Помоги проекту - поделись книгой:
- Вот же..., - выругалась вслух и тут же поспешно перевернула послание ректора текстом вниз, избегая любопытного взгляда подруги.
- Анна все в порядке?
- Все просто прекрасно, - практически прорычала я.
"Что там Вира вчера сказала, он влюблен в меня? - Ха. Вся ее теория пусть катится к троллям в пещеры. Это насколько же надо быть мелочным! Ну ничего, месяц-два какая разница? В следующий раз буду умнее...", - подумала и осеклась. Нет уж, следующего раза точно не будет, а то ректор может смело всех уборщиков МАКП в отпуск отправить, за ним станется.
Попыталась успокоиться и начала слушать лекцию. Все же профессор Арнап очень интересно рассказывал.
После семи вечера у завхоза нашей академии получила ключи от лаборатории. Старый добрый Уилл лишь покачал головой и пожелал мне удачи. О да, она мне сегодня точно понадобится. Открыла дверь в кабинет зальеварения и прошла в лабораторию. Мама! Это как же надо было так постараться! Везде: на стенах, на полу и даже на потолке обнаружились остатки зелья для снятия усталости. Смесь из слизи, жабьих глаз и прочих мерзостей пахла отвратительно, и я с трудом удержала рвотный позыв. Ну ничего, как-нибудь вытерплю. Достала специальный халат, перчатки и защитные бахилы на обувь. Тряпка, ведро и раствор нашлись в дальнем шкафчике. Закатала рукава и ринулась в бой.
Моего приподнятого настроя хватило на первые полчаса. Я уже чувствовала себя порядком уставшей, халат весь покрылся слизью и тем, что осталось от жаб. С тоской обвела взглядом четверть отмытой лаборатории и почувствовала, как к глазам подступают слезы. Да мне сильно повезет, если успею закончить до полуночи, а ведь еще предстоит сделать домашнее задание.
- Да будь ты проклят Корнел Ласс! - в сердцах воскликнула я и в порыве злости запустила тряпкой в ближайшую стену.
- Ай!
Испуганно вскрикнула, когда в лаборатории открылся портал и мой брошенный снаряд поймал Рикардо Приам. Желтоволосый маг с интересом посмотрел на непонятного цвета тряпку и усмехнулся.
- Прости, - только и смогла выдавить я, гадая про себя, зачем боевик сюда пришел.
- Ничего страшного, - Рикардо положил тряпку на ближайший стол и сложил руки на груди. - Отрабатываешь?
- Угу, - нерадостно отозвалась, продолжая настороженно наблюдать за мускулистым высоким магом, которому едва доставала до плеча.
- А я вот пришел тебе помочь. Где можно взять халат и прочие принадлежности?
- Там в шкафу, - растерявшись, указала на самый дальний, и с еще большим изумлением пронаблюдала за тем, как боевик начал облачаться в такую же экипировку как у меня. - Рикардо...
- Рик, - парень доброжелательно улыбнулся, надевая перчатки и доставая ведро. - Можно просто Рик. Мы ведь теперь напарники.
- Но как ты узнал?
- Кое-что услышал, сопоставил факты, слухи... Я ведь боевой маг. Нас учат анализировать и делать правильные выводы, - со всей серьезностью ответил он.
- Но зачем ты мне помогаешь? - я не двинулась с места, в то время как боевик достал стремянку и полез наверх, чтобы начать отмывать потолок.
- Я считаю, что ректор несправедливо тебя наказал. Ты хорошая Анна и явно идея с записками была не твоей. Вообще-то я даже должен сказать спасибо.
- За что? - с трудом удержалась, чтобы не открыть рот от удивления.
- Я сегодня единственный из всей группы получил зачет по зельям, - парень обернулся и подмигнул, отчего я смутилась. - Декан Раяна была доброжелательно настроена ко мне, а она ведь боевиков терпеть не может. Правда после занятия пришлось объяснить ей, что такая выдающаяся женщина достойна большего, чем какой-то неопытный юнец и порекомендовал обратить внимание на декана целителей Фирсворта. Он уже давно влюблен в нее, но все никак не решался признаться. Между прочим, направляясь сюда, заметил их вместе, и декан Раяна была в том самом красном платье.
Не передать словами какой потрясенной выглядела я, однако уже скоро пришла в себя и вернулась к работе.
- Рикардо... Рик, - после десяти минут молчания и сосредоточенного отмывания слизи решилась заговорить. - Еще раз прости за те записки и красные платья...
- Перестань Анна. В чем-то я сам виноват. Давно надо было признаться Пие и начать ухаживать, но мне стало страшно услышать от нее отказ.
- Страшно? - не поверив, переспросила я, глядя на этого сильного и уверенного в себе мага.
- Да, представь себе, Анна. Даже взрослые состоявшиеся мужчины иногда боятся своих чувств, а тем более боятся услышать, что они не взаимны. Пиа - удивительная, добрая, чистая, светлая. Мне казалось, такой как я недостоин ее. Но теперь понимаю, надо было сначала закончить МАКП и устроиться в этой жизни, а уже потом говорить о своей любви.
- Да уж, - горько отозвалась я, вспоминая, что именно это втолковывала целительнице. Как же мы иногда ошибаемся. Все-таки чем знатнее аристократ, тем выше его самомнение. Мы смотрим на тех, кто ниже нас со снисходительностью и презрением, но сами порой оказываемся не лучше, а даже хуже их.
- Не переживай, - Рик как будто понял, что меня терзает. - Не время раскисать. У нас с тобой еще внушительный фронт работы.
Я попыталась улыбнуться и принялась усердно оттирать присохший к столу жабий глаз.
Время с Риком пролетело незаметно. Постепенно мы разговорились и уже с энтузиазмом болтали о МАКП, ее адептах и преподавателях. Боевик оказался интересным собеседником, много шутил, подбадривая меня. Он был весьма эрудированным, и я, помня о несделанном домашнем задании, с интересом расспрашивала его о магических плетениях и способах их применения. Взамен научила Рика парочке заклинаний для чистки одежды. Бытовая магия у парня шла с натягом, а мне удалось упростить некоторые формулы, чтобы с ними мог справиться даже ребенок.
Наконец часы начали отбивать одиннадцать ударов, и мы довольные собой убрали весь инвентарь на место.
- Ну вот, на сегодня все. Мне пора. Ведь ректор наверняка придет проверить твою работу? - с интересом спросил он.
- Всенепременно, - с улыбкой отозвалась я, чувствуя огромную благодарность к этому боевику.
- Слышал, у вас с лордом Лассом особые отношения. Ну удачи тебе, Анна. До завтра.
- Прощай Рик и спасибо за все.
- Это тебе спасибо за полезное времяпровождение.
Боевик подмигнул и ушел порталом оставив меня в одиночестве, правда ненадолго. Только я успела убрать свое рабочее облачение в шкаф, как пространство рядом со мной засветилось, и появился ректор. Выглядел Корнел Ласс с иголочки, чего нельзя было сказать обо мне. Он, не глядя в мою сторону, придирчиво прошелся по всей лаборатории, заглянул под каждый стол и скривился.
- Вижу к своему удивлению, Вы справились адептка Саттэр. Кажется у Вас талант к уборке, - язвительно произнес ректор, внимательно глядя своими холодными серо-голубыми глазами.
- Я могу быть свободна, лорд Ласс? - не стала реагировать на обидные слова и приняла самый смиренный вид.
- Даже так? - мужчина негромко хмыкнул и подошел ближе. - И я сейчас даже не удостоюсь чести повторно услышать то, что Вы сказали мне в кабинете перед своим бегством?
Я тут же отступила на шаг назад, упираясь спиной в шкаф. Близость ректора нервировала, а он похоже наслаждался моим состоянием.
- Я прошу прощения за те слова, - старалась говорить спокойно, но сердце предательски ускорило ритм, громко стуча на всю лабораторию.
- Все интереснее и интереснее, адептка Саттэр. Вы не перестаете меня удивлять, - ректор сократил расстояние между нами, а я буквально вжалась в створки шкафа.
- Я усвоила урок.
-Какая же Вы быстрая, однако, - и ректор отступил, давая мне буквально вдохнуть полной грудью. - Прошу.
Корнел Ласс открыл передо мной портал.
- Время позднее. Был отбой и Вам не стоит ходить по коридорам.
- Благодарю Вас, - сдержанно ответила я не веря, что меня просто так отпустят, но ректор не стал удерживать.
И когда ступила в портал, до моего слуха долетело тихое:
- До завтрашнего вечера возлюбленная Анна.
Глава 4
Первый месяц отработки пролетел незаметно. Днем учеба, вечером очередной поход в лабораторию, а ночью домашнее задание. Я спала не более трех-четырех часов в сутки и чувствовала себя ходячим зомби. Правда Рик сравнивал меня с умертвием, объясняя тем, что они намного симпатичнее зомби. Сомнительный комплимент! Он даже шутя попросил побыть его экспериментальным трупом на практике по некромантии, которую три года назад ввели у всех боевых и высших магов. Я не обижалась, ведь отражение в зеркале подсказывало: такими темпами после еще одного месяца отработки все восставшие мертвецы в округе будут от меня шарахаться. Тут никаких боевиков с магами не понадобится.
Пиа и Вира видели, что со мной происходит неладное и разными способами пытались выяснить правду. Целительница тайком от своего преподавателя готовила для меня бодрящие зелья, иначе без них я рисковала просто-напросто заснуть на каком-нибудь из занятий. Корнел Ласс неизменно каждый вечер проверял мою работу, но больше ничего не говорил и заставлял покидать лабораторию через его портал.
И вот первые тридцать дней позади. Занятия сегодня закончились раньше, и впервые за долгий месяц я решила поспать до отработки. Блаженно закрыла глаза и, заведя будильник, погрузилась в безмятежный сон. Мне определенно снилось что-то хорошее, потому что когда ощутила, как меня буквально трясут, все еще улыбалась.
- Анна вставай, ты проспала.
- А? Что? - резко села и спросонья почувствовала, как закружилась голова.
Обеспокоенное лицо склонившейся Виры тут же развеяло остатки сна.
-Который сейчас час?
-Почти одиннадцать!
Мама! Отбросила покрывало в сторону и в мятой одежде резво выбежала из своей спальни. Высшая магичка тут же кинулась следом за мной.
- Анна, постой, - подруга в последний момент ухватила меня за подол платья прямо перед потому-то аккуратно приставленной в наш блок дверью и потянула на себя. - Ты не успеешь.
- Ректор меня убьет, - в ужасе простонала я.
- Не паникуй! Сейчас построю портал и перенесемся в лабораторию. Надеюсь, Рикардо с Пией закончили уборку. Бррр, ну и мерзость же там!
Выражение лица высшей магички предвещало мне большие разборки, но сейчас на них просто не было времени. Сделав несколько пасов рукой, Вира с трудом открыла портал, и мы одновременно вошли в него. Часы на главной башне начали свой отсчет, и ритм моего сердца вторил этим ударам. Один... Два... Три... Четыре... Пять...
Я следом за подругой вывалилась из не такого уж стабильного портала, который так и норовил расплющить на части малоопытных адепток. Виру сразу же поймал Рик, не дав ее носу поздороваться с полом, а вот мне повезло значительно меньше. Мгновенно поняла, что окончательно влипла, когда по инерции налетела и чуть не сшибла с ног пылающего злостью ректора.
- Вот же, - не удержалась от выказывания вслух, когда буквально повисла на Корнеле Лассе, цепляясь пальцами за серый камзол и пытаясь позорно не упасть к его ногам.
На удивление сильные руки ректора придержали меня. Затылком почувствовала его сверлящий сверху взгляд и пожалела в этот момент, что не могу просто взять и исчезнуть.
- Так и будете болтаться на мне словно кукла или же соизволите встать, адептка? - от ледяного тона ректора резко поднялась на ноги и кажется ударила склонившегося мужчину головой прямо по носу.
- Проклятье! - Корнел Ласс не постеснялся выругаться при своих адептах, а я тут же отскочила в сторону и спряталась за широкую спину Рика, где уже нашли свое спасение Вира и Пия. - Как это понимать, адептка Саттэр?
- Простите, я..., - все же нашла в себе силы выйти из своего импровизированного укрытия и посмотрела в злые серо-голубые глаза.
- Вы..., - язвительно передразнил ректор, даже не скрывая, что издевается.
- Я...
- Я сам принял решение помогать адептке Саттэр, так как считаю ее наказание несправедливым и необоснованным, - Рик уверенно прервал мое жалкое лепетание и без страха встретил взгляд ректора.
- Не помню, адепт Приам, когда Вас назначили на должность ректора, чтобы иметь право оспаривать мои решения, - ледяной тон Корнела Ласса заставил поежиться, а Вира с Пией буквально всхлипнули от страха.
- Адептка Саттэр честно отработала свое наказание. Моя помощь была добровольной, так как все случилось по моей вине.
- Интересно, - насмешливо произнес ректор и облокотился на ближайший стол. - Просветите же меня, адепт Приам.
- Если бы я нашел в себе смелость напрямую признаться в своих чувствах, а не ходил вокруг да около, этой ситуации никогда бы не случилось. Я струсил, боясь услышать отказ от той, которую люблю всем сердцем. Да мне было больно, когда вместо любимой красные платья надела почти половина девушек нашей академии, но у меня и в мыслях не возникало отомстить ей. А теперь из-за моей трусости страдает невинная адептка, честно отрабатывающая весь этот месяц наказание, с которым не сможет справиться большая часть учащихся в МАКП, - Рик произносил это так уверенно и твердо, что поневоле прониклась к нему еще большим уважением. А что уж тут говорить о Пие. Она смутилась и снова начала теребить подол своего платья, но я видела, как ей приятно слышать слова любви от симпатичного боевика. Даже Вира неприлично открыла рот и переводила взгляд с целительницы на спину Рикардо Приама и обратно.
Но ректор от пылкой речи боевого мага даже не дрогнул. А я вдруг каким-то внутренним чутьем поняла, что Рик вложил в свои слова куда более глубокий смысл, нежели казалось на первый взгляд. Он словно пытался донести до Корнела Ласса какую-то истину, недавно открывшуюся ему самому. Странно все это. Я стояла рядом с Риком и чувствовала, что при разговоре с боевиком, ректор неотрывно смотрит на меня. По спине побежали предательские мурашки, и захотелось как можно скорее уйти из лаборатории в спасительные стены своей комнаты.
- Вижу, Вы успели подружиться с адепткой Саттэр на фоне любви к красивым речам. Я надеялся Вы более благоразумны, но видимо чувства к адептке Нейвер и правда заставили Вас поглупеть, адепт Приам. Сейчас живо расходитесь по своим комнатам, а завтра в девять жду вас всех в своем кабинете.
Неужели это все? В установившейся тишине лаборатории наша четверка еле слышно выдохнула, понимая, что наказание откладывается. Вира и Пиа даже вышли из-за спины Рика, стараясь при этом не поднимать глаз на разозленного ректора. Корнел Ласс взмахом руки открыл два мерцающих портала: один для Рикардо Приама, а второй для нас. Боевик первым покинул лабораторию, а я поспешила последовать примеру подруг, которые уже практически скрылись в портале. Скорее, скорее подальше от этого тирана, пока ему в голову не пришла очередная гадость. Я уже была одной ногой в спасительном мерцании, когда за моей спиной послышалось резкое:
- А Вас, адептка Саттэр, я попрошу задержаться.
Ночь, закрытая лаборатория и ректор - сочетание, способное вызвать ужас у кого угодно, а особенно у меня. Первой мыслью было сделать вид, что я не услышала слов Корнела Ласса и забежать в портал. Но мужчина словно разгадал мои намерения, и мерцание впереди мгновенно погасло.
-Не так быстро, адептка!
Спиной почувствовала приближение ректора и по коже вновь побежали мурашки. Да что в самом деле такое! Долго еще этот тиран собирается меня пугать и издеваться? Резко развернулась и буквально столкнулась с ректором, который тут же обхватил мою талию, больно сжимая ее пальцами. Мы стояли непозволительно близко и буквально сверлили друг друга взглядами.
- Почему Вы сегодня не пришли на отработку? - резкий тон ректора противоречил какому-то предвкушающему блеску в глазах.
- Я проспала, потому что не смогла выдержать такой темп, - решила честно признаться и при этом постаралась вырваться из стальных тисков. Это же неприлично! Он - взрослый мужчина, ректор, а я благовоспитанная леди и его адептка.
- Что же Вы делали по ночам? - насмешливо спросил Корнел Ласс, прекрасно видя мои попытки отстраниться, но успешно игнорируя их, чем приводил в замешательство девичье сердце.
- Домашнее задание. Я поступила в МАКП, чтобы учиться, - ответ прозвучал излишне резко.
Пока мои щеки попеременно пылали то от смущения, то от злости, Корнел Ласс наконец соизволил вспомнить о приличиях и убрал свои руки с моей талии.
- Но ведь Вы могли придти ко мне и попросить отменить наказание. Я не настолько жесток, как Вы обо мне думаете, адептка Саттэр, - как ни в чем не бывало заявил этот тиран, наслаждаясь сменой эмоций на моем лице. Ректор словно играл со мной, позволяя поверить в его мнимую доброту. Но я то знала, что это лишь очередная ловушка.
Не выдержала напряжения, возникшего между нами, и прямо спросила:
- Вы так жаждете, чтобы я умоляла Вас, лорд Ласс? Хотите видеть меня сломленной, покорной?
- Покорной, - протянул ректор словно в раздумье, - какое сладкое слово, адептка Саттэр. А знаете, пожалуй да. Я бы хотел видеть Вас покорной.
Вздрогнула, когда пальцы мужчины почти невесомо коснулись моей щеки. Это прикосновение больше напоминало ласку, попытку приручить.
Поделиться книгой: