Кирка и Вороновы дети

— Я не лекарь, — как отрезала Кирка. — Кто с женой?

— Ее мать только.

— Мне нужен кипяток и травы, какие сможешь достать, — командовала она, стараясь отвлечь того от доносившихся из шатра крикам.

Отец махнул рукой подросткам и те разбежались в разные стороны.

Видимо то, что сам мужчина остался перед шатром не входило в планы Кирки.

— Ступай, Амир в свой шатер, ты здесь не нужен, — она говорила это, а сама показывала глазами на мой меч.

— Что, — округлил глаза, не понимая ее установок.

Она изобразила знакомое всем движение ладонью, давай-давай, и мотнула головой в тыл шатра.

Зачем ей понадобился мой меч в таком деле, я не стал даже переспрашивать. Если она не говорит, значит свод правил запрещает заходить в шатер роженицы с колюще — режущими предметами.

Надеюсь, что пуповину они не отгрызают, — думал я, шагая прочь. Оборотень точно знал куда завернуть, чтобы незаметно пробраться в тыл шатра. Женщина сорвала голос, взывая к немилосердному миру, — и никто не спешил ей на помощь подчиняясь правилам.

Что за мудак установил их и скорее всего в процессе насаждения немало младенцев поплатились своими жизнями. Или их отцы. Вон как он застыл перед шатром, не смея сдвинуться и только способен молиться своему богу.

3.3

В шатре пахло белладонной. Потом и безысходностью.

Я окинула взглядом картину и скомандовала еще не старой женщине — убери курительницу.

— Сейчас принесут кипяток и травы. Жди у входа. Позовешь меня сразу.

Пока она, отвернувшись от дочери шла ко входу, я очистила руки, пустив по ним заклинание очищающего огня. Не было времени ждать ни кипятка, ни трав.

Следовало убрать поле, на котором мне предстояло трудиться от любого случайного взгляда, и я рванула вверх ложе и потянула край, за который ухватилась, разворачивая ее головой ко входу.

Мать оглянулась на звук, держа в руках ведро, от которого шел пар и миску.

— Мне нужна защита со стороны спины, — кивнула на заднюю стенку шатра. — Примета такая, что б никто не подтолкнул под руку.

Та кивнула, опуская миску на низенький столик.

Я почувствовала, как Амир протолкнул свой клинок под полог. Скинула туфли и стала правой ногой на заговоренную сталь.

Следовало отвлечь мать роженицы, и я стала называть травы и меру, которую та должна была высыпать в кипяток.

Сама же, под аккомпанемент своего речитатива, потянулась силой внутрь и зло выругалась.

Времени не осталось совсем.

Ребенок обвился несколько раз пуповиной вокруг шеи, имел синий вид и практически был задушен. Еще и лежал поперек.

Втискивая левую руку внутрь и надавливая правой на головку сверху живота матери, я скользила по мечу голой стопой.

Сталь экранировала всплески волшбы, наполняла и подзаряжала силой.

Точность движений перешла на уровень, невидимый простым смертным, я сращивала пунктирную линию жизни еще не рожденного ребенка, стараясь распутать узлы, которые сплели, заставляя обратиться за помощью к Черным.

Ее выбрали целенаправленно. Не только ради ребенка. Она была очень красивой и досталась в жены старосте случайно. Он спас их с матерью. Они обе не признались, что девушка предназначалась как подарок в Нижний мир. Что мать решилась убежать из селения, спасая жизнь единственной горячо любимой дочери. И сколько им пришлось скитаться, сколько пройти, чтобы в конце концов чуть не погибнуть в сельве на краю еще одного входа в Нижний мир.

Староста воспитывал сыновей один. Его жена погибла несколько лет назад. Ее отнесли к Черным, так как хоронить тела было запрещено. Их забирали и скорее всего использовали некроманты, а иначе для чего тащить весь этот биологический материал?

Несколько секунд в шатре уже не раздавались крики. Навалившаяся тишина давила.

— Процеди, — велела женщине, стоящей истуканом и не сводящей с меня взгляда.

Она бросилась исполнять приказ.

Вот теперь можно, послала мысленную команду роженице.

— Тужься, — я могла только просить, и она услышала.

Распахнула глаза и приподнявшись вложила все оставшиеся силы, выталкивая свое дитя в негостеприимный мир.

— Еще чуть-чуть. Головка вышла.

Она вдохнула глубоко, и опять застонала сквозь стиснутые зубы.

Я сбросила оставшуюся петлю с шеи ее девочки, которая хоть и имела синюшный оттенок, но уже не была так близко к грани, из-за которой не возвращаются.

Перевернув ее на животик, шлепнула по попке, сканируя ладонью состояние организма.

Малышка обиженно фыркнула, делая первый вдох и закричала, сообщая о своем рождении.

Краем глаза я выхватила движение бабушки, которая осела на подогнувшихся коленях, придерживая перед собой кувшин с отфильтрованным питьем.

Откинувшаяся на спину обессиленная женщина только и могла, что смотреть в мою сторону огромными карими глазами.

— Пуповина, — вопросительно подняла взгляд в сторону входа.

— Сейчас, — вскинулась бабушка и отставив кувшин подала мне костяной нож.

— Какое варварство, — крутилось в моей голове, пока я делала вид, что выполняю положенные их сводом правил движения ритуала перерезания пуповины.

Большей частью я работала энергиями, шепча под нос заговоры и обереги. Уж раз такая оказия, следует снять маячок с красавицы, хоть на нее она сейчас и была мало похожей.

Положив малышку на грудь девушки, выдохнула.

Отпихнула несколько раз меч, приваливаясь спиной к шатру, почувствовала, как его кончик скользнул без моей помощи из-под пятки.

— Неси свое питье, женщина.

Мне подали кувшин, и я с наслаждением приложилась к нему, наблюдая округлившиеся глаза бабушки.

— Матери дашь только после того, как выйдет плацента.

Та кивнула.

— Успокойся, с ней будет все хорошо. Но если что, зови!

Я вышла наружу, удивленно рассматривая собравшуюся толпу жителей.

— Санпа, — прошелестело над ними.

Я опасливо покосилась на присутствующих.

— У вас девочка, — сказала стоящему соляным столбом отцу.

— Благословенные боги послали тебя нам, — вскрикнул он и хлопнулся на колени, пытаясь припасть к моей обуви.

— Так, поднимайтесь сейчас же, — потом будешь благодарить. Иди помоги там, — впихнула его в шатер, надеясь, что ему найдется работа. Да хотя бы поддержать уставшую мать.

Оскалилась остальным, — поздравление отложим на завтра, мать очень слаба!

Народ стал потихоньку расходится, расточая в воздухе эмоции облегчения, радости и, как не странно надежды.

— Вы двое, — свистнула старшим детям старосты, — сможете зайти туда если позовут.

— Мы знаем, Санпа.

Может у них так повитуху называют, размышляла, заворачивая в ближайшую улочку.

Почти сразу же уткнулась в грудь Амира.

— И ты здесь?

— Устала?

— Да, есть немного. Мне бы искупаться.

— С этим я могу помочь тебе сам.

Прикинув в уме варианты помощи в таком обычном занятии вопросительно подняла бровь.

— Идем уже, недоверчивая, я тут нашел общественную купальню. Там сейчас никого, поплескаешься без свидетелей. Думаю, что эту роскошь ты заслужила.

Часть 4

Нужно ли оборотню нижнее белье?

В момент, когда я попал в этот мир на мне был шикарный костюм, укомплектованный всем и подобающим образом. Набедренная повязка давным-давно канула в лету. А привычный к комфорту мужчина и в таком щепетильном вопросе предпочтет удобные боксеры, а не полное отсутствие нижнего белья.

Конечно, побегать в форме зверя свободным от условностей человеческого общества — это одно, но нудизм, как культура не прижился ни в одном из цивилизованных обществ. Одежда дарила мнимое ощущение защищенности, самого ценного, что грело эго мужчины.

После бани Кирка явилась в наш шатер в достаточно милом платье, светло вишневого цвета, подпоясанная богато расшитым поясом.

— Давай, гордый воин, иди ополоснись, только одежду из поля зрения не выпускай, пусть стирают при тебе.

Несколько удивленный этому напутствию, я раздевался в купальнях опасливо косясь по сторонам.

Своеобразие их бани заключалось в том, что в большом куполообразном зале было несколько бассейнов. Был с проточной водой и стоящими вдоль борта различными крынками с моющими составами, был с горячей, где можно было поваляться на стилизованных ложах, был даже чем-то напоминающий джакузи, только пахло в нем мятно и пузырьки шибали в нос прохладной свежестью.

Момент, когда на мою одежду позарились я пропустил. Успел только заметить покачнувшуюся занавеску. А вот, когда мне принесли чистую, я ждал с нетерпением.

— Отдай мою, — попросил молодого мужчину, когда тот сгрузил на место моей стопку, пахнущую чабрецом и кедром.

— Господин, вам вернут ее чистой, — зачем-то поклонился он.

Я наклонил голову, заглянув за его ухо с правой стороны тела.

Точно, немного сбоку сзади на шее красовалось клеймо.

— Что это?

Ни один мускул не дрогнул на его лице, когда он, не поднимая взгляд выше линии моего подбородка ответил — это клеймо раба.

— Неожиданно.

— Соглашусь с вами, обычно лекарь нарушивший запрет на помощь роженице оказывается вместе с ней и ребенком в Нижнем мире.

— Но не ты?!

— Я помог появиться на свет наследнику правителя этого края.

— И тебя так наградили?

— Остаться живым в Верхнем мире, — да это награда, по крайней мере для меня. Да еще и к моим услугам обращаются жители селения, для них лекарь — это подарок небес. Даже если он раб.

— Обращайся с моей одеждой бережно.

— Да, Господин, этому миру известно, как бережно очищать деликатные ткани.

Я сделал себе зарубку, а пока со скепсисом рассматривал хлопковые полу кальсоны, которые презентовали мне.