кто же тогда такой, этот Палач?!

– Не имею понятия… – спокойно ответил Сергей.

– Отлично! Тогда и четверга мы ждем напрасно!

– Получается, так…

– Ха, не думал, что могу это сказать, но я буду рад, когда в этот четверг кто-то умрет!

С этими словами, Джо вышел из кабинета, хлопнув за собой дверью. Конечно, на следующий день, немного опоздав, Грин у всех попросил прощения, но я видел, с каким трудом он это делал! Эх, есть все-таки у парня гордость, и этим мы с ним и похожи! Зато, из этого спора, мы узнали вероятный мотив Палача (если у него, конечно, нет подражателей). Он охотится за преступниками, хех, вот какой благородный!

Шутки шутками, но четверг подходит к концу, и до сих пор никаких происшествий… Неужели Сергей прав? Что ж, похоже на то… Сергей и Джо остаются в участке на ночь, будут ждать до последнего, так сказать. Наташе уже позвонили из дома, ничего не сказали, но она поняла, что няня уже уезжает, а ей нужно следить за отцом. Ну, а я… Я еду домой, но на душе у меня неспокойно, финал близко, и, когда ничего не происходит, становится страшно…

ГЛАВА 36

Джо и Сергей сидели в кабинете и ждали. Ждали знака, звонка, вести, чего-нибудь, говорившее им о Палаче. Но день подходил к концу, пройдет пять минут и день закончится, а вместе с ним уйдут и всякие надежды узнать имя Палача. Джо нервничал, виду пытался не подавать, но этого у него сделать не получалось. Он не мог просто сидеть и ждать, сложа руки, нервно ходя по комнате и допивая остатки колы, он напрягал слух и ждал звонка. Сергей же был на удивление спокоен. С каждой минутой он все больше убеждался в своей теории. При этом, правда, его одолевал страх. Страх, что чужая жизнь может вот-вот оборваться. Он не был таким же гордым, какими были Джо и Дима, поэтому отдавал себе отчет, что может быть не прав. Этого он и боялся, боялся ошибиться.

Звонок. Все замерли. Это не звонок в полицейский участок, это звонит сотовый Сергея. Как только Джо понял это, он ударил кулаком по столу и заставил себя сесть рядом. Сергей взял трубку. Джо с трудом поднял взгляд, а когда увидел лицо Сергея, остолбенел сам. Сергей был бледен, словно мертвец, руки его дрожали вместе с телефоном в руке. В тишине можно было даже услышать, как резво бьется его сердце. Сергей не мог больше стоять и сел на стул. Джо понимал, что это означало: Палач проявился. Но его интересовал один единственный вопрос, который Грин и задал:

– Кто умер?

– Это отец Наташи… – сказал Сергей.

Джо побледнел. Встав было со стула, он опять повалился на него. Поначалу просто сидел, а затем закусил кулак, то ли, чтобы не кричать, то ли, чтобы не плакать…