Да и качать репутацию с плавильным цехом. Да ну его. Я старой ведьме до сих пор ни одного ковра не притащил. Да и наш холм меня более чем устраивает.
Но тут встает вопрос затраченных ресурсов и возможной выгоды. Все прекрасно понимают, что Расвы не собираются держать цех, а просто набивают себе цену. Коалиция ее выплатит, а Стальные будут держать и развивать территорию.
И все будут счастливы. Но чтобы цена была вкусной, нам стоит поучаствовать в сегодняшней зачистке, так как прошлую мы пропустили.
За Хохочущую Метку нам никто ничего не предъявит. Мы своими силами лично вырезали сильнейших хантов Марок, а остальные сами ушли. Так что как Рассветные Демоны мы свои обязательства выполнили полностью.
Так что сейчас у нас вопрос бабла и скуки. Денег много не бывает, особенно в Роркхе. А вот тупить всю первую волну слишком не интересно, так что чего бы и не прогуляться. Нам даже участвовать в замесе не обязательно, можем лишь прикрытием и поддержкой поработать.
Стальные Облака заявили свои претензии на территорию, вот пусть и расхлёбывают. Проблема у нас только одна по большому счету. И это рассинхрон.
На вторую волну нас никто не пустит просто так. Там ограничены лимиты на вес. И Расвы свои лимиты используют полностью. Можно попытаться войти с обычными игроками, когда Роркх откроет доступ для второй волны.
Но есть риск, что мы тогда банально не влезем. Там всегда очередь. И обидней всего будет, если часть отряда войдет, а часть — нет. Это гильдиям выдается определенный объем веса, а они уже сами распределяют его.
Поэтому мы решили пойти самым простым путем. Войти в партию в самом начале первой волны, когда никаких ограничений еще нет. И нам надо как можно меньше воевать и получать любого урона.
Чем спокойней для нас пройдет первая волна, тем спокойней наши мозги в капсулах. И тем позже наступит рассинхрон от переутомления. Мы все выспались, поели, обкололись витаминками и полезными добавками.
Весь отряд за два дня до партии вымывал и чистил свои капсулы, калибровал настройки ложа. Чтобы телу было максимально комфортно лежать длительное время. Короче говоря, мы сделали все возможное, чтобы продержаться в Роркхе две волны.
На самом деле в этом ничего сложного нет, можно и три волны спокойно пережить. Я же на Джексе как-то до самого Аватара дополз. А ведь мы еще активность тогда закрывали. Но лучше все же лишний раз подготовиться.
Никто не знает, сколько по времени будет длиться конкретно эта партия. И может вторая волна наступит слишком поздно в этот раз. Тогда придется идти на выход раньше времени.
Проблема пришла откуда не ждали. Мы стартовали со своего убежища, чтобы спокойно спуститься к штабу Марок. Как раз бы к середине волны пришли. Да и маршрут подобрали подходящий.
Только вот бегущий в нашу сторону хант с ошалелыми глазами не внушал особой радости. Мы даже от порога не отошли особо.
— Арч, — кивнул он, хватая ртом воздух. — Там это, Агата прислала. Проблемы.
— Выдохни, вдохни, — произнес я. — И спокойно объясни что случилось.
— На нас напали. Вернее, собираются напасть. Большой отряд, человек двадцать. Скорей всего стартовали в соседнем районе прямо под холмом. Уже идут к нам.
— Имповы кишки, — проворчал я. — Вот и поиграли спокойно. Ну веди уж, чего.
— Арч, это как бы расходится с нашим планом, — ответил Маус. — Мы так до второй волны не доберемся.
— У нас были договоренности, — пожал я плечами. — А у Рассветных есть репутация. Так что.
— Репутация, — проворчал мой зам. — От нее одни проблемы.
— И польза тоже есть.
Мы двинули вслед за посыльным, на ходу задавая вопросы. Но ничего нового особо не узнали. Два десятка противников. Плюс минус. Вооружение, ханты, архетипы — неизвестно.
У Агаты больше людей, это точно. Вроде бы двадцать семь человек, включая ее саму. Плюс они в обороне на своей территории. А значит это не полноценная атака, а лишь разведка боем.
Коалиция вечно грызется между собой за территорию. И Ведьмина Лавка долго была никому не нужна. Но я думаю, что искрой послужила как раз Айя. Все знают про ее чудовищный фокус с воплощением Демона. А это темная сборка.
Плюс мое выступление в прошлой партии. Полудемон как-никак. И хоть Ведьмина Лавка никак не связана ни с одним, ни с другим, но если потянуть за ниточку, то игроки увидят остальной мой отряд.
А вот Рино, Овер, Маус и некоторые другие сборки уже напрямую зависят от нашей старой любительницы антиквариата.
— Судя по всему, это вряд ли кто-то из топовых гильдий Коалиции, — произнес Вест. — Разведка. Либо для себя, либо на побегушках у кого-то более сильного.
— Слишком много веса на один холм, — ответила Айя. — Если Роркх свяжет нас боем, то придется тратить огромные ресурсы на всякую мелкую шваль. Я даже ману не хочу расходовать на первую волну.
— Один человек, — произнес я в задумчивости, — если бы услышал эти слова, то сказал бы, что ты забыла оскал Роркха. Этот Город не терпит к себе неуважения.
— Арч, — фыркнула она. — Ты что, Бетельгейзе будешь на каких-нибудь гончих тратить? На первой волне нет твари, которая даст трофей соизмеримый по стоимости одному твоему барабану.
— Если от этого будет зависеть моя жизнь, — пожал я плечами, — то даже Монолит в культиста кину.
— Кинжал в ребра, это все еще кинжал в ребра, — поддержал меня Маус. — И ему не важно, сколько Бетельгейзе ты сэкономил.
— Потом обсудим, — прервал я дебаты, уходя вперед. — Скоро граница, боевое построение. Рино в авангард. Вест, ты глазастый, так что прикрывай.
— Не обижайся на нее, — произнес лучник, поравнявшись со мной и дождавшись, когда Айя присоединится к саппортам в хвосте. — На самом деле она очень чувствительная и добрая. Просто очень переживает.
— Я не в обиде, Вест, — ответил я честно. — Она топовый пиромант Расвов, а то и Роркха. К тому же твоя девушка. У нас и так отряд не подарок, так что я ее понимаю. А чего переживать-то?
— Она очень много сил вложила, чтобы стать тем, кто она есть. И даже вторая волна ее давно не устраивает. Но в одиночку в третью не перейдешь. Она сделала ставку на Маришку и обожглась на этом. А теперь я убедил ее присоединиться к пятилетнему котенку, который уже больше года барахтается на первой волне. Без обид.
— Никаких обид. Я и сам знаю, что задержался тут. Надеюсь, со временем Айя сможет поверить в меня, как и остальные в отряде.
— Пока что она верит в меня. А я верю в тебя.
— Этого более чем достаточно.
— Арч, вижу хантов. Походу наши.
Я не видел ничего. Но у моего нового Ролла нет никаких абилок на остроту зрения, в отличие от лучника Веста. Хант хоть и второй ступени, но он всего лишь простой стрелок.
На первую я пока не стал раскошеливаться. Не вижу в этом смысла. Как и на нормальное имя для нового ханта. Пусть хотя бы пару ночей в Роркхе переживет для начала, тогда и посмотрим. Пока что он просто Ролл.
Я махнул рукой ребятам на крыше двухэтажного домика. Остановились тут, прямо на перекрестке. Поразмыслив, решил, что не за чем занимать нам оборонительную позицию. Поэтому мой отряд расположился за импровизированными баррикадами, перекрывающими улицу. Но стояли в полный рост, не скрываясь.
Вскоре к нам присоединилась и Агата. Я оглядел ее ханта и в душе присвистнул. Маг-целитель, судя по серебряным окантовкам на мантии. Не служитель Яра, а именно маг. Дорогое удовольствие.
Такие ханты были весьма популярны в Роркхе в первые годы. Независимый саппорт, которого можно использовать в любом отряде. Те же служители раскрываются полностью, только если остальные члены команды служат тому же богу. Или хотя бы верят в него.
— Агата, — кивнул я главе Ночных.
— Арч, — улыбнулась она. — Рада, что твои слова оказались не просто балабольством.
— Ты сомневалась? — удивился я.
— Да, — ответила она с серьезным лицом. — Не обижайся, но я тебя не знаю. И причин верить тебе на слово у меня не было. Одно дело снять проклятие чесотки с моих ребят и совсем другое сражаться ночью с другими игроками.
— Ты все перепутала, — улыбнулся я. — Поверь, договориться с Овером куда сложнее, чем перебить пару десятков хантов. Мы все-таки специализируемся на боях с игроками. Так что.
— Ну да. Какой план?
— Если ты не против, то я бы хотел поговорить с ними для начала. Не возражаешь?
— Нет. По идее я должна присутствовать при переговорах.
— Но у тебя не боевой хант и ты слишком легкая мишень. Твое присутствие будет лишь провоцировать их на атаку.
— Да. Убив меня, они сильно повысят свои шансы при нападении.
— Тогда занимайте оборону и по сигналу прикрывайте нас огнем. Если есть ауры и молитвы широкого радиуса — тоже не помешает.
— Я, конечно, догадываюсь, но все же уточню. Какой будет сигнал?
— Ты все правильно поняла, — оскалился я в хищной улыбке.
Наступающие поднялись на холм минуты через две. Я стоял перед баррикадами, уперев руки в бока и улыбаясь. Ночные вывесили белый флаг на здании, что у Коалиции означало мирные переговоры.
Это не значит, что в нас не будут стрелять, как только увидят. Это значит лишь, что мы не будем стрелять первыми. А еще надо держать в уме, что мой отряд не часть Коалиции. Так что я не ограничен никаким сводом правил.
Но это действительно был запрос на переговоры. Я очень хотел сегодня добраться до второй волны и лишняя потасовка нам ни к чему. И так уже опаздываем к Маркам. А если Стальные закончат без нас, то мы заработаем меньше денег на сделке.
— Трое в авангарде, — прорычал Рино у меня из-за спины. — Чую еще один запах, но не вижу откуда.
— В Тенях? — спросил я.
— Нет, — ответил Рино. — Маус говорит, что нет.
— Значит какая-то маскировка. Предупредите Ночных, что у противников есть скрытый разведчик, который может оказаться ассасином.
Тишина затягивалась, заставляя меня нервничать. Не из-за напряжения, а просто из-за бесполезной траты времени. Через пару минут справа вышел Маус. Сегодня он взял Теневого Ассасина, которого мы впервые опробовали в партии в доках.
Правда в этот раз они с Овером переделали сборку и свою связь. Так что Маус у нас выступал в роли разведки по большей части.
— Угроза зеленая, если не белая, — дал он свою оценку противника. — Восемнадцать человек. Ханты с пятой по третью ступень. В Тенях никого нет. Почти все физовики, два служителя Яра, два мага. Криомант и имп его знает кто еще. Снайперов нет, темных сборок нет, главарь играет на рыцаре с щитом и пистолетом. Фанат Гаро, не иначе. Один петовод с собаками и ястребом. Птичка уже срисовала Ночных.
— И все? — удивился я. — Это все, что они с собой взяли?
— Вообще ни во что нас не ставят, — кивнул Маус. — Никакого уважения к Рассветным Демонам. В край оборзели.
— Блин, столько времени потеряли за зря. Иди к Агате. Скажи, чтобы возвращала людей на территорию. Пусть обороняют холм от Роркха. Потом присоединяйся к нам. По обычному сценарию идем.
— Понял, — кивнул Маус и пошел в здание. Ножками. Ману надо экономить.
— Пошли, — крикнул я своим. — Построение на стандартное лобовое столкновение.
Отряд все слышал. Никому ничего объяснять не требовалось. Даже Вест с Айей, которые не сильны в противостоянии с игроками, все знали. Мы постоянно меняемся информацией и стратегиями боя.
Так что Вест вполне понимает тонкости и нюансы ведения боя против других хантов. А я в теории знаю, как играть на второй волне.
Но этот отряд, это даже не разведка, а какое-то издевательство. Год назад я бы кипятком ссался за свою шкуру. А сейчас одна Айя могла бы затопить их огнем. Но даже без нее мы справимся.
Маус мгновенно вырежет магов из Тени, мы с Рино ворвемся в центр, круша все на своем пути. Пару гранат и рунических стрел посеют такой хаос в их рядах, что они скорее друг друга перебьют.
Айя зачистит крыши огненным дождем, а Ана не даст никому добраться до саппортов. Впрочем, это для блага самих же нападающих. А то знаем мы наших саппортов.
Я шел первым, держа руки поднятыми. Рино на своем черном ликане держался позади. Его желтоглазый монстр выглядел весьма устрашающе даже в человеческой ипостаси.
— Переговоры, — крикнул я в темноту. — Хорош яйца мять, у нас нет времени.
Отдам должное, нападающие неплохо маскировались. То ли какие-то магические прибамбасы, то ли отвод глаз. Скорей всего второй маг был мастером иллюзий, но Маус не смог бы это определить на его нынешнем ханте.
Пятерка из отряда осталась позади, как только мы поравнялись с их авангардом. Мы с Рино тоже недалеко прошли и остановились. Противники не спешили атаковать, а значит переговорам все-таки быть.
— Ты! — ткнул я пальцем в темноту. — Выходи, я тебя вижу. Давай поболтаем, а то я спешу.
Не знай я что искать, не заметил бы эту несуразную гору угловатой брони. И щит у него какой-то странный. Больше на вырванную дверь похоже. Ладно, чего уж взять с этих фанатов.
— Ты старший тут? — спросил я рыцаря, когда тот приблизился.
— Я Ролл, — после этих слов мы с Рино прыснули, сдерживая хохот. Я махнул рукой, мол продолжай. — Глава гильдии Могучих Драконов.
Ну вот, сам себя закопал. Я честно держался, стараясь задавить улыбку, но после того, как Рино заржал своим лающим смехом, тоже не сдержался. Отряд позади все прекрасно слышал и присоединился к веселью.
— Могучие Драконы? — наконец спросил я. — Прости, это даже хуже Стальных Облаков. Где вы такие названия придумываете?
— Дракон, это древнее и великое…
— Забей, — махнул я, вытирая выступившие слезы. — Просто забей. Проехали. Я Арч, капитан Рассветных Демонов.
— О, как будто это название не тупое, — огрызнулся рыцарь.
— Ну мы хотя бы не сами себя так назвали, — пожал я плечами. — Само приросло.
— Погоди, — выпучил он глаза. — Так ты…
— Не смей, — произнес я резким голосом.
— … Демонический Стрелок Роркха.
— Йееее! — раздался хор за моей спиной.
Я хлопнул себя рукой по лицу. Ну что за бред тут творится, а? Я же в Роркх пришел. В ночную партию, где кровь, кишки, мясо, боль и страдания. А тут цирк какой-то. Терпи, Арч. Если не подавать виду, то им это скоро наскучит.
— Да, — кивнул я. — И раз уж ты в курсе, это сильно упрощает задачу. Мы живем на этом холме с разрешения гильдии Ночных Стражей. У нас тут что-то вроде союза.
Поделиться книгой: