Помоги проекту - поделись книгой:
Ева Ардин
Элитари. Путь
Глава 1
Новый год — чудесный праздник. Кажется, это единственное событие в году, которое не оставляет равнодушным ни одного россиянина. Где бы на необъятных просторах нашей Родины ты ни жил, ты хоть прямо, хоть косвенно будешь отмечать этот день. Даже если праздновать не планируешь (а таких немало), все равно гипноз всеобщего веселья, где-то надрывного, где-то бесшабашного, а где-то и просто откровенно улетного тебя коснется и пусть краем, но захватит.
Я не относилась к тем прагматикам, которые в Новый год стараются заработать денег, изображая на корпоративах деда Мороза со Снегурочкой или таксуя. Я была из тех простых смертных, кто просто праздновал праздник. Вот и сейчас, собираясь на новогодний банкет в ресторан, я была озабочена самой актуальной женской проблемой: что надеть? Знаю, многие заранее бегают по магазинам, подбирая наряд, туфли к нему, лак для ногтей непременно в тон помаде… Это всегда казалось мне невероятно скучным. Вот зачем, спрашивается, покупать нарядное платье специально к событию, чтобы потом надеть его от силы еще раз? Ну, или два… И множатся такие наряды в гардеробе, создавая извечную женскую дилемму: опять нечего надеть и куда складывать вещи…
Вот и я столкнулась накануне празднования с этой же самой проблемой. Перемерив целую гору нарядов, в конце концов остановилась на классике: маленькое черное платье и яркий шелковый шарф. Скромненько и со вкусом: выпендриваться всё равно не перед кем, коллектив у нас в основном женский. Успокоив себя таким образом, я быстро досушила волосы и выбежала из дома.
Празднование Нового года проходило у нас в небольшом ресторане с видом на ночной город. Спокойное, уютное место. Самое то, чтобы посидеть небольшим женским коллективом. Как водится, коллеги после нескольких бокалов перешли к извечной теме — мужчинам.
Все девчонки, сколько бы им лет ни было, любят пообсуждать своих мужей и кавалеров, пожаловаться почему-то на первых и похвастаться последними. Мне всегда это казалось странным: если уж ты выбрала себе мужчину в постоянные спутники, вышла за него замуж (ну или взяла его в мужья, как любят бравировать сейчас некоторые бизнес-вумен), собираешься, по идее, жить с ним всю жизнь, так чего жалуешься на него окружающим? Это ведь твой выбор, тебе никто не мешал его делать, сейчас вроде никого насильно замуж не выдают. Не нравится этот муж — разведись, найди другого. Но жаловаться-то зачем? На кого жалуешься — на себя, на свой выбор?
Или тоже распространенное: когда поженились, он был такой заботливый, цветы дарил, на руках носил, кино-рестораны каждые выходные. А сейчас: такой-сякой, у него пиво-друзья-баня-рыбалка, а на меня времени у него не остается… И еще не известно, чем он занимается в бане и на рыбалке… Хотя, скорее всего, известно, просто думать об этом как-то не хочется. А такой был хороший раньше! То есть получается, до того, как вы поженились, он был хороший, а после того, как пожил с тобой в браке, стал плохим? Это отчего, простите?
Но, конечно, других обсуждать легко и со стороны всегда виднее. Сама я в свои тридцать была не замужем и, честно говоря, не стремилась, насмотревшись на, в большинстве своём, печальный опыт окружающих. Ну, вот скажите, зачем молодой, симпатичной, самодостаточной, способной себя обеспечить женщине замуж? Да-да, знаю это сейчас молодая, хорошо выгляжу, поклонников хватает, а потом что? Тоска и одиночество и записать в графе семейное положение: есть котик? Да и родители, хоть и далеко, за пол страны живут, не упускают случая поинтересоваться: а когда же внуки будут?
— Оксана, ты чего замечталась? — вернула меня из размышлений Верочка. — Расскажи, как у вас дела с Андреем? Жениться еще не надумали?
Андрей — это мой любовник. Почему любовник? А как еще называть мужчину, с которым встречаешься только ради потребностей тела, а не для души? Ну да, знакомство с ним было очень удобным способом пережить довольно тяжелое для меня расставание с любимым мужчиной. Я тогда вообще хотела поставить на себе крест и решила, что отношения не для меня — а как же, мне уже целых 29 (!) лет, какая уж тут личная жизнь в таком зрелом возрасте. Слава богу, нашлись люди, которые объяснили, что после тридцати жизнь только начинается, и я по-прежнему молода и привлекательна. И Андрей подвернулся весьма кстати. Он работал вахтовым методом в нефтяной компании — месяц дома, месяц где-то на севере. Очень удобно… для меня — можно не заморачиваться совместным бытом. Встречались мы то у него, то у меня и нас это вполне устраивало. Меня-то уж точно — я его не любила и замужем за ним себя не представляла.
— Нет, у нас чудесные отношения — прекрасный секс и никакой бытовухи типа борщей и стирки носков. Что ещё можно пожелать?
— А он разве не хочет семью, детей? — Верочка была прекрасно осведомлена о моей позиции в этом вопросе, не раз мы делились друг с другом самым сокровенным.
— Не знаю, — пожала я плечами. — Нужно будет спросить. Как-нибудь.
Начались шумные дебаты на тему: если есть хороший секс, то зачем вообще с мужчиной разговаривать и как девчонки мне завидуют: и мужик хороший вроде есть и проблем, на которые женщины обычно жалуются, нет. Людмила Ивановна, наша директриса, объявила, что подает на развод и на следующей же неделе обзаведется любовником, громко ставя меня в пример. А я засобиралась домой. Не люблю, когда мою личную жизнь обсуждают. Лучше вообще никому ничего не рассказывать, особенно когда речь идет о женском коллективе — на следующий же день об этом будут знать все.
Попрощавшись со всеми под предлогом того, что любовник меня ждет не дождется, я спустилась к такси. А может, и правда, поехать к Андрею? Решено. Так и сделаю. Мы с ним, конечно, не договаривались, и завтра ему улетать, но пусть сюрприз будет.
— Оксана?!
Сюрприза не получилось. Нет, он, конечно, рад был видеть мою не совсем трезвую персону у себя на пороге, но что-то мне в его поведении не понравилось. Ага, встал перед дверью в комнату, зовет меня на кухню. Чего он там прячет в комнате? Или кого?
Оказалось, что все-таки кого. Нет, не девушка там скрывалась, а просто ее портрет во всю стену. Месяц назад (когда я в последний раз была тут) его здесь не висело. Устроив милому допрос, я выяснила: он, оказывается, встречался с нами обеими, и теперь она беременна от него, и он, как джентльмен, сделал ей предложение, но она почему-то собирается замуж за другого. История изобиловала подробностями, которые в голове у меня не задержались, потому что все место в этой самой голове в данный момент занимала одна единственная мысль:
— Ты ее любишь? — почему-то этот вопрос показался мне самым важным.
— Нет… не знаю, — Андрей казался растерянным.
— В общем так, дорогой: любишь — добивайся! Мужик ты или где? Словом, совет вам да любовь.
Я прошла в прихожую и начала одеваться.
— Ты куда?
— Домой. Я, кажется, чайник на плите оставила.
— У тебя же, вроде, электрический? Сломался?
— Да… сломался. Но не чайник…
Когда я ехала в такси, еле сдерживала слёзы. Да, было себя очень жалко… Мне еще никогда не изменяли. Хотя, с другой стороны, назвать это изменой, наверное, было бы не совсем правильно. Мы не обещали друг другу верности и, если я по умолчанию считала, что мы должны быть друг у друга единственными, Андрей, по-видимому, так не думал. И как к этому относиться? Не знаю, пока не решила… Хотя одно понятно совершенно точно: встречаться с ним я больше не буду.
АААА! Почему тогда больно? Я ж не люблю его? И он меня не любит… Из-за чего так обидно-то? Хороший вопрос. Наверное, потому, что у меня в мои тридцать нет семьи и в душе пустота… Я, конечно, не хочу всего этого. Вроде бы… Вот как понять-то? Одно сейчас ясно точно: надо поплакать. Должно помочь. Дотерпеть бы до дома…
Зайдя в квартиру, я, тем не менее, сначала разделась, приняла душ и только после этого, улегшись в кровати, приготовилась заплакать. Но, как ни странно, вместо слез чувствовала досаду и злость. На Андрея. Вот же гад, гарем себе решил устроить! Ладно бы по согласию, у нас сейчас и не такое можно встретить, и мусульман в стране хватает, если всех членов такой семьи все устраивает, ради бога! Но обманывать! Интересно, меня больше возмутило, что он изменял или что обманывал? Хотя в данной ситуации это одно и то же…
Эх, как надоело всё! Нет мне в этой жизни счастья… Бывший не любил, а только пользовался, после разрыва с ним из депрессии еле выкарабкалась, только работа меня и спасла. Ну, и ещё знакомство с Андреем. Ну да ладно, действительно, совет им с этой девочкой да любовь… Интересно, она знала, что у него не единственная? Хотя, он у нее тоже не единственный… Хватит! Не моё это дело… теперь.
Раздался телефонный звонок. Андрей. Э, нет, милый, не хочу я с тобой разговаривать. Разбирайся сам со своими гаремами и любовными треугольниками. Это получается, если бы я не пришла бы сегодня к нему, то так бы и ни о чём не узнала? Гад все-таки. Телефон зазвонил снова. Посыпались сообщения. Выключила звук. Потом вообще телефон.
А мне сейчас нужно подумать о себе. А что у меня есть? Необходимость каждый день ходить на работу, которая не любимая, но хотя бы привычная. Родители далеко, у них своя жизнь, после выхода на пенсию они как будто снова вспомнили молодость: стали опять ходить в походы, как в юности. Папа достал с антресолей свою гитару и даже периодически выступает на конкурсах бардовской песни. Я всегда восхищалась их отношениями: столько лет вместе и до сих пор любят друг друга. Даже странно, я из такой благополучной семьи и мне так не везет с личной жизнью…
Вот оказаться бы сейчас в таком месте, где нет этой серой действительности, бетонных однотипных домов, каждодневной рутины! Когда-то давно, в юности, я мечтала о приключениях, читая о Робинзоне Крузо или Томе Сойере. Любила играть с мальчишками в казаков разбойников, мечтала о путешествиях в дальние страны. И что в итоге? Ну, Сочи, Красная поляна. Съездила пару раз в Турцию… Даже в Египте не была… Эх, взять бы отпуск и махнуть туда, где тепло, много солнца и зеленые деревья, а не эта унылая серая морось с неба каждый день…
Я все-таки заплакала…
Глава 2
Проснулась я от тепла солнечного лучика, щекотавшего лицо. Голова лежала на упругой подушке, которая мягко пружинила при малейшем движении. Тело и руки были завернуты в мягкое эластичное одеяло, которое не сковывало движения, и в то же время дарило ощущение какого-то удивительного покоя и уюта. Взгляд блуждал по синему-синему небу, лениво следя за редкими белыми облачками. Щебетали птицы и воздух был напоен тем удивительным запахом прогретой на солнце хвои, который бывает лишь летом на черноморском побережье. Я вздохнула полной грудью. Какой удивительно приятный и красивый сон мне снится!
Стала разворачивать одеяло, в которое, как в кокон, я была полностью завернута. Ух ты! На самом деле это — лепестки зеленого огромного цветка, в центре которого, я, собственно говоря, и нахожусь. Больше всего мне на тот момент показалось интересным, что цветок зеленого цвета. Почему? Бутон? Да нет, вроде вполне распустился, даже семечка имеется — я. Мысль насмешила. Прикольно, я что, дюймовочка? Родилась, можно сказать, в середине цветка… Улыбнулась своим мыслям. Смешно было ровно до того момента, как я поняла, что абсолютно голая. Перебросив зеленые волосы на грудь, попыталась хоть как-то прикрыться. Все-таки социальные комплексы вбиты в нас очень крепко. Вроде людей вокруг нет и вообще это сон, но всё равно неуютно. Травяную юбку, что ли, себе сделать, как у папуасов? Хотя мое «одеялко» может вполне сгодиться… Попробовала оторвать лепестки у цветка, они вполне поддались. Занимаясь актом вандализма, обратила внимание на свои руки. Какой яркий изумрудный маникюр, ногти острые, почти что когти! Так интересно оттеняют цвет кожи, что она тоже кажется зеленоватого, оливкового оттенка… Или не кажется… И где мой любимый треугольник из родинок на предплечье? И волосы… Они ЗЕЛЕНЫЕ?!
Так, стоп, Оксана. Стоп паника! Дыши. Это сон. Точно сон. Бывают же сны, по яркости красок превосходящие реальность. Этот именно такой. Скоро проснусь. Сама же хотела куда-нибудь в лето. А то, что сон слегка зеленоватый, так пить на корпоративе нужно было меньше. Да, алкоголь — это зло.
Немного успокоилась. Так, сон там или как, но одежда мне нужна. Осмотрела отодранные пять лепестков и попробовала намотать на талию на манер набедренной повязки. А как закрепить? Мне бы спортивный костюм и кроссовки! И куртку. Ага, и рюкзак. И набор для выживания в лесу. И заодно инструкцию к нему. В поход то я в последний раз ходила в далёком школьном возрасте. Сама рассмеялась своим мыслям. Какой набор для выживания в лесу? Это сон! Я снюсь сама себе как зелененькая красотка. Ну, я надеюсь, мордашка у меня тоже симпатичная… потому что фигура теперь — в жизни о такой можно только мечтать! Хоть и зеленокожая.
Именно поэтому меня совершенно не удивило, когда лепестки моего загадочного цветка замерцали, заискрились золотистой дымкой и на их месте возникли: брюки, туника, легкая куртка с капюшоном и мягкие полусапожки на шнуровке. Все разных оттенков зеленого цвета.
Даа, кикиморы ближайшего болота точно примут меня за свою.
— А бельё? — решила попривередничать я. А что? Вы когда-нибудь пробовали надеть штаны без трусов? Вот и не надо. Комфорт — наше всё!
Пятый, последний лепесток рассыпался золотыми искрами, превратившись в некое подобие нижнего белья уже почти родного цвета.
— Вот и исполнил цветик-пятицветик мои желания, — думала я, облачаясь в одежки. Хотя запрошенного рюкзака с набором для выживания, конечно же, не оказалось. Наверное, программой сновидения не предусмотрено. Если это сон, нужно будет полетать. Люблю летать во сне.
Не откладывая это дело, попробовала взлететь. Не вышло. И еще раз попробовала. Снова с тем же результатом. Наверное, тоже не входит в программу. Жаль. Ладно, посмотрим, что тут есть.
А посмотреть было на что. Надо мной раскинулся безгранично синий шатер неба. Оно было насыщенного яркого цвета индиго, воздух прозрачен и свеж. Вокруг витал непередаваемо вкусный аромат каких-то то ли трав, то ли цветов, который хотелось вдыхать бесконечно. Я не могла надышаться. Такого в городе точно не встретишь никогда.
Находилась я на небольшой лесной поляне, поросшей изумрудного цвета травой. Цветов, кроме того, из которого я тут появилась, больше не было. Да и от него остался лишь стебель, который на моих глазах начал истаивать.
Деревья, кольцом окружавшие поляну, имели несколько непривычный вид: кора золотистая, листья продолговатые и более насыщенного, чем трава, но тоже очень яркого изумрудного цвета. Вообще все краски этого места были слишком, непривычно яркими. Подойдя ближе к деревьям, поняла, что с ними не так. Кора как будто бы светилась собственным, исходящим из глубины, золотистым светом и на вид была мягкой, как кожа. Листья похожи на ясеневые: длинные, продолговатой формы с заостренными кончиками, штук по 10–15 на веточке. Стволы некоторых несколько метров в диаметре. И странное ощущение: дерево так и манило прикоснуться к нему.
Я не стала противиться и приложила ладони к коре. И почувствовала жизнь дерева: землю, мягко обнимающую корни и дающую питательные вещества и влагу, течение древесных соков, которые бегут по стволу к веткам и листьям, легкий ветерок, ласково шевелящий листья кроны. Появилось удивительное чувство умиротворения и как бы сродства: как будто после долгой разлуки встречаешь кого-то очень родного, но почему-то почти позабытого. Я прижалась к стволу и обняла его руками, ощущая, как тепло и радостно мне становится на душе.
Из состояния приятной неги меня вырвали странные звуки: клекот и хлопанье крыльев за спиной. Стараясь не делать резких движений, медленно обернулась… Мама!
На поляну приземлялись три… грифона(?). Ну как еще назвать этих птичек с львиными телами, я не знала. Огромные, с хорошего тигра размером, существа имели четыре лапы, широкие оперенные крылья и мощные, даже на вид острые клювы на орлиных головах. На полянке как-то сразу стало очень тесно. Стараясь не дышать, вжалась в кору ближайшего ясеня, пытаясь слиться с ней.
Создания, опустившиеся на поляну, действительно имели немало сходства с мифическими грифонами. Только вот передние лапы у них были кошачьи, а не птичьи. Если представить себе такого изящного крылатого котика килограмм в пятьсот… С птичьей головой и объемной гривой из перьев. Красивые, просто жуть… Прямо смертельно, думается, если они меня заметят… Деревце, спрячь меня, хоть бы не увидели…
Неожиданно кора, которую я вжималась, дрожа от ужаса, поддалась, и меня буквально втянуло внутрь дерева.
Тут же вернулось ощущение тепла, спокойствия и вместе с тем ясность мысли. Так, сейчас я нахожусь внутри ствола, и меня эти жуткие создания не увидят и, соответственно, не сожрут. Уже хорошо. Вокруг было темно. А вот бы еще посмотреть, что происходит снаружи! Как бы в ответ на мои мысли появилось окошко на уровне глаз. Хотя почему как бы? Скорее всего, в ответ и есть. Даже удивляться уже не стала.
Грифоны между тем бродили по поляне, ощипывая траву. Странно, а выглядят типичными хищниками. Орлы, как и львы, плотоядные существа. Куда это я попала?
Мысль заставила похолодеть. Попала… А что, если? Да нет, это же сон. Правда ведь?
Я читала книги и смотрела фильмы про попаданцев. Так, совершенно точно, я не умирала, чтобы возродиться в ином мире в новом теле, не проваливалась ни в какие черные дыры, не активировала никаких магических амулетов. Я просто легла спать. Значит это сон и скоро я проснусь. Так? Так. По логике… Хотя какая логика во сне? Иррациональная разве что…
Ну, раз так, буду действовать так, как будто бы я сплю… Ведь максимум, что может со мной случиться, это я проснусь? Тогда нужно вылезать из этого гостеприимного дупла и пойти осмотреться. Вот только грифоны… Хотя… Это же мой сон? Значит и персонажи моего сна не должны причинять мне вред, если это не кошмар, конечно. Кошмарами я не страдаю, а посему… Берем, Оксана, ноги в руки и вперед, навстречу приключениям!
И с этим оптимистичным настроем я попросилась на выход. Дерево охотно выпустило меня и я ощутила, как и прежде, теплую доброжелательную волну, идущую от него. Странно, но приятно, несомненно. Огладив рукой ствол и поблагодарив за пристанище, двинулась на поляну.
А «птички», оказывается, жуют не всю траву, а выбирают пушистые стебли растения, напоминающие по виду полевой хвощ. Фитотерапия? Или просто салатик?
Увидели меня. Насторожились. Один из пернатых светло-коричневой окраски с белой головой, решил познакомиться поближе. Практически мгновенно преодолев то расстояние, что нас разделяло, он остановился буквально в полуметре от меня. Как-то озадаченно замер, начал шумно втягивать воздух, практически тычась в меня клювом.
Был бы это не сон, перепугалась бы, наверное, до смерти. При том, что в спину меня боднули головой. Обернувшись, увидела графитово-серого птица, который, похоже, пытался потереться об меня, как большой кот. В принципе, он наполовину кот и есть. Летучий только. Интересно, вдруг и мурчать умеет?
Ух ты, умеет. Звуки, которые издавали существа, представляли собой нечто среднее между курлыканьем и кошачьим урчанием. Они обступили меня и каждый норовил ткнуться лбом и напроситься на ласку. Невероятно!
Внезапно идиллия закончилась. Грифоны, враз насторожившись, синхронно повернули головы к дальней опушке. Тут и я услышала высокий, почти на грани восприятия свист. Серый, видимо предводитель стаи, в последний раз ткнулся мне в руку клювом, отбежал на середину поляны и издал резкий короткий вскрик. Остальные, повинуясь команде, выстроились клином и синхронно взлетели. Меня буквально прижало к земле потоками воздуха. Представьте себе три вертолёта, взлетающие одновременно.
Вот куда они? Могли бы собой позвать… Интересно, на них верхом ездить можно? Вот бы и осмотрела всё сверху. У нас бы точно поставили бы этих котоптичек под седло. Никакой сбруи я на них не видела, но это ни о чем ещё не говорит. Кто-то ж им свистел… Или это другие грифоны? Интересно, какие тут еще есть создания?
Размышляя таким образом, решила двинуться в лес. Раз уж флора и фауна такая дружелюбная, даже одежду цветы предоставляют, наверняка должно быть еще много чего интересного. Надо осмотреться, пока не проснулась.
А лес поражал своей немыслимой красотой. Деревья в несколько моих обхватов, зеленый ковер мха под ногами, пение птиц невероятной мелодичности, а самое главное — воздух. Такой чистый и вкусный, что я не могла надышаться. Казалось, можно бесконечно идти под этим зелёным сводом и чувствовать невероятную негу и вселенский покой.
Но никакой покой не длится вечно и впереди наметился просвет. Выглянув из-за ближайшего дерева, я обнаружила очередную поляну и живописную композицию на ней. На поляне находились яркие представители вида homo sapiens. Вот они мне сразу не понравились. Во-первых, были самого бандитского вида, а, во-вторых, стянули верёвками грифона. Один из типов, в мантии, что-то пытался с ним сделать, совершая вокруг головы котоптицы пассы руками и размахивая дымящей фигней типа кадила.
Так… а это, наверное, отрицательные персонажи моего сновидения. Ведь если есть «хорошие» — грифоны мне понравились, а, следовательно, их причисляем к «хорошим» — то должны быть и «плохие». Как там советуют умники? «Если вам снится кошмар, не убегайте от него, а встретьте опасность лицом к лицу и победите свой страх!» Так и поступим.
Глава 3
В себя я приходила медленно. Сволочи! По голове бить — это же ж полное гадство! Это только герои боевиков получают по черепушке, ловят чириканье радостных птичек и спокойненько идут дальше мочить врагов. Для обычного человека битье по голове чревато сотрясением мозга и кучей прочих неприятных последствий, вплоть до инсульта. Мутило, кружилась голова и верёвки пребольно впивались в тело. Спрашивается, откуда веревки? Так я же вышла навстречу своим страхам, то бишь бандитам, чтобы побороть их.
Ага, доборолась. Вначале бандиты даже немного испугались, увидев перед собой зеленоволосую тетку, которая попыталась приказать им отпустить котоптичку. Меня просто не поняли. Затем, видимо сообразив, что я одна и безоружна, принялись тыкать в меня всякими острыми железяками, выкрикивая что-то на своём гортанном языке. Теперь я уже их не поняла. Чувак в мантии радостно подбежал и начал размахивать уже перед моим лицом своим кадилом. Грифон, кстати, уже спал, расслабленно вытянувшись на травке. Голова моя от дымной вони закружилась, но большего эффекта окуривание не оказало. И тут какая-то бандитская рожа, не мудрствуя лукаво, звезданула меня сзади чем-то тяжелым по затылку.
И вот сижу я, связанная по рукам и ногам, с кляпом во рту (кляп-то зачем? Чтобы не позвала на помощь? Кого?) и думу невесёлую думаю. Кляп в виде мерзкой тряпки и еще веревкой вокруг головы завязан, больно впиваясь в кожу. Выходит, всё-таки не сон. От такого удара по голове я по-любому должна была проснуться. И слова других персонажей моего сна я, по идее, должна понимать, а тут налицо полное незнание языка с обеих сторон. Значит, если отбросить вариант со слишком правдоподобными глюками, всё происходит на самом деле. Вот же ж!
Так, отставить панику! Порефлексирую потом, когда выберусь из этой ситуации, в которую сама по дурости влезла. Вот кто меня просил выходить на эту поляну? Не могла сначала получше присмотреться с безопасного расстояния? Со страхами понесло меня бороться!
Так, что мы имеем? Бандитских рож семеро, плюс непонятная личность в балахоне а-ля мантия. Маг, наверное. Мысль на фоне всего остального даже не удивила. Сейчас общаются между собой, спорят, видимо, решают, что делать дальше и как поступить со мной. Брысь паника, я сказала!
Видимо, до чего-то договорившись, двое пошли ко мне, а маг вытащил круглую блестящую бляху на цепочке, простёр руки над грифоном и что-то забормотал. Тело грифона, спелёнатое верёвками как гусеница, замерцало и поднялось в воздух.
От созерцания с отвисшей челюстью сего действа меня отвлекло то, что меня самым наглым образом начали лапать. А я связана! И даже по морде дать не могу! Один из бандюганов, гаденько так ухмыляясь, разрезал веревки на ногах и, крякнув от натуги, вздернул меня в стоячее положение. Второй что-то сказал ему и притиснул меня к дереву. И что дальше?
Действуя чисто на инстинктах, двинула ему коленом в пах. Бандит согнулся от боли, сдавленно шипя. Остальные заржали, отпуская комментарии. Тот, который с ножом, что-то произнес и приставил мне кривое лезвие к горлу. Выжидательно так посмотрел. Не пойму, он ответа ждёт, что ли? У меня вообще-то кляп во рту! С ненавистью уставилась на него. Пусть только попробуют что-то со мной сделать, поубиваю же нафиг! Не знаю ещё, как и чем, но поубиваю!
Видимо, что-то такое было у меня во взгляде, что бандюк ещё что-то гавкнул на своём приказным тоном и надавил на лезвие. По шее потекла горячая струйка. Вот, видимо и крышка мне пришла… Я ещё даже как следует не испугалась, видимо психика обычного человека из 21 века, непривычная к таким ситуациям, начала подтормаживать. Я просто не успела осознать происходящее.
Было ощущение, что всё происходит не со мной. Стресс, наверное, накрыл. Как-то отстранённо отметила, что руку бандита, прижимающего нож к моей шее, пронзила стрела. Руку отбросило и мужик завопил от боли. Следующая стрела воткнулась ему уже в грудь. Тело упало, пуская кровавые слюни.
И тут, внезапно, на поляну словно ворвался смерч. Бандитов буквально раскидало по поляне. Кто-то в эпицентре этого невероятного урагана двигался настолько быстро, что за его движениями было невозможно уследить. Разбойники падали один за другим, орошая пространство кровавыми брызгами и фонтанами. Меня опять замутило.
Так, Оксана, не время рефлексировать! Очнись! Если это явление, смерч или что оно там, вооруженных дядек косит как коса траву, ты ему вообще на ползуба будешь.
Зацепила взглядом в траве нож, которым в меня тыкал первый убитый бандит. Пнув себя мысленно, упала на колени, а затем с колен на спину, нашаривая связанными сзади руками рукоятку. Клинок был наточен знатно, два пальца порезала, прежде чем освободила руки. Веревку, удерживающую кляп, тоже пришлось резать, никак не развязывалась. И медленно, чтобы не заметили сражающиеся последние два бандита и, самое главное, человекообразная фигура, с которой они рубились, стала продвигаться к спасительным деревьям.
Не успела самую малость. Бандиты были все убиты. А посередине поляны стоял… человек-орёл. Словно вышедший прямиком из египетского пантеона богов. Ну, то есть тело человеческое, а голова птичья, с черными перьями и клювом. И смотрел черными провалами глаз прямо на меня. С парных, изогнутых причудливым образом клинков, которые он держал в руках, капала кровь. Мама!
Я замерла. Существо что-то сказало на мелодичном языке и пошло ко мне. Странно, клюв, когда он говорил, не шевелился. Я помотала головой и вытянула руки перед собой ладонями к нему в жесте «не подходи!». Но он, видимо, жеста этого не знал… А пальцы моей левой руки тоже в крови, отстранённо заметила краем сознания… И кровь капает красиво так. Хорошо, хоть красная, а не зеленая. Похоже, у меня шок.
Попятилась. Налетела на что-то мягкое, чуть не упала. Это оказался труп бандита с выпущенными кишками. Меня замутило. Человек-орёл, меж тем, не обращая внимания на поднятые руки, подошёл и взял меня за подбородок, вздёргивая мою голову вверх.
Вот что за манера хватать руками! Меня же тошнит! Вот сейчас облюю его, так сразу поймёт, что нельзя так обращаться с незнакомыми женщинами! Злость помогла прогнать тошноту и я попыталась вырваться из цепких пальцев. Не тут-то было! Одной рукой меня перехватили за голову, а второй он цапнул мои волосы, чуть ли не выдирая и поднёс к клюву, видимо, рассматривая. Или нюхая? При этом что- то требовательно спрашивая или просто восклицая. Пальцы у него, кстати, вполне человеческие, машинально отметила я. Клинки свои он куда-то дел.
Да это же шлем такой, в виде птичьей головы на нём! Вот я балда! Человек-орёл, как же! Но сделано и правда так, что голова орла как живая. Прекратив дергаться, всё равно бесполезно, провела рукой по перьям головы и клюву, пытаясь понять, как это чучелко сделано. Голова как у давешнего грифона. Грифона? Кстати, а где связанная котоптичка? Мага этот чувак, скорее всего, пришиб, а вот пернатого я бы освободила. Надеюсь, он жив и его всего лишь усыпили.
Орлоголовый, однако, на мои попытки выдраться из его хватки обратил мало внимания. Это как вырываться из стальных тисков, которые держат тебя, не причиняя вреда, но сильно. Постучала его по клюву:
— Есть кто дома? Там грифон связанный в помощи нуждается! Отпусти меня, будь так добр.
Чувак замер, видимо, удивлённый тоном или тем фактом, что я вообще способна разговаривать. И я решила развить успех.
— Вот, хорошо, а теперь убери руки от моей головы и желательно отойди хотя бы на пару метров, а? — и упираюсь руками ему в грудь, пытаясь дать понять, чего я хочу. Такое ощущение, что пытаюсь сдвинуть гору.
— Айэ эдвайтелири кири мириари элитари? Эллари? — спросили меня. Голос красивый, хоть и звучит глухо из-за шлема.
— Да, свободу попугаям, пожалуйста.
— Нэмирэйя элинари? — задумчиво так протянул чувак, отставил меня на расстояние вытянутой руки и медленно обсмотрел с головы до ног. — Риитэро элитари, — выдал заключение и, достав верёвку откуда-то, связал мне руки впереди.
Да что ж такое-то! Все встреченные двуногие норовят меня опутать верёвками и пощупать! Что происходит в этом лесу? Здесь к женщинам отношение такое — увидел, свяжи быстренько, пока не сбежала или это я просто так экзотично выгляжу, что меня, как необычную зверушку, хотят к рукам прибрать? Других зелененьких я тут пока не видела. Вот у бандитов цвет кожи вполне обычный, волосы тоже человеческих цветов.
Грифон, за которого я так переживала, обнаружился под ближайшим деревом. Лежал себе, спелёнатый веревками почти что в кокон, и, похоже, спал. Орлоголовый подвел меня за связанные руки к нему. Принялся перерезать веревки, опутывавшие грифона, небольшим кинжалом. Закончив с этим, воткнул кинжал в ножны на поясе и принялся водить вокруг головы птички руками, напевая что-то на том же мелодичном языке. И этот маг! Пальцы при том скручивались и выгибались совсем в уж немыслимые конструкции, как будто что-то выплетая в воздухе. Создавалось впечатление, что у него совсем нет костей и суставов. А может, и правда нет? Вдруг он и не человек вовсе? То, что бандиты были людьми, еще ничего не доказывает, скорее наоборот — он их поубивал, двигаясь при этом с немыслимой скоростью, и не запыхался даже. Кто знает, что за создание скрывается под этим странным шлемом?
Я рассматривала его, стараясь не упустить ни одной детали. Черный костюм, в который он был облачен, состоял находящих друг на друга чешуй из плотного материала, напоминающего пластик. На груди ряд застежек-пряжек из черного же металла. Облегал он его, как вторая кожа, обрисовывая вполне человеческую мужскую фигуру. Не массивную, а скорее гибкую, как у легкоатлета или гимнаста. Высокий. Под метр девяносто, пожалуй, будет. На спине ножны для парных клинков, которые я имела счастье лицезреть некоторое время назад; кинжал на поясе. Больше оружия не видно. Но не факт, что его нет. Я просто не знаю, куда смотреть, не профессионал же. Но и мне, дилетанту, понятно, что смертельно опасный тип.
В любом случае, связывать меня было большой ошибкой, я теперь очень злая! И, главное, зачем он так со мной? Возмущение несправедливостью буквально затопило меня. И при этом совершенно понятно, что ничего я этому типу в орлином шлеме противопоставить не могу — мало того, что он сильнее и быстрее, но к тому же ещё и маг.
Поделиться книгой: