Пять желаний Софии

«Что происходит?»

Но Егор либо не хотел мне помогать, либо прикинулся шлангом, либо и вправду не понимал моё непонимание. Он лишь развёл руками.

«Хз, лол. Мне норм».

Где ты ищешь помощи, София… Вот правда.

Честити повела нас дальше, что-то там щебеча. Спрашивала, как произошла телепортация, какая погода в наших городах. Сообщила, что после общего собрания нас проведут в столовую, где мы отужинаем, и, заодно оценим замечательную аланийскую стряпню…

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Я, размышляющая тем временем о своих блестящих перспективах, словно вынырнула их глубокой воды.

- А почему аланийскую? Я бы с удовольствием отведала блюд пиллорийской кухни! – с энтузиазмом прокомментировала я.

Честити оглянулась, и на её лице проступило непонимание.

- С чего бы нам в первый день знакомить участников с пиллорийской кухней? – спросила она.

Но это ведь логично! Город-держава Пиллори славится своей самобытной кухней! Но взгляд Честити выражал такое непонимание, что я подспудно вскинула взгляд на Егора, и его искреннее изумление натолкнуло меня на мысль, что я что-то явно упустила.

4

Мы шли вперёд по коридору, а меня как заклинило. Леденящая душу догадка, что я не в Пиллори, а чёрт пойми где, не отпускала, но Честити отказалась отвечать на вопросы, пока мы не придём в место назначения.

Успокаивало лишь то, что мама придирчиво прочла контракт, и, если она его подписала, значит всё чисто. Волноваться не о чём. Мама позаботилась обо мне, как всегда заботилась.

Зал, в который нас привели, размерами казался не меньше футбольного поля. И люди, о боги, сколько же тут было людей. Все торжественно наряженные: женщины в роскошных пышных платьях, мужчины в камзолах разнообразнейших оттенков. Они переговаривались, из-за чего в зале стоял гул.

Честити указала на два свободных места у окна, и я обреченно поплелась к ним, волнуясь с каждой секундой ещё больше. Егор семенил за мной и чувствовал себя как дома. Достал из кармана жвачку и предложил мне. Я поморщилась.

- Дорогие участники, вот мы и собрались! – радостно возвестила Честити, выйдя на подмостки вроде сцены. – Наш очередной эротический квест вот-вот начнётся, и в этот раз к нам присоединилось ещё больше гостей из других миров! Наша популярность растёт!

Я лишь раззявила рот, честно выпав в осадок от сказанного. Эротический?! Квест?! Что?! Как?! Почему я здесь? Организаторы допустили какую-то ошибку. Нужно обязательно подойти к Честити после этого собрания, прояснить ситуацию, и меня вернут домой. Теперь понятно, почему надо мной так угорал Егор, когда я сказала об уникальном опыте!

Смерив Егора подозрительным взглядом, поняла, что этот фрукт здесь точно по собственному желанию. Развалившись на кресле, он деловито жевал жвачку, и, заметив меня, подмигнул. Подмигнул! Я отвернулась, кипя от ярости и непонимания того, как судьба занесла меня на это сборище.

- Напоминаю правила, так как многое новички, я уверена, знакомы с ними лишь поверхностно. Среди вас всех, мои дорогие, избраны пять молодых людей и пять прекрасных дев. Эти десять участников будут разбиты на пары случайным образом. Каждая из пар проведёт следующую ночь вместе.

Моё тело одеревенело, а в голове словно взорвалась бомба. Какая ночь? Какие пары? Внезапное холодное осознание холодной змеёй поползло по позвоночнику: это точно не Пиллори. Но где же я тогда? Почему я здесь оказалась?

- Ох уж этот квест! – в руках Честити из ниоткуда появился веер, и она стала им обмахиваться. – Просто кровь кипит в жилах! Помню свой первый эротический квест… Дорогие участники, я отвлеклась.

Каждый раз, когда она говорила «дорогие участники» у меня дёргался глаз. Люди в зале радостно переговаривались и хихикали. Моё сердце колотилось с бешеной скоростью.

Я подняла руку.

- Теперь уже можно вопрос? – мой голос дрогнул. – Куда я могу обратиться, если оказалась здесь по ошибке?

- Ошибки быть не может, дорогая моя, - неестественная улыбка приклеилась к лицу Честити. – Ваше участие, как и участие остальных, давно оговорено и подтверждено.

На меня стали оглядываться люди. Некоторые мужчины бросали довольно откровенные взгляды. Мне хотелось вжаться в это треклятое кресло и исчезнуть.

- В этот вечер вы можете веселиться и знакомиться, но помните: тот, кто придёт к вам ночью, принесёт эликсир, - Честити подмигнула. – На эти несколько дней вы станете по-настоящему свободными. Рамки приличий, оковы сомнений… Эликсир сотрёт ваши угрызения совести вместе с пониманием того, кто из присутствующих здесь участник, а кто - массовка. Победит в квесте тот, кто первым найдёт свою пару – того, с кем он провёл первую ночь.

Присутствующие радостно загалдели, а у меня внутри всё оборвалось. Я беспомощно оглянулась на Егора – он, в свою очередь, обеспокоенно смотрел на меня.

- Так ты не сюда собиралась? – он нахмурился.

- Конечно, нет! – возмутилась я. – Какой нормальный человек согласиться на это? – Его лицо приняло удручённое выражение, и тут же вспомнила, что он как раз таки один из них. – Егор..? А ты что здесь забыл?

- Ой, Софа, брось свои ханжеские замашки! – психанул он. – Это отличное развлечение! Десятки красивых девчонок – только умудрись соблазнить! А победившей паре отсыпают такое щедрое вознаграждение, что тебе и не снилось.

- Так ты уже участвовал? – ужаснулась я. Я всегда была невысокого мнения о его нравах, но даже не подозревала, какой он моральный разложенец!

- Только в качестве массовки. Но мне хватало того, что там перепадало, - он довольно оскалился. – После начала квеста никто не знает, участник ты, или массовка.

Тем временем Честити только распалялась.

- Каждого из участников будут ждать конверты с подсказками, как отыскать того, кто подарил вам наслаждение в первую ночь. Но проверить, точно ли это тот человек, вы можете лишь одним способом, - Честити снова мечтательно улыбнулась.

- И как же его найти? – хмуро спросила я у Егора.

- Ну как? – растерялся он. – Переспать с ним снова. Но его пока найдёшь… Так можно и нескольких за день «попробовать».

Меня передёрнуло.

- Какая. Мерзость!

- Ты мыслишь шаблонно, - небрежно бросил Егор. – Застряла в своей благопристойности, словно в паутине. Как бы это высокопарно не звучало – расслабься, Майорова! И получи наслаждение. Тем более, что у тебя теперь всё равно нет выбора.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

5

- Ты сейчас сказал что-то страшное, - испугалась я. – Как это нет выбора?

- Ты подписала неразрывное магическое соглашение, подруга. Слово «неразрывное» тебе о чём-либо говорит? – менторским тоном пояснил Егор. – Я, конечно, не юрист, но что-то мне подсказывает, что неразрывное магическое соглашение невозможно разорвать. Твой кэп.

Меня пробрало до мурашек.

- Попахивает нарушением моих прав, - дрожащим голосом ответила я Егору. – Нет такого контракта, который настолько ущемлял бы права человека на свободу, и считался бы при этом действительным!

- В каком мире, Софа? – резонный вопрос выбил почву у меня из-под ног. – В нашем? Но мы в другом мире, Майорова. Ты будешь участвовать в квесте, если уж ты здесь.

От волнения у меня засосало под ложечкой. Я не верю, что могла так опростоволоситься. Ладно я – моя категоричная мама, любящая всё держать под контролем, никогда не допустила бы подобной чудовищной ошибки! Я в ней уверена.

Честити закончила собрание, и зал взорвался аплодисментами. Я с удивлением и большой долей осуждения заметила, что все присутствующие восторженны и необыкновенно радостны, словно в их жизни вот-вот произойдёт что-то замечательное.

Я не собиралась мириться с происходящим и поспешила к Честити. Догнала её в одном из коридоров, в который она нырнула где-то около сцены. Егор рванул за мной.

- Госпожа Орм! – я ухватила руку Честити мёртвой хваткой. – Я не понимаю, как так могло получиться, что я оказалась участницей этого водевиля! Я не подавала никаких заявок! Я поступала в магическую академию в Пиллори, и должна находиться там.

Женщина вздохнула, сотворила из воздуха планшетку с несколькими листами бумаги, и бегло их изучила.

- Ах да, - деланно сокрушилась Честити. – Заявку на участие подала ваша мать, госпожа Майорова Аделаида Николаевна.

У меня пересохло во рту. Рядом замер Егор.

- Ада Николаевна отправила Софу в сексуальное приключение? – шокировано переспросил он. – Это непохоже на то, что мама Софии могла сделать. Если бы вы сказали такое в нашей школе, вас бы гнали драной метлой.

Вопреки собственной воле, я почувствовала к Светлову что-то вроде благодарности.

- Пройдите за мной, - Честити поняла, что просто так от нас не отделается. – Поговорим в кабинете.

Она привела нас в богато обставленное помещение, служившее ей, видимо, рабочим местом. Стул, обшитый бордовым велюром, скрипнул, когда Честити присела. Она достала из ящика стола что-то, в чём мгновение позднее я узнала мой контракт на обучение.

Женщина развернула договор на последней странице и показала мне.

- Это ваша подпись?

- Д-да, - пробормотала я, чувствуя, как к щекам приливает кровь.

- Разве вы не ознакомились с документом прежде, чем подписать? - покачала головой Честити.

До чего мне стало стыдно сказать, что я настолько доверилась матери, что взглянула на контракт лишь одним глазком! Внезапно меня осенило: подготовкой поступления полностью мама и занималась. Она никогда не позволяла мне организовать что-то из моей жизни, кроме олимпиад и учёбы.

Тут же стрельнула ещё одно воспоминание: наш с мамой разговор, когда она утверждала, что мне пора замуж. Что удачное замужество – это всё, что нужно для счастливого будущего.

И деньги на обучение – огромная сума! - чудом взялись непонятно откуда…

Я ответила Честити последнее, что могло меня спасти.

- Я несовершеннолетняя, - прошептала. – Контракт недействителен. Меня не могут принудить к близости с кем-либо.

- Здесь указана ваша дата рождения. Из неё следует, что завтра вам исполняется восемнадцать. Поверьте, ваша мать уточнила этот момент. Тот, кто придёт к вам ночью, будет осведомлён. Коитус состоится после полуночи, когда вы достигнете совершеннолетия.

Коитус… Коитус! Словно собаку на случку привели! Слёзы уже подступали, но мне до последнего не хотелось позориться перед Честити, и, тем более, перед Егором, которого я ещё сегодня с утреца люто ненавидела.

- А если я просто уйду?

- Куда? – спросил Егор. – Ты не переместишься домой на чистой силе гнева, Софа.

- Я… Я просто…

- Вы даже не сможете выйти за пределы территории замка, - пожала плечами Честити. – Магический барьер вас не выпустит, пока вы не выполните условия контракта.

Я сдержанно поблагодарила её, понимая, что она не виновата в моей собственной глупости. Мы со Светловым вышли из её кабинета, отказавшись от сопровождения к нашим комнатам. Егор, участвовавший в этом безумии не в первый раз, сухо заметил, что проводит меня в отведённую мне спальню.

Уже в коридоре выдержка мне изменила. Сквозь каменную сдержанность пробились слёзы, сначала единичные, но несколько минут спустя я уже рыдала во весь голос. Тело трясло, как в припадке, и Егор – кто бы мог подумать, заносчивый Егор, которого я терпеть не могла сколько себя помню – схватил меня в охапку, не позволяя упасть.

- Софа, я не понимаю, зачем так убиваться, - цокнул языком он. – Подумаешь, проведёшь ночь с красавчиком! Люди, вообще-то, платят деньги, чтобы попасть в список участников.

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

- Я же ещё не… Я же… Я ведь…

- Оу, - стушевался Светлов. – Не знаю, что и сказать, мать. Крепись.

Было очень странно вот так вот стоять в коридоре в обнимку с зазнайкой и задирой Егором и признаваться ему, что я ещё ни с кем не была близка. Но, по иронии судьбы, он сейчас и был единственным, кому я в этом могла признаться.

6

Егор провёл меня в предназначенную мне комнату, и, по моей просьбе, оставил в покое. Нашелся утешитель на мою голову… Понимать, что в этом мире за меня может попереживать только он один было невыносимо. Как вообще могла произойти подобная цепь событий, которая привела меня в это положение? Где в своей жизни я повернула не туда?

Ещё более несносной была мысль, что к подобному безумию меня приговорила собственная мать. Она всю жизнь держала меня в подчинении, и тут тоже всё решила за меня. Мне пора замуж? Да я ещё учусь! Какое замужество ей приснилось? Ей самой оно много счастья принесло? С чего она взяла, что скоропалительное замужество - это то, что нужно мне? Неужели ей настолько наплевать на моё мнение?

От гнева и безысходности внутри всё клокотало. Смогла бы я увидеть мать сейчас – впервые в жизни намеренно не сдержала бы себя, и устроила бы ей такой разнос, что она не узнала бы родную дочь. Я вообще сомневаюсь, что смогу с ней жить под одной крышей, да вообще хоть как-то общаться. Видеть её не хочу.

Каков её расчёт? Что я здесь попрыгаю несколько дней из койки в койку и отыщу себе знатного кавалера? Она знала, что не заставит меня найти себе пару, пока я не захочу этого, потому буквально принудила к этому; подвела настолько близко, насколько можно. Господи… Меня сейчас стошнит от этих мыслей…

Честити предупредила, что барьер не выпустит меня обратно, но я решила попробовать – чего терять? Выглянув в окно, примерно сориентировалась, куда мне идти – ворота, через которые мы вошли, находились южнее меня. Проверив крепления на сумке, я двинулась вперёд по коридору, петляя и не сбавляя шаг, даже если кого-то и встречала.

Среди местных моя одежда выделялась более чем. Мужчины все как один носили нарядные придворные мундиры или камзолы под старину, женщины – длинные облегающие платья, даже чем-то похожие на наши, земные. Я даже заподозрила, что мода на них пришла как раз таки из моей родной планеты.

Эти нехитрые размышления немножко отвлекали меня от ужасающей действительности, нависшей над моим ближайшим будущим дамокловым мечом. Я ловко лавировала среди присутствующих и с большим облегчением выпорхнула из входных дверей на улицу.

Красота окружающей природы не радовала; обилие мужчин, после всего, что я узнала, пугало. Я спустилась вниз по лестнице и последовала мощёной дорожкой к зачарованным воротам.

Не знаю, на что я рассчитывала. Отчаяние притупило критическое мышление. Изогнутые прутья не растворились от моего прикосновения; ворота не отворились. Более того, когда я просунула руку между двумя тонкими листами, то ладонью ощутила сопротивление воздуха, не позволявшее протолкнуть руку дальше. Это правда! Я здесь заперта! Слышать это от Честити – это одно, но проверить и понять самой…

- Госпожа, вам нехорошо? Что вы здесь делаете? – услышала я голос за спиной, и тут же молниеносно оглянулась.

Это был молодой мужчина с копной светлых волос – как у Егора, разве что не кудрявых. Черты лица – аристократичные, тонкие – сейчас обострились ещё больше из-за подозрительного выражения лица. Придворный мундир облепил широкий разворот плеч, и, казалось, вот-вот треснет на груди.

Слова застряли в горле. Мужчина разглядывал меня с каждой секундой пристальней. Меня вдруг осенило: если я не скажу хоть что-то, он позовёт охрану.

- Вы знаете, кто здесь главный? – прошептала.

Он удивлённо вскинул брови.

- Подождите… Не вы ли та леди, которая на собрании сообщила, что находиться здесь по ошибке?

- Да, - я не видела смысла скрывать правду. – Вы можете мне помочь?

- Простите, - он снисходительно улыбнулся. – Но вам не смогут помочь даже лучшие юристы. Сам организатор квеста – леди Жианна Вестерфилд – бессильна и не сможет расторгнуть ваш контракт. Подписав его, вы взяли на себя некие магические обязательства, которые отныне не сможете не выполнять.

- Зачем так было сделано? – я едва не сорвалась на крик. – К чему это принуждение?!