Помоги проекту - поделись книгой:
— Это перо… У него случайно нет какого-нибудь названия?
Удивлённая неожиданным вопросом, Силика подняла голову. Утерев слёзы, она перевела взгляд на перо.
Если подумать — странно, что перо уцелело. Будь то люди или монстры — любое существо в этом мире не оставляло после смерти ничего, даже снаряжение исчезало. Силика неуверенно потянулась правой рукой и кликнула по перу указательным пальцем. Появилось полупрозрачное окно с информацией о названии и весе предмета.
«Сердце Пины».
Увидев это, Силика едва не разрыдалась снова, но следующие слова парня остановили её.
— Погоди-погоди-погоди-ка. Если осталось сердце, значит, ты можешь его воскресить.
— Что?!
Силика резко подняла голову и уставилась в лицо парню, разинув рот.
— Это совсем недавно обнаружили, поэтому многие ещё не знают. Есть один данж в южной части сорок седьмого уровня, он называется «Холм памяти». Он довольно трудный, несмотря на название… но, говорят, цветок, который растёт там на вершине, может возрождать фами…
— П-правда?! — выпалила Силика, не дав ему договорить. Переполнявшее её грудь горе внезапно сменила надежда. Но…
— Сорок седьмой уровень… — пробормотала она и сникла. Это было на двенадцать уровней выше тридцать пятого, где она находилась сейчас. Для неё там явно будет небезопасно.
Она вновь опустила погрустневшие глаза в землю.
— Хм… — смущённым голосом произнёс парень, почесав голову. — Я, конечно, мог бы туда сходить за небольшую плату, но, по слухам, цветок виден только тогда, когда туда приходит сам приручитель, который потерял фамильяра…
Силика улыбнулась на удивление доброму мечнику и ответила:
— Нет… я очень рада тому, что ты мне сказал. Если я буду хорошо стараться и расти, то когда-нибудь смогу…
— Вообще-то не сможешь. Говорят, фамильяра можно воскресить не позже четырёх дней после его смерти. Потом название предмета сменится с «сердца» на «останки»…
— Что!.. — не удержавшись, вскрикнула Силика.
Сейчас у неё был сорок четвёртый уровень. Будь SAO нормальной RPG, уровень Айнкрада, где находится данж, соответствовал бы по трудности уровню игрока. Но в этой сумасшедшей игре со смертью относительно безопасными могли считаться уровни на десять ниже, чем уровень игрока.
Другими словами, чтобы отправиться на сорок седьмой уровень SAO, ей самой надо было прокачаться как минимум до пятьдесят пятого. Даже и думать нечего набрать десять с лишним уровней всего за три дня… нет, за два, если вычесть время, необходимое, чтобы добраться до самого цветка. Она всегда усердно участвовала в охотах, и вот до каких цифр ей удалось дойти за целый год — всего лишь.
Силика повесила голову, её снова охватило отчаяние. Подобрав с земли перо Пины, она нежно прижала его к груди. Слёзы вновь выступили на глазах, когда она опять принялась костерить себя за глупость и бессилие.
Тем временем мечник встал на ноги — видимо, собрался уходить. Силика подумала, что надо хотя бы попрощаться, но у неё не оставалось больше сил, даже чтобы раскрыть рот…
Вдруг перед ней появилось полупрозрачное окошко. Это было окно торговли. Подняв голову, она увидела, как парень что-то делает в своём меню.
В её окне один за другим начали появляться предметы снаряжения. «Доспех серебряного плетения», «Эбеновый кинжал»… таких вещей она даже и не видела раньше никогда.
— Э-э…
В нерешительности она раскрыла было рот, но парень тут же объяснил будничным тоном:
— Это покроет где-то пять-шесть уровней. Если я пойду с тобой, думаю, всё будет нормально.
— Что?..
Силика поднялась на ноги, она была ошеломлена. Не в состоянии понять, о чём же думает этот незнакомец, она пристально посмотрела ему в лицо. Как только система поймала сфокусированный взгляд, она отобразила справа-сверху от головы парня зелёный курсор; но, как и положено в SAO, кроме курсора, Силика увидела лишь полосу хит-пойнтов; имя и уровень остались скрыты.
Определить, сколько парню лет, было непросто. От его одетой во всё чёрное фигуры исходило ощущение силы и спокойствия, и Силике показалось, что он прилично старше неё; однако глаза под длинной чёлкой смотрели простодушно, а женственные черты лица вообще придавали ему немного девчоночий вид. Силика осторожно спросила:
— Почему… ты всё это делаешь для меня?..
По правде говоря, сейчас ей в основном владела настороженность.
Уже несколько раз игроки мужского пола намного старше, чем она, добивались её любви; однажды ей даже сделали предложение. Силике, которой было всего-то тринадцать, эти случаи внушали лишь страх. В реальном мире ей не признавались в любви ни разу.
Естественно, Силика начала избегать мужчин, если ей казалось, что они проявляют интерес подобного рода. Кроме того, здравый смысл подсказывал, что в Айнкраде за сладкими речами всегда что-то кроется.
Парень почесал в затылке, словно не знал, что ответить. Раскрыл рот, будто собирался что-то произнести, но тут же закрыл обратно. Затем отвернулся и тихонько пробормотал:
— Ну, мы сейчас не то чтобы в манге… Я скажу, если пообещаешь, что не будешь смеяться.
— Не буду.
— Потому что… ты мне напомнила сестрёнку.
Услышав этот ответ, действительно будто взятый из манги, Силика не сдержалась и прыснула. Она прикрыла рот рукой, но пузырящийся внутри неё смех всё равно вырвался.
— Эй, ты обещала не смеяться…
Парень явно обиделся — насупился, сник. От этого ей стало только ещё смешнее.
Смеясь, Силика решила довериться доброте незнакомца. Один раз она уже смирилась с собственной гибелью. Терять ей было нечего, а другого шанса спасти Пину уже не представится.
Поклонившись, Силика сказала:
— Большое тебе спасибо. Ты не только спас меня, но ещё и вот это…
Глядя в своё окно торговли, она поместила туда все коллы, что у неё были.
Парень предложил больше десятка предметов снаряжения, и все они были на вид редкими товарами, какие не купишь в магазине.
— В общем… это, наверно, слишком мало, но…
— Нет, платить не нужно. Всё равно мне эти вещи не нужны, и, кстати, я потому сюда и пришёл…
С этими словами, смысл которых остался для Силики неясным, парень нажал кнопку ОК, так и не взяв денег.
— Спасибо. Правда, спасибо… Ой, а меня зовут Силика.
Представляясь, она почти ожидала, что парень удивлённо переспросит: «Что, та самая?» — но, похоже, он её имени раньше не слышал. Она даже расстроилась на секунду, но тут же вспомнила, что из-за своего самомнения и оказалась в таком положении, как сейчас.
Парень слегка кивнул и протянул правую руку.
— Кирито. Очень рад познакомиться.
Они обменялись рукопожатием. Игрок по имени Кирито достал из поясной сумки карту Леса блужданий. Найдя на ней зону, связанную с выходом, он зашагал вперёд. Силика последовала за ним. Прижав перо Пины к губам, она беззвучно прошептала:
— Дождись меня, Пина. Скоро я тебя воскрешу…
Жилая зона 35-го уровня была пасторальным местечком: белые домики, красные крыши — этакая сельская идиллия. Сама деревня была небольшой, но народу здесь хватало, так как именно на этом уровне сейчас бродила основная масса среднеуровневых игроков.
«Родным городом» Силика сейчас считала Фрибен на восьмом уровне; но поскольку собственного дома у неё не было, она могла ночевать в любом постоялом дворе любой деревушки — это для неё значения не имело. Важнее всего было — насколько вкусно там кормили. Силике нравилась запеканка, которую готовил здешний NPC-повар, поэтому она уже две недели жила тут — с тех пор, как начала ходить в Лес блужданий.
Ведя за собой Кирито, с любопытством вертящего головой по сторонам, она вышла с главной улицы на портальную площадь, и тут же её стали окликать знакомые игроки. Они пытались пригласить Силику к себе в партии, поскольку слухи, что она ушла из предыдущей, уже разошлись.
— Э-э, это… спасибо, но…
Отвергая приглашения, она старательно кланялась, чтобы никого не обидеть. Кинув затем взгляд на стоящего рядом Кирито, она продолжила:
— Я буду в партии вот с этим человеком какое-то время…
«Что?!», «Правда?!» — с кислым видом загомонили игроки и подозрительно уставились на Кирито.
Силика видела малую частицу мастерства Кирито, но при обычном взгляде на чёрного мечника, который просто стоял на месте, он не выглядел таким уж крутым.
На нём не было дорогого снаряжения — никаких доспехов, только старый, поношенный на вид плащ поверх рубашки, — и вооружён он был лишь простым одноручным мечом, даже щита у него не было.
— Эй, ты…
Высокий парень с двуручным мечом, больше всех старавшийся заполучить Силику, подошёл к Кирито вплотную и, глядя на него сверху вниз, заявил:
— Ты новенький тут, так что не лезь-ка без очереди. Мы давно уже положили глаз на Силику.
— Ну, я не знал; так вот просто как-то получилось… — и Кирито с озадаченным видом почесал в затылке.
«Мог бы и поспорить хоть немного», — недовольно подумала Силика, но тут же сказала игроку с двуручником:
— Это я его попросила. Прости, пожалуйста!
Поклонившись последний раз, она ухватила Кирито за полу плаща и потащила его прочь. Парни упрямо махали ей вслед и кричали, что будут писать мейлы. Силика ускорила шаг.
Пройдя через центральную площадь, они с Кирито продолжили путь по главной улице, ведущей на север.
Когда наконец-то игроки скрылись из виду, Силика облегчённо вздохнула и подняла глаза на Кирито.
— Про-прости меня. За эти проблемы.
— Да всё нормально, — ответил Кирито с лёгкой улыбкой, словно всё это его абсолютно не волновало.
— Похоже, Силика-сан пользуется популярностью.
— Пожалуйста, зови меня просто Силика… Дело не в том, что я популярна; по правде, они пытаются заполучить меня в партию, как что-то вроде талисмана. Но… я думала, я правда особенная… и полезла в лес одна… и из-за этого…
При мысли о Пине глаза у неё сразу же вновь наполнились слезами.
— Всё хорошо, — спокойным тоном заверил Кирито. — Мы обязательно вернём Пину, так что не беспокойся.
Силика утёрла слёзы и улыбнулась Кирито. Как ни странно, она чувствовала, что словам этого человека можно доверять.
Наконец по правую руку от себя они увидели двухэтажный постоялый двор «Флюгер», где жила Силика. Только теперь, когда они уже дошли, Силика сообразила, что привела сюда Кирито, ничего ему не объяснив.
— Ой, а где твой дом, Кирито-сан?
— А, он на пятидесятом… Но туда сейчас идти — слишком большой напряг, так что, думаю, сегодня переночую здесь.
— О, здорово!
Силика почему-то пришла в возбуждение и радостно хлопнула в ладоши.
— Здесь запеканка просто классная.
Она уже собралась потянуть Кирито за плащ и вместе войти внутрь, когда из магазина по соседству вышло несколько игроков. Это была та самая партия, с которой Силика охотилась последние две недели. Мужчины, вышедшие первыми, не заметили Силику и направились к площади, но появившаяся следом женщина обернулась и встретилась с Силикой взглядом.
Это лицо Силике сейчас хотелось видеть меньше всего. Женщина была той самой копейщицей, из-за ссоры с которой она в итоге покинула партию. Силика хотела просто опустить голову и войти в дверь, но…
— О, неужели это Силика? — сказала копейщица, так что у Силики не осталось выбора, кроме как остановиться.
— Угу…
— Xo-o, тебе удалось как-то выбраться из леса. Какое облегчение, — с кривой улыбкой произнесла Розалия (так звали эту женщину с рыжими кудряшками). — Только ты опоздала. Мы уже разделили трофеи.
— Я уже сказала, что мне они не нужны! И вообще, я сейчас занята, так что до свидания!
Силика попыталась завершить разговор, но, похоже, отпускать её так просто собеседница не собиралась. Заметив, что на плече у Силики никого нет, она мерзко ухмыльнулась.
— Ой? А что случилось с той ящерицей?
Силика закусила губу. Фамильяра нельзя ни убрать в рюкзак, ни вручить другому игроку. Значит, отсутствовать он мог лишь по одной причине. Розалия почти наверняка это тоже знала, но продолжила с лёгкой ухмылкой.
— О, неужели?..
— Она умерла… но! — и Силика сердито уставилась на копейщицу. — Я её воскрешу!
Розалия довольно улыбалась, но глаза её слегка расширились. Она негромко присвистнула.
— Ха, намылилась, значит, на Холм памяти? А пройдёшь ли его, с твоим-то уровнем?
Поделиться книгой: