Мика [СИ]

Но мне его объятья показалось какими-то неуверенными, и, помедлив мгновенье, я вырвался из них и побежал в свою комнату. Там поднял подушку и взял в руки крошечный, не больше мелкой монетки осколок камня, напоминавший неправильную пирамиду с острыми гранями. В отчаянии сжал его так, что грани вспороли кожу ладони, и струйки крови потекли на постель.

Зачарованно смотрел, как капала моя кровь, и, впитывая её, прямо на глазах увеличивался в размере камень. Я плакал, проклиная себя за то, что не отдал это Джеку сразу же, как только обнаружил его зажатым в собственной руке после того страшного сна…

Часть 3. Тёмные вещи

Струйка крови на ладони быстро исчезала в загадочном осколке, впитываясь в него, как в губку. Лишь несколько капель упало на подушку. Рана почти мгновенно затянулась, и я с ужасом смотрел то на свою совершенно гладкую кожу, то на кусочек камня, который стал уже размером с грецкий орех. К тому же, изменилась его форма ― грани исчезли, теперь он был похож на шар.

Сначала я попробовал просто выкинуть его в окно, но, обернувшись, увидел, что камень, как ни в чём не бывало, лежит на моей кровати. Раздавить кровососа ботинком тоже не получилось, он оказался таким твёрдым, что, поскользнувшись на нём, я с размаха упал на пол и больно ударился.

Я слышал, как ко мне на второй этаж по лестнице поднимался Джек и что-то кричал. Надо было спрятать этот «кошмар», но куда? Вовремя вспомнил о походном мешке, с которым прибыл сюда: тогда практически сразу забросил его в шкаф, так ни разу и не открыв. Теперь же быстро достал и закинул в него камень. Джек уже стучал в зачем-то закрытую мной дверь. Пихнув ногой мешок под кровать, быстро закрыл одеялом подушку со следами крови и бросился открывать Джеку.

Он вошёл, и сразу же меня обнял.

― Мика, прости, что напугал тебя. Ты ещё ребёнок, и не следовало мне всё это на тебя вываливать.

― Нет, пап, ты поступил правильно. Я уже не маленький и должен знать, что мне угрожает, разве не так? ― отвечал ему, обнимая. Моё сердце так стучало, подсказывая ничего не скрывать от отца, немедленно признаться и рассказать о камне. Но я промолчал.

Мне было страшно. Я казался себе чудовищем с чёрным глазом, которого коснулся неведомый зверь и запачкал своей грязной магией. «Вдруг Джек откажется от меня и прогонит из ставшего родным дома?» ― эти глупые мысли не давали мне поступить правильно. Я сам загонял себя в угол, даже не представляя, к чему приведёт моя скрытность.

― Не переживай, сынок, мы что-нибудь придумаем. Главное, что ты ничего не принёс из этого «сна». И, на будущее, будь осторожен. Я немедленно переверну все книги по магии и найду ответ, как нам избавиться от ночного «визитёра». Мы разберёмся, что это за «тень», и почему преследует тебя.

Я кивал, кусая губы, мне так хотелось во всём ему признаться. Но страх быть отвергнутым ― победил. Мы вместе спустились в гостиную, где Луиза заварила чай, и ещё долго втроём обсуждали случившееся, жалея, что рядом нет никого из детей Джека. Его сыновья были талантливыми магами и наверняка смогли бы нам помочь.

Сев за уроки, я мысленно надавал себе пинков за враньё, а Джек и Луиза достали старинные книги и до ночи сидели за ними, пытаясь выудить хоть какую-нибудь информацию о «гостях из Тёмных миров». Да, интернет в этом им помочь точно не мог.

Мне было страшно возвращаться «к себе», и я заснул прямо за столом. Но Джек меня разбудил и отправил спать, уверив, что ничего со мной не случится. В своей комнате я осторожно достал мешок и, не открывая его, собрался запихнуть обратно в шкаф. Но, поколебавшись, решил убедиться, что проклятый камень на месте.

А в мешке меня ждал очень неприятный сюрприз. Рядом с аккуратно сложенной одеждой и свёртком со сладостями, обещанными мне на прощание лжецом, лежал печально знакомый кинжал в чёрных ножнах. Около него примостился «камень-вампир». Ведь точно помнил, что мерзкое оружие из Тёмных миров осталось рядом с телом предателя. Как же так, почему? Ответа, увы, не было…

Замерев, разглядывал их и думал: «Две „тёмные“ вещи держатся вместе, может, они притягивают друг друга? Надо срочно всё рассказать Джеку», ― и, закрыв мешок, просто убрал его в шкаф. Не могу объяснить этот поступок: руки действовали словно сами по себе, не слушая приказов мозга. Наверное, «тёмные» уже тогда начали на меня влиять.

А вот ночь прошла на удивление спокойно. На утро, надевая новую линзу, я проверил глаз. Изменений не было. Судя по усталому виду родителей за завтраком, ночь они почти не спали. И обрадовать меня им было, похоже, нечем. Мне стало так тоскливо, что впервые в этом мире я прогулял школу, пошатался по городу, устал и вернулся домой вовремя.

Буркнув Луизе, что я «в порядке», молча поел и ушёл к себе. Мне было стыдно ей врать. Одна ложь всегда тянет за собой другую, это я уже понял. Поэтому, помаявшись немного, бегом спустился к ней и признался в проступке. Она похвалила меня за честность, и от этого на душе стало только хуже. Я почувствовал, что злюсь на неё, и готов проорать ей в лицо какую-нибудь грубость.

Чтобы сдержаться, вернулся наверх и долго остервенело бил боксёрскую грушу, подарок Джека. Я не узнавал сам себя: во мне бушевал гнев, который просто необходимо было на кого-нибудь выплеснуть. Тренировка в школе не очень-то помогла, а вот драка с проходившими мимо ребятами оказалась тем, что мне было нужно.

Вечером, сидя в кабинете директора школы и слушая, как Джек, смущаясь и краснея, обещал «принять меры», ссылаясь на мой переходный возраст, от стыда был готов провалиться на месте. Сам не понимал, зачем я так избил ребят, которые ничего плохого мне не сделали. А смотреть в глаза Джеку ― просто не мог…

По дороге домой вспоминал данное Стору обещание не подводить и не позорить его. А сам… Это всё проклятый камень и кинжал, ну и моё малодушие в придачу. Как только мы вернулись домой, я привёл Джека в свою комнату, молча достал мешок и открыл его.

А потом рассказал всё без утайки. Джек слушал и смотрел, но «тёмные вещи» не трогал.

― А ты сильный, Мика, ― произнёс он задумчиво, ― сопротивляться этим вещам очень трудно. Но ты справился, молодец.

Этого я меньше всего от него ждал, думал, он на меня накричит или ударит. Сидел, повесив голову, и подвинул мешок к нему.

― Па, пожалуйста, забери их от меня. Не могу их больше видеть.

Он с грустью сказал:

«А в этом, Мика, я не в силах тебе помочь. Эти вещи выбрали тебя. Камень, допускаю, могли и подбросить, а вот кинжал всегда переходит к победителю. Мерзавец, конечно, сам на него напоролся, но с твоей подачи, ты его толкнул. Тут ничего нельзя изменить. И с камнем даже не знаю, что делать. Просто держи их подальше от себя».

Я кивнул и убрал мешок, но сначала вынул свёрток со сладостями, пролежавший там полгода.

― Отдай мне, ― сказал Джек, и я послушно протянул его со словами: «Выброси эту гадость, смотреть даже не буду».

― А зря, он не поскупился, ― хмыкнул отец. На развёрнутой тряпочке лежало несколько кусков угля, ― вот негодяй, он точно не собирался оставлять тебя в живых. Так что просто забудь о нём.

Больше мы этой темы не касались. Я пообещал ничего не скрывать от Джека, и он снова мне поверил. Это был хороший урок для меня.

Стоило мне немного успокоиться, как во сне ко мне опять пришла тень. Я пытался рассмотреть её как следует, но она всё время расплывалась или раздваивалась. И тут до меня дошло, что нужно делать. Закрыл левый глаз и увидел не тень, а его. Это был высокий красивый мужчина, смотревший на меня с такой радостью и надеждой, что я невольно прошептал: «Отец…»

Что-то ударило меня по голове, и я потерял сознание. Очнулся в своей кровати, на голове была большая шишка, а на безымянном пальце ― перстень с незнакомыми символами. Охая, я кое-как встал и поспешил в спальню к родителям. Они ещё не ложились, что-то бурно обсуждая.

И тут вломился я со своей шишкой и невероятным рассказом. Луиза причитала, прикладывая лёд к моей голове, Джек удивлённо хмыкал. В довершение истории я продемонстрировал перстень, который безуспешно пытался стянуть с пальца.

― Оставь его, я же объяснял, эти вещи сами решат, когда тебя покинуть. Плохо, что тёмный перстень будет с тобой постоянно. Хитрый ход, не ожидал. Дай, внимательно его рассмотрю, ― и он осторожно взял мою руку и тут же отбросил её, словно змею. Побледнел и, тяжело дыша, отошёл в сторону.

― Па, что случилось? Тебе плохо от него? Тогда давай просто отрежем мне палец. Я потерплю, выбросим мерзкий перстень в море или закопаем…

Джек стоял у окна, прижавшись лбом к стеклу и беспомощно опустив руки. Луиза обняла его и тихо заплакала. Я не понимал, что происходит. Почему этот дурацкий перстень так расстроил дорогих мне людей. И поэтому закричал на них:

«Я что, в этом доме ― невидимка? Почему меня никто не слышит? Ау! Я здесь!»

Джек словно очнулся, поцеловал жене руку и подошёл ко мне.

― Никогда не кричи на родителей, Мика, это отвратительно. Я тебе отвечу: мне плохо, потому что у тебя на пальце перстень моего брата. Другого такого нет, я сам сделал его ко Дню рождения. На нём моя подпись… Брат ни за что бы не расстался с ним. Значит, он умер, и кто-то забрал… мой подарок.

― Или он сам отдал его мне, ― робко возразил я.

― Ну да, сначала приложив тебя дубинкой по голове, необычный способ дарить подарки, ― усмехнулся Джек.

―А если это не он ударил? ― настаивал я.

―А кто?

― Кто-то другой, я видел двоих, тень раздваивалась…

― Ещё хуже, значит, сбываются мои худшие опасения ― брата захватила какая-то тварь.

― Я в этом не уверен. У него были человеческие глаза, и они смотрели на меня радостно.

Джек «вспыхнул» и нервно заходил по комнате.

― Мика, ты просто глупый ребёнок и не понимаешь, что говоришь. Существа оттуда не знают, что такое добрые чувства, радость или любовь. Это мир лжи, мой мальчик.

― Но ведь твой брат очень силён, ты сам всё время говорил мне об этом. Он наверняка сопротивляется.

― Довольно, Мика! Не спорь о вещах, в которых не разбираешься. Хватит с меня на сегодня. Оставайся в нашей комнате и спи здесь, так тебе будет спокойней.

Теперь вспылил я.

― Ни за что! Я не маленький, ― и побежал вверх по лестнице. Перед тем, как войти в комнату, остановился и крикнул:

«А ты не думаешь, что твой брат отдал мне перстень просто потому, что я его сын? И может уже перестанешь считать его мёртвым и назовёшь мне его имя?»

И, не дожидаясь ответа, убежал к себе, громко хлопнув дверью. Эту ночь я спал спокойно, прижимая к груди руку с перстнем …

Часть 4. Перстень

Утро воскресного дня выдалось солнечным, моё же настроение, напротив, заволокло тучами сомнений. Я вспоминал, как вчера опять сгоряча наорал на Джека. С чего это я решил, что тень ― его давно пропавший брат? А моё предположение, что он может быть моим отцом… Какая глупость, только такому дураку, как я, это могло прийти в голову. Джек прав, тень просто играет со мной ― они же все лжецы…

Первым делом извинился перед отцом и Луизой и получил прощение. За завтраком прятал правую руку под столом, чтобы вид перстня не расстраивал Джека. Есть левой рукой оказалось неудобно: я пролил молоко и чуть не разбил чашку.

― Перестань, Мика. Ешь нормально, всё в порядке, ― сказал отец и грустно улыбнулся, ― ты спрашивал имя моего брата. Его звали, то есть, зовут, Корри, что значит ― храбрый…

В это время позвонил его старший сын Дани. Отец так этому обрадовался, что это заставило меня ревновать. Я ушёл на улицу. Там в саду, на детских качелях, которые были построены им не для меня, понял, что опять злюсь.

Неожиданно перстень на пальце потеплел. И я не придумал ничего лучше, как мысленно его спросить:

«Ты что, успокаиваешь меня, что ли?»

И почувствовал, что тот нагрелся ещё сильнее. Это было приятное тепло, как если бы друг пожал мне руку. Я ухмыльнулся и решил продолжить эксперимент.

― Ты связан с тенью?

Снова импульс тепла, значит, «да»… Вот так раз. Ну, тогда, спрошу его напрямую.

― Ты ― Корри, брат Джека?

Странное ощущение: то холод, то тепло.

― И да, и нет? Но ты имеешь к нему отношение?

Опять тепло. Похоже, я ― на верном пути.

― Я и Корри, мы как-то связаны? ― меня заколотило от волнения.

В ответ ― горячая волна, и ещё, и ещё! Чувствуя, как горят мои щёки, решился-таки задать волновавший меня вопрос. Едва размыкая вмиг пересохшие губы, я прошептал:

«Корри ― мой отец?»

Несколько бесконечных секунд молчания сначала сменились теплом, а потом ― обжигающим холодом. Значит, он сам не был уверен или не знал, что мне ответить. А, возможно, просто не хотел говорить. Это меня очень расстроило, наверное, слишком спешил узнать, кто же я такой… Перстень снова запульсировал теплом. Что он хотел мне сказать на этот раз? Попытался вспомнить выражение лица человека-тени: это были радость и надежда.

― Я так важен для тебя?

Горячо, ох, как горячо… Получается, очень важен. Подумав, я решился спросить:

«Ты ждёшь меня и надеешься на мою помощь?»

Глупый вопрос. Что я могу? Прежде чем стану настоящим магом, пройдёт не один год. Но перстень упрямо пульсировал: сначала обжигал меня своим огнём, постепенно становясь всё холоднее, и, наконец, покрылся инеем.

У меня запершило в горле. Я вдруг понял: он в беде и просит меня о помощи, хотя уже почти потерял надежду.

― Послушай, не знаю, кто ты, но твоё выживание зависит от меня, так?

В ответ перстень снова потеплел.

― Тогда держись. Я постараюсь тебе помочь, обещаю. Правда, не представляю, когда и как…

Реакция на мои слова была неожиданной: перстень почти раскалился, заставив меня вскрикнуть от боли, и, легко соскользнув с пальца, упал в траву. Я поднял его, положил на ладонь и рассмотрел. Он был довольно большой и, вероятно, держался на моём худеньком пальце только с помощью магии. Теперь о нём напоминал только красный след ожога…

― Ты покинул меня, потому что сказал всё, что хотел. Мне вернуть тебя Джеку? Ой, да что ты опять жжёшься-то, понял я, понял, ― представляю, каким придурком я выглядел со стороны.

На моё плечо легла рука, и я вздрогнул. Это был Джек.

― Мика, ты что, сам с собой разговариваешь? ― он улыбнулся.

Вместо ответа я протянул ему перстень.

― Па, возьми, он хочет вернуться к тебе…

Но Джек шарахнулся в сторону и смущённо произнёс:

«Это хорошо, Мика, что он больше не на твоём пальце. Убери его к тем вещам в шкаф. Не хочу касаться того, что запачкано их магией».

Я зажал перстень в кулаке. Было так больно, словно меня переехала машина.

― А как же я, пап? Мне тоже залезть в шкаф?

― Да что ты говоришь, Мика, ты меня неправильно понял…

Но я уже не слушал его, уходя по улице, ускоряя шаг, пока ни побежал. Меня душили гнев пополам с отчаяньем. Остановился перед первой же попавшейся на глаза витриной и огляделся в поисках камня. Перстень в руке нагревался, пытаясь меня успокоить, но я сунул его в карман рубашки, чтобы не мешал.

За скамейкой, под большими развесистыми кустами лежало несколько кирпичей, бог знает, кем там брошенных. Усмехнувшись, присел на корточки, выбирая «снаряд» по руке. Кто-то плюхнулся на скамейку, и она противно заскрипела. Два человека выругались и заговорили. И что-то было не так с их речью: я не сразу понял, что они говорят на моём родном языке…

Осторожно опустив кирпич на землю, я замер. Карман рубашки словно примёрз к телу, так заледенел перстень. Он предупреждал меня об опасности. «Два человека из другого мира пришли за мной? Да кто я такой, чтобы меня разыскивать? Неужели опять за Джеком? ― наступила очередь холодеть моему сердцу, ― не дам, не позволю. Как бы сейчас мне пригодился кинжал…»

Я даже подумать не успел, а уже нащупал его за ремнём джинсов. И это меня не испугало, наоборот, успокоило. Между тем, люди, которых я не видел, потому что сидел, не двигаясь, боясь нечаянно выдать своё присутствие, перестали ругаться и заговорили спокойно. Я весь обратился в слух.

― Ты уверен, что они здесь?

― С каких пор ты сомневаешься в моих способностях? Я старше тебя по званию…

― Хорошо, не начинай опять. У нас времени только до полуночи. Нельзя ошибаться. Мальчишка должен уйти с нами, а проклятый беглец ― умереть, второго шанса ему не дам. Сам видел их всех сегодня, думаю, после заката они будут дома. Ты разберёшься с предателем и его женой, я пойду на второй этаж и заберу мальчишку.

― На словах всё просто, а ты уверен, что он не окажет сопротивление?