Доспех духа. Том 5

— Хорошо. Машину вызвать или такси закажешь?

— Такси, — она улыбнулась. — А то увезёшь…

— Берегись! — раздался рядом громкий крик.

Я успел оглянуться, разгоняя доспех духа. Заметил краем глаза мужчину в тёмной куртке, несущегося на нас по касательной. Вроде бы он даже сгруппировался, как это делают игроки в хоккей, тараня соперников. Не знаю, случайно так получилось, или он специально рассчитывал нас протаранить. Доля секунды, когда нас разделял уже метр, мужчина с громким и тяжёлым ударом врезался в невидимую стену. Вошёл в неё сначала головой, затем плечом и заскользил по льду, оставляя за собой кровавую ниточку.

— Ну дурак, — протянул я, отпуская Ульяну. Не заметил, как успел крепко схватить её за плечо, прижав к себе.

Удар был неслабый, и слышен, наверное, на другом конце катка. Кто-то уже звал спасателей. Пожилой мужчина с женой или просто знакомой, опустились рядом, пытаясь понять, как сильно тот пострадал и чем ему можно сразу помочь. Ульяна подёргала меня за рукав, показывая, что хорошо бы уйти. Со стороны здания пункта проката снаряжения выскочил бородач со специальными санками и, цокая шипованной подошвой ботинок, побежал в нашу сторону. Я сразу не обратил внимание, но рядом дежурила карета скорой помощи, поэтому доктор с большой красной сумкой уже мелькал у входа на лёд.

— Что на него нашло? — спросил я оглядываясь.

— Кто его знает, — сказала Ульяна, увлекая за собой. — Таких везде полно. Разогнался, а останавливаться не умеет. Или специально…

Вокруг нас закружили подруги Ульяны. Валентина подцепила меня под вторую руку, а Людмила решила подтолкнуть в спину. Мы пулей промчались к выходу, где пришлось пробиваться через любопытствующую толпу. А ещё я заметил, что отдыхающие с интересом снимают произошедшее на телефоны. Может поэтому девушки решили так поспешно сбежать, хотя на нас никто внимания не обращал. Активнее всего любопытствовали подростки, кто-то даже на лёд без коньков вышел, чтобы снять лучший кадр. Вот сейчас он головой вниз рухнет и уже про себя в интернете ролики посмотрит.

— Ты видела, как он летел? — спросила Людмила, снимая коньки. — Я бы ему клюшку в задницу засунула.

— Люда, — Ульяна на неё серьёзно посмотрела.

— А что? — девушка пожала плечам. — Дурак ведь. Или извращуга, который портит молодым парам свидание. Ты видела, как он профессионально сгруппировался? Пойду у парней клюшку возьму.

— Люда, — теперь уже в разговор вмешалась Валентина. — Давай в этот раз без драки обойдёмся.

Девушка только фыркнула и принялась ожесточённо расшнуровывать ботинки. К этому времени я уже переобулся, вернул коньки. Посмотрел, как мужчину вынесли с катка, погрузили в карету скорой помощи, и она умчалась, сверкая проблесковыми маячками. Прощались девушки тепло, обнялись, расцеловали друг друга в щёки, обещая встретиться в ближайшее время. Мне показалось, что маленькая неприятность никому не испортила настроение. Пока мы шли к выходу и ждали такси, никто об этом и не вспомнил ни разу. Я даже не представлял, что в текущем состоянии способен поставить барьер. Видать, от испуга и неожиданности смог использовать одну из серьёзных защитных техник. Меня даже немного укачало в машине и начало клонить в сон. Верный признак, что не стоило перенапрягаться и надо больше отдыхать.

До дома Ульяны мы добирались около получаса. Жила она почти в центре, в северной его части. Пока такси пыталась объехать пробку, я насчитал три церкви, напротив одной из которых мы вышли. В такси мы разговорились о её подругах. Как оказалось, они все успели выйти замуж, а у Людмилы уже подрастала дочка. Но несмотря на это девушки старались встречаться чаще. Здесь главное слово «старались, так как после Нового года, это была их первая встреча.

— Тихое место, — сказал я, разглядывая переулок, имевший небольшой наклон.

Припаркованных машин здесь было много и, казалось, стоит подуть ветру, и они все покатятся по обледеневшей дороге. Любопытно, что проходов во дворы не было. Пятиэтажные дома стояли вплотную друг к другу. Недалеко виднелась вывеска входа в кафе.

— Я здесь с бабушкой живу, — Ульяна показала на окна третьего этажа. — Где свет горит, самое левое окошко. Только бабушка сейчас у родителей гостит и дома кроме экономки никого. Что, чаю? Или, может, поужинаем? Марина Вадимовна вкусно готовит.

— Нет, спасибо, я уже обещал поужинать дома.

— Понятно, — она печально вздохнула, подняла повыше воротник дублёнки. — Проводи до двери, а то темно уже. А я такси для тебя закажу.

Действительно, освещения в переулке не хватало, но из-за обилия снега темно было только относительно. Мы как раз собирались уезжать из парка, когда солнце садилось. К тому же становилось прохладно. Температура воздуха опустилась градусов до десяти мороза.

— Конечно, — кивнул я. — Куда идти?

— Там проход во двор, — она показала на металлическую дверь.

Проход открывался специальным магнитным ключом, а за ним находился длинный коридор, ведущий в маленький дворик. Ещё одна бронированная дверь вела в просторный и ярко освещённый подъезд. Я немного придержал Ульяну за руку, зашёл первым. На площадке перед лестницей о чём-то разговаривала знакомая парочка. Невысокая миниатюрная женщина в чёрном пальто, и как противоположность ей — долговязый мужчина в пуховике.

— Доброго вечера, — поздоровался я. Из-за моего плеча с любопытством выглянула Ульяна.

— Кузьма Фёдорович, — обрадовалась женщина. — Привет. Давно не виделись.

— Привет, — поднял руку мужчина.

Собственно эта парочка — бывшие коллеги Таисии из отдела контроля за одарёнными. Помню, они были на нашей свадьбе. Мужчина, выглядевший лет на сорок, на мой взгляд, был существенно сильнее Таисии. Силу он не сдерживал, поэтому я его почувствовал ещё в переулке. Женщина же не добралась пока до второй ступени и скромную силу предпочитала скрывать. Полностью спрятать присутствие она не могла, но, в любом случае, я едва ощущал её.

— Какими судьбами здесь? — спросил я.

— Поступило сообщение, что Воронцова Ульяна пропала из дома, — сказала женщина.

— Неожиданно, — удивилась Ульяна. — Пропала из виду на пару часов и сразу в розыск? Надо узнать, кто обо мне так беспокоится. Наверное, бабушка…

— Ульяна не пропала, а была в МИБИ, вместе со мной.

— Я телефон не отключала. Могли бы просто позвонить, — добавила девушка.

— Ну и хорошо, — миролюбиво улыбнулся мужчина, — если всё так разрешилось. В любом случае мы должны были проверить.

Они отступили в сторону, давая возможность нам пройти. И пока мы поднимались на третий этаж, я прислушивался. Они, наверное, решили подождать на площадке, пока мы войдём в квартиру. Ульяна остановилась напротив квартиры под номером семь, хотела что-то сказать, но я приложил палец к губам, показывая на дверь. Девушка кивнула, ловко открыла первый замок длинным ключом.

— Проходи, только разувайся сразу. Тапочки бери любые, — она немного посторонилась, пропуская меня. — Они из полиции? Ты их знаешь?

— Да, это мастера особого отдела и всё такое. Но странно это, — сказал я, оглядываясь на закрывшуюся дверь. — За нами точно ехала машина сопровождения. Кто-то следил всё время, вроде бы даже от самого МИБИ. Я думал, что это люди Воронцовых. Ты точно никого не предупреждала, когда в гости ко мне поехала?

— Только экономку. Но она меня не выдаст даже бабушке. Проходи в гостиную, — она скинула дублёнку, повесив её на вешалку у двери. — Марина Вадимовна, мы дома!

Я прошёл в гостиную, прислушался. Было как-то необычно тихо. Неожиданно раздался вскрик Ульяны со стороны кухни. Я бросился туда, застав девушку в дверях. На кухне, между стеной и холодильником находилось тело немолодой женщины в тёплом платье и почему-то в одном тапке. Кто-то свернул ей шею, оставив здоровенный синяк и уже потом перетащил тело именно сюда.

— Не трогай, — сказал я, положив руку на плечо Ульяны. — Вот чёрт!

— Что? — она посмотрела на меня.

— Мне кажется, этот долговязый только что убил напарницу, — тихо произнёс я. — Секунду назад я почувствовал, как сила мужчины резко возросла, а маленький отголосок присутствия женщины так же резко оборвался. И сейчас он поднимается по лестнице…

— Он и нас убьёт? — Ульяна посмотрела на меня испуганным взглядом светло-серых глаз.

— Это вряд ли, — я подхватил Ульяну на руки, и мы вышли прямо сквозь окно кухни, смотрящее как раз на переулок.

Глава 2

Подхватив Ульяну на руки, я бросился к окну, выходящему в переулок. Она даже вскрикнуть не успела, а мы уже падали с третьего этажа. Пришлось щедро расходовать силу для кинетического поля, чтобы немного приглушить звук вылетевшей рамы и звон стекла. При этом ощущения были такие, словно я губка и меня кто-то сжал, чтобы выдавить последнюю влагу. Но это должно было дать нам небольшую фору. Падение только получилось не очень удачным. Не рассчитал уклон тротуара, и мы растянулись на земле в грязной снежной каше. Потребовалась секунда, чтобы подняться, вновь подхватить девушку на руки и бросится бежать. Когда человек испуган, когда нет времени думать, он поступает инстинктивно, и подсознание обычно говорит, что надо бежать вниз, потому что так быстрее и легче. Именно поэтому я помчался вверх, мимо высокого забора храма, едва не сбив с ног женщину в платке. Второй раз в жизни бежал так, словно за мной волки гнались, кусая за пятки.

Мы промчались по проулку и выскочили на тёмную улицу, где в это время суток людей почти не было. Какой-то мужчина с пакетами в руках, едва успел отпрыгнуть в сторону и разразился грубой бранью. Затем была ещё одна длинная и улица, потом широкий бульвар, заполненный людьми и машинами. Далеко впереди на светофоре остановился автобус, привлекая внимание яркими окнами. Вроде бы за перекрёстком виднелась остановка. Порыв силы подтолкнул меня в спину и бежать стало немного легче. В какой-то момент мы даже обогнали поток машин и пролетели перекрёсток вслед за автобусом. Успели! Поставив Ульяну на ноги, я подтолкнул её в салон, поднимаясь следом. В последний момент бросил взгляд на бульвар, но погони не увидел и облегчённо выдохнул.

Мягкий женский голос сообщил о следующей остановке на Сретенском бульваре и автобус неспешно поехал дальше. Людей в салоне было совсем мало, и мы спокойно заняли сидения в конце салона. Я тяжело дышал, пытаясь перевести дух, Ульяна разглядывала что-то на треснувшем экране телефона. Довольно неожиданно он зазвонил.

— Алло, — спокойным голосом произнесла Ульяна. Я только головой покачал, удивлённый такой выдержкой. Несколько секунд она что-то слушала, даже бровки приподняла. — Спасибо, я Вас услышала.

Нажав кнопку отбоя, девушка посмотрела на меня.

— Нас только что обещали убить, — сказала она, дёрнула плечиком. А вот это уже нервное.

— Не бойся и не переживай. Мне нужна максимум неделя, чтобы прийти в себя, и мы посмотрим, кто кого пугать будет, — ответил я, всё ещё не в силах перевести дух. — Надо только схорониться где-то на эту неделю. Можно у Наумовых…

Телефон в руках Ульяны снова зазвонил. Она посмотрела на экран и почти сразу нажала кнопку, принимающую вызов.

— Алло. Да Александр Николаевич, это я. Нет, со мной всё в порядке. Всё хорошо. Сейчас мы в автобусе. Нет, меня не похитили. Нет!

Девушка даже ножкой топнула. Судя по всему, звонил великий князь Воронцов. Ульяна целую минуту слушала его, смешно хмуря бровки.

— Меня. Не. Похитили, — разделяя слова, сказала она. — На нас с Кузей напали и мы едва смогли убежать. Мы в городском автобусе. Я не знаю, куда он едет. По…

Она посмотрела на телефон.

— Трубку бросил? — спросил я.

— Нет, — удивлённо сказала она. — Сигнал пропал. Показывает, что «не в сети».

— Это плохо. Выключи его, а то отследят по геолокации. Давай я попробую…

Достав телефон, я нажал кнопку быстрого набора. Тася ответила на втором гудке.

— Кузя, ты где? Ты ведь знаешь, ещё полчаса и твоя супруга останется голодной.

— Тася у нас большие проблемы, — устало сказал я. — Мы сейчас к Наумовым поедем, если что, ищи меня там.

— Хорошо, — её голос резко посерьёзнел. — Что случилось?

— Помнишь девушку из твоего отдела? Она на нашей свадьбе была. Невысокая, в круглых очках…

— Да, Елена Миронова, — подсказала Тася.

— И там ещё был такой, долговязый мужик, мастер второй ступени в жилетке.

— Помню, Валера, он не из нашего отдела, а из криминального. Вместе с нами какое-то время работал, потом перевёлся.

— Так вот, этот Валера только что убил Елену и хотел прибить нас с Ульяной. Мы сбежали. Если он к тебе придёт, я прошу, сначала вбей его по пояс в бетон, а потом беседы веди. Или ректора пригласи, пусть его крутит, он это умеет.

— Хорошо, — голос Таси стал ещё более тяжёлым.

— Ну и созвонись с Наумовыми, надо бы шум поднять, а то меня тут обвиняют…

Я не договорил, так как в трубке раздался странный звук и связь оборвалась.

— Батарейку надо убрать, — подсказала Ульяна, пытаясь разобрать свой телефон, но не понимала, как он открывается. — Слышала, что так делают, чтобы уж наверняка не нашли.

— Дрянь эти телефоны, — я приподнялся, приоткрыл окно.

С хрустом стекла сжал смартфон в руке, затем выбросил его наружу. Потянул руку к Ульяне и повторил процедуру уже с её телефоном. Бабка, сидевшая недалеко зыркнула на нас подозрительно и злобно, проворчала что-то про окно и холод.

— Ульяна, слушай, — я опустился рядом с ней на сидение. — Выйди на следующей остановке, найди такси и езжай к Наумовым. Пётр Сергеевич во всём разберётся.

— А ты? — не поняла она.

У меня перед глазами плавали яркие искорки, а салон автобуса медленно вращался против часовой стрелки.

— А я сейчас уйду в отключку… Ты не пугайся, это защитная реакция организма. До утра точно в себя не приду, так что рассчитываю на тебя.

— Кузьмы, не смей! Слышишь?..

Алёна ещё что-то говорила, но в голове зашумело, салон автобуса качнулся, и я провалился в темноту.

Воронцова Ульяна, поздний вечер, центр Москвы

— Кузьма, слышишь меня?! — повторила девушка, но парень поплыл, сваливаясь с кресла в проход.

Ульяна немного замешкалась, успев поймать его за руку в самый последний момент, но удержать не получилось, и он сполз на пол.

— Чёрт! — тихо выругалась девушка, поспешив ему на помощь.

— Наркоманы, прокля́тые, — тихо проворчала бабушка, сидевшая напротив средней двери. Она даже встала, чтобы пересесть поближе к водителю и другим пассажирам.

Автобус тем временем подъезжал к остановке недалеко от торговой площади, где в любое время было многолюдно, а на площадке перед магазинами постоянно крутилось несколько машин такси. Ульяна отлично знала этот район, часто гуляя здесь с подругами. Подняв совсем не лёгкого парня, она поспешила к дверям. Несколько человек, собирающиеся подняться в салон, расступились, провожая её удивлёнными взглядами. Ульяна же, шагнув в ледяную снежную кашу, поняла, что ходить босиком зимой, пусть даже в тёплых носочках — не очень приятно. К тому же именно сегодня мороз решил вернуться в столицу, вытесняя снегопад.

Бросив быстрый взгляд в сторону автобуса, Ульяна поспешила к остановке, так как там была лавочка и небольшой участок, чистый от снега. Она могла поклясться, что вредная бабушка решила позвонить в полицию, чтобы сдать их. И это вызвало небольшой приступ страха, смешанного с новым и очень неприятным чувством бессилия и обречённости. Вот только истерить девушке не хотелось совершенно. Одна мысль, как на неё при этом будут смотреть окружающие, довольно быстро отрезвила и придала сил. Ульяне удалось посадить Кузьму на лавку. Она быстро осмотрелась, прикидывая, в какую сторону лучше идти. Вроде бы она даже увидела бело-жёлтую машину такси.

— Хей, у вас всё нормально? — раздался сзади голос. На остановку заглянула тройка парней лет восемнадцати или двадцати. Они с любопытством и улыбками смотрели на парочку, решившую прогуляться без верхней одежды и обуви.

— У нас всё нормально, — ответила Ульяна выпрямляясь. Попыталась стряхнуть грязь со свитера, довольно сильно испачкавшегося, когда они выпали из окна.

При этом несколько взрослых мужчин и женщин, ожидавших транспорт, решили держаться подальше от странной парочки и возможных неприятностей, отступая поближе к уличному фонарю. Парни же, напротив, смотрели с любопытством. Самый маленький из них даже криво ухмыльнулся, глядя на носки Ульяны. Одеты они были в спортивные пуховики, на голове почти одинаковые вязаные шапочки и высокие ботинки. Ульяне всегда казалось, что именно так и должны выглядеть уличные хулиганы.

— Предупреждаю, — сказала девушка, — я эксперт третьей ступени.

— Ага, — рассмеялся парень, стоявший первым и, скорее всего, заводила в компании. — Ещё скажи, что вот он — мастер.

Ульяна отвечать не стала. Посмотрела на них хмуро и без замаха ударила кулаком по верхней перекладине лавочки. От сильного удара доска громко хрустнула и немного выгнулась. С козырька остановки вниз посыпался снег, а люди у фонаря вздрогнули и отступили ещё дальше.

— Ладно, ладно, — поднял руки парень, отступая на шаг. — Мы просто так спросили, может, у вас случилось что.

Он пожал плечами, разворачиваясь и толкая в плечо друга, таращившегося на сломанную лавочку. Подтолкнув его в спину, он направился к освещённому участку остановки.

— Подожди, — окликнула парня Ульяна. — Постой! Слушай, а ты можешь нам такси вызывать? Очень нужно. Пожалуйста…

Парень обернулся, посмотрел немного удивлённо, затем достал телефон из кармана куртки.