Помоги проекту - поделись книгой:
— Да?
— А что ты знаешь о порталах на Землю? Не колдовал их?
Парень обернулся и глянул на меня скептически.
— Колдовал? Нет, мне, во-первых, это незачем, во-вторых, этому не обучают по стандартной программе академии. Только углубленной, после завершения первых пяти лет. А зачем спрашиваешь? Домой хочешь?
— Просто, для себя, — проговорила я, не собираясь больше расспрашивать.
— Ты только сама в это не суйся. Опасное дело, знаешь ли. Но что могу посоветовать… — Голос парня стал тихим и доверительным. — Иномирцев и за версту к порталам не подпускают. Это касается только официальных экспедиций. Но вот у мародеров правил нет. Ты даже не представляешь, сколько на самом деле магов лазают в ваш мир в поисках интересных вещиц для продажи. Правда, это происходит не в столице — слишком опасно. Им стоит только хорошенько заплатить, и они возьмут тебя с собой.
— Откуда ты столько знаешь? — поразилась я, остановившись на полпути.
— Я интересовался. Для себя. Все думаю побывать, но семейные деньги для этого не используешь. Слишком большая трата, чтобы она прошла незаметно. Поэтому, если всерьез задумаешься о том, чтобы переместиться, то лучше подожди, скопи побольше лемм и через пару лет обратись ко мне. — Он лучезарно улыбнулся. — Пойдем вместе. Как раз проведешь мне экскурсию.
— Я в этом сомневаюсь. Даже если я когда-нибудь захочу отправиться на Землю, то, скорее всего, пожелаю увидеть свой город и родных. Тебе это будет не интересно. — Я намеренно ничего не утверждала, чтобы Мартин не понял, насколько сильно меня увлекло его предложение. Это гораздо лучше, чем сигать в собственный портал в надежде, что ты окажешься целым и невредимым в нужном месте.
— Почему? Любой участок Земли покажется мне любопытным, ведь она так отличается от Церента! — Мартин устремил взгляд на тренировочное поле. — Только Александру об этом не говори.
— Почему?
— Ему не понравится эта идея. Посчитает неоправданным риском.
— И что из этого? Будто он никогда не рискует. — Теперь я поняла, куда смотрел блондин. В нескольких десятков метров от нас ничего не было видно из-за поднявшегося ветра, взметнувшего вслед за собой песок с поля, и гуляющих тонких языков пламени. — Порой мне кажется, что я понимаю его, но в следующие секунды осознаю, что это ошибка. Что связывает Розенталя с Альбером? Я видела как-то вас всех с ним. Но в то же время я успела выяснить, что вы не друзья.
Мартин сдержанно улыбнулся — я явно затронула неподходящую тему. Но парень неожиданно ответил:
— Ну, мы были друзьями когда-то… очень давно. А вообще Димитар — родственник Леи. Пусть дальний, но родственник.
— Да? — Моя бровь удивленно изогнулась.
Я хотела расспросить поподробнее, но не смогла — к нам подошел сам Альбер. Видимо, ему надоело сидеть и ждать.
— И о чем болтаете? — недовольно поинтересовался парень.
— О тебе, — брякнул блондин с задорностью ребенка, так что стало не понятно, говорил ли он всерьез или подтрунивал.
Я усмехнулась. Димитар фыркнул и не стал дальше расспрашивать. Его взгляд упал на меня.
— Ева, прекрасно выглядишь. — С тем же выражением лица можно было вместо «прекрасно» сказать «отвратно».
— Из твоего рта это звучит не слишком правдоподобно, — отозвалась я, не боясь конфликта. Ведь он уже успел назреть, в тот самый момент, когда парень втянул в свои игры мою подругу.
— Как же? Я искренен. Твоя популярность, кстати, очень выросла, — иронично заявил Альбер. — Не помню, когда последний раз кто-то удобрял лужайку перед академией на глазах у сотни студентов. Жалко, я не застал, но судя по рассказам, об этом долго будут помнить.
Мое лицо сделалось хмурым. Димитар знал, куда бить. Как бы я ни хотела показать, что мне все равно, но теперь любой смех или шушуканье поблизости заставляли думать, что говорят обо мне. И кстати, пока зачастую так и было.
Я покачала головой:
— Знаешь, умный человек никогда не станет издеваться по такому поводу.
Димитар рассмеялся.
— Ну, раз мы заговорили о людских качествах… Умный и жестокий никогда не упустит момента.
Перепалка бы обязательно продолжилась, если бы магистр Бром не заметил, что мы прохлаждаемся, и не проковылял к нам с другого конца поля, чтобы накричать. Пришлось срочно закругляться и забыть про все разногласия, занявшись делом.
Мы разместились на скамейке. Оба парня должны были рассказать мне об особенностях своей магии. У большинства могущественных стихийников проявлялась склонность к определенному колдовству, и нередко они могли делать то, что остальным оставалось недоступно.
— Например, не каждый маг земли взаимодействовал с растениями. Поэтому, пусть у Вацлава уровень дара не такой высокий, но своей спецификой он перекрывает все недостатки, — сказал мне блондин. А я даже не догадывалась об этом.
Я вновь посмотрела на поле, увидев, как магистр Бром возвращается к студентам, проходившим отбор в команду.
— А он и раньше хромал? Кажется, на первой тренировке ходил он вполне нормально. — Обращалась я скорее к Мартину, но ответил Альбер.
— Нет, не хромал. — И только я успела усмирить свое раздражение по поводу его присутствия, парень продолжил: — Может, старик в постели перестарался? Говорят, у него молодая жена, кстати, из ваших, иномирянка. Порою чего только не делают, чтобы жизнь себе устроить.
Я вспомнила Лизу, девушку из сада.
— Или ими манипулируют, — не смогла сдержаться. — О тебе ходят слухи еще занимательнее, чем обо мне.
— Да, я знаю. Может, ты и воочию все увидишь. Все же теперь из-за королевского турнира мы будем встречаться очень часто.
Раньше я думала, что Димитар вызывает у меня опасения, теперь же это чувство трансформировалось в отвращение. Этот высокий парень с улыбкой, будто он знает все на свете, самодовольством и пренебрежением, которое способно отравить все в округе, вызывал ярое желание познакомить его голову с твердой землей.
— Точно, часто. Со всеми, — внезапно поддакнул водник. — Кажется, Александр закончил с тренировкой.
Альбер мельком глянул на поле и неожиданно сказал:
— Знаешь, скоро в столицу приезжает популярная певица. Выступит на сцене одного из ресторанов. Она тоже из ваших и нередко поет земные песни. Могу тебя сводить, там прекрасно кормят.
— Нет, спасибо.
— Жаль. Я надеялся весело провести праздник Луны.
Последнее остро резануло слух. Кажется, той девушке Лизе он почти обещал себя в тот день.
Мы еще некоторое время посидели — Мартин рассказал, что способен вызывать дождь, будто какое-то божество. Может наколдовать такой ливень, что вода будет стоять стеною. Но магии для этого надо уйму, поэтому лишний раз лучше к дару не прибегать. Альбер же с неохотой признался, что ничего из разряда вон выходящего делать не умеет, но и без этого хорошо управляется со своей стихией.
Прошел час. Студенты, проходящие отбор, разошлись по трибунам дожидаться решения магистра Брома.
Лея прилипла к Розенталю. Они сидели на помостах напротив нас, на другой стороне поля, а девушка мертвой хваткой вцепилась в его руку — зрелище не из приятных. Но мы с огневиком решили, что пока нужды провоцировать его невесту нет. Хотя на завтра и еще на несколько ближайших дней запланированы сделки и поставки. Тогда уже потребуется прикрытие. Сейчас мы просто ожидали подходящего момента.
— Мартин, а как проходит праздник Луны?
— Ты не знаешь? — удивился парень, и его брови подпрыгнули вверх.
Я покачала головой.
— Самая грандиозная гулянка года! — воодушевился блондин. — Одно из важнейших стихийных торжеств. Вообще их два: Луны и Солнца. Первый принадлежит водникам и воздушникам, а второй — магам земли и огня. Но на самом деле разделения фактически нет, все население отмечает оба дня. Люди не спят ночь, некоторые отправляются в лес играть в прятки. В городе, кстати, целые отряды собирают. Только прятки необычные — девушки убегают от парней. Если догонят — целуют и приглашают на ночую прогулку. На самом деле это довольно романтичный праздник.
— Ага, и еще куча доморощенных мероприятий. Танцы, игры, специальная одежда, фейерверки. Люди много пьют и… — На лице встрявшего в разговор Альбера появилась кривая ухмылка, он глянул на меня. — Считается, что, если эту ночь возлюбленные проведут вместе, стихии благословят их и любовь будет длиться вечно. Бред, конечно, но многие верят. Особенно девушки. А это прекрасная возможность.
— Понятно. Другого я от тебя и не ожидала. — Я осуждающе покачала головой.
Вообще рассказанное звучало довольно весело, но вот гулянья в темное время суток? Сомневаюсь, что сунусь на улицы столицы, когда в округе бродит маньяк.
С другого краю тренировочной площадки раздались крики. И я застала тот момент, когда Лея хваталась за рукав Розенталя, а он раздраженно пытался отцепить ее ладонь. Это выглядело бы смешно, если бы не так ужасно.
Тренер Бром, сидевший на одной из трибун, отвлекся от своих записей и стал орать на парочку за шум. И все это представление разворачивалось на глазах у десятка людей, но лишь у меня от случившегося скандала горела кожа, а в некоторых местах она даже чесалась от боли. Либо Александр решил меня испепелить живьем, либо он был на грани того, чтобы сжечь невесту.
— Я отойду, — пробормотала Мартину. — Не могу на это смотреть.
Водник понимающе кивнул. А вот Альбер лишился своей язвительности — смотрел на поле, сжав губы в тонкую линию. Выражение его лица отпечаталось в памяти, побуждая подозрения. Но очередная волна чужого гнева, достигшая меня, заставила об этом позабыть. Мне срочно нужна вода…
Благо под трибунами находились уборные, и я надолго застряла у раковины, держа ладони под струей из крана. Постепенно стало легче, и я смогла вернуться, вот только наверху уже практически никого не оказалось. Лишь водник, стороживший мою сумку, и еще парочка незнакомцев.
— Все уже закончилось? — удивилась я.
— Да. И ты пропустила самое интересное — Лею не взяли в команду. Здесь было жарко, в прямом смысле этого слова, — подмигнул мне парень, поднимаясь. — Тренер сказал, что одного могущественного огневика ему достаточно.
— Понятно. — Девушка мне не нравилась, но я рада, что пропустила очередную сцену. Это стало раздражать — поведение истерички еще никому не приносило пользу.
— Ева, а насколько силен твой дар? — Когда мы спустились с трибуны, задумчиво спросил Мартин.
— Не знаю, меня еще не проверяли. А что такое? — Я оглянулась по сторонам, удостоверяясь, что друзья не пришли меня навестить. Хотя кота в мешке не утаишь, совсем скоро все выйдет наружу.
— Кажется, я начинаю чувствовать твою ауру. Точнее, ощущаю давление. Магия возле тебя сгущается. Как-то, когда Алекс истратил почти весь резерв, он несколько дней ходил будто бездонная черная дыра, поглощая все колдовство вокруг, так что остальным ничего не оставалось, — рассказал парень. — И теперь меня не покидает похожее чувство.
Я замялась, не зная, что ответить.
О притяжении с Розенталем и его магией сообщать не хотелось. Слишком уж необычно это выглядело, хоть и являлось доказательством того, что наши уровни, скорее всего, схожи.
— Да ладно, не беспокойся. Но это будет занятно… — опережая меня, весело проговорил маг воды.
— Что именно? — не поняла я.
— Два элемента в нашей гильдии! — Переведя дыхание, он воодушевленно заявил самому себе: — Это звучит слишком прекрасно.
Последние слова в очередной раз подтвердили, что блондин отнюдь не дурачок, каким может показаться на первый взгляд. И сегодня я точно в этом убедилась.
Глава 4 Ты подождешь меня?
В следующие несколько часов я ясно поняла, что переоценила свои силы. Тем же вечером, когда мы сидели в кафе с Кирстен и Данилом, я клевала носом. Солнце еще не зашло за горизонт, а я уже хотела спать.
И еще бурная и насыщенная событиями жизнь, похоже, взяла небольшой отпуск. На следующий день, посещая занятия и слушая насмешки местных за спиной из-за моего фиаско под окнами замка, я в то же время почувствовала, как быстро возрос мой авторитет внутри группы.
Со мной стремились общаться, подходили в перерывах и хотели попасть в одну команду на групповых заданиях. Неожиданно, но теперь я всегда находилась в окружении людей, а за нашим с Кирстен столиком не хватало свободных мест. Это не было подхалимством, скорее симпатией.
Вот так, стоило только уберечь остальных от участи быть выпитым вурдалаком, и ты быстро стал их лучшим другом.
Между тем слух с одаренным парнем с Третьего факультета обрастала деталями — маленькие газеты подхватили новость и, кажется, соревновались в абсурдности выдуманных историй. В одной писали, что однажды еще в своем мире он едва не утонул и именно это считает истинной причиной своей одаренности, в другой же рассуждали о его планах на жизнь. Судя по строкам в желтой прессе, счастливчик на тайном интервью признался, что мечтает скорее завершить академию и отправиться в Парящие Леса, чтобы лечить животных и следить за мародерами, что разграбляли все его богатство. Но перед этим парень собирался отыскать девушку, что поедет вместе с ним.
Не знаю, что пили эти сочинители, но явно нечто крепкое. Будь я на Земле, сделала бы ставку на текилу, ведь это надо еще постараться, чтобы выдумать нечто неправдоподобное. Хотя многие мои знакомые после прочтения статьи стали называть его чудиком. Я же знала правду и невольно хмурилась, когда речь заходила о попаданце.
Но не все находились в неведенье. Мартин предложил мне свою кандидатуру в качестве спутника, а потом был сослан подготавливать созревшие магические камни к продаже. Это происходило вечером на складе, как раз в момент, когда прибыла новая партия и я считала количество, готовясь расстаться с деньгами из небольшого сейфа. Основная часть активов хранилась на счете в конторе, но, видимо, Розенталь заранее подготовил необходимую сумму и спрятал ее.
Александр хмуро глянул в спину удаляющемуся Мартину и отвернулся. После произошедшего на последней тренировке по магическому турниру огневик выглядел донельзя злым и раздраженным. Под глазами его залегли темные круги. Судя по пометкам и исправлениям, появившимся в казначейском журнале сегодня утром (хотя накануне вечером их не было), Розенталь работал и внес изменившиеся данные в свою копию блокнота.
И даже теперь, стоило расплатиться за камни с поставщиками, как маг ушел их активировать. Я искоса наблюдала за его действиями: он проводил возле каждого минимум две минуты, держа ладони над твердой поверхностью, но не касаясь ее. Вскоре в глубине магической вещи появлялся алый огонек, пока крохотный, но судя по другим камням, скоро он должен был разрастись.
Я вернулась к своей работе. Глаза слезились — пришлось подняться пораньше, чтобы выполнить самостоятельное задание по истории зарождения магии, и вообще я сделала неприятное открытие: до конца недели мне многое надо сдать, поэтому предстояло сосредоточиться на учебе.
Так я и поступила. По крайней мере до следующего учебного дня и объявления от ректора академии, от которого мы узнали неприятную новость, — еще на одну девушку с Третьего факультета напали. Не убили, но когда ее отыскали, она была на волосок от смерти.
Успевшие прийти в себя после первого случая студенты вновь приуныли. Если это можно так назвать. Судя по их лицам, многие были очень напуганы.
Даже не знала, что чувствовать по этому поводу, — вместе с вполне оправданными опасениями меня не покидало зудящее беспокойство. Опасность и угроза. Я боялась, что убийца обо мне не забыл.
Я не находила себе места и не могла собраться с мыслями даже в библиотеке, куда пришла, чтобы самостоятельно позаниматься во время свободного окна между занятиями.
Мне предстояло разобрать теорию по управлению своей стихией, узнать, на что она способна и как ее применять, а чуть позже все прочитанное следовало обсудить с магистром Мирит на индивидуальном обучении.
Вокруг находилось слишком много студентов, шорох страниц и перешептывания сливались в монотонный гул. Воспоминания обо всем случившемся в прошедшие дни заполонили голову. А когда я несколько раз вывела в тетради имя Розенталя, это стало последней каплей. Не выдержав, я поднялась, собрала свои пожитки и направилась к выходу. Знала я одно тихое место, которое позволило бы провести время в одиночестве и с комфортом.
Стена беззвучно отъехала, и я с замиранием сердца заглянула в тайную комнату. Убедившись, что внутри никого, расслабилась, а когда вошла, меня окружила безмолвная тишина. Наконец-то.
Два дивана и три кресла предоставили прекрасную возможность помучиться над нелегким выбором, где именно мне будет удобнее. В конце концов, скинув вещи на один из диванов, я осмотрелась, и мое внимание привлек шкаф.
В нем, помимо стопок книг, лежал еще и всякий хлам. Я открыла дверцу, и наружу вывалилось несколько тетрадей. Одна раскрылась, являя каракули в виде косолапой лошади.
Я усмехнулась — видимо, и местным студентам была не чужда привычка маяться ерундой на занятиях. Собрав и вернув на место записи, я собралась было вернуться к занятиям, но мой взгляд задержался на перевернутой фотокарточке.
Внешне она была очень похожа на снимки из фотоаппаратов мгновенной печати. Думаю, местные гении подсмотрели эту идею на Земле, но вот основа выполнялась из тонко раскатанного металла и глянцевой бумаги поверху, созданной из волокна стихийного растения. От этого картинка получалась очень яркой, магической, и пусть изображение не шевелилось, как в «Гарри Поттере», оно имело свою изюминку — передавало эмоции людей, которые те испытывали во время запечатления момента.
Помедлив, я взяла в руки снимок. Перевернула, будто заглядывая в чужую жизнь.
Компания подростков: Вацлав, Мартин, Александр, Альбер, Лея и незнакомая мне девушка с иссиня-черными волосами, дерзкой улыбкой и смешливым взглядом. На вид им было не больше шестнадцати. Неизвестная мне стихийница казалась старше невесты Розенталя, но, судя по тому, что магички обнимались, они были подругами.
Я не видела ее в академии… По крайней мере рядом с Розенталем точно.
От изображения шла теплая энергия веселья. Теперь, когда я увидела этот снимок, мне стало не по себе, и я ощутила странную тоску. У меня была плохая привычка цепляться за прошлое, долго думать о нем. И вот увиденное заставило гадать: что же принуждает людей воевать? Некогда друзья, в настоящее время они стали почти врагами.
Я положила фотокарточку на место и вернулась к столу. Пора заняться делом. Задание магистра Мирит само себя не выполнит.
Поделиться книгой: